Невозможный мир

       Множество рас вели непрекращающиеся войны между собой. Порой они вступали в альянсы, порой эти альянсы рушились, но вражда и неприязнь между ними всегда оставалась. Демоны, эльфы, люди, гномы, морской народ и многие другие то создавали хрупкие союзы, но устраивали кровопролитные войны.        Раса демонов была одной из самых воинствующих, они редко с кем заключали альянсы, но зато враждовали практически всегда и со всеми.        Многолетние войны истощали ресурсы и в бой все чаще выходили молодые юнцы, толком неокрепшие и не имеющие опыта в сражениях.        Фран был одним из таких. Только закончивший обучение на мага, не прошедший никаких подготовок для службы, юный демон был выслан на периферию. В один из пограничных пунктов для помощи солдатам.        Какую помощь он мог оказать более закалённым войнам ему так и не объяснили.

***

       Граница Великого Леса и Инферно, здесь прекрасный древний лес, владения эльфов, переходил с дремучую темную чащу - Лес Смертей - владения демонов.        На этом переходе часто бывали мелкие стычки патрульных эльфов и демонов, если какой-то из отрядов не возвращался - их даже не искали, уже заранее считали мертвыми.        Именно туда отправили новоиспечённого мага, нести службу дозорным на границе с Лесом, что бы в Инферно было спокойно.        Примерно так напутствовали мага его учителя отправляя в путешествие. Фран скептично осматривал демонов и размышлял верят ли они сами в тот бред что несут?        Но выбор у него был не велик. Все дети-сироты наспех обучались и отправлялись в самое пекло как мясо. Просто на убой.        Так же и с Франом. Не смотря на все его успехи в Академии, не смотря на то, что он закончит обучение раньше на несколько лет, да ещё и был лучшим... Это все было не так важно, как то, что за него некому заступиться. У него не было покровителей, что могли бы поспособствовать тому, что бы его не отправляли на смерть. А значит все заслуги и достижения не так уж и важны.        Просто теперь его отправят на смерть раньше, чем других, хоть и шансов выжить у него будет больше.        Юный демон прибыл в гарнизон на рассвете, с ещё несколькими "счастливчиками". Хоть, в отличии от них, у Франа было больше шансов, все же он маг, а не солдат, но итог у них всех одинаков.        Молодые солдатики радовались прибытию, разминали кости и обсуждали то, как будут рубить эльфам головы налево и направо. Выбирали себе клички, которые им в дальнейшем дадут за их свирепость и отвагу. Маг же просто стоял в сторонке наблюдая за всем этим балаганом.        "Ага, будут рубить головы эльфам" тяжело вздохнув подумалось юноше и он направился искать кого-то из местных старожил. Все же хотелось узнать что тут к чему, а об этом лучше спрашивать самых живучих.        Фран знал, что в отличии от демонов, у эльфов заключён долгосрочный союз с морским народом, с гномами перемирие, с людьми пакт о ненападении. Так же эльфы уже веками сосуществуют с многими другими расами, которых принято просто объединять под именем "дети Великого Леса". Дриады, фавны, феи, кентавры, грифоны и ещё сотни различных существ что живут в Лесу и в любой момент придут на помощь своим братьям.        Магов обучали не только колдовству, но и многому другому, что для солдат было "ненужными знаниями". Большинство вояк были неотесанными мечниками, что умели лишь размахивать своим оружием. Маги же должны были знать все.        Чаще всего магов ставили во главе, как командиров, ведь их с детства учили что разум и правильная планировка решает исход битвы.        Но Фран приехал не на пост командира, даже не на пост советника. Просто нужен был "какой-нибудь маг, что бы помогать по хозяйству". Такая формулировка была у запроса главнокомандующего этого гарнизона.        Найдя то, что искал, демон постучал в дверь и не дожидаясь ответа вошёл.        В небольшом бараке за столом сидел грузный демон, по его рогам можно было понять, что ему уже много лет. Фран прошел в комнату подходя к столу. Представиться следовало первым, таков этикет. Гость, молодой, проситель, вопрошающий должны представиться первыми, сказать кто они, зачем и почему пришли. Если тебе ответили - все хорошо. Если нет - следует уйти, ведь тебе отказали в просьбе, общении, ответе. - Я - Фран, ваш новый маг. Мне сказали что бы помогал вам по мере сил. Прошу определить меня куда-нибудь по своему разумению.        