Your elf

Розелла тихонько сидела в самом углу алхимической лаборатории, провожая взглядом перемещающегося из стороны в сторону эльфа, попеременно вздыхая и подпирая щеку кулаком. Вслушиваться в хриплый кашель и чихания главы гвардии Абсента становилось все сложнее – какие бы разногласия между ними не были, у девушки сжималось сердце при виде ослабленного эльфа, выкладывающегося на полную ради любимой работы. – Эз, может, на сегодня уже хватит? Ты ведь едва на ногах держишься, – взволнованно произнесла девушка, предпринимая, кажется, десятую попытку за последние двадцать минут отвлечь синеволосого от работы. – Тебе необязательно делать такой упор на работу сегодня, ты же заболел... Еще с утра, когда шатенка, как и всегда, в приподнятом настроении пришла в лабораторию, напевая какую-то веселую песенку, обычно ехидный эльф вел себя по-другому. Он, конечно, пытался изредка бросать несколько колкостей в адрес Ро, однако хватило его ненадолго – буквально через пару часов он стал практически все время молчать. Девушка понимала, что это, вероятно, из-за того, что у сладкоежки болело горло. Именно поэтому тогда, когда к состоянию главы ее гвардии примкнули еще и кашель, и чихание, Розелла засуетилась. Она не могла заставить себя не волноваться об эльфе. – Нет, у меня еще полно работы. Если у тебя ее нет, тогда не мешайся занятым людям, – хрипло ответил синеволосый, пролистывая страницы какой-то толстой и, по всей видимости, старой книги. – Напомню, что наличие у меня работы зависит от тебя, – выдохнула шатенка. – И если ты будешь продолжать в том же духе, то твое тело само перестанет на ногах держаться. Приподнимаясь со своего места, девушка моментально подошла к Эзарэлю, пытаясь поймать взгляд его изумрудных глаз. Однако после того, как она поняла, что тот намеренно этого избегает, громко фыркнула и, коснувшись ладонями красных от жара щек, повернула его лицо в свою сторону, внимательно вглядываясь в его глаза. Синеволосый замер буквально на секунду, пытаясь отобразить во взгляде все то непонимание, что бушевало у него внутри. Однако этой секунды хватило, чтобы эльф пришел в себя, после чего он, громко фыркнув, резко убрал руки Розеллы от своего лица: – Не прикасайся ко мне. Знала бы девушка, что из-за этих ее простых действий его сердце изначально по непонятной ему причине пропустило удар, а затем ускорило ритм в два раза. Шатенка тихо выдохнула, сжав руки в кулаки. – У тебя же температура! Тебе необходимо отлежаться хотя бы день! Ты себя так угробишь со временем! Эзарэль хмыкнул и повернулся к девушке спиной, возвращаясь к своему рабочему месту. Какое ей вообще дело до того, как он чувствует? Почему она так привязалась к нему? Почему он так привязался к ней?.. Бред. Конечно, он мог в любой момент принять зелье для того, чтобы температура спала, а болезнь лишь тонкими и тихими отголосками в памяти напоминала о себе, но, к счастью или печали, этому самому зелью были необходимы, как минимум, сутки для того, чтобы оно верно работало. В запасе подобных отваров не осталось, последний был использован буквально пару дней назад. – Слушай, если тут кому-то что-то и необходимо, то это тебе – успокоиться и оставить меня одного. Сейчас ты напрягаешь меня своим присутствием еще больше, чем... Чем обычно. А если ты продолжишь в том же духе, то, скорее всего, как раз сведешь меня в могилу, потому что сейчас я работаю с веществом, которое может разъесть кожу до кости. В глазах Розеллы отразился ужас. Буквально минуту назад она не собиралась сдаваться, надеясь добиться своего и заставить эльфа хотя бы немного отдохнуть, однако сейчас все ее планы начинали трескаться по швам, медленно рассыпаясь, словно песок. Получается, все это время она ставила под угрозу безопасность алхимика? Из-за нее он мог быть тяжело ранен? Или же он просто опять издевается над ней, используя совершенно не смешные шутки?! – Страшно? – ухмыльнувшись, фыркнул