Не отступлю

      Джессика следовала за ним до машины, прорываясь сквозь толпу вездесущих журналистов и папарацци. Хорошо, что с ними была охрана, которая вовсе не стеснялась отталкивать их от идущих позади мэра и его соратницы. Уже сев в машину, Уильямс отряхнула с себя невидимую пыль, поправив свою одежду, а затем всё же обратила внимание на Куина. Он, едва ли успев усесться на сиденье, сразу расстегнул пиджак, прокашлявшись, и обрёл серьёзное выражение лица. Её это насторожило ещё больше и, уже не выдержав, она спросила: — Может быть, скажешь мне уже куда мы направляемся? — Скоро узнаешь, — сурово произнёс он, нахмурив брови.       Он так и не посмотрел на девушку, слепо отыскав её руку и сжав пальцы Джессики, но с такой нежностью, что дыхание у неё перехватило. Сейчас ей жутко хотелось обнять его, чтобы он позабыл обо всех горестях, что коснулись мужчины. И желательно, чтобы всё это происходило вдали от этого города, дабы не нарушать прелестную картину очередными плохими новостями, что лихо окутали весь город.       Уильямс положила голову на его плечо, надеясь хотя бы так выразить свою поддержку ему. Его грудь тяжело вздымалась и вероятно от переживаний, что окутали мужчину полноценно. Он явно о чём-то думал, не обращая внимание ни на кого и ни на что, а затем крикнул водителю до ужаса леденящим голосом знакомый ей адрес. Девушку это заставило сжаться, покрепче обхватив его руку.       Лимузин тронулся с места, оставляя позади себя толпу. Город стал проноситься за окнами автомобиля, и Джессике, когда-то любившей наблюдать за сменой пейзажей любимого города, сейчас было абсолютно наплевать на это. Все её мысли были заполнены Оливером и только им. Она прижималась к нему так сильно, что даже не рассчитывала силы, чем причиняла ему дискомфорт, от которого мужчина вынужденно ёрзал на сиденье, ослабляя её хватку. В её голове роились десятки мыслей, приводящих её в настоящий ужас. Она знала и понимала, что Оливер не сделает ей ничего плохого, но внутренний трепет говорил девушке об обратном.       Когда же машина припарковалась около нужного адреса, они вышли на улицу, после чего Куин временно оставил её там же, а сам пошёл вперёд, чтобы поделиться планами со своей охраной. Мужчина вернулся обратно довольно быстро и сразу ухватил Уильямс за руку, потянув её к бункеру. Она шла за ним след в след, снова и снова прокручивая в мыслях различного рода сценарии, но сейчас в голове творилось чёрти что, поэтому о разумных размышлениях не было и речи. — Оливер, ты можешь сказать зачем мы туда идём?       Она спросила об этом уже не выдержав. Однако Куина не остановил даже её продрогший голос. Тогда Джессика выдернула свою руку из его крепкой хватки и остановилась посреди тротуара. Мужчина остановился в шаге от неё и посмотрел на неё с явным непониманием. Он едва ли успел приоткрыть рот от удивления, но его опередила девушка, произнесшая страшную для него фразу: — Ты пугаешь меня, Оливер.       Голос заметно дрожал, как и её ладони, которые она быстро сжала в кулаки, чтобы он не успел уличить это. Джессика знала, что это единственное, что может остановить его и заставить объяснить хоть что-нибудь. Благо, что здесь никого не было, а то эту сцену могли бы заметить люди, жаждущих заработать на сенсации. Ещё бы. «Мэр увёз свою соратницу силой» или тому подобные заголовки были бы не на пользу Куину и тем более его статусу.       Куин тот же час стал хмурым, не зная, что ей даже сказать на уже знакомую и болезненную фразу. Он подошёл к ней ближе, снова попытавшись взять Уильямс за руку, но она отдёрнула её, дав понять, что дальше не пойдёт, пока не получит объяснения. — Джесс, клянусь тебе, что бояться нечего, — заговорил мужчина тихим голосом. — Если я напугал тебя, пожалуйста, прости. — Ты молчишь ровно с момента, как мы вышли из здания. О чём я могу думать? — Я не обижу тебя, если ты об этом. — Ты уже говорил это. А потом вышвырнул из своей жизни, как неугодную вещицу.       Она произнесла это сгоряча, на эмоциях и даже в полной мере не осознавала это, пока не прокрутила в мыслях сей отрезок событий вновь. А когда поняла, то было уже слишком поздно. Оливер уже успел отойти в сторону, наверняка, чтобы не сорваться, и сжал губы, потерев пальцами лоб. Ему наверняка было неприятно слышать подобное снова и снова. Тем более, когда уже всё вроде бы решилось. Джессика уже хотела что-то сказать, как он довольно резко обернулся к ней, произнеся: — Джесс, я говорил, что мне очень жаль, что так вышло. Я действовал спонтанно. И кажется, я говорил тебе, что мне это тоже далось чёртовски сложно. Особенно больно мне было тогда, когда ты сидела ночью у озера, а я так и не решился к тебе подойти, потому что просто не знал как ты отреагируешь и понимал, что мне нельзя делать примирительный шаг, поскольку Чейз мог до тебя добраться, а именно этого я и не хотел.       Она уже не слушала его, после слов о том, что он видел её ночное самобичевание. Девушка вспомнила тот момент мгновенно, на долю секунды вновь вернувшись в ту самую ночь. Пусть тогда девушка была зла на него, но вряд ли бы могла отказаться от его тёплых объятий. — Ты тогда был там? — едва слышно произнесла Уильямс, прерывая тираду Куину.       Он замолчал, а после кивнул. В ту же секунду на её глазах заблестели слёзы, которые Оливер поспешил убрать, обхватив лицо девушки руками, встав в полушаге от неё самой. — Чего ты? Не смей портить свой макияж, ладно? — мужчина улыбнулся ей, попытавшись говорить с ней как можно мягче.       Девушка закивала ему, попытавшись успокоиться. Правда сделать быстро не получилось вовсе и она всё же выпустила на волю пару слезинок, после того, как мужчина прижал её к своей груди. Оливер повторял просьбы, призывающие к успокоению, поглаживал Джессику по спине, и это на самом деле помогло ей прийти в себя.       В её голове роились десятки мыслей по поводу услышанной информации. Она думала и о том, что сделала бы тогда, подойди к ней Куин ещё в ту ночь, параллельно с этим размышляя о другом ходе развития событий: что было бы, если он вообще к ней не пришёл мириться? Да, возможно, она бы злилась, кричала, просила его уйти, но почему-то сейчас была уверена, что не позволила бы ему так просто исчезнуть именно в тот момент. — Успокаивайся. Всё в порядке. Чего ты? — Почему ты тогда не подошёл? — спросила она, шмыгнув носом.       Он улыбнулся, тихонько шепнув ей: — Боялся, что ты меня и слушать не станешь. Поэтому просто проводил тебя до дому. Убедился, что ты в порядке, и ушёл. Хоть и хотелось всыпать тебе по полной за то, что ты ходишь по городу в столь позднее время. Ты же сама знаешь, что здесь полно преступников.       Мужчина поцеловал её в волосы, выражая всю свою заботу о ней в этом незамысловатом жесте. В тот самый момент не хотелось прерывать объятия ни ей, ни ему, но пришлось, ведь Оливер должен был появиться в бункере в нужное время. Тогда он заставил девушку посмотреть на него и негромко пояснил, что им пора. Утерев её щёки, мужчина вновь оставил отметину от поцелуя на лбу Уильямс, а после, убедившись, что она в порядке, снова взял её за руку и повёл к логову. Можно было сказать, что это сыграло свою роль, и Джессика слегка успокоилась, оставив все свои тревоги позади. Хотя бы он не планировал ничего такого, что могло бы так просто разрушить отстроившееся доверие к нему же. Однако, тревога внутри неё разрасталась и причина тому была понятна — она всё ещё не понимала смысла похода в бункер, если там не осталось ничего, кроме вещей Оливера.       