Демон нехотя посмотрел на подростка окинув его презрительным взглядом. Мелкий, худой, бледный, небольшие рога, стандартный для мага балахон и посох, который мальчишка прижимал к себе словно от него зависела его жизнь. Хмыкнув демон все же сжалился - Ты тоже безродный что ли? Я Артук д`Аркир, командир местных отрядов разведчиков и пограничников. Маг нам был нужен, но они там что, издеваются надо мной?        На последних словах демон вскочил ударяя кулаками по столу. Фран стоял с безразличным выражением лица. - Признаться я и сам не совсем понимаю почему именно меня сюда прислали. Но магов в Академии все меньше, ресурсы не столь безграничны как бы хотелось.        Маг говорил вполне очевидные вещи и командир сам это прекрасно понимал. Он понимал почему мальчишку без роду и племени забросили на дальнюю заставу, почему дети вообще идут сейчас в расход.        Вздохнув командир упал на свой хлипковатого вида стул и вздохнул. - У меня тут не детский сад. У меня под носом эльфовы шавки ползают и режут моих солдат из-под тяжка, а они мне продолжают детишек скидывать.        Потерев переносицу демон задумался. - С тобой солдатов прислали?        Фран кивнул. - Много?        Маг качнул головой. - У вас маленький детский сад. Со мной было шестеро солдат. Из них два копейщика, остальные мечники.        Капитан кивнул понимая, что ему скинули кучку бесполезных детишек. - Ладно, идём вас распихаем по казематам, завтра решу что с вами делать.        Артук встал и неспешно пошел к выходу из своего барака. Даже тем, у кого была столь звучная фамилия на границах было тяжело и приходилось выживать в весьма суровых, по мнению аристократии, условиях. Фран следовал за своим новым командиром, что ему ещё оставалось делать?        Дойдя до кучки молодняка командир звучно гаркнул привлекая их внимание. Молодые демоны встрепенулись выстраиваясь в строй и вытягиваясь по стойке смирно. Артук стал рассказывать в каком он "восторге" от их прибытия, кто они, что и куда бы он запихнул их и тех кто прислал ему этих молокососов.        Весьма проникновенная речь командира "воодушевляла молодые сердца на подвиги". Маг стоявший все это время за спиной командира наблюдал как быстро тает энтузиазм в глазах солдатиков, как до них начинает доходить, что им тут не слишком то и рады. Приходило осознание того, что это попадалово полное, но они ещё не догадывались насколько.        Да, действительность сильно отличалась от мечтаний этих юнцов и самое страшное у них ещё впереди. Вздохнув маг все же решил кашлянуть привлекая к себе внимание. Выслушивать ор капитана на новых подопечных не входило в его планы и магу хотелось поскорее где-нибудь разместится.        Капитан недовольно покосился на мальчишку, но понимая, что ему делать тут нечего указал на какой-то сарай. - Прежний маг жил там, но его сожрал кто-то из Леса. Теперь это твой дом.        Фран коротко кивнул и направился к своему новому жилищу.        Ветхое сооружение что держалось на слезах тараканов живущих в нем, встретило своего нового владельца тихом скрипом половиц, свистом сквозняка, что гулял через все вещи в стенах и крыше, плесенью во всех углах и полной разрухой.       Маг уже не в первый, но ещё не в последний раз тяжело вздыхает и проходит в глубь небольшой комнаты. У стены лежит соломенный матрас, на противоположной стороне небольшой стол и стул. У стены грудой свалены колбы, пробирки, свёртки и прочие радости подтверждающие, что тут жил маг. Зеленоволосый прошел к этой куче и начинает разбирать ее. Видимо предшественник не очень любил порядок и не считал нужным помечать зелья хоть как-нибудь. Играть в угадайку не хотелось, тестировать все на окружающих тоже, но разобраться надо было.        Фран решил наловить каких-нибудь мелких зверей и на них опробовать все что есть, дабы понять что для чего и куда. Маг кропотливо расставлял снадобья сортируя их по цвету, густоте, запаху. Некоторые удалось опознать без подопытных и зелёный их сразу же подписывал отставляя в сторону. Позже он расставит все для своего удобства на полки которых пока ещё нет. Но это позже.        Занимаясь раскладыванием и попытками распознать что есть что маг не заметил как к нему зашёл кто-то из солдат. Вторженец сделал шаг ближе и половица предательски скринпула. Фран чуть вздрогнул поворачиваясь и видя перед собой огромного демона. Это был не капитан и не те юнцы с которыми он сюда прибыл. Это был кто-то из "местных".        Демон долго и с интересом разглядывал нового мага, а после задал вопрос, что можно было бы счесть и оскорблением. - А ты, случаем, не инкуб?        