Наследие Немезиды

Pov Тацуми Сегодня просто чудесное утро. Оранжевое светило, по праву называющееся королём неба, не спеша, словно показывая своё величие, следовало ввысь по небу, неустанно приближаясь к своему пику, озаряя всё, к чему оно притронется, огненно-жёлтым сиянием. Утренний ветерок, прямо как непослушный ребёнок, удовлетворяющий свои капризы, качал кроны деревьев, срывая с них сочно-зелёные листочки, подхватывая их в полёте и, словно заботливая мама, убаюкивал их направляя то влево, то вправо, после чего опускал их на твёрдую землю. Если напрячь мой, и без того чуткий слух, мне не составит труда расслышать, как где-то в дали журчит ручей и бурлит вода у водопада. Природа прям располагает к активным действиям этим утром, например пройтись по лесу, собирая разные травы, или же просто наслаждаясь свежим утренним воздухом. Ну, или, заняться тренировками; прогулкой с небезразличным тебе человеком, или же купанием в озере. В общем, есть много способов, как провести это утро. К сожалению, ничего из этого не нашло своё место у меня в планах на сегодня. Вместо этого, я вынужден тратить своё, честно отработанное на отдых время, на написание отчёта, о выполненной миссии для Надженды. Не скажу, что это сильно напряженная работа, но, когда осознаёшь, как мог потратить своё утро, поневоле становится грустно. Проснулся я, как и обычно, чуть раньше нашей ранней пташки, которая является еще и поваром, причём, довольно искусным в своём деле. Обычно, после подъёма, я отправляюсь умываться, после чего занимаюсь утренними тренировками, вместе с медитацией. После этого идут водные процедуры и затем, я отправляюсь на кухню. Мы с Акамэ договорились так, по крайней мере. И вот, стоило мне выполнить только одну часть из своего графика, а именно умывание, как девушка, чуть старше меня, со стальным протезом и чёрной повязкой на правом глазу остановила моё продвижение в свою комнату, сообщив, что ей требуется мой отчёт в течении часа. Спорить или возмущаться не было смысла и я, молча кивнув, отправился в свои покои, оформлять результат вчерашнего задания. Проблема состояла в том, что я понятия не имел, что мне надо писать в отчёте. В рядах наёмников отчёт всегда составлял босс, как лидер миссии и ответственный за её выполнение. Конечно, я имею примерное представление, что следует писать, но, это не отменяет того факта, что мне это тяжело для понимания. В итоге, я решил не забивать этим голову и просто описать всё, что делал для ликвидации Огра в подробностях. Кроме, конечно, деталей битвы. Не знаю, повезло мне, или я преуменьшаю свои навыки запоминать всё в мельчайших деталях, но отчёт я смог сдать в условленный срок, еще и оставив про запас десять минут. Бегло пробежавшись глазами по тексту, Надженда коротко кивнула, признавая пригодность отчёта и отправила меня восвояси. Недолго думая, я отправился на первый этаж, откуда уже распространялись аппетитные запахи жареного мяса. Как и ожидалось, Акамэ уже стояла за плитой в своей стандартной одежде повара: белом фартуке на её стандартный чёрный пиджак, с милым рисунком мордочки котёнка и подписью "Люблю кушать". Её волосы сейчас завязаны в хвост обычной белой резинкой и спадают вдоль её спины, доставая практически до колен. Смотрелось всё это очень мило и я не смог сдержатся от комплимента в её сторону. Реакция последовала незамедлительно: щёки девушки покраснели, а сама убийца еле выдавила тихое "Спасибо", смущённо теребя подол своего платья и всячески отводя взгляд, стараясь скрыть пунцовые щёки. Выглядела она в это время так, что у меня аж перехватило дыхание и захотелось еще сильнее её смутить, но пришлось сдержать в себе этот порыв, ведь у брюнетки начало подгорать мясо. Мгновенье спустя это заметила и сама повар, которая моментально растеряла весь свой милый вид и надела на лицо стандартное безразличное выражение, вернувшись к приоритетному занятию - готовке. Я тоже в стороне не оставался и, быстренько надев фартук, принялся всячески ассистировать Акамэ, нарезая овощи на салаты и готовя гарнир из имеющихся продуктов. Время шло и постепенно, мало-помалу, весь Рейд прибыл к завтраку, с трудом подавляя зевки и желание от души потянутся. Спустя какое-то время ожидания, пошли первые нетерпеливые вопросы "Долго еще?", направленные на нас с моей коллегой поваром. Акамэ временами отвечала, в отличии от меня. Вместо этого я упорно игнорировал, как возгласы поторопится, так и людей, кто их и кричал. Особенно, одну розоволосую девчонку, которая поминала меня и мою скорость готовки словами далёкими от приятных. - Что там с гарнирами? - Уже заканчиваю. Вот такими короткими фразами мы с девушкой и переговаривались, готовя блюда. Некоторым такой стиль общения может показаться неудобным или непонятным, но, для нас он самый удобный и понимаем мы друг друга прекрасно. - Я пока вынесу рыбу и салаты. Жду тебя. - Есть. Закончив с последним гарниром, я начал выносить всю нашу еду. Должен сказать, что приготовили мы, не особо много, но вполне достаточно, за такой маленький период времени. Признаю, моей заслуги в этом мало, ведь Акамэ готовит очень хорошо, да еще и так быстро, что я практически не поспеваю за ней. Я ей уже об этом говорил и неоднократно хвалил, но она лишь отмахивалась, говоря, что это пустяк и я почти не уступаю ей в мастерстве шеф-повара. И говорила она то, что думала, так что повода не верить ей нет. Хотя, я всё же считаю, что из нас двух она лучше. - Итадакимас! Совместное пожелание приятного аппетита прозвучало над столом и потонуло в стучащем звуке соприкосновения палочек/ножей/вилок с посудой. В этот раз я и сам присоединился к трапезе, сев между Акамэ и уплетающей за обе щёки Лео, которая практически мурлыкала от наслаждения едой. Подавить улыбку, возникшую на моём лице не вышло. - Боже мой, Тацуми, настолько вкусной еды, как у вас с Акамэ я в жизни не ела! На выражение блондинки кивнули все присутствующие за столом, подтверждая её слова. Даже Майн, и та, зажмурившись от удовлетворения кивнула, прекратив своё обычно наглое поведение. - Рады стараться. - Искренне ответила моя напарница, закончив поглощать большой кусок рыбы и берясь за новый. Я сдержанно кивнул, соглашаясь с ней. За каких-то полчаса стол, забитый разными блюдами, опустел, оставляя на себе только пустые грязные тарелки и миски. Остатки еды отправились в желудок нашего прекрасного во всех смыслах повара, встречая там свой конец. - Фух, - держась за свой живот, выдохнула Надженда, - было очень вкусно. Теперь, к делам насущным. Тацуми, теперь ты будешь работать с Майн, так что постарайся. Воцарилась тишина, которую никто не собирался нарушать. Два разных взгляда скрестились на боссе, которая, не обращая на нас с розоволоской внимания, делая большие глотки, пила вино. - Э?! Выкрик девушки разорвал установившеюся тишину, привлекая к её персоне всеобщее внимание. За мною тоже была реакция, только более адекватная, нежели у девушки. Хотя, не уверен, что мои округлившиеся глаза вообще кто-либо заметил. А, нет, Лео в первую очередь обратила внимание на меня. - Что это значит, босс?! - В негодовании Майн ударила по столу ладошками, вскакивая со своего места, - Почему ты даёшь мне в напарника его?! - Ткнула в меня указательным пальцем моя новая напарница. Беловласая девушка нахмурилась. Достав и прикурив очередную сигару, чем вынудила нас с Леонэ одновременно поморщится, моя начальница, скрестив руки на груди, перевела суровый взгляд на свою подопечную. - У тебя есть задание, на котором будет обязателен напарник, что будет прикрывать твою спину и обеспечивать твою безопасность. И пока что единственный свободный человек у нас - Тацуми. У других будет своё задание. Вопросы? От её тона даже у меня мурашки по коже пробежались, поэтому, я и понятия не имею, каково сейчас Майн. Да что там, Лео неосознанно вся сжалась, стараясь не отсвечивать и не встречаться взглядом с боссом, что уж говорить о виновнице спора, у которой появилась испарина на лбу. Не говоря не слова более, девушка села на своё место и буркнув что-то нечленораздельное впилась губами в свой лимонад. - Надеюсь, у тебя, Тацуми, нет никаких возражений? В ответ я примирительно приподнял руки, сообщая, что ничего против своей напарницы не имею и оспаривать решение босса не собираюсь, даже если это не совсем так. - Вот и ладненько. - Мгновенно вернулась к своему обычному спокойному настроению однорукая командирша, затушив о, непонятно откуда взявшуюся пепельницу свою сигару, - Майн уже проинформирована по поводу задания и она тебе поведает подробности. - Опять уходите, босс? - Приподняв левую бровь, задал я вопрос. - Да, мне еще разбираться с твоим отчётом и отправлять его на верхушку армии. Вдобавок, куча письменной работы, которую нельзя откладывать на потом. Сказав это, девушка хмыкнула и последовала в сторону выхода кухни. Тихое цоканье её каблуков отдавалось эхом по пустому коридору, в который она пошла. Слева от меня послышался облегчённый выдох от Лео, на лице которой появилась немного нервная улыбка. Могу её понять. Такое неожиданное превращение в жёсткого шефа, которое продемонстрировала Надженда даже меня немного испугало, вызвав мурашки, пробежавшие вдоль моего позвоночника, чего уж говорить о блондинке, что каждый раз испытывает на себе её гнев. Хотя, вынужден признать, мой прошлый босс в ярости куда страшнее беловласки, так что владелице Лионэля повезло, что она не встречалась с ним до этого и не видела его злым. Майн, тем временем, допила свой лимонад и впёрла в меня злой взгляд розовых глаз, непонятно чего ожидая. Ответил ей я куда более сдержанно, встретившись с её злым взглядом своим, абсолютно спокойным. Игра в гляделки продлилась недолго, закончившись тем, что розоволоска отвела взгляд. - Через полчаса жду тебя у входа. Опоздаешь - уйду без тебя. Её недовольный голос заставил меня слегка улыбнутся, вызвав еще один злой взгляд от