Он открыл дверь, пропуская девушку внутрь, а после этого снова ухватил её за руку, но теперь это выглядело больше, как поддержка ему самому. Уильямс ничего не понимала, а, при взгляде на него, понимала, что мужчина чертовски нервничал. И только пройдя вглубь пустого и тёмного зала, она поняла его нервозность.       Тут находилась его команда — команда Зелёной Стрелы. Все они стояли порознь и ни о чём не говорили, просто дожидаясь своего бывшего командира. Казалось, что после их последней встречи не осталось и следа, ведь тогда они ушли из пентхауса в более поднесённом настроении, нежели были сейчас. И какая только кошка промелькнула между ними?       Фелисити, стоявшая облокоченная о край брошенного когда-то стола, при виде Куина, заметно занервничала, став переминать собственные пальцы, и выровнялась, захлопав своими ресницами. Кёртис был рядом, по другую сторону всё того же стола, и тоже подобно соратнице, встал, довольно неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Рене оказался на противоположной стороне, опираясь о стену, и деловито сложил руки на груди, словно не подпуская никого к себе. Дайна стояла где-то посередине между ними. Один лишь Джон бродил со стороны в сторону, думая, вероятно о своём, и остановился лишь, когда Оливер встал перед ними. Уильямс лишь кратко кивнула всем, на мгновенье задержав взгляд на Диггле, который почему-то сейчас улыбался ей так, словно застукал пришедшую пару в самый неловкий момент. — Спасибо, что пришли, — начал Оливер и эти слова дались ему очень сложно. Это было понятно по его тяжело вздымающейся груди и слегка вспотевшей ладони, которую Уильямс не спешила отпускать. — Это важно для меня. — И вам привет, — заговорил Рамирес с присущим ему издевательским тоном. Фелисити едва ли успела прокашляться, чтобы дать ему понять, что стоит сбавить обороты, но ему, казалось, на это было наплевать, ведь он продолжил: — И зачем ты нас собрал?       Куин разве что смерил его недобрым взглядом, и продолжил: — Я собрал всех вас, чтобы сообщить о том, что я хотел бы восстановить команду.       Эта новость прозвучала для всех, как гром среди ясного неба. Присутствующие переглянулись, явно не понимая то ли они услышали. Уильямс приоткрыла рот от удивления, неосознанно прижавшись к мужчине ближе. — Ты хочешь восстановить команду? — переспросила у него Смоук. — Ты уверен в этом? — одновременно с ней поинтересовалась Джессика.       Из двух прозвучавших вопросов, мужчина выбрал второй, тот же час посмотрев на озвучившую его девушку. Он крепче сжал её руку в своей, позволяя опереться на него полноценно. В глазах Уильямс Оливер видел искреннее непонимание и был удивлён этому, ведь не так давно она сама просила его вернуться в строй. Тогда Куин едва заметно улыбнулся ей, ответив: — Абсолютно. — Ты же говорил, что не хочешь к этому возвращаться, — неуверенно проговорил Кёртис, поправляя свои очки, на что столкнулся с тяжёлым взглядом самого Куина и уже даже пожалел о своём вопросе. — Я собрал вас, чтобы узнать о том, вернётесь ли вы в команду, — грубо ответил он, игнорируя вопрос.       Холт лишь опустил взгляд в пол, искоса поглядывая на остальных. Тогда инициативу на себя перенял Рене, наконец-таки выровнявшись и встав в образовавшуюся шеренгу: — И за этим не последует объяснений? — Каких? Если не желаешь возвращаться в команду, я не заставляю. Никого, — вкрадчиво объяснил он, донося последную фразу до всех.       В помещении вновь повисла немая пауза. Кёртис всё ещё не желал поднимать глаза на предводителя, переглядываясь то со Смоук, то с Джоном, то с Дайной. Сама же Фелисити встревожено потирала шею, наверняка дожидаясь общего решения, а Диггл, уже зная свой ответ, подал голос первым, надеясь получить от остальных одобрение и поддержку: — Я согласен.       Оливер лишь кратко кивнул ему и продолжил ждать решение остальных. Уильямс же, незаметно для него, одними лишь губами произнесла слова благодарности за оказанную Спартанцем поддержку. Он опять ей улыбнулся, словно вселяя в неё веру в лучшее. Остальные не заставили себя долго ждать и довольно скоро ответили согласием на его предложение, сказав, что город без них теперь не тот. Куин не мог не согласиться с этим, но сдержался, ответив им лишь кивком головы. — Когда приступаем? — опять спросил Джон, опережая желание остальных. — Сейчас. Нужно только вернуть бункеру былой вид. — Для того, чтобы это сделать, нам, для начала, стоит туда попасть, — заявил Рамирес, с прежней серьёзностью. — А как мы это сделаем, если лифт не работает, ровно как и вторые двери нашего гаража?       Куин вскинул бровью лишь догадываясь откуда у команды настолько глубокие познания в этой сфере, и Холт подтвердил их, довольно быстро и не совсем внятно пояснив: — Мы просто приходили сюда на следующий день. Ну, после нашей ссоры. Точнее, не после «нашей» и не совсем ссоры… — Я понял, Кёртис. Можешь, не объясняться.       Мужчина улыбнулся и впервые искренне, что Уильямс какое-то время не могла прийти в себя от понимания происходящего. Казалось, что от того Оливера, что был в лимузине и на улице, не осталось и следа. Поэтому сейчас усмехнулась и она, а он, либо в знак благодарности за оказанную ему поддержку, либо просто так, поцеловал её в лоб и повёл за собой. Остальная команда поспешила за ними.       Куин вывел ребят на улицу, где завернул за угол, и, убедившись, что никто не видит передвижений целого отряда некогда Зелёной Стрелы, подошёл к едва заметной двери, прикрытой кучей старых ящиков и коробок, и открыл её, отойдя в сторону и пропуская их внутрь. — Ох… И как давно здесь ещё один вход? — спросил Холт, вглядываясь в тёмный коридор и ступеньки, ведущие в неизвестность. — Изначально, — ответил Куин и вновь повторил своё приглашение, кивнув головой на двери. — Не хотел, чтобы два единственных входа оказались заперты, как сейчас, и я не мог попасть внутрь. Но, видимо, от этого хода нужно будет избавляться, раз уж о нём знают теперь все, — он прочистил горло, поджав губы.       Джон усмехнулся ему, ровно, как и Смоук, которая потом проговорила довольно протянуто, почесав висок, вероятно, от нервов: — Полагаю, тебе лучше пойти первым.       Оливер даже не стал спорить с этим и вынул из кармана свой телефон, включив на нём фонарик, и стал спускаться по ступенькам вниз. Джессика же поспешила за ним, всё также продолжая держать его за руку. Остальные сделали тоже самое, переглянувшись друг с другом. Что ни говори, но всё происходящее всё ещё было похоже на сон или параллельную реальность, но никак не на происходящее здесь и сейчас. С этими мыслями они вошли внутрь, а Джон, идя последним, по просьбе Куина, запер дверь изнутри, и поспешил за командой.       