Маг в очередной раз вздыхает. Его излишне хрупкая внешность всегда наталкивала собеседников на этот вопрос. Но Фран относился к иному виду, достаточно редкому и не сильно любимому другими. - Нет, не инкуб. Вы что-то ещё хотели?        Фран не любил распространятся на счёт своего вида и предпочитал хранить его в секрете от остальных. Обычно, когда узнавали принадлежность мага, то начиналась вакханалия и все всегда утверждали, что именно зелёный заставил их украсть/убить/укусить/упасть и так далее, хотя сам зеленый даже не знал своего обвинителя. - Дааа? И кто же тогда?        Демон стал подходить ближе с недоброй улыбкой. - Я, знаешь ли, мальчик, не люблю когда мне врут.        Ещё один тяжёлый вздох и парень встаёт беря в руки посох. - Я не врал, но если вы настаиваете на том, что врал, то могу счесть это за вызов.       Хотелось ли Франу лезть в драку с бывалым матёрым солдатом - нет. Был ли у него выбор - нет. Если не расставить все точки над И с самого начала, то можно об этом сильно пожалеть в дальнейшем. Это мир демонов, мир конфликтов, злобы, боли, крови и отчаяния. Мир хуже этого лишь Некрополь - страна мертвых. Там где царит Вечная Богиня и все подчинено ее мысли. Демон остановился глядя на ребенка перед собой и хохотнул. - Решил сразу умереть? Я это организую.        Маг кивнул и указал на дверь. - Только давайте выйдем, мне тут ещё жить и я бы не хотел рушить свой дом.        Демон расплылся в довольной улыбке, сейчас он постучит по голове мальчишки вышибая из него сознание, поиграет с телом, а после, если тот выживет, ещё раз поиграет.        Выйдя из халупы солдат почти сразу развернулся и только собирался схватить Франа как тут же повернулся в сторону Леса и пошел к нему. Зеленоволосый выглянул провожая демона взглядом.        Вот именно за это и ненавидели его вид. Иллюзионист. Тот кто играет с сознанием, тот кто может подчинить другого, убить не прикасаясь, запереть в собственном теле. Были достаточно сильные представители его вида, что могли ломать реальность словно стекло. Они просто стирали старую и создавали новую.        Но Франу до такого могущества ещё очень далеко, сейчас он способен контролировать максимум двух существ сразу и то, только если они не достаточно умные.        Вернувшись к себе маг продолжил разбирать склянки, а демон продолжил свой путь в глубь Леса, где вскоре встретил стрелу эльфийского пограничника.        Для лесного народа было весьма удивительно то, что кто-то с границы пришел к ним добровольно, без оружия, без какой-то цели, но они решили сильно не вдаваться в подробности, все же демоническая раса для эльфов была дикарями.        День прошел достаточно быстро. Маг смог разобрать большую часть зелий и свертков, попросил капитана выделить ему несколько солдат в помощь для обустройства склада, что бы всегда все было на готовые и не приходилось искать.       Капитан хмыкнул, но исполнил просьбу мага. С прошлым они не ладили, ведь тот никогда не мог найти нужное зелье вовремя и приносил его уже тогда, когда в нем не было необходимости. Много солдат погибло только из-за того, что не успели отыскать нужное снадобье.       Когда начало смеркаться всех собрали на поляне в центре казарм и капитан устроил перекличку, дескать хоть узнаем новеньких и пересчитаем стареньких.        Одного не досчиталась, кто-то из строя сказал, что его видели заходящим к магу. Фран пожав плечами сказал, что к нему заходил кто-то из солдат, но увидев какое-то шевеление в Лесу убежал туда.       Пропажу объявили погибшим с честью, всех, ещё живых, отправили на ужин, что б в дальнейшем подохли от эльфийских стрел, а не от голода.       Кормили чем-то средним между супом и кашей, некоторые вновь прибывшие солдаты брезгливо смотрели на месиво в своих плошках, Фран ел без энтузиазма, но и не жаловался. Маг быстро адаптировался к любым условиям и придерживался минимализма во всем.        После ужина все разбрелись по своим новым обиталищам. Фран с грустью глянул на свое ложе и серьезно задумался над ремонтом. Быть неприхотливым это одно, но двинуть кони от холода - это совсем другое. Завалившись на матрас парень постарался как можно плотнее укутаться своим балахоном и уснуть.        Сон особо не шел, в сарайчике свистело от каждого дуновения ветра, а ночной холод пробирал до костей. Первая ночь в качестве мага на границе выдалась не самой приятной, но как будут проходить последующие, уже зависло от Франа.