Гора Снежного Лиса

В столице Сенджу наступило раннее утро. С момента того, как Изуна Учиха объявил о принятии Саске с Итачи участия в Параде Демонов, прошло две недели. Все это время глава клана буквально натаскивал внука в особенностях межклановых отношений и том, как Саске должен будет себя вести в присутствии разных нелюдей. - Это получается, что Итачи твоих важных советов не услышит, - заявил как-то Саске, уставший от длительных нотаций, коими считал эти беседы с дедом. - В Итачи я полностью уверен. – Хмыкнул Изуна на подколку внука. – Уж поверь, его тоже прекрасно готовят. Итак, мы отвлеклись, на чем я там остановился?.. Но самым радостным для Саске было услышать, что он едет к брату, где продолжит совместные тренировки, а ближе ко времени начала Парада они выедут вместе. Поэтому нынешнее раннее утро Саске считал просто замечательным. Ожидая, пока будет все приготовлено к выезду, молодой вампир уже предвкушал встречу с братом. Да и желание вырваться из столицы Сенджу было в последние дни просто нестерпимым. Как только все было завершено, кавалькада одетых в темное представителей клана Учиха, во главе с одним из наследников – Саске, - отправилась в путь. Изуна, стоя у широкого окна, еще долго смотрел вслед всадникам. - Брат, надеюсь, ты прав, и мы сделали верную ставку, - тихо проговорил вампир. Однако Изуна оказался не единственным, кто в столь раннее для вампиров время следил за отбытием одного из клановых отрядов. В одном из проулков, мимо которого промчались всадники, чуть колыхнулась тень, спустя мгновения принявшая очертания фигуры мужчины. Лица видно не было из-за низко опущенного капюшона, но вот пряди длинных волос, спускавшиеся на грудь, были примечательны: с одной стороны чернильно-черные, с другой белоснежные. «Снова ты избегаешь этого города, Мадара… Когда же ты поймешь, что ищешь не то и не там?.. Хмм, вот за это я иногда и ненавижу брата…» Неизвестный постоял еще немного, а затем также тихо растворился в тенях, что постепенно исчезали с восходом солнца. *** Всех гостей, прибывших в Песчаную Розу, поселили в одном крыле, видимо, прекрасно оценив взгляды, кидаемые всеми спутниками на своего молодого господина Наруто. Пока Сакура с Хинатой суетились с вещами в комнатах, выделенных молодому кицунэ, сам Нару с интересом обследовал этаж, на котором их поселили. - О-о-о… Неджи! Смотри, да тут высоко! – донесся громкий голос Наруто. - Да, в этом крыле это самый высокий этаж. Дальше, по-моему, только крыша. – Спокойно ответил оборотень, подходя к другу. - Да? – по привычке переспросил Наруто, рассматривая вид из окна. – О, смотри, там что-то крупное плавает. - Где? Где? – это уже Киба, сопровождаемый своим Акамару, подскочил к друзьям и, растолкав, приник к окну. – Не вижу. - Естественно, - фыркнул Неджи, - ты смотришь не туда. - А-а-а… - Может замок исследуем? – переключился на другую тему Наруто, перебив Кибу. - Нару, мы в гостях, а не у себя дома. – Неджи был непреклонен и смотрел на друга-кицунэ с укором в серых глазах, - К тому же после ужина у тебя аудиенция с хозяином этих земель. - Жаль, - Наруто вздохнул и от скуки стал оглядываться вокруг. – Что-то многовато здесь серых и желтых красок. – Нару наморщил нос. – Точно - Песчаная Роза. - Согласен, - поддакнул Киба, тоже рассматривая высокие потолки, балки, статуи и занавеси. – Скучно. - Для вас везде скучно становится, поэтому постоянно куда-то и влипаете. – Недовольно закончил Неджи. - Так ты же всегда с нами. – С улыбкой подколол друга кицунэ. - Да, и поэтому вы еще