Наследие Немезиды

Так уж сложилось, что лидером нашего маленького отряда дезертиров стал я. Не то, чтобы я жаловался или был недоволен, вовсе нет. Когда мы всем составом покинули Революционную Армию, не возникало вопросов, кто будет главным. Да и особых кандидатов не было. Юки не подходит из-за того, что она ещё ребёнок, Лаббаку не хватает уверенности в своих словах и действиях. Челси сразу открестилась от этого бремени. Лео, Шелли и Майн предпочитали выполнять приказы, хотя уверен, что первая была бы неплохим лидером. Вот только недавние события и действия того седого ублюдка оставили большую кровоточащую рану в её душе. Которую я, Майн, Лаббак, Челси, Шелли и Юки изо всех сил пытаемся излечить. Но даже так, вряд-ли обойдётся без шрамов. Леонэ была сломана морально. Я видел это в её взгляде, когда нёс полубессознательную девушку на своей спине. Она может шутить, дерзко ухмыляться и делать вид, что всё нормально. Но я и Челси являемся эмпатами. Мы чувствуем горький привкус её страха каждую ночь. Почти каждый раз, когда она углубляется в нечто более глубокое, чем дрёма, её преследуют кошмары. Каждый раз. Она дёргается, плачет, умоляет остановиться, всем своим естеством пытаясь дотянуться до чего-то, что защитит её. В такие моменты я всегда нахожусь рядом. А ещё этот взгляд, направленный в никуда, появляющийся у неё в те моменты, когда она остаётся одна. Трясущаяся губа, дёргающиеся руки. Целый набор отрицательных эмоций. Обида, отвращение, гнев, отчаяние, страх. И за всё время с нашего побега, эти эмоции не слабели. В случившемся с ней нельзя кого-то винить. Лишь самого себя. Я не был рядом, когда она через это проходила. Но теперь я буду рядом. Я помогу ей излечиться. Чего бы это ни стоило. Это моя обязанность. Как лидера. Как человека, которого она любит, и который любит её. Как вожака стаи. Как Альфы. Мою вспышку ярости почувствовала даже стоящая недалеко Юки, что уж говорить о вставшей за моим плечом Челси, что беспокойным взглядом смотрела на мою спину. Она сделала шаг вперёд взяв мою руку, максимальным образом передавая свою веру в меня, на что я ответил, легонько сжав её ладонь. Назначенное время встречи с Эсдес неустанно близилось и сомнения медленно пробирались в моё сознание. А вдруг она передумала? А если она решила предать меня? Или же решила сделать всё по-своему, навечно заперев меня в тюрьме, чтобы я уж точно не сбежал. Конечно, шансы на это стремятся к нулю, но этот гнилой червячок, образовавшийся с капельки недоверия ещё в тюрьме Дворца, никак не может окончательно пропасть. Я был напряжён. За моей спиной находились люди, что доверились мне. Юки, Лаббак, Майн, Шелли, Леонэ и Челси. Я не могу их подвести. Не в момент, когда мы так близки к концу. Она пришла спустя несколько минут. Под тёмным плащом было трудно разглядеть её стандартную форму, но голубые волосы не удалось скрыть даже глубоким капюшоном. Ну и это тянущее чувство любви, исходящее от неё, я не смогу спутать. Стоило ей заметить мою фигуру в капюшоне, как её шаг ускорился. Улыбнувшись, я также зашагал в сторону любимого генерала. На последнем метре она прыгнула в мои руки, обвив шею и корпус всеми конечностями, впившись в мои губы страстным поцелуем, проталкивая язык глубже в глотку. Я с радостью ответил на поцелуй, подхватив её задницу, ощутимо сжал на ней пальцы, и ввязался в ожесточённую битву языков. Эсдес застонала в мой рот, признав поражение и позволив мне взять лидерство в этом сражении, признав меня главным. Наш поцелуй длился чуть больше минуты, за которую ни я, ни тем более Эсдес, не смогли насытиться друг другом, но всё нарастающее раздражение за спиной ясно дало мне понять, что стоит прекратить наш акт радости от встречи. Поэтому я всё-таки смог оторвать руки от соблазнительных полушарий генерала, поставив её на землю. Эсдес тоже была опечалена этим, что легко читалось в её