Ivory

Барби примчалась в больницу по первому же звонку. Истеричная по натуре своей, она принялась громко плакать и стенать, едва только переступила порог медицинского учреждения. Персоналу клиники пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоить девушку, заставить её принять лекарства и заверить в том, что с Рейвом всё в порядке, что он не умер, а всего лишь находится в коме, из которой, по прогнозам, должен вот-вот выйти. Её не пустили в палату, и всё оставшееся время девушка провела в коридоре, наблюдая за любимым через толстое стекло и громко рыдая, словно оплакивая его. Барби вела себя настолько неадекватно, что даже видавшие виды врачи недовольно кривились, слушая эти причитания. Давно стены этой клиники не слышали воплей такой ненормальной истерички, которую впору было нужно саму класть в какую-нибудь психиатрическую лечебницу. Барби покинула клинику почти перед началом карантина. Идя по улице, она думала о том, что послужило причиной тому, что её ненаглядный Рейв оказался в таком состоянии. Конечно, им там хорошо сейчас, думала она, все празднуют день рождения этой странной Айвори, и никому, даже Пуншу и Джеку, нет дела до их друга. И только она, как истинная и преданная девушка, готова сидеть около него сутками, чтобы показать, что она не такая, как все остальные, которые обменяли Рейва на очередную пирушку. — Мэм, что вы тут делаете? — окликнули идущую по пустой улице Барби, и девушка остановилась. — Иду домой, — ответила она патрульному, сидящему за рулём полицейской машины, и возобновила движение. — Вы в курсе, что через пятнадцать минут начнётся комендантский час? — Мне всё равно, — бросила в ответ Барби, продолжая идти. Да что такое это комендантский час, когда её любимый, её ненаглядный сейчас находится на волосок от смерти? Да что такое эти сбежавшие психи, о которых ходит больше легенд, чем реальных угроз? Это всё она, эта Айвори виновата! И почему только все словно с ума посходили, стоило лишь ей появиться в доме у Джека? Подумаешь, какая-то умственно отсталая девица, ведущая себя как ребёнок… На месте Джастина Барби уже давно сдала бы её куда положено, а не возилась, как будто ей больше всех надо. Ну ничего, через пару дней возвращается Лили, и она обязательно расскажет ей, чем занимался её ненаглядный Джей, пока бедная Лили работала в поте лица, зарабатывая деньги. — Мэм, ходить по городу опасно, садитесь, мы подвезём вас, — продолжал полицейский, однако Барбара лишь дёрнула плечом. Больно нужна ей чья-то помощь! Сама справится! Этот предатель Пунш тоже хорош — бросил друга и помчался отмечать день рождения этой дармоедки… В тёмном переулке мелькнула чья-то тень, но увлечённая своими мыслями девушка всё равно не заметила её. — Спасибо, не… — она не договорила. Замерла на месте, охваченная испугом, уставилась в непонимании на вышедшую из темноты фигуру, которая уставилась на неё своими нечеловечески большими глазами. — Айвори… — только и смогла прошептать потрясённая Барби, глядя на то, как к ней, совершенно не опасаясь присутствия патрульной машины, приближается полураздетая худая девушка. — Не может этого… Последнее, что произошло перед тем, как сознание Барби отключилось - это предостерегающий голос патрульного, резкий прыжок Айвори в её сторону, острая боль в районе шеи, и много-много громких звуков выстрелов.