эльф. – Тогда прошу покинуть помещение. Так и быть, сегодня я позволю тебе ничего не делать, хотя, кажется, тебе для этого вовсе не нужно мое позволение. Ро, сама того не заметив, скривилась, впившись ногтями в нежную кожу на ладонях почти до крови. Почему всегда одно и то же? Она ведь действительно переживает за него, а он... А он постоянно подкалывает и издевается над ней... Конечно, за все проведенное здесь время она уже успела привыкнуть к подобному поведению, но иногда синеволосый пересекал черту. И вот сейчас, как показалось девушке, по достаточно крепким до этого момента стенкам сосуда ее терпения прошлась пока что еще тонкая трещина. Однако и этого было достаточно. Сверкнув глазами, где, казалось, развели огромное кострище, шатенка резко развернулась и направилась к двери, бросив напоследок: – В таком случае, издевайся над собой дальше. Я больше не буду за тебя волноваться. Делай, что хочешь. Ро понимала, что сейчас, вероятно, произнесла самую большую ложь в ее жизни, но так будет лучше. Хватит ей уже мучать себя. Практически выйдя из помещения, девушка услышала сзади громкий глухой удар и звон разбившегося стекла. Глаза девушки неконтролируемо широко раскрылись, и она резко повернулась лицом к лаборатории, с ужасом вскрикнув: – Эзарэль!!! *** Веки казались безумно тяжелыми, приоткрыть их было чуть ли не гранью безумства на тот момент. Однако Эзарэль все-таки переосилил себя, хоть и на немного, но открывая глаза, ничего, правда, не разглядев. Все, что могли предоставить ему его глаза – яркие расплывчатые пятна. В ушах по непонятной причине звенело, а затылок отдавал тупой болью. С трудом сфокусировав свой взгляд, синеволосый смог разглядеть чуть темные очертания родной лаборатории. Последнее, что эльф помнил – в его глазах резко потемнело, а тело будто перестало отвечать на команды. Кажется, он тогда упал на пол. Но сейчас он чувствовал, что лежит на чем-то мягком. Приложив некоторые усилия, Эзарэль приподнялся, присаживаясь и чувствуя, как со лба соскальзывает что-то влажное. Удивленно переведя взгляд на этот предмет, он обнаружил, что это было полотенце, до этого спокойно покоившееся на его лбу. Почувствовав, что жар снова медленно распространяется по телу, он вернулся в прежнее положение, приземлив свою голову на поверхность подобия небольшого откидного кресла. Эльф скривился, понимая, что Розелла все-таки была права. Чертова простуда все-таки одолела его. И ведь она наверняка потом радовалась тому, что оказалась права! Хотя... Из собственных мыслей алхимика вывели тихие и приглушенные, но в то же время быстрые шаги, доносящиеся со стороны входа в лабораторию. Повернув голову в сторону двери, он заметил знакомую хрупкую фигурку, спешащую в его сторону, с чем-то в руках. Без сомнений, это была Розелла. Добежав до Эзарэля и заметив едва видный блеск его изумрудных глаз, девушка вздрогнула и тут же отставила что-то из своих рук на стол неподалеку, кинувшись к главе своей гвардии: – Эзарэль!! Боже, ну, ты и испугал ме... всех! Я же говорила, что тебе нужно больше отдыхать, но ты меня не слушал! А в итоге – все равно оказался в постели, только еще и с подбитой головой! Я же... Мы же волновались! Ты бы видел Мико! Ты в себя не приходил почти сутки! Алхимик, напрягая глаза, разглядывал тараторящую и едва не машущую руками девушку, пытаясь сфокусировать свой взгляд на лице, приподняв одну бровь. Как бы молодой человек того не хотел, разглядеть лицо девушки ему не удавалось. – Слушай, прекрати тараторить, – устало выдохнув, синеволосый с трудом приподнял руку, коснувшись головы. – У меня и так уже голова разрывается, еще и ты... Розелла запнулась на полуслове, планируя сначала возмутиться его поведением, так как все очень за него переживали, а особенно – она, однако тут же изменила свое решение, поняв, что Эзарэлю сейчас действительно может быть плохо. Девушка кивнула и, пододвинувшись поближе к эльфу, чуть отодвинула