взгляде, но также понимала и неуместность продолжения процедуры воссоединения. Её внимание перешло к стоящими за моей спиной людьми, от смущения не знавших, куда деть глаза и только Челси с лёгкой ухмылкой разглядывала генерала. В её эмоциях я почувствовал... возбуждение? Не думал, что она не только по парням. - Столько времени Империя гонялась за Ночным Рейдом, и прямо сейчас я наблюдаю почти весь его состав перед глазами. Поймай я вас сейчас и стану княгиней, а также получу вознаграждение аж до нескольких будущих поколений, - усмехнулась Эсдес. – Думаешь, я поверю, что подобная перспектива тебя привлекает? - я повторил её усмешку, вызвав тем самым её лёгкий, как летний бриз, смех. - Ты слишком хорошо знаешь меня, любимый, - она упёрла руки в бока, с интересом рассматривая людей за моей спиной. - Думаю, смысла представляться мне нет, не так ли? - Правильно думаешь, - взяла на себя слово Челси, встав напротив. - Все из нас наслышаны о сильнейшей в Империи, - повторила она её усмешку, протянув руку. - Челси из Родена. - Поместье Роден, да? Довольно милое местечко, - ответила она на рукопожатие, сверкнув усмешкой. - Несколько раз там останавливалась, когда выполняла задания поблизости. - Не спорю. Только хозяин был не самым хорошим, - ответила Челси, слегка отойдя в сторону. Следующая подошла Лео, скрестив руки на груди. - Леонэ, - она окинула взглядом фигуру девушки, на секунду задержавшись на груди. - Надеюсь, что Тацуми в тебе не ошибается. - Думаю, что только время покажет это, - Эсдес пожала протянутую руку. Её прищуренный взгляд прошёлся по оставшимся рейдовцам, особенно задержавшись на Лаббаке. В синих глазах появилось узнавание, и Эсдес быстрым шагом направилась к нему. Естественно Ночной Рейд среагировал, как и должен был. Майн и Шелли спрятались за спину Лаббака, призвали своё тейгу и встали в защитную стойку. Лео моментально обратилась в свою вторую ипостась и приготовилась напасть в любой момент. А вот Челси и Юки спокойно стояли на своих местах, наблюдая за представлением. Также я заметил одну из нитей Лаббака у шеи моей возлюбленной, сделав едва заметный разрез, чем вызвал уже у меня небольшую вспышку гнева. Но в отличии от нашего трио, Леонэ, Лаббак, Шелли и Майн не владеют даже слабым намёком на эмпатию, только поэтому они не знают, что подошла она только с небольшим любопытством, без всяких скрытых и злых мотивов. Эсдес, к слову, думала в том же направлении, поэтому никак не отреагировала на этот акт агрессии и с улыбкой наблюдала за их приготовлениями к возможному бою. - Я помню тебя. Лаббак д'Альбер, четвёртый сын виконта Грэма д'Альбера. И единственный из его сыновей, кто пошёл в армию, бегая хвостиком за Наджендой. - Приятно знать, что такая значительная фигура в Империи узнала меня, - осторожно сказал он, однако, убрав все нити вокруг, но оставаясь настороже. - Не знал, что я настолько знаменит. - Можешь благодарить за это своего отца. Какое-то время он был в моей армии, когда я стала генералом, и помогал мне советами. Ну и мы с ним часто играли в шахматы, - Эсдес тепло улыбнулась, протянув руку, которую Лаббак, секундой спустя, пожал. - Он много рассказывал о своём последнем и самом любимом сыне. - И что же он говорил, если не секрет? - Что у него растёт гений, у которого был потенциал стать лучшим профессором Империи за последний век. Ты даже не представляешь, какой ажиотаж произошёл, когда ты присоединился к армии, прямо в ручки Надженды, - Эсдес усмехнулась, оглядев его с ног до головы. - Знал бы ты, как твой отец просил меня забрать тебя у неё. Вот только та наотрез отказалась, проявив баранье упрямство. Кстати, мне до сих пор интересно почему. Наверное, мне на зло, - она неопределённо пожала плечами, положив руки на пояс. - Под моим командованием ты бы действительно раскрыл свой потенциал. - Я вполне доволен и тем, чего уже достиг, - Лаббак взял