***
После того, как рука дрогнула в третий раз, я захотела послать Элену ко всем чертям и пойти на ужин в том, в чём мне будет угодно. Но потом я решила, что не хочу с ней ссориться, поэтому взяла салфетку, стёрла неудачную стрелку и попыталась нанести еще одну. В четвёртый раз у меня это уже получилось. Но не стоит радоваться, ведь нужно нарисовать точно такую же на втором веке. - Анастейша! – Позвала Элена с другой стороны двери, а я лишь закатила глаза. - Уже иду. Я быстро нарисовала стрелку, молясь, чтобы она получилась, и, бинго, она получилась. Немного блеска на губы и я готова. Еще раз, осмотрев себя в зеркало, я решила, что выгляжу вполне презентабельно, поэтому пошла к Элене, чтобы она либо приняла мой облик, либо раскритиковала. Элена надела чёрное платье до колен и с открытыми руками, но оно, так же как и всё, в принципе, очень шло ей, и она выглядела просто изумительно. Она окинула меня взглядом. На мне было светло-розовое лёгкое платье, что я надевала в том году на школьные танцы и единственные туфли на шпильке. В целом, мне нравился мой образ. Но я на сто процентов уверена в том, что на фоне Элены выгляжу, как серая мышка. - Очень красиво. – Улыбнулась она, а я не могу понять, правда это или нет, потому что она отвернулась от меня и пошла к выходу. Я не особо волновалась перед встречей с мамиными друзьями, потому что уже знала, как себя нужно вести и что делать. Часто улыбаться, вежливо отвечать на вопросы, делать комплименты, и просто выглядеть счастливой. К тому же, там должна быть Миа, поэтому я надеюсь, что смогу опираться на неё и рассчитывать на поддержку. За пошедшие два дня Мия много рассказывала про свою семью. В особенности про старшего брата. Высокого со светлыми волосами, неотразимой улыбкой и превосходным чувством юмора. По нему теперь постоянно вздыхает Кейт и спрашивает, где же делают таких парней. Так же Мия рассказывала про то, что её мама была очень добродушной и нежной женщиной, и что она сразу же мне понравится. Про отца она была кратка. Как я поняла, она любила его и у них были хорошие отношения, но всё равно в некоторых делах он был достаточно строгим. Это всё, что я знала о семье Мии. Так же от неё я узнала, что Элена уже достаточно долго дружит с Грейс, и она достаточно часто приходит к ним на ужины, или на праздники. Тогда я поняла, что, несмотря на всю эту гордость и высокомерие Элены, внутри она была достаточно одинока и хотела почувствовать чью-то заботу. А миссис Грей, как я поняла из рассказов, любила заботиться о всех и вся. Дом Греев был даже больше, чем дом Элены. И, никогда не думала, что смогу это сказать, но всё здесь даже выглядело дороже. Парадная дверь, отделанная искусной резьбой, дворецкий, что поприветствовал нас и взял наши куртки. Просторный холл с несколькими картинами на белых стенах и большой люстрой на потолке. Но я так и не успела оглядеться, так как к нам уже спешила женщина лет за пятьдесят, но выглядела она гораздо моложе, хоть и не прилагала никаких дополнительных усилий. Она была естественной и сразу же мне понравилась, а её добродушная улыбка подкупила меня. - О, я так рада, что вы наконец-то приехали к нам! – Она быстро обняла Элену и расцеловала в обе щеки. – Ана, – сказала она, обнимая меня. – Я так счастлива, что ты снова здесь. Последний раз мы видели, когда тебе было лет пять, если не меньше. Ты уже такая взрослая и красивая. На это я могла лишь улыбнуться. - Спасибо. – Смущённо сказала я. - Мия мне уже все уши прожужжала про тебя. - Она и мне рассказывала про вас. - О, не верь ей! – Рассмеялась миссис Грей. – Мы не такие ужасные. - Что вы, она говорила только хорошие вещи. - Перестань портить мою репутацию. – Сказала неожиданно появившаяся в холле Мия и сразу обняла меня. – Подростку в моём возрасте положено вечно критиковать и ненавидеть родителей, а не восславлять