живы-здоровы. Всё, Нару, пошли мыться. Я и так устал с дороги. - Так иди, я не держу, а мы с Кибой тут еще… - Никаких еще! – Неджи ухватил Наруто за запястье и потянул следом. – Этот пес может грязным хоть вечность ходить, а ты – молодой господин. Тебе не пристало! - Эй! Я такой же волк, как и ты! – возмутился Киба с поддерживающим его «Гав!» от Акамару. - Я тебя не знаю, - нагло проигнорировал друга детства Неджи, продолжая тянуть Наруто к ванной. – И вообще, иди в свою комнату! - Но это и так моя комната! Я же с вами буду! В этих хоромах всем места хватит! Вон сколько комнат у одного только Нару! – надулся Киба. - Нет! Здесь будут Сакура, Хината и я. А ты иди к тем четверым вместе со своим лохматым зверем! - Эй!.. Пока друзья перекидывались подколками, Наруто лишь улыбался, и как ни пытался улизнуть, был-таки раздет и усажен мыться. - Как же меня этот Киба раздражает порой, - тихо бурчал Неджи, намыливая спину Наруто, сидящего перед ним. Купальня была под стать огромным апартаментам, поэтому после долгих споров парни все же отправились мыться вместе. - А? Что? Ты про меня? – донесся голос Кибы издалека сквозь повизгивания и лай Акамару, которого оборотень решил первым вымыть. - Да! И пса своего мой подальше! - Да я и так на самом краю этого купального грота. Недж, будь попроще, и к тебе потянутся! - Гав-ав! - Вот! Даже Акамару согласен со мной! - Э-э-э, - неуверенно начал Наруто, - Неджи, ты мне там дырку не протри. Больно же! – Неджи настолько увлекся, что стал тереть спину блондина сильнее. На последней фразе Нару даже отскочил от друга. - А?.. Прости… давай еще потру? - Нет уж, благодарю. – Фыркнул Наруто, выливая на себя таз с водой и смывая всю пену. – Пфф! Пойду лучше поплаваю. В центре зала был бассейн с горячей водой, куда Наруто быстро нырнул и также быстро вынырнул. - Тц! Жжется! – Нару стал оглядываться в попытках рассмотреть свою спину. - А-ха-ха-ха! – вдруг заржал Киба. - Ты чего? – удивился кицунэ. - А-ха-ха! Ты выглядишь со спины так, будто провел бурную ночку! А-ха-ха! Неджи, ты молодец! Я бы до такой шутки не додумался! Длинноволосый шатен-оборотень от этой подколки друга вспыхнул алым цветом и прошипел: - Киба, заткнись. - А-ха-ха! Не, ну, правда! Я… - и тут Кибе в лицо прилетел шмоток пены, - Тьфу! Ну, все! Вскоре купальня стала местом боя не на жизнь, а на смерть. - Ну, вы даете, - тихо проговорил Наруто, сидя в горячей воде и при этом следя за погонями по купальне. Друзья угомонились, только когда Киба благополучно шлепнулся на пол, благодаря стараниям его верного пса Акамару, принявшего активное участие в забеге по пересеченной местности. И только спустя полчаса все трое парней вместе с псом покинули купальню. - Молодой господин, вот ваше кимоно для аудиенции. Мы вас переоденем, - тут же Наруто был утащен в комнату Сакурой и Хинатой. Пока личные служанки занимались своим господином, в апартаменты был доставлен ужин и расставлен в гостиной. По приказу Кимимаро стол был накрыт на всех девятерых. Спустя пару мгновений вышли и Наруто с Сакурой и Хинатой. - О, молодой господин, вы как всегда великолепны, - сделал комплимент Кимимаро, увидев кицунэ в золотисто-синем кимоно. - Кими, когда ты так говоришь, меня дрожь пробирает… от дурных предчувствий, - фыркнул Наруто, садясь во главе стола. - Ничего плохого я не имел в виду. - Ну-ну, - Нару хмыкнул и тут же потерял интерес к беседе, переключившись на яства, поданные на ужин. – О! Рамен! Как я тебя давно не видел! - Ты с ним и так неразлучен, - хмыкнул сидящий рядом