Майн за руку, и легонько сжал. Она покраснела от смущения, но поцеловала своего парня в щёку, после чего задорно подмигнула Шелли. Та повторила процедуру покраснения, но подошла к удивлённому парню и оставила свой след на его второй щеке, вызвав его шокированный взгляд и прилив крови к щекам и шее. - Не думала, что можно быть довольным, вначале став дезертиром родной страны, а потом ещё и покинуть отряд, в который дезертировал. Кстати, можно узнать, почему ты решил покинуть Надженду? Насколько я помню, ты был её самым ярым поклонником и влюблённым. - Неужели это было так заметно? – спросил всё ещё красный, но старательно пытающийся сохранить лицо Лаббак. Естественно от хихиканья некоторых блондинистых особ его это не спасло. - Да о твоём влечении к этой седой стерве знали почти все полки! Некоторые даже делали ставки на итог. Я в том числе. - И на что же вы поставили? - Что уйдёшь ты от неё, - она хищно улыбнулась, взглядом указав на сцепленные в замок руки подростков. - И не ошиблась. Я вообще редко ошибаюсь. Особенно, - она медленной соблазнительной походкой вернулась ко мне, обошла со спины и закинула руки на шею, прижимаясь сзади, - когда дело касается правильного выбора. Я улыбнулся и потянулся к её мягким и нежным губам, заключая их в продолжительный и глубокий поцелуй, краем эмпатии ощутив укол ревности у Леонэ и новый приток возбуждения у Челси. Кажется, она даже всерьёз начала раздумывать о присоединении в наш поцелуй, но вовремя опомнилась. Подобный шаг повлечёт обязательную реакцию Эсдес, а вот какую – не имею ни малейшего понятия. Осознавала это и она, поэтому традиционный поцелуй им и остался. Когда я наконец оторвался от пьянящего ощущения губ Эсдес, мне довелось испытать новый поцелуй, на этот раз куда более агрессивный и дикий. И его инициатором была никто иная, как Леонэ, что с какой-то мрачной решимостью и жадностью в глазах терзала мои губы. Сказать, что я удивился нельзя - всё же я давно ожидал чего-то подобного, но думал, что это будет в куда более интимной обстановке, которая не включает себя других моих… любовниц? Хоть я и смирился с идеей гарема, это не означает, что я к ней привык. Та моя человеческая часть упорно продолжала твердить, что это неправильно и мне не следует принимать такую ответственность за жизни девушек, что в меня влюблены. А вот вторая моя часть, которая имеет животные корни, говорит, что всё нормально и для Альфы иметь сразу несколько самок – естественная вещь. И вторая моя натура уже почти взяла вверх, сломив сопротивление. Это мне ещё повезло, у меня такие девушки, как Эсдес и Челси, которые не имеют ничего против многожёнства, а одна вообще склоняет к этому и других девушек. В том числе и мою любимую алоглазую брюнетку. И из-за этого, к слову, и произошёл наш с Акамэ конфликт. Но я не в обиде, тем более она искренне заверила меня, что не хотела подобного и как-то рушить наши отношения не собиралась. Так что злиться или обижаться я не стал, хоть и предупредил, чтобы больше так не делала. Естественно, никак не реагировать на действия своей львицы я не мог, поэтому выпустил в сражение свой язык, вступив в яростную схватку. Руки сами по себе опустились на её талию, а после этого на упругие нижние полушария. Лео от этого яростно укусила меня за губу, пустив первую кровь. Я в долгу не остался, сильно сжав её задницу, отчего она тихо зарычала, прижимаясь ко мне своей немаленькой грудью. Оценив это как повод для продолжения, я мягко прикусил её нижнюю губу, размазывая по ней свою кровь, чем возбуждал и без того готовую перейти в горизонтальное положение Леонэ. К сожалению счастью, громкое покашливание за спиной немного охладило мой пыл и вернуло трезвость мысли. Пришлось отпустить губы девушки на свободу, от чего мы оба были огорчены. Десяток секунд ушло на возвращение дыхания в норму и ещё столько же, чтобы убедиться, что меня