их. Я только рассмеялась, заметив, что Грейс закатила глаза, улыбаясь и едва сдерживая смех. Ох, было бы у нас с Эленой так. Грейс и Мия проводила нас в столовую, где уже всё было накрыто и седели двое, мужчина лет пятидесяти и молодой парень. В мужчине я сразу признала мистера Грея, отца Мии, а в парне Элиота, её брата, потому что они точно совпали с описанием. Высокий, со светлыми волосами, спадающими на лоб, и лучезарной улыбкой. - Привет, Ана. – Сказал он мне так, словно мы знакомы сто лет. - О, Боже, Элиот! Она же не помнит тебя. – Сказала ему Грейс. - Да, конечно. – Усмехнулся он. – Мы играли с тобой, когда ты была совсем маленькой. Я и Кристиан. - Кристиан? – Переспросила я. Вот это имя почему-то показалось мне смутно знакомым. - Собственной персоной! Все обернулись на голос за нашими спинами, и тогда я узнала его. Парень, что около двух недель назад сбил меня с ног в доме Элены теперь стоял передо мной в чёрных джинсах и белой рубашки. Он усмехался мне, а потом окинул взглядом с ног до головы. Мне сразу стало немного некомфортно под его пристальным взглядом, и я невольно сглотнула и попятилась назад. - Кристиан. – Бросила ему Элена, и это отрезвило его. Он сразу же перевёл взгляд на неё. - Здравствуй, Элена. - Не знала, что ты вернулся. - Да, возникли небольшие проблемы, и я решил погостить у родителей. Я заметила, что Грейс лишь печально вздохнула при этих словах, но быстро попыталась взять себя в руки и вернуть своё самообладание. - Ну, раз все собрались, давайте сядем за стол. Не зря же я готовила всё это. Грейс готовила действительно восхитительно. Было трудно отрываться от всего этого для разговора, но правила приличия заставляли меня отвечать на вопросы Каррика и Элиота. Я заметила, что только Кристиан упорно игнорировал всех и только бросал пристальные взгляды на Элену, но она упорно игнорировала это и продолжала говорить с Грейс о новом благотворительном фонде в Сиэтле. После десерта я почувствовала, что мне срочно нужно выйти. Извинившись, я встала из-за стола и пошла туда, куда мне показали. Слава Богу, я не заблудилась и быстро нашла уборную. Быстро сделав свои дела, я вышла, но столкнулась с человеком, что стремительно шёл в другую сторону. Это оказался Кристиан, что выглядел не очень довольным. - Ты когда-нибудь научишься смотреть перед собой? – Огрызнулся он и, оттолкнув меня, пошёл дальше. - Вообще-то, это нужно сказать тебе. – Крикнула я. Он остановился и оглянулся, чтобы посмотреть на меня. Я снова начала чувствовать себя немного некомфортно под его взглядом. Вся моя уверенность угасла, и я пыталась собрать крупицы. – Ты уже дважды врезался в меня, а не я в тебя. - Это ты стоишь у меня на пути. Не первый раз. – Сказал он себе под нос так, что я едва могла расслышать. - Да в чём твоя проблема? Мы второй раз видимся, и второй раз ты смотришь на меня, как на врага народа. - Я просто не очень доволен твоим появлением. - Да что я тебе такого сделала? Я видела, что он хотел что-то сказать, но потом лишь вздохнул и просто отвернулся. - Лучше бы ты не приезжала. – Выдохнул он. - Кристиан! – Я обернулась и увидела Мию, которая была в шоке от слов брата и от всей этой ситуации. – Как ты можешь так говорить!? Что с тобой вообще происходит? - Мия, я не хочу это обсуждать. – Он просто развернулся и пошёл вверх по лестнице. Когда Кристиан скрылся из вида, я обернулась и увидела, что Мия едва не плачет, но она быстро взяла себя в руки и посмотрела на меня с улыбкой. - Прости за это, – виновато сказала она. – Он не всегда был таким. Точнее в начале старшей школы у него был период, когда он не контролировал себя, но несколько лет назад он взялся за голову, и стал нормальным. Я не знаю, что произошло теперь. Пару недель назад он приезжал, но на долго не задержался и уехал злым, как чёрт. А сейчас подрался с кем-то, поэтому и решил