Пробанд "Zero"

Коробочка открылась с мягким щелчком. Крохотные ампулы, наполненные прозрачной жидкостью, лежали в мягких гнёздах. Большинство ампул были пустыми. Девушка достала одну, покрутила в пальцах. Этот ритуал давно стал частью её жизни. Неприятный, но необходимый. Тонкая игла легко вошла в запястье. Эбисс спрятала шкатулку в небольшую сумку, закинув её на плечо. Они с Полиной собрались пройтись по магазинам на Темпере. Волосы, на удивление, отмылись, хотя буклет к смывке со слоганом: «Вы идти вперёд, чистый шерсть — реять назад» — не внушал доверия. В дверь каюты постучались. — Ты готова? Мне тут буклетик скинули, на пятом уровне такая распродажа! — Полине явно не терпелось наконец-то выбраться в космоцентр. Темпера получила своё название от множества фабрик, которые изготавливали всевозможные краски. Тут же работали дизайнеры и художники, располагались академии искусств. Скопление людей творческих профессий наложило свой отпечаток на планету, и к космопорту примыкал огромный центр со всевозможными развлечениями. За Полиной переминался Данек, которого отрядили присмотреть за девушками и вовремя вернуть их на корабль, если они слишком увлекутся. Тед с лёгкой завистью проводил взглядом компанию, которая, ещё не спустившись с трапа, спорила, куда сначала стоит идти. Но солидарность с другом была превыше развлечений, тем более капитан пообещал, что после загрузки Тед и Дэн смогут отправиться погулять. Естественно, со списком нужных покупок. — Дэн, куда потом пойдём? — Тед окликнул киборга, который закончил вводить базовые данные трассы. Последние несколько часов рыжий отвечал короткими, рубленными фразами. — Всё равно, — парень свернул вирт-окна. — Тебе вроде новые джинсы были нужны? Да и мне тоже. — Информация сохранена для построения оптимального маршрута. — Эй, ты чего? — Тед уже встревоженно посмотрел на друга. — Поругались что ли? — Ничего и нет, — Дэн не переспросил — с кем, так что Тед понял: виновник плохого настроения киборга недавно ушёл на шоппинг. В это время в пультогостиную вошёл капитан, и Тед умолк, решив, что вытрясет всю правду из рыжего упрямца, когда они отправятся за покупками. — Дэн, помоги Лансу закатить упаковки. Тед — поможешь с крепежом, там два ящика с вручную рисованными картинами, их нужно закрепить особенно хорошо, иначе до конца жизни не расплатимся, — распорядился Станислав. — Потом — свободны до утра, — подсластил он пилюлю парням. У пилота сразу поднялось настроение. «До утра» — звучало весьма многообещающе. А там и Дэн развеется. Теду не нравилось возвращение друга в состояние, в котором он пребывал после того, как раскрылась его не совсем человеческая природа. *** — О-о-о, смотри, какая кофточка! — Эбисс выудила тёмный шёлк из бесконечного ряда вешалок с кричащей надписью «Распродажа». — Примерь, поразишь своего самурая в самое сердце. Электронный помощник носившийся за девушками услужливо развернул небольшую проекцию Полины в одежде. — Ничего так, — согласилась Полина. — И всего десять единиц. — Так, а вот эта юбка сюда так и просится, — Эбисс с видом прожжённой тряпочницы ловко маневрировала между стеллажами, выдергивая вещи. — Или лучше брюки? Хм-м, а это что? Светловолосая держала в руках майку, на которой переливался стилизованный знак «DEX-компани»: явная переделка печатей, которые были обязаны носить киборги, с надписью: «Я люблю своего киборга». Полина скривилась. — Такие майки стали популярны, когда люди узнали, что сорванные киборги — не единичный случай, и открылась масштабная кампания против их создателей. Так многие хотели показать, что относятся к своим киборгам хорошо. Эбисс с отвращение повесила майку обратно. — Звучит так, будто они хотели показать, что они примерные хозяева своих домашних питомцев. — Ну да, не совсем удачная фраза, — согласилась Полина. — Поэтому их скоро сняли с продажи. — А вот это уже интересней, — девушка выудила черную майку с надписью: «Лучший навигатор галактики. По адресу доходят все». — Мужская есть? — Эбисс потрясла вещью перед помощником. — Ага, есть. Подгон по фигуре. В плечах чуть шире, в талии заузить. Нет, многовато, — девушка задумчиво водила по стандартизированной мужской фигуре, подгоняя параметры. — Это Дэньке? У тебя хорошая зрительная память, мы обычно вместе идём выбирать. На него не все стандартные модели подходят, — хихикнула Полина. «И осязательная тоже», — мысленно добавила Эбисс. — Мне тоже подарок надо выбрать. У него же день рождения скоро, — болтала дальше девушка. Эбисс не знала, когда у навигатора день рождения. Подарком она хотела несколько сгладить свою вину перед ним. Его слова глубоко задели её, заставив ощутить себя слабой и беззащитной и всколыхнув чувства, которые она считала давно и надёжно запертыми на семь замков. Это было