больше никто не будет целовать. Больше желающих не нашлось. Юки стояла чуть сбоку и только покрасневшие щёки и вставший торчком хвост выдавали её реакцию на подобные интимные действия. Челси так и не убрала свою ухмылку, на пару с Эсдес исследуя шикарное тело Леонэ глазами. А вот Майн закрыла глаза Лаббаку, видимо, чтобы тот не видел происходящее. Да только сама она широко-раскрытыми глазами наблюдала за нами, не обращая внимания ни на возмущение Лаббака, ни на собственные покрасневшие щёки и учащённое дыхание. Шелли, в отличии от неё не покраснела, не сбила дыхание, лишь с лёгким любопытством наблюдала за нами. Хотя я-то видел, что её глаза затуманились и она слишком глубоко дышала. М-да, задали мы с Лео жару. - Надеюсь, все закончили? - поинтересовалась Эсдес, положив руки на бок. Ответом ей послужила тишина. - В таком случае предлагаю начать обсуждение наших планов. - Абсолютно согласна с генералом. Хватит уже терзать губы друг друга и пора приступить к теме нашего сбора, - Челси вернула серьёзность в глаза, не отрывая их от Эсдес. - Какие ваши дальнейшие планы? - В первую очередь нужно обеспечить безопасность Столице. Но для этого у меня есть небольшой козырь в рукаве, - её лицо исказилось хищным оскалом. Воздух стал плотным из-за физически ощутимой жажды крови, исходящей от моего генерала. - Как только первую часть своей задачи, а именно ослабление армии врага и обнаружение их передвижного штаба я выполню, то сразу отступлю в город. Онест обещал использовать какое-то супер-оружие, которое позволит Столице победить. Но это крайний случай. До тех пор защита города на мне и Буддоу. - Значит, повеселиться ты ещё успеешь, - Эсдес радостно улыбнулась и кивнула. В ней прямо таки чувствовался азарт и возбуждение перед предстоящей битвой. Сейчас она была похожа на ребёнка, которому подарили то, о чём он мечтал. Впрочем, это не было очень уж далеко от истины. - У нас ещё остался не решённый вопрос с Егерями. - Я уже поговорила с ними по этому поводу. Болс готов отправиться с нами вместе со своей семьёй. Ран сообщил, что у него есть ещё какое-то личное дело, которое предстоит совершить перед этим. Ради этого он и вступил в Егеря. Куромэ попыталась меня убить, когда я сообщила о своём решении. Вейв тоже отказался, но это из-за своей влюблённости в Куромэ. - А ты не боишься, что о твоём будущем предательстве станет известно Онесту или Императору? - Это ты о Куромэ? - я кивнул. - Нет, она не станет этого делать. Скорее ещё раз попытается убить меня самостоятельно. А Вейв её отговорит от подобного шага. Своих подчинённых я хорошо изучила. И тебе следовало бы это сделать, - мягко произнесла она и с кошачьей грацией подошла ко мне. - Мы с ними не были так близки, как с тобой. Вот уж кого я успел хорошо и детально изучить, - и во многих позах, между прочим. Эсдес улыбнулась, быстро чмокнув меня в губы. И именно в этот момент мой нос уловил едва заметный и явно посторонний запах. Очень знакомый мне запах машинного масла, которым часто пользовалась Надженда, смазывая свою механическую руку. Под недоумённые взгляды присутствующих я ещё сильнее принюхался, активировав свой взгляд. Потратив на это дело десяток секунд, я смог выцепить среди запахов грязи, травы и сырости нужный мне. Несколько секунд потребовалось, чтобы найти направление и столько же времени спустя я оказался в нужном месте, обнажив клинки, полностью готовый к бою. Место, на которое я прибыл, оказалось пустой поляной с несколькими большими деревьями, потерявшими свою листву, серыми безжизненными валунами и кучей грязи. Больше здесь ничего не было, лишь пустая поляна. Никаких признаков других людей, только этот едва заметный запах масла для смазки. Чтобы утолить свою паранойю, я обследовал каждый угол этой поляны, но ни следов, ни других запахов или же доказательств пребывания здесь людей не нашлось. - Тацуми, что