Майн. Не дождавшись моего ответа, она быстро встала из-за стола и, громко топая, отправилась вслед за шефом. Это поведение очень напоминает таковое у капризного ребёнка и явно не располагает к Майн. Впрочем, я и не с такими работал, так что найти общий язык с девушкой, немного младше меня не составит каких-либо проблем. Возможно, я даже смогу подружится с ней. - Всё лучше и лучше, правда? - Шепнула мне на ухо Лео, ехидно улыбаясь. - По сравнению с теми, с кем мне приходилось работать, она - сущий ангел. - Ухмыльнулся я, не переводя взгляда на убийцу. - Неужели тебе настолько не понравилось быть напарником с Акамэ? - Приложив руки к щекам, в притворном шоке прошептала блондинка, вводя меня в ступор на пару секунд и привлекая внимание оговорённой брюнетки, которая доела оставшуюся в её тарелке еду, переводя на меня заинтересованный взгляд. - Думаю, она будет в разы лучше для меня в роли товарища, чем одна алкоголичка. - Ответил я подколкой на подколку, при этом сохраняя абсолютно невинный вид, словно это само-собой разумеющееся, даже не удосужившись перевести взгляд на блондинку. Обнаружив, что Акамэ всё так же смотрит на меня со смесью фиг знает чего в её алых глазах, я, немного улыбнувшись, подмигнул ей. Лёгкий румянец появился на её щеках и девушка поспешно ретировалась, собирая столько посуды, сколько она сумеет отнести одна. Со стороны стола последовало сдавленное хрипение, которое, если сильно прислушаться, можно посчитать еле сдерживаемым смехом. Это были оставшиеся Лаббак и Брэд, что прикрыли рот, в надежде, что их не услышат. - Ах тыж! - Вознегодовала блондинка, беря в захват мою голову и, в праведном гневе, начав тереть кулаком макушку. Сдерживать смех уже ни у кого не вышло и кухня взорвалась смешанным хохотом меня, Брэда, Лаббака и, что удивительно, Шелли, которая элегантно хихикала, прикрыв рот кончиками пальцев. - Я покажу тебе, как шутить надо мной! - Весело проговорила Леонэ, тоже заливаясь мелодичным смехом. Подурачившись еще какое-то время, народ рассосался, отправляясь по своим делам. Я же направился к кухне, помогать Акамэ разбираться с грязной посудой. Проведя минут пятнадцать за мытьём тарелок и разговором ни о чём, мы закончили это не пыльное дело. Распрощавшись с брюнеткой, я отправился в свою комнату, готовиться к миссии. Со снаряжением я решил не мудрить, надев на себя то же, в чём был на ликвидации Огра. Не знаю, чем мою одежду отстирывали, но следов крови не было, да и выглядело всё, словно оно новое, только что пошитое и проданное. В общем, я был крайне удивлён и поставил себе галочку в памяти - не забыть расспросить об этом. Единственное отличие заключалось в том, что я надел на ноги. Грубо говоря, на мне были чёрные берцы, в которых зачастую ходят наёмники, разве что их подошва покрыта специальной кожей, что делает шаги практически бесшумными. Они крайне удобны и имеют еще несколько полезных свойств, помимо этого. Например, в них можно спрятать небольшой клинок, что, собственно, я и сделал. Теперь я имею с собой два метательных кинжала, по одному на каждую ногу, а достать их - дело секунды. Если подытожить, то сейчас я более грозный воин, чем был на прошлой миссии. На всякий случай, портфель тоже был взят с собой и сейчас покоился у меня на правом плече. Клинки также на своём месте - за поясом, ожидают часа, когда будут проливать свежую кровь. Хотя, по словам Надженды можно предположить, что моей ролью будет охрана Майн, ведь она солдат дальнего боя и в ближнем мало что сможет сделать. Так что, шанс того, что мне придётся кого-то убивать достаточно мал. Но, это не отменяет того, что вероятность битвы есть, а значит, я должен быть к ней готов. С такими мыслями я и покинул свою комнату. К выходу я подошёл раньше девушки и, не найдя чем можно занять себя, прислонился к стене, напевая весёлый мотивчик, что услышал в таверне старика Хироиши. Встряхнув рюкзак, я неожиданно понял, что в одном из боковых кармашков у меня припрятан мешочек с золотом. В нём, на вскидку, было около ста золотых монет, что довольно солидная сумма. Ладно, пускай там и лежат, может пригодятся. Стоило мне положить мешочек обратно, как со стороны лестницы появилась Майн, тащащая в левой руке какой-то кейс стального цвета. Не сказав ни слова, розоволоска распахнула проходную дверь и проигнорировав мой спокойный взгляд ушла вперёд, даже не подождав меня. Вздохнув напоследок, я отправился вслед за ней, понимая, насколько же трудно будет найти с ней общий язык... Мне кажется, что днём Столица всегда одна и та же: постоянная шумиха на рынке, вечно сонные стражники на своих утренних постах, пытающиеся сдержать отчаянно рвущиеся наружу зевки, независимо ото дня и от самого человека. Даже торговцы и те, распродают и расхваливают свой товар, будучи одетыми практически в одинаковую одежду. Это всё я вижу каждый раз, когда моя нога переступает ворота и пересекает арку-вход в сам город, а потому и не впечатляюсь этому. И всё же, большинство людей выглядят угрюмыми и ходят с кислыми лицами, что оставляет след сомнений в благополучии этой страны у приезжего искателя приключений и славы. Оно и понятно. Любому, кто хоть как-то разбирается в политике, спустя какое-то время станет ясно, что страна находится в упадке и жители еле сводят концы с концами. Впереди меня уверенно шагала Майн, оставив свою "Тыковку", ныне компактно упакованную в тот самый стальной кейс, в одном из тайных убежищ Ночного Рейда, замаскированного под обычный магазин манги, владельцем которого является Лаббак. Таких запасных баз у нас несколько, но самые лучшие - вышеупомянутый магазин Лабб и массажный салон Леонэ. Ух, надо будет как-то наведаться туда, чтобы оценить качество массажа от блондинки. Она, вроде как, носит пояс-трансформатор, который превращает её во льва, так что, думаю, её стиль будет похож на таковой у большой кошки, что точит свои коготки. Хе-хе, уже в предвкушении. От таких мыслей, у меня непроизвольно выползла улыбка на лице, что не укрылось от зоркого глаза единственного воина дальнего боя, самопровозглашённого "Гениального снайпера", или, для друзей просто Майн. - Чего это ты лыбишься? - С подозрением покосилась на меня девушка, возвращая в реальность, заставляя забыть о таком прекрасном времяпровождении даже в мечтах. - Да так, ничего. - Невозмутимо ответил я, делая вид, словно осматривая округу. Но, ничего, на сеанс массажа я обязательно попаду! Смотря по сторонам, мой взгляд наткнулся на крайне интересный момент, который до этого как-то не замечал, хотя, вроде как, должен был. На одной из каменных стен здания висел список людей, которые в данный момент в розыске. Помимо уже известного портрета Акамэ, тут висели еще три: с Шелли, Наджендой и еще одним, смутно знакомым, черноволосым парнем. Что бы получше его рассмотреть, мне пришлось сорвать его и поднести поближе к лицу. Довольно длинные для парней тёмные волосы, решительный, немного насмешливый взгляд и нахальная улыбка, вкупе с надписью на листке, оповещающей о том, что это часть Ночного Рейда заставили шестерёнки в моей голове быстро заработать, выдавая шокирующею теорию, которая никак не вяжется с тем, что я видел своими глазами. - Эй, чего это ты тут смотришь? На подошедшую сзади Майн я практически не обратил своего внимания, пристально вглядываясь в портрет... Брэда?! - Майн, пожалуйста, скажи мне, что это не тот, о ком я думаю. - С этими словами я дал девушке бумажку, всё так же не оборачиваясь и смотря перед собой. - Что там? А... - Девушка слегка пробежалась глазами по портрету, не найдя там ничего удивительного и, скомкав его, выкинула в какой-то закоулок, - ты что, Брэда не узнал? Значит, мне не показалось... твою мать, если вспомнить, как он выглядит сейчас, то он - худший пример "до и после" в истории! Нет, серьёзно, на портрете он, даже по моим меркам довольно симпатичен и мог бы иметь множество поклонниц, не будь он геем. И всё же, я до сих пор надеюсь, что это просто затянувшаяся шутка. - Ладно, думаю, пора уже взяться за задание! - Торжественно воскликнула Майн, привлекая внимание стоящих неподалёку людей. Чёрт, вроде ведь и не глупая, а не понимает, что надо быть как можно более незаметными. Хотя, иногда лучшее укрытие - самое видное место. - Давно пора бы. - Нейтрально заметил я, скрещивая руки на груди. - Ну, и куда мы сейчас направимся? - Начнём мы с осмотра города! - Ух, судя по тому, как заблестели её глаза, под этим она подразумевает далеко не то, о чём я подумал. Но, к сожалению, главной в миссии назначили её, а не меня, так что мне ничего не остаётся, кроме как плестись за ней. Ну, не всё так плохо. Не думаю, что мы будем делать что-то очень абсурдное и нелогичное... Я был... почти прав. Нет, ничего экстраординарного мы не делали, но потратить всё утро и половину обеда на шоппинг?! А я еще и с дуру сказал, что плачу, наивно полагая, что её выбор будет скромным. Ага, единственное, в чём она была скромна - цвет выбранных платьев. В нём обязательно должен преобладать розовый и никак по другому! Обусловила она такой странный выбор тем, что розовый цвет - писк моды. После такого "осмотра города" у меня в запасе осталось чуть больше десяти золотых монет, зато прибавилось с десяток практически одинаковых платьев, которые пришлось носить, угадайте кому? Думаю, оно очевидно. Единственный плюс, который я смог обнаружить - повеселевшая Майн, которая сейчас с аппетитом пила, сделанный персонально для неё, фруктовый коктейль-мороженное, заказанный, к слову, также за мой счёт. Сидели мы на веранде в местной кафешке, оборудованной для влюблённых парочек. Зашли мы сюда только потому, что мои пальцы окончательно онемели, от ношения туда-сюда всех пакетов с покупками девушки и требовали срочного отдыха. Кто бы мог подумать, что мы так неудачно окажемся в таком кафе. Приняли нас здесь, естественно, за пару, оттого в пойле розоволоски было две трубочки, на нас обоих. Моя спутница на это не обратила внимания и захапала себе обе, даже не давая попробовать довольно дорогое для напитка, угощение, за которое я и платил. И нет, Немезида, я не жадный, просто это нечестно! - Фуух, - опустошив свой стакан, с лучезарной улыбкой, выдохнула девушка, - думаю, наше задание можно считать законченным "В гробу я видел такие задания" - пронеслась в моей голове мысль и мне не было, что возразить на неё. - Сюда, сюда! - Боже, Альберт, закрой глаза! - А? Гул и крики толпы, что собралась недалеко от нас, привлекли моё внимание, заставив нахмурится. Стоило мне повернутся обратно к Майн, для очевидного вопроса, как я заметил её состояние. От прежнего радостного настроя не осталось ничего, а сама девушка была буквально окутана яростью. Голова опущена, а глаза были скрыты за чёлкой. В руках она сжимала стакан, в котором некогда был коктейль, да еще и так, что костяшки побелели. - Публичная казнь выступивших против Империи. Пускай говорила она шёпотом, но я смог прочувствовать всю ненависть и отвращение, что она вложила в свои слова. Только по этому я могу сказать, насколько она терпеть не может нынешнее правительство и в этом мы с ней не похожи. Я гуманностью не страдаю и считаю, что методы оправдывают конечную цель. Как я успел разузнать, все члены Ночного Рейда мечтают убить премьер-министра Империи, считая, что он - корень зла. Но, так ли это на самом деле? Если мне не изменяет память, Онест находится на своём посту чуть больше трёх лет, заняв своё нынешнее место одновременно со смертью отца нынешнего императора. К тому времени Империя уже была в упадке около семнадцати лет, с начала правления Хаябусы Второго - дедушки нынешнего правителя. Если не вдаваться в подробности, то его можно описать так: правитель-идиот, который не думал ни о чём, кроме войны. Под его началом, страна захватила Западное королевство и ближайшие к государству территории, но не думаю, что оно того стоило. В целом он правил ровно пятнадцать лет, за которые провёл три войны, две из которых увенчались успехом, после чего скончался от старости. Как только это произошло, престол занял его сын, в то же время, как Онеста, повысили до премьер-министра. Но, не прошло и двух лет, как новый император совершил самоубийство, а за ним то же самое сделала его жена, оставив маленького Макото сиротой. Не найдя решения лучше, совет министров короновал мальчика, дав ему вышеназванного мужчину в роли наставника. Результат видно на лицо. Должен сказать, что, пусть премьер-министр и редкостная мразь, но за эти три с лишним года, что он на своём посту, Империя пришла в более-менее стабильное состояние. Были проведены реформы и введены новые законы, пусть и достаточно жёсткие, но, как по мне, действенные. Да, цены на товар стали довольно большие, как и уровень преступности, но разве это можно быстро искоренить? Любые изменения требуют времени, особенно, если они направлены на улучшение жизни людей и страны в общем. На глазок, для этого понадобиться минимум 7-8 лет, при условии, что не будет никаких войн или восстаний. И какое решение принимают недовольные люди? Правильно, они поднимают восстание и собирают армию, чтобы свергнуть правительство, тем самым порождая новую волну преступности, хаоса и, в результате, недовольства. И опять поднимается восстание, чтобы всё изменить. Вот такой замкнутый круг и будет, пока Империя не исчезнет с лица земли. Я не хочу защищать Онеста и его диктатуру, но, возможно, именно такой правитель и нужен государству, что бы оно не пало. "Находясь под влиянием страха, люди готовы костьми лечь, но выполнить поставленную задачу, лишь бы сохранить свою жизнь. Испуганный человек - безупречный ресурс и не раскрыть его потенциал я считаю грехом" - так когда-то говорил мой прошлый босс и я с ним абсолютно согласен. Если бы власть находилась в руках какого-то мягкотелого хлюпика, то страну бы захватили или развалили и растащили на мелкие кусочки в гражданской или междоусобной войне из-за внутренних противоречий. - Я обязательно выживу и увижу, как эту жирную тварь казнят. Обещаю. Стакан, что девушка держала в руках с характерным звуком пошёл трещинами, поэтому, чтобы избежать лишних трат и травм, я поспешил вытащить его из её ладошек. Это действие не осталось незамеченным и девушка подняла свои глаза, встретившись со мной взглядом. Чего я только не увидел там: злость, грусть, решительность, ненависть и еще целый коктейль эмоций, в которых, не думаю, что удастся разобраться. Чёрт, так не годится. - Майн, - собравшись с мыслями и тщательно подобрав слова, я взял её ладонь в руку, сразу ощутив на себе стальную хватку, с виду хрупкой девушки. Но, внимания на это не обратил, продолжив смотреть в её розовые глаза серьёзным взглядом, накрыв её руку своей второй, - в один день премьер-министр умрёт, я тебе обещаю. Но, нам надо выкладываться на полную, что бы это произошло, понимаешь? Поэтому, мы должны закончить нашу сегодняшнюю миссию. ТЫ должна закончить её, ликвидировав цель. А я обеспечу тебе безопасность. Мой тон, улыбка, которой я одарил девушку и взгляд не могли на неё не подействовать, что и произошло. Медленно, настолько, что я смог разглядеть это, в её глазах разожглась уверенность вместе с решимостью и сильной волей. - Ты прав. Сегодня мы на ещё один шаг приблизимся к восстановлению Империи от инфекции, что её охватила. Удовлетворённый тем, что мои слова подействовали, я отпустил ладошку девушки и подозвал официантку. Заказав еще четыре мясных булочки с собой, я сразу оплатил их, оставив обслуживающей девушке пару золотых монет на чай, за что получил яркую милую улыбку и кокетливый взгляд. До кучи она еще и подмигнула мне. Улыбнувшись ей напоследок, я пошёл вслед за Майн, что покинула заведение, стоило мне оплатить счёт.

***

- Наша цель - родственник премьер-министра, человек по имени Ивокару. Используя связь с Онестом, он заманивает девушек к себе, где избивает их до смерти. Стража предпочитает не обращать на это внимания. - Расчехляя и настраивая свою тейгу-винтовку вещала Майн. - Имеет у себя пять личных телохранителей, которые очень преданы ему. Все пять - выходцы одного из подвластных премьер-министру храмов и очень сильны, но их убийством займётся второй отряд. Однако, расслабляться не стоит И так, я наконец-то узнал о подробностях миссии. Заказ поступил напрямую от верхушки Революционной Армии. Целью является близкий родственник Онеста, человек по имени Ивокару. Живёт внутри храма, построенного на специально выделенной для него территории. Садист и получает дикое удовольствие от слёз и криков девушек. В подвале храма оборудована специальная пыточная для этих целей, где он и проводит всё своё время. Однако, сегодня у него какое-то мероприятие, на котором он должен будет присутствовать лично. Как боец он ничего из себя не представляет, поэтому всегда и везде ходит со своими пятью телохранителями - выходцами храма боевых искусств. Не так сильны как бойцы храма Коукенджи, но по силе находятся на одной строчке с владельцами шингу. Являются выпускниками храма, но до звания мастеров не дошли. Даже один мастер храма Коукенджи может на равных сражаться с обладателями Великих тейгу, но они очень дороги и не каждому по карману. Даже ученики мастерски используют самое разное оружие, начиная от простого имперского меча, заканчивая кусаригамой, владея им в совершенстве. Имеют идеальную слаженность и прекрасную командную работу. Если меня зажмут в круг такие парни, то я гарантированно проиграю. Нашей с Майн задачей является убийство, непосредственно, Ивокару, в то время, как второй отряд, состоящий из Акамэ, Леонэ, Брэда, Шелли и Лаббака берёт на себя его телохранителей. Уж им хватит силы одолеть бойцов, что чуть выше среднего уровня силы. Как и положено снайперу, Майн засела в лесу, в нескольких километрах от храма, обустроившись на толстой ветке тысячелетнего дерева, что прекрасно скрывало нас своей густой листвой. Я же стоял внизу, вслушиваясь в каждый звук, готовясь убить какого-нибудь аневедя*, что случайно забредёт в нашу сторону, в поисках пищи. Как только цель будет ликвидирована, начинается моя основная задача. Мне надо довести нашего снайпера в точку сбора отрядов, после чего всем вместе отправится в штаб, докладывать о выполненном задании. И, как в любой другой миссии на убийство, здесь присутствует риск. Дело в том, что до позиции, где мы с розоволоской засели ведут две дороги: напрямую из храма, которую и занял отряд перехвата телохранителей. На этой дороге, к слову, находится наша точка сбора. И есть вторая тропа, что берёт своё начало ещё на выходе из Столицы, по которой мы и добирались сюда. Трудность в том, что я не успел осмотреть все тропы и ответвления, встречающиеся мне по пути и не знаю, куда они ведут. А идти на разведку и проверять их, чтобы удовлетворить своё беспокойство уже поздно. Остаётся только надеяться, что пронесёт и за нами никто не погонится. - Еще чуть-чуть. Скоро он должен будет выйти из здания. - Шептала сама себе девушка, пока я накидывал на себя капюшон. Скрытность никогда лишней не бывает, особенно в нашем деле. - Ну же. Вот он! - Особенно яростно прошептала девушка, застыв на месте, целясь в специальный прицел, встроенный в Имперскую артиллерию "Калландор". Не думаю, что, если я сейчас окликну её, она заметит это. Настолько она сосредоточена. Следует признать, она впечатлила меня. Не ожидал такого от, казалось бы, несерьёзной девчонки. Секунду спустя послышался тихий щелчок курка и тонкий, бледно-жёлтый луч на бешеной скорости устремился в сторону храма. Секунда, две, три и остаточный след, что он за собой оставил растворился в ночном небе, не оставив после себя даже упоминания. Еще какое-то время Майн всматривалась в прицел своей винтовки, после чего ловко спрыгнула с ветки. На одной лишь реакции я словил её, подивившись тому, какая она лёгкая и получив в ответ кивок, выполняющий роль признательности. Путь наш пролегал через особенно труднопроходимой местности, из-за огромного количества корней, сломанных веток и других агрегатов, коими могут гордится деревья. И если для меня всё это не представляло особых проблем, то для модницы, что одела свой обычный наряд, состоящий из розового платья, чулков и сандалей и двух косичек, завязанных по бокам обычными ленточками, наше небольшое путешествие было сущей каторгой. Платье цеплялось практически за каждую ветку, а в, некогда красивых волосах цвета нежной розы сейчас находилось с десяток веток, причем, в обеих косичках. Ноги "гениального снайпера" всё время застревали в корнях деревьев, из-за чего мне приходилось помогать ей. Естественно, скорость перемещения значительно уменьшилась, что настораживало меня, но, розоволоска не могла передвигаться быстрее. И, конечно, каждый раз девушка громко ругалась, не стесняясь использовать довольно красноречивые выражения, что заставляли даже меня удивляться своему разнообразию. Спустя где-то полчаса мы, к огромному облегчению Майн, вышли на обычную тропинку, на которой нет никаких препятствий, что могли затормозить нас. Одновременно выдохнув от облегчения, мы отправились по открывшейся дороге, ускоренной походкой. - Ты уверена, - я прервал свой вопрос, что бы вытащить ветку из левой косы Майн, помогая ей приводить волосы в нормальное состояние, - что Ивокару мёртв? - Если он сможет пережить сквозной выстрел точно в центр лба, то не думаю, что его вообще убить можно. - Раздражённо ответила девушка, вытаскивая последнюю ветку из своих волос и отшвыривая её куда-то в сторону. - Я всего-лишь поинтересовался, чего ты начинаешь-то? Вместо этого могла бы рассказать, какую цель ты преследуешь и зачем вступила в Рейд? Мой вопрос, заданный, просто, что бы не идти в тишине выбил девушку из колеи, из-за чего она даже споткнулась на ровном месте. Пришлось хватать её за руку, лишь бы она не упала. Порча личика была успешно предотвращена, но даже намёка на благодарность не последовало. Вместо этого, Майн с подозрением посмотрела мне в глаза. - А почему ты это спрашиваешь? - Чисто из интереса. Мои прошлое и нынешние мотивы ты знаешь, а про себя так ничего и не рассказала. - Легкомысленно ответил я, смотря на неё ровным взглядом. Девушка на некоторое время задумалась, всё так же продолжая играть со мной в гляделки. В результате, снайперша отвела взгляд, оставив меня победителем в этой игре. - Я родилась и выросла у западной границы империи и я... полукровка. Стоило последнему слову сорваться с её уст, как её вызывающий взгляд вновь был направлен на меня. Не знаю, что она собиралась увидеть в моих глазах, но презрения в моём взгляде не было. Мне абсолютно всё равно, полукровка ты, или чистокровный аристократ. Такие мелочи меня не волнуют и никогда не волновали. Видимо, что-то такое она и разглядела в моём взгляде и продолжила свой рассказ: - Из-за этого меня никто не воспринимал как человека. Отчасти это потому, что я сирота. Мой отец ушел от жены к другой девушке, стоило ему узнать, что у него родилась девочка. А мама не выдержала этого и спрыгнула с моста. Мне приходилось жить на улице и зарабатывать на жизнь всем, чем только могла. Надо мной издевались, гнобили, насмехались. Взрослые не стеснялись меня бить. Всё своё детство я провела в муках и слезах... Честно сказать, я не удивлён. Даже сейчас, спустя столько лет, всех, кто имеет в себе западную кровь ставят на одну ступень ниже остальных. Я не понимаю такого поведения и не собираюсь принимать его. В рядах наёмников очень много людей с розовыми волосами - отличительной чертой детей запада. Причем, как чистокровных, так и полукровок. И они не раз доказывали мне, что сыновья империи намного хуже их, практически во всём. Наверное, именно поэтому власть так боится восстания Западного Королевства и старается держать его на коротком поводке. - Однажды, Революционная армия предложила людям с запада союз и те согласились. Как только Онест умрёт, мы сможем создать новую страну, где дипломатия выйдет на новый уровень. Больше не будет разделения на расы. Больше не будет детей, которые испытают то же самое, что и я. Больше никому не будет позволено ущемлять права других... По мере своего рассказа, голос Майн становился всё более тихим, а в конце вообще стал едва различимым шёпотом. Сама девушка встала ко мне спиной, не позволяя посмотреть на её лицо. - Пошли, нечего тут прохлаждаться. Миссия не окончена, пока Надженда не получит отчёт, забыл? - Весело проговорила розоволоска, повернувшись ко мне и делая вид, что не она минуту назад раскрывала душу. И, должен сказать, что выходило у неё очень хорошо. Единственное, что выдавало её эмоции - розовые глаза, в которых отчётливо виднелась грусть и боль. Да, несладко ей пришлось в детстве и она обладает огромной силой воли, раз, будучи ребёнком, не сломалась под гнётом окружающих. Понемногу, но я начал проникаться к ней уважением. Дальше мы шли в тишине, изредка обмениваясь короткими репликами и предупреждениями. Я напрягал слух и вслушивался в ночной лес, стараясь услышать движение какой-либо живности. В случае чего, именно мне предстоит её уничтожить, ведь, как только Майн возьмётся за своё оружие и спустит курок, наше положение сразу могут раскрыть. А ни мне, ни кому-либо другому это абсолютно не нужно. Не знаю, сколько мы точно шли, но, если судить по изменениям луны, то около пятнадцати минут, пока не прибыли на место встречи. Им, как и говорилось ранее, являлась очень большая поляна, с большим одиноким деревом посередине, стоящим на вершине небольшого холма. Ничем особым оно не выделялось, разве что, довольно широким стволом, чем не могли похвастаться остальные его сородичи. Луна висела таким образом, что листья на могучих ветвях отдавали, казалось, магическим сиянием, делая из обыденного растения произведение искусства. Можно сказать, что это место было идеальным для романтических прогулок и пикников под открытым небом. Как жаль, что я сюда пришёл с совершенно другими намерениями. Хотя, у меня есть с собой еда и бутылка вина, честно украденное у Лаббака и припрятанное в недрах моего рюкзака. Если сесть на корни дерева, то мы останемся относительно чистыми. Луна достаточно хорошо освещает окружение, так что вопрос со светом отпадает. Правда, я не озаботился о стаканах, а пить из горла не хочется. Надо спросить мнения Майн. - Эй, Майн, как насчёт... Стоило мне полубоком обернуться к девушке, как моё чутьё просто взвыло об опасности, а сзади розоволосой особы тенью промелькнула какая-то фигура, практически не уступавшая мне в скорости. - МАЙН! End Pov Тацуми В глубине тихого и спокойного леса раздался короткий выкрик, полный беспокойства и паники, почти сразу оборвавшийся и потонувший в шуме крыльев испугавшихся птиц. Увидев что-то в глазах своего напарника и в его резко изменившемся лице, Майн попыталась обернуться, с целью увидеть причину поведения шатена. Развернувшись наполовину, она увидела, как чёрный силуэт стоит прямо за её спиной, занося руку для атаки. Намёк на страх появился в её розовых глазах, а тело на секунду потяжелело, не позволяя и пальцем пошевелить. За секунду до того, как атака неизвестного противника настигла беззащитную девушку, её правое плечо грубо схватили. Однако, хватка моментально пропала, а сама Майн упала своей попкой на землю, в полуметре от нападающего и собственного напарника. Оба двигались настолько быстро, что убийца еле успевала следить за их движениями. В любом другом случае она восхитилась бы скоростью Тацуми, практически не уступающей таковой у Акамэ, но только не в этот раз, ведь, стоило её знакомому и его противнику столкнуться, как шатен на огромной скорости отлетел спиной назад, врезавшись в дерево. В правой руке он держал свой странный клинок и Майн надеялась, что именно им он заблокировал атаку, но проверить это девушка не могла. Прямо перед ней находился высокий накаченный мужчина, со светлыми волосами, заплетёнными в косу, что с недовольством потирал свой кулак, смотря на сползшего по стволу дерева парня. По одежде можно было понять, что он выходец из Храма Коукенджи, явно не ниже выпускника. Чёрного цвета берцы, стальные наплечники и странные тёмные перчатки, с металлическими вставками облегающими всю кисть и ладонь. На груди висела серая кираса, с надетой на неё белой тканью. В роли штанов выступили светлые шаровары, заправленные в обувь. - Чёрт, вот это реакция. Сумел среагировать на мою атаку, так еще и успел выставить свой клинок перед собой. Впечатляет. Неизвестный неопределённо хмыкнул, переведя взгляд на Майн. Довольная ухмылка появилась на его лице, при виде шокированной таким поворотом событий девушки. - Значит, именно ты убила Ивокару. - ухмылка переросла в широкий оскал и мужчина демонстративно похрустел пальцами, - Я ожидал большего от убийцы из Ночного Рейда. Возможно, тот пацан, - короткий взгляд в сторону Тацуми, - смог бы что-то противопоставить мне, но ты - нет. Ладно, пора бы уже заканчивать с вами. Следуя своему инстинкту самосохранения, снайперша начала отползать от, смотрящего на неё сверху-вниз, противника. Мысли метались в панике, а её любимая "Тыковка" лежала в паре метров от неё, но дотянуться до своего любимого тейгу Майн не могла. Всё, что она могла, это трусливо оттягивать свою смерть, в надежде, что её напарник придёт в себя и поможет ей. Убийца в надежде скосила взгляд в сторону дерева, но шатен всё так же сидел там, не подавая признаков сознания. Воин храма всё медленнее настигал полукровку, пока, в конце концов, не подобрался к революционерке вплотную, схватив ту за горло. Девушка сразу почувствовала у себя на шее хватку холодной стали, без сожаления сжимающею её горло, перекрывая поток кислорода в лёгкие. В попытке хоть как-то прервать удушение, Майн изо всех сил ухватилась за руку мужчины, в жалкой надежде хоть чуть-чуть ослабить его хватку, что бы вдохнуть спасительный воздух. К сожалению, достаточного количества сил она не имела, поэтому, попытка оказалась провальной. От чувства собственной беспомощности на уголках глаз девушки образовались слёзы. Кислород заканчивался, а у Майн уже начала кружится голова, но она всё равно упорно продолжала скрести по стальной перчатке своими ногтями, портя и ломая их, доходя до крови. Сознание мутнело, а силы заканчивались, вынуждая девушку уже в открытую лить слёзы. Осознание скорой смерти заставляло её сопротивляться до последнего, но, мозг твердил, что это абсолютно бесполезно. Удерживать глаза открытыми уже не было сил, так же, как и пытаться вырваться из смертельной хватки. Руки были опущены, а глаза полуприкрыты. Фигура врага перед девушкой превратилась в размытую тень. "Больше не могу...". В момент, когда она уже готова была сдаться и смириться со смертью, холодная сталь, что сдавливала её шею расцепилась, отпуская безвольное тело и розовласка вновь смогла дышать, жадно хватая воздух, рефлекторно схватившись за горло. Глаза широко распахнулись, а взгляд повернулся к воину, что мгновенье назад практически убил снайпершу. Прямо между ней и её противником встал Тацуми, вытащив оба своих клинка. Стоял юноша спиной к своей напарнице, поэтому она не видела, в каком он был состоянии. Но, небольшое красное пятно на его затылке дало ей понять, что далеко не в лучшем. - Удивительно. Ты так быстро очнулся, хотя, казалось, что я хорошо тебя приложил. И еще этот снайперский бросок того ножика. Почти попал по мне. Думаю, ты будешь посильнее своей подруги. Тацуми промолчал, продолжая холодно смотреть на своего врага. Тот удар он сумел заблокировать клинком, но импульс откинул его на десяток метров назад, очень сильно приложив об дерево. Рюкзак, висящий на одном плече слетел с него еще на третьем метре и упал где-то недалеко. По затылку подростка текла какая-то жидкость и это явно было не купленное им вино. Спина тоже болела, но это было терпимо. Еще владелец клинков чувствовал небольшую слабость и головокружение, но упорно игнорировал и то и другое, сосредоточившись на мужчине перед ним. Он уже догадался, кто стоит перед ним и сейчас каждый участок его мышц был в напряжении, в противовес противнику, который всем своим видом показывал пренебрежение. - Моу, какой ты неразговорчивый. С девчонкой было веселее. - Разочарованно произнёс русый воин, стряхнув пыль, упавшую на его плечо. Pov Тацуми Сразу после этого он сорвался на меня в мощном рывке, преодолевая несколько метров менее, чем за секунду, нанося обычный удар в район моего живота кулаком, повторяя свой прошлый удар. Однако, в этот раз я готов. Лёгкий шаг вправо, избегая атаки противника и сразу наношу два резких рубящих ударов, которые легко блокируются перчатками русого, что с лёгкостью поймал оба моих клинка ладонями. Пользуясь моментом, он сделал шаг в сторону, перехватив мой тейгу одной рукой, второй нанося размашистый горизонтальный удар мне в голову. Без проблем пригнувшись избегаю атаки, целясь ногой в его живот. Мужчина сразу разрывает дистанцию, отпустив моё оружие. Эта стычка была лишь для того, что бы прощупать противника и мы оба это понимаем. Мы смотрим в глаза друг друга, готовясь сорваться в новую атаку. Секунда, две, три. Как только пробила третья секунда, мы одновременно отталкиваемся от своего места, моментально сблизившись. Наношу вертикальный удар левой рукой, вынуждая его ставить блок, одновременно убирая ногу от его подножки и нанося колящий удар в грудь. Воин выставляет ладонь на пути острия и оно высекает искры из металла. Изменяю положение кисти, заставляя голубой клинок скользить по гладкой поверхности, целясь в его шею. Противник сразу это просёк и, приложив силы, оттолкнул меня, используя заминку, что бы максимально приблизится и провести серию прямых ударов в корпус. Клинком поочерёдно блокирую каждый в сторону и, увернувшись от последнего, наношу еще один рубящий удар, двумя клинками одновременно, прямо в бок. Русый перекатом ушел в сторону, занося руку для апперкота, но моя нога находит его лицо быстрее. Прокатившись по земле пару метров, он остановился. С уголка его рта текла тонкая алая струйка. Воин Коукенджи недовольно цыкнул, вытирая её своим рукавом и поднимаясь на ноги. Я быстро перевёл взгляд в сторону, где должна быть Майн и увидел, как она спешно распаковывает свою "Тыковку", поглядывая в нашу сторону. Её защита - первостепенная задача. Я как нибудь отобьюсь от врагов, а вот она - нет. Сейчас время на нашей стороне. Второй отряд уже должен был прикончить остальных храмовцев, а значит, осталось дождаться, когда они придут сюда. А с этим парнем я могу справится. Надеюсь. Мужик уже оклемался и теперь в его взгляде нет ни малейшего признака расслабленности. Сделав короткий вдох-выдох и перехватив клинки поудобнее, я вновь сорвался с места, сходу нанося серию ударов и подножек. Все они были отбиты или отведены в сторону, а мой враг рывком сблизился со мной вплотную, нанося апперкот. Я резко отклонил голову назад, наблюдая, как местами поцарапанная сталь проходит в опасной близости от моего лица. Беру клинки обратным хватом и уйдя подшагом вправо оставляю длинный порез на его ноге. Зашипев от боли, рукопашник проводит прямой хук мне в лицо. Перекатом ухожу вправо и разворачиваюсь на одной ноге, избегая удара в корпус и, меняя хватку меча на обычную, наношу круговой удар, стараясь вспороть ему шею. Попытка не увенчалась успехом и телохранитель вновь хватает мой клинок одной рукой, а второй наносит мне удар в корпус. Изворачиваюсь так, что удар проходит мимо и стараюсь попасть по его порезанной ноге своей. Он убирает ногу назад, снова пробивая мне апперкот. Вновь отодвигая голову назад, я избегаю сломанной челюсти и провожу укол в другую ногу. Сталь податливо входит в плоть, а хватка на клинке немного ослабевает, позволяя мне вытащить своё оружие. Вырвав второй клинок-близнец из ноги русого, сходу наношу круговой удар обоими лезвиями и натыкаюсь на скрещенный блок. От импульса столкновения меня немного откинуло назад и я, пользуясь шансом, занёс ногу, целясь ею в голову. Атака прошла чётко в висок противника, заставив его пошатнуться. Я моментально кинулся на него, избежав неуклюжего замаха и схватил противника сзади, обездвиживая его. - Майн, сейчас! Схватив свой тейгу, розоволоска, о которой забыли в пылу схватки, зарядила его, поставив прицел точно в грудь мужика и без колебаний спустила курок. Оттолкнув от себя гарантированного смертника, я моментально упал на землю, максимально вжимаясь в неё своим телом. Мощный ярко-жёлтый луч сорвался с дула "Калландора" неся смерть и разрушение всему, к чему дотронется. Воин еще попытался закрыться руками, но такая защита точно не выдержит всей той ярости, что вложила в этот выстрел наша снайперша. Луч прошёл сквозь тело бедняги, заставляя меня прочувствовать этот невыносимый жар своим лицом. Аж глаза защипало. Приподнявшись, я увидел последствия выстрела Майн: на груди храмовца зияла широкая дыра, с обугленной плотью по краям. Если присмотреться, то можно заметить торчащий кусочек сердца, или лёгкого, что были не полностью уничтожены чистой энергии. С широко-раскрытыми глазами мужчина упал на спину, окропляя сочно-зелёную траву багровым цветом. Тяжело дышащая Майн опустила своё оружие и уселась на траву, восстанавливая сбившееся дыхание. Присмотревшись, я заметил, что у неё трясутся руки, да и само тело временами вздрогает. Не думаю, что ошибусь, если скажу, что она впервые ощутила шёпот смерти у себя над ухом. Приди я в сознание чуть-чуть позже и она бы умерла. Моя рука рефлекторно потянулась к затылку, который уже был весь в крови. Даже лёгкое касание по ране отозвалось вспышкой острой режущей боли, а стоило мне провести по волосам, как ладонь окрасилась в алый. Мда, сильно меня приложило, нечего сказать. Бросив взгляд на тропу, по которой мы шли, я вложил оба клинка в ножны и медленно двинулся в сторону Майн. Пускай сейчас опасность и миновала, но медлить ни в коем случае нельзя. Тот выстрел создал много шума, что могли услышать стражники и раскрыть наше местоположение. Я, конечно, сильнее обычного блюстителя порядка, но не уверен, что в нынешнем состоянии смогу одолеть десяток, а то и больше. Голова немного кружилась и меня шатало, но я упорно двигался вперёд, к своей напарнице. Преодолев эти жалкие десяток метров, я смог увидеть её состояние вблизи: красные от слёз глаза, сломанные, кровоточащие ногти и постепенно синеющая кожа на шее. Чёрт, а ведь в этом виноват я. - Ты как? Девушка подняла свой взгляд на меня. В розовых глазах смешалась такая гамма эмоций, что прочесть их всех я просто не могу, как бы не старался. Майн опустила глаза, смотря на свои руки. Несколько раз сжав и разжав ладони, она снова подняла свой взгляд на меня, нервно улыбнувшись. - Вроде цела. - Убийца обратила внимание на мою окровавленную ладонь. - Сам как? Чтобы ответить на её вопрос, я прислушался к своему телу, оценивая его состояние. Помимо разбитого затылка и головокружения, у меня ушиблена спина, судя по всему, от столкновения с деревом и болит правая рука. Наверное, последствие самой первой стычки, когда меня отбросило. Так же присутствует слабость в теле и меня шатает. Не скажу, что моё состояние нормальное, но всё могло быть гораздо хуже, так что жаловаться не буду. - Бывало хуже. Идти можешь? - Кивок головой. - Хорошо, тогда вставай. Лучше будет, если мы отправимся в сторону наших. Неизвестно, кого мы еще встретим, а я сейчас не в лучшей форме для сражений. - Девушка согласно кивнула и взяла мою руку, которую я вытянул в её сторону, предлагая помощь. Наш дуэт медленно двинулся в сторону засады второго отряда, подхватив по пути потерянный во время боя портфель. Бутылка вина после приземления разбилась и всё её содержимое вылилось внутрь, намочив всё, что было там, в том числе и сам