***

Это не было чем-то неизбежным, однако произошло слишком быстро и поставило в тупик. Сидя на постели, Джастин молча смотрел на свои свешенные с колен руки и сжатые кулаки. Они провели вместе с Айвори неполных две недели, но за это время парень успел всей душой привязаться к этой странной немой незнакомке, ставшей для него почти самой близкой и родной. Играя желваками, Джастин вспоминал их первую встречу, едва улыбнулся, думая о том, как же глупо повёл себя, закричав ей в лицо и убежав. Вспоминал, как они ходили в кафе, как Айви впервые пробовала еду, а он думал, что она смеётся над ним, прикидываясь дурочкой. Как она увязалась за ним в кабинку туалета, как неумело ела у него дома, кроша еду, как нечаянно разбила стакан, как напугала его своим свечением, как он впервые взял её в свою постель и они спали вместе. Как он хотел вернуть её обратно в полицейский участок, как Рода каким-то непостижимым образом научила Айвори всему, чего она не знала и не умела. Как они вместе ходили в магазин, как она садилась к нему на колени во время еды, как обнимала во сне, как непреднамеренно утащила у продавца побрякушек два браслета, которые с тех пор ни разу и не сняла. Вспоминал их прогулки, то, как Айвори впервые приснился страшный сон, как они выбирали ей одежду, как она пугалась телевизора и в каком восторге была от книг. Вспоминал, как она ходила за ним по пятам, как пряталась за ним, смущаясь посторонних, как впервые поцеловались они там, на его постели… А теперь всему этому настал конец. Её нашли, и теперь Айвори наконец-то сможет вернуться в родной дом, к своей семье. Наверняка они так же скучали по ней, переживали, куда же могла подеваться такая беззащитная малышка. Теперь всё точно будет хорошо. У каждого из них. Айвори вернётся к своим, Джастин заживёт по-прежнему. Возможно, Лили не нужно будет рассказывать о том, кто такая Айви, и от этого будет меньше проблем и головной боли. Лили не будет ревновать, он, Джастин, сможет продолжать наслаждаться жизнью, не обременяя себя заботой о ком-то. Только вот почему-то ему становилось погано на душе от одной лишь мысли о том, что Айвори больше не будет рядом. Она больше не будет засыпать и просыпаться рядом, не будет обнимать его своими маленькими ручками, не будет ждать в прихожей его возвращения… Её больше не будет в его жизни. Джастин нервничал, думая об этом. Прощание оказалось намного тяжелее, чем он думал. Айвори заворочалась на постели, просыпаясь, и парень поспешил лечь рядом. Он знал: если его не будет больше пятнадцати минут, она обязательно проснётся и станет искать своего спасителя. Айви не могла спать одна. Ему только что звонили из полиции. Нашлись родственники Айвори, которые были готовы забрать её прямо сейчас, в столь раннее утро. Джастин словно предчувствовал вчера, что что-то должно измениться, и потому так рвался обратно к ней, наплевав на подарки. Девушка весь вечер не отходила от него, и они, по негласной традиции, снова легли спать вместе. Удобно примостившись на мужской ключице, Айви положила сою ладошку на грудь Джастина и мерно засопела. Парень решил не говорить ничего сейчас — пусть это будет сюрприз для неё. Он подумал о том, что будет невыносимо смотреть на то, как Айвори будет радоваться, узнав, что её нашли, как будет торопить его отвезти её к своим родным. Конечно, Джастин очень хотел, чтобы она была счастлива, только вот не сейчас и не так. Возможно, в нём сейчас говорил не здравый смысл, а настоящий эгоизм, но Джастину было очень сложно расстаться с Айвори. За те почти две недели, что они провели вместе, он очень привык к ней. Плевать, что подумает и скажет Лили — Джастин просто хотел, чтобы этот маленький ангел был рядом. Дождавшись, когда Айвори уснёт окончательно, он осторожно высвободился, встал с кровати, заботливо укрыв её лёгким одеялом, быстро надел штаны и вышел, тихонько закрывая за собой дверь. Джек тоже ещё спал, но Джастин настойчиво разбудил друга. — Что за пожар? — Джек откровенно зевал в кулак, заходя на кухню, где его товарищ выкуривал уже третью сигарету. С появлением Айви Джей стал меньше курить, но сейчас потребность в никотине резко возросла на фоне внезапного стресса. — Только что звонили из полиции, — парень сделал жадную затяжку. — Нашлись родные Айвори. — Вот чёрт! — Джек мгновенно проснулся, встряхнул головой, сел напротив и тоже вытащил из лежащей на столе пачки одну сигарету. — И что теперь? — Надо ехать. Я ведь не могу держать её у себя насильно. Какого хрена? — он тут же психанул, раздавливая сигарету в пепельнице и отталкивая последнюю от себя. — Ну почему? — Рано или поздно это должно было случиться, — философски подметил Джек, выдыхая дым, — да и потом, ты ведь сам хотел отдать её когда-то, забыл? — Тебе морду сейчас набить, или да? — мрачно произнёс парень, сжимая кулаки. — Мне не по себе. Как будто так не должно быть, понимаешь? Что-то здесь не так, только вот что? Я никак не могу этого понять. — Она уже знает? — кивая в сторону выхода из кухни, спросил Джек. — Нет, пока спит. Я не смогу видеть, как она будет прыгать тут от радости, понимаешь? — Всё ясно. Ревнуешь. — Да при чём тут ревность, — отмахнулся Джастин, — просто… я не знаю, как это объяснить. У меня неспокойно на душе. Поедешь со мной? — Шутишь, — Джек даже усмехнулся, — конечно, бро, о чём вопрос. — Не уверен, что смогу вести, когда поеду обратно, — выдохнув, признался Джастин. — Не могу поверить в это. — Придётся, друг, — потянувшись через стол, Джек дружески похлопал друга по плечу. — Давай, иди, буди её. Однако будить Айвори не пришлось: девушка успела проснуться сама, и сейчас бесшумно бродила по квартире в поисках своего спасителя. Завтрак прошёл в относительной тишине. Сидя на коленях у Джастина, Айви кормила его кусочками нарезанных фруктов, а он пытался накормить её завтраком. Они по привычке дурачились, Джей не хотел, чтобы она заметила его подавленное состояние, и потому изо всех сил старался вести себя как можно более непринуждённо. — Айви, малышка, нам нужно кое-куда съездить, — вымолвил он наконец, подначиваемый Джеком. — Поедешь со мной? Девушка молча кивнула и обняла Джастина, попутно задевая волосами бутерброд в его руках. Они собрались достаточно быстро, парню звонили ещё пару раз, и ему приходилось прятаться где-нибудь, чтобы Айвори ненароком не услышала разговор. Утреннее небо было похоже на затянутое тучами предвечернее, также присутствовал ветерок. Неся Айви на руках, Джастин окинул небосвод хмурым взглядом. Не хватало ещё, чтобы пошёл дождь, иначе Айвори точно уснёт в машине. Джек сел за руль, девушка снова взобралась на колени своего спасителя, и машина тронулась с места. — Тебе не кажется странным, что они назначили встречу на дороге? Почему не в полиции? — Я не знаю, — ответил Джастин, водя носом по волосам Айвори, — сказали, там сейчас полная неразбериха. Вроде ночью поймали кого-то из психов, которые снова напали на жителей. Говорят, погибла девушка, и кто-то из полицейского состава пострадал. Никогда бы не подумал, что кучка беспомощных психов может держать в страхе весь город. — Ну это да, — Джек крутанул руль, поворачивая, — но всё равно, всё это очень странно. Смотри-ка вчера дождь покапал и перестал, а сейчас опять намечается. — Погода странная. — Угу. Разговор не клеился, да и тишина сейчас была куда более уместной. Место для встречи и впрямь оставляло желать лучшего: где-то на окраине города, прямо посреди трассы, обычно пустующей в такое раннее время. В полиции сказали, что на этом настояли родственники. Вроде они живут в той стороне, им так удобнее, да и не хотелось бы таскать по участкам бедную Айвори. С одной стороны, это звучало логично, с другой — всё равно настораживало. Наверное, сейчас Джастину не понравилось бы что угодно. Уже издалека они заметили две припаркованные у обочины машины — полицейскую и обычную гражданскую. При виде приближающегося авто из чёрной машины вылезло двое — молодой паренёк и толстая женщина с почти чёрными кудрявыми волосами. Джек поставил машину метрах в тридцати от них и повернулся к другу. Джастин почувствовал, как сильно сжимается сердце, словно не предвещая ничего хорошего, Айвори же равнодушно