случилось? - первая около меня оказалась Эсдес, вытащив из ножен рапиру и сканируя округу внимательным взглядом. - Учуял запах машинного масла и решил дойти до источника. Но тут пусто, - наши взгляды встретились. - У меня плохое предчувствие насчёт всего этого. *** - Отец! Премьер-министр Онест остановил свой шаг, медленно развернувшись к позвавшему его сыну, вопросительно подняв бровь. Его взгляд выражал недовольство и несколько грамм презрения - стандартный набор эмоций к Шуре с момента его поражения в стенах Колизея и потери руки. Теперь он вынужден носить дорогущий металлический протез, который требуется постоянно смазывать. И тейгу использовать гораздо тяжелее, чем было до этого. А всё из-за этого выблядка, который в любимчиках у этой шлюхи, прозванной генералом! Шура еле сдержал довольную улыбку, когда подошёл к отцу. В его мыслях он уже видел, как берёт Эсдес сзади в темнице, куда она угодит после информации от Шуры, а отец гордо представляет его как нового генерала армии Империи. - Что ты хотел, Шура? У меня не столько свободного времени, чтобы понапрасну его тратить, - Шура знал, что это наглая ложь, но никак не показал этого, лишь коротко кивнув. Спорить с этим человеком себе дороже. - Поверь, эта информация очень важна. Ты же знаешь, что я не буду дёргать тебя по пустякам, - Шура подождал несколько секунд, за время которых внимание Онеста полностью сосредоточилось на нём. – Эсдес – предательница. Я видел, как она разговаривала с Тацуми несколько часов назад! Ей нельзя доверять! - Это серьёзное обвинение, сын. У тебя есть чем его подкрепить? – скептически спросил Онест, всунув ладони в карманы его серой накидки. Шура заранее поблагодарил свою предусмотрительность, после чего вытащил аккуратно сложенный листок бумаги. – И что это такое? - Читай. Это – письмо от Тацуми для Эсдес, где они должны были встретиться. Я также там был и слышал их разговор. Они собираются бросить Империю! - Так, что тут? Здравствуйте генерал, ага, это понятно, понятно. Нужно встретиться с вами, чтобы обсудить кое-какие вещи касательно вашего отпуска. Вы же ещё не передумали насчёт него? Я и моя семья в скором времени отплываем с континента и планируем на небольшой промежуток времени остановиться жить в одном городе. Говорят, там очень сказочные пейзажи. Если надумаешь, то я жду тебя в таком-то месте. Сама понимаешь, времена не спокойные и начальник каравана боится заезжать в город. Жду твоего визита! Твой старый знакомый торговец, Такуми. Ты вообще читал его, сын? Не вижу никакого намёка на предательство. Скорее переписка старых знакомых, - Онест посмотрел на него холодным взглядом, от которого Шура не сумел не вздрогнуть. – И откуда ты вообще его взял? Ты же не вломился в её комнату и не рылся в её вещах, не так ли? – Шура промолчал, подтверждая слова отца. – Просто превосходно. Обвинил генерала Империи в предательстве, проник в её комнату, да ещё и рылся в её вещах. Обычно за подобные поступки пускают под трибунал, но раз ты мой любимый сын, то я закрою на это глаза. В последний раз. Ты должен быть благодарен, что у тебя такой добрый папочка! – Онест насмешливо улыбнулся, похлопав его по плечу. После чего развернулся и продолжил свой маршрут. – Но так и быть, я узнаю у неё, врёт ли она. Можешь быть свободен. У нас на носу война, как-никак. Хотя бы не мешай, если не можешь быть полезен, - так и не обернувшись, сказал Онест, продолжив свой путь. Шура сжал кулаки от злости. Опять его унизили, и не кто-то, а собственный отец. Этот лицемерный ублюдок, которому жратва важнее чего-угодно. Хотелось всадить этот протез как можно глубже в его жирный живот и выбить из этого человека, по ошибке зовущегося отцом, всё дерьмо. Сначала он избавляется от него на многие годы с приказом не возвращаться, пока он не станет достойным сыном, а потом, когда это произошло, насмехается над его попытками сделать что-либо полезное. Ещё никогда Шура не был в таком бешенстве. Его ненависть к Тацуми, Эсдес и другим людям поблекла, заменив их на одного конкретного ублюдка. - Придёт время и ты поплатишься за эти слова, старик! – зло прорычал Шура, за секунду исчезнув в вспыхнувшем портале. *** - Вызывали, премьер-министр? Она вошла, как всегда это делала – без стука, без предупреждения, стремительной, слегка прыгающей походкой хищника. Каблуки её сапогов отбивали привычный стук при контакте с мрамором тронного зала. Эсдес не стала ожидать, пока к ней обратятся, вместо этого сразу задав вопрос, как только прошла через дубовые двери. Несмотря на то, что Революционная Армия выстраивается под стенами Столицы, на лице девушки блуждала слегка безумная улыбка, а глаза были расширены от ничем не скрытого возбуждения и азарта. На носу состоялась самая масштабная, а главное, самая важная битва за всё время существования Империи и Эсдес сыграет в ней ключевую роль. Она сама потребовала у Онеста быть в авангарде Армии и первой встречать наступающую армию врага. Премьер-министр безо всяких возмущений согласился с её требованием, предоставив ей все ресурсы для сражения. В своей победе он даже не сомневался. Помимо двух сильнейших людей на всём континенте, у него имеется ещё и секретное оружие, способное снести с лица земли целые города. Шикоутазер. Абсолютное тейгу, секретно созданное Первым Императором для защиты Империи от врага. Божественная машина страны, в которую создатель всех тейгу вложил всю свою душу. В прямом смысле этого слова. Абсолютное тейгу содержит внутри себя душу самого знаменитого человека в истории всей Империи. Когда эта находка была обнаружена, Онест чуть не пустил слюни от возбуждения. Оставалось только найти способ использовать это в своих целях. И тут в его видимость попала Доротея. Самый известный в узких кругах алхимик, химеролог и биолог. И, что самое главное, самый башкавитый и беспринципный. Ей всё равно, на ком ставить опыты - животное, насекомое или человек, живой или же мёртвый. Это была по-настоящему золотая находка. Впервые Онест так радовался наличию у себя сына. Хоть что-то полезное за свою жизнь Шура совершил. Честно говоря, он не имел понятия, как он смог убедить Доротею вступить в свою команду. Да и не было ему это интересно, ведь теперь она в прямом подчинении у Онеста. Всего лишь стоило пообещать ей то, чего она желала больше всего и столь полезный союзник у него на поводке. И Доротея явно знала, что делать и как. В итоге машина, которая запрёт душу Первого Императора под замок и передаст все его силы Онесту была почти готова и даже протестирована. Это ощущение безграничной силы. Оно опьяняет. С силой Первого Императора Онест станет богом. Новым правителем мира! Он сделает Доротею своей второй рукой и будет иметь всё, что захочет и всех, кого захочет. Осталось лишь немного подождать. - Эсдес, рад видеть тебя в добром здравии. Как идёт подготовка к сражению? - мысли о предстоящем будущем никак не помешали ему нацепить добродушную улыбку. Всё-таки актёром он был великолепным. - Всё готово, премьер-министр. Моя задумка, ожидаемо, удалась и Ледяная Гвардия полностью готова к встрече с противником. Это выиграет несколько часов сражения. - Великолепная работа, генерал, - искренне сказал Онест, осматривая Эсдес внимательным взглядом. Пусть она это и мастерски скрывала, но Ледяная Гвардия отняла у неё много сил. Это заметно по её слегка растрёпанным волосам и опущенным плечам. - Но я вас вызвал не по этой причине. - Я вся во внимании, премьер-министр. - Не так давно я получил информацию, что ты запланировала отпуск после войны. Это правда? - невинно поинтересовался он. В его прищуренном взгляде виднелась не детская внимательность. - Так и есть, - не стала отрицать она, скрестив руки на груди. Её глаза опасно блеснули. - У вас есть какие-то возражения? - Абсолютно