Мишель Уитфилд и Эндрю Мид приглашают Джона Ватсона и его спутника(цу) на празднование 20-ой годовщины свадьбы, которое состоится 16 апреля, в субботу, 19:30 Хиллвью Хаус, Шерборн, Дорсет
Шерлок только успел устроиться на диване, сложив руки у подбородка, чтобы как следует разобрать и запротоколировать дело, которое они закрыли вместе с Джоном, как услышал голос друга, доносящийся из кухни. - Вау, уже двадцатая для Мишель и Эндрю. - Кто такие Мишель и Эндрю? – спросил он, даже не утруждаясь открыть глаза. – И что за «двадцатая»? - Мои университетские друзья, - сказал Джон, входя в гостиную. – Двадцатая годовщина свадьбы. Я был шафером Эндрю, вообще-то это я их познакомил. - Доктор, солдат и сводник, да ты прямо-таки настоящая тройная угроза. - Хах, да. Но они закатывают целую вечеринку, чтобы отметить. Смотри, - Джон усмехнулся, тыча в сторону Шерлока глянцевой картонкой, - тут говорится «Джона Ватсона и его спутника». У меня есть шесть недель, чтобы найти себе пару – даже интересно, кого я возьму с собой, - он растянулся в широкой улыбке. И тут Шерлок почувствовал, будто его облили холодной водой. Защемило в груди, сердце словно остановилось. Джон хочет найти себе пару, он хочет взять с собой на вечеринку какую-то незнакомую женщину – вечеринку, посвященную празднованию любви и верности. Прошло чуть больше года – 388 дней, если быть точным – с тех пор, как Джон узнал, что ребенок не его, аннулировал эту жалкую пародию брака, помог засадить в тюрьму свою жену и остановить Калвертона Смита и переехал обратно на 221Б Бэйкер Стрит, обратно к Шерлоку. За эти 388 дней у него не было ни одного свидания, ни одной подружки, ни одной женщины, отношения с которой имели хоть какой-то намек на романтические. С тех пор, как Джон вернулся, они проводили время только вдвоем – прямо как до Падения, но лучше. Они стояли чуть ближе друг к другу на местах преступления. Они садились ближе в такси или на диване, когда смотрели телек. Бывало даже, что один из них засыпал на плече у другого. Они начали вместе готовить, а также делить почти все завтраки, обеды и ужины. Стало больше выразительных, порой даже страстных, взглядов. Руки клались на ноги так, что иногда их пальцы незаметным образом переплетались. Они никогда не обсуждали этого, но было видно, что они потихоньку сближались – Шерлок думал (надеялся), что всё двигалось к… но нет, очевидно, он ошибался. - Ты не против? Оу, Джон смотрел на него – он задал какой-то вопрос. Шерлок даже не заметил, что Джон продолжал говорить, слишком зациклившись на своих задетых чувствах и жалости к самому себе. - Извини, что? - Я спросил, не против ли ты – вечеринка? Событие светское и в каком-то роде официальное, судя по всему. - Да, конечно, - Шерлок прочистил горло, пытаясь восстановить хоть какие-то остатки самообладания. – Ты, несомненно, сыграл важную роль в отношениях этой пары. Ты должен быть там. - Ну, я то, конечно, пойду – я имел в виду... ту часть про спутника. Я могу и один сходить, естественно – не проблема. Джон казался нервным, Джон выглядел нервным. Он что, всерьез, спрашивал у Шерлока разрешения взять кого-нибудь с собой на вечеринку? Если это действительно так, то ответ «нет». Нет, нет и нет. Нет, Джону нельзя брать никого с собой на вечеринку. Он не мог снова оставить Шерлока одного. - Приглашение дает тебе право привести с собой спутника, так что бери, - больно даже произносить это, но кто он такой, чтобы отказывать Джону в чем-то (ком-то), если тот этого так хочет? – Это явно не то событие, которое ты бы хотел посетить один. Всё в порядке. В полном. - Я… Я надеялся, что ты это скажешь, - Джон опустил глаза, избегая взгляда Шерлока. Шерлок не знает, что бы он делал, если бы Джон посмотрел на него. – Я тогда пойду и напишу ответ, - он снова широко улыбнулся. – Будет круто, весело. Весело? Весело для кого? Джон собирался пойти и очаровать кого-то, кто не был им – появится какая-то новая женщина, в которую Джон влюб… Шерлок снова останется один. Нет, это было совсем не весело. Джон сказал что-то про доставку еды на дом, на ужин, что последнее дело не позволило им сходить за покупками, так что в квартире не было ни куска свежей еды – Шерлок перестал обращать внимание. Несмотря на