вернуться. Я обняла Мию, потому что увидела, что она была практически на грани истерики, и ей просто хотелось кому-нибудь выговориться. - Мне он всегда и всё доверял, но теперь отказывается объяснить, что с ним происходит. Только проходит мимо. Я думала, что, возможно, он влюбился, и девушка разбила ему сердце, но он говорит, что нет. Что он почти ни с кем не общается в Бостоне. Мне бы так хотелось знать, что с ним творится. Я не знала, что можно сказать, как утешить Мию. Мне была неведома ситуация их семьи, поэтому я решила просто обнимать Мию и давать ей такую поддержу, рассчитываю на то, что этого будет достаточно. Она быстро успокоилась, и когда отошла от меня на её губах уже была лучезарная улыбка, хоть на лице так и остались слёзы, а макияж немного размазался. Она убежала в ванную, чтобы поправить свой макияж и через пару минут выглядела так, будто никакой мини-истерики не было. Когда мы спустились вниз, а Грейс спросила, чего мы так долго Мия только улыбнулась и ровным голосом сказала: - Я показывала Ане дом. Плюс немного девичьих секретов. – Она посмотрела на меня, молясь, чтобы я поддержала её легенду, и я так и сделала. - У вас здесь очень красиво. – Улыбнулась я, а Мия немного расслабилась. Тем же вечером, когда мы с Эленой вернулись домой, я лежала в кровати и долго думала о Кристиане. Его словах, поведении и взгляде. Том взгляде, которым он осматривал меня в столовой с ног до головы. Его серые глаза меня завораживали и притягивали, поэтому мысль о том, что он не доволен моим приездом, причиняла немного боли в груди, что раньше было мне чуждо. Я всё продолжала думать, что я могла сделать не так. Чем я заслужила его ненависть с первых минут нашего знакомства. Ладно, это было не наше знакомство, но детство не считается, так как я даже не помню этого. Он что-то говорил про то, что я не в первый раз мешаю ему. Может, когда-то в детстве я сделала что-то не так. Что-то что обидело его и разозлило, но родители сделали его виноватым. Но что такого может сделать трёхлетняя девочка, что Кристиан до сих пор несёт это в себе? Что я могла такого натворить? Мне бы очень хотелось узнать это, потому что я не хотела, чтобы Кристиан был зол на меня или ненавидел. Но я не могла понять, почему я так хотела этого, почему мне было так важно это. Тогда я начала копаться дальше. Что творилось с ним? Про какую драку говорила Мия? Что у Кристиана за перебои в жизни? Мне так хотелось знать о нём больше, так хотелось понять его, но я успела осознать, что Кристиан сплошные противоречия, и понять его очень трудно. С этими мыслями я и заснула. Но во сне меня снова преследовали серые глаза, от которых было невозможно скрыться.***
На следующий день в школе Мия вела себя, как ни в чём не бывало. Словно никаких ссор и истерик не было. Она говорила только про положительные моменты ужина, а Кейт всё расспрашивала меня про Элиота. Как я поняла, она уже успела влюбиться в его словестное описание, но я могла понять её. К тому же, из того, что я знала о Кейт, могла понять, что она очень быстро влюбляется. Даже когда-то встречалась с Уиллом, но никто не захотел посвящать меня в эту историю. И я, кстати, согласилась с ним встретиться как-нибудь на неделе. Но только поставила условия, что это будет чисто дружеская встреча. Просто я никогда не была на свиданиях и могу начать нервничать только об одной мысли о том, что это будет свидание. Поэтому мысль о том, что это будет только дружеская встреча, меня успокаивала. После занятий Кейт и Мия вместе еще с двумя одноклассницами предложили мне съездить с ними в Торговый Центр, но я отказалась. Во-первых, шопинг – не моё. Во-вторых, день был трудный, и больше всего мне сейчас хотелось поехать домой и просто отдохнуть. Но мне пришлось пообещать им, что я должна быть на вечеринке у Милы Лэбот, которая будет через две недели. И, несмотря на то, что я не знаю эту Милу Лэбот. Когда я приехала домой, то сразу пошла к себе в комнату, чтобы переодеться и положить вещи. Спускаясь по лестнице, я в кого-то врезалась. И, разумеется, Бог любит троицу. Это оказался Кристиан. - Теперь мы всегда будем так встречаться? – Спросила я, когда отошла от него немного. – Постоянно будем сталкиваться? – К моему удивлению, в этот раз он не огрызался, а улыбнулся. Тогда я смогла отметить, что у него замечательная улыбка. - Ну, тогда это станет нашей персональной фишкой. Можно даже использовать это, как приветствие. - Что с тобой стало? – С подозрением спросила я и скрестила руки на груди. – Тебя похитили инопланетяне? С чего это ты теперь такой добрый со мной? Даже шутишь. - Я как раз по этому поводу здесь, – начал он. – Я хотел извиниться перед тобой за своё поведение и свои слова. - Не уж-то совесть проснулась? – Съехидничала я и поразилась сама себе. Я не знала, откуда у меня взялась такая смелость в разговоре с ним, но мне нравилось, что я не трясусь, как осиновый лист, а могу быть с ним твёрдой и соответствовать ему. - Да, – усмехнулся он. – В лице моей неугомонной сестры, которую ты успела очаровать. Я потупила взгляд в пол и покраснела от всей этой ситуации. Было приятно, что я успела завести подругу, что так отчаянно вступила в схватку за меня со своим братом. Но было немного обидно от того, что Кристиана нужно было толкать, чтобы он пришёл и извинился передо мной. Значит, он не чувствует, что поступил неправильно. Он просто сделал так, чтобы сестра отстала от него. - Но я сам понимаю, что поступил неправильно, – к моему удивлению, сказал Кристиан. Мне даже показалось, что он начал читать мои мысли. – Выдались не лучшие времена, а ты стала первой, кто подвернулась под руку, поэтому на тебе я и сорвался. - Ничего страшного. Я прощаю, – улыбнулась я. – Но впредь тебе лучше держаться от людей подальше, если у тебя плохое настроение, а то так можно нажить много врагов. - Мне это уже говорили. – Снова улыбнулся он, а я опять растаяла от его замечательной улыбки. - Мне начало казаться, что когда-то в детстве я обидела тебя, – начала тараторить я, потому что поняла, что слишком долго пялилась. – Ну там, мы что-то не поделили, и взрослые поверили мне, так как я младше тебя и... - И такое иногда случалось, – усмехнулся он. – Только в основном ты ссорилась с Элиотом или Мией, а я защищал тебя от них. - Как это? - Ну, ты всегда была мягкой, уступчивой и не могла защитить себя. Когда они отбирали у тебя игрушки или обижали, я всегда помогал тебе, но Элиоту это не нравилось, поэтому мы начинали драться, и родители становились на его сторону. Это было для меня шоком. Таких подробностей наших отношений в детстве я не ожидала. Но мне было приятно осознавать, что когда-то он был готов подраться с братом, чтобы защитить меня. Это было...мило. - Я рада, что у нас с тобой нет никакой тёмной истории из детства. – Улыбнулась я, потому что повисла какая-то неловкая тишина после признания Кристиана. – Не хотелось бы, чтобы меня ненавидели единственные люди, которых я когда-то знала здесь. Хотелось бы завести здесь друзей. - Я не очень умею дружить. Я не знала, как нужно это трактовать. Не знала, что пытался сказать этим Кристиан, но я сразу вспомнила слова Мии о том, что у него почти нет знакомых в Бостоне. - Ну, у меня тоже почти не было друзей в Нью-Йорке, – сказала я через какое-то время. – Я всегда предпочитала общество книг, обществу людей. Так что мы можем практиковаться друг на друге в общении с другом. – Я рассмеялась. – Прости, я только сейчас поняла, как глупо это прозвучало. - Нет, всё хорошо. – Улыбнулся он, а потом протянул мне руку. – Я не против. Я бы хотел иметь такого друга, как ты. - Я тоже буду счастлива иметь такого друга, как ты. – Ответила я, пожимая ему руку. - Вот и хорошо, друг.