Спуск вниз занял всего-то пару минут и уже там Оливер передал телефон в руки девушки и стал отыскивать что-то в стене. Это казалось какой-то глупостью, ведь здесь не было ни двери, ни какого-либо окошка, но мужчина точно знал куда стоит нажимать, и уже через пару секунд кирпичная дверь, буквально только что будучи целой стеной, отъехала в сторону, открывая доступ к логову в полной мере. — Как в фильме, — протянул Кёртис, глядя на всё это восторженным взглядом.       К нему присоединилась и Смоук, которая выдохнула короткое: «Вау». Только Оливер отошёл в сторону, приглашающим жестом руки указав на сию дверцу, как эти двое поспешили войти внутрь, а Рене, Дайна и Джон, как и раньше, оставались в стороне, войдя гораздо неспешнее. Куин кивнул и Джессике, но она лишь обошла его спереди, всё также удерживая мужскую руку в своей, и заглянула ему в глаза, опустив телефон, что держала в другой руке, ниже пояса. Фонарик всё ещё был включён, а вскоре включился свет ещё и в бункере, тускло освещая их силуэты.       Мужчина неосознанно приблизился к девушке, уменьшив расстояние между ними вдвое. Теперь он практически соприкасался с ней носом, а она всё так же пыталась смотреть чётко в его глаза, пусть даже не видела их в темноте. Её внутренний мандраж передался через слегка дрожащий голос: — Оливер, ты уверен в своём решении? — Я уже отвечал на этот вопрос, — он улыбнулся, заговорив шёпотом. — Я уверен, иначе меня тут бы не было. Как и вас всех. Ты же сама уговаривала меня, насколько я помню. — Уговаривала, — ответила она, на секунду опустив взгляд. — Просто ты как-то неожиданно об этом заявил. И, честно сказать, меня это очень удивило. — Ничего удивительного в этом нет. Я хочу снова защищать свой город, а если верить новостям, то делать это нужно срочно, пока все злодеи не разворотили город.       Мужчина улыбнулся ей, а затем медленно поцеловал в лоб. Она верила ему всецело и не стала задавать кучу вопросов, сочтя его ответ честным. Как бы Уильямс не хотелось разделить с ним время, но пора было возвращаться к команде. Оливер шепнул ей, что сменная одежда девушки лежит всё там же и дополнил, что при желании она может позаимствовать его футболку или даже толстовку, если вдруг замёрзнет в пустеющем помещении. Девушка ответила ему кивком, а затем они вдвоём вошли в бункер, где Куин поспешил запереть ту дверь, через которую они все и оказались тут.       В логове Стрелы вновь закипела жизнь. Каждый выполнял свою работу, распределённую всей командой. Фелисити с Кёртисом занялись оборудованием, подключая его. Джон, Рене и Дайна принялись разбирать коробки, переговариваясь друг с другом о чём-то, но отставив в сторону несколько всё тех же коробок, в которых были костюмы команды. Оливер с Джессикой, сменив свою офисную одежду на более стандартную для этого помещения, подошли поочерёдно ко всем, разузнав о том, что они делают и нет ли каких-либо проблем. Холт, будучи воодушевлённый процессом, ответил, что всё теперь стало гораздо лучше. В то время, как Смоук, заприметив их двоих, идущих за руку, практически не поворачивалась, что-то нервно клацая на клавиатуре компьютера. Джессика не понимала, в чём дело, но не стала сейчас концентрировать на этом внимание, послушно последовав с мужчиной ко второй части команды. Рене теперь был более разговорчив и даже пару раз назвал Куина боссом, как в начале своего пути. Его, без сомнений, это раздражало, но он умерил свой пыл, раздав всем им задания, чтобы ускорить процесс уборки бункера. Сам же решил заняться подготовкой мотоциклов к работе, определив для Уильямс более занятное занятие — нарядить манекены. Она принялась за работу с азартом, получив помощь от мужской половины команды в поднесении к нужному месту коробок с вещичками.       Казалось бы, всё налаживалось и даже более чем. Все снова были в сборе, общались друг с другом, шутили… Всё шло своим чередом. Джессика наряжая первый маникен, время от времени поглядывала на Фелисити и Кёртиса, что так увлечённо и довольно быстро включились в работу. Она всегда удивлялась их способностям ловко находить все входы-выходы во всей этой огроменной системе, подключать провода, даже не глядя и уж тем более так уверенно лавировать в речи друг друга. Пусть она и сама была не промах в компьютерной схеме, благодаря первому году работы с Оливером, но вряд ли справилась бы с такой тонной проводов. Смоук крайне редко, но сталкивалась с ней взглядом и быстро отворачивалась, избегая зрительного контакта. То ли дело Кёртис. Он пару раз азартно махал девушке рукой, широко улыбаясь.       Когда же первый манекен был готов, Уильямс отошла назад, разглядывая его. Это был костюм Лорел Ленс — первой Чёрной Канарейки. Девушка тяжело выдохнула, разглядывая мельчайшие детали, а затем обхватила себя руками, мысленно прося прощение за всё, что между ними было, хоть делала это уже ни единожды. Вспомнить только начало их общения и Оливера, который всегда был яблоком раздора между ними. Тогда у Джессики ушло много времени на объяснение того, что он для неё просто друг и ничего более. Правда, в скорости после этого, они стали довольно хорошими подругами, чьи пути разошлись после трагедии. Безусловно, девушки виделись, навещали друг друга, но Лорел возненавидела Куина за смерть своей сестры и за его измены настолько, что даже не испытывала особого желания видеть лучшую подругу мужчины. — Что делаешь? — раздался голос сзади.       Она поняла, что это была Дайна, и для того, чтобы девушка не увидела её поникшего состояния, Уильямс торопливо вытерла щёки от пары слезинок, выдохнула и заговорила с ней, не спеша оборачиваться: — Наряжаю манекены, как видишь.       Дрейк обошла её сбоку, внимательно посмотрев на лицо девушки. — Плачешь? — Нет, — довольно громко ответила Джессика, а затем исправилась, проговаривая гораздо тише: — Нет. Просто задумалась и… Всё в порядке. А… как ты? Всё хорошо?       Она улыбнулась ей, вновь возвращаясь к манекенам. Девушка поправила парик «Чёрной Канарейки», красиво разложив волосы на плечах неживого предмета, а затем закрыла стеклянную дверцу, переключаясь на другой манекен. На сей раз это оказался Арсенал или Спиди, но факт есть факт — костюм-то один. — Вполне себе, — выдохнула та, сунув руки в задние карманы брюк. — С командой подружилась? — Вроде бы. Кёртис забавный парень. Практически всегда в хорошем расположении духа. Фелисити тоже. Рене… Специфический парень, конечно, но и с ним контакт налажен. — А с Оливером? — на долю секунды Джессика посмотрела на Дрейк, которая тут же ей улыбнулась. — Не переживай. С Оливером у нас хорошие отношения. В конце-то концов, это он вытащил меня из моего же ада.       