то, что его желудок начал урчать еще до того, как они вернулись в квартиру, у Шерлока не было аппетита, вместо этого он встал и направился в ванную, прямо по коридору. - Я тогда сам закажу для тебя что-нибудь, да? - он услышал голос Джона через дверь. - Не надо – только еду переводить, я не голоден, - Шерлоку просто нужно было сходить в душ, нужно было подумать. После душа Шерлок направился прямиком в свою комнату без особого желания возвращаться в гостиную. Встречаться с Джоном лицом к лицу было невыносимо, по крайней мере, сегодня – ему требовалось немного времени, чтобы привести в порядок мысли в своей голове. Было глупо с его стороны подумать (надеяться), что они с Джоном, наконец, могли быть вместе, что они могли перейти с уровня друзей или соседей – стать чем-то большим; поверить в то, что Джон мог действительно захотеть его и завести с ним серьезные отношения. Да он просто смешон, он всего лишь занимал пустующее место, был кем-то понятным и знакомым, пока Джон не найдет кого-нибудь другого – кого-то более стоящего в социальном плане, плане официальном, двадцатая-годовщина-свадьбы-плане. Джон хотел кого-то, с кем у него могло получиться что-то значимое. Никто не захочет чего-то значимого с тем, с кем им просто комфортно. Он был прав, любовь – это химический дефект, свойственный лишь неудачникам, ну и не был ли Шерлок самым большим лузером из них всех?***
Он и не думал, что всё могло стать еще хуже после того вечера, когда он узнал, что Джон планировал снова начать встречаться и что ему, Шерлоку, никогда не получить того, чего он хочет больше всего на свете. Тем не менее, как уже становилось привычным, Шерлок снова ошибся. Шли недели, и от вида того, как Джон становился всё восторженнее, готовясь к своей дурацкой, никчемной, бесполезной вечеринке – его боль и зависть росли. Это началось сразу же. Всего несколько дней спустя после приглашения Шерлок вернулся в квартиру после встречи с Уиггинсом и некоторыми членами из его сети бездомных, застав Джона за ноутбуком, листающим картинки небольшого, но элегантно украшенного зала. Это было место проведения – Хиллвью Хаус. - Там довольно просторный танцпол, - сказал Джон, пересаживаясь с ноутом к Шерлоку на диван. – Может быть, даже удастся применить на практике несколько танцевальных приемчиков, которым ты меня научил. Он сел так близко: Шерлок мог чувствовать тепло, исходящее от него, чувствовать, как оно впитывается, проникает под кожу. Он сел так близко, почти касаясь его – почти. Почему Джон делал это с ним? Он не мог быть настолько жесток, не был способен на такое, ведь он был его лучшим другом. Так ведь? Нет-нет, Джон не такой. Неужели он не видел, что делал с Шерлоком? Или он думал, что Шерлоку все равно? Что ж, Шерлоку было не все равно, далеко не все равно. Шерлок всё ещё помнил день свадьбы и боль от вида Джона, танцующего с Мэри. Та ночь… он думал, ничего не могло быть хуже той ночи, что ничто не могло заставить его страдать сильнее, но вот он здесь, и на этот раз всё намного хуже. Он уже мог видеть, как Джон танцует с какой-то незнакомой женщиной, улыбаясь и смеясь, прижимая ее к себе. Следующая миссис Ватсон уже не будет бывшей наемной убийцей (хотя бывших в этом деле не бывает), использующей Джона только как пешку для сведения собственных счетов – она будет настоящей. Постоянной. - Будем надеяться, что я еще не совсем заржавел, - усмехнулся Джон. – Много времени прошло с последнего раза. Это он так пытался попросить об еще одном уроке, освежить воспоминания? Господи, Шерлок бы всё отдал за то, чтобы снова ощутить Джона в своих руках, плавно скользящим (или слегка запинающимся, в зависимости от обстоятельств) по периметру квартиры. Но нет, нет, Шерлок не мог давать Джону уроки танцев просто, чтобы тот пошел кружить с кем-то другим, не в этот раз. - Я уверен, что твои навыки более чем адекватны. В конце концов, центром твоего внимания должен быть твой партнер. - Да, наверное, ты прав. И даже если я и накосячу, надеюсь, мой партнер простит мне это, - Джон улыбнулся, шутливо подталкивая Шерлока плечом. Шерлок смог выдать лишь вялое «надеюсь» в ответ. Больно.***