рюкзак. Из-за резко увеличившегося веса, нести его стало немного сложнее, а учитывая моё состояние и походку, то это становится крайне проблемно. Понимая это, Майн любезно забрала у меня из рук портфель и молча двинулась вперёд. Я последовал за ней. До выхода с поляны осталось с десяток метров и дистанция постепенно сокращалась. Я уже вижу нужную нам небольшую тропинку и позволил себе немного расслабится. Скоро этот день закончится и я наконец-то лягу отдыхать. И стоило этой мысли промелькнуть в голове, как абсолютно все мои чувства взвыли об опасности. Прорычав от злости, я моментально подобрался к Майн, обняв её за талию обоими руками и под удивлённый "Э?!", что есть силы отпрыгнул спиной назад. В место, где девушка была мгновенье назад с огромной скоростью врезался неизвестный объект, подняв в воздух мелкие камушки и большое облако пыли, мешая мне что-либо увидеть за ним. От резкого движения в глазах потемнело, а сознание начало уплывать. Чтобы не потерять его прямо тут, мне пришлось укусить себя за нижнюю губу. Резкая боль отсрочила потерю сознание, а стальной привкус во рту дал мне понять, что я не рассчитал силы и прокусил губу. Однако, такая мелочь меня не волновала, особенно на фоне огромных проблем, что появились перед нами. Затормозив и отпустив Майн, я загородил её собой, вытаскивая клинки из ножен. Холодная сталь, обмотанная резиной, легла в мою руку, прибавляя уверенности. Немезида в моей голове ожидающе рыкнула, наверняка наблюдая за происходящим через мои глаза. Все мои чувства работают на пределе, выполняя команду мозга - обнаружить противника, а мышцы напряжены, готовясь реагировать на новую атаку. И даже так, обнаружить противника до сих пор не удаётся, а значит, либо он по силе не уступает выпускнику храма Коукенджи, а то и превосходит его, либо нас атаковали на огромной дистанции, с какого-нибудь аналога "Калландора". И ни один из этих вариантов мне не по нраву. Пыль начала понемногу оседать, являя нам два размытых силуэта, что с каждой секундой становились всё чётче, пока, наконец, не преобразовались в двух людей. - Хе-хе, а я говорил, что они увернуться от атаки. С тебя мороженное, Фэйр! Первым был молодой парень, примерно моего роста и возраста, с короткими белыми волосами. Его оружием была стальная двухсторонняя нагината черного цвета, что сейчас лежала на плече. Серебрянные глаза с вертикальным зрачком пылали весельем и интересом, наблюдая за нами. На губах играла широкая улыбка, а приятный голос был бодрым и полным энтузиазма. Гладкие черты лица и бледная кожа делали его вполне похожим на девушку. Парниша носил лёгкий кожаные доспехи тёмно-зелёного цвета, прикрывающий только грудь, руки и голени. На поясе виднелся чёрный платок, с вышитой на нём белой змеёй, пожирающей собственный хвост. Вообще, он производил впечатление клоуна-весельчака, который очень редко бывает серьёзным. А еще он довольно симпатичный и наверняка пользуется популярностью у девчонок. - Мы с тобой не спорили, Рин. В отличии от своего напарника, взгляд его синих глаз был наполнен холодом и презрением, направленным на нас, вызывая табун мурашек по всему позвоночнику. Длинные багровые волосы, завязанные в конский хвост и лёгкая щетина, вкупе с грубым лицом придавали ему крайне брутальный вид. Одет он был в такое же снаряжение, разве что, более полное и немного с другой расцветкой - у Фэйра доспехи были тёмно-красными с чёрными полосками на груди, наручах и поножах. На поясе висела длинная катана, сейчас отдыхающая в ножнах. Так же можно было отчётливо почувствовать ауру враждебности, излучаемую им. - Какой же ты скупой. Даже угостить мороженным не можешь. - Жалобно протянул, судя по всему, Рин. Пускай он и ведёт себя расслабленно и несерьёзно, но я отчётливо ощущаю от него куда большую угрозу, чем от его напарника. Точнее, не я это чувствую, а мои инстинкты кричат об этом, а им я привык доверять. Тем более, сейчас они стали более чуткими, благодаря Немезиде. И прямо сейчас мне советуют бежать, что есть сил. - Ты за сегодня уже съел три порции. С тебя хватит, - жёстко отчеканил мужчина, взглянув на Рина. Тот состроил настолько жалобный взгляд, что создавалось впечатление, будто он прямо сейчас расплачется. Даже слёзы на кончиках глаз появились. От такого мне самому захотелось угостить беднягу. Ужасный приём. Естественно, эта техника повлияла и на Фэйра. Закатив глаза и раздражённо цокнув, он вновь посмотрел на него. - Ладно, я куплю тебе мороженное, но, только если ты разберёшься тут быстро. - Правда? - Кивок головы. - Ура! Фэйр купит мне мороженное! Радостный парень начал крутиться на месте, постоянно повторяя "Ура", чем достал не только меня. Красноволосый тоже недовольно скривился, однако останавливать юношу не собирался. Прекратив крутиться вокруг себя, Рин, посмотрел на меня. Наши с ним взгляды встретились и я понял, что больше он шутить не намерен. Вертикальный зрачок сузился, превратившись в сплошную щель, а улыбка пропала с его лица. Широко оскалившись, он продемонстрировал пару длинных острых клыков, прямо как у зверя. - Я бы с удовольствием с вами поиграл как можно дольше, но тогда мне не купят мороженное. Умрите. Последние слова он сказал уже стоя в метре от нас и нанося диагональный удар одной из сторон своей нагинаты, пытаясь разрезать меня от бока до плеча. Ведомый инстинктами, я сделал шаг назад и изогнул спину, избежав участи располовиниться. Чёрт, еле успел отреагировать на этот рывок! Развернувшись на одной ноге, Рин сделал два ложных выпада и один размашистый удар, который перерубил бы мне шею, не пригнись я вовремя. Пользуюсь секундной задержкой и сам провожу колящий удар обоими клинками, который он легко отводит в сторону, вбивая своё колено мне в лицо. От удара я отлетел на несколько метров в сторону, неуклюже кувыркнувшись при приземлении и оказавшись на одном колене. Сразу перекатываюсь в сторону, а в место, где я был секундой назад, с огромной силой опускается нагината врага. Не дав мне времени на передышку, Рин вновь сближается со мной, посылая в моё тело целый град разных ударов. Скорость его атак где-то наравне с Акамэ, а то и быстрее и я успеваю только уворачиваться в последний момент, слыша свист разрываемого ветра в сантиметрах от своего тела, без какого-либо шанса контратаковать. Вернее, под таким напором нескончаемых ударов, я не могу этого сделать, не ослабив собственную защиту. А это, в свою очередь, означало бы стопроцентную смерть. Отвожу новый выпад в сторону, при этом избегаю вторую часть нагинаты отодвинув корпус в сторону и провожу удар в открывшейся бок противника. Почувствовав угрозу, Рин выставил на пути голубого лезвия своё оружие, вонзив его остриё наполовину в землю. Звук столкновения металла с металлом сильно резанул по ушам, заставив меня поморщиться и пропустить момент, когда противник использовал своё оружие как опору и, держась за неё обоими руками, всадил свою ногу в мою грудь. В очередной раз отлетев на пару метров, я схватился за грудь. Дышать было тяжело и каждый раз, когда я пытался сделать вдох, было ощущение, что в лёгкие заливали кипящее масло. Пришлось со всей силы стиснуть зубы, лишь бы не проронить стон боли. С уголка рта стекала кровь и трудно было сказать, от истерзанных губ это, или же из-за внутреннего кровотечения. Мне пришлось сконцентрироваться на боли, окружающей моё тело, чтобы удержать своё сознание. И даже так, это было очень тяжело. - Тацуми! Ко мне подбежала Майн, с паникой на лице. Видок у неё тоже был не очень, но всё же получше моего. Платье порвано в некоторых местах, появившейся на гладкой коже тёмно-синий синяк. Под сломанные ногти забилась грязь, а колени в мелких порезах. Из дула "Калландора" плавно выплывал дым, что указывало на интенсивную стрельбу недавно. Мельком взглянув на наших противников, я понял, что нам дали передышку. Рин сейчас закинул себе на плечи рукоять нагинаты, повесив руки на ней и с интересом наблюдал за нами. Фэйр же, безэмоционально смотрел на моё избиение, скрестив руки на груди. - Что будем делать? От выстрелов тыковки они спокойно уворачиваются, а ведь я стреляла из скорострельного режима! Оценивая наши шансы, мой усталый мозг выдал только один вариант, когда мы можем спастись. Он мне не нравился от слова совсем, но придумать другой времени не было. Поднявшись с помощью Майн, я сжал свои кулаки, решительно посмотрев на девушку. - Слушай внимательно. Как ты уже поняла, я вряд-ли смогу одолеть их, даже с твоей помощью. Но задержать смогу. - Глаза девушки расширились, как только она поняла, к чему я веду и Майн уже открыла рот, что бы возразить, но я даже не позволил ей произнести и звука. - И даже не думай отнекиваться. Беги со всех ног ко второй группе, не смея оборачиваться и приведи помощь. Я продержусь столько, сколько смогу. - Н-но, как я пробегу мимо них? - Снайперша взглядом указала на вставших рядом врагов, что преграждали путь к тропинке, ведущей ко второму отряду. - Через лес. Оббеги их по дуге и выйди на тропинку. Дальше маршрут ты знаешь. Я нападу сразу на двух, стараясь отвлечь их внимание. Майн, - Я серьёзно взглянул в её розовые глаза, - обещай мне, что не будешь останавливаться и уж тем более оборачиваться. Я не смогу их сдерживать вечно и сейчас моя жизнь зависит от тебя. По моей команде - беги. - Х-хорошо! Майн слегка согнула ноги, уже готовясь срываться в бег и единственное, что её сейчас останавливало - мой приказ. Хах, мне кажется, что ситуация повторяется. В день, когда я сбежал с родной деревни всё было точно так же. Тогда мама спасла меня, принеся себя в жертву и сказала, практически те же слова, что и я сейчас. Только, я просто так не дам себя убить. У меня в рукаве еще остался козырь, который я до сих пор не хотел использовать, ибо рисковал потерять сознание, после его применения. Однако, сейчас мне уже нечего терять. Я выжму из своего тела всё, что оно может! Мысленно