его ладонь в сторону, касаясь лба. Покачав головой, она развернулась к столу, куда минуту назад что-то поставила. – Я же уже не раз говорил тебе не прикасаться ко мне, – скривился парень, чувствуя, будто внутри происходит какой-то взрыв. Однако шатенка проигнорировала его слова: – Хоть температура и спала, но твой лоб все еще горячий. Не хочу лишний раз рисковать, – с этими словами девушка смочила практически сухое полотенце, соскользнувшее со лба алхимика пару минут назад, в каком-то светло-зеленом растворе. – Я не уверена, насколько хорош будет эффект, но со своими навыками и умениями я смогла разобраться только в рецепте этого жаропонижающего. Я немного удивилась, когда узнала, что оно не принимается внутрь, – Ро слабо улыбнулась, с предельной осторожностью укладывая полотенце на горячий лоб. – Но в книге было написано, что раствор только для наружного применения. – Слушай, – фыркнув, синеволосый все-таки позволил девушке коснуться себя, после чего с легким затруднением из-за своего состояния продолжил говорить. – Я могу и сам о себе позаботиться. И вообще, каким образом ты разобрала текст в книге? И ингридиенты как нашла? Ты ведь даже самые простые из списков, что я даю тебе, найти не можешь. Девушка поджала губу. Опять. Даже сейчас, когда он был в достаточно серьезном положении, когда видел, как она за него переживала, продолжал язвить и оставаться колким на язык. Иной раз девушка чувствовала, будто, разговаривая с эльфом, стучит по чему-то деревянному. Громко так стучит. И вроде слышится этот стук, словно что-то действительно поступает в ответ твоим действиям, но ты понимаешь, что это всего лишь чертов глухой звук. Так было почти всегда. Она разговаривала с ним искренне, но, почему-то, в ответ всегда получала одно и то же. Громко вздохнув, девушка потянулась к небольшому стакану, наполовину заполненному какой-то жидкостью. – Знаю я, как ты о себе позаботиться можешь. Текст мне помог прочитать Керо. А ингридиенты я нашла непосредственно с помощью Невры, – заметив, как лицо Эзарэля скривилось после последних слов, девушка, прокашлявшись, тихо заметила: – Исключительно помощь в поиске ингридиентов, может, пара шуток. Ничего серьезного. Нам было не до этого.

"А в другой ситуации вам, значит, было бы до этого?"

– Пф, какая мне разница? Насколько я помню, я освобождал тебя от работы на сегодня. Так что, ты могла заниматься всем, чем хотела, с кем хотела. Меня это совершенно не волнует. Розелла улыбнулась, ничего не ответив, и взяла небольшую баночку с медом, так же стоящую на столе. Зачерпнув немного сладости небольшой ложечкой, девушка размешала ее с содержимым стакана, после чего протянула ее синеволосому: – Держи. Не знаю, помогает ли подобное жителям мира Фантазии, но когда дома болела я, брат всегда выручал меня этим. – Что это? – слабо нахмурившись, спросил алхимик. – Подобие чая. Я сомневаюсь, что в Элдарии есть нечто подобное, поэтому пришлось искать идентичные ингридиенты... И да, можешь не бояться, я не собираюсь тебя отравлять – после приготовления я уже попробовала его. Достаточно сносно, да и я жива пока что. А на случай, если ты окажешься придирчивым даже в этой ситуации, я добавила мед. – Ты просто так взяла и попробовала то, что получилось, без всякой проверки? – вздыхая и принимая стакан из рук девушки, проговорил эльф. – Дура. Ничему тебя жизнь не учит. – Ну, знаешь ли, – надулась девушка. – Я это делала ради тебя, был бы доволен! И осколки, кстати, оставшиеся от твоей склянки с зельем убирать пришлось мне, и само зелье, в принципе, тоже. Еще и ухаживать за тобой целые сутки пришлось. И знаешь, когда ты спал, ты был гораздо милее. Эзарэля словно ударило током. Он резко замер, переводя взгляд на подопечную, пытаясь уловить в ее лице хоть что-то, что могло намекнуть ему о том, что слова о зелье были неправдой. Однако Розелла восприняла его взгляд совсем по-другому, поэтому ее щеки тут же покрылись