Следующий сильный удар был нанесен неделю спустя, с доставкой костюма. Они были на месте преступления (едва ли шестерка), когда Джону пришлось уйти пораньше, чтобы «разобраться кое с чем». Он вернулся домой несколькими часами позже, в смысле уже после прихода Шерлока, успевшего сделать за Скотланд-Ярд всю его работу – вернулся с большой сумкой через плечо. Он не остановился поговорить, и пошел прямиком в свою комнату, только чтобы выйти из нее через несколько минут одетым в новенький костюм. - Ну, что думаешь? – спросил он, вытянув руки в стороны и поворачиваясь на месте, чтобы дать Шерлоку 360-градусный обзор. - Это костюм, - сказал Шерлок, осознавая, что выглядит и звучит абсолютно ошеломленным. Но что поделать – Джон был одет в идеально скроенный, изящный костюм. Таким он видел Джона только в честь одного события, и он не выносил мыслей об этом. - От моего портного, - работу Колина он бы узнал где угодно. - Ага, и стоил он мне целого состояния, да ты и сам знаешь, - Джон тяжело вздохнул. – Но мне нужен был новый, учитывая, что старый был испорчен в деле для Лорда Беллинджера. Я просто подумал: ты всегда так хорошо выглядишь в своих безупречных костюмах, так что было бы неплохо подобрать что-нибудь получше, чем обычно, для следующего месяца и, ну знаешь… на будущее. - Ясно. Конечно, всё делалось для предстоящей вечеринки, для свидания. Джон вкладывал большие усилия, и это уж точно было не ради того, чтобы впечатлить университетских друзей. Всё было ради какой-то безликой женщины, он хотел, чтобы эта ночь была особенной для нее. Неожиданно Шерлок почувствовал пустоту в груди. - К тому же, Беллинджер, определенно, заплатил нам достаточно, чтобы я мог немного раскошелиться. Ну, так что, стоило того? Нормально выгляжу? Честно говоря, Джон еще никогда не выглядел настолько красивым. Покрой костюма идеально подчеркивал его телосложение. Его руки, грудь, бедра [зад], которые зачастую были скрыты под старыми джинсами и свитерами, хотя и в них Джон выглядел неплохо, смотрелись изумительно, обернутыми в лучшее с Savile Row. А ткань глубокого цвета морской волны хорошо сочеталась с темно-синим цветом его глаз, выделяя и заставляя их выглядеть еще прекраснее, заставляя Джона выглядеть еще прекраснее. - Хорошо, - смог выдавить Шерлок, преодолев ком, стоящий в горле. – Ты выглядишь… выглядишь хорошо. - Правда? - Да, неплохо сидит на тебе. Джон игриво приподнял брови и засмеялся: - Надеюсь, что ближе к ночи он уже не будет сидеть на мне. - Хах, да, - сказал Шерлок сквозь натянутую улыбку. Весь оставшийся вечер Шерлок заставлял себя сконцентрироваться на своем ноутбуке и последней записи в блоге о вариации кислотности почв в южной части Англии – и вовсе не на Джоне, переодевшемся в его обычную одежду. Пост в блоге так и не был написан. А позже ночью, когда Шерлок ушел к себе в комнату и лег в кровать, изображение Джона в костюме нагрянуло с полной силой. Сознание Шерлока рисовало Джона, стоящим у изножья его кровати. Глаза воображаемого Джона горели таким же желанием, что поглощало и самого Шерлока. Медленно Шерлок раздел его, один предмет одежды за другим. Первым на очереди был пиджак, ворохом сваленный на пол: проскользнув по запястья под рукава, Шерлок медленно обвел ладонями руки Джона, ощущая каждую крепкую мышцу под тканью рубашки. Затем последовала жилетка, расстегнутая и всё еще свисающая с широких плеч Джона, когда Шерлок занялся рубашкой. Рубашка и жилетка вскоре присоединились к пиджаку на полу, и Шерлок склонился к оголенной груди Джона, целуя, облизывая и покусывая ее. Джон вплел свои руки в волосы Шерлока, испуская глубокие стоны, когда тот начал исследовать рельеф его шрама пальцами и языком. Наконец, Шерлок расправился с ширинкой Джона перед тем, как стянуть с него брюки (в его фантазии не было трусов), позволяя уже обнаженному Джону прижать себя к кровати и взять всё, чего тот только захочет. Воображаемый Джон был точной комбинацией нежности и грубости: он брал, требовал и овладевал каждым миллиметром тела Шерлока. Джон – живая противоречивость мягкости и жесткости, скользил по Шерлоку и в нём, сцеловывая его крики и стоны. Прошло совсем немного времени прежде, чем Шерлок кончил с задушенным всхлипом и обнаружил себя внезапно одиноким в пустой кровати с холодным осознанием того, что ему никогда не получить больше, чем просто фантазии Джон, жаждущего его – Джона, любящего его с такой же силой, как и он любит Джона. Господи, как же больно.***