никаких, генерал. Просто удивлён, что узнаю это не от вас лично, а от другого человека. - У нас на носу война. Думать об отпуске нет смысла до нашей победы. Так я и ответила своему старому знакомому. Но после войны, думаю, я возьму себе небольшой отдых. Мне нужно успокоиться и забыть Тацуми, - она вяло передёрнула плечами и Онест увидел в её зенках плохо скрытую печаль. - Его предательство и дальнейший побег сильно ударили по мне. А это место.. оно постоянно напоминает мне о нём. - Всё в порядке, моя дорогая, - Онест похлопал погрустневшую Эсдес по плечу. Она была одной из немногих, к кому он хорошо относился. Можно сказать, что северянка выросла под его присмотром и это не будет ложью. Под его взглядом она пошла в специализированную военную школу, затем в армию, где и дослужилась до генерала. Сама, своими силами. И за это Онест уважал её гораздо сильнее Шуры или Буддоу. - Я всё понимаю. Как только Революционная Армия будет уничтожена, ты наконец отдохнёшь. Она лишь быстро кивнула, вздёрнув нос и вернулась к прежнему слегка возбуждённому предстоящим боем виду. Онест уже планировал отпустить её порезвиться, как дверь в тронный зал с шумом распахнулась. Оттуда показался Шура, что с хищной улыбкой и возбуждённым выражением лица наблюдал за Эсдес. Взгляд его глаз быстро перешёл к отцу, а на лицо выползла усмешка. - Здравствуйте генерал, премьер-министр! - он сделал кривой поклон, больше похожий на насмешку, чем на дань уважения. - Сегодня прекрасный день, не так ли? На улице тучи, падает мелкий снег, под стенами собрана огромная армия врагов. Нет ничего лучше! - Что всё это значит, Шура? - Онест зло сузил глаза. Его взгляд бродил по слишком довольному сыну. - Помнишь, ты просил у меня доказательства предательства нашего уважаемого генерала? - он бросил весёлый взгляд на прищурившуюся Эсдес, что слегка изменила своё положение. Такую стойку Онест уже не раз видел. - Я их принёс! Та-дам! Он обоими руками указал на дверь, откуда вышел новый человек. Высокий, с оголённым торсом, на котором отчётливо виднелся старый шрам. В военных берцах, плотных штанах и маске огнемётчика. - Болс? - глаза Эсдес слегка расширились в удивлении, тут же сузившись. - И как это понимать? - О, этот великолепный мужчина был настолько мил, что рассказал мне о планах своего начальника. И они очень интересны, не так ли генерал? - его улыбка больше походила безумцу, нежели адекватному человеку. - Поведай им, друг мой. - Генерал Эсдес встретилась с преступником Тацуми не так давно. Она планирует предать Империю и уехать с ним, - глухим голосом произнёс он. - Простите, генерал. Он взял мою семью в заложники. В ту же секунду во все стороны от Эсдес пронёсся поток снежинок, убив ближайших стражников. Более тренированные люди, а именно, Болс, Онест и Шура сумели увернуться от первой атаки и приготовились к следующей. Только её не последовало. Эсдес вытянула вперёд руку и в таком положении замерла на месте. Чтобы секунду спустя издать тихий всхлип и упасть сначала на колени, а затем лицом на землю, шумно вдыхая воздух. Сторонний наблюдатель мог с лёгкостью заметить выступившие у неё на глазах слёзы и дрожь по всему телу. Онест тихо вздохнул, убрав руки от своей тиары. Если бы не его быстрая реакция, то они все были бы мертвы. Как хорошо, что он нашёл этот тейгу в сундуке предыдущего императора и сообразил, что эта вещь - его главный козырь. Уничтожение других тейгу с перезарядкой раз в неделю - уникальная штука. И сейчас он впервые его использовал, и не на ком-то, а на сильнейшем человеке в Империи, сумевшим обуздать демонический экстракт. И в этом заключалась её главная слабость. Сила тейгу премьер-министра позволяла в любой момент времени уничтожить всю непобедимость Ледяной Королевы. Что он и проделал сейчас. К его удивлению, Эсдес не умерла, как должна была, а была вполне живой и даже предприняла попытку