Неджи. - Я тоже хочу попробовать рамен, - заявил Киба. Вскоре за столом стоял небольшой шум. Все переговаривались друг с другом, не забывая при этом про еду. Сакура с Хинатой обсуждали сладости. Кимимаро, Джуго и Хаку вместе с молчаливым Забузой обговаривали смены дежурств, ибо оставлять своего господина без охраны пусть даже и в дружественном замке не желали. Ну а Наруто с Неджи и Кибой просто делились впечатлениями о новом месте, хотя здесь усердствовали лишь двое: Нару с Инузукой, - в то время как Хьюга больше помалкивал. Вскоре ужин прошел, появившиеся духи-слуги убрали посуду, оставив лишь несколько чайничков горячего травяного чая. - Интересно, почему нашего господина так долго не принимают? – нахмурилась дриада Сакура, имея в виду аудиенцию. – Наш Наруто ведь будущий Кьюби! Это уже похоже на оскорбление! - Не заводись, Сакура-тян, - с милой улыбкой проговорил Кимимаро. – У Богов свои причины. К тому же… - не успел костяной лис закончить, как в дверь постучались, спустя секунду в нее вошел уже знакомый им слуга. - Прошу пройти за мной. Господин Шукаку примет гостей. – С поклоном проговорил он. Наруто направился к выходу, рядом с ним, но чуть позади, шел Неджи. - Э-э-э, вы идите без меня, - вдруг сказал Киба. - Что? Почему? – удивился первым Нару. - Да мне что-то не очень хорошо. – Оборотень кисло улыбнулся. - Да ты бледный, Киба-кун, - забеспокоилась Хината, тут же подбежав к парню и пробуя ладошкой его лоб, - И горишь. - Хмм, тогда Киба остается в комнатах, - Наруто как-то неожиданно стал серьезным. – Сакура, Хината, присмотрите за ним и попытайтесь разобраться в причине. - Хорошо, господин, - раздался слитный ответ девушек. Нару, еще раз глянув на друга, развернулся и вышел, Неджи, нахмурившись, отправился следом. Четверка нелюдей также проследовала за своим молодых хозяином, только Кимимаро обернулся на пороге: - Я на всякий случай узнаю о местном целителе. - Благодарю, Кимимаро-сан, но думаю, мы с Хинатой справимся. Все же кое-какая лечебная магия и нам доступна, – улыбнулась Сакура. Аудиенция проходила в большом величественном зале. Как только двери открыли слуги, пропуская гостей, вперед прошел Наруто со своими спутниками. В центре светлого песочно-бежевого цвета зала стояло небольшое возвышение с пологими ступеньками. На нем находились три больших подушки: две с одной стороны, и одна напротив них, - и низкий чайный столик. Шелковые подушки, занавеси и расписные ширмы были разных оттенков фисташкового цвета. Эта зелень приятно скрашивала песочный оттенок стен. Огромное окно в пол с правой стороны было открыто и вело на террасу. Сквозь легкие полупрозрачные зеленые кружевные шторы просачивался легкий ветерок, принося столь непривычные для Наруто ароматы местного леса и воды озера, на котором стоял замок. Как только Наруто сделал первый шаг в залу, с противоположной стороны также открылись двери, и столь же величественным шагом навстречу Наруто прошли двое. Свита кицунэ присела у подножия возвышения, в то время как Наруто одновременно с хозяевами замка сели напротив друг друга на подушки. Пауза была недолгой, но за это время каждый рассмотрел сидящего напротив. Перед Наруто восседал молодой на вид мужчина, чем-то, а скорее всего внутренней силой, напоминавший его окасу Кураму. Прямой взгляд темных, почти черных глаз был с некой затаенной улыбкой. Светлые, песчаного оттенка волосы с синими прядями были собраны в низкий хвост и перекинуты через плечо. Явно в тон было подобрано и кимоно – золотисто-бежевого цвета с темно-коричневым