- В общем, я… эмм… я забронировал один двухместный, - сказал Джон ни с того ни с сего где-то две недели спустя после инцидента с костюмом. – Не то чтобы я на что-то рассчитывал, конечно же. Шерлок едва ли прислушивался к тому, что говорил его друг, по большей части сфокусировавшись на разложении свиной ноги на кухонном столе. - Двухместный что? – пробормотал он. - Двухместный номер в отеле. Ты меня даже не слушал, да? – Джон вздохнул. – Вечеринка Эндрю и Мишель будет вечером, а Шерборн в двух часах езды отсюда; будет проще остаться там с ночевой и вернуться утром или… или днем. Ах да, конечно, предстоящая вечеринка. Всё что ни делалось, было ради вечеринки. Бывали моменты, когда у Шерлока получалось забыть о ней (и о неотвратимом отъезде Джона) – не полностью, но хотя бы на время. После чего Джон говорил или делал что-то, что заставляло мысль об этом с грохотом обрушиться на его недолговечное спокойствие. Джон пристально смотрел на него. Он ожидал какого-то ответа? Надо что-нибудь ответить. Что он должен был сказать? Прекрасно, Джон! Надеюсь, кровать достаточно крепкая. Ты проверял, есть ли у нее подножка, чтобы обеспечить тебе достаточно преимущества в росте? Что насчет изголовья? Могу украсть пару наручников, если ты и твоя девушка по этой части! Как там со стенами, хорошая шумоизоляция? Наконец, после нескольких секунд тишины, Шерлоку удалось найти в себе силы говорить (и не потерять лицо окончательно). - Кажется бессмысленным платить больше, чем за одну комнату. Один двухместный – вполне рациональное решение. - Да… да, я тоже так подумал, - покраснел Джон. – Билеты на поезд я возьму позже, когда мы решим насчет времени отправления. Скорей всего, ближе к полудню или чуть позднее, не хотелось бы пропустить главное событие. - Да, не хотелось, - пробубнил Шерлок, возвращаясь к свиной ноге. Он не понимал, зачем Джон рассказывает ему обо всём этом? Он никогда раньше не согласовывал с Шерлоком свои планы на свидания, так зачем начинать сейчас? Может быть, из-за того, что Шерлок был вовлечен в подготовку к свадьбе, Джон теперь считает, что он хочет быть посвященным в планирование и организацию всех романтических связей Джона? Будь она проклята, эта чертова свадьба никогда не перестанет преследовать его. В течение следующего получаса Шерлок [безуспешно] пытался привести в порядок мысли, чтобы продолжить свой эксперимент. Бесполезно – он не мог выкинуть из головы картину Джона и его будущей безликой миссис Ватсон. Как они едут на поезде подле друг друга: его рука вокруг нее, её голова на его плече. Как они прогуливаются по городу, держась за руки, перед началом вечеринки, на которой они будут пить и танцевать, окруженные другими счастливыми парочками. Как они скроются в своем номере, своей кровати. Шерлоку срочно нужно было выйти, глотнуть свежего воздуха. - Молли только что написала, - соврал он, - говорит, у нее есть больная селезенка для меня, если интересно. Пойду, заскочу в Бартс, взгляну на нее. - Да, ты обожаешь качественный зараженный орган. Сходить с тобой? - Нет, нет, ты оставайся. Я ненадолго. - А, угу, ладно, - Джон казался разочарованным, словно он действительно хотел пойти. Но он не мог. Каким бы ненаблюдательным Джон ни был иногда, даже он, без сомнения, заподозрил бы неладное, когда бы они пришли в Бартс, а у Молли не нашлось никакой селезенки для них, как и воспоминания о сообщении, которое она якобы отправила Шерлоку. - Я захвачу что-нибудь на ужин по пути домой, - предложил Шерлок. – Пожелания будут? Это, казалось, подняло Джону настроение. - Не, выбери что-нибудь для меня. Только прошу, не клади селезенку рядом с едой. - И не подумал бы. Джон лишь улыбнулся и покачал головой. Шерлок любил улыбки Джона. Скоро эти улыбки будут принадлежать кому-то другому. Перестанет это когда-нибудь быть так больно?***
Просматривать фотографии танцевального зала, видеть Джона в безупречном костюме, выслушивать детали его поездки – плохого и на этом было бы достаточно, но нет. Нет, что делало всё еще хуже – это то, что Джон продолжал делать вид, будто ничего не случилось. На местах преступления, или в Ярде, или в Бартсе он продолжал вторгаться в личное пространство Шерлока. В такси и в квартире он всё так же близко садился, что влекло и всё остальное: соприкосновения их бёдер, мимолетные касания рук, головы, свешивающиеся на плечо друг друга. Томительные прикосновения, когда они передавали ручки, телефоны и кружки чая. Сплетенные пальцы, горящие, обжигающие взгляды; возможно, даже чаще, чем раньше, Шерлок не был уверен. Он не думал, что был достаточно силен, чтобы пережить эту близость к Джону, близость ко всему, чего он когда-либо хотел (или по крайней мере, когда-либо хотел за последние шесть лет) только ради того, чтобы затем увидеть, как Джон снова влюбится в другую женщину и оставит его одного как и раньше. Он должен прекратить всё это, установить дистанцию между ними, хотя бы для того, чтобы его сердце не разбилось на большее количество осколков, чем уже есть. Но Шерлок был слаб – до боли, ничтожно слаб. Он упивался этими крохотными знаками внимания и близости, словно умирающий от жажды человек в пустыне. Он хранил эти моменты, берег их в своих чертогах разума; он будет смаковать в памяти эти воспоминания, когда Джон неизбежно покинет его навсегда – они были всем, что останется от единственного человека, которого он любил.***
Другая вещь, что делала предстоящий отъезд Джона ещё хуже, была неспособность Шерлока определить личность женщины, намеревающейся украсть Джона, точнее, женщины, за которой Джон готов был последовать, исчезнув из жизни Шерлока. Она должна была быть особенной, если смогла заработать так много внимания и усилий со стороны Джона – Джона, который, можно сказать, и пальцем не пошевельнул и активно избегал ответственности во время подготовки его собственной свадьбы, однако с головой окунулся в планирование короткой поездки в честь празднования годовщины его друзей. Единственные женщины, с которыми Джон поддерживал постоянный контакт, были Молли (которая, скорей, была бы счастлива поехать с Грэнтом), сержант Донован (даже не стоит удостаивать вниманием), миссис Хадсон, Гарри и два доктора из хирургии (обе замужем). Шерлок достаточно часто конфисковал ноутбук Джона, чтобы быть в полной уверенности об отсутствии у того всякого рода виртуальных интрижек на сайтах знакомств и любовных переписок. Возможно, это была новый сержант, работающая с Диммоком. Лорен что-то там… Марлоу? Монро? Малоун? Лорен «что-то там» флиртовала с Джоном при каждой выпавшей возможности (военный фетиш был вызывающе очевиден: всегда обращается к нему «капитан»), а Джон улыбался в ответ и был вежлив. Однако Джон был вежлив почти со всеми до тех пор, пока ему не давали явного повода для грубости – что-то, связанное с желание оставаться в хороших отношениях с теми, кто снабжал их делами, не сжигать мосты. У Шерлока никогда не создавалось впечатления о том, что Джон был заинтересован в ней, хотя, что он вообще знал об этом? Очевидно, его суждения были затуманены, когда дело доходило до эмоций и романтических отношений, которые касались Джона. Да Господи Боже, всего месяц назад он реально верил, будто у него есть шанс с Джоном, будто Джон мог быть заинтересован в нем. Ну что ж, кем бы ни была будущая миссис Ватсон, она пока не овладела Джоном полностью, бОльшая часть его времени всё еще принадлежала Шерлоку. Срок годности их близости подходил к концу, но Шерлок планировал насладиться всем тем, что ему было отведено.***
Как выяснилось, Шерлок просчитался в том, сколько времени ему осталось, и всё пришло к своей кульминации вечером, за день до отъезда Джона. - И поезд прибывает в полпервого, что оставляет нам предостаточно времени, чтобы зарегистрироваться в отеле и, может быть, осмотреть места перед тем, как пора будет выдвинуться в сторону главного зала. - Великолепно, - пробормотал Шерлок себе под нос, решительно не отрывая взгляда от микроскопа, не в состоянии сдержать недовольство в голосе. Шерлок мог слышать шевеление где-то на периферии, и, подняв голову через несколько мгновений, он нашел Джона у своего локтя с руками, сложенными перед грудью, пялящимся на него в ответ. - Так, Шерлок, что с тобой происходит? Ты дуешься с самого утра. Что-то не так, что-то, о чем ты мне не говоришь? Оу, Шерлок дуется, вот как? Ну, вообще-то это Джон сегодня весь день болтал без умолку, рассказывая Шерлоку о том, что он закончил паковать вещи, где лежит подтверждение о брони номеров, а теперь еще и расписание поезда. С него довольно, он не собирается этого больше терпеть. - Это всё эти чёртовы выходные, эта дурацкая вечеринка! – выпалил он. – Мне не нужно напоминать о каждой гребаной детали снова и снова! Одного раза достаточно, я понял! Джон молчал несколько минут, и Шерлок уже подумал, что Джон сделает вид, будто ничего не произошло, как… - Черт побери, Шерлок! Если ты изначально не хотел ехать, так бы сразу и сказал! – прокричал он перед тем, как развернуться и стремительно унестись в гостиную. - О, да, конечно! Как будто у меня был шанс… - Шерлок начал говорить, но потом резко остановился. – Стой… я, поехать? Я… Ты берешь меня с собой? Он, наверняка, неправильно расслышал, Джон бы ни за что… - И я дал тебе возможность отказаться, когда приглашение только пришло. Ты мог передумать в любой момент за прошедшие шесть недель, но нет, ты решил сказать мне об этом сейчас?! Я не понимаю, Шерлок. - Джон, заткнись на секундочку. Если Джон говорил о том, о чем Шерлок думал (надеялся), тот говорил – это всё меняло. Он должен был знать. - Ты планировал… Я еду в Шерборн? - Ну, по крайней мере, я так думал, но очевидно, я ошиб… Джон не смог закончить предложение, так как в две секунды Шерлок вылетел из кухни и оказался в гостиной. - Скажи мне, если я ошибаюсь. Скажи мне, если я делаю что-то не так, - прошептал он, обхватывая руками лицо Джона и склоняясь так, что их губы оказались в миллиметре друг от друга. Джон покачал головой. - Ты всё делаешь правильно, по крайней мере, с моей стороны. И после не было никаких больше дистанций, ничего. Руки Джона сжимали лацканы его пиджака, и губы Джона были на его губах. Если бы он не знал, что это физически невозможно, Шерлок бы поклялся, что его сердце билось так часто, что готово было выпрыгнуть из груди. Спустя четыре с половиной года (шесть, если быть честным) безнадежного желания и отчаянной любви к этому мужчине, он целовал Джона – невероятным, чудесным образом, наконец, целовал Джона. Шерлок попытался сконцентрироваться и записать все свои ощущения, не желая забывать хоть об одном, даже малейшем, из них, но когда объятия Джона усилились, и его голова наклонилась, Шерлок почувствовал, как его губы сами раскрываются навстречу более глубокому поцелую. Ему понадобилась вся его выдержка, чтобы не дать подкоситься собственным коленкам. Касания губ Джона, нежные, легкие покусывания и чуткое скольжение языка превзошли все ожидания Шерлока, потому что всё это было реальным. Он с радостью уступил Джону контроль, и позволил себе раствориться в поцелуе, в поцелуе с Джоном. Издавал ли он какие-либо стоны во время упомянутого поцелуя – было и останется предметом для спора. В итоге, (несколько минут или часов спустя) Шерлок почувствовал, как Джон прерывает поцелуй, отодвигаясь ровно настолько, сколько нужно было, чтобы Шерлок мог полностью видеть его лицо. - Что ж, это случилось, - Джон усмехнулся, всё еще не восстановив дыхание после поцелуя. Вида его глубоких голубых глаз, глядящих на него в ответ с такой неоспоримой привязанностью, припухлых губ, растянутых в улыбке, и звука его задыхающегося смеха почти достаточно, чтобы Шерлок решился на второй заход. Но вместо этого он спросил: - Итак, всё это, всё, что ты делал, планировал – было ради нас, для тебя и меня? Всё? Расплываясь в ещё большей улыбке, Джон наклонился вперед, чтобы оставить легкий (и слишком мимолетный) поцелуй. - Всё. А ты думал, для кого? Чувствуя себя неловко, Шерлок просто пожал плечами. - Не знаю. Для какой-нибудь… какой-нибудь новой женщины. - Нет. Никаких больше женщин. Никогда. - Никаких женщин, только я? – спросил Шерлок. Всё казалось слишком хорошо, чтобы быть правдой, он так часто проматывал различные сценарии у себя в чертогах, что теперь он должен был убедиться, что он не у себя в голове, должен был убедиться, что всё происходит наяву. - Только ты. Кажется, мы слишком долго к этому шли, честно говоря, - Джон покраснел. Боже, как он был прав. – Я знаю, что мы никогда не говорили об этом, о том, что происходит между нами и куда оно всё идет. Я в каком-то смысле надеялся, что эти выходные, не знаю, всё укрепят. - Укрепят? - Ты знаешь, о чем я. - Нет, совсем нет. Кажется, мне надо, чтобы ты объяснил, - Шерлок ухмыльнулся, внезапно ощутив прилив озорства; что, черт возьми, Джон делал с ним? - Я имею в виду, - Джон вздохнул, закатывая глаза и утягивая Шерлока с собой на диван, - что единственная причина, по которой ты и я едем на эту вечеринку – это чтобы побыть вместе. Не расследование, не необходимость притвориться парой, чтобы добыть информацию – просто два человека, которые нравятся друг другу и любят проводить время вместе, наслаждаются отдыхом. Событие официальное, светское и не то, на которое можно привести «просто друга» – ты берешь с собой кого-то особенного, значимого. - И всё, что ты делал – всё это ради того, чтобы сделать эту поездку особенной для меня, для нас, потому что это значимо. Еще никогда Шерлок не позволял себе вообразить что-то настолько прекрасное, он не мог и мечтать о таком – даже когда он был наедине с собой, в своих собственных мыслях, следовательно, это значило, что… всё происходящее было реальным! - Я думал, мы это уже уяснили, Шерлок, - засмеялся Джон. – Ты теперь просто издеваешься надо мной. - Небольшое уточнение никогда не помешает, вдобавок проговаривание вслух помогает укрепить факты. Джон приподнял одну бровь: - И когда это тебе требовалась помощь в понимании фактов? - Иногда, редко, но случаи были. В особенности, когда это касается тебя, - пробормотал Шерлок, чувствуя, как щеки вспыхивают румянцем. – Так значит, когда ты показывал мне фотографии зала и танцевальной зоны, это было потому что… - Чтобы, наконец, использовать мой шанс потанцевать с тобой на публике, да. - И ты купил совершенно новый, дорогущий костюм. - Ну, - рассмеялся Джон, - я подумал, если мы всё-таки выйдем на люди вместе, то я должен выглядеть хоть немного заслуживающим возможности держать тебя за руку. Или держаться твоей руки, как пожелаешь. - Без разницы, - промурчал Шерлок, пододвигаясь ближе к Джону, что о чём-то да говорило. – Не имеет значения, если руки – твои и мои, и ничьи больше. - Ммм… Думаю, меня это вполне устраивает, - Джон успел сказать перед тем, как Шерлок снова овладел его ртом. После долгих минут поцелуя (честно, Шерлок перестал следить за временем) пальцы Джона оказались в кудрях Шерлока, а сам Шерлок – на коленях у Джона. Только когда рука Джона спустилась к поясу Шерлока, чтобы, по-видимому, притянуть его поближе, одна из мыслей в его голове всё же смогла пробиться через стену из повторяющихся и кружащих «руки Джона», «губы Джона», и Шерлок отпрянул с задушенным вздохом. - Ты забронировал комнату с одной кроватью! Не то чтобы они никогда раньше не делили постель, но все те разы были для дела, а в этот раз… - Я… да, с одной, - Джон запнулся, его щеки покрылись румянцем, хотя возможно, это было из-за того, чем они только что занимались. – Но я не хотел показаться самонадеянным. У нас… у нас всё еще есть время изменить заказ. Уверен, что смогу достать нам комнату с двумя кроватями. Или… или, если ты хочешь, я могу попытаться забронировать вторую комнату, - добавил он торопливо. - Даже не смей, - прорычал Шерлок. – Я слишком долго ждал этого, слишком долго хотел этого. Я не позволю тебе так просто удрать сейчас. Теперь Джон принадлежал ему, и он рассчитывал держать его так близко к себе, насколько это человечески возможно, если не больше. - Ты знаешь, я только сейчас осознал кое-что, - сказал Джон несколькими часами позднее, после того как Шерлок собрал свою сумку, и они лежали обнявшись на диване. – Я так никогда официально не спросил тебя поехать со мной, я как бы просто предполагал, что ты и так знаешь, что для меня не существует никого, кроме тебя. Всего этого недоразумения можно было избежать, если бы я просто сделал всё как надо! - Джон, как бы там ни было, у тебя всё еще есть время исправить эту прискорбную ошибку. - И правда… Шерлок Холмс, - Джон попытался приподняться, чтобы как следует обратиться к Шерлоку, но тот не собирался отпускать его, так что Джону пришлось улечься обратно Шерлоку на грудь. – Окажете ли вы мне честь быть моим спутником на вечеринке, посвященной годовщине свадьбы, на которую я отправляюсь завтра? - С преогромным удовольствием. Да и вообще, с кем еще тебе туда идти? – Шерлок усмехнулся, перед тем как бережно притянуть к себе лицо Джона и поцеловать его… и ещё раз… и ещё.***
