Несколько дней назад. Резиденция Хёдо.
— Ну что, товарищ Юто, — начал я ходить взад и вперед, — сами все нам расскажете, или же мне зачитать ваше досье? — и для показухи Шинтаро отдал мне папочку с фотографией нашего блондина, который конь. Саджи мы «пока» не трогаем. — С чего бы вам проявлять такое внимание к моей скромной персоне? — скептически поднял брови Киба, сидя в центре моей комнаты. Свет мы предварительно выключили, а свет от лампы, направленный на блондина… На главного блондина. Вот, уже лучше. Так вот, одного этого света хватало, чтобы у нас был достаточный обзор. Да и мы тут не совсем люди, а демоны видеть, в большинстве своем, в темноте умеем. — Это называется заботой, мой рыцарский дружок, — поправил я его, мило улыбаясь. — Заботой о тебе и твоих товарищах, которыми, к слову, мы также являемся, — блондин молчал. — Не волнуйся, кое-что из твоей биографии нам было известно уже достаточно времени, а еще это твое состояние сегодня… — Какое состояние? — «безэмоционально» спросил он. — Ну, знаешь, — взял слово Шинтаро, сидящий рядом, — его не так легко описать, но оно вызывает непреодолимое желание либо убежать, либо вдарить по лицу источника, — развел руками братец. — Поверь, церковники ушли не из-за тебя, а следовательно… — намекающе протянул Шин. — Ты можешь вызвать некоторые проблемы. — С чего… — договорить он не успел, так как я громко хлопнул папкой по столу. — А я-то тут зачем… — прошептал Саджи больше для себя, нежели для нас, пытаясь быть как можно более незаметным на диване. — Всем мужским демоническим и не очень скопом мы вставим тебе, Киба Юто, мозги на место, чтобы не лез на рожон, — ответил Шин одновременно двум нашим товарищам. — А не пойти бы вам… — попытка Кибы встать успехом не увенчалась. Пришлось оказать немного давления в четверочку усилений. Интересная способность. По сути это просто усиление психического давления, которое далеко не всеми воспринимается. Но опыт и знания есть, а Усиливающий Механизм способен усилить даже то, что от материального не зависит. Правда, по-моему, Саджи больше испугался, нежели Киба. Шинтаро вообще побоку, хм, он упоминал, что его нежити было также пофиг на психическое воздействие, а сейчас он лишь слегка усмехнулся, смотря на съежившихся блондинов. Или это аномальное количество Фигур такое сопротивление дает? — А теперь послушай сюда, — пора почитать лекцию на пару с братом, — я примерно представляю, что у тебя сейчас на уме. Побыстрее взять, да и свалить искать укравших осколки Экскалибура, оставив свою команду, — Шинтаро передал папку с досье Саджи. Тот принялся вникать, не забывая вполуха слушать нас. — Ты и еще куча детей были подопытными кроликами в эксперименте церкви по созданию людей, способных использовать святые мечи, как минимум эти самые осколки Экскалибура. Но лидер проекта — Бальба Галилей решил уничтожить всех вольных и не совсем участников, когда эксперимент посчитали провалившимся. Из всех выжил только ты, Киба, которого в лесу нашла Риас Гремори, — продолжил брат, будто зачитывая наизусть выученный текст, параллельно кратко пересказав все основные события. — Более чем веская причина отомстить. Я это понимаю и даже принимаю, как и Иссей. — И? — Киба уже просто внимал. Уйти от Секирютея, победившего (хоть и с трудом) высшего демона и ферзя Левиафана, находится где-то между «невозможно» и «сбежать от Куроки с месячным воздержанием». — Киба, знаешь, что говорится про месть? — устало вздохнул я. Помню, как мне это в свое время сказал Курт Эмброуз. — «Перед тем, как идти мстить, вначале вырой две могилы — одну для цели, другую для себя», — может и заезжено, но в нашем случае самое то. — Есть что еще сказать? — Я знаю! — вспылил Киба. Представляю, как мы раздражаем, держался он недолго. Все же наше давление помогло. Он раскололся. — Я знаю, но… Я обещал, обещал, что отомщу за товарищей, которые погибли, чтобы я выжил! Вы не были там, вам не поня… — Ты — олень! — Шинтаро, продвинувшись в ладью (если зеленка не врет), ударил раскрытой ладонью по лицу и взял за воротник нашего отлетевшего к стене друга. — Не только выжил, но и жил! Думаешь, они одобрят, если ты так глупо сольешься, ничего не сделав, думаешь, они на Небесах, — он указал вверх, — одобрят твой выбор?! Будь я одним из них, то спустился бы и засунул все твои мечи тебе же в зад! И не смей мне говорить, что я не понимаю! — Шин и вправду закипел. — Я прожил побольше твоего и знаю, к чему это приводит! Хочешь умереть? Милости прошу! Я идиотов не удерживаю! Но вспомни, что у тебя тут тоже есть друзья, которые всегда готовы помочь и будут грустить, если ты умрешь! Говоришь, что делаешь это ради своих почивших друзей?! Так сверши свою месть! Но не смей умирать ни до, ни после неё! Попроси помощи, но не будь эгоистичным говнюком, которым мы тебя посчитали в самом начале нашего знакомства! — бомбануло, но он полностью прав. Да и Кибу проняло. Вон как сидит, уставившись в одну точку. Бедный Саджи, ему вообще некомфортно здесь, но придется терпеть. Не зря же Шин и тебя сюда позвал. Но Шин вообще очень трепетно относится к понятию «свои». Что я могу понять. Может и в игре, но у него было множество друзей, согильдийцев, с которыми он прошел через многое. А для Шинтаро, которого там, в реальном мире, ничего не держало и не увлекало, это было самое дорогое сокровище, смысл жизни, не побоюсь этого слова. Кто-то подумает: «так сильно увлечься игрой, да это же зависимость! Попытка убежать от реальности»! И будет полностью прав. Все так и есть. Но я не в том положении, чтобы критиковать его за то, что он уже не может исправить. Ведь в итоге это все привело к тому, что я могу с гордостью называть его своим братом. Это все сделало его тем, кто он есть. Потому Шинтаро четко распределяет «своих» и «чужих», и «своих» он никогда не бросит, что бы ни случилось, как бы он не относился к этому чело… Существу. Порвет все и вся, но поможет. А ты, Киба, уже стал своим. Возможно, благодаря тому, что я и ты общаемся, может, потому что ты слуга моей девушки (даже к этому привыкать начал), я не знаю. Но отношение Шина к тебе и твоей ситуации говорит именно об этом. — П-простите… — тихонько, наверное, проговорил некогда главный бисёнен Куо. — Громче, — сложил руки на груди Шин, — я не слышу твоего понимания всей ситуации. — Я осознал всю ту глубину, в которую мог попасть! — хм, верю, внешне похоже на правду. Брат вроде тоже убедился. — Ты главное не делай так перед другими, Киба-кун, — сказал ему я. — А то, боюсь, Риас тебя за такое накажет. — Это когда у вас отношения зашли так далеко, что ты называешь своего босса по контракту по имени? — удивился Саджи. А, точно, Шин упоминал, что наш дружок сохнет по Соне Ситри. Ну, все равно все скоро вскроется. — Они встречаются, — ухмыльнулся Шин. Так вот с кем мне не стоит ходить в разведку! — Они даже на свидании были. Тот так и завис, махание головой не помогло, потому Шин наложил на его глаза иллюзию синего экрана смерти компьютера и мы с парнями сделали фото на его фоне и вместе поставили на аватарку в соц. сети. Кхм, ладно, без подобного, но зато атмосферу разрядили. Тот очнулся почти сразу и начал реветь, что его обогнали, а его госпожа даже не видит в нем мужчину. Ну, зная Сону и те слухи, что из уст Серафолл таковыми не являются (точнее из уст Шинтаро, но все одно), то это не особо удивительно. Однако, Саджи сам знает, что должен делать, и мы верим в него. — Правда что ли? — теперь уже Киба строил квадратные глаза. — Когда успели? — а ему и вправду интересно. — Ревнуешь? — усмехнулся я. — Нет, мне интересен кое-кто другой, — покачал он головой. Ого, и кто же? — Нет, не скажу, — теперь усмехнулся он. — И спасибо вам, ребята, я бы и вправду мог натворить дел. Но что мне