неожиданно и странно. И девушка повела себя единственным известным ей способом: напала первая. Эбисс понимала, что обидела его, но не знала, как правильно извиниться. — … раз майку даришь ты, то я выберу что-то другое. — Да, конечно, — блондинка не заметила, что прослушала половину монолога Полины. Данек уже ждал перед выходом. Парень подвёз девушек на площадку, а сам отправился парковать доверенный ему флаер на огромной стоянке. — Тут есть зоомагазинчик, — Полина внимательно рассматривала карту на комме. — Совсем недалеко. — Зайдём на обратном пути, — решился вставить пару слов Данек. — На первом этаже проходит выставка новейших военных разработок… — Но туда дальше идти! — настаивала медсестра. — А тут за углом, на пару минуточек! Парень замялся. Ему явно нравилась Полина, и отказывать девушке не хотелось, но военную выставку тоже не в каждом космопорту увидишь! — Тогда разделимся. Встретимся там, — решила Эбисс и указала на красный голографический знак, который плыл в воздухе над небольшой площадью. — Конечно! — Полина крикнула это уже на полпути к гравиплатформам. *** Капитан подписал договор с последним клиентом и украдкой вытер пот со лба под фуражкой. На Темпере был жаркий климат, а стоять в майке и шортах, как Тед, было не солидно. — Извините, вы капитан этого судна? — Станислав вздрогнул от неожиданности и обернулся. За ним стоят полный и лысый мужчина, обмахивающийся платком и, несмотря на жару, одетый в костюм с галстуком. Позади него в некотором отдалении стояли два киборга. «Семёрки». — Да, капитан Петухов, слушаю вас. — Вы ведь летите в систему драгоценностей? * Простите, — мужчина вытер лицо шелковым платком, — жара невозможная. — Мы полностью загружены, — вежливо ответил Станислав, на всякий случай оглядываясь. Но ни Дэна, ни Ланса видно не было. Команда добросовестно крепила грузы. Мужчина смешно замахал руками. — Да что вы, какой там груз, всего лишь небольшая коробка. В кармане уместится! — Простите, но у нас не получится по графику… — Капитан, — мужчина молитвенно сложил руки на груди, — очень надо. Стаса начинала раздражать настойчивость клиента. — Не думаю, что мы единственные, кто вылетает отсюда. — Ну хотя бы взгляните. Отдам пять процентов стоимости за доставку! — мужчина достал небольшую лакированную коробочку. — Только подойдите чуть ближе, не хочется светить товаром, — лысый заговорщицки понизил голос. Станислав бросил взгляд на его киборгов. Те пялились в никуда и не приближались к ним. Да и открытое нападение в оживленном космопорту было бы верхом идиотизма. Бывший космодесантник нехотя подошёл к мужчине и слегка наклонился, так как тот низко держал руки с предметом в них. Всё же было интересно взглянуть, что за товар требовалось так быстро доставить. Дуло небольшого «игольника»** ткнулось Станиславу в живот. — А теперь, — мужчины стояли близко, словно старые друзья, которые хотят обняться, — медленно поворачивайтесь и идите к трапу. Без единого звука и лишнего движения. Иначе это будет последним, что вы сделаете в жизни, капитан. Станислав медленно развернулся и пошёл к трапу. Мысли хаотично метались в голове. «Кто? Зачем? Слишком наглые грабители? Не складывается». Мужчина очень надеялся, что парни уже закончили и сейчас сидят в пультогостиной. Дэн или Ланс почувствуют угрозу и успеют выбраться через грузовой отсек. Пультогостиная была пуста. За «клиентом» на корабль зашли обе семёрки, а за ними кряжистый невысокий мужчина с широкой окладистой бородой. — Приветствую, капитан, — добродушный тон голоса никак не вязался с жестким взглядом и кривым шрамом через всё лицо. — Сколько лет, сколько зим… — Мы знакомы? — Станислав старался сохранить нейтральный тон. — К чему это… шоу? В пультогостиную вошли ещё два киборга и буквально просочился маленький человечек, лицо которого напоминало крысиную мордочку. Если до этого капитан надеялся, что его команда сможет справиться с захватчиками, то сейчас шансы на победу упали ниже нуля. — Не доводилось, капитан, но я наслышан о ваших подвигах. Вы просто герой нашего времени, — бородач по-хозяйски прошёлся по пультогостиной. Две «семёрки» тенью следовали за ним. Подойдя к Станиславу, мужчина, добродушно улыбаясь, достал бластер и наотмашь ударил им капитана по лицу. Бывший космодесантник покачнулся, но удержался на ногах. Из разбитой губы на пол закапала кровь. «Недавно же мыли», — отстранённо подумал Стас. Мысль была абсолютно неуместной. — Сейчас мы пройдёмся по кораблю и объявим, так сказать, общий сбор. Взять цель, — мужчина перестал улыбаться и обращался явно к одному из киборгов. — В случае сопротивления на поражение не стрелять, только обезвредить. В случае попытки бегства — стрелять на поражение. Прошу, капитан, проходите. И без фокусов. Словно прочитав мысли Станислава, мужчина добавил: — Если предпочитаешь сдохнуть как герой, то это можно устроить. Только мы найдём всех, кто были на этом корабле, вне зависимости от целостности твоей головы. Две бабы, например, пошли сейчас в центр и прибарахляются там платьишками, юбочками и прочими милыми сердцу дам вещичками. А с ними только зелёный пацан. Как думаешь, капитан, шансы есть против моих мальчиков? Если ты и остальные будут себя хорошо вести — оставлю девок в живых. Слово Бармалея. Станислав вспомнил, почему лицо мужчины показалось ему смутно знакомым. *** Полина как раз прикидывала, насколько сильно ей прилетит от капитана за почти безобидный кустик плотоядной гортензии или стоит попытаться протащить его на корабль незаметно, когда комм завибрировал. «Вылетаем на дальнюю стоянку. Координаты пришлю, как сядем. Можете ещё погулять. Капитан». Полина недоумённо моргнула. Капитан разрешает ещё погулять? Дальняя стоянка? Девушка попыталась вызвать капитана, но связи не было. Та же ситуация была с Тедом, Дэном и Вениамином. Ланс не носил коммуникатор на корабле, а Михалыч его вечно терял где-то в недрах машинного отделения. Эбисс ответила не сразу. — Да? — девушку было плохо слышно. — Капитан написал, что мы меняем место стоянки и можно ещё погулять! Но никто не отвечает, и это странно… Комм снова затрещал. -… к месту встречи! — связь прервалась. Полина с сожалением бросила последний взгляд на гортензию и вышла из магазинчика. *** — Отлично, капитан, почти все в сборе, — Бармалей сидел на диванчике, закинув ногу на ногу. Тед злобно сверкал единственным глазом. Второй заплыл и напоминал по цвету свежую сливу. На Дэне и Лансе были наручники-распорки*** с ошейником, а ноги связаны «паутинкой»****. Вениамина и Михалыча отогнали в угол, где тоже связали «паутинкой», но только руки. «Семёрки» в боевом режиме держали на прицеле всю команду. — Итак, Стас, ты, наверное, думаешь, что же мне от тебя и твоей команды шутов надо? Ничего особенного. Мне, понимаешь ли, хочется обычной, человеческой мести. Говорят, что крошечная песчинка может остановить огромный механизм. Я, право слово, никогда в эту чушь не верил, — Бармалей сделал эффектную паузу. — До того, как появился ты, Станислав, и вмешался в большую игру с крупными ставками. Зачем? Обострённое чувство справедливости? Спасти всех и каждого? — мужчина встал и по-домашнему включил кофеварку. — Мир во всём мире? Станислав молчал. — Не понимаешь о чём я? А я тебе напомню, — бородатый уютно устроился на диванчике с чашкой кофе. — Понимаешь ли, исчезновение Ржавого Волка было тщательно расследовано. Не только властями, но, как понимаешь, и неофициально. Особенно теми, у кого был кровный интерес в «DEX-компани». Я вот рожей не вышел, чтобы сидеть в совете директоров, а моя женушка все глаза выплакала, когда пришлось закрывать последний филиал. Она там себе на чулочки и шпильки зарабатывала, а ты, Станислав, лишил бедную женщину места работы. Тебе не стыдно? — Бармалей, впрочем, не ожидал от капитана ответа. — Мы прочесывали последний сектор, где мог находится корабль Волка, по метру. И нашли много чего интересного. Например, желтый ящик*****, кое-что удалось из него вытянуть. К примеру, последний записанный разговор с капитаном Петуховым, которому принадлежал некий тестируемый киборг. И предложение, честное слово, воистину царское, чтобы ты взял деньги и свалил со своими киборгами куда подальше. Ты не внял голосу разума, Станислав, потому сейчас твоя команда в бедственном положении, — Бармалей со стуком поставил чашку на стол. — Сейчас мы полетим в уютное место, где разговоры будут приятнее для меня и менее приятны для тебя, Станислав. Потому что ты будешь пожинать плоды того, что посеял. Начну я с твоей команды. А ты, Стасик, — я же могу тебя так называть? — будешь на это смотреть. Возможно, я тебя потом отпущу. Будет забавно, такие как ты долго со своей совестью не проживут, — мужчина явно наслаждался собственной ролью. — Ну всё, довольно дружеских посиделок. Девок найти и привезти на подстанцию, парни там с ума сходят. — Ты… — капитан дёрнулся, на что ближайшая семёрка мгновенно сделала подножку, заставив его упасть на колени. — Я же обещал, что они будут жить. Ничего плохого в том, чтобы выполнять своё исконное бабское предназначение — ублажать мужика, я не вижу, — Бармалей оскалился. — И сейчас мы тихонечко полетим в сторону моего скромного убежища. — Всё готово, — человек с лицом, напоминающим крысиную мордочку, вынырнул из-за пульта. — Эй, ты там что творил? — возмутился Тед и тотчас же получил ощутимый пинок. — Приветствую, капитан — нейтральный женский голос лился из стандартного значка искина. — Подготовка к взлёту завершена. Пассажирам рекомендуется вернуться в свои каюты, а пилоту и навигатору занять свои места. Маша исчезла.