Преступница

Разумеется, он пришел. Принес букет красных роз, большую коробку шоколадных конфет и бутылку шампанского. Сгрузил все на столик у камина, сам сел в кресло и замер. Гермиона поставила цветы в вазу и призвала бокалы. Нахохленный вид Северуса ясно давал понять, что будет лучше, если разговор начнет она. - Знаешь, есть такой анекдот, - тихо сказала она. Он непонимающе уставился на нее. - Из письма в журнал для девочек: «Дорогая редакция, если мальчик при встрече со мной плюется и уходит, значит ли это, что он в меня влюбился?» Он несколько секунд ошалело смотрел на нее, потом вдруг расхохотался. Она улыбнулась в ответ. - Ты... Ты все поняла? Она присела на подлокотник его кресла. - Мама как-то рассказывала, что с ней в школе училась одна девочка, которая считала, что все вокруг в нее влюблены. Над ней все смеялись, но она этого не понимала. Правда, мама не знала, что стало с этой девочкой потом. Северус стащил Гермиону себе на колени и зарылся лицом в ее волосы. - Ох, если бы ты только знала! - А ты расскажи. - Тогда давай для начала выпьем. Не выпуская из объятий Гермиону, он с помощью палочки открыл и разлил по бокалам шампанское. Вино было терпким и холодным. - Честно говоря, - начал Снейп, - я так и не понял, зачем она это делает. - Но ведь ты был в нее влюблен? Северус покачал головой. - Если честно, не знаю. Сперва мне ужасно льстило, что такая красивая девочка дружит со мной. Соседские дети меня терпеть не могли. А с ней можно было поговорить о волшебном мире, о Хогвартсе. - Если бы мне кто-нибудь рассказал о волшебниках, когда я была маленькой, - тихо проговорила Гермиона. - Ну, а в Хогвартсе все потихоньку сошло на нет, хотя вначале мы еще дружили. Нас даже дразнили «жених и невеста». А после третьего курса я ее уже не интересовал. - А ты сам? Он взял ее за руку и стал осторожно перебирать пальцы. - Ты же знаешь, что я полукровка. Чтобы завоевать место под солнцем в Слизерине, мне пришлось постараться. А тут еще эта факультетская вражда, Поттер со своей шайкой. Лили почему-то решила, что мы враждуем из-за нее. И понеслось: «Джеймс, не ревнуй меня к Северусу!», «Северус, ты должен быть сдержаннее, Джеймс так поступил, потому что влюблен в меня!» Да я ее придушить был готов! - Поэтому и обозвал грязнокровкой? Потому что она фактически стравливала вас, а потом лезла заступаться? - Да. Потом хотел извиниться, но там была уже вселенская обида. И я плюнул. Экзамены, дополнительные занятия. Пятый курс, ты же понимаешь. Он снова разлил вино по бокалам. - А после школы? - спросила Гермиона, выпив вино и поставив пустой бокал на столик. - У меня появилась возможность стать ассистентом профессора зельеварения в Хогвартсе и начать обучение на Мастера Зелий. Помогли слизеринские связи, ну и я, как ты понимаешь, во всем этом неплохо разбирался. - Неплохо? - Гермиона поцеловала его в нос. - Напрашиваешься на комплименты? Он улыбнулся. - Почему бы и нет? - Рассказывай дальше. - Слушаю и повинуюсь. Ну я учился, набирался опыта, было не до личной жизни. А Лили вышла за Поттера. Мы вращались в разных кругах, но волшебный мир все-таки очень тесен. Я случайно услышал дурацкую сплетню, что, дескать, остался в Хогвартсе и бросил все силы на учебу от горя из-за свадьбы бывшей возлюбленной. Сперва было смешно... - А потом у тебя появилась личная жизнь? - спросила Гермиона. Он кивнул. - Я стал встречаться с одной девушкой. Она не была так красива, как Лили, но с ней было интересно и весело. И ее тоже интересовали