Далее Уильямс поинтересовалась у неё о её судьбе, что затянулось на длительное время. Они даже успели усесться Дайна поведала новой знакомой о том, что работала под прикрытием в Централ-Сити, поведала о своём возлюбленном, которого потеряла из-за дурацкой установки ускорителя частиц, а затем плавно перешла к обретённой способности, коей теперь гордится. Но она не позабыла о желании отомстить тем, кто убил её парня. Говоря о нём, девушка умолкала на мгновение, словно успокаивая собственные мысли и не допуская слёз. После девушка смотрела на свою собеседницу с грустью усмехаясь так, словно её это практически не беспокоило. Джессика слушала Дрейк внимательно, боясь упустить малейшие детали, а, как только рассказ был окончен, то подошла к ней ближе и обняла, с уверенностью сказав, что теперь всё будет иначе. Та лишь закивала головой, безмолвно соглашаясь. — Спасибо за поддержку, — поблагодарила девушку Дайна, поднимаясь на ноги с пола, где они обе сидели всё это время. — Спасибо тебе за доверие, — улыбнулась Уильямс. — Я думаю, что Оливер обязательно решит твою проблему с работой и всё будет в порядке. — Я тоже верю в это. К тому же, он говорил о том, что не оставит меня в беде, даже если я решу уйти из команды. — Оу, в этом можешь быть уверенна. Оливер действительно стоит горой за своих. Тебя он точно не бросит.       Поговорив ещё пару минут, Дайна отправилась обратно к мужской половине команды, пока сама Джессика попыталась побыстрее закончить с манекенами, наивно веря в то, что получит выговор от предводителя команды за не вовремя выполненную работу. Всё это время у неё из головы не выходила мысль о нелёгкой судьбе новой Канарейки. Ей пришлось несладко. К тому же, навязчивая мысль о мести за смерть любимого человека отняла у неё львиную долю жизни, которую она смело могла посвятить построению новой жизни. Хоть и винить её в том, что девушка зациклилась на мести, было чертовски глупо.       Уильямс словила себя на мысли, чтобы она сама делала, случись с ней подобное? Вряд ли спокойно бы сидела дома на диване и смотрела любимый фильм. Одна лишь только мысль об этом приводит её в ужас и заставляет пальцы рук дрожать так, словно это уже произошло. А внутри всё словно разрывается на тысячи мелких частей, болезненно врезающихся в живую плоть. Отгоняя прочь эти ужасающие мысли, она и сама не заметила, как закончила большую часть работы.       Теперь осталось всего-то парочка костюмов, чьи манекены были размещены внутри сей идеально вычерченной линии. И первый костюм, появившийся на финишной прямой, оказался костюмом Диггла. Наверное, внутри себя Джессика ликовала, что он не был таким заморочливым, как костюм Куина, поэтому и справилась довольно быстро. Тогда девушка взялась за последню коробку и ловко её распаковала. Правда, потом замерла на пару минут, осознав, что это был костюм Лучницы. В груди кольнуло от всплывших в памяти моментов.       «Уходи. Тебе больше здесь не место».       Слова, словно титры, стали всплывать в её памяти мгновенно, а перед глазами, казалось, стоял образ мужчины, произносящего эти слова. Сейчас Уильямс сложно себе даже представить, что тогда творилось в её голове, какие только не роились мысли… Однако, даже тогда, прийдя домой заплаканной и лишённой любой надежды, она всё же надеялась на благосклонность мужчины и верила в то, что он придёт к ней и всё забудется, как страшный сон. Но всё затянулось намного дольше.       Девушка крепко сжала в руках некогда свою куртку Лучницы, пытаясь хоть как-то смириться с нынешним статусом. Сможет ли вновь облачиться в свой же костюм и выйти на улицы города, забыв обо всём? Вероятно. Но… позволит ли ей Оливер? Возможно, запретит Уильямс даже думать об этом и, когда вся остальная команда будет управляться с преступниками, выслеживать нелегальные сделки, пока она сама так и будет торчать в логове вместе с Фелисити и чертовски переживать за них. За Оливера.       Она мотнула головой, прогоняя непрошенные мысли, а сразу после этого встала на ноги и принялась надевать костюм на манекен, на какое-то время отбросив любые помыслы. Она пыталась думать о чём угодно, о ком угодно, но только не об этой одёжке, ни о миссии и ни о чём, связанным с работой в логове, стрелами и всем прочим.       Как уж так вышло, что размышления девушки вновь зацепились за Смоук и она, вынужденно посмотрела на неё. Девушка сидела за компьтерами, о чём-то то бормоча себе под нос, то переговариваясь всё с тем же Кёртисом. В целом, ничего и не поменялось за тот час или два, пока Джессика «отсутствовала» около манекенов. Как бы там ни было, однако поговорить с ней сегодня входило в её планы, чем она и планировала заняться, как только закончит тут.       Когда же, наконец, все манекены стояли на своих местах, облачённые в костюмы команды, Уильямс торопливо убрала все коробки, сложив их в небольшой коморке в дальнем углу бункера. Обтрусив руки от воображаемой пыли, она про себя отметила «галочкой» выполненное задание. Дело оставалось за малым: поговорить со Смоук и отыскать Оливера, чтобы, как минимум, узнать как его дела. И сейчас стоило приступить к первой поставленной задачей.       Пока девушка шагала к своей цели, думала о том, почему же Фелисити стала такой молчаливой, ведь ей казалось, что они всё выяснили ещё тогда, готовя ужин для всех. Даже стоило отметить больше — они же уладили свой негласный конфликт. В чём тогда дело сейчас? — Эй, ребята, что делаете?       Уильямс улыбнулась им во все тридцать два, усевшись на край столика дальнего монитора, и сложив руки на груди, как ни в чём не бывало. Холт посмотрел на неё с ухмылкой, поправив на переносице очки, и ответил: — Готовим технику к работе.       Фелисити лишь мельком взглянула на появившуюся девушку, даже не отреагировав поддельной улыбкой. Джессика заметила это и, решив не терять драгоценное время, бросила Кёртису незамысловатую фразу о том, что его, кажется, искал Джон. Правда, он быстро сообразил и сказал, что тот проходил мимо буквально пять минут назад и даже не пытался ничего ему сказать. Но тут Уильямс, незаметно для Смоук, кивнула ему, словно прогоняя его, и тот, наконец-таки, уловив суть, быстро скрылся из виду, бросив напоследок: — Я лучше пойду и узнаю у него самого. — Кёртис, ты должен остаться здесь, — прошипела ему вслед Смоук, требовательно стукнув каблуком об пол и даже проехавшись на своём кресле до середины псевдо-кабинета, а затем, понимая, что всё это бесполезно, вернулась на место, проговорив короткое: — Чёрт.       Теперь Джессика была уверена в том, что Фелисити не желает находиться с ней один на один. А теперь, вдобавок к своему нежеланию, должна была найти силы, чтобы просто не уйти. Девушка ещё раз прокрутила в мыслях момент их примерения, а затем ужин… И лишь сейчас вспомнила о том, что уходила от неё Смоук уже не в приподнятом настроении, но не обратила на это должного внимания.       Сейчас же Уильямс уселась на стоящее по ту сторону кресло, подъехала на нём поближе к Смоук и какое-то время молча смотрела на неё, мысленно подбирая слова. В это время девушка пыталась сохранять самообладание, но её выдавали хаотичные касания то к идеально собранному хвостику, то к очкам, бесконечно поправляя их, то попытки прочистить горло, которые не казались такими необходимыми в эту минуту. Она нервничала так, словно её ожидал важнейший разговор в её жизни. Джессика усмехнулась этой мысли, а затем начала разговор с незамысловатой фразы: — В чём дело? — Ни в чём, — она мотнула головой, пожав плечами, но не отвела взгляда от монитора, всё также усердно вводя какие-то символы на клавиатуре. — Всё в порядке. — Фелисити, — повторила Уильямс более строго, — в чём дело?       