делать теперь? — что ж, может он и решит нестись сломя голову, но только после того, как все обдумает и посоветуется с нами. — Пойдем искать экзорцисток завтра, — сказал Шин. Ого, значит даже так? — Будем им втирать нашу помощь. Остальные знать не должны, даже Куро, Исэ, — что же вы там с Мао задумали? — Что от меня нужно? — вернул себе серьезный вид Киба. — Да и какого черта я здесь? А, точно, нас же тут трое таких, — поправил себя Саджи. — На кой я нужен? — я, Шин и Киба переглянулись. — Ну, нас, парней, здесь и так мало, — пожал плечами Шин. — А в мужскую солидарность я верю даже больше, чем в девственно-белые трусики девочек-волшебниц, — серьезное заявление, однако. «Ты же почти подумал о том, какие они у госпожи твоего брата, верно?» Нет, Драйг, я думаю о том, какое белье для меня выберет Риас. «Серьезно?!» — он там подавился? Пф, нет, конечно, я и так знаю, что оно будет темно-алым. Этот цвет нам обоим нравится. «И правда… Лучше бы не спрашивал. Что дальше?» — «Один волк может загрызть кролика. Но его, в свою очередь, может убить олень. Стая волков может без потерь убить и съесть оленя», — у меня сегодня что, день цитат Мендеза и Эмброуза? — Надо найти этих двоих и переговорить, — заявил Шинтаро, кивнув после моей фразы. — Мы можем прятаться за их спинами, или же драться вместе, все равно, — небрежно махнул рукой брат. — А Ирина? — задал логичный вопрос я. — А что Ирина? — не понял брат, но мой взгляд сказал все сам. — Она всегда была слегка фанатичной, вот и дослужилась до владельца Экскалибура Имитации, — пожал плечами брат. Я не об этом, правда. — Имитации? — все слышит, что надо. — С чего такой вывод? — Краска, — одновременно с братом сказали мы, указывая на наши челки. — У Ирины под балахоном было тоже что-то уровня железки Зеновии, но меньше. Вряд ли что-то другое может иметь схожие параметры, — объяснил я. Киба лишь серьезно кивнул, но рваться в бой не стал. — Да и кстати, меня смутило заявление, что в городе убито несколько священнослужителей. Только сейчас, проведя конкретные поиски, Драйг смог найти лишь слухи, — добавил я. — Слухи? — уточнил Шин. — Да, кто-то что-то видел, кто-то вдали будто увидел некий силуэт, прыгавший по крышам, и в этом духе. Тела то ли сгорали, то ли распадались на атомы. Необычное оружие. У нас даже нет уверенности в правдивости этого, что уж о том, сколько напавших и сколько убийств, — я нахмурился, говоря это. — Все это странно. И я вижу тут два варианта. — Мы слушаем, — кивнул Шин. — Первый, нас пытаются запугать и дезинформировать чем-то неизвестным. Странно только, что мы сами узнали об этом от приезжих, — Киба сосредоточенно о чем-то думал, Саджи складывал какие-то факты у себя в голове, а Шин слушал меня. — Второй, мы столкнулись с кем-то, кто очень хорошо знает свою работу, и не факт, что он занимает нашу или нейтральную сторону, скорее даже у врага есть неизвестный, способный на то, чтобы проводить свои дела под носом у двух Высших демониц, ферзя Мао и Секирютея. — Я бы больше был уверен в первом, дезинформация — тоже залог победы, — высказался братец. — Но все же второй вариант тоже не стоит сбрасывать со счетов, Аинз-сама, — подал голос Саджи. — Сомневаюсь, что у одного из лидеров Григори существует недостаток ресурсов. И мы просто можем о чем-то не знать. Все же среди нас пока не хватает достаточно профессионалов, чтобы противостоять таковым у падших ангелов, — мы с братом синхронно приподняли брови. — Я-я не хотел сказать, что вы слабы или вроде того, — замотал руками Саджи, подумав, будто он нас этим оскорбил. — Просто никому из нас нету даже двадцати, — ну, не совсем. — А Кокабиэль, занимающий одну из лидирующих должностей, способен получить в свои ряды ветеранов еще с Великой Войны, которые, если так можно выражаться, «варятся» в этом уже не одно столетие, — а вот с этой стороны он полностью прав. Может я и был в свое время одним из самых лучших оперативников, но не в сверхъестественном направлении, да и в сумме по прожитым годам мне с трудом накапывает полвека. — Это тебя так Сона покусала? — удивленно спросил Шин. — Если бы, Аинз-сама, — удрученно опустил голову Саджи. — Скорее уж ты, — усмехнулся я, хлопая Шинтаро по плечу. — Но Иринку стоит попытаться оставить в живых, все же наш первый друг в этой жизни, — сурово сказал я. Шин лишь флегматично пожал плечами, отвечая нечто по типу: «Попробуем». — Начинаем завтра, постарайтесь не выделяться, думаю, что Ка-тян с Рей-тян нам помогут, — сказал брат, когда остальные начали расходиться. А у меня есть кое-какое дело. — Шин, у слуг госпожи Левиафан есть же своя зона для тренировок? — спросил я брата. Тот удивленно посмотрел на меня. — Конечно, я же сам там тренируюсь, — ответил он. — Можно я тоже ею воспользуюсь? — брат тупо уставился на меня, но ненадолго. — Отброшу «зачем» и перейду сразу к «что ты уже удумал»? — Хэй, мне тоже нужно кое-что опробовать. А специализированные арены имеют намного больший шанс выдержать нашу силу и, все может быть, её неправильное использование. Тем более, что нам предстоит встреча с одним из лидеров Григори, а у тебя обстоятельства… — Звучит неприятно, — прервал меня Шин. — Я про твои последние слова. Думаю, что никто не обидится. Бегемоту все равно, Серафолл не до этого, а Ланс с Робом о тебе хорошо отзываются. — Да я же тот парень, ради которого тебя вообще и зовут в какую-либо компанию, ведь обычно я иду с тобой, — усмехнулся я. — Это почти имеет смысл, — кивнул Шинтаро, улыбнувшись. — Давай, я тебя через Круг Переноса закину, а сам займусь пташками. А то после тебя им еще курс реабилитации придется проходить. После очередной синей вспышки я очутился на огромной арене. Представляла она собой огромный каменный диск на, якобы, большой высоте под ночным небом. Собственно, это самое небо, устланное звездным ковром и освещаемое полной Луной, давало предостаточно света. Но на всякий случай вокруг арены витали в воздухе яркие огни. В прямом смысле, просто огонь в воздухе. «Обернись», — услышал я голос Драйга в голове. О, хоть кто-то нормальный за сегодня встретился! — Секирютей, — приветственный кивок. — Ланселот, — кивнул я в ответ. Такого человека ни с кем не спутаешь. К слову, я не отвлек его? Он был в своей темно-фиолетовой рубашке, с закатанными рукавами. Пиджак был повешен на стуле, а сам он сидел и… Точил клинок. Притом далеко не обычный. «Демонический клинок Арондайт… Поверь мне, то, что он демонический, не делает его слабее против демонов, особенно, когда он в руках своего владельца.» Предчувствие? «Опыт. Один из прошлых владельцев встречался с ним. Я тогда особо не встревал в происходящее, просто давал силы владельцам и благополучно изображал тот предмет интерьера, который ты иногда хочешь сделать из меня. В результате мой тогдашний носитель позорно спасся бегством, так как не мог ничего противопоставить Ланселоту, даже в Крушителе Баланса.» Впечатляет, я бы с ним провел спарринг-другой. Но не сегодня, не в полный контакт. — Тебя Шинтаро сюда закинул? — уточнил Ланселот, вернувшись к заточке Арондайта. А этому клинку она вообще нужна, или же это подобие ритуала для укладывания мыслей? Если не ошибаюсь, то он был создан по подобию самого Экскалибура, а это артефакт, созданный не людьми. — Да, по моей просьбе, — ответил я ему. — Понял. Помощь нужна? — Если вас не затруднит, то по окончанию я бы хотел переместиться назад домой, — ибо об этом моменте я как раз и не позаботился. А барьеры я и отсюда вижу. — Точно, метка слуг Левиафан и Ситри, — про себя усмехнулся Ланселот, меняя точильный камень на специальную тряпку, и начал протирать им лезвие. — Хорошо, я пока никуда не спешу, — кивнул он. — Об ущербе не беспокойся, арена восстанавливается каждый час, можно увеличить период, если приказать. Факелы можно заменить на прожекторы, а если нужны мишени, то используй голосовую команду на любом языке. У нас есть все варианты, от мелких насекомых до планируемого Бурдж-Дубай[1]. — Отлично, — уважительно кивнул я. — Не знал, что у вас и архитекторы есть. — Проектировать оружия, здания, технику, дуэльную и противогрупповую хореографию — все это настолько же похоже, насколько и отличается, кто бы что ни говорил. Я этому всю свою жизнь посвятил, да и посвящаю до сих пор. Потому, у нас есть специалисты многих направленностей, — сказал он, приподнимая лезвие, чтобы внимательнее оглядеть его. — Верю вам на слово, — улыбнулся я. Затем задумался. — Ланселот, а что вы можете сказать о Кокабиэле, я имею в виду в случае прямого столкновения. Вы ведь дрались уже с ним, если мне память не изменяет. — Твоя память все же хранит тебе верность. Чего хочешь узнать? И давай на «ты», Секирютей, — а мне определенно нравится этот мужик. — Можно просто «Иссей», — отмахнулся я. — Что делать, если нам не избежать боя с ним? — Ты можешь попробовать пойти на него в ближний бой, но для этого советую подобрать что-нибудь получше, чем усиленный кукри. В тот раз, больше шестидесяти лет назад, простые предметы в моем пользовании прослужили недолго, а ведь, считай, это те же самые усиления, хоть и в иной форме. В ближнем бою нам помогала только моя сила и Арондайт. Робин в ближний бой предпочитает не вступать, да и с точки зрения нашего дуэта это правильно. — Неужели этого хватило? — неверяще спросил я. — Нет, вдвоем с Робом мы бы не справились. Все же Арондайт, после некоторых событий, перестал быть священным мечом, а стал демоническим. Больше урона-то ангелам он вносил, но я демон, все же копья света мне неприятны, даже под доспехами. С нами был еще один мальчишка-экзорцист из Италии, Васко Страда, и, если не ошибаюсь, он до сих пор занимается этим и имеет высокий пост в Католической церкви. Дело в том, что он владелец Дюрандаля, слышал о таком? — Конечно, — кивнул я. — Меч Роланда, героя французских легенд. Он настолько мощный? — вроде как он может сравниться с единым Экскалибуром. — Парень смог лишить Кокабиэля зрения, хоть и ненадолго. Правда своих глаз у него уже нет… Дальше мы отделали его достаточно, чтобы тот отступил. — А насчет дальнего боя? — Выстрелы из винтовок старого образца, использованных мною, он мог блокировать своими копьями, — говоря это, он вытащил из пространственного кармана какую-то тяжелую винтовку и кинул её мне. Поймать такое мне не тяжело, я ведь не простой подросток. Да ладно! Это же чертова ПТРД-41(Противотанковое ружье Дегтярева)! Такой раритет! А зная то, что Ланселот способен даже из ручки сделать приемлемый для нанесения достаточного урона в том числе и по демонам высокого ранга (хоть и не настолько критичный) артефакт, я уже сочувствую всем его врагам! — Твои усиления должны быть более эффективными для достижения цели. Советую целиться в крылья. Другое дело, что крылья у Кокабиэля крепки, чтоб их, у меня даже шрамы от них остались, — на его руках было несколько шрамов, которые, хоть и зажили, все еще отчетливо видны. — Потому больше эффективности было от ближнего боя. Робину было легче, так как его точность поистине невероятна, а фигура коня сделала его самым метким существом, которое я знаю! — И все же, для победы вам понадобился владелец мощного священного оружия, — я задумался. — Я так понимаю, что Васко Страда никак не поможет? — Хоть у нас и сохранились контакты, — кивнул он. А на мой удивленный взгляд добавил. — А что? Я и Робин с ним хорошо скооперировались тогда и, как бы не было странно, прониклись уважением и симпатией друг к другу. Но да, помощи от него я бы не ждал, зная руководство церкви. А эти две с половиной экзорцистки с фрагментами Экскалибура… Будто они курьеры, которые доставят важный груз и на этом их работа закончи… — он запнулся и посмотрел на меня. Кажется мы подумали об одном и том же. — Мы уже завтра отправимся на их поиски, — быстро сказал я. — Могу послать помощь, — предложил Ланселот. Клинок все также покоился в его руке, еще раз полностью осмотрев его, он удовлетворительно кивнул, призвал ножны, вернул в них меч, а затем отправил его в пространственный карман. — Отменный специалист, да и подчерпнул от меня с Робином навыков, хоть и в области поиска и устранения единичных и особых целей, — говоря это, его взгляд как-то изменился. Потеплел, что ли. Я не стал отказываться от данного предложения, Шин тоже вряд ли будет против. - Тебе, думаю, он поможет. За своей особой тренировкой я провел несколько часов, мне даже Ланселот помог. Моя новая техника, кодовое название которой, пока что, «Специальная техника ОЯШа» сработала успешно, а с немалым количеством усилений — на Ланселота действует не хуже. Почему такое название? Потому что мне нужно иметь что-то еще, помимо меня самого, способное уменьшить опасность со стороны врага, не нанеся ему самому урон или максимально снизив его. А с уже приевшимся мне сериалами про бравых одногодок меня и Шина, с их извечным, въевшимся под самую мозговую кору пацифизмом… Мне не понять, но назвать в честь этого прием я захотел. А с названиями у меня не очень. На том мы и закончили и, подняв уровень уважения друг у друга на новые высоты, распрощались очень хорошими знакомыми. Куро легла спать, не дождавшись меня. Правильно, не хочу будить её. Тем более, что уже скоро утро. Ну, благодаря Драйгу, мне хватает всего несколько часов, чтобы выспаться. К слову… «Она развалилась на всю твою кровать». Ну, она наша. Да и у неё на это законное право. Я даже рад. «А если кто зайдет, а она в чем кошка-мать родила?» Шинтаро не настолько туп, Широ уже не удивляется выкрутасам своей сестры, мама с папой тоже привычные, а Рейналь с Калаварнер не глупые, да и с точки зрения силы они проигрывают. Все хорошо. Правда есть еще Асия, но и она по большей части радуется нашим отношениям. «Какой-то ты… Даже не знаю, как лучше сказать… Нормальный?» Это плохо? «Ты меня не совсем так понял. Объясню: ты — сильнейший воин человечества, универсальный солдат, социопат и вообще сверхчеловек, у которого не было привычной человеческой жизни. Но это было до того, как ты оказался здесь. Что я хочу до тебя донести — ты не похож на себя прежнего. Отдельные моменты напоминают тебя „того“, но ты все же больше похож на типичного подростка. Хоть и с прибабахом». Сочту за комплимент. Я как-то об этом задумывался, когда только слух потерял. Я думаю, что тут сыграло несколько факторов. Во-первых, перед смертью я был весь на эмоциях, притом сильных. В основном негативных. И мой мозг, в момент смерти, все еще получал адреналин, плюс стресс вкупе с некоторыми психическими расстройствами и тому подобным, да еще и разом навалившимися… В таком варианте слепок перенесся в мою нынешнюю тушу, а я более чем уверен, что на организме младенца и его последующем развитии это может сказаться, хоть и доказать это у нас шансов нет. Во-вторых, я был твердо уверен, что все это и ты — моя шизофрения. Сам помнишь. И так было до появления в моей жизни вот этой любительницы распушить хвосты во сне и предо мной. Да, у меня были проблемы с социализацией, но они прошли, по большей части, после появления Ирины, я был лучше во многих вещах, чем большинство одногодок, да и сейчас это так. Я просто чувствовал, будто стал одним из возможных исключений, будучи человеком с психологическими проблемами, но гением, как бы это самодовольно ни звучало. Потому я старался жить как обычный человек. И даже преуспел в этом, самоубеждение — вещь серьезная. «Ну, это тебе даже помогло. Таким ты мне нравишься больше. Но есть что-то еще?» Ага. В-третьих, я почувствовал эту жизнь. Я признаю все то, что мне дала «та» жизнь, даже благодарен, хоть и отняли у меня многое, да и терял я немало. Но эта моя жизнь… Нынешняя. Разве это не шанс обрести и почувствовать то, что я потерял тогда? Как-то так я это воспринимаю. И возвращаться к тому, что было — нет желания, если для этого нет необходимости. Хотя не скрою — с радостью бы сел за руль-штурвал техники ККОН. Вот этого мне, пожалуй, действительно не хватает! Особенно «Вепря» с гауссом, и с нормальным стрелком! Я бы и за «Скорпионом» посидел, но это уже жирно даже для меня. «Скажу еще раз, я рад, что ты именно такой». Благодарю. Я уже устроился рядом с Куро, как та повернулась, стискивая меня в крепких кошачьих объятиях. Другое дело, что она мягкая и мне от этого не менее приятно. — Ум-м-м, Исэ… — мило пробурчала она во сне. — Не забывай и о моей… «Знать не хочу, что она имела виду». Но я догадываюсь. И да, меня это даже устраивает, хоть и не полностью. Я приобнял мою кошечку одной рукой, давая ей возможность устроиться у меня на груди поудобней. Так мы и провели в обнимку до самого утра. Утро прошло вполне обычно. Как и школа, ну, до обеда. А там мы начали выделяться. Не по своему желанию, но, опять же, кого это волнует? А ведь все так хорошо начиналось. — Вы слышали?! — совершила рядом с нами аварийную посадку Кирю. Кто «мы»? Я, Куро, Асия, Рейналь и Калаварнер, последние две после вчерашнего были настолько лишены сил, что походили на живых мертвецов. Если бы Шин не потерял свои силы на поприще продвинутого лекаря, то я бы подумал, что с нами живут два зомби. Даже способность Асии никак не помогала, а она пробовала. Сам же Шинтаро с Широнэ скоро должны были к нам присоединиться, у них как раз был урок с нашим новым литератором. — Отдышись и нормально объясни, что случилось, — спокойно проговорил я, отрываясь от еды. Уже как-то завелось, что я бенто, которое мне по очереди готовят все, кому не лень, ем рядом с деревом, которое находится на территории академии. Ко мне так присоединились все остальные. Вначале Куро с Шином, затем Широ, а там и пташки с Кирю и КОНовцами. — У Гремори-семпай появился парень! — я в курсе, спасибо. Однако, остальные же не знают, если только дуэт не разболтал. И я не о своих товарищах по обедам «на природе». — Наша Президент — лучше всех, да и в парнях она разбирается лучше всех… — Асия в своем репертуаре. И её, и меня похвалила. Спасибо тебе, Асия. — Ура, — лениво подняла кулачок Калаварнер, методично жуя свой омлет. — Bouvons-nous un toast à l’amour![2] — сказала на французском Рейналь, запивая все это дело соком. — Зато ухажеры Риас-тян успокоятся, — пожала плечами вечно улыбающаяся Куро, сидящая справа от меня. — Какая у вас бурная реакция, — с сарказмом проговорила наша очкастая информаторша. — Хоть бы глаза чуть расширили. — А что-то произошло? — рядом с нами, будто из неоткуда, выросла Широнэ со своим бенто. — Широ-тян, у Президента твоего клуба парень появился, — ты это всем разболтать пытаешься? Впрочем, я сам «спалился» перед дуэтом извратов, потому мало беспокоился. Мне даже интересно. — Чего? — у Широ аж глаза до блюдцев эволюционировали. — Как же долго до всех доходит, — так ты этому удивилась?! Я уж было подумал, что ты решила прокачать навык актерского мастерства. — Да где нормальная реакция?! — негодовала Кирю, пока Широ садилась сбоку от сестры. — Хоть бы кто удивился! Даже Мацуда с Мотохамой лишь порадовались за Гремори-семпай с её парнем! — то есть не они разболтали? — А что ты ожидала от этих чурбанов безэмоциональных? — спросил Шинтаро, который пришел вслед за Широ и, скорее всего, слышал эту часть диалога. — Точнее одного, остальные просто стремятся достичь его успеха, — нагло улыбнулся он, усаживаясь по другую сторону от меня. — Зато у меня хотя бы девушка есть, — качнул я головой. Брат хотел было что-то ответить, но прервался, не найдя, что. — Твоя взяла, — сказал он и уткнулся в свое бенто. — А когда вы с Куро успели официально стать парочкой? — недовольно приподняла бровь Кирю. — Не волнуйся, Кирю, — беззаботно помахала рукой Куро. — У нас с ним другой тип отношений, это место вакантно, — затем она на секунду прервалась, после чего добавила. — Было. — А откуда вообще такая информация появилась? — решил я сменить тему. — Я слышал, что и раньше такие слухи витали, но фанаты Старших Сестриц Куо быстро все улаживали. Ухажеры появиться пытались, но их быстро отваживали. — Не совсем так, — со знающим видом подняла палец Кирю. — Ухажеры и вправду пытались появиться, но в Куо уже существовал негласный закон: «Никто не смеет пытаться ухаживать за двумя Старшими Сестрицами Куо, дабы каждый мог без тени ревности воздавать хвалу этим Ангелам, спустившимся с Небес». Так как эти самые ухажеры успеха добивались ноль раз из всех возможных, то это правило лишь прибавило к силе. Так и живем. Даже неизвестно, кто придумал это, но… — Кирю многозначительно промолчала. — Жаль, мне это всегда было интересно, — какие лю… Кхм, демоны! — Можно мы к вам присоединимся? — да, нас навестили Риас с Акено и Кибой. К слову, все присутствующие не сводили взгляд с лица нашей аловолосой подруги. Точнее с волос. — У меня что-то на лице? — Президент, вам так идет эта заколка! — еще бы, заколка с серебристым отливом и зелено-синим камнями, что удерживала челку, не давая той спадать на лицо. Да и как я думал ранее, её глазам это очень даже подходит. — А эти камни настоящие? — поинтересовалась Широнэ. — Малахит, — сказал я, не отрываясь от еды. — Красивый, — кивнула Кирю, не отрываясь от заколки. — Так, стоп, — вдруг повертела она головой, будто сгоняя наваждение. — А ты-то откуда знаешь?! — хех. — Шинтаро-кун, могу я сесть рядом с Исэ? — обратилась Риас к моему брату. — Конечно, Гремори-семпай, — радостно улыбался брат, наблюдая изменения выражений лиц у Кирю и проходящих мимо учеников и учениц Академии. — Как же я могу мешать своему брату наслаждаться обедом с его девушкой? — и эта радостная улыбка садиста… Точнее две. Акено понимающе подняла большой палец вверх. Ого, а Шинтаро быстро смог скопировать эти садистские взгляд и улыбку. — Кирю-сан?.. — а кое-кому стало нехорошо. Точнее много кому. Асия, не надо, твое исцеление не склеивает шаблоны обратно. Собственно, это стало главной темой обсуждения в Куо до самых летних каникул. Но у нас были дела поважнее.Некоторое время спустя.
— И почему же это так сложно?! — воззвал к правосудию Саджи, растянувшись на столе в хорошей кафешке. — А никто не говорил, что будет легко, — попивая молочный коктейль сказал я. — Но ты прав, загородом их нет, да и в хостелах и отелях пусто, — в том числе и одного типа, который очень удачно свалил так не вовремя. — Как там остальные, Юма? — спросил я у нашей соседки. — Калаварнер полчаса назад сообщила, что у них ничего, — устало вздохнула Рейналь. — Саджи-кун, сходи еще за коктейлем, пожалуйста, — попросила она блондина. Тот нехотя встал и пошел за стойку. — Иссей, — тем временем она обратилась ко мне. — Есть идеи? — Знаешь, — я приложил ладонь к подбородку. — Мы почему-то сразу начали искать загородом, до отелей только недавно додумались. Но есть шанс, что все на самом деле куда легче, чем кажется. — Именно поэтому ты решил перебраться в центр, — кивнула Юма. — Но хоть Куо и не большой городок, но даже в нем есть множество секретных мест. Что меня больше беспокоит, — она «на всякий случай» огляделась по сторонам и перешла на французский. — Новые убийства были замечены или что-то вроде? — да, мы с Шином посвятили пташек в события. Те высказали активное желание вернуть себе доверие, а потому сейчас они вместе с нами ищут экзорцисток. Мы разделились на две группы: в первой я с Рейналь и Саджи, а во второй Шин с Кибой и Ка-тян. Специалист от Ланселота как раз должен сегодня прибыть. — Драйг ничего не засек, — я покачал головой. — Но расслабляться не стоит. Сама понимаешь, может произойти все что угодно. — Это… — Рейналь не договорила, уставившись за спину мне. — Сhienne, — сдавленно выругалась она. А обернувшись я углядел слегка необычное зрелище и полностью согласился с девушкой брата. — Простите меня, — чуть ли не плакал Саджи, которого за шкирку тащила моя сестра, вышедшая из-за угла… Нет, не Куро, Широ. Если бы я не знал, что она ладья, то я бы выплеснул весь свой коктейль от такого представления, но мне трудно это забыть, так как она мне успела пару раз во время тренировок сломать каждую руку. А я ведь в Крушителе Баланса был в большинстве случаев! Правда щиты не всегда включал… — Мне некуда деваться было, — а куда тут деться от некоматы, у которой не то что стальная, демоническая (!) хватка? — Привет, Широ! — весело помахал я ей. Улыбаемся и машем! — Какими судьбами? — Вы подозрительно себя ведете, — сурово сказала она, прищурив светло-карие глазки. Затем она глубоко вздохнула. — Рассказывайте, — она посадила Саджи на стул рядом и села сама. — Вы ведь ищете этих двух? — под «двумя» она имеет ввиду Ирину с Зеновией? — И это как-то связано с Экскалибурами? — Ты что, все знаешь? — удивился я. — Я не знаю всего, я знаю лишь то, что знаю, — Широ слегка усмехнулась. Это она кого-то спародировала? — Ты решила помешать нам? — перешел я сразу к делу. — Нет, скорее наоборот, — покачала та головой. — Что от меня требуется? Причин не доверять моей сестре не было. Да и о главной причине она рассказала сама: «Я не хочу потерять Юто-семпая». Сомневаюсь, что тут «любовь», как бы подумал мой брат. По сути у нас всех схожие причины, чтобы делать то, что мы делаем. Потому мы и ознакомили Широ со всем, что мы знаем. Шину об этом тоже сообщили. И это дало результат! Притом быстро. Правда не за счет Широ. — Хёдо Иссей? — обратились ко мне. Широ решила побыть моими ушами, потому я смог среагировать на мой оклик. — Да, с кем имею честь разговаривать? — около нас стоял молодой парень примерно нашего возраста. У него были короткие черные волосы с темно-синим отливом. Одна сторона короткой челки свисала сбоку. Гладкое лицо и спокойный взгляд, даже ленивый. Мы с ним почти одного роста. Отличная фигура, с бо́льшим расчетом на ловкость. Темные глаза внимательно оглядывали всех нас. Одет он был в простые шорты и рубашку. С ворота рубашки свисали солнцезащитные очки. — Специалист? — ибо демона в нем различить реально. — Именно он, — кивнул он, выдавая улыбку, хоть и не искреннюю, проблемы с выражением эмоций? — Арториус, но можно просто Артур, — протянул он руку. — В честь него? — лаконично спросил я, пожимая руку в ответ. — Да, — кивнул он. — Мне передали, что Секирютею нужна помощь. Запрашиваю подробности, — говоря это, он продолжал осматривать моих спутников. — Две экзорцистки, у каждой по осколку меча твоего венценосного тезки. Имитация и Разрушение. Один не видно под белым балахоном, другой тяжко не заметить. Одна с длинными медовыми волосами в двух хвостиках, у второй короткие синие волосы и зеленая челка, — сообщил я ему. — Принято, — кивнул он. — Идите за мной, — он и секунды не думал, повернулся и направился в одно ему известное направление. Наша компания переглянулись. Я пожал плечами, и мы отправились за ним. Шли недолго, а когда дошли… — Они что, серьезно? — у Саджи начал дергаться глаз. Ну, я его понимаю. Притом даже больше удивлен. — Ну и нахрена мы шатались по всему Куо?! — как мы раньше не додумались до этого? — Шинтаро-нии-чан посмеется, — верно, Широ. — Значит я все-таки правильно понял, — кивнул Артур. А все почему? — Во имя господа нашего, подайте заблудшим овечкам! — ой не могу, я так скоро откинусь, снова. Притом от смеха! И не шуми, Драйг, мое сознание хоть и крепкое, но твое избиение оного головой лучше не сделает, хотя я тебя понимаю. — Может притворимся, что мы их не видели, уйдем, а потом найдем место, где они могли остановиться? — умоляюще спросил Саджи, у которого глаз начал дергаться. — Мы их и так слишком долго искали, — терла виски Рейналь. — И я уже сообщила об этом Калаварнер. — Тогда другой вопрос, — глубоко вздохнул Саджи. — Что нам делать с ними сейчас? — ну, учитывая то, что мы в центре, то… — Овечки заблудшие, не хотите ли еду принять от демонов, падших и дракона во имя господа вашего? — грех не подколоть их. «Сказал друг демонов». Те долго не сопротивлялись и мы снова оказались в уже привычное мне и, как оказалось, Рейналь, кафе, где прошли наши свидания. И, могу сказать честно, кажется заколка Риас стоила дешевле, нежели обед этих двух! Да что там, краска Шина дешевле, а я расценки знаю! Хотя местный администратор, увидев меня с Рейналь, кажется, прибавил несколько седых волос на голове. — Господь, сохрани их души, аминь, — помолились они, закончив с трапезой. Всех кроме меня и Рейналь передернуло. Хотя Арториус чуть приподнял брови. — Так зачем вы нам помогли? — напрямую спросила Зеновия, после того, как залпом выпила стакан лимонада. Так же она недовольно смотрела на расслабленного Арториуса и спокойную Рейналь. Ирина тоже переводила взгляд с меня и на нашего специалиста. И чего так на него косятся? Ну иностранец, что такого? Ладно Ирина, наша соотечественница, но Зиновия же итальянка. — У нас есть для вас предложение, — будто из неоткуда появился мой брат с компанией. С Кибой и Калаварнер. — Я что-то пропустил? — уточнил он, смотря на Широ и Артура. — Привет, Широ-чан, а вы? — Арториус, зовите меня Артуром, по просьбе Секирютея меня послали сюда, — встал он, поприветствовав Шинтаро. На приветствие брат ответил. — Точно, специалист семпая, — кивнул Шинтаро, усаживаясь на подставленный для него Калаварнер стул. — Перейдем же к делу. Мы поможем вам с падшими и поиском Экскалибуров, а вы позволяете нам уничтожить их. Ведь это ваша цель? — Один из исходов, — кивнула Зеновия. — Но почему здесь падшие? — она кивнула на пташек. — Мои подчиненные, отбил у некомпетентного дурака, — не задумываясь ответил Шин. — В их лояльности уверен, я им свою жизнь должен, — почему-то я был уверен, что ты именно так это и видишь. Пташки же слегка покраснели от его слов. — А с чего мы должны принимать вашу помощь? — уточнила синеволосая. — Да так, можете, конечно, сами со всеми разобраться, с кучей всяких миньонов, изгнанниками-экзорцистами, у которых три осколка Экскалибура, ну и с Кокабиэлем на десерт. Мы в вас верим, а я знаю, где скидки на доставку останков по всему миру, да и гробы у них просто отменные, — с радостной улыбкой, изображая облегчение от уменьшения работы, сообщил братец. — У вас есть план, Шинтаро-кун, Исэ-кун? — спросила взволнованная Ирина. Ей явно не прельщала мысль расстаться с жизнью, или проблема в другом? — Конечно, — убедительно кивнул Шинтаро. — И ваша роль в этом также важна, хотя и без вас у нас есть все шансы, — не особо, но я промолчу. — И вы нас так легко отпустите, если мы откажемся? — уточнила Зеновия. — Мы в людном месте, так-то, — напомнил я. — Да и врагами в данный момент не являемся. — Это можно исправить, — усмехнулась Зеновия, хлопнув по свертку. — Я бы хотела сразиться с Секирютеем. — У нас нет на это времени, — начал было Шинтаро, но… — Вы хоть хорошо обращаетесь со своими побрякушками? — подал голос Арториус, не меняя выражения лица. — Не хочу кого-либо оскорбить, но осколки Экскалибура не игрушки, тем более в руках двух девочек-подростков, и особенно, если это Имитация и Разрушение. Сомневаюсь, что вы, церковники, — словно насмехаясь, говорил он. — Обладаете достойными учителями, хотя теория у вас неплохая, стоит признать. — Откуда ты знаешь? — нахмурилась Ирина. — Отец рассказывал, а он на этом дракона съел, — пожал плечами Артур. — Потому как насчет сразиться? Кто победит, те условия и выполняем? Я посмотрел на Шина, тот, подумав секунду, кивнул. Ну, зная Ирину, да и немного Зеновию, то такой вариант вполне подходит. — Я беру на себя Секирютея, — сразу сказала Зеновия. — Тогда я твою подругу, — согласился Арториус. Сам предложил, так участвуй? Но спасибо. Не самые плохие условия. Да и нам с Шином стоит узнать, на что способны наши будущие союзники. Ибо в Арториусе я, почему-то, уже уверен, а в себе и подавно. Драйг, каковы шансы выдержать удар из Разрушения? «Ты не демон, так что полный урон ты не получишь, но он не зря именуется Экскалибуром Разрушения, помни об этом».Сейчас. Парк.
Крушитель баланса нам не понадобится. Сколько понадобится усилений для мачете? «Штук пять. Если она не будет бить в полную силу. Но в таком случае тебе легче будет увернуться. Огнестрел?» Я же не собираюсь их калечить, да и мы сейчас без Асии. Используем только кукри. — Неплохо, — отметила Зеновия. — Крепкая перчатка, хоть я и не в полную силу била. — Да, неплохой клинок, — согласился я. — Но продолжим, — выхватываю кукри и делаю рывок в сторону девушки. Та пытается диагональным ударом откинуть меня в сторону, но, откинув корпус назад и подправив направление удара мачете, открыв её. Но синеволосая избежала удара моего кулака, по инерции последовав за мечом. Её рефлексы лучше, чем я думал. «Используешь „ОЯШа“? Как раз проверишь его действие на более слабых врагах.» Я о том же подумал. Распишу подробнее. Этот новообретенный прием должен обезоружить врага, после того, как я коснусь цели, ставя на неё магическую метку, и пошлю в неё немного своей силы. В зависимости от оружия, используемого оппонентом. Длительность этого дебаффа также зависит от вложенных сил. Правда мне повезло: я могу вкладывать одно и то же количество сил, но разное количество усилений. «Печать готова». Отлично. — У тебя заготовлен какой-то сюрприз? — ах да, у неё ведь тоже есть краска, а на ней готовящиеся приемы видны довольно четко. — В отместку за ваш с Ириной, — ответил я. О каком сюрпризе речь? О… — И не стыдно глубоко-верующей, молодой, красивой, талантливой, способной и благочестивой девушке ходить в столь неподобающе пошлом наряде любителя БДСМ? — с круглыми глазами интересовался Арториус, спокойно уходя от свистящей в воздухе катаны-Экскалибура. Такую форму оружия выбрала себе Ирина. И махала она им очень… Хаотично, все же Арториус неплохо её засмущал своими словами, жестами и мимикой, точнее почти полным отсутствием последней. И я даже не уверен, по правде он верит в то, что говорит, или же просто сбивает с толку. А потому все, что Ирина с Зеновией, под балахонами, были одеты в некий латексно-подобный обтягивающий костюм, не сковывающий движения и очень… Хорошо выделяющий все достоинства девушек. Что третий размер Ирины и её около-девичьей фигуры, что верхние восемьдесят… Пять точно Зиновии. Может чуть-чуть больше. Я даже удивлен, что в церкви такие носят. — Значит я постараюсь не подпускать тебя близко, — сжала покрепче рукоять клинка Зиновия. Правильно, но вот… — Получится ли? — сказав это, я ринулся на неё. Зиновия и впрямь решила не подпускать меня к себе, а потому ударила по земле, мешая моему сближению. Пришлось останавливаться, чтобы в следующий момент увернуться от ударной волны, посланной ударом меча. Ну да, чему я удивляюсь? Драйг? «Её надо отвлечь». Принято. Подхватываю камень, который вылетел на поверхность, когда она ударила землю, и, предварительно чуть усилив себя, кидаю его в сторону синевласки. Немалый булыжник разбился на осколки, ударившись о плоскую поверхность Экскалибура, который Зиновия повернула для защиты, но это дало мне времени, чтобы я сам сблизился с ней. Она успела сделать еще одно движение мечом, попытавшись отогнать меня, но я вовремя делаю удар мачете по той же стороне, которой она защищалась от булыжника, и тот втыкается в землю, образуя ударную волну, но даруя мне секунду, чтобы я коснулся ладонью плеча Зиновии. — И что теперь? — спросила Зиновия, поняв, что я выполнил задуманное. — Сдаешься? — уточнил я. Хотя я в любом случае лишу тебя оружия. — Ни за что, — сказала она и ринулась на меня. Ну, настало время! — «Обезоруживание Японского Школьника», — щелкнул я пальцами и… По сути все удалось, да. «Партнер… Нет, ты прав, но все же…» — Иссей… — Братец? — Исэ-нии-сан? — Секирютей? Все мгновенно прервали свои дела и с удивлением смотрели на нашу дуэль с Зиновией, точнее на то, чем обернулся мой прием. Кто-то (Шинтаро, Саджи) смотрели с искренней заинтересованностью, кто-то с легким удивлением (Рейналь, Калаварнер и Арториус), то остальные с отвращением на лицах. — Я уточню, — взял слово Шинтаро, обращаясь ко мне. — Ты ЭТО отрабатывал с семпаем? — Да, — кивнул я, неверяще переводя взгляд со своей руки на Зиновию. — Он был в полном обмундировании? — уточнил Артур, не отрываясь от разворачивающейся сцены. — Угу, — шикарные, к слову, черные доспехи у Ланселота. Они ведь даже герметичны! — Тогда все объяснимо, — спокойно покивал Шинтаро. Артур тоже подтвердил его слова кивком. — Я вообще-то еще здесь и мне это совсем необъяснимо! — подала голос Зиновия. — И кое-кто лишил меня обмундирования! Хотя бы балахон дайте… — Калаварнер, ты вроде можешь восстанавливать одежду? — уточнил Шин, тактично отвернувшись. — Пять минут, Шинтаро-сама, — кивнула она и начала, взяв кусок костюма Зиновии, воссоздавать его. Все обернулось совсем не так, как планировалось. Потому что вместо того, чтобы просто обезоружить противника, что, к слову, все же удалось, Разрушение пролетел несколько метров и упал на землю обычной железкой с характерным звуком арматуры, я еще лишил её униформы. А учитывая то, что под ней у экзорцистки ничего не было… «Ошибка в расчетах после тренировки с Ланселотом. Все же его доспехи — тоже оружие и представляют опасность, а теперь…» — Прошу прощения, — прохрипел я, подняв с земли белый балахон и накинув его на синеволосую. — Мой план не заключался в этом, хоть и… — её тело шикарно, стоит отметить. Более спортивное, нежели у Куро или Риас, хотя грудь у неё будет поменьше. — Неважно, — такое озвучивать не стоит. Не новой знакомой точно. — Я бы тебя прибила, извращенный дракон, но боюсь, что после одежды ты лишишь меня достоинства, — укорила меня Зиновия, плотнее закутываясь в балахон. Драйг, не плачь, лучше поправь печать. — Ничья? — послышался голос Арториуса. — Идет, — согласный Ирины. — Я в тебе разочарована, онии-чан, — вынесла вердикт Широ. — И давай без своего «I never asked fo this», окей? — сразу сказал Шинтаро. Затем он повернулся в сторону экзорцисток. — Ну что, сбросили пар? Теперь слушаем меня и все будет хорошо…Спустя пару дней.
— Ничего, — устало вздохнула Зиновия, усевшись на скамейку в центре аллеи. — Ни следа. — Что странно, — кивнул я, кидая ей холодный чай в банке. — Угощаю. — Будто я тебя прощу за тот инцидент, — закатила глаза Зиновия, но банку приняла и с радостью выпила. — Будто я настолько чувствую свою вину, — ответил я в тон, скорее всего. После моей необычной победы мы снова разделились на несколько групп, но с учетом наших новых компаньонов. Саджи отправился с Арториусом и Ириной, Шинтаро с Рейналь, Широ и Кибой, а я с Зиновией и Калаварнер. Наша (точнее моя) длинноволосая подруга отошла, а мы решили сделать перерыв. Экзорцисток не очень порадовал план Шина, как минимум по разделению, но слово они держат, да и мы обещали, что вреда не причиним. Зиновия все еще пытается обижаться на меня, но я свою вину загладил, да и совесть моя избирательно подходит к таким вещам. Два дня поисков — пока безуспешно. Мы ежечасно связываемся с другими группами, но у тех тоже ничего. В школе все, конечно, веселее. Меня перестают любить (будто меня это так беспокоит). Зато Риас радуется, да и другим весело. Особенно Куро, которая продолжает вести себя абсолютно также, как и раньше, вызывая неприязнь у окружающих. И, что самое интересное, защищают меня в этой войне слухов и сплетен наш дуэт извращенцев, который, после того, как я помог им с просвещением, восхваляют меня и желают всего наилучшего. — Я вернулась, — рядом с нами появилась Калаварнер. — У остальных ничего, но Широ-тян просила передать, что южнее по аллее что-то не так. — Понятно. Калаварнер, иди позади, прикроешь нас, если что. Зиновия, готовься в любой момент достать меч, — начал я раздавать указания. Калаварнер слушается, потому что знает меня достаточно долго, а Зиновия, потому что убедилась в моих силах. Драйг. «Сообщу, если почувствую что-нибудь». Вообще с самой Зиновией у нас сложились не самые плохие отношения. Она меня недолюбливает внешне, но, вроде как, уважает и слушается. Хотя наше знакомство не задалось, не спорю. Скорее у нас взаимное понимание на основе того боя. Очередная бойцовская солидарность? Возможно, кстати. К слову, Артур решил остановиться в отеле в центре, куда, по общему согласию, заселили и экзорцисток. Те были не против, так как платил за них Шинтаро. У братца все больше появлялось желание поскорее все это закончить. Но меня больше смущает то, что Ирина была не против сотрудничества с Арториусом. Да и Саджи странно-недовольно отзывается о том, что ему приходится проводить с ними много времени. Мне Арториус показался нормальным парнем, хоть и скупым на эмоции, да и кого-то мне он напоминает. Но это не так важно. — Как школа? — спросила Зиновия. Решила поговорить? — Скучно, хотя то, как злятся другие, смотря на меня, мою девушку и сестру забавляет, — честно сказал я. — Типичные будни, — подвел итог я. — Но не типичные клубные занятия, да? — усмехнулась она. — У меня они редко бывали обычными, — пожал я плечами. Драйг, ничего? «Ничего, абсолютно ничего…» — Кстати, а за сколько ты краску прикупила? — я хоть и знаю, что она дорогая, но все же. — У тебя такая же, даже больше, — возмутилась она, погладив свою челку. — Неужто подарок от девушки? — это такая попытка меня пристыдить? — У Риас при знакомстве со мной был другой подарок, — отмахнулся я. «Партнер!» — на моей руке появилась перчатка Драйга. «Все очень странно». — Ты же сказал, что ничего не чувствуешь, — напомнил я, удерживая руку так, чтобы девушки слышали моего внутреннего дракона. «Именно, НИЧЕГО. Такое в городе, где находятся две высших демонессы со слугами, Секирютеем и несколькими осколками Экскалибура — аномалия. Тем более, что тут находятся падшая, этот самый осколок и Секирютей». — Подавитель? — нахмурилась Зиновия, начиная пристальнее вглядываться в окружение. Калаварнер, которая также слышала все, делала тоже самое. Подавитель. Слышал о таком от брата — блокирует сверхъестественные силы, точнее их излишки, которые создаются, когда подобные мне и моим товарищам, пользуемся нашими силами. А так как нас в городе достаточно и к силам мы прибегаем часто, то только этим и можно объяснить то, что Драйг ничего не чувствует. «Скорее всего. Партнер, не нужно пока переходить в Крушитель Баланса, хоть в нем мои возможности шире. Враг может начать действовать или скрыться. Лучше сообщить остальным». — Принято, — одновременно кивнули я и Ка-тян. Я сразу достал магнум, держа во второй руке кукри. Зиновия покрепче сжала рукоять свертка за своей спиной. — Сообщила, — отчиталась Калаварнер. — Группа Арториуса-сана ближе всех, они скоро будут. — Принято. Зиновия, — я обратился к синеволосой, — вложи в меч немного сил, привлечем внимание. — Что, даже без «-сан»? — хмыкнула та, но обнажила клинок и, как мы убедились, вложила силы. «Партнер!» Драйг успел только голос подать, но рефлексы сработали раньше. Я припал к земле, оттолкнув ногами девушек. В считанных сантиметрах от них пролетел какой-то заряд огненного цвета. Я перевернулся и сделал несколько выстрелов в предполагаемом направлении огня. Ноль реакции. Нужно что-то потяжелее. Там вроде остались мои ручные MG3? Драйг, пару усилений в меня и ствол. «Уже». — Выходи, кто бы ты ни был! — крикнула в воздух Зиновия, приготовив клинок. — Взрывное копье! — выкрикнула Калаварнер, кидая в небо копье света, которое взорвалось, освещая территорию вокруг. «Движения нет. Но враг здесь». Невидимость? Нам бы воды. Или же… — Ка-тян, искры с неба! — кратко крикнул я. — …поняла! — та повторила заклинание, но теперь, помимо просто взрыва, с неба посыпались искры, почти фейерверк. — Сзади! — смотрящая мне за спину Зиновия прыгнула ко мне, отбивая новый выстрел мечом. Калаварнер запустила в ту сторону копье, как и я, попытавшись хотя бы задеть врага очередью из пулемета. Безуспешно. Но вот искры достигли земли, и в одном месте они не следовали физической траектории, хоть и не очень заметно, но водных заклинаний у нас нет. Я начал стрелять в ту сторону, Калаварнер тоже кидала копья одно за другим. «Выделяю цель, смотри через челку. Задержка в полсекунды». Четко вижу фигуру неизвестного. Задержка в полсекунды? Предугадать движение. Очередь на опережение. Зиновия снова отразила выстрел. Попадание! Теперь его фигуру четко видно, щиты замерцали… Щиты? Но противник показал удивительную скорость, начав сближаться с нами. С такой скоростью он сумеет обойти меч Зиновии. Пришлось отталкивать её в сторону и принимать удар на перчатку, поставив щиты на максимум. Удар-то я выдержал, щиты тоже, да и смог оцарапать противника мачете. Тот попытался разорвать дистанцию, но я схватил его за руку, предоставив Зиновии возможность для атаки, так как Калаварнер побоялась задеть её и меня (хотя скорее только меня). Удар пришелся на непонятного вида продолговатое оружие из металла со светящимися оранжевыми линиями. Разрушение подтвердил свой титул и располовинил железку надвое. В следующий момент меня пнули, я проскользил на пару шагов назад. Зиновия заняла позицию рядом со мной, Калаварнер с копьем стояла позади нас. А вот перед нами… Подобный костюм я видел в не так давно вышедшей игре. Крайзис, кажется. Так вот, наш противник был в похожем костюме, только на нем было больше дополнительных деталей брони, да и вокруг него мерцали энергощиты. Драйг? «Это очень похоже на наш принцип, но навряд ли. Точнее сказать не могу». — В отличии от тебя, — наставила кончик меча на врага Зиновия. Он что-то сказал? «Да, на итальянском. Похвалил нас. Он что-то сказал про то, что теперь придется новую игрушку доставать». В руках у противника появился круглый предмет. Он кинул его в нас. Зиновия вышла вперед и приняла неизвестный предмет на плоскую сторону меча, чья площадь позволяла использовать его, как щит. Вспышка ослепила бы меня, если бы я не прикрыл глаза. Повезло, что я глухой. Светошумовые, закрыв глаза, на меня не действуют. Я сразу же направил пулемет на врага, несколько пуль попали в цель, но отскочили от щитов. Нам бы его как-то удержать… В этот момент он останавливается, уходя от пары коротких клинков-стилетов, воткнувшихся в землю, где он только что находился. Затем с трудом уходит от оказавшейся за его спиной Ирины, но, в конце концов, его за ногу обхватывает священный механизм Саджи. — Мы не опоздали? — рядом со мной оказывается Арториус, держа в обеих руках по клинку, точь-в-точь, как те, что были брошены в противника. — Вовремя, — протирая глаза, ответила Зиновия. — Хорош трепаться, он жуть какой сильный! — крикнул Саджи, на чьей руке была черная ящерка с длиннющим языком, который и держал нашего неожиданного гостя. — Если тебя от этого воротит, то я только «за»! — крикнул он уже в сторону врага. Но это не помогло Саджи удерживать и равновесие, и цель. «Язык» кому-то не нравится, да? — Нам нужно за ним проследить, — сказал я Артуру. Тот кивнул и подкинул кинжалы, ловя их за кончик лезвий. Он кинул два клинка в сторону врага, но тот отбил их рукой. Следующие три штуки он тоже без проблем отбил, под четвертый он попытался разрезать нить Саджи, но неудачно, клинок только чуть потянул нить, но урона не причинил, отскочив в никуда. — Сближаться не стоит, он силен. Только я и Зиновия. — За тобой, — кивнула стоящая рядом синеволосая, поудобнее перехватывая Экскалибур для быстрого сближения. — На счет три Саджи должен отпустить его, — говорил я. — Затем нам с тобой, Зиновия, нельзя ни в коем случае выпускать его из поля зрения. Артур, ты с остальными. — Принято, — кивнули Зиновия с Артуром. На счет не получилось, противник догадался расширить щиты на ноге, тем самым просто сбросив с себя нить Саджи. Он сразу же активировал невидимость, но Драйг уже успел выделить его для себя, ведь нельзя стать полностью невидимым. Всегда остается легкое искажение пространства, которое можно не заметить или списать на «показалось», если не знать, что искать. «Впереди. Бежит по аллее. Знает, что вы за ним. Это скорее всего ловушка». А что же еще? Но погоня продолжалась, нас уводили еще дальше, вглубь аллеи. Вот мы уже добрались до местной заброшки. Где черти и падшая Шинтаро носят? «Сверху, на арке». Но преследуемый решил показаться сам. Невидимость была снята. Теперь все мы смогли лучше разглядеть его внешний вид. Я был по большей части прав, единственное — я не заметил меч на его спине. А так, броня представляла из себя экзоскелет, большая часть которого была покрыта искусственными мышцами. Но сам каркас был из металла и выглядел как дополнительные элементы для усиления защиты и атаки. «То есть Экскалибур тебя не беспокоит?» У нас их два, а у него один. «Я даже не могу определить: человек он или нет?» Необычная броня. Драйг, займи часть своей активности её анализом, в том числе и в бою. «Понял.» — Он над нами насмехается? — нахмурился Арториус, когда противник начал нас дразнить, ладонью приманивая к себе. — Иссей, справишься? Мы пока свяжемся с остальными. — Проследи, будет ли у него подкрепление, — когда уже появится Широ? Без слуха не очень удобно сражаться с новым врагом. — Зиновия… «Что-то не то, уверен, что тебе стоит рисковать еще кем-либо?» А обо мне ты не беспокоишься? «Ты все равно пойдешь, и не в моих силах тебя отговорить.» И то верно. — Ты остаешься, я один, — Зиновия хотела было возразить, но под моим взглядом остановилась. — Что-то не так, — почти прошептал я. — Будет лучше, если я пойду один, — она кивнула. «Он уже возмущается, что мы заставляем его ждать». Вскидываю пулемет и стреляю во врага, который уворачивается от большинства пуль, принимая часть на самые укрепленные участки. Убираю пулемет и беру в руку Кукри. Противник тоже достал боевой нож. Посмотрим, на что ты способен. Драйг, врубай «Волчью стаю»!Тем временем внизу.
— Где остальные? — обратился к Калаварнер Артур. — Не могу связаться, — озвучила свои тщетные попытки длинноволосая. — Кто-то блокирует связь. — Зиновия, — обратился к синеволосой юноша, — оглядись через краску, сообщи, где меньше всего магической эссенции, — начал раздавать команды Арториус. — Саджи, если Иссею будет угрожать опасность — постарайся задержать врага на несколько секунд, Секирютею хватит. Ирина, — он осмотрел готовую к действиям девушку, — измени Экскалибур на тот, которым тебе удобнее защищаться. Калаварнер — продолжай пытаться связаться с остальными. — У нас проблемы? — уточнила Калаварнер. — Боюсь, как бы не большие, — ответил ей Арториус. — Зиновия, что у тебя? — Внутри здания, — она указала на строение, на арке которого дрались Иссей и неизвестный. — Я туда, — прокрутил в руках кинжалы Арториус. — Что?! — удивленно воскликнула Калаварнер, отчего Артур замер. — Арториус-сан, на группу Шинтаро-самы напали! — Пришла беда, откуда не ждали, — устало вздохнул Артур. — Сколько врагов? — Пятеро, двое схожи с нашим, еще трое — падшие, — Арториус про себя отметил, что говорила она это одним тоном, не выделяя кого-то. Уже не волнует судьба бывших соотечественников? — Ирина, Саджи, отправляйтесь к ним на помощь. Калаварнер, поддерживай связь, передай, что мы отправили подмогу, но у нас самих драка, — «Хоть и враг один, но тут что-то не так, нас сюда специально завлекали. Да и враг сам атаковал, насколько мне известно. Что же тут происходит?» — Я прикрою Калаварнер и Иссея, — кивнула Зиновия. — Иди, — остальные тоже начали приступать к исполнениям приказов. — Угу. Пробравшись внутрь, Арториус никого не обнаружил, кроме непонятного устройства. Внешне оно было похоже на два сложенных вместе диска металла. Арториус, не теряя бдительности, направился к неизвестному предмету. — Что это такое? — пару раз тыкнул лезвием по гладкой поверхности предмета Артур. «Либо я слишком увлекаюсь гик-культурой, либо предо мной и вправду нечто по типу телепорта или голографического передатчика», — рассуждал он про себя. «А если это так, то тогда есть и место, куда он ведет. Враг шел сюда, а значит…» Но не успел он закончить свою мысль, как верхний диск взмыл в воздух на высоту двух метров, а между верхней и нижней частью начал струиться свет. — Хо-хо, — из него вышел пухлый старик в рясе католического священника. — Энцо уже должен был добраться сюда. Пора… — Артур притаился в тени, навыки ему позволяли. Да и новоприбывшего он почти сразу узнал. А потому обоснованно решил «поговорить». — Спасибо связям отца, — сзади к горлу священника приставили нож. — Что я в лицо знаю важных шишек церкви. Хоть и только изгнанников. Но сейчас это мне помогло, не считаешь, Бальба Галилей? — чуть заметно усмехнулся Арториус, слегка надавив на шею экс-священника, отчего капля крови потекла по клинку. — Связался с Кокабиэлем? Каковы ваши планы, где остальные Экскалибуры? Выкладывай. — А тебя не учили хорошим манерам, демон? — спросил спокойный внешне священник, впрочем, судя по появившемуся поту, не ожидавший такого подвоха. — Только этикету Круглого Стола, и я его соблюдаю, — «Он чересчур спокоен… А телепорт еще не закрыт. Вот черт!» В следующий момент Арториусу пришлось срочно уходить от удара сбоку. Два брошенных клинка были отбиты, а третий схвачен рукой прибывшего. Арториус не остановился и следующим броском попытался попасть в священника, но клинок наткнулся на что-то невидимое перед ним. «Экскалибур Невидимости! Отступаю, тем более…» Его мысль прервал удар в живот, откинувший его в сторону выхода. Он приземлился аккурат рядом с Зиновией, перевернувшись в воздухе и приземлившись прямо на ноги. — Что случилось?! — спросила Зиновия, не ожидавшая такого появления. — Проблемы, — ответил Арториус, потирая ушибленный живот, — Калаварнер, — обратился он к падшей. Из прохода старой заброшки появился пухлый священник, а за ним… — Сообщи Шинтаро, — нечто в броне, похожей на ту, которая была у противника, с которым сражался Иссей (хоть и с минимальными отличиями). — Они уже начали. «Если таких уже минимум пятеро, то может быть и больше. Плохо дело. Что же делать?» — У них Экскалибур Невидимости, Кошмар и Прыткости тоже, — напомнила Зиновия, приготовившись к атаке. «Что бы ты сделал, отец?» — Наши действия? — обратилась к Арториусу Калаварнер. «Точно.» — Зови всех, Калаварнер. Гремори, Ситри, Робин тоже может быть недалеко. Все идет не по плану, — а с ним он успел ознакомиться, благодаря связям его отца с Левиафан. — А потому нам остается только одно… — говорил он, поднимаясь на ноги. — Что же? — спросила Зиновия, готовясь дать отпор врагу, но также краем глазо наблюдая за поединком Иссея с первым неизвестным. Секирютей уже заметил подмогу противника и усилил напор на своего недруга, что в алом доспехе «Оборотней» выглядело внушающе. — Сражаться, — взял обратным хватом клинки Артур. — Вперед!