зелья. Лили разобралась с ней с легкостью. Легко ли молодой девчонке выслушивать, что с такой как она, можно встречаться лишь за неимением лучшего? - Это похоже на месть, - задумчиво сказала Гермиона. - Месть? - удивился Снейп. - Мне? Но за что? Лили вышла за богатого парня, который ей нравился. Я-то ей зачем? Гермиона убрала волосы от его лица. - Знаешь, я в той жизни очень переживала, ну из-за всего, и перечитала кучу книг по психологии. Может, выйдя за Поттера, она не нашла того, чего хотела? Деньги-деньгами, но не они определяют счастье в браке. Северус перехватил ее руку и прижал к своей щеке. - Думаешь, она несчастна, и теперь отравляет жизнь всем? Но за Поттера-то она шла с открытыми глазами. - Мы же не знаем, что там и как. Вряд ли она может уйти, хлопнув дверью. Дети, те же деньги. Да и идти ей некуда. Если бы у Поттеров был счастливый брак, Гарри не вырос бы таким мерзавцем. Похоже, родителям на него было плевать. Северус привлек ее к себе, целуя в губы. Она обняла его за шею. - Какая же ты у меня умница, - прошептал он, наконец оторвавшись от ее губ. - Я, честно говоря, испугался, что придется выяснять отношения. - Ну, мне было очень неприятно, - так же тихо ответила Гермиона. - А что было потом, после истории с той девушкой? Северус вздохнул. - Я не очень-то легко схожусь с людьми. Да и жених не слишком завидный. Дело не в деньгах, просто не каждая женщина согласиться жить в школе. Меня постоянно дергают, все время что-то происходит. Студенты иногда просто из себя выводят. Так что серьезных отношений практически не было. Да и Лили бдила. Только тебя проворонила. - Значит у тебя со мной серьезные отношения? - спросила Гермиона. - А ты думаешь, я просто пользуюсь ситуацией? Хорошего же ты обо мне мнения. - Нет, вовсе нет! - она быстро поцеловала его в уголок рта. - Просто... просто у меня совсем нет опыта. Не только в постели. - Значит, будем набираться опыта вместе. Она улыбнулась. Из детской донесся тихий плач Арчи. - Извини, я сейчас. - Конечно. С помощью Динни Гермиона быстро перепеленала малыша и дала ему бутылочку. В дверях появился Снейп. Гермиона взглянула на него. - Жаль, что ты не кормишь его грудью, - тихо сказал Северус, - это было бы божественное зрелище. Гермиона покраснела. - Больше сильных выбросов не было? - спросил Снейп, насладившись ее смущением. - Нет. Но ведь и мне никто не угрожал. - Да, конечно. - Северус, - спросила Гермиона, - ты что-нибудь узнал об этом мальчике? Об Уолтере Фиггсе? Ну, который стал призраком? Снейп хмыкнул. - А знаешь, это очень интересно. Мальчишка родился в 1927 году. Вырос в маггловском приюте. Был сильным волшебником. Учился на Райвенкло. Его труп был найден в женском туалете. В том самом. Гермиона сильнее прижала к себе Арчи. - Не может быть! - Как видишь. Арчи захныкал. Гермиона принялась укачивать его. - Шшшш, мой маленький, мама просто волнуется за тебя. Спи, мой хороший, спи. Тебе нужно набираться сил и вырасти большим и сильным. А мама с дядей тебе помогут и защитят. Я никому не дам тебя в обиду! Малыш постепенно засыпал. Наконец, Гермиона уложила его в колыбель. Немного постояла рядом и тихонько вернулась в гостиную. Северус уже сидел в кресле и смотрел на огонь в камине. - Иди сюда! Она снова уселась к нему на колени. Уткнулась в плечо. - Северус, - прошептала она, - мне страшно. Это не может быть простой случайностью. Неужели этот мальчишка пытался открыть вход в Тайную Комнату? Но от кого он узнал? Снейп погладил ее по голове. - Я думал об