встать. Но тяжёлый армейский ботинок, познакомившийся с её лицом, эту попытку прервал. Она потеряла сознание. - Генерал, Ледяная Гвардия пропала! Революционная Армия перешла в нападение, - забежавшая в тронный зал Серью замерла с широко раскрытыми глазами. Лежащая на полу и полностью разбитая Эсдес, сжимающий кулаки сбоку Болс, безумно улыбающийся Шура и тяжело вздыхающий премьер-министр были явно не тем, что она ожидала увидеть. - Ч-что происходит? - Лейтенант Юбикитас, отнесите эту предательницу в камеру для пленных и позаботьтесь о том, чтобы она не выбралась оттуда! - Шура пнул безсознательное тело, переведя взгляд на неё. Серью с трудом подавила дрожь. - Выполнять! - К-как скажете! - не стала она проявлять явного неподчинения, быстрым шагом подойдя к тяжело дышащей Эсдес и приказав Коро её поднять. Гекатонхейр аккуратно взял её на руки и последовал за хозяйкой на выход. - А вы, огнемётчик Болс, будьте добры, отправляйтесь вслед за ней и садитесь в камеру рядом с генералом. Всё же вы планировали проделать те же действия, что и она. Так что суд над вами будет после войны. И, - он перевёл взгляд на маску, - даже не думайте о побеге. Ваша семья далеко не в безопасности и только мой приказ сдерживает её от смерти. Не будьте глупцом. Свободен! Ему не оставалось ничего, кроме как кивнуть и обычным шагом покинуть зал вслед за напарником по отряду. Онест смотрел на это всё в глубокой задумчивости, пока его внимание не привлекло покашливание рядом. - Мы потеряли один из наших козырей, отец. Не пришло ли время использовать то самое оружие, о котором ты говорил? *** - Ледяная Гвардия растаяла, - потрясённо произнесла Челси, сжав мою ладонь. - Разве это возможно? - Возможно, - мой голос был тихим и злым. Эсдес говорила мне, что пока она в сознании, то способна контролировать их и её Гвардия будет способна сражаться. - Что-то явно пошло не по плану. Эй, народ, пора собираться! Будем вытаскивать Эсдес из беды! - И какой план? - спросила смотрящая на осаждённый город Майн. Воины Империи без поддержки Эсдес начали быстро сдавать свои позиции перед превосходящей, как в количестве, так и в качестве армией врага. То тут, то там начали появляться дыры в их рядах и войско противников неумолимо приближалось к стенам Столицы, которые уже пострадали в результате работы катапульт и баллист. - Дождёмся, когда в Столицу войдут Революционеры и зайдём за ними следом. В этой суматохе будет тяжело нас распознать, особенно если будем двигаться быстро и незаметно. Майн, ты будешь прикрывать нас сверху. Выбери какую-то скалу недалеко и стреляй оттуда. - Я могу прямо отсюда это делать. Тыковка сможет достать. - Отлично. Лаббак, Шелли, вы прикрываете нашего снайпера. Я, Леонэ и Юки будем основной боевой силой. В случае чего, мы отвлекаем внимание. А ты, Челси, должна будешь узнать, где находится Эсдес и вытащить её оттуда или же сообщить нам. План ясен? - Предельно, - ответили они синхронно, вызвав у меня улыбку. - Тогда готовьтесь. Революционная Армия пробьётся внутрь совсем скоро. Времени у нас очень мало. Спустя час, Революционеры таки ворвались в город, оттеснив и разделив защитников. Очень быстро, буквально за несколько минут, несколько домов вспыхнули в ярком пламени, осветив полутёмные улицы. Будь ситуация чуть другая и я несомненно бы пофилосовствовал на тему красоты горящего города перед закатом, но дела не ждут. Закрыв глаза, я испытал секундную вспышку боли. Когда я поднял веки, всё вокруг стало чётче. Ту же процедуру повторила и Челси, судя по её тихому шипению. Лео же обратилась в свою львиную форму, потирая кулаки, а Юки достала из ножен катану. Рукояти тейгу-клинков слишком привычно легли в руку и я почувствовал, что полностью готов. К любому исходу. Сегодня всё завершится. - Вперёд! Дважды повторять команду не пришлось. Наш отряд рванул вперёд, прямо в середину столкновения двух армий.