смотрела в окно, продолжая обнимать его. Неужели она не узнала своих родных? — Айви, детка, — ласково начал Джастин, чувствуя, как потеют ладони и подрагивает голос, — мы привезли тебя твоим родным. Эти люди, — он показал на машины, — очень долго искали тебя, надеюсь, ты помнишь их. Это твоя семья, малыш, пойдём. Айвори посмотрела на женщину и парня, на оживившегося полицейского, затем перевела взгляд на Джастина и склонила голову, давая понять, что не понимает его. Они втроём вышли из машины, и ожидающие сразу же бросились к ним. — Патрисия, девочка моя, солнышко, как я волновалась! — запричитала толстая женщина, вперевалку подходя к ним. — Лейтенант Фернандес, — также приблизился к ним полицейский, показывая удостоверение, — это и есть та самая девушка? Вы простите, я спешу, давайте быстро всё оформим, и дальше можете продолжать без меня, хорошо? — Конечно-конечно! — тотчас оживилась незнакомка, — мы сами всё уладим, спасибо вам за помощь! Предъявив документы, Джастин заполнил какой-то бланк и поставил несколько подписей, с явным неудовольствием наблюдая за тем, как обнимает та женщина Айвори, которая продолжала стоять с отсутствующим видом. Закончив все формальности, представитель правопорядка поспешил покинуть их, оставляя самих решать дальнейшие дела. — Простите, а кто вы? — несколько грубо поинтересовался Джастин у не замолкающей женщины, которая так и норовила запихнуть вконец растерявшуюся Айви в наглухо затонированную машину. — Я её тетя, разве не видно? — недовольно отозвалась она, — Патрисия, милочка, ты разве не узнаёшь своего брата? Это же Марк, детка, поздоровайся! — тётка подтолкнула Айвори к стоящему рядом с безразличным видом парню, и тот изобразил радостное приветствие, обняв девушку. Джастину не понравилось, как этот Марк словно нечаянно схватил её за пятую точку, на что сама Айви резко дёрнулась, желая отстраниться. Она беспомощно оглянулась, ища Джастина, и в глазах её читалась такая безысходность и непонимание происходящего, что Джастин сделал шаг вперёд. — Надеюсь, мы можем попрощаться с Айвори? — спросил он, беря её за руку и вытягивая из хватки неприятного Марка. — Только быстрей, мы спешим, — ответила тётка, а Марк сделал непроизвольное движение рукой, как будто пытался извлечь что-то из внутреннего кармана своей кожаной куртки, смотрящейся совершенно неуместно в такой летний, пусть и пасмурный день. — Я бы хотел посмотреть на ВАШИ документы, — не очень вежливо произнёс Джек, который отходил к машине и теперь держал в руке бейсбольную биту. — Надеюсь, вы окажете нам такую честь? — Боже, да какие документы, какие документы? — залебезила дамочка, — нас ведь уже проверяли, молодой человек, не тяните время. Мы правда очень спешим, Патрисия… — Её зовут Айвори, — обнимая прижавшуюся к нему девушку, процедил Джастин, — Айвори, а не какая-то там Патрисия. — Что? Айвори? — толстушка даже хохотнула, — это кто же вам сказал? — Она сама, — Джастину совершенно не нравилось то, что происходит, хотелось запрыгнуть обратно в машину и гнать отсюда на полной скорости. Слишком подозрительно ведёт себя эта особа, слишком торопится забрать Айвори отсюда. — Сама? Очень смешно, — женщина посерьёзнела, — послушай, сынок, нам правда некогда. Скорее прощайтесь и валите уже отсюда. — Она не поедет с вами до тех пор, пока вы не покажете документы, — упорствовал Джек, — полиции вы можете показывать хоть купленный вами участок на Марсе, но лично мы не видели ещё никаких документов. Предъявите паспорт вашей Патрисии. Мы сдержали своё слово, вы видели её, теперь и мы хотим убедиться в том, что вы не обманываете нас. — Хорошо, — вздохнула женщина, — её мать лежит больная с сердечным приступом. Сама Патрисия, как я поняла, напугана до такой степени, что не помнит никого из нас. Нам срочно нужно ехать, а вы занимаетесь всякими бюрократическими заморочками. Так и быть. Марк, покажи им документы. Айвори теснее прижалась к Джастину, не понимая, что происходит. Из всего разговора она уловила лишь одно: её хотят отдать. Девушка посмотрела на своего спасителя, который с озадаченным