Смоук закусила нижнюю губы, перестав делать любые действия, а затем и вовсе откинулась на спинку кресла, расположив руки на подлокотниках. Говорить с Джессикой о причинах её повышенной тревоги сейчас не хотелось вдвойне, ведь это означало, что их прошлый разговор на эту же тему можно было смело стереть из памяти. А вот до Уильямс, кажется, постепенно всё начинало доходить. Тогда она закрыла глаза, шумно выдохнув: — Только не говори, что мы возвращаемся назад.       Фелисити судорожно вдохнула и крутнулась на кресле, теперь будучи к девушке лицом к лицу. По её страдальческому виду, можно было сделать вывод, что Джессика угадала с причиной, и девушке ничего не оставалось, как выровняться и посмотреть ей в глаза с непроизносимой мольбой всё это закончить раз и навсегда. — Мы же говорили с тобой в прошлый раз об этом. Я понимаю твою ревность. Я и сама бы была вне себя от бешенства, если бы мой бывший жених крутил шашни с нашей общей знакомой. Но давай не будем забывать по чьей вине вы расстались. — Хочешь сказать, что по моей вине? — она нервно усмехнулась. — Ну, давай посмотрим, — Уильямс устремила свой взгляд в её глаза, обретя полную серьёзность. — Упустим момент с миссией. Оливер узнал о том, что у него есть сын. Да, этот ребёнок был не от любимого человека, но… Это его сын. Ты можешь себе представить, что происходило с Оливером в тот момент? Сомневаюсь. Ты была зациклена исключительно на работе. Он тоже пытался отвлекаться от новости о том, что у него есть ребёнок и о том, что Мойра скрыла от него эту беременность, заплатив девчонке. Всё, на что он тогда расчитывал… Твоя поддержка. Которую в итоге ты ему так и не дала, зациклившись на том, почему же он тебе не сказал об этом, почему пытался скрыть… — Тогда хорошо, что у него есть такая подруга, как ты, да? — на глаза Фелисити проступили первые слёзы, которые она попыталась сдержать. — Ты его поддержала. — Давай будем откровенны, — Уильямс разместилась удобнее, положив ногу на ногу. — Мне самой не очень нравиться то, что Оливер теперь отец, но я смирилась с этой мыслью и даже пытаюсь не напоминать ему лишний раз об этом. Возможно, он думает об этом и довольно часто, но… Он не проговаривает мысли вслух. Сама ведь знаешь, что он очень закрытый в эмоциональном плане. Как бы там ни было, но думаю, что Оливер не вернётся к тебе. Ты перегнула палку и очень сильно. Хочешь выяснить всё раз и навсегда? Поговори с ним. Выкрои минутку из своего занятого графика и поговори с ним. Либо можешь быть и дальше такой же неприступной, но только отключи свой режим ревнивой недожёнушки.       Джессика довольно резко поднялась со своего места и твёрдо зашагала к ступенькам, но потом всё же решила договорить свою мысль до конца и вернулась на пару шагов назад и, глядя чётко в затылок Смоук, проговорила: — Оливер и Тея — единственные близкие мне люди, оставшиеся в этом городе. И я ни за что, ни при каких обстоятельствах от них не откажусь.       Она развернулась и спешно спустилась со ступенек, на последней столкнувшись с Кёртисом. — Вы уже всё? — озадачено поинтересовался он, поправив очки на переносице.       Уильямс не ответила ему, лишь обминув мужчину. Тогда Холт лишь пожал плечами, проговорив: — Эм… Ладно. Посчитаю это положительным ответом.       Он прокашлялся, а затем поднялся к компьютерам, застав абсолютно разбитую Смоук, на глазах которой застыли слёзы. Она всё также нерушимо сидела на своём кресле, глядя на невидимую точку в полу. Кёртис замялся лишь на секунду, а затем подошёл к ней ближе и коснулся её плеча, еле слышно спросив в порядке ли она. Тогда Фелисити словно очнулась и выпрямилась, поправив прическу и спешно утерев слёзы со щёк. Она торопливо вернулась к компьютеру, сказав мужчине короткое: — За работу.       Он уж точно ничего не понимал, но молча кивнул ей, занявшись мониторами, стоящими во второй половине этого небольшого островка посреди бункера.       Джессика же скрылась подальше от чужих глаз, зайдя в маленький закуток. Мысли в голове путались, заменяя одну другой в бешенном ритме. Руки задрожали так, словно она отчитала главного босса большой компании находясь на должности уборщицы. Перегнула ли она палку? Вероятно. Она всунула свой нос не туда, куда нужно. Почему? На этот вопрос ответа девушка так и не нашла.       Уильямс выдохнула, а затем попыталась выровнять дыхание и найти в своей голове вразумительные ответные слова на всплывающие вопросы. Итак, зачем она пошла к Фелисити? Чтобы узнать, что с ней происходит, ведь она избегала любого зрительного контакта с ней. Как итог, Джессика выяснила, что чувства Смоук к Оливеру всё ещё бурлят через край и её ревность абсолютно обоснована. Представить только себя на её месте, и всё сразу обретает смысл и краски. Она его любит, безусловно, но почему тогда было не сделать шаг к примирению с ним? Тем более, что у неё был целый месяц. Да, Тея говорила, что брату было не до того и он всё время ходил хмурый и даже толком не разговаривал, но разве мужчина отказался бы от женского внимания? Вряд ли. Уж зная Оливера, он не упустил бы момент, чтобы поразвлечься и прогнать прочь все мысли о Уильямс.       Она мотнула головой, отвлекаясь от этих размышлений, ведь они ни к чему хорошему привести не могут. Ей всего-то стоило успокоиться, привести мысли в порядок и вновь вернуться в строй. Даже если Джессика была груба с влюблённой Фелисити, то потом обязательно извинится за это. А пока стоило навестить причину их мнимой ссоры и узнать, чем он занят. Для этого девушке пришлось покинуть свою «прятку» и пройти несколько метров, чтобы добраться до нужной двери гаража, где и спрятался Куин. Правда, дойдя до нужного места и коснувшись рукой ручки, она услышала внутри два мужских голоса. Один из них принадлежал самому Оливера, а второй — Джону. Уильямс осмотрелась, чтобы убедиться в том, что никто не видит её попыток подслушать, а потом приложила ухо к двери. Она не услышала в чём конкретно заключалась беседа, по началу слыша только неразборчивые слова, а затем всё же услышала голос Диггла: -… команду? Что тебя сподвигло на это?       Вероятно, он интересовался, что же такого приключилось с Куином, что тот решил восстановить работу команды. Вопрос, в целом, был кстати. — Я пришёл в форму. Вот и всё, — довольно грубо ответил Куин, что-то громко бросив об бетон.       Скорее всего, этот ответ не удовлетворил любопытство друга, ведь он продолжил свой допрос: — Это не причина. Ты говорил, что заканчиваешь со всем этим. Пару дней назад ты это повторил ещё раз. Вопрос остаётся всё тем же: что тебя сподвигло на восстановление команды сегодня? — Я уже отвечал. — А я не посчитал это за ответ.       Куин шумно выдохнул. Он злился и это было чертовски очевидно. Казалось, что его злоба лилась сквозь эту металлическую дверь, окрашивая всё вокруг в кроваво-красный цвет. По крайней мере, так казалось Джессике, ведь она знала все его ответы на подобные вопросы. Видимо, во избежание нервного срыва, Оливер просто шумно выдохнул. — Ну так что? Поделишься со мной причиной?       