изящным узором. Рядом с этим интересным Богом сидел юноша, по-видимому, того же возраста, что и Наруто. И словно в противовес, он был внешне совершенно другим: ярко-рыжие, даже скорее алые слегка растрепанные волосы, насыщенно-зеленые глаза, подведенные черной краской, и белая бледная кожа. - Приветствую в моем дворце наследника Курамы, - с легкой улыбкой проговорил старший мужчина. Наруто лишь вежливо кивнул головой. – Я Шукаку Итиби. Полагаю, ты обо мне знаешь? Как ответить на такой вопрос, Нару не знал, поскольку действительно не был просвещен на счет того, куда именно едет. Внутренне кицунэ смутился, и помянул недобрым словом своих взрослых спутников, не пожелавших его ввести в курс дела. - Нет? – неподдельно удивился Итиби. – А-ха-ха-ха!!! - вдруг неожиданно рассмеялся светловолосый, - Курама в своем репертуаре! То ведет себя как наседка, то учит плавать, кидая в самый омут. А-ха-ха-ха! На смех Шукаку-самы обратил внимание даже его спутник, посмотрев на смеющегося почти с таким же удивлением, что и Наруто. Когда же Шукаку отсмеялся, то продолжил: - Насмешил ты меня, малец. Что же, будем знакомы, Наруто-кун. Про тебя я, видимо, знаю больше, чем ты про меня, - хмыкнул с улыбкой Итиби и оперся о подлокотник, стоящий рядом с подушкой. – Это мой сын, Гаара. Думаю, вы в ближайшие дни будете много времени проводить вместе. На этой фразе Наруто поймал не самый дружелюбный взгляд зеленых глаз. Пусть мимолетно, всего на мгновение, но кицунэ это заметил. «Что-то сильно сомневаюсь, что это доставит удовольствие. По крайней мере, не ему…» - Что же, раз официальная часть закончена, то перейду сразу к главному. Ты будешь здесь заниматься до Парада Демонов. «Парад?.. Это что еще такое?», - подумал Наруто, не подав при этом вида о своей неосведомленности. - С завтрашнего дня я займусь твоими тренировками и обучением. Сначала посмотрим, чему там тебя твой папаша научил, - снова хмыкнул Шукаку, - а потом уже подумаем, на что именно тебе следует сделать упор. Беседа продлилась еще некоторое время. Говорил в основном Итиби, Наруто лишь отвечал на заданные вопросы, а вот Гаара и вовсе молчал. Но ничто не вечно, закончилась и эта аудиенция. Уже уходя из зала вслед за своим господином, Неджи на мгновение обернулся и заметил, что за Гаарой из свиты Итиби прошли трое: здоровый шатен с татуировками на лице, девушка-блондинка с четырьмя хвостиками и почти такой же аловолосый, как и сам Гаара парень, только оттенок волос был темнее. Но Неджи не понравилось то, какой взгляд кинул один из этой троицы на Наруто. А вот в апартаментах их уже ждал вполне здоровый и веселый Киба. Вечер за разговорами плавно перетек в ночь, но вскоре все собрались отдыхать. Наруто переодевался при помощи Сакуры и Хинаты, Киба вышел вместе с Джуго, чтобы узнать, где можно выгуливать Акамару. Неджи тоже уже собирался ложиться, как ненароком, проходя мимо приоткрытой в зал двери, услышал разговор: - Хината сказала, что это было пищевое отравление, - раздался негромкий голос Хаку. - Отравление? – удивился Кимимаро, - У оборотня? И чем же он мог отравиться? - Не знаю, но благодаря стараниям девушек Киба быстро пришел в норму. Да и не смертельно это было. - Хмм, не смертельно, - в задумчивости повторил Белый лис. – Наруто знает? - Э-м-м, подробно мы ему еще не рассказывали. - Хорошо, пусть пока не беспокоится. Это действительно могло быть совпадение… Дальше Неджи уже не слушал. «Совпадение? В первый день? Что-то я сомневаюсь… но Нару пока тоже ничего говорить не буду. Время покажет…»