- Что такая восхитительная, шикарная особа, как вы, делает здесь совсем одна, да еще и под такую приятную музыку? Не пригласить вас на танец кажется просто преступлением. Шерлок поднял взгляд от стола, за которым он сидел, и увидел стоящего перед ним Джона – он выглядел потрясающе в своем новом костюме. - Ну, вообще я танцевал до этого, но мой партнер сказал, что хочет перекинуться парой слов с хозяином и хозяйкой вечеринки и что скоро вернется. Но это было целых одиннадцать минут назад. - Ты был без пары и не танцевал целых одиннадцать минут? Вот это уж точно преступление! Твой партнер, очевидно, идиот – бросай его, и идем танцевать со мной. - Я уж думал, ты и не спросишь. Шерлок широко улыбнулся и позволил Джону провести себя к танцполу на фоне какой-то нелепой песни середины девяностых. Ты подарил мне крылья и научил летать. С тобой я могу хоть до небес достать. Серьезно? Не важно, был ли это «свадебный саундтрек», девяностые годы в любом случае были ужасным периодом в истории музыки. Хотя Шерлок мог допустить мысль (не вслух, конечно же) о том, что некоторые строчки казались весьма уместными. - Я заметил, что Мишель несколько раз посмотрела на меня во время вашего с ней разговора, - сказал он, как только они начали двигаться в такт музыке. – Что-то, о чем я должен знать? - А, нет, ничего особенного, - Джон пожал плечами, на секунду опустив взгляд перед тем, как вновь посмотреть на Шерлока. – Она просто сказала, что никогда не видела меня таким счастливым, и она рада, что я, наконец, осознал, что ты всегда был тем самым для меня. - Рада, что ты, наконец, осознал? Откуда она могла знать, что я был тем самым, - Шерлок был уверен, что никогда не встречал Мишель Уитфилд до сегодняшнего вечера. - Она читает мой блог, а еще она была на свадьбе, где, судя по всему, цитирую: «было до ужаса очевидно, что мое место было рядом с шафером, а не невестой». Еще она сказала что-то про химию, которую невозможно отрицать. - Ну и как, она права? – спросил Шерлок. – Я твой тот самый? Он уже знал, что Джон был для него тем самым, единственным, но он никогда… - Целиком и полностью, - ответил Джон, прерывая цепочку мыслей Шерлока и поднося их соединенные руки к своим губам. – Никто и никогда даже близко не сравнится с тобой. Ты для меня тот самый, Шерлок Холмс. Извини, что я так долго шел к осознанию этого, что мы потеряли так много времени. - Джон… - у Шерлока сбило дыхание, он хотел сказать ему, что тот тоже был «тем самым» для него, но вышло: - Я люблю тебя. Черт! Слишком быстро? Но Джон только что сказал, что никто не сравнится с Шерлоком, что Шерлок был единственным для него – тем самым. Безусловно, это что-то значило, вне всяких сомнений, он… - Я тоже люблю тебя, Шерлок. Больше всего и всех на свете. Неожиданно сердце Шерлока вновь забилось, и он снова мог дышать – он даже не заметил, когда оба эти процесса остановились. Но опять же, Джон имел привычку возвращать Шерлока к жизни и делал это на протяжении последних шести лет. - Сколько еще мы должны здесь оставаться? – спросил Шерлок, как только песня закончилась, и вместо нее началась столь же абсурдная баллада. – Не хочу быть бестактным, но у меня есть идея заняться кое-чем другим, и для этого мне понадобится увести тебя в более тихое место. - Еще немного. Дай мне еще одну песню – я попрощаюсь со всеми, и потом я полностью твой. Почти сорок пять минут спустя, после чересчур большого количества прощаний и обещаний «собраться снова» Шерлоку, в конце концов, удалось утащить Джона обратно в их комнату и полностью в свое распоряжение, где он узнал, что стягивание с Джона его костюма-тройки в реальности намного лучше, чем он себе это рисовал. Да, в реальности были трусы, но понятно и без слов, что эта проблема быстро решаема. Когда Шерлок уснул этой ночью, блаженно уставший и приятно вымотанный, у него, наконец, было всё, чего он только хотел в этой жизни, и это всё было в разы лучше того, как он это себе представлял. Он принадлежал Джону, Джон принадлежал ему, и Шерлок не мог и мечтать о большем. Да и зачем ему?