Не отступлю

      Заподозрив что-то неладное, команда направилась к дому Джессики, при этом разделившись на две группы. Джон и Кёртис перемещались по городу на фургоне, в то время, как Рене и Эвелин предпочли мотоцикл. В это время Смоук быстро просматривала камеры видеонаблюдения, пытаясь понять, что произошло с Джессикой и Оливером. Она долго возмущалась из-за того, что камеры не захватывали именно то место, где были они, но была рада и едва заметным силуэтам. Несколько людей подошли ближе к машине Куина и в первую очередь забрали Уильямс, а спустя минуту вернулись за мужчиной. Ещё через минуту на камерах мелькнуло два автомобиля, идентичных тем, которые стояли около дома Уильямс утром. Обо всём, что видела, Фелисити незамедлительно докладывала остальным. — Наблюдатель, ты видишь их? — снова спросил Диггл, вжимая педаль газа в пол. — Вижу, хотя за двумя машинами сразу уследить не так уж и просто, — нервно ответила она, мечась от экрана к экрану.       Сейчас всё зависело от неё самой, ведь по факту машины видела только она. Команда была слишком далеко, хоть мчались по улицам города едва ли не на максимально возможной скорости. Смоук старалась быть внимательной, понимая, что автомобили вот-вот могли скрыться из виду, как и прежде. Внутри девушки царила растерянность и страх за жизни друзей. Она продолжала указывать дорогу остальным и они безукоризненно следовали каждому слову Наблюдателя. В какой-то момент машины остановились на перекрёстке и разъехались в разные стороны, будто предчувствуя слежку. Фелисити засуетилась, спешно сообщая об этом Джону и Рене. На планшете она отыскала карту города и попыталась сократить им путь, сказав, где именно стоит свернуть. — Ещё немного и вы будете рядом с ними. Поднажми, Рене! Ты ближе, чем Джон. — Я и так несусь со всей скорости, — проворчал Рамирес, обминая очередную машину на пути. — Наблюдатель, куда ехать мне? — спросил Диггл. — Через сто метров налево. Вот он. Я вижу его. Сворачивает. Рене, твой тоже. Догоняйте, я вижу двоих. Вижу… Чёрт… — Что? В чём дело? — переспросил Кёртис. — Я… Кажется… Потеряла их. Снова.       В голосе Смоук звучало отчаяние и даже раздраженность от происходящего. Она пыталась найти «призраков», просматривая каждую камеру, запуская алгоритмы и выискивая хоть какой-то след. Команда пыталась прочёсывать улицы и все подворотни, думая, что они смогут нарваться на них, но тщетно. Неизвестные умело скрылись в ночной мгле, не оставив даже малейшей зацепки.       Фелисити получила волну негодования в свой адрес, но сама винила себя не меньше. Даже невзирая на то, что за спиной звучали гневные высказывания от Рене, девушка пыталась хоть как-то всё исправить. Джон вставал на её защиту, как и Кёртис, но Смоук принимала своё поражение. — Хватит уже! — воскликнула Эвелин, устав слушать бессмысленные споры. — Этим мы им не поможем. Нужно хорошо подумать, кому было выгодно похищать мэра. — У Оливера достаточно врагов и каждый мог это сделать, — вспыхнул Рамирес. — Мы теперь будем каждого навещать и спрашивать? — Давайте-ка не забывать, что изначально слежка была за Джесс, — дополнил Кёртис, занимая место за компьютером вместо Смоук. — Отдохни пока.       Фелисити стала нервно расхаживать по бункеру, приводя мысли в порядок. Она даже не слышала части разговора команды, обдумывая возможные варианты решения ситуации. Джон просил её успокоиться, уверяя, что они обязательно их найдут, однако Смоук будто провалилась в собственный мир, отрекаясь от всего. — Вот. Значит искать похитителей нужно среди врагов Джессики, — ответила Шарп. — Она дочь влиятельного бизнесмена и у него точно найдутся недоброжелатели. Оливер мог стать случайной жертвой. — К чёрту все эти предположения, — снова возразил Рене. — Нужно найти машины. Неужели их нельзя отследить?! Вы два гения, совершавшие невообразимые штуки, и не можете отыскать две подозрительные машины в городе?! Бредово звучит. — Их нельзя отследить! — крикнула Фелисити, сама того не ожидая.       Она тут же поежилась, жадно вдыхая воздух, и опуская глаза в пол, будто бы не показывая остальным накатившие слёзы. Джон обнял её за плечи, опять призывая к успокоению. Смоук глубоко вдохнула и уже более спокойным тоном продолжила говорить: — Номера у машин вроде бы реальны и не привлекают к себе внимания, но программа не видит их. Они не отслеживаются. Мы перепробовали всё. Кто бы это ни был, город он знает хорошо. И «слепыми» зонами пользуется умело. — Стоило дать им «жучок», — выдохнул Кёртис. — Почему мы об этом не подумали? — А телефоны? Они не с ними? — поинтересовалась Эвелин. — Нет. Сигнал исходит от дома Джессики. Видимо, похитители оставили их в машине. — Нужно собраться, — уверенно и довольно резко заявил Джон, выровнявшись перед ними. — Если Джессика и Оливер находятся в одном месте, значит всё будет в порядке. Они будут приглядывать друг за другом при любых условиях. Я сейчас заберу машину от её дома, чтобы она не вызывала лишних подозрение, а утром верну её владельцам. А вы, — он бросил взгляд на Фелисити и Кёртиса, — возьмите себя в руки и найдите способ отыскать их. У вас точно получится. Вы всегда находите выход.       Тело ломило то ли от боли, то ли от непреодолимой усталости. Голова беспощадно гудела. Пошевелиться никак не получалось. Вокруг царила давящая тишина, сводящая с ума даже в полубессознательном состоянии. Запах сырости вызывал тошноту. Девушка медленно распахнула глаза, щурясь от возможного источника света, но в помещении всё было окутано полумраком. Она попыталась пошевелить руками, однако не смогла. Они были довольно туго связаны мягкой верёвкой и видимо давно, поскольку Джессика толком не чувствовала пальцев. Попытка выровняться закончилась ноющей болью в спине. Ей потребовалось немного времени, чтобы окончательно прийти в себя и оглядеться. Уильямс поняла, что была привязана к стулу крепко, без возможности освободиться или хотя бы смени положения. Ноги жутко затекли. Ко тьме вокруг ещё стоило привыкнуть. В помещении не было ни единого окна, зато слева от неё виднелась массивная дверь, сколоченная из толстенных досок. А около противоположной стены… — Оливер… Оливер. Олли!       Мужчина находился в положении, подобно ей, но всё ещё был без сознания. Она снова попыталась дёрнуться, надеясь высвободиться хотя бы сейчас, но тщетно. Тогда в глаза резко ударил яркий свет и Джессика зажмурилась, пряча лицо. Она слышала только как открылась дверь и внутрь кто-то вошёл. — Так-так, наконец-то ты пришла в себя, — раздался мужской голос, который показался ей знакомым.       Уильямс долго не могла привыкнуть к света, но потом всё же посмотрела на того, кто встал прямо около неё. В смутных очертаниях она узнала мужчину из клуба и тихо произнесла его имя, будто бы убеждаясь, что это правда он: — Марк?.. — Так ты вспомнила меня. Что же, мне это льстит, — тот ядовито усмехнулся и, непонятно откуда взяв ещё один стул, расположился напротив девушки.       Неужели он узнал её в клубе? Джессика никак не могла понять этого. Хотя это было вполне логично, если сопоставить все факты, ведь слежка за ней началась практически сразу. Однако что-то внутри подсказывало, что мужчина говорил о чём-то другом. — Так это ты следил за мной? — Ну… Можно и так сказать. Кстати, я просил ребят быть с дамой погалантнее. Они не доставили тебе неудобств? Были обходительны? — Сложно сказать, когда ты ничего не помнишь, — практически шёпотом ответила Уильямс.       Она сначала опустила глаза в пол, а потом снова посмотрела на Оливера. Он всё ещё был без сознания и это даже настораживало. Марк заметил, куда был направлен взгляд девушки, и тоже обернулся к Куину, поджав губы. Однако быстро обернулся к ней, махнув рукой и уверенно заявив всё с той же ухмылкой: — Не переживай. Он скоро придёт в себя. Пришлось дать ему большую дозу, но сама понимаешь… Он парень крепкий. Хотя я и не думал, что на тебя это подействует. Мало ли. Вдруг у тебя иммунитет выработался после прошлого раза? — Прошлого раза?       Джессика нахмурила брови, уставившись на Марка. Сейчас она выглядела обескураженной и напрочь выбитой из колеи. Мысли путались, не давая ей полноценно сосредоточиться. — Странно, мне казалось, что ты вспомнила меня, — задумчиво произнёс он, изучающе осматривая девушку.       Она прятала от него взгляд, не прекращая попытки незаметно высвободить руки, но взамен Джессика стала ощущать ещё больший дискомфорт. Ладони и стопы неприятно покалывали. Даже если бы ей удалось выбраться, то справиться с Марком точно бы не смогла. Как только Оливеру удавалось выкручиваться из таких ситуаций?       В этот момент внимание мужчины переключилось на самого Куина. Он постепенно приходил в себя и давалось ему это с трудом. Как и Джессика, Оливер не спешил открывать глаза, но заметно скривился. Попытался дёрнуть руками, но попытка не увенчалась успехом. — Эй, кажется твой друг просыпается, — радостно, но самодовольно произнёс тот.       Марк мгновенно вскочил со своего места и подошёл к нему ближе. Джессика молилась лишь о том, чтобы с ним было всё в порядке. Она так же долго ждала пока Куин откроет глаза, но время от времени поглядывала на противника. Ещё в клубе он показался ей знакомым, но почему? Это имя девушка слышала впервые. Уильямс пыталась собраться с мыслями, как можно быстрее. Потом она снова огляделась и внезапно паззл в голове сложился в единую картину, заставив её вздрогнуть от вновь пережитого страха, потерянности и безнадёги. Тело пробила дрожь. Всё будто бы снова повторялось. — Это был ты… Там.       Она говорила тихо, словно убеждая саму себя. Марк взглянул на неё лишь мельком, а потом продолжил наблюдать за каждым неуверенным движением Оливера. Куин выдохнул и наконец открыл глаза, практически сразу начав щуриться от света. Человека перед собой, а точнее его лицо, он заметил не сразу, но потом пригляделся и довольно угрожающе спросил: — Кто ты такой?       Этот вопрос знатно развеселил Марка, но отвечать он не спешил, будто нарочно затягивая интригу. Мужчина долго обменивался с Оливером взглядом, а потом кивнул в сторону Уильямс, сказав: — Спроси у своей подружки.       Оливер посмотрел ему через плечо и только сейчас заметил поёжившуюся Джессику. Она смотрела в пол, явно думая о чём-то. Он хотел бы пересечься с ней взглядом и безмолвно узнать о её состоянии, однако мужчине хватило даже того, что видел. Куин снова дёрнул руками, но ничего не получилось. Он заметно злился, а всё ещё неизвестного ему человека это только забавляло. — Эй, милая, скажи ему, — попросил Марк в очередной раз. — Не томи его. — Ты колол мне ту дрянь, — негромко ответила она, бросив на Марка гневный взгляд. — Да, но, если уж начистоту, то я не хотел этого делать, — выдохнул тот, изобразив виноватую гримасу. — Я бы предпочёл видеть твой страх. Мне казалось скучным то, что ты просто спишь круглые сутки. И что в итоге? У тебя не осталось никаких впечатлений.       Мужчина замолчал, а потом подошёл к девушке ближе. Он резко ухватил её за шею одной рукой так сильно, что она едва не задохнулась на первых же секундах. Марк наслаждался её мучениями и своим величием над ней в этот момент. Он ядовито усмехался, упрямо вглядываясь в глаза Уильямс и считывая скопившийся в них страх. Хватка мужчины ослабла и он потребовал: — Представь меня своему дружку. Назови имя.       Каждой своей фразой и действием он старался вселить в них как можно больше страха. Его самодовольство жутко злило Куина, а теперь, когда тот был рядом с Джессикой, злость переросла в ярость. Он опять раз за разом пытался вырваться и, угрожающе, с надрывом в голосе, повторял: — Убери от неё руки!       Уильямс слышала его голос, но не могла даже мельком взглянуть на него. А вот Марк так был увлечён своими пытками, что не слышал и не видел ничего вокруг. Он снова сжал её горло, перекрыв доступ к кислороду, а потом ослабил хватку и повторил указание: — Назови моё имя. — Марк. Один из «Чёрных Воронов». — Умница.       Услышав желаемое, он широко улыбнулся и убрал ладонь с её шеи, тут же обернувшись к Оливеру. Джессика закашлялась, а потом быстро попыталась восстановить дыхание, хоть это было сложно. Она видела, что между Куином и Марком возникла словесная перепалка, но какое-то время даже не могла что-либо слышать.       Оливер же, получив ответ на свой вопрос, наконец понял, кто предстал перед ним. Его имя он слышал вчера и имел представления об этом человеке и не самые приятные. Однако он всё ещё не понимал, чего Марк хочет от них. Впрочем, и не спешил это выяснять. Мужчина снова оказался перед ним и Куин даже несколько расслабился, ведь основной целью было отвлечь внимание потенциального противника от Уильямс. — «Черные Вороны», значит, — начал Оливер уже с меньшим раздражением, но с явной насмешкой. — Я-то думал, что вы сбежали, как крысы с тонущего корабля.       Они встретились взглядом и Куин не мог не заметить, как самодовольное выражение лица Марка сменилось на озлобленное. Сказанное точно его задело. Оливер слегка улыбнулся, довольствуясь тем, как злоба искажает лицо мужчины. Он даже не шелохнулся, когда Марк поднял руку, с желанием ударить его. Куин сидел неподвижно, глядя прямо ему в глаза. — Как хочется размазать тебя по стенке прямо сейчас, — сквозь зубы процедил Марк. — Не лишай себя этого удовольствия. А ещё лучше, развяжи меня. Тогда мы посмотрим, у кого из нас это получится лучше. — Заманчиво. Но не могу. Видишь ли, вы двое нужны мне целые и невредимые. И знаешь, Оливер, ты не в том положении, чтобы дерзить мне. Я ведь могу и передумать. — Надеюсь на это. — Брал бы пример с девчонки. Она помалкивает. — Что тебе от нас нужно?! — крикнула Джессика, на что он демонстративно закатил глаза. — Только зря хвалил. Не волнуйся, милая, скоро ты узнаешь. — Скоро? — фыркнула та. — Ты издеваешься?! — Нет. Ни капли. Осталось… — мужчина взглянул на наручные часы. — Осталось около получаса. Советую вам расслабиться и набраться сил. Они вам пригодятся.       Он обвёл их взглядом, широко улыбнувшись, и направился к двери. Однако в последний момент остановился и снова заговорил: — Знаете, я даже рад, что Джейсона не стало. Он изначально вёл всю нашу команду к краху и абсолютно не слушал своего лучшего друга. Я решил пойти своим путём ещё до его смерти. И только посмотрите на меня. Я не главенствую в городе, но имею собственный клуб и рычаги давления на преступный мир Стар-Сити. А самое главное, что за моей спиной десятки бойцов, которые верой и правдой служат мне. Об этом можно только мечтать, правда? — Любой из них может убрать тебя в удобный для него момент. Сомнительный повод для радости, — размеренно ответил Оливер, глядя прямо перед собой. — Они не посмеют. Знаешь почему? — Марк склонился прямо к его уху. — Они боятся меня. — И очень зря, если это так, конечно, — Куин посмотрел на него. — Ты просто самодовольный кретин, который возомнил себя властелином мира. Ты и оглянуться не успеешь, как твоя хвалённая империя рухнет.       Марк шумно выдохнул, борясь с желанием всадить Куину по лицу, а тот, словно нарочно, пытался добиться этого. — Я думаю, что сегодня Зелёная Стрела падёт. Ты и оглянуться не успеешь, как отправишься в мир иной. И для твоей подружки заготовлена та же участь.       Они снова замерли, безмолвно обмениваясь гневными взглядами. Марк точно знал, что последняя фраза зацепит Оливера и выведет его из душевного равновесия. Он подготавливал Куина к неизбежному и, чем яростнее тот будет, тем лучше. — Оставлю вас наедине. У вас осталось немного времени для прощальных речей.       Марк вышел из помещения под пристальными взглядами обоих. Громоздкая дверь громко захлопнулась, а свет резко замигал, но быстро наладился. — Ты в порядке? — спросил Оливер с ощутимой обеспокоенностью в голосе. — Нет. Ни морально, ни физически, — обречённо ответила Уильямс. — А ты? — Приблизительно так же. — Твой приёмчик не работает, да? — Слишком туго связано. Мне нужно больше времени. — Значит, пока что всё очень плохо, — выдохнула она, отводя взгляд в сторону. — Эй, Джесси, посмотри на меня…       Девушка глубоко вдохнула и выполнила просьбу. Куин не мог не заметить страх в её глазах. В тот момент ему стало ясно, что ситуация обретает ещё худшее положение. Чего ждать от Марка неизвестно, но его действия точно негативно сказывались на её эмоциональном состоянии. Он был уверен, что Уильямс мыслями снова вернулась в тот день, когда была похищена Джейсоном. Наверняка вся та боль, что Паркер причинил ей, вернулась. Девушке было сложно выбраться из этого состояния, а теперь всё повторяется вновь. — Мы выберемся. Я что-то придумаю.       Она кивнула, а после снова тяжело вздохнула и опустила взгляд в пол. Хоть Марк и сказал, что заинтересован в них двоих, однако Джессика полноценно чувствовала свою вину. В конце концов, причина в том, что команда Стрелы так тесно связана с «Воронами», была в ней. Девушка уже сотню раз проклинала саму себя за то, что связалась с Паркером. Если бы не их близкие взаимоотношения, то, возможно, Джейсон никогда бы не узнал о том, кто они на самом деле. И уже тем более, они могли бы не быть сейчас здесь.       Оливер пару минут неотрывно смотрел на Уильямс, ловя её даже мимолётные взгляды, а потом принялся более активно разбираться с верёвкой, которая никак не поддавалась никаким его махинациям. Мужчину это жутко злило. Он даже пару раз громко выругался, но сдаваться точно не собирался. Джессика последовала примеру Куина и тоже решила попробовать избавиться от впившихся в запястья верёвок. Руки словно не слушались её, но останавливаться она не хотела. Она была уверена, что хоть у кого-то из них точно удастся освободиться.       Когда дверь снова открылась, Оливеру и Джессике пришлось бросить все свои попытки, чтобы не вызвать лишних подозрений. Они ещё раз обменялись взглядами, будто заручаясь поддержкой друг друга, а потом переключили всё своё внимание на Марка. Он вошёл довольно вальяжно, наслаждаясь хмурыми лицами его будущих жертв. Но на сей раз мужчина был в компании четырёх плечистых соратников. — Ну что, готовы? — Знать бы к чему, — сухо проронил Куин. — О, не волнуйся. Мы как раз пришли по этому поводу. — Сам со мной справиться не можешь, поэтому позвал подмогу? — он кивнул в сторону неизвестных мужчин довольно пренебрежительно. — А ты всё никак не можешь прикусить язык, да? Ну что же, придётся заставить тебя замолчать.       Марк мельком взглянул на остальных, а после сильно ударил Куина по туловищу. Тот, сцепив зубы, согнулся, как мог. Боль отозвалась в рёбрах, сковав любые его движения. Новый предводитель «Чёрных Воронов» не дал ему и минуты на восстановления сил, и повторил удар, но тут же ухватил его за грудки, склонившись к уху и угрожающе прошептал: — Ещё раз откроешь свой рот и я возьмусь за неё.       Марк резко отпустил его так, что Куин пошатнулся. Они снова стали безмолвно испепелять друг друга взглядом. Джессика не слышала, что произошло между ними, зато отчетливо видела. Она неосознанно повторяла реакции Оливера, словно на себе ощущая удары противника. Чувство страха усилилось, когда двое «Воронов» приблизились к Куину, а другие направились к ней. Они точно знали, что им необходимо сделать, поэтому действовали молча. Сейчас Уильямс с трудом могла наблюдать за тем, что происходило с другом, хоть и пыталась. Один из мужчин обошёл её сзади и одним резким движением освободил её руки от впившихся в кожу верёвок. Девушка ахнула, почувствовав секундное облегчение, но тот снова сжал её запястья и что-то надел на них, туго стянув. Она лишь догадывалась, что это была стяжка. Второй представитель «Чёрных Воронов» присел на корточки перед ней и высвободил ноги Джессики. Уильямс силой заставили подняться и удалось ей это с огромным трудом. Мужчины точно не собирались быть с ней обходительными. Они грубо ухватили девушку за предплечья, выстроившись с обеих сторон, и уверенным, широким шагом повели к двери, даже не обращая внимание на то, как трудно ей давалось это.       Джессика снова увидела Куина и даже встретилась с ним взглядом, пока Марк силой не заставил его отвернуться. Оливер был в ярости, однако держал себя в руках, покорно выполняя всё. Освободить руки сейчас было гораздо легче и он даже не сомневался в этом, но пока решил не делать этого, ведь стоило узнать об этом месте больше и увидеть, сколько ещё «Воронов» здесь находится. Будь он один, без всяких сомнений ринул бы в бой ещё в том помещении, но за его спиной, по его же следам, двигалась Джессика, и стоило побеспокоиться о том, чтобы не пострадала она.       Марк шёл первым, буквально прокладывая путь по тёмному коридору остальным. За ним шёл Куин, в сопровождении двух его соратников, а вот последней была Джессика. Куда их вели пока было неизвестно, но, если верить словам Марка, но мужчина точно был воодушевлён этим. Спустя пару минут, впереди показался тусклый свет, но ни Оливер, ни Джессика всё ещё не понимали, что их ждёт. Куин ещё раз оглянулся назад, чтобы понять в порядке ли Уильямс. — Добро пожаловать в мою обитель!       Марк развёл руки в сторону, повернувшись к ним лицом, а после сделал шаг назад, выходя на свет. Он буквально сиял от предчувствия невероятного зрелища, а на лице торжествовала дьявольская ухмылка, не предвещающая ничего хорошего. Ещё пара секунд и перед ними открылась полноценная картина, вызывающая отвращение. Это был большой зал с двумя десятками мужчин, часть из которых обратила внимание на них, смерив тяжёлым взглядом. В центре располагалось что-то вроде ринга, облачённого высокой сеткой, над которой возвышалась огромная лампа. Нечто подобное и до ужаса неприятное можно было наблюдать разве что тематических фильмах, но экран точно не мог передать тот затхлый запах крови, смешанный с потом и сыростью. Уильямс непроизвольно сглотнула, сдерживая рвотный позыв. Она посмотрела на Оливера, однако он был сосредоточен, размышляя о чём-то своём. Куин мысленно взвешивал все «за» и «против» своего плана. Сейчас мужчина более-менее понимал, как устроено здание и то, сколько человек может помешать ему. Пользуясь тем, что «Вороны» отвлеклись, мужчина бесшумно высвободил руки и просто дожидался хорошего момента, чтобы нанести удар. Он был уверен в том, что сможет справиться, хоть идея казалась безумной и довольно рискованной. Куин глубоко вдохнул, а после толкнул плечом одного из стоящих рядом мужчин, и проделал подобное со вторым, не дав возможности опомниться. Те двое, что удерживали Джессику, ловко передали её в руки Марку. Тот мгновенно обхватил её руками, крепко прижав спиной к себе. Уильямс пыталась наблюдать за тем, как друг справляется с противниками, однако приходилось поддаваться Марку. В определённый момент она почувствовала, что его хватка ослабла и резко дёрнулась, в надежде освободиться, но он предотвратил это. Джессика ахнула, почувствовав на шее холодную сталь. — Только дёрнись, — прошипел ей на ухо Марк.       Оливер уверенно справлялся с четвёркой противников и, когда они оказались неспособны продолжать бой, мужчина рванул к Марку, наплевав на то, что через считанные секунды будет окружён толпой. Куин был настроен агрессивно, однако в шаге от противника, захватившего Джессику, остановился. Он увидел, как лезвие ножа оставляет на коже девушки тонкий порез, из которого мигом стала сочиться кровь. Мужчина ошарашено смотрел на испуганную Джессику, не сдержавшую слёз, а потом перевёл взгляд на Марка, который ни на мгновенье не опускал нож. Уильямс боялась даже дрогнуть, понимая, что одно неловкое движение лишь углубит порез. — Ещё один шаг и я вскрою ей глотку, Куин, — злостно выдал тот, отступив назад.       Рисковать Оливер точно не хотел. Слишком опасно. Пока он не отводил взгляда от Уильямс, вокруг него снова появились те четверо, а остальные «Вороны» уже были совсем рядом. Как бы Куин не хотел признавать своё поражение, ему пришлось сдаться. Двое снова скрутили ему руки и теперь делали это с большим энтузиазмом. Марк резко убрал нож от горла девушки, толкнув её к двум другим соратникам, а той толпе, что уже приблизилась к ним, приказал возвращаться на места. — Ты отменный боец, Оливер. Похвально, — он демонстративно поправил куртку и брезгливо смахнул с рукава невидимую грязь. — Но прибереги силы. Тебе они ещё понадобятся.       Куин шумно выдохнул, смерив мужчину взглядом, но тот не обратил на это никакого внимания. Он молча смотрел на ринг и, будто бы предвкушая что-то грандиозное, довольно улыбался. — Итак, пора посвятить вас двоих в моё хобби. Как вы уже, наверное, поняли, это место для боёв, не имеющих ни ограничений, ни правил. Чем беспощаднее бой, тем эффектнее и лучше. Сегодня я планировал провести парочку… Так сказать, показать вам на вашем же примере, что здесь происходит, — он обернулся к ним, поочерёдно смерив взглядом. — В дальнейшем, я планировал организовать всё более масштабно и привлечь богатеньких коллег, чтобы они могли делать свои ставки на того или иного бойца. Думаю, — мужчина медленно подошёл к Куину вплотную, — узнав, что в бое поучаствует сам Зелёная Стрела, найдётся масса желающих сделать ставку. Я здорово заработаю на тебе, — Марк похлопал его по плечу, а потом переключил внимание на Джессику. — Особенно много я заработаю на боях Лучницы. Полагаю, наблюдать за тобой будет куда интереснее.       Марк аккуратно провёл тыльной стороной ладони по её щеке, однако ей казалось, что его прикосновение обжигало кожу. Девушка хотела бы увернуться от этого, но не могла. — Пожалуй, мы начнём с тебя. Ты первая отправишься туда.       Уильямс судорожно вдохнула, почувствовав внутри очередную накатившую волну страха. Она смотрела в глаза Марка, пытаясь понять его желания, но не увидела там и капли сожаления. Он встал рядом с ней и рукой указал в центр зала, прокомментировав: — Вот эти двое — это твои соперники.       Уильямс проследила за его жестом и заметила двух довольно плечистых и высоких парней. Стоило только догадываться, что они сделают, едва ли девушка ступит на ринг. — Я пойду вместо неё, — громко и уверенно заявил Куин, привлекая внимание Марка.       Тот задержал на нём взгляд, будто бы прокручивая в мыслях сказанное, а потом заговорил: — Не спеши, Оливер. Ты следующим отправишься на ринг. Твои соперники очень ждут вашей встречи. — У тебя со слухом проблемы? Я сказал, что пойду вместо неё, — грубо продолжил Оливер, нахмурив брови.       Джессика отрицательно мотала головой, надеясь, что он увидит и откажется от своей идеи, однако Куин был настроен решительно. Между ним и Марком в очередной раз возник длительный зрительный контакт. — Продолжаешь быть героем даже сейчас? Похвально. Не боишься, что твоё геройство тебя погубит? — Ты согласен или нет? — Хм… Честно говоря, ты подбросил мне чудесную идею. Только теперь условия немного изменятся. Видишь ли, Оливер, я подготовил для вас двоих по паре достойных бойцов, а поскольку ты решил выйти на ринг вместо своей подружки, то… С тобой сразятся сразу четверо. Такие условия тебя устроят? Хотя мне плевать на твой ответ. Ты уже сделал свой выбор.       Марк самодовольно улыбнулся, пока Куин мерил его взглядом. Даже в его озлобленном выражении лица Джессика заметила секундное замешательство. Куин не был в предельно хорошей форме, чтобы уверенно противостоять сразу четверым. Тем более, после его недавней схватки с «Воронами». Отступать он точно не собирался. Оливер ещё раз глянул на Уильямс, которая умоляюще стала повторять: — Не нужно. Оливер, не надо. Пожалуйста. — Всё в порядке, Джесси. Не волнуйся. Всё хорошо.       Секундная улыбка на его лице не подбадривала, а наоборот ещё больше будоражила в девушке самые неприятные чувства. Она будто бы предчувствовала, что что-то случиться. Команда Марка увести Куина на ринг, так больно врезалась в мысли, словно подтверждая все её догадки. Джессика неотрывно смотрела вслед удаляющимся фигурам, когда один из мужчин, удерживающих её, больно толкнул в плечо, заставляя идти вперёд. Внутри всё холодело от ужаса и осознания неизбежного. Уильямс мысленно молилась лишь о том, чтобы всё это закончилось уже сейчас. Надежда на команду была невероятно высока, однако шансов на то, что они вот-вот ворвутся сюда практически не было.       Один из «Воронов» открыл дверцу «клетки», а другой толкнул Куина по направлению к паре ступенек, ведущих туда. Мужчина скривился, но послушно выполнял всё. Сзади он слышал голос Марка, который жутко его раздражал. Оказавшись внутри «клетки», Оливер снова взглядом отыскал в толпе Джессику. Её удерживал всего один человек, а Марк стоял рядом и продолжал о чём-то говорить. Толпа из «Чёрных Воронов» стала приближаться к рингу ближе, образовывая круг. Все они смотрели на Куина с презрением и откровенной ненавистью, но ему было плевать. Самый важный для него человек стоял там, рядом с ними. Она была жутко напугана и абсолютно незащищенная. Это опять напомнило ему о причине, по которой он точно должен выбраться отсюда. — Готов, Оливер?       Рядом с рингом оказался Марк, насмешливо разглядывая его. Куин промолчал, нервно дёрнув плечами, а после взглянул на противоположную дверцу, что так неприятно скрипнула. Там действительно стояли четверо широкоплечих мужчин. Двое из них превышали Оливера даже в росте, не говоря уже о телосложении. Его это не пугало, но точно заставило понервничать.       Бой начался. Трое «Воронов» пока стояли ближе к сетке, дав возможность четвертому сразиться с Зелёной Стрелой. Тот стал ходить кругами, будто дожидаясь удачного момента, чтобы нанести свой первый удар. Оливер повторял его поведение, но не забывал следить за теми тремя. Когда противник ринул в бой, Уильямс показалось, что её сердцебиение остановилось, а дыхание перехватило. Куин удачно отбивал все удары и даже пару раз удачно нанёс ответные по корпусу противника, однако в одно мгновенье потерял бдительность и получил кулаком по лицу. Над бровью проступила кровь и это вызвало восторг у толпы наблюдателей. Куин стал агрессивнее и в тот момент сразу четверо «Воронов» вступили в драку. Оливер не задумывался о том, как поступать лучше и кого в первую очередь выводить из игры. Он просто действовал исходя из ситуации и наносил удары, когда видел хороший для этого момент. В какой-то момент Куин рухнул на пол и получил сразу несколько сильных пинков по телу. Джессика неосознанно дёрнулась, будто желая вмешаться в бой, но крепкая рука удержала её, а рядом стоящий Марк только подливал масла в огонь, комментируя всё происходящее, откровенно язвя. Оливер снова встал на ноги и на сей раз смог убрать одного из противников, ударив его в область виска. Второй сумел зажать горло Стрелы предплечьем, пока оставшиеся двое опять стали избивать его. — Ты сможешь, Оливер. Ты сможешь, — про себя повторяла Уильямс. — Ты справишься.       Куин будто услышал это и снова получил преимущество. Его лицо и одежда были в крови, а тело ломило от боли, но это ни на секунду его не останавливало. Ещё двое «Воронов» заметно выдохлись и дали себе возможность немного отдохнуть, пока Оливер расправлялся с третьим. Ещё минута и в «клетке» осталось лишь двое противников. Бой завязался с новой силой и в какой-то момент Джессика заметила, как что-то блеснуло, а спустя пару секунд во всё горло крикнула: — Нож! — Заткнись!       Марк что есть силы отвесил ей пощёчину. Уильямс вскрикнула и, наверное, это стало причиной, по которой Оливер на мгновение отвлёкся. Острие ножа пронзило область живота и мужчина от неожиданности упал на колени. Противники воспользовались этим и попалили его на пол, ещё несколько раз ударив Куина по телу. Последнее, что он услышал, прежде чем отключиться, это крики Джессики, умоляющую оставить всё это.