румянцем, а сама девушка замахала руками, начиная оправдываться: – Я имела в виду, что ты был милее потому, что молчал! Т-то есть, знаешь, когда ты не язвишь, ты можешь быть достаточно милым, и я... – Розелла, – медленно и очень серьезно проговорил эльф. – Ты говоришь, что убирала зелье сама? – Э... – сбившись с мысли, девушка запнулась, вникая в прозвучавший вопрос. – Ты имеешь в виду то, над которым ты работал? Да, когда ты упал, склянка тоже разбилась. Но не волнуйся, ее содержимое не попало на тебя, если ты так испачкаться боишься. Да и пол тоже чистый. Я только руки в ней немного испачкала, но... – Руки?! – впервые за достаточно долгое время девушка видела в глазах Эзарэля настоящий ужас. – Ты что, голыми руками все убирала?! – Ну, нет, – задумчиво проговорила девушка, слыша тихий облегченный вздох алхимика. – Само зелье, конечно, не голыми руками. Вот осколки я торопилась собрать, поэтому да. Но я не понимаю, в чем проблема? Это зелье хоть и попало на мои руки, но совсем в небольших количествах... Кажется, буквально за секунду Эз из красного из-за достаточно сильной температуры, побелел, как мел. Он резко приподнялся, несмотря на то, что от этого даже потемнело в глазах, а полотенце снова медленно съехало со лба, и, пренебрегая своими принципами, схватил девушку за руки, притягивая их ближе к себе. Шатенка, не ожидавшая этого, от действий главы гвардии Абсента подалась вперед, едва не нависая над ним и краснея еще больше, чем раньше. Синеволосый, нахмурившись, нервно изучал запястья и ладони девушки, которые были покрыты буквально багровыми пятнами. В некоторых местах уже даже практически не было верхнего слоя кожи. Про пальцы и говорить не стоило – кожа девушки была очень тонкой и нежной, так что, в скором времени, если продолжать ничего не предпринимать, вместо аккуратных ровных пальчиков могли остаться одни лишь кости. – Ты совсем дура?! – с каждым словом голос эльфа становился все громче. – Я же предупреждал, что это зелье разъедает кожу!!! Какого черта ты занимаешься самодеятельностью?! Почему именно сейчас ты решила сделать все сама?! Розелла непонимающе посмотрела в насыщенно-зеленые глаза Эзарэля, горящие злостью, после чего перевела взгляд на собственные руки, шокированно распахнув глаза. Она совершенно не чувствовала боли все это время, даже не обращая внимание на свои руки – настолько сильно она была встревожена состоянием алхимика. С самого детства девушка научилась игнорировать физическую боль из-за семейных проблем, но она никогда не думала, что это дойдет до такого. И именно сейчас, когда шатенка начала осознавать произошедшее, боль медленно начала словно разливаться по ее рукам. – Черт побери, – дернувшись и отпустив руки девушки, молодой человек собрался было уже вставать со своего места и кидаться на поиски необходимого зелья, которое должно было стоять на одной из полок в лаборатории, однако был остановлен этими самыми руками. – Н-нет, т-тебе нельзя вставать, т-тебе может стать хуже, – с небольшими остановками, тихо проговорила Ро, сетуя на самовнушение, касательное ее рук. – Ты совсем поехавшая?! Ты так без рук останешься! Я не понимаю, почему до сих пор не осталась! – Эзарэль отодвинул руки шатенки чуть более осторожно, чем обычно, после чего быстро, однако с усилиями, поднялся и кинулся к полкам. Шатенке оставалось лишь кинуться за ним, встревоженно крутясь хвостом позади и наблюдая за тем, чтобы алхимику не стало хуже. Зачем она вообще упомянула про это зелье?! Хотя, черт возьми, не вспомни она сейчас – вспомнила бы ночью, перед сном, когда бы уже ложилась в кровать. Хотя, вероятнее всего, она, конечно, осталась бы с Эзарэлем, что сделала и прошлой ночью, но... Но она ни за что в жизни бы не стала будить человека в таком состоянии, особенно, если бы это был Эзарэль, который и без того всегда полностью посвящал себя любимому делу и, по совместительству, работе. Сам же эльф сейчас быстро