этом. Теоретически, директор должен знать обо всех помещениях в замке, включая тайные. Именно поэтому он может блокировать аппарацию на территории школы, отслеживать портключи, и поэтому для него ничего не значит блокировка каминов. - Но Салазар Слизерин был одним из Основателей Хогвартса, - проговорила Гермиона, - он мог придумать что-то особенное. - Мог, - согласился Снейп. - Но замок с тех пор несколько раз перестраивали, прокладывали водопровод и канализацию. Защита могла быть нарушена. Гермиона резко отстранилась от Северуса и замерла, глядя ему в глаза. - Ну, конечно! Северус! Ну, конечно! Наверняка, Тайную Комнату можно открыть и как-то иначе, не владея змеиным языком! Иначе, как туда попадала Джинни, ну ты помнишь! Ох, а Уолтер Фиггс не был потомком Слизерина, да и змееустом он быть не мог. Значит, василиск не стал бы его слушаться. - И василиск убил его, - продолжил Снейп. - Но почему тогда василиск не вырвался в Хогвартс, убивая всех подряд? - спросила Гермиона. - Если верить легенде, то чудовище должно было убивать магглорожденных, - проговорил Снейп, - совершив убийство оно могло вернуться обратно, а больше его никто не тревожил. Гермиона напряженно смотрела на Северуса, закусив нижнюю губу. - Арчи совершенно точно владеет змеиным языком, - наконец сказала она. - Из того, что рассказывал Гарри, ясно, что змеи сами приползали к нему и говорили с ним. Снейп прикоснулся пальцем к ее губам. - Значит, нам нужно лучше следить за ребенком, - сказал он. Проблемы множились, как кролики по весне. После выволочки от Снейпа и предупреждения от Попечительского Совета Поттер притих. А Гермиона решила нанести удар. И случай скоро представился. Снейп и Дамблдор уже ушли из Большого Зала. Ужин заканчивался. Минерва МакГоннагал уже несколько раз выразительно посмотрела на Гермиону, и, наконец, не выдержала. - Гарри, кажется на днях в школу заходила твоя мать? - спросила она. - Да? - переспросил тот. - Я ее не видел. - Бедная женщина, - пробормотала Гермиона, так чтобы ее легко можно было расслышать. - Что вы имеете в виду, милочка? - азартно спросила деканесса Гриффиндора. - Ну, - Гермиона стрельнула глазами в сторону Поттера, - я бы не хотела это обсуждать. - И все-таки? - Грейнджер, сказала «А», говори и «Б», - прошипел Поттер. - А ты что, не знаешь, что твоя мать вешается на шею всем своим бывшим одноклассникам с воплем: «Ты же любишь только меня!»? А бедняги отбиваются, как только могут? Кстати, твой отец в курсе? Или это он довел ее до жизни такой? - Заткнись! - Ты сам спросил Поттер! - Какой ужас! - подключилась мадам Помфри. - Бедный Северус. Я сама как-то видела. Врагу такого не пожелаю. Гарри швырнул столовые приборы и выскочил из-за стола. Гермиона смотрела ему в след. Она будет очень осторожна, но своих двух любимых мужчин никому не отдаст. Ни мертвым, ни живым. А красотка Лили пусть почувствует на своей холеной шкурке, каково это - стать жертвой дурацких выдумок. К обсуждению вопроса «Лили Поттер и как с этим бороться» Гермиона и Северус больше не возвращались. Эта тема явно была очень болезненным для Мастера Зелий. Но мисс Грейнджер знала, с кем она сможет поговорить на эту тему. В субботу она с помощью портключа отправилась вместе с Арчи к своим родителям. Интересующий ее разговор она начала вскоре после обеда, когда мистер Грейнджер устроился на диване с внуком на руках, а мать и дочь расположились в креслах с кофейными чашками. - Так ты говоришь, магия мальчика признала тебя его матерью? Как интересно! - проговорила