отсчитав до трёх, я кивнул головой, сразу же сорвавшись с места на противников. Девушка сделала так же, но побежала в противоположную сторону, скрывшись в густом лесу. У парней немного расширились глаза, но это единственное, как побег Майн повлиял на них. Я же, быстро поднял своё оружие с сырой земли, принимая боевую стойку. - Эй, не дай ей уйти! - Выкрикнул Фэйр одновременно с рывком в мою сторону Рина. Раздражённо цокнув, он бросился в лес и чуть не слёг с дырой в шее от метко брошенного мною кинжала. Переведя злой взгляд на меня, сцепившегося в очередной стычке с беловолосым парнем, он остановился. Разорвав ближний бой, я осмотрел обоих, медленно закрывая глаза. По позвоночнику прошла волна тепла, исходящая, судя по всему, от татуировки, а в глазах, буквально, пролетела искра, вызвав резкую вспышку боли, моментально сменившеюся чувством, словно вокруг зрачка летает шаровая молния, что было недалеко от истины. Ощущения были настолько приятны, что я практически улыбнулся, в последний момент подавив этот позыв. - Ваш противник я. И пока я держу оружие, вы не последуете за ней. - На этих словах я наконец открыл свои веки, демонстрируя мой козырь. Последний козырь. Зрачки обоих расширились, а Рин даже присвистнул, после чего, с радостным лицом повернулся к напарнику. - Фэйр! Забудь про мороженное! Я лучше подольше поиграю с ним! - Парень с восхищением посмотрел на меня, вызвав новый табун холодных мурашек. Ох, не к добру это... - А когда мы закончим играть, он подарит мне эти прикольные глаза! Вот дерьмо... End Pov Тацуми Майн бежала. Бежала сквозь густой лес, постоянно спотыкаясь и падая, продолжая вновь и вновь подниматься, и опять бежать. Дыхание давно сбилось, а ноги устали. Острые ветки цеплялись за её одежду, отрывая от неё целые куски и оставляя царапины с порезами на запястьях и ногах, но она не обращала на это никакого внимания. Там, сзади, остался её напарник, который сдерживает врага, что намного сильнее его. Рискуя своей жизнью, он сражается в неравной битве, давая ей шанс добраться к её друзьям, в безопасность. Сдерживать слёзы уже не было ни сил, ни смысла, поэтому девушка продолжала двигаться, молча рыдая навзрыд. "Как?! Как такое могло произойти?! Почему нам не сказали о таком сильном враге?!" Майн очень хотелось остановится и упасть на землю, выкрикивая эти вопросы, зная, что на них не будет ответов. Хотелось выпустить наружу всё, что скопилось в ней за этот день. Хотелось, в конце концов, лечь в свою кровать и уснуть, забыв эту миссию. Однако, она не могла. И дело даже не в обещании, которое с неё взял Тацуми. Нет, дело совсем в другом. Что за сегодня она сделала, кроме убийства безоружной слабой цели? Правильно, ничего. Даже хуже, вся эта ситуация возникла по её вине и Майн это понимала. Если бы она шла быстрее, их, скорее всего, не догнали бы. Когда на их дуэт напал воин храма Коукенджи она ничего не смогла сделать, чуть не лишившись собственной жизни. Тогда, именно зеленоглазый шатен спас её от отхода в мир иной. Потом, она не смогла даже почувствовать явную опасность и чуть не умерла во второй раз, если бы не Тацуми. А минутой назад произошёл третий случай, когда она избежала опасности, пусть и временно. И опять же, это - заслуга парня. От своей бесполезности, снайперше хотелось завыть во всё горло, срывая собственные голосовые связки. Столько лет она мечтала о революции в Империи, когда больше не будет дискриминации других рас. И однажды ей выпала такая возможность - быть участником этой самой революции. Её пригласили в Противоимперскую Армию, где она получила своё первое и, пока что, единственное оружие - Имперскую артиллерию "Калландор", которую девушка назвала тыковкой, в честь растения, что неоднократно спасало её жизнь в детстве. Получение столь мощного тейгу вывело её на следующую планку и розоволоску пригласили в элитный отряд убийц, широко известный к тому времени во всей Империи - Ночной Рейд. Полукровка считала, что в конце получит всё, о чём она мечтала в детстве: известность, много денег и счастливую старость, не задумываясь о возможности умереть на каждой миссии. Ей много раз про это говорили, но Майн лишь отмахивалась от этого, считая, что не может умереть, пока все её мечты не сбудутся. Проведя некоторое время там, она спокойно влилась в группу, заодно найдя себе лучшую подругу. Она много практиковалась в стрельбе, получая лучшие результаты и в итоге начала считать себя гениальным снайпером. Майн гордо говорила, что она сильная. Не настолько как Акамэ или Брэд, но сильная. Теперь она поняла, как заблуждалась. Встретившись с глазу на глаз с опасностью она сбежала, что бы не мешать своему напарнику, кто, в отличии от неё, по настоящему сильный и не показал и признака страха, находясь перед противниками, которых не может одолеть. Раненый и обессиленный, он твёрдо стоял на ногах, сжимая в руках своё оружие. Девушке было стыдно за своё бессилие, но ничего, кроме как привести помощь, она не могла. Сколько она уже бежит? Минуту? Час? Майн и сама не знала. Она прекратила считать, как только первые солёные капли воды упали с её красивого лица. Да и как можно вести отсчёт, когда понимаешь, что, возможно, человек, который выигрывает тебе время, может быть уже мёртв? Единственной мыслью, что поселилась в голове у революционерки была "Быстрее, быстрее!". Всё остальное сразу ушло на второй план. Исключением является общая усталость тела и сознания, но полукровка продолжает их упорно игнорировать. Когда они с шатеном будут в безопасности, тогда и можно будет отдохнуть пару дней, а пока ей надо просто продолжать бежать к друзьям. - Лео! - Что есть силы прокричала девчонка, как только заметила вдалеке фигуру своей подруги. - Леонэ! - Майн? - Блондинка практически сразу увидела снайпера Ночного Рейда, но не была уверена, что это точно она. Сейчас же, в этом сомнений не было. - Народ, там Майн! Давайте быстрее! Ударная группа ускорилась, двигаясь навстречу девчонке. Плохое предчувствие закралось внутри каждого, вынуждая передвигать ноги быстрее. Больше всех в этом преуспели Лео и Акамэ, что за несколько секунд преодолели десятки метров. - Боже, Майн?! - В шоке прошептала Леонэ, увидев состояние своей подруги. - Лаббак, сюда, быстрее! И вытаскивай бинты! - Есть! - Парень, стоило приказу сорваться с губ блондинки, полез в свой портфель, судорожно ища всё требуемое для перевязки ран. - Л-Лео... быстро... поляна... т-там Тацуми! - Из-за сбившегося дыхания говорить было очень тяжело, но девушка всё равно попыталась это сделать. Однако, никакого результата она не добилась. - Тише, Майн, успокойся. Отдышись и расскажи, что произошло. - Нежно взяв подругу за плечо, Лео подвела к её пересохшим губам флягу с чистой водой. Пока снайпер утолял свою жажду, Леонэ скосила взгляд на Акамэ. Брюнетка с беспокойством осматривалась, высматривая что-то. Вернее, кого-то. - И где Тацуми? Он должен был тебя защищать. "Может на них напала стая хищников и Тацуми сейчас выигрывает время? Это объясняло бы такое состояние Майн и его отсутствие". Владелица Лионэля ни за что не поверит, что он бросил Майн. Парень не из тех людей, что бросят своих товарищей в беде, в этом она была уверена наверняка. Слишком хорошо она изучила его характер за то время, пока они знакомы. Чем-чем, а умением понимать людей блондинка по-настоящему гордилась. - Н-на нас напали! - Выпалила Майн, как только опустошила половину фляги. Все присутствующие нахмурились, готовые выслушать свою боевую подругу. - Сначала появился воин храма Коукенджи, но мы с ним расправились. А потом... А потом... В уголках глаз опять появилась влага, но розоволоска быстро её смахнула, сдержав рвущиеся наружу эмоции. - А потом появились они. Двое неизвестных людей, с уровнем сил, что превосходит выпускников Коукенджи. Тацуми вступил с обоими в бой, позволяя мне убежать. Он сейчас на той же поляне и ему срочно нужна наша помощь! Лео отчётливо видела, как вздрогнула Акамэ, да и у неё самой расползлось неприятное ощущение в груди. Мерзкое чувство, будто-бы десятки слизняков ползают по твоему сердцу, оставляя скользкий след после себя. Сглотнув образовавшийся в горле ком, блондинка повернулась к остальным, смотря на них твёрдым взглядом. - Акамэ, Шелли, Брэд, вы - со мной. Лаббок, подлатай Майн и идите за нами, как только сможете. Мы отправляемся за Тацуми. В ответ Лабб кивнул, не отвлекаясь от перевязки Майн чистыми бинтами, предварительно раскидав по всюду свои сети, обеспечивая им безопасность. Набрав побольше воздуха в лёгкие, Леонэ на всей возможной скорости побежала в сторону их места встречи. Акамэ, сорвалась с места секундой позже, сходу обгоняя блондинку. Оставшиеся, переглянувшись, побежали следом. На достижение нужного места, у команды ушло около пяти минут, минуту из которых ушло на поиски подходящего для наблюдения места. Им оказался наиболее неприметный участок земли, окружённый густо выращенными деревьями. Вид с него открывался абсолютно на всю поляну, включая и творящееся на ней избиение, как можно догадаться, зеленоглазого шатена. По другому происходящее нельзя было назвать. С потрёпанным, уставшим, обессиленным Тацуми сейчас "сражался" беловолосый парень, с двухсторонней нагинатой. Однако, тут заведомо было понятно, кто победит. Вот шатен пытается атаковать открывшегося противника в незащищённый бок, но он просто отходит чуть назад, избегая голубого лезвия в сантиметрах от тела, моментально вставая обратно и нанося удар в грудь. От удара Тацуми отлетел на пару метров, выпустив из рук своё оружие и вытирая собой всю пыль и грязь, что попадалась на пути. Его движения были в разы медленнее, чем при битве с Акамэ, это было видно невооружённым глазом. Попытка подняться самому практически увенчалась успехом, если бы не доселе неизвестный парень, который с небывалой лёгкостью поднял рейдовца над землёй, схватив его за горло. В ответ, Тацуми сам схватил