видом изучал предоставленные документы. На фото в паспорте действительно была Айвори, сам документ не выглядел так, словно его сделали буквально только что. Всё казалось вполне правдоподобным, и парням не оставалось ничего, кроме как согласиться и вернуть Айви законным представителям. — Простите, — произнёс Джастин, возвращая все документы, — я должен был убедиться. — Я могу уже забрать свою деточку? — толстуха, не дожидаясь ответа, схватила Айвори за руку и стала тянуть к себе, на что девушка с ужасом взглянула сначала на неё, а затем на Джастина. Она была очень напугана, этот страх словно витал между ними, и парень в очередной раз смутился. — Мне кажется, она не хочет ехать с вами, — проговорил Джастин, сильнее обнимая Айвори и препятствуя тому, чтобы её забрали у него. — Послушайте, — вдруг произнесла женщина, берясь за друзей, — у девочки просто временная амнезия. Она не помнит ничего и никого, но это не значит, что мы теперь не можем забрать её домой. Дома и стены лечат, а сидеть и ждать, когда Патрисия соизволит хоть что-нибудь вспомнить, у нас совершенно нет времени. Полиция подтвердила, что всё чисто, так почему же мы не можем сделать этого? Только потому, что вам там что-то кажется? Конечно, мы очень ценим вашу заботу о ней, спасибо вам, но давайте, дальше мы сами, хорошо? Просто отпустите её, и мы поедем. Да и вам уже пора домой, разве нет? — Она говорила это тихо и проникновенно, словно гипнотизируя, держа свои руки поверх рук Джастина и Джека, и парни вдруг подчинились. — Да, конечно, — едва ворочая языком, отозвался Джастин, а Джек опустил биту, — вы правы. Не смею больше задерживать вас. — Ну вот и хорошо, — удовлетворённо произнесла женщина, убирая от них руки, — а теперь позвольте мне забрать Патрисию. Айвори вцепилась в Джастина, не желая уходить, но женщина была настойчива и упорна. Она силой оторвала девушку от него и волоком потащила к машине, дверцу которой уже открыл Марк. Джастину казалось, что на него навалилась апатия и бескрайная лень, когда совершенно ничего не хочется делать. Он, как и Джек, тупо стоял и смотрел, как упирающуюся Айвори силком запихивают в машину, как отчаянно сопротивляется девушка, и как сильно торопятся эти двое побыстрее закончить с этим и уехать отсюда. Словно кто-то ввёл их в состояние транса, когда не можешь и пошевелить рукой для того, чтобы хоть что-то предпринять. Этакий гипноз, под влиянием которого не можешь сделать ничего, потому что твоя воля полностью подавлена и подчинена чужому разуму. Последнее, что увидел Джастин — это полные слёз и страха серые глаза Айвори, в упор смотрящие прямо на него. Чёрная машина, взвизгнув шинами, сорвалась с места, увозя с собой светловолосую девушку, а пани тупо стояли и смотрели ей вслед. — Какого хрена, Джей, они же забрали Айви!!! — внезапный возглас непонятно как сумевшего выбраться из оцепенения Джека словно вырвал сознание из вязкого тумана. Джастин тряхнул головой, будто пытаясь избавиться от странного наваждения. — Чёрт, Джек, что за хрень?! Они уже бросились к своей машине, чтобы пуститься вдогонку, однако остановились, глядя на то, как чёрное тонированное авто вдруг начало бросать из стороны в сторону по абсолютно пустой трассе, словно водитель был в стельку пьян и не мог нормально управлять машиной. Пробив ограждение, автомобиль съехал с трассы вниз, проехал по инерции ещё немного, и вдруг, перевернувшись кверху колёсами, взорвался, оглушительно хлопнув. У Джастина оборвалось всё внутри от увиденного. Казалось, не то что собственная жизнь — жизнь всего человечества промелькнула перед глазами. Айвори ведь там, в машине… Нужно попробовать вытащить, спасти её! Он так и не понял, как пробежал эти четыреста метров, как оказался очень близко к горящей машине, и пришёл в себя лишь когда осознал, что уже слишком поздно кого-то спасать. Все пассажиры погибли. — Айви, — прошептал он, закрывая руками лицо, — Айви… Подбежавший и запыхавшийся Джек положил ладонь на плечо своему другу, но так и не смог найти ни одного подходящего слова в утешение. Их обвели вокруг пальца, забрали беззащитную Айвори, а они просто стояли и смотрели, как на их глазах вершится беспредел. Сладкий аромат перебивал запах горящего железа, плавящегося пластика и смрад палёных тел. Что-то неуловимо лёгкое коснулось волос Джастина, и он обернулся, изумлённо раскрывая глаза, а в следующий миг уже вскочил на ноги. Лохматая и чумазая Айвори, в потрёпанном и местами рваном платье, с испачканной черной сажей щекой смотрела на него с укором снизу вверх. — Боже, малышка! — Джастин почти закричал, увидев её, а девушка набросилась на него, колотя маленькими кулачками в грудь, словно укоряя в том, что он оставил её и, предал, бросил, отдал… Она плакала, продолжая наносить свои слабенькие удары, а Джастин вмиг схватил её, сгрёб в охапку и прижал к себе. — Я так испугался, думал, что ты умерла, — быстро начал говорить он, — больше никогда не отпущу тебя, слышишь? Никогда, поняла меня? Прости, прости, — повторил парень, когда Айвори начала сопротивляться, желая высвободиться, уйти от него, но Джастин упорствовал, не отпуская её. — Никогда больше не отпущу тебя, моя хорошая. Маленькая моя, — он нежно коснулся её губ, чтобы показать Айвори, что всё хорошо, — прости меня. — Прошу прощения, — осторожно прокашлялся позади них ошеломлённый увиденным Джек, — только… Айвори, не хочешь рассказать нам, как ты оказалась здесь? Ты ведь должна была быть в машине… Джастин, который при виде живой и невредимой Айви настолько обрадовался, что с ней ничего не случилось, теперь шокировано отстранился от девушки, которая, склонив голову, смотрела на обоих парней так, словно они задали ей наиглупейший вопрос наподобие «сколько будет дважды два». Она дважды хлопнула в ладоши и грустно улыбнулась, вытирая свои слёзы. — Нам нужно срочно поехать в полицию, — сказал Джастин, понимая, что ответа они всё равно никогда не получат. — Я хочу знать, что, чёрт возьми, здесь произошло, кто эти люди, что им было нужно и зачем им Айвори. Всё остальное можно будет узнать у твоей сестры. Они домчались до нужного полицейского участка за считанные минуты. Айви по-прежнему сидела на коленях у Джастина, обнимая его за шею. Им повезло — лейтенант Гаррет был на месте. Джастин постарался как можно подробнее обрисовать ситуацию, на что полицейский удивлённо вскинул брови. — Дело Клэр находится лично у меня, и им ещё ни разу никто не заинтересовался за эти две недели, — ответил мужчина, — не понимаю, о чём речь. — Но как же тогда тот полицейский, который был там, на встрече? Он ещё сказал, что у вас тут все на ушах стоят после прошлой ночи, и… — Да, ночка выдалась жаркой, — не мог не согласиться лейтенант, — однако, повторюсь: папка с делом Клэр, а также вся информация на компьютере надёжно защищена, и доступ к данным имею только я. — Но тот полицейский… лейтенант Фернандес, кажется. Он назвал ваше имя, у него есть все нужные данные, он даже звонил мне на мобильный несколько раз! — Джастин совершенно не понимал, что происходит. — Исключено, — отрезал старлей, — этого просто не может… — Я докажу вам, что может, — прервал его Джастин, берите с собой наряд полиции и езжайте с нами, мы покажем ту машину. Лейтенант, хоть и скептически отнёсся к услышанному, однако парни были такими настойчивыми, что ему пришлось уступить. — Хорошо, — сдался, наконец, мужчина, — поехали. Но учтите, мне сейчас не до розыгрышей. — Да какие шутки! — разозлился Джек, — мы что, похожи на клоунов? По мере приближения к нужному месту Джастин всё сильнее начинал волноваться. Что-то подсказывало, шептало ему о том, что что-то здесь не так. Сломанное ограждение было абсолютно целым. Парень занервничал ещё сильнее, когда мистер Гаррет, обливаясь потом, навис на ограждении и подозвал его к себе. — Ну, и где здесь горящая машина? — поинтересовался он, — где обещанные трупы? Где доказательства? Джастин и Джек смотрели во все глаза, отказываясь верить в происходящее, которое вообще больше походило на какой-нибудь мистический триллер, нежели на настоящую жизнь. За целым ограждением не было ровным счётом ничего, что могло бы указывать на следы недавней страшной аварии.