миссис Грейнджер. - Но Миа, у тебя ведь не будет неприятностей? Я хотела сказать, эти твои волшебники такие консервативные в вопросах семьи, а ты теперь мать-одиночка. - Пока все в порядке, мам, - ответила Гермиона, - все неприятности достались Северусу. Авроры решили, что так как у нас ним дружеские отношения, то он мог уговорить меня принять чужого ребенка и выдумать историю о подкидыше. - Полный бред! - прокомментировал мистер Грейнджер. - Кстати, а этот твой Северус, он как к этому относится? - Он мне очень помогает, - Гермиона почувствовала, что краснеет. - Даже так? - широко улыбнулась миссис Грейнджер. - Хочешь сказать, что помимо внука мы можем получить и зятя? - заинтересовался мистер Грейнджер. - Мы пока это не обсуждали, - пробормотала Гермиона, - хотя, похоже он настроен вполне серьезно. Только вот... мам, тут такая проблема... Она рассказала о появлении Лили и последующем объяснении. - Бедная женщина, - посочувствовала миссис Грейнджер, - от хорошей жизни такими вещами не занимаются. - Но все говорят, что они с Поттером поженились по большой любви. - Любовь, девочка, это еще не все, - глубокомысленно проговорил мистер Грейнджер, аккуратно вытирая слюни Арчи, - страсть недолговечна. Как не банально это звучит, но для счастливого и долгого брака нужны взаимопонимание, уважение, и те самые общие интересы. - Да, - миссис Грейнджер пододвинула дочери вазочку с домашним печеньем, - конечно, мы не знаем всех обстоятельств жизни этой женщины, но тем не менее. Она могла не найти в муже понимания своих жизненных целей. Вполне возможно, что действительность оказалась не такой, как она себе представляла. Она ведь, как и ты, магглорожденная, да? А ее муж из старинной волшебной семьи? Ее ведь могла не принять семья мужа. Или она не вписалась в тот стиль жизни. Может она рассчитывала учиться дальше, делать карьеру. А ее заперли в четырех стенах. Да и эти кошмарные предрассудки, о которых ты рассказывала. Ее вполне могут попрекать происхождением, возможно, какие-то двери для нее закрыты. А страстная любовь к мужу осталась в прошлом. Гермиона задумалась. В словах матери был резон. В этом мире не было войны, которая легко сметала сословные барьеры и предрассудки. Этой Лили Поттер не было суждено погибнуть, защищая сына. У нее были двадцать лет жизни с Джеймсом Поттером и трое детей. Да, она получила богатого мужа, но может потом поняла, что стремилась не к тому? - Думаю, ты права, мама, - наконец сказала Гермиона, - но зачем такая жестокость? Как бы там не было, свою жизнь она построила сама. Зачем эта травля Северуса? - А это уже от эгоизма, дочка. Не все, знаешь ли, могут признать свои ошибки. А твой Северус не только то самое крепкое мужское плечо, о котором мечтают женщины. Он знаком с реалиями нашего мира. Вряд ли он стал бы лишать жену возможности учиться или делать карьеру. Вот эта женщина и поняла, чего лишилась. А мстит ему, себе она уже отомстила. - Отвратительно, - сказала Гермиона. - Такое бывает сплошь и рядом. Кстати, Миа, раз уж у нас такой разговор. Я знаю, что ты любишь этого человека, но ты же понимаешь, только платонические отношения... - Не только, мама, - щеки Гермионы стали просто пунцовыми. - Но... - Лечение подействовало, - прошептала девушка, чувствуя себя не лучшим образом от вранья. Но сказать правду она просто не могла. - Миа? - переспросил отец. Она кивнула. - Не зря говорят, приюти сироту и тебе зачтется, - потрясенно проговорила миссис Грейнджер, - Господи! Я уже и не надеялась.