противника за шею, но его кисть безжалостно выкрутили в непредусмотренную природой сторону, после чего с огромной силой швырнули в сторону одинокого дерева в центре поляны. С ужасным грохотом, шатен врезался в крепкий ствол, безжизненно сползя с него. Из под волос появилась струя крови, заливая левый глаз и спускаясь дальше, мелким водопадом стекая с подбородка и шеи. И всё это произошло в течении семи секунд! Даже Леонэ потребовалось напрягать своё зрение, что бы уследить за движениями неизвестного седого парня, чья скорость была где-то на уровне её алоглазой подруги. Лео начала закипать от злости, но действовать пока не могла, как бы этого не хотела. Надженда назначила её командиром и как главная во втором отряде, блондинка не могла понапрасну рисковать своими друзьями. Майн отчётливо сказала, что противников было два. Один сейчас стремительным шагом приближается к не двигающемуся шатену, однако где второй? Блондинка еще раз внимательно осмотрела всю поляну, но никаких следов она не нашла. В это время, Рин присел на корточки перед Тацуми, схватив того за волосы и поднимая его лицом к себе и было видно, что он, если не в бешенстве, то очень близко к этому. Говорил на повышенных тонах, временами срываясь на рычание. Трансформировавшись в свою звериную форму, девушка в прямом смысле навострила уши, прислушиваясь к его словам. А прислушаться было к чему. Из всего того потока оскорблений и криков, Лео вычленила главное: второй противник, которого зовут, судя по всему Фэйр, погиб от руки Тацуми и сейчас его бездыханное тело лежит за деревом - единственным местом на всей поляне, где рейдовцы ничего не видят. А раз так, то больше ждать нечего. - Акамэ. Названная девушка молча кивнула, положив руку на красную рукоять своего клинка. С, практически неслышимым звуком тейгу покинул свои ножны, зловеще блеснув в лунном свете. В холодных алых глазах отразилась луна, после чего, ужасающая аура желания убийства, до этого из последних сил сдерживаемая девушкой, огромным потоком вырвалась из хрупкого тела, окружая его со всех сторон. Увидеть это, естественно, могла лишь Лео, так как находилась в звериной форме, позволяющей видеть ауры людей. Однако и остальные, судя по всему, что-то такое почувствовали и слегка съёжились, озадачено смотря по сторонам пытаясь найти причину таких ощущений. Секунду спустя, на месте, где стояла брюнетка осталось лишь дуновение ветра, а сама Акамэ стояла в десятке метров от противника. Бесшумно шагая по багровой траве, убийца была схожа с хищником, приближающимся к своей жертве. Каждое её движение было наполнено грацией и красотой, особенно это отчётливо заметно в последние моменты жизни. Из-за чего люди начали называть её Ангелом Смерти. И их можно понять. Длинные иссиня-чёрные волосы, прямо сейчас развивающиеся на ветру, холодные алые глаза, смотрящие прямо в душу, бледная, практически фарфоровая кожа и шикарная фигура, скрытая за чёрной одеждой. А также, смертельная катана, что убивает даже от маленькой царапины, заставляя смертника терпеть ужасающие муки последние секунды его жизни. В такие моменты, Акамэ становилась самим олицетворением смерти любому, кто встал на её пути. Пожалуй, единственным исключением является Тацуми, который смог выжить после встречи с ночным кошмаром всех стражников. Более того, он, за очень короткий период времени, сумел покорить её сердце. Не до конца, конечно, но, чувства уже переросли в нечто большее, чем просто дружеские. Все это отчётливо видели. Как её щёки медленно краснели, когда Лео обсуждала с ней шатена и как к нему относится. Её алые глаза, которые, обычно холодные и отпугивающие, при каждом брошенном на юношу взгляде, наполняются таким количеством эмоций, что их невозможно сосчитать. Появляющеюся против её воли лёгкую улыбку, когда она говорит о нём или с ним. Тацуми уже запал ей в душу и, естественно, видеть, как человек, к которому ты что-то испытываешь, истекает кровью от множества ран, Акамэ не могла. И её эмоции были в два, а то и в три раза сильнее, чем у Леонэ. Рин почувствовал опасность, лишь тогда, когда Ангел Смерти стояла в нескольких метрах от него, занося своё тейгу для убийства. К чести парня, он успел обернутся и попробовать отвести в сторону стремительный выпад катаной и у него это вышло. Отчасти. Маленькая, практически незаметная царапина, настолько мелкая, что беловолосый даже не заметил её, осталась на его плече. Пять секунд. Именно за такой период времени, яд, что является особенностью демонического клинка Мурасамэ, достигает сердца жертвы, хватая его в железные тиски и мучительно сжимает, нанося невообразимую боль и агонию. Не важно, насколько ты силён, если клинок добрался до твоей плоти - ты умрёшь. Противоядия не существует, да и кто сможет его ввести за эти пять секунд, что растягиваются на часы для пострадавшего. Неистово закричав от боли, Рин упал на колени, хватаясь за грудь. Этого не было видно, но сейчас, по всему телу парня разошлись чёрные иероглифы, медленно приближаясь к сердцу и принося с собой ужасающие мучения. Описать настолько страшные ощущения нельзя. А все, кто мог бы это сделать, сейчас ушли на корм червякам. Глаза беловолосого юноши остекленели и он, с едва слышимым звуком, упал. Его грудь больше не вздымалась, что свидетельствовало о том, что он отошёл в мир иной. Бросив на него ледяной взгляд, Акамэ спрятала Мурасамэ в ножны и с беспокойством в глазах приблизилась к своему... объекту симпатии? Не совсем точно, но близко к этому. На первый взгляд, состояние Тацуми было просто ужасным. Одежда порвана в клочья, показывая окровавленную кожу. Куда не посмотри - везде крупные царапины и порезы. Правая рука вывернута в другую сторону. На боку и на бедре видно опасные раны от, судя по всему, двойной нагинаты. Голова разбита и оттуда сейчас тонкими струями стекает кровь. В уголке рта также видно багровую жидкость, а значит, наверняка у него еще имеется много сломанных костей и повреждённых органов. От картины перед собой, брюнетка потеряла дар речи и оцепенела. Все те годы, что она провела в армии и уроки, как вести себя в таких ситуациях вылетели из головы, только от одного взгляда на израненное тело шатена. Руки затряслись, а сама девушка начала паниковать, впервые не зная, что ей делать. - Т-Тацуми... Голос сам по себе дрогнул, но Акамэ было не до этого. Всё её внимание было прикреплено к лицу парня. Вместо полюбившейся ей улыбки, с которой Тацуми готовил еду, на его лице застыло выражение адской боли. Словно в прострации, убийца присела перед ним на колени, не заботясь о багряной от крови траве, грязи и том, что такого же цвета стали её колени и юбка. Мысли заметались, сбиваясь в кучу и не давая сосредоточится на чём-то одном. Влага начала скапливаться на уголках её глаз, а сердце обливалось кровью. - Боже мой... Шёпот за её спиной оповестил о том, что Лео также увидела то, во что превратился шатен. За ней подоспели и оставшиеся люди, каждый из которых в шоке охнул. - Погодите! - Блондинка приблизилась к Тацуми в плотную, подставив звериное ухо ко рту парня. Вертикальный зрачок расширился, прочувствовав слабый, но поток воздуха. Рука автоматически потянулась к шее парня, пальцами нащупав его пульс. В глазах отобразился шок, сменившейся секундной радостью, а потом решительностью. - Он жив... Несмотря на то, что голос был очень тихим, все присутствующие его услышали. - Он жив! - Повторила уже куда более громко Леонэ. - Ещё не всё потеряно! Шелли, срочно беги за Лаббаком! - Есть! - Названная развернулась на одной ноге и на всей своей скорости ринулась вглубь леса, к месту, где Лаббак обрабатывал раны Майн. В такие моменты, Лео становилась самым настоящим лидером. Благодаря своему врождённому чувству сохранять разум холодным и не поддаваться панике, она не раз спасала своих напарников из передряг. Наверное, именно поэтому, приказы блондинки очень редко обсуждали. - Брэд, ты брал с собой чистую воду? - Да, лежит в рюкзаке. Но там едва будет два литра. - Прогудел голос из-под шлема, роясь в своей сумке. - Доставай всё, что есть. И еще, порыскай по местности, нам нужны будут ветки, а так же, требуется сделать нечто вроде носилок. Справишься? - Положись на меня. - Брэд также убежал в чащу леса, гремя своими доспехами. Как только это произошло, Лео перевела свой решительный взгляд на Акамэ. Та ответила на него своим, в котором читалась, не менее сильная решительность. - Акамэ, ты должна достать лепестки краснолая. Без них Тацуми долго не протянет. Краснолай - достаточно распространённое растение, которое растёт у корней многовековых деревьев. Найти его не трудно, благодаря ярко-красной раскраске его лепестков, которые можно заметить даже ночью. Так же, он является незаменимым ингредиентом в медицине. Его лепестки покрыты особой пыльцой, которая, при контакте с кровью, сворачивает её, не давая покидать рану. Обычно, любой полевой лекарь его с собой носит, не жалея количества. - Сколько. - Вернув себе свой обычный, серьёзный вид, спросила девушка. - Чем больше, тем лучше. И как можно быстрее. - Поняла. - Спустя секунду, девушки и след простыл. На поляне осталась одна Лео, с полумёртвым шатеном. Ей оставалось только ждать. Ждать своих друзей, с нужными ей ресурсами. Но, время - непозволительная роскошь в данный момент, учитывая состояние Тацуми. С каждой секундой дело будет только ухудшатся и блондинке остаётся надеяться на то, что парень не умрёт до тех пор, пока они не доставят его на базу, где им займётся уже настоящий врач. А сейчас, девушка могла лишь оказать первую помощь, отсрочивая его смерть. - Тацуми, не смей умирать... Слова, произнесённые шёпотом и исходящие от самого сердца, были заглушены неудачно поднявшимся ветром, вскружившим осевшие листья деревьев. Смахнув появившуюся слезу и глубоко вздохнув, Лео обернулась, слыша, как за деревьями доносятся голоса Лаббака и Майн. - Продержись еще немного, Тацу...