Оверлорд

Тёмная Башня. Тронный зал. Повелитель.       – Повелитель, – только я хотел осадить наглеца, как Гнарл осадил меня. – Сердце Башни потерянно.       И тут меня как обухом по голове ударили. Я чувствовал, что что-то не так с тех самых пор как очнулся, но только сейчас понял, что дело было не во мне и даже не в прихвостнях. Это всё Сердце. Такое родное и важное теперь валялось где-то у захватчиков.       УНИЧТОЖИТЬ!       В туже секунду свита в полном составе пятнадцати штук между прочим встала у меня за спиной, а мой требовательный взгляд прошил Гнарла буквально насквозь. Тёмная Башня. Тронный зал. Взгляд со стороны.       Старейший из прихвостней неприятно поёжился под взором своего Владыки, но вопрос истолковал верно.       – Владыка, я знаю, где оно. В своём невежестве жалкие полурослики утащили его, но они не смогли скрыть его от нас. Пойдёмте, Владыка, без вас мы не могли вернуть его, но теперь вы с нами, мы сокрушим врага и размажем его тонким слоем по вашим стальным сапогам! – восторженно вещал прихвостень, ведя Владыку через зал к порталу. – С утратой Сердца мы потеряли почти всю магию, Повелитель, но чуть-чуть всё же осталось, так что вы сможете воспользоваться магией перемещения, чтобы добраться до него. Тёмная Башня. Тронный зал. Повелитель.       Я поднял на него глаза.       – О, не переживайте, Повелитель, ваша свита пройдёт малыми вратами, я буду ждать вас на другой стороне, – и он исчез. Думать было некогда, я слышал зов и без колебаний шагнул в портал.       В следующую секунду я был уже по ту сторону, в центре каменного круга. Рядом с моей площадкой возникла каменная яма, освещённая жёлтым пламенем.       – О, Повелитель! Это малые врата, через них вы можете призвать... – договорить Гнарл не успел потому как я вновь натянул незримые нити своих прихвостней, и те дружно ринулись из портала с криком: "За повелителя!"       Я против воли расплылся в улыбке, хотя под шлемом это навряд ли было заметно.       – О-о, вы уже освоились, Повелитель... тогда пойдёмте скорее! У нас... у вас много дел, по настоящему много... – но только я сделал шаг, как приступ боли пронзил меня.       Не правильно ЭТО НЕ ПРАВИЛЬНО       Внутренний голос буквально вопил во мне, пока Гнарл спокойно направился к заваленной дороге и лугу с овечками. Но сердце в другой стороне, и, пока он распинался о какой-то фигне про жизненные силы, я уверенно направился к реке.       – Милорд? Что вы?.. – сказал было Гнарл, но мне было уже не до него. Спелые холмы. Взгляд со стороны.       Владыка уверенно шёл к реке, но прежде, чем Гнарл успел предупредить о плавучести бурых прихвостней, Тёмный Лорд вновь удивил своего советника. Начав ложный замах снизу в верх, он подцепил пару прихвостней и отправил их прямиком через реку. Оттолкнувшись в последний момент от импровизированной катапульты, свита легко преодолела реку, обрушив стену на том берегу, тем самым соорудив мост. Меньше чем через минуту они уже достигли Сердца, жестоко подавив сопротивление коротконогого народца. Владыка изъял артефакт и вернулся в Башню. Весь рейд не занял даже пяти минут. Гнарл был потрясён, предыдущий Лорд ни разу не был столь стремителен. Разве что в постели. Хе-хе-хе. Спелые холмы. Повелитель.       Когда мой взгляд столкнулся с Сердцем, разум затопила боль, ненависть, обида, исходящие от артефакта, но было ещё кое что. Это как будто первая встреча после долгой разлуки. Какая-то необъяснимая радость, словно прежде в моей жизни не было ничего дороже, и вот я вновь обрёл своё сокровище. Но, как известно, ничто не может длиться вечно. Кончилась и радость, причём она не просто кончилась, она сменилась на лютую ярость ровно в тот миг, как пришло осознание, как именно прошла эта встреча! Грязные полурослики использовали мою святыню, как лампу для тыкв! Грязные варвары, презренные воры нанесли мне просто чудовищное оскорбление. Мало того, они оскорбили и унизили самоё дорогое, что у меня есть. Почему же это странная сфера, что я первый раз в жизни вижу, стала для меня чуть ли не единственным смыслом бытия, я подумать не успел, так как разум уже потонул в предсмертных криках презренных полуросликов. О-о-о, так я их ещё не убил? Исправим...       Кровавая сеча длилась недолго. Подобно урагану, свита ворвалась в ряды ничего не ожидавших поганцев, круша и ломая им кости своими дубинками. Очнулся я только в Башне. Сердце радостно сияло, щедро изливая на меня свою благодарность. Не знаю, как у него это выходило, но факт есть факт. Вскоре моё ново обретённое сокровище сменило дислокацию и мне пришлось спуститься за ним. Надо отметить, что успел я как раз вовремя, чтобы застать его появление в столпе искрящихся от магии брызг посреди небольшого озера в самом центре подвала. Что было дальше, я помню весьма смутно. Подвал Тёмной Башни. Взгляд со стороны.       Владыка медленно шёл к сердцу башни, словно мотылек на огонь. Он и не заметил, как оказался по пояс в воде. Не знал он также, что во время боя был ранен и теперь оставлял за собой багровые разводы на водной глади. Он медленно протянул залитую кровью перчатку к артефакту, что сиял сейчас подобно малому солнцу. Подвал Тёмной Башни. Сердце. Сердце башни помнило множество разных вещей и событий. Как однажды, в какой-то пещере, оно начало свой путь магическим самородком, как пришёл Первый Повелитель огранив и придав ему форму, как росло оно, упиваясь силой новых Владык и как недавно было варварски брошено на попрание мерзким тварям, как перед этим предыдущий хозяин вырывал из него кусочки для своих грязных целей, как лишил он его власти над Башней, как оставил его беззащитным... Да много всего... Но теперь всё иначе. Этот Повелителе был не таков, как все. Сердце чувствовало его таким родным, таким близким, таким искренне тянущимся к нему. Оно желало помочь. Оно приняло нового Господина и его помощь, когда рука Владыки коснулась Сердца Башни. Кровь и магия связали их крепче всяких оков.       По образовавшемуся каналу жизненная сила от Повелителя хлынула в кристалл, заращивая все сколы и трещины, что скопились за долгие годы, а сила от Сердца хлынула бурным потоком к своему новому Господину, закрывая все дыры в его ауре, над которой явно работал какой-то энергоманьяк. Но каково же было удивление этого чуда, когда сила его эхом отразилась в его Повелителе, резонируя так, будто тот был его частью… Так вот зачем старый маг отрывал от него кусочки, он думал сделать себе марионетку и заменил несчастному на осколки глаза и сердце. Вживил множество осколков по всему телу, чтобы связать их и таким образом получить бессмертного стража... А эта перчатка была бы венцом творения его паразитной структуры. Как страховка на случай буйства своей марионетки. Он бы воспользовался силