Огнем и Стволом. Новая версия

— «Партнер, ты как?» — прозвучал голос Драйга у меня в голове. Ну да, я тут почти уснуть умудрился, сказывается физическая и моральная усталость. Да что там, я последние минуты драки участвовал чисто на голой силе воли и мышечной памяти с инстинктами, да, я о стрельбе. Так что если говорить прямо… Сойдет, Драйг, бывало и хуже, отчасти. Другое дело, что местный масштаб и вовлеченность делают все это дело только хуже. Не пойми, я не боюсь ходить на краю смерти, да и умереть, если будет достигнута цель, я готов. Все же эти принципы и подход в меня вбили так глубоко, что без этого уже буду и не я. И именно поэтому я так устал. Да, мы все живы, но Куро чуть не умерла, часть наших могла получить облучения света напрямую в тело через копье, я сам чуть не отбросил бронированные копыта. Всё это… Я устал, Драйг. Я просто устал и хочу хотя бы пару дней просто отдохнуть. Иррациональное желание для спартанца, согласись. — «Я бы поспорил, Партнер. Я не хочу тебя оскорбить, но ты уже не спартанец. Ты нечто большее, некто больший. Ты сейчас без КБ не уступаешь себе без Мьеллнира, а в чем-то даже превосходишь. Считай, что в этом плане ты стал сильнее. Но ты прав, твоя психика сейчас не та, что в твоей изначальной жизни. Ты сейчас ближе к подростку. Да, у тебя все еще есть старые заскоки, да и очень многое «оттуда» ты перенял в настоящее. Но ты больше не суперсолдат, не машина из плоти и крови. Ты — это ты, у тебя есть свое мнение, разум, семья, те, кто любят тебя, и кто будет страдать, если тебя не станет». Спасибо, Драйг, я сам это могу понять, но… Сложно все это. Я воевал почти всю жизнь «там», если не воевал, то готовился к этому, если не готовился, то учился, если не учился, то продумывал, как я буду это делать. И для меня это было нормой вещей. Я не знал, как может быть иначе, и лишь мечтал, что мои действия все-таки приблизят конец войне. Заметь, Драйг, я не говорю, что мечтал увидеть её конец. Я не надеялся на это, разве что где-нибудь в глубине души, но тогдашний расклад не подразумевал, что это закончится в ближайшие лет десять. Я видел многое, действительно многое. Гибель солдат, людей, товарищей, целых планет. Я видел, как родители пытались отдать своих детей в шаттлы эвакуации, чтобы хоть они выжили, как дети смотрели на свой дом и понимали, что у них больше ничего не осталось. Я видел, как люди смотрели на тех, кто поднялся в небеса без какой-либо злости или ярости. В их глазах было только безмолвное отчаяние, грусть и надежду, что все это не зря. Я видел, как мои друзья, братья и сестры умирали от огня инопланетных захватчиков, но за непрозрачными визорами я не мог видеть их лиц. Я лишь знал, что их миссия возлагается на мои плечи. И я ни разу не подвел их. А потом и я познал их участь. Тут на мое плечо опустилась чья-то рука. Я открыл глаза, рядом со мной стоял Саджи. Не сказать, чтобы веселый, но явно бодрый, что пережил это. — Сона-сама уже отпускает нас на сегодня, говорят, что профессионалы Ситри и Гремори все починят к утру, — сказал он, я кивнул и пожал ему руку, он, видимо, понял, что я сейчас не в состоянии и не донимал меня. Хороший парень, честно. Я бы такому вряд ли дал бы лидерскую должность, но он исполнительный. Тоже плюс. Ситри… Я был уверен, что это они нас поддержали, когда Кокабиэль расщедрился на копья света. Но оказалось, что у группы Ситри более-менее активно использовать дальние атаки могли только несколько из них. — «Думаешь, что это был Кризис»? Уверен, Драйг, судя по всему именно он занялся и вызволением второго слона Риас. Точно скажет Гаспер, когда очнется. Зачем ему это? То он против нас, то он дает нам информацию и сам даже оказывает тайную поддержку. И все ли на этом? А еще Белый. Появился, закрыл разрыв Шао-Фудзикавы, а также забрал то, что осталось от Кокабиэля. Нет, мы его не убили, но победили. Забрал к Азазелю, которому не нравилось то, что падший делал. Надеюсь, что тот получит, что заслужил. Кризис, ты странный. Если отринуть некоторые притянутые за уши факты и вещи, то он мне напоминает Спартанца. Громко сказано, я, как Спартанец, долго чувствовал себя здесь неуютно, да и до сих пор чувствую. Но я научился жить по местным законам, периодически заставляя своих врагов следовать моим. Но он дрался со мной так, словно ему было плевать, какие правила были у нашей дуэли, оба варианта были ему под стать. Я не сразу это осознал, так как в тот момент голова была занята всеми возможными вариантами того, как его одолеть. А еще он украл мой кукри! — «И ты полностью уверен, что вы не знакомы»? Я знаю не так много церковников, тем более таких. — «А что насчет более старых знакомых»? Бред и ты сам это понимаешь, Драйг. Никак, почти все, кого я знал, мертвы. — «Спартанцы не умирают, партнер». Да, Драйг, по себе знаю. Спустя несколько минут сюда вышла Зиновия, прибывавшая в каком-то шоке. Чего это она? О, она все же заметила меня и направилась ко мне. Я слегка махнул рукой, приветствуя её. Время уже ушло за два ночи, почти половина. Но пока нас не отпускали. Не то, чтобы нас вообще здесь держали, но у меня все же есть причины здесь оставаться. — Йоу, Секирютей, — Бог мертв, а она все еще не в хандре, сильно. Та же Асия в неё не впадает только из-за того, что у неё сейчас много работы, как лекаря, которой она себя заняла. — Как здоровье? — сам я это принял как-то спокойно, был бы он жив — того ада с двадцать второго по двадцать шестой века бы не было. — Ты о каком именно интересуешься? — хмыкнул я. — Сама знаешь, мы с трудом это осилили. Да и твой «сюрприз» был неожиданным для всех нас, — тут я вспомнил один возникший у меня вопрос. — Мне интересно, ты искусственный владелец или… — она меня перебила, поняв, что я хочу спросить. — Я истинный владелец Дюрандаля, — кивнула она. — Но мне тяжело его контролировать, поэтому я пыталась обойтись без него. Как видно — очень зря, — она скривилась. Я не говорил, что это не её вина, ибо она могла бы больше тренироваться с этим артефактом, но и понять её мысли не сложно. — Так, что я хотела спросить-то… — она снова выглядела слегка взволнованно-сконфуженной. — Твой брат… он… — я не совсем понимал, что она хотела спросить, что и выразил мимикой. — Он что, правда слуга Мао? — а, так разве она не знала? Он же вроде не скрывал это. Хотя признаю, он мог это говорить так, что неосведомленный неправильно его поймет. Хитрая задница мой братец, ой хитрая. — Нет, конечно, — я решил пошутить, надеюсь, что меня за это не добьют. — Он её жених, — Драйг, не хорони меня заранее, я еще молод. Я имею в виду возраст этой тушки, а не моего сознания, хотя для большинства моих знакомых и это не возраст. — Глп… — она сейчас в обморок упадет, верующие совсем уже шуток не понимают. — Шучу, успокойся, — я слегка усмехнулся. — Да, он ферзь Мао, так уж вышло, — я неопределенно дернул плечами. Не обязан же я посвящать её во все подробности поклонения моего брата махо-сёдзе. — А, фуф, — если хочешь, чтобы плохую новость восприняли лучше, скажи что-нибудь, что еще хуже, как-то так говорили на психологии. — А этот стра… — Иссей, — к нам подошли Ланселот и Арториус, от его неожиданного появления Зиновия чуть ли не подпрыгнула. — Твой брат остался с госпожой, думаю, что его можно не ждать, — махнул рукой рыцарь. Черный дым не выделялся из его доспехов, да и шлем не был одет. Ух, а хмурится-то как, это всегда, когда вокруг происходят всякое? Кажется Шинтаро упоминал об этом. А Артура сильно потрепало, неу… Погодите, Драйг? Мне же не кажется? У меня витала в голове эта мысль, но так и не сформировалась окончательно, но сейчас… — «Да, партнер, я как-то сам упустил этот момент, но твой новый дружок — сын Черного рыцаря. Даже забавно, но не так уж и удивительно, вспомни, сколько ему лет». Окей, Драйг, я тоже вполне спокойно могу это переварить, но возникает другой вопрос, а кто мать? Нет, не пойми, может быть кто угодно, но… — Принято, — кивнул я. Драйг, ты меня понял. — Ланселот, — я обратился к семпаю, который странно смотрел на Зиновию. — Возвращаю, спасибо, — в руках у меня появился ПТРД, которое имело пару вмятин, но не более. Уже на ногах я передал прекрасное оружие обратно одному из лучших воинов Преисподней. Тот взял её в руки, осмотрел, усмехнулся и убрал её к себе в пространственный карман. — Ты можешь не верить, Иссей, — тот слегка повеселел, — но после нашей стычки во времена во Второй мировой у неё был такой же вид, — он осмотрелся и повысил голос. — Все, кому не поступало новых команд — сворачиваемся, остальные тоже заканчивайте и не задерживаетесь, — окружающие нас демоны на службе у Мао и Ситри с Гремори показали, что услышали приказ и часть почти сразу же исчезла в круге переноса. — Сын, что будешь делать ты? — На какое-то время останусь в городе, потом решу, — пожал он плечами, — надеюсь моя компания не будет в тягость, — это он уже сказал, обращаясь ко мне. — Не я тут главный, — пожал я плечами, — но буду рад тебя видеть, Артур, — я протянул руку для пожатия, тот ответил, чуть улыбнувшись. Затем мы попрощались, отец и сын пошли своей дорогой, что-то обсуждая, а я с Зиновией остались. — Потомок героя, — то ли с уважением, то ли со страхом проговорила Зиновия. — Я сам только сейчас это понял, — признался я, — хотя с Ланселотом-семпаем уже какое-то время знаком, странно, что не заметил их схожесть. — А разве не он потомок героя? — удивилась Зиновия. — Нет, — так она подумала, что это Ланселот потомок самого себя? — «Могло быть и так, с прошлыми носителями я сталкивался с некоторыми потомками героев». Хм, интересно, Драйг, надо будет как-нибудь побеседовать с тобой на эту тему. — Я тогда пойду за сестрами, — пусть она все переварит, да и своих дел у неё хватает. Они с Ириной остановились недалеко, и Экскалибуры у них не реквизировали, никто не приказывал их отбирать. — Удачи, Зиновия, — я положил руку на её плечо, — надеюсь, что при следующей встрече мы не будем врагами, — одно дело уходить из-под атак Экскалибура Разрушения, и другое из-под Дюрандаля, первая железка и рядом не стояла с полноценным легендарным клинком, я оценил их разницу, благо не на себе. — А, — она помотала головой, — да, и тебе удачи, Секирютей, Хёдо Иссей, — она улыбнулась, а затем, словно быстро что-то обдумав, добавила: — Скажи, Иссей, как бы ты поступил, если бы тебя лишили всего в один миг? Всех твоих целей, стремлений, твой мир просто разрушился, не успел ты произнести «аминь», и тебе даже не дадут шанса свой мир отстоять? Знала бы ты, Зиновия, что такое со мной было дважды: после того, как я стал сиротой в двадцать шестом веке и меня, можно сказать, заставили стать кандидатом в проект Спартанец-III, и, конечно, когда я умер. Не могу сказать, что я не знал, что делать в обоих случаях. В первом мною руководило чувство мести, направленное на инопланетных тварей, решивших устроить геноцид нашей расы. Со временем это чувство не столько утихло, сколько ушло на задний план, на первом плане была логика, холодный расчет и, все же, желание спасти человечество. Или хотя бы отсрочить его кончину. Я уже не знаю и, как известно, история не терпит сослагательное наклонение, а для меня это история, пока другого не дано. Во втором же случае цель также попала мне в руки от предполагаемого ужасного Тригекса, но не так важна личность этого существа, важны слова и заложенный в них смысл, который мне ясен. И заключались они в том, что мне очень ярко намекнули на то, что может случится здесь, если я ничего не сделаю. Моя первая жизнь… Я не жалею о ней, сколько бы боли в ней ни было, но я не хочу, чтобы подобное случилось еще с кем-либо. Нет. Так что я могу кое-что ей сказать, до этого можно дойти и самому, но иногда будет правильнее это услышать от кого-то другого. В любом случае, я ничего не теряю. — Звучит глупо, но как есть, — начал я. — Найди себе новую цель. Твою жизнь еще никто не отбирал, а потому найди себе цель и живи дальше, Зиновия. В жизни достаточно вещей, способных заинтересовать даже экзорцистку, — очень банально, не очень чувственно, но почему нет? — Цель, да? — она посмотрела на небо, словно ища там знак свыше. — Спасибо, Иссей, правда, — она слабо улыбнулась и развернулась спиной. — Я тоже не хочу, чтобы мы были с тобой врагами, — бросила она, повернувшись лицом. Все закончилось и вправду лучше, чем могло, но хуже, чем хотелось бы. Вижу, как ко мне идет медик Ситри, что ж, узнаем, как обстоят дела с остальными.

Энцо Адрэно. Ближе к утру.

— Энцо, — рядом со мной приземлился наш рыцарь в сияющих доспехах, верхом на белоснежных крыльях. Какой ты гламурный, аж противно. Хоть бы бородка там росла или усики (ладно, лучше бородка), чтоб таким идеальным не был. — Разобрался со своими делами? — Грязно, некультурно, с итальянско- и немного русско-матерным, — за что спасибо сестре из этой страны, храни её… Михаил, наверное, Большой Б-то откинулся. — А также спалился по самые труселя с Пизанской башней спереди. Но все сделал. — Скорее всего всё спишут на Кокабиэля и его прихвостней, — пожал плечами Король Гламура от богопротивной расы. — Да и не беспокойся на этот счет, лучше скажи, чем займешься? — о, бэдбой перешел сразу к делу. Прошло всего пару часов после того, как amico Лючиферо показал, кто в доме бухой батя, и показал сыне пару приемчиков из старых комиксов, да так, что тот отлетел на ковер к петухам гордым, к которым тот сам некогда причислялся, и все это с буквами в воздухе, как в этих ваших книжечках с картиночками. Драный петух кудахтал местами зацензуренным матом при получении оплеух от гордого цыпленка с драконьей чешуей заместо перьев, но ничего не смог ему противопоставить. Все это я узнал от моего amico, что попросил кого-то из своих друзьяшек прислать мне недоотчет-фанфик-очередную-охренительную-историю-одна-лучше-другой. Сейчас мы находились на берегу пролива, я с нескрываемым рвением пытался побить свой рекорд по отскокам камешка от воды. Уже двадцать семь. — «Двадцать пять, в тот раз камень раскололся надвое». Не порть настроение, Флоберо. — Я бы остался в этом городишке, amico, — честно сказал я. — Все же Красный будет в основном обитать здесь, а я бы за ним приглядел издалека и по-тихому. Но как это сделать приезжему итальянцу чуть старше двадцати с католическим образованием и страстью к саморазвитию? — давай, малой, у тебя же есть связи, не может быть иначе. — Ну, — Вали хитро улыбнулся, — есть один вариант, как раз недавно рассказали о месте, где пригодился бы учитель с непрофессиональным образованием, но с наличием знаний, железной дисциплиной и желанием учить, — мне не нравится его улыбочка. — Не академия Секирютея, но я уверен, что ты что-нибудь придумаешь. Но оставим этот вопрос на потом, обговорим же сейчас наши отношения, Энцо. — Максимум друзья, дружок-пирожок, я не ошибался помещением, — он устало вздохнул, с трудом сдерживая выражение своего отношения к происходящему. А я что? Наша компания в институте была не такой уж и «приличной». — Я не против быть на твоей стороне, — пожал я плечами, говоря уже серьезно. — Но и не могу сказать, что я полностью за тебя, — не скрывал я своих сомнений. — Скорее наши цели сейчас схожи, понимаешь? — Без проблем, — качнул тот головушкой светлой, в прямом смысле, платиновый блондин, и ведь у него еще и бледная кожа. — Я не против твоей позиции, но у меня несколько условий, — отлично, так даже лучше. — Дай догадаюсь, следить за Красным и рассказывать все интересности, что происходят в городке, самому при этом не отсвечивать, — тот снова кивнул. — Это все? — такое меня вполне устраивает. — Да, но еще с тебя несколько участий в драках по моей скромной просьбе и информация о церкви, — ну-таки не надо прибедняться, друже. — Окей, но ты же понимаешь, что я был просто пешкой, которую ни во что не посвящали? — и тут я не соврал. Я был тупым католическим солдафоном, специально обученным, но солдатиком. — «Скажи это вашему телепату, который надобывал для вас тонну инфы, в том числе и полезной». Ну, Дуччо теперь не с нами, да и его шестеренка святая была сильно ограничена. Упокой то, что осталось от ББ, его мутную душку. — Ладно, — пожал плечами Вали, отходя подальше и раскрывая драконьи крылья. — Я тебе пришлю всю информацию по твоему прикрытию утром, не скучай, — вспышкой он взлетел в небо и исчез. Может я бы и последовал за тобой, amico, но у меня необычные, однако, глаза и уши. Я смог оставить один жучок, он увидел немногое, но это немногое меня заинтересовало. Блондинистая девушка в монашеской рясе, что бегала и тряслась над демонами, одаривая их зеленым светом, исцеляя их раны. Никто её не принуждал к этому, она сама неслась к тяжело раненным. Никто её не обижал, не корил взглядом, не мешал, она получала помощь, поддержку и улыбку в ответ. Когда её взяла усталость — её мягко отвели, давая отдохнуть. Никакой обиды, лишь признательность, дружба. «Святой деве не нужны друзья». Так говорили мне в церквушке близ Рима. Но я не видел святую деву. Я видел девочку, которая исполняла свой долг, за что получала лишь искусственные улыбки и всё те же слова, про обязанности Святой девы, которым она следовала беспрекословно, веря в них. Она не знала другой жизни, каждому она улыбалась искренней и светлой улыбкой, которую даже пресная и скупая еда не изменит. А потом она исполнила свой долг снова. Но никто не говорил, что нельзя исцелять тварей лукавых. Никто не говорил, не верил, что Божье прощение может распространяться и на тех, кто не ходит под светилом Его. А она верила. Но в неё никто не верил. Но я верил. И до сих пор верю. Но теперь, видимо не я один. И это мне очень интересно. Что ж, Фальконе, скажи-ка, где можно замутить действительно прекрасный подарок для мужика, чтобы тот тебя хотя бы выслушал? Если я прав, а я прав, то у нас может оказаться очень весомый союзник. И адекват, коих очень мало, из моих знакомств точно.

Иссей. Спустя полчаса после ухода Зиновии.

Я уложил сестер спать, а сам спустился на первый этаж и решил поесть. — «Уверен, что тебя посчитали бы странным». Будто меня это волнует, Драйг, я в последний раз только обедал, а моя регенерация требует больше питания. Да и тот же механизм Асии и джуцу Куро хоть и делают многое, но все-таки задействуют ресурсы организма лечащегося. Потому я с радостью сейчас поглощу эти свиные котлеты с мясным соусом и лапшой, яичницу бы еще, и будет просто прекрасно. На кухне обнаружилась слегка неожиданная гостья. — Яичницу будешь? — прекрасно. — С радостью, — кивнул я Риас, что в фартуке по быстрому делала перекус. — Что ты здесь делаешь? — Я? — вздрогнула Риас. — Г-готовлю, — она отвернулась, но сложно было не заметить, что её мой вопрос поставил в ступор. — Риас, — она повернулась ко мне. — Если ты хочешь со мной что-либо обсудить, то не стесняйся, ты можешь мне доверять, — хоть я и устал, но мы же парочка, да и я более привычен к таким вещам, в отличии от молодой демонессы аристократки, жившей в роскоши. Нет, я не упрекаю её, это просто факт. Тем более, что она не стала полной нюней, коей подобные становятся. — Иссей, — она глубоко вздохнула и выложила готовую яичницу во все остальное, приготовленное мною. — Просто… — она пыталась подобрать слова. — Все это… Иссей, мы же могли погибнуть, мы почти погибли, — она обняла себя за плечи и слегка затряслась. — Как высшая демоница, наследница Гремори и сестра Люцифера — я не могу показывать это на людях, но я боюсь. Боюсь за себя, за своих близких и окружающих меня людей. За нашу академию и город, за то, что из-за наших жизней могут развязать новую войну, на которой погибли бы очень многие, — эти мысли пугают. Я могу её понять, что-то подобное было у всех из нас, кто прошел обучение на Ониксе. Но, все же. — Тебя гложет что-то еще, — одно это вряд ли бы привело её сюда в такое время. — Расскажи. — Ну… — Риас посмотрела на меня и по её телу прошлась дрожь. — Ты, Иссей, — я не совсем понял её, что и выразил мимикой. — Твоя реакция, твои действия, твоя собранность и… — она стеснялась и, видимо, боялась моей реакции, но я преободряюще обнял её, прижимая к себе. Но я, кажется, понял, что она хотела сказать. — Тебя пугает то, что после и во время всего этого я не выгляжу также побито, как остальные, хотя сам я отхватил по полной? — мягко говоря, этот Кокабиэль прокатал меня по одному из меридиан той разорванной сферы Дайсона на вытянутой руке, а затем выкинул обратно к Академии с самим собой, заодно подарив пяток-другой копий света в мою бренную тушку. — …угу, — она кивнула, прижимаясь к моему плечу, смотря мне в лицо. — В такие моменты ты становишься похож на брата и других прошедших войну, — да уж, забавно, но её страх мне понятен. Много творчества и не только касаются того, как мы, солдаты, военачальники, отдавшие войне свою жизнь или весомую её часть, пытаемся жить нормальной жизнью. Я уже говорил, что мне с этим было легче, ибо долго не мог принять того, что все то было реальным. Но когда снова наступает война или такое столкновение, да вообще любое, привычки, выработанные за ту жизнь, дают о себе знать. — Это ведь все связано, да? Твое поведение, твоя броня, твой стиль и образ мышления… Все это… — Риас, — рассказать или нет? Всегда можно раскрыть часть информации, но стоит ли вообще. — «А сам-то ты что думаешь? Чего хочешь ты сам?». Честно, Драйг? Спокойствия, мира, доверия и любви. Но если события продолжат идти так, как они идут, то не бывать этому. И я сейчас не о будущем, а о том, что нас ожидает в самое ближайшее время. — «Война?». В худшем случае. В лучшем же у нас будет хотя бы перемирие с остальными фракциями. Сам посуди. Ангелы потеряли своего лидера, падшие одного из лучших бойцов, да и опять же лидера, а демоны сейчас в принципе сильны, имея столько человеческих ресурсов из нашего мира. Но это не значит, что другие фракции не могут им же воспользоваться, просто в иной форме. И я надеюсь на него. Но есть другая проблема. Да, Драйг, оппозиция, точнее «Старые владыки». Вот уж кому точно это не понравится. И это же даст им причину действовать. Так что все не очень хорошо. — «И что ты предпримешь?». Знаешь, Драйг, ответ на удивление просто пришел мне в голову, словно это очевидно. Я просто защищу тех, кто мне дорог. И если я не могу их оградить от участия во всем этом, то я точно не дам им умереть. Никому. Сегодня я чуть не потерял Куро. Если бы не скорая помощь и её способности к ки, то она бы сразу погибла. — «Что насчет твоей девушки?». На то она и моя девушка, Драйг, девушками кого попало не делают. В моем понимании точно. — «Тогда…» Нужно увеличить доверие между нами. Так что кое-что ей я все же расскажу. Свой рассказ я начал с того, что чуть больше рассказал о своей жизни здесь, как прошло мое детство, как я впервые отреагировал на Драйга и встретился с Куро, с опусканием некоторых подробностей. Где-то в этот момент вернулись Пташки, без слов доложившие, что все закончили со своими делами и разошлись, сами же они пристроились рядом и тоже стали слушать меня. Рассказ к тому моменту дошел до того, как я почти умер снова. Риас уже успокоилась и с интересом слушала меня, параллельно хлюпая чаем. Я пока не трогал свое далекое прошлое, но сделал несколько намеков, которые Риас явно поняла, но решила пока не озвучивать возникшие вопросы. Но даже этого хватило, чтобы успокоить всех присутствующих. Риас пока приняла мою историю и про себя её обдумывала, а Пташки послушали интересную историю, отгоняя от себя мысли о последних часах, в которых они… не сделали ничего особенного, как они считали, и в чем-то были правы. По сути я просто помог всем успокоиться. Асия легла спать раньше, так как она была сильно истощена, как сказала Риас. Куро и Широ спят сегодня вместе, так что я оставил им свою комнату. Шин у госпожи, ожидаю его утром с недосыпом. Ну или через несколько дней. Риас уже тоже клевала носом, да и я чувствовал, как глаза начинают болеть. Пташки ушли в свою комнату, а мы с Риас расположились на диване в гостиной. Никакого интима: сил и желания маловато для этого, просто вместе поспали, она даже раздеться не смогла из-за усталости. Так мы и уснули до утра, когда меня нагло разбудили активной тряской. Разлепив один глаз я увидел Рейналь, которая с паникой что-то быстро тараторила. Риас с неприязнью ворочалась на мне (диван-то обычный, места маловато, а я её вес почти не чувствовал, да и я не давал ей упасть). Я жестом показал Рейналь успокоиться и говорить медленнее. Сейчас бы сюда Куро или Широ, так бы я сразу все разобрал. А так, спросонья, я не успевал за её губами, да и ракурс не позволял. Хотя пару слов я понял, кажется, что-то «комната» и «Шинтаро». — Иссей! — читал я. — Комната Шинтаро-самы заблокирована мощным барьером, — решил серьезно подойти к своей берлоге, братец? Когда успел? — И мы не можем с ним связаться, это не его работа! — а вот теперь я начал слегка беспокоиться. Тихонько выскользаю из-под Риас и, потирая глаза, пошел за Рейналь на второй этаж. У комнаты Шина стояла взволнованная Калаварнер. Комната не открывается, да и барьер я ощущаю кожей. А что через волос… Ого! Да, Рейналь была права. Не наш. Не то, чтобы я отлично знал способности Шинтаро, но я смотрю на это чудо, и вижу, что даже мой братец не способен настолько запариваться. Нужна Широ, а лучше Куро, их силы идеальны против магии. Хотел я уже было послать за одной из них, но тут в коридоре показалась заспанная, но прибывающая в каком-то шоке Широ. Слух появился незамедлительно. Она обвела нас взглядом и задала очень неожиданный вопрос: — А когда мы стали принимать у себя Мао? — мы все даже замерли от неожиданности. — О чем ты, Широ? — спросил я. Спросонья было тяжело принимать такие разносторонние новости. — Левиафан-сама сейчас принимает душ в нашей ванне, — так… — Шин, жопа патлатая, открывай, вопросы есть! — я сильнее постучал в дверь брата, но тот не открывал и вряд ли слышал. — Широ, используй сенджуцу и выбей это к сородичам, держи усиления, — да, я могу поступить логичнее и умнее, но у меня небольшой стресс, а издевательство над братом всегда успокаивает. Удар в десять раз усиленным кулаком Широ не снес дверь, но вот барьер явно просел. Еще один удар почти доломал его. Теперь уже и меня хватит! Напялив на себя сапог из КБ я уже занес ногу, чтобы выбить дверь в комнату братца, но дверь сделала ход конем и выбила меня сама, впечатав в стену. Кое-как я сгруппировался, но было все равно неприятно. — Тебе было бы приятно, если бы тебе в комнату стучали с утра пораньше, когда ты мало спал, Исэ?! Дверь он выбить решил, умник чешуйчатый! — на пороге стоял Шинтаро в одних домашних шортах и с палкой в руках. Стоп, не палка, а крутой жезл! Черный прямой каменный жезл с металлическим наконечником на одном конце и явно отсылающий к жезлу кадуцея, или же Гермеса, с другого, только вместо змей, были твари пострашнее. — «Похоже на одну из вариаций изображения Левиафан у иудеев, кажется». Так вот, эти два змея (признаем, что это все же очень крутые змеи) держали окованные по бокам металлическим обручем два знакомых камня красного и фиолетового цвета. Модненько. — Ты не отвечал, — укорил я его, отрывая себя от стены, штукатурка слегка осыпалась. — А из-за последних событий все на нервах, — я оттряхнул волосы, хорошо, что в душе еще не был. — Я мало спал, братец, так что дай отдохнуть, — чуть качнув жезлом он заставил кусочки стены и двери вернуться на место, восстанавливая все обратно. — Буду к ужину, — и захлопнул дверь, оставляя нас с кучей вопросов. — Ладно, а теперь поступим по-умному, — вздохнул я. — Пригласите Левиафан-сама на завтрак, я пока разбужу Риас и Асию. Асия уже сама проснулась и с радостью восприняла новость о сытном завтраке, отгоняя от себя плохое настроение, за оный прием пищи сейчас отвечают Калаварнер и Рейналь. Куро еще не проснулась, но ей завтрак я принесу отдельно, Широ сообщит, если та проснется. Собственно Широ и отправилась за Серафолл, к которой у нас много вопросов. Риас, как только узнала, что та здесь, вскочила и с паникой начала приводить себя в порядок, но так как душ был занят, то ей пришлось принять некий домашний вид, который, впрочем, был достаточно милым, ламповым и необычным, что мне это даже понравилось. К слову, подаренную заколку она также постоянно носила, что добавляло ей ауру домашнего уюта. Но вот к нам спустилась Серафолл, сопровождаемая Широ. Не сразу до меня дошло, что она была в футболке и шортах, их купила наша мать полгода назад, купила Шину. Ну, нельзя не запомнить, что у Шинтаро почти все футболки либо с телевизионным альтер-эго Серафолл, либо с другими аниме и играми. Эта была не исключением. Она была лишь слегка великовата для Мао, её внушительная относительно роста грудь занимала достаточно объема. Волосы Владыки Ада были не в привычных двух хвостиках, а распущены, спадая ей на спину. — Серафолл-сама, — начал я, как главный в этом доме, — присаживайтесь, угощайтесь, мы, конечно, не столь богаты, но и наша кухня сможет удовлетворить вкусы высоких лиц, — начнем с вежливости, чтобы понять, какой оборот примет этот разговор. — Оставь официоз, Исэ-кун, — махнула она рукой, не убирая улыбки, которая мало отличалась от таковой у Куро, которая дорвалась до сметаны в лице меня. — Я гостья в вашем доме и сейчас не Мао, а просто Серафолл, — Риас такое поведение Мао удивило, но и успокоило. — Тем более в свете последних событий, Исэ-кун… — она не договорила, но я все более становлюсь уверен в своих мыслях. — Понял, Серафолл, — улыбнулся я. — Ты к нам надолго? — Думаю где-то до ужина, — пожала она плечами, параллельно поглощая рис с жаренной свининой. — Как получится, — она осмотрела присутствующих, все смотрели на неё, словно чего-то ожидали. — Ну чего вы смотрите? — она надула щеки, пытаясь поесть нормально. — Серафолл, ты же знаешь, что растление несовершеннолетних преследуется по закону нашей прекрасной солнечной страны? — решил я словесно атаковать в лоб. — Если по-обоюдному согласию, то все нормально, да и пора бы уже, в его-то возрасте, тебе ли не знать, — невозмутимо ответила она, но недовольства у неё не было. — Да-да, — ей уже надоели взгляды, направленные на неё. — Было, подробностей не будет, — мне этого хватит. — И на этом все? — уточнил я, имея ввиду не информацию. Но Серафолл меня правильно поняла. — Ну, если так пойдет дальше, то мы станем семьей, Исэ-кун, — даже так? Я лишь приподнял брови, пока остальные пучили глаза и подбирали челюсти. — Конечно, я также имею ввиду и сестер, они такие милашки, — она говорила искренне, отчего Широ покраснела, но благодарно посмотрела на Серу. — Вот как, — я откинулся на спинку стула и уставился в потолок. А Шин молодец, я даже не понял, как все так обернулось. Но это же как-то связано с его новой палочкой? И такие слова Серафолл… Она к нему что-то испытывает? За Шином ничего не стоит, грубо говоря, кроме нас. Силы его ограничены, но даже с ними ему нужно будет время, чтобы войти хотя бы в сотню сильнейших существ мира (а такой список есть). Вклад в будущее? Или это связано с тем, откуда у него силы? Но этот момент еще менее надежен, чем нормальные экранизации аниме. Так зачем? Неужели… Чувства? Звучит странно, мне