проглядывал полки взглядом, надеясь как можно скорее найти нужное зелье. Он словно знал за несколько дней до этого, что подобное зелье пригодится, поэтому и занимался им практически несколько суток. И почему только эта девчонка такая невнимательная?! Наконец-таки отыскав взглядом необходимый пузырек со светло-желтой жидкостью, глава гвардии Абсент торопливо схватил его, после чего повернулся лицом к девушке, которая стояла буквально сзади него, неловко переминаясь с ноги на ногу и до еще более сильной боли зажимая руку в руке. Заметив это, синеволосый нахмурился и, сняв с пузырька маленькую крышку и убрав руки девушки с раненых мест, практически полностью израсходовал его содержимое. Кожа под воздействием этой жидкости буквально вспыхнула, издавая неприятное уху шипение и едва ли не бульканье. Розелла зажмурилась, не желая смотреть, что именно происходило с ее руками в этот момент, однако чувствуя, что сильные болевые ощущения постепенно сходили на нет, оставляя за собой лишь покалывающую боль, которую вполне можно было и потерпеть. Услышав шаги, которые отдалялись от нее в сторону лабораторного стола, шатенка открыла глаза, со страхом глядя на свои руки. Конечно, бывшие до этого багровыми, как свекла, пятна практически полностью исчезнуть не могли, поэтому оставили в память о себе легкие покраснения. В паре мест остались небольшие шрамы, которые наверняка уже не заживут. Однако пальцы были целы, и, что самое главное, нигде не было видно костей или каких-либо ошметков кожи – она была практически цела. Это было самым главным. Заметив, что Эзарэль уже вернулся на свое место, девушка кинулась к нему. Эльф, впервые тихо что-то бурча себе под нос, а не выговаривая вслух, приземлился на прежнее место, устало откидывая голову назад и убирая со лба челку. – С тобой тут даже помереть нормально не получается – все равно вперед паровоза лезешь и пытаешься первой, – наконец-то громко посетовал он. – Кто вообще тебя просил лезть ко мне и к этому зелью? Ты мои слова вообще мимо ушей пропускаешь, да? Я ведь говорил, что... Договорить эльфу не позволила та самая маленькая серебряная ложечка с медом, которая в одно мгновение оказалась в его рте. Розелла сейчас совершенно не хотела выслушивать причитания Эзарэля, ей хотелось как-то помочь ему выздороветь и отблагодарить его. Все-таки сравнение его с деревом было лишним – зачастую он просто специально отгораживается от Ро, будто строя стену из кирпича. Но почему-то девушка очень хотела от этой стены избавиться. – Да-да, – неконтролируемо счастливо выдыхая, произнесла шатенка. – Я знаю, насколько я плохая, что я неосторожная, глупая, ничего не умею и не могу без чужой помощи. Но, Эзарэль, спасибо, без тебя бы от меня остались рожки да ножки, – искренне рассмеялась девушка. – Я... Просто научилась игнорировать физическую боль, да и не до этого мне было, поэтому... В общем, неважно. Что бы ты ни говорил, я не собираюсь оставлять тебя здесь одного во время болезни. Поэтому, пожалуйста, позволь мне хотя бы пару дней поухаживать за тобой. Давай будем заботиться друг о друге! Эзарэль, который до этого шокированно молчал, не ожидая от Ро таких резких действий, громко фыркнул и отвел глаза в сторону, чувствуя, что на его лицо возвращается жар: – Вечно всем за тобой следить надо. И не нужен мне твой уход совершенно, я сам могу о себе позаботиться!.. Девушка лишь улыбнулась еще шире и, звонко рассмеявшись, подумала о том, что все равно ни за что в жизни не оставит ее вредного эльфа в таком положении. Да и просто не оставит. И почему-то она сомневалась в том, что Эзарэль будет яро противиться этому. И, если уж говорить начистоту, от правды она была недалеко. Кажется, совсем недавно ей только показалось, что ее сосуд терпения треснул – видя такое милое и покрасневшее явно не от жара лицо синеволосого, девушка понимала, что иной раз она, пожалуй, согласится терпеть его поведение. Оно того стоит.