Он долго молчал, что-то делая, а затем внезапно заговорил усталым голосом, словно только что отстроил бункер заново своими же руками: — Джессика.       От того, что прозвучало её имя, она внутренне сжалась, став максимально прислушиваться к разговору. — Причина в ней. — Она тебя уговорила? — удивлённо переспросил Диггл. — Нет. Это было исключительно моё решение, о котором она не имела ни малейшего понятия, — он снова выдохнул, а затем начал говорить с большим раздражением: — Ей вздумалось пойти в суд. Хотела увидеть лично, как кара настигнет Марка и его соратников.       Мужчина рассказал обо всём, что тогда произошло, и Джессика, пожалуй, впервые за всё время, начиная с момента нападения, услышала волнение в его голосе. И это, сказать прямо, напугало её. Оливер, который твердил, что всё в порядке и этот треклятый Марк просто бредит, сейчас говорил куда более серьёзно. Весь скопившийся в нём страх за её жизнь теперь передавался через слова. Она попыталась выровнять сбившееся дыхание, чтобы слушать дальше, параллельно с этим обернувшись назад, опять осмотрев всё вокруг на наличие лишних ушей. — То есть, ты считаешь, что он действительно готов провернуть нечто подобное? — спросил Джон, как только Куин закончил свой монолог. — Уверен. Пойми, ему терять нечего. Эдриан… кхм… Он обещал им — всем пойманным «Воронам» — пожизненный срок в самой жуткой тюрьме Америки. И я уверен, что так оно и будет, несмотря на наши с Чейзом взаимоотношения.       Живот скрутило в тошнотном позыве, услышав его имя, но Уильямс это не остановило. — Хорошо. Значит… Если верить Марку, за ней уже следят и выискивают удачный момент? — Хотелось бы верить, что нет, но… — Оливер сделал паузу, а затем продолжил: — Я хотел попросить Фелисити поставить на слежку телефон Джесс и желательно её нынешнюю и старую квартиры. Чтобы наверняка быть уверенным в её безопасности. Как бы мне не хотелось, но быть с ней рядом двадцать четыре на семь у меня вряд ли получится.       Далее разговор перешёл в более обыденный, а вскоре и вовсе девушка различила его шаги, приближающиеся к двери, и быстро ушла, чтобы не быть замеченной. Оливер же уверенно двигался вперёд, надеясь поговорить со Смоук прямо сейчас, но тут его остановил Диггл, задав всего один вопрос: — Ты любишь её?       Куин застыл на одном месте, с опаской даже дыша. Он закрыл глаза на секунду, а затем спросил у соратника, не оборачиваясь к нему: — Ты с Теей переобщался?       Тот, поудобнее разместился около столика, оперевшись об него бедром и сложа руки на груди, чувствуя своё преимущество над некогда несломимым характером Зелёной Стрелы. Он улыбнулся. — Кстати говоря, давно её не видел. Как она? Всё в порядке?       Оливер шумно выдохнул, дав себе время успокоиться. Внутри разразился настоящий ураган из эмоций, захлестнувший его с головой. Сколько он не гнал от себя подобные мысли, сколько бы не пытался просто смириться с этим и жить дальше… Тогда мужчина обернулся к собеседнику вполоборота и лишь фыркнул: — Джон, мне кажется, что тут ещё найдётся работёнка для тебя.       Сказав это, он вышел из гаража, оставляя друга наедине с его собственными мыслями. Диггл лишь усмехнулся своим догадкам, понимая, что был прав. Куин был не из тех, кто говорит о своих чувствах открыто и ему нужно было время, чтобы понять всё. Поэтому он не стал настаивать или идти следом, а просто вышел отсюда, решив узнать, чем были заняты остальные члены команды, которые наверняка занимались увлекательным ничем.       В это время Оливеру было не так уж и просто, ведь друг вновь надоумил его на мысль, о которой он так удачно забыл на это время. Мужчина, отойдя на беспечное расстояние от всех, ударил по стоящему в стороне манекену и тут же остановил его хаотичные движения, положив на него руки. Дело было вовсе не в Джоне и не в затронутой им теме, а скорее в самом Куине. Сколько бы он не пытался не думать о Джессике в подобном ключе (как о потенциальной девушке), у него не получалось прийти к разумному решению, ведь сзади него был груз из десятка девушек, с которыми когда-то были отношения на одну ночь или даже час. Она знала об этом и это убивало его вдвое быстрее. Джессика наверняка поставила на нём точку ещё давно-давным.       Тут же он услышал голос Фелисити, кричащей Кёртису о помощи с каким-то монитором. Из другого конца зала раздался голос самого Холта, который торопился к ней, если судить по его быстрым шагам, которые доносились даже до слуха Куина. Именно тогда Оливер решил не откладывать разговор с двумя гениями и пошёл к ним, по пути успокаивая свой нрав. Правда, дойдя до ступенек, ведущих к компьютерами, он внезапно остановился и посмотрел на манекены, уже облачённые в костюмы команды, а затем осмотрелся. — В чём дело? — переспросил Кёртис, заметив замешательство своего босса. — Где Джессика? — Была где-то здесь… Вряд ли ушла, ведь лифт пока ещё не работает, — ответил тот, ошараненно глядя по сторонам.       Фелисити так же повернулась к нему, лишь пожав плечами. Вероятно, её не очень интересовала судьба Уильямс, но она попыталась сделать озадаченный вид. Тут же показались и остальные члены команды, став спрашивать, что случилось, но так и не получили дельного ответа. Оливер быстро прошёл в свою комнату, заглянув внутрь и позвав девушку вновь, однако ответа не последовало. Тогда он спешно обходил каждый укромный закуток бункера, всё также безуспешно крича её имя. К нему присоединились и остальные. Правда, всё это продлилось недолго, ведь уже через пару минут поисков, Куин таинственно задумался, а затем ринул к лестнице, ведущей на крышу здания, оставив команду в логове рассуждать о том, что могло произойти и куда пошла девушка, а поговорить было о чём.       Оливер преодолел длинные ступеньки за считанные минуты, искренне веря, что найдёт Джессику именно там, поскольку был уверен, что так быстро переодеться и уйти у неё наверняка не получилось бы, ведь её кто-то да заметил бы. Добравшись до двери, он выдохнул переводя дыхание, и дёрнул ручку на себя. Стоило ему только сделать шаг, как мужчина заметил Уильямс. Она сидела на противоположной стороне крыши на небольшой возвышенности полностью отключённая от всего происходящего вокруг. Руки девушки были сцеплены и лежали между коленей. Куина радовало хотя бы то, что она всё также была одета в его кофту, которая защищала от злобного ветрища, что так упрямо продолжал трепать её волосы, даже несмотря на солнечную погоду. Мужчина выдохнул, перевёл дыхание и стал подходить к ней ближе.       Джессика же, услышав его крадущиеся шаги, заговорила с ним первой, стоило ему только подойти к ней поближе. Говорила она тихо, словно проговаривая молитву перед сном, но ему было достаточно и того, чтобы услышать её слова: — Я прожила ничтожную жизнь. Папа всегда верил в то, что я однажды сумею занять его место, но этого так и не случилось. Мама надеялась на то, что я хотя бы удачно выйду замуж, рожу детей… Но и тут промах. Я не оправдала их надежд.       