всегда казалось, что для верхов любого государства подобного типа отношения, основанные на чувствах, нечто невозможное и скорее исключение. Но если здесь имеет место быть именно чувства, особенно с её стороны (про Шина и говорить нечего), то я буду искренне рад за брата. Драйг, хватит говорить, что я дошутился, зато теперь меня не обвинить во лжи перед Зиновией. — К слову, Исэ-кун, — я посмотрел на Серафолл. — Как бы ты посмотрел на то, что я бы начала жить с вами? — я аж замер от шока, но быстро сообразил, что ответить. — В отдельной комнате или попросить брата потесниться? — усмехнулся я. — Я могу доставить двойную кровать, — предложила Серафолл. — А-то и вообще многоместную, чего уж, — она пыталась говорить спокойно, но все мы видели, как её глаза от этого горели каким-то желанием и готовностью. — Тут уж вы сами обсудите все, — а то еще договорюсь обо всем, а ему не понравится. Не то, чтобы это было важно, но все-таки, пусть голубки решат все сами. А посему я достал из пространственного кармана магнум и сделал пару выстрелов в потолок, предварительно дав остальным заткнуть уши. Над нами как раз комната Шина. — ИСЭ! Манал рот твоего казино! — по лестнице спускался Шинтаро с новой игрушкой. — Поспать дай! — глаза его слипались, но он был готов к активным действиям. — У нас важный вопрос на повестке дня, Шин, он напрямую связан с тобой, — изложил я ему суть. — Какую кровать хочешь в свою комнату? — Многоместную, конечно, — он нервно смотрел на меня, но даже не раздумывал. — Гарему нужно много места, — логично, лаконично, эро… ну да, все правильно. — Все сделаю! — радостно откликнулась Серафолл. К слову, Пташки все это время смотрели в никуда пустым взглядом, да и вообще пытались не отсвечивать. Ну да, скорее всего они чувствуют себя лишними здесь. Можно понять. — Ах да, Риа-тян, — Серафолл обратилась к Риас. — Никому пока не говори про то, что ты видела и слышала здесь, пусть для всех это будет сюрпризом, — она подмигнула ей. — Сестренке своей рассказать можете, — я кивнул. — Пойду пока отнесу еды Куро, — я взял порцию специально для неё и отправился на второй этаж. Не буду я так сильно вникать в их отношения, Шин хоть и не выспался, но недовольным он не выглядит. Скорее пытается быть цундеристым, знаем мы его. Чем же это все обернется?

На следующий день.

Открыв дверью в главный зал Клуба и обнаружив там кое-кого из ребят, я поздоровался, после чего без лишних слов прошествовал к ближайшему дивану и… Беспардонно завалился на него, благо, что он был полностью свободен. До этого момента задумчиво смотревший в окно Киба понимающе взглянул на меня, и в этом, пожалуй, ничего удивительного не было. Потому что последний месяц и впрямь задался не то, что безумным… Здесь мой словарный запас банально пасовал при попытках описать ситуацию прошедших дней, хотя он у меня, на минутку, не самый маленький. Я не поэт, но в лексике как нормативной, так и не очень прошарен довольно глубоко, а ещё… — «А ещё у тебя в голове заместо ИИ я, Партнер. Но я сам не горю желанием что-либо говорить. Если так началась твоя осознанная и более-менее публичная жизнь в нашем мире, то что будет дальше»? Да, а ещё у меня голосовой помощник на максималках в лице древнего дракона. — «В айфон не превращусь, даже не думай, наш организм не помойка»! Лады, Драйг, не буду! Даже более того, заверю, что и на два айфона тебя не променяю, хоть они засвященятся в самые крутые механизмы. — «Хо-хо-хо… Я слышу нотки сентиментальности в твоём внутреннем голосе, Партнёр»? Нет, партнёр, ты, увы, ошибся… Это просто обречённость. Ведь на кого еще я тебя такого оставлю? — «Щенок…». Волчонок, попрошу! Хоть и ругается, а смешок в чуть хрипловатом голосе слышен… Сентиментальность. Я не сентиментален, разве что лишь слегка. Я… устал. За этот месяц действительно случилось слишком много всего, плюс кое-что слишком непонятное. Непонятное даже на фоне отмороженных Падших с глазами бывалых наркоманов, внезапно раскрывающихся разрывов в пространство скольжения, а оттуда на мечту писателей-фантастов, нарастающей террористической угрозы в мире сверхъественного и таинственной связи всего этого с моим временем. Да, усовершенствованная и усиленная ЦНС вкупе с жизненным опытом вполне позволяют справляться со всей нагрузкой. И всё же, похоже, что наступил тот самый момент, когда я и вправду просто устал. Ничего серьёзного, но отдых нужен. И, что немаловажно, это, похоже, понимают все вокруг. Киба продолжает задумчиво смотреть в окно… Риас и Акено нет на месте — стол президента клуба пустует. На диване напротив сидит отчего-то призадумавшаяся Асия… У неё определённо что-то на душе, что-то тяжёлое. Возможно она все еще не может отойти от смерти Бога, но спросить я ещё намереваюсь. Просто немного потом. Сейчас мне бы со своими баранами разобраться… К слову о баранах, у демонов они какие-то с приставкой «убер». Уже наутро после конца всего этого хаоса старый корпус Куо был полностью восстановлен и заново зачарован как надо. Личные вещи некоторых из нас (прощай, чай Акено) канули в лету, но все вполне заменимо, так что в принципе обошлось. — …Иссей-кун? Не успел я закрыть глаза, как этот вопрос Кибы мгновенно вывел меня из состояния отдыха. Причина простая: мимика рыцаря выражала неподдельную тревогу. Вялость разом смело. Драйг? — «Уже провожу сканирование, Партнёр». Хорошо. Быстро перейдя в сидячее положение, но ещё не торопясь, я вопросительно посмотрел на блондина. Да уж, выражение лица у него было… Выразительным, нечего сказать! Он заметно посерьёзнел и лишь показал взглядом в окно. Принято. Драйг? — «Сканирование завершено, Партнёр… Ничего сверхъестевенного в пределах периметра Академии». Понял-принял. Сосредоточься на зрении — наблюдение и анализ. — «Выполняю». — Что-то случилось? — забеспокоилась Асия. — Все в порядке, Асия, просто проверяем, — бросил я девушке, вставая. В ту же минуту я подошёл к окну и… Мне немного тяжело сообщить о том, что же за эмоции возникли у меня в тот момент. Показалось только, что за считанные секунды меня, словно волной, окатило полным спектром доступных чувств и их оттенков, оставив в итоге одно… Недоумение. Не ослабляя бдительности, я вышел из здания КОН, а затем подошёл к одному из ближайших деревьев. Я посмотрел на знакомый мне нож кукри, торчавшей прямо в стволе. В очередной раз оглянувшись и сверившись с данными Драйга, я осторожно взялся за ручку с давно оставленными на ней знаками и обманчиво лёгким движением выдернул нож из древесины. На землю полетел листок бумаги, который я не помедлил подхватить. Прокрутив оружие в руке и убедившись, что никаких изменений в нём не появилось, я развернул листок. … У меня были смутные подозрения, которые я настойчиво отгонял от себя, да и некогда особо было. Но теперь… Засранец. Понятно, что здесь даже не нужно гадать, кто это написал. Теперь не нужно. «Сколько лет, сколько зим, угорелый…».

239

Господи, сделай меня инструментом мира своего. В полумраке мастерской пламя печи немного режет глаз… Чтобы там, где ненависть — приносить любовь. Но это ничего — новенькие усовершенствования помогают к этому приспособиться даже тогда, когда раскалённый кусок изогнутого металла засветился перед глазами. Причём, как ни странно, не красным, а… скорее рыжим. Чтобы там, где обида — приносить прощение. Звуки ударов гулким эхом отскакивают от стены, возвращаются в черепную коробку… Мы с хозяином кузницы синхронно отбиваем кусок металла. Где вражда — примирение. Металл мерцает и искрит под тяжёлыми ударами. Давай, дружок, давай, это как раз то, что нужно… Мне нужно. Чтобы ты был таким же неистовым в бою. Я много потерял. Где сомнения — веру. Но также немало нашёл… Неподатливый кусок стали с мало-помалу поддаётся, с каждым ударом изгибаясь и принимая требуемую от него форму. Рыжий изгиб отпечатывается на моей сечатке и становится подобен очередному кусочку пазла, так долго собиравшегося мной все эти месяцы… Где отчаяние — надежду. Я многого не осознавал. Многое было слишком тяжело осознать, но мне ли сдаваться? Теперь же что-то, кажется, встало на свои места. Где скорбь — радость… Желобок на брюшке лезвия… Повторное нагревание… Вырез выемки. Наверное, мне было нужно это… Взгляд со стороны. Чтобы понять. Во тьме приносить свет… Чтобы вспомнить. Мастер подошёл к клинку с похожим на жестяной ковш, да вот только… Да вот только практически заледенелая вода в нём намекает на то, что это далеко не обычная жесть. Понимать, а не ждать понимания. Острие с мастерской точностью поливается этим воплощением холода. Слышится почти возмущённое шипение металла, а вверх поднимаются струи пронизываемого рыжими отблесками пара… А перед внутренним взором предстаёт совсем другое. Взгляд ясных темно-зелёных глаз, в котором читается… …Любить, а не ждать любви. Я снова вернулся в процесс, подключившись к стадии заточки. Но в мыслях всё ещё эти глаза. Глаза, в которых я увидел… веру? Ибо, кто даёт, тот обретает. Не слепой фанатизм, не расчётливую уверенность — веру. И… Сострадание? Кто о себе забывает — находит себя. Осталось немного — рукоятка… Тут пришла пора добавить пару штрихов. Да, мужик, оставь это мне. Это — личное. Кто прощает — будет прощён. Спасибо тебе, сука, Красный, нет, Шестой, нечего сказать… Удивил меня. По самое не балуй, мать твою, удивил… И я не столько о том, что ты вообще тут очутился, потому что… — …Кто умирает — воскресает для жизни новой, — вольно перефразировав католическую «поговорку», проронил я, когда дело было завершено. Ну рукоятке виднелась цифра «4» с таким милым сердцу хохочущим черепом.

312

«…так х*ли нам бояться за свой железный зад? Короче, ещё встретимся, Шестой, так что не хворай. P.S. Береги святошу. P.S.S. ПОМНИ ПРЕДЕЛ». Я дочитал «записку». Вот не знаю, смеяться или закрывать лицо рукой? Наверное, лучше промолчать. Кроме письма на листке виднелось кое-что ещё… Драконий череп. По стилю подобный тому, который ты носил на Пределе. Только красный. Что ни говори, а не стоит забывать, что кроме мрачного чувства юмора ты ещё и хорошо рисовал, Четвертый. Сложив листок, я убрал его во внутренний карман. Возвращённый кукри же отправился в пустующие несколько дней ножны, снова становясь завершенным артефактом. Беречь «святошу», значит? Не ожидал от тебя, сварливый шутник. Но коль просишь. И да… — Я помню, — негромко сказал я, шагая обратно к зданию Клуба.