Она усмехнулась, выпустив на волю слезу. Затем выдохнула, вновь посмотрев на небо поверх крыш. Пожалуй, хорошо, что это здание возвышалось над остальными и никто не был свидетелем того, что происходит сейчас. Оливер подошёл к ней ещё ближе, непонимающе уставившись на неё. Он не хотел нарушать момент её самобичевания, но всё же встал около неё, одной рукой коснувшись подрагивающего плеча. — Вместо уютного офиса с шикарным балконом, пары сотен подчинённых, как того хотел папа, я выбрала абсолютно противоположную жизнь. И теперь же за это должна расплатиться. — Что ты?.. Джесс, в чём дело? — А ты не понимаешь? — спросила Уильямс, повернув к нему голову.       Мужчина лишь отрицательно мотнул головой. — «Вороны» идут за мной. Тебе ли этого не знать?       В этот раз её голос прозвучал строже, а из глаз моментально брызнули слёзы. Она смотрела на него, долго подбирая следующие слова, пока он сам стоял в полном ступоре, даже не догадываясь, как выкрутиться из данной ситуации. В конечно итоге, Куин сдался, не став выдумывать отговорки. Мужчина шумно выдохнул, опустив глаза, а его ладони самовольно сжались в кулак. — Ты слышала, — констатировал Оливер.       Он посмотрел на неё исподлобья, на что сама девушка отреагировала довольно бурно. Уильямс засмеялась, но смех этот был скорее нервным порывом, нежели естественным, даже не спеша утирать влажные от накативших слёз щёки. Она понимала, что спуску ей не дадут. Тем более, если об этом заговорил Марк, а он был гораздо хуже Джейсона в плане отомщения. И, честно сказать, Джессике даже слабовато верилось в то, что так сказал Паркер. Возможно, это было сказано новым некогда владельцем «Чёрных Воронов» нарочно, чтобы вызвать у неё же больший страх, но… Девушка понимала, что, как бы не был зол на неё Джейсон, он вряд ли когда-либо позволил ей умереть. Хотя… По его странным верованиям, возможно, мужчина надеялся на то, что хотя бы там, на том свете, им удастся побыть вдвоём.       Куин сделал ещё один шаг, проклиная себя за проявленную слабость в обсуждении причин восстановления команды. Он был уверен, что никто их не слышит, поэтому говорил абсолютно откровенно, в надежде, что это останется между ними. Как оказалось, говорить об этом тут не совсем удачное решение. Поэтому сейчас, глядя на заплаканную Уильямс, сердце сжималось, продолжая так же усиленно стучать по рёбрам в груди. — Позволь мне объяснить, — попросил он. — Какой в этом смысл, Оливер? — вспыхнула Джессика, подорвавшись с места, на котором сидела. — Я и так уже поняла, что ты согнал сюда команду ради меня! — Ты сама ведь говорила, что я нуждаюсь в этом. — Да, говорила. Но где в этой фразе даже мизерный намёк на то, что я согласна быть на попечительстве у всей команды? — она перевела дыхание. — Я просила тебя о том, чтобы ты продолжил заниматься тем же, но не просила сгонять сюда всех, чтобы меня охраняли. — Джесс, я… — Я не хочу, чтобы ты был здесь только ради меня. Я того не стою, поверь. — Ты стоишь гораздо большего, — как ни в чём не бывало произнёс Куин абсолютно спокойным голосом, не сводя глаз с лица девушки, пока она стояла перед ним в абсолютном незнании, что ответить на это. — И это тот минимум, который я могу тебе дать. Я очень боюсь за тебя и это правда, — его голос дрогнул. — И всё, что я делаю… Тоже ради тебя. Да, я согнал всех сюда, потому что тебе угрожали. Возможно, это по-детски глупо, но это был единственный способ наверняка быть уверенным, что ты будешь в порядке. Я не могу всегда быть с тобой, как бы я этого не хотел, а так… Попрошу Фелисити подключить камеры к твоей новой квартире и хотя бы… — Фелисити? — Уильямс искренне рассмеялась, глядя на его ошарашенное лицо. — Она ненавидит меня, о какой помощи ты можешь говорить? — Ненавидит? — переспросил он. — С чего ты взяла это? — А с того, что каких-то полчаса назад я говорила с ней, — девушка успокоилась в один момент, став до невозможности серьёзной. — И знаешь что? Она снова поведала мне о той ревности, что сжирает её после вашего с ней расставания. Без пяти минут миссис Куин очень неспокойно относится к тому, что мы с тобой живём под одной крышей.       Пожалуй, Джессика слегка приукрасила общую картину, но ей было не до мелочей. Она уж чересчур сильно была взвинчена из-за всей сложившейся ситуации и даже сейчас не контролировала поток нескончаемых слёз, раз за разом дававший о себе знать. Однако, Оливера услышанное, мягко говоря, взбесило и он даже в лице поменялся, став нервно двигать желваками. — Ты серьёзно? — Серьёзней некуда, — фыркнула Уильямс, неосознанно отойдя на безопасное расстояние и начав дрожащими от волнения руками вытирать щёки.       Куин вздохнул, успокаивая себя. Сейчас стоило взять себя в руки и решить вопрос с Джессикой, оставив на потом проблему со Смоук. Мужчина был уверен, что их взаимоотношения остались в далёком прошлом, но, увы, так не считала она. Он уже давно жил своей жизнью, целиком и полностью посвятив всего себя Уильямс, поэтому о возобновлении отношений, как пары, и речи не шло.       Он дал себя минуту, а после подошёл к девушке ближе, решив теперь действовать более решительно. Оливер обнял её сзади, сцепив свои руки где-то на уровне живота Уильямс, пока она сама продолжала утирать щёки от солёных ручейков. Мужчина зарылся носом в её растрепавшиеся волосы и негромко шепнул: — Успокойся.       Она же шмыгнула носом, натянув рукава его кофты по максимуму. — Хватит доводить себя глупыми размышлениями. Тебя никто не тронет, потому что рядом буду я. Я никому не позволю навредить тебе.       Куин попытался вразумительно донести до расстроенной Джессики до ужаса банальную фразу, звучащую разве что из сопливых мелодрам — он умрёт за неё, но не позволит никому поднять даже палец в её сторону. Получалось это не очень удачно и причина была вовсе не в правильности подбирания слов, а скорее в самой девушке, ведь всё, что сейчас происходило в её голове, озвучил сам Марк, доводя несчастную до безумия.       Уильямс обернулась к нему лицом, но даже не взглянула на него, а просто уткнулась в грудь Куина и под стук его сердца закрыла глаза, в надежде успокоиться. Девушка понимала, что за ним она действительно как за каменной стеной и он никогда не позволит кому-либо ей навредить. Оливер всегда говорил об этом и всегда сдерживал своё слово, если не считать тех моментов, когда они были по разные стороны баррикад и он чисто физически не мог её защитить. А сейчас, рядом с ним, она чувствовала покой и защиту, которые были так ей нужны. Мужчина коснулся её затылка, запустив пятерню в волосы, пока второй рукой обнимал Джессику за талию. Он всё ещё не терял надежды, что она придёт в себя, утрёт слёзы и скажет, что это было не более чем внезапно накатившая истерика на фоне услышанного. И практически так оно и случилось, ведь вскоре она отодвинулась от него и, продолжая вытирать щёки и не смотреть ему в глаза, тихонько проговорила: — Прости. Это на эмоциях.       Джессика снова натянула рукава кофты, словно прячась от мужчины, а он только лишь улыбнулся, поправив её волосы. Затем Куин притянул её ближе для короткого поцелуя в лоб. Она прикрыла глаза, наслаждаясь его касаниями, и самовольно решила вновь расположиться на его груди, что оказалось ему только на руку, ведь он снова крепко обнял её. — Услышала и… — девушка наконец решилась поднять на него взгляд и Оливер заметил её растёкшуюся тушь, тут же принявшись утирать ненужные следы. — Просто я не думаю, что стою всего этого. Зря ты собрал всю команду. — Давай-ка я сам буду решать, что и когда буду делать, — строго ответил он, продолжая всё так же утирать её щёки. — Ты не хотел этого. Всячески от этого отмахивался… — Ты для меня дороже.       Оливер тут же сглотнул, понимая, что взболтнул лишнего, но снова улыбнулся, попытавшись исправить ситуацию. Она должного внимание на эту фразу не обратила, сосредоточившись исключительно на его глазах. Сейчас в этих голубых озёрцах не было заметно былой уверенности, но тем не менее он был сейчас тут, с ней, наплевав на все свои дела. Мужчина пытался защитить её всеми доступными методами и это было, без сомнений, достойно уважения. Но так или иначе, она чувствовала себя не очень хорошо, если обдумать всё это вновь и вновь. — Ты ещё слаб… — Неважно.       Куин лишь мотнул головой, слабо усмехнувшись. Ему было неважно всё, что будет происходить дальше, как только команде удастся отловить неуловимых «Воронов». Он скорее думал о том, как помочь Джессике сейчас. — Хорошо, а… Ты представляешь, что будет со мной, если вдруг ты пог… — она сглотнула, а затем быстро исправилась: — Если вдруг тебя серьёзно ранят? — Мне кажется, что тебе думать об этом совсем не стоит, — Оливер улыбнулся. — Это моё решение и только мне за него отвечать. — А если ранят кого-то из команды? — Прекрати, Джесс. Всё будет в порядке. И повторюсь: тебе думать об этом не стоит вовсе.       Уильямс опустила глаза в пол, пока он сам стоял перед ней, усмехаясь. Оливер осторожно взял её за ладошку, спрятанную в рукаве, и заставил посмотреть на себя, приподнимая подбородок второй рукой. На ней уже не было явных следов от недавних слёз, заботливо вытертых Куином, но зато были заметны красные глаза и вид измученного Бэмби. Конечно, он понимал её переживания и разумеется, что не хотел бы повторения озвученных ею сценариев, но в первую очередь его беспокоила безопасность девушки. — Тебе не идёт хмурый вид. Улыбнись. — Легко сказать, когда речь не идёт о твоей возможной смерти.       Оливер хмыкнул и притянул её к себе, крепко обняв. На сей раз она была более решительной и обвила его тело руками, вновь прикрыв глаза. — Возможно, он просто лгал. Хотел, чтобы ты ходила и оборачивалась, жила в постоянном страхе… Я понимаю это, но понимаю ещё и то, что вряд ли сумею тебя защитить, даже если буду всегда рядом. Поэтому созвал команду, — размеренно пояснил он. — Я хочу быть уверен в том, что ты всегда будешь в безопасности. — Ты слишком зациклен на моей безопасности. — А это плохо?       Уильямс подняла голову и посмотрела ему в глаза, выдохнув: — Это странно.       Куин лишь снова улыбнулся, а затем проговорил: — Пойдём отсюда. Тут ветер. Не хотел бы, чтобы ты заболела.       Он лишь поправил теперь уже её кофту, закрывая грудь от поднявшегося сильного ветра, а затем взял за руку, поведя за собой вниз. Спускаясь по лестнице, которая теперь казалась чертовски длинной, мужчина не выпускал её ладони из своей, периодически оборачиваясь к ней, чтобы убедиться в порядке ли она. Девушка же следовала за ним по пятам, пытаясь отвлечься от глупых мыслей, преследующих её уже больше получаса.       Зайдя в бункер, Оливер по максимуму сократил расстояние между ними, чтобы уберечь её от чужих взглядов, которые сейчас ей были вовсе не нужны. Он уже заметил, как оживилась команда и тот же час они начали шептаться о причинах внезапного исчезновения Уильямс. Один лишь Джон стоял молча, сложив руки на груди, и не обращал внимание на всё происходящее сзади, исключительно глядя на вошедшую парочку. Куин закрыл девушку собой, вновь коснувшись её подбородка и заставляя посмотреть на него. — Джесси, иди в комнату, — почти шёпотом проговорил он, коснувшись лбом ко лбу. — Успокоишься и выйдешь, ладно?       Она кивнула, соглашаясь с ним, а затем развернулась и двинулась в обозначенное место, даже не рискнув поднять взгляд на стоящую толпу, и посильнее завернувшись в его кофту, которую теперь можно было смело назвать согревающим пледом, а вскоре захлопнула дверь изнутри, неосознанно дав сигнал Куину. Он сразу поменялся в лице, став в один момент серьёзным и твёрдым уверенным шагом проследовал к команде. — Где она была? — спросила Дайна, как только предводитель ступил на первую ступеньку, ведущую к компьютерам. — На крыше, — сурово ответил он, подходя ближе к центу круга.       Оливер встал напротив Смоук, нервно перебирающей пальцами. Она сидела на своём кресле, вероятно не очень переживая из-за исчезновения Уильямс, и смотрела на него взглядом избитой лани, хлопая ресницами, что виднелись через очки. Кёртис, что стоял около него, заметно запереживал и даже пару раз прочистил горло, обращая на себя внимание всех, но не предводителя. — Что она там делала? — вписался Рене с явным непониманием ситуации в целом. — Судя по тому, в каком состоянии она пришла, сомневаюсь, что просто вышла воздухом подышать, — ответила ему Дрейк, в надежде получить ответ на поставленный ранее вопрос. — Уйдите все, — строго сказал Куин, дыша отрывисто, как после жестокого боя. — Оливер, всё в порядке? — наконец заговорил Джон, подойдя к нему ближе и положив руку на его плечо то ли для выражения поддержки, то ли чтобы убедиться в его адекватности в данной ситуации, ведь состояние мужчины было довольно пугающим, а о Смоук и говорить не стоило — она была напугана. — В полном, — огрызнулся Куин. — Забирай всех и выйдете отсюда на десять минут.       Больше Джон не стал спорить, лишь молча кивнув команде. Холт попытался спросить у соратницы стоит ли ему уходить действительно или всё же остаться, но она ответила коротко, выразив своё доверие к Оливеру и освободив напуганного мужчину от упрекающего его взгляда. Он выскочил из бункера, вслед за остальными, оставляя бывшую пару наедине. — Фелисити, — произнёс мужчина спокойнее, но так казалось лишь ему. — Что ты сказала Джессике? — Ничего, — она мотнула головой, но это было больше похоже на нервный тик. — Правда? Наверное, поэтому Джесс так уверенна в том, что ты её ненавидишь? — Я не говорила… — Тебе и не нужно. Если ты думаешь, что я не заметил твоих взглядов, начиная с прошлого ужина у неё дома, то ты ошибаешься, — он сделал паузу, словно дожидаясь её взрывной реакции. — И если ты ещё питаешь надежды на наши с тобой отношения, то… Ничего не будет. Ты поставила эту точку, а не я.       Смоук сглотнула, опустив глаза в пол, чувствуя как они наполнятся слезами. Она судорожно коснулась собственной шеи, ощущая, как дыхание перехватывают эмоции, не позволяя даже сейчас что-либо сказать в своё оправдание. — Если хочешь, можешь уходить. Я тебя не держу, — бросил он напоследок, а после ушёл.       А Фелисити так и осталась сидеть на своём месте, не в силах сказать и слова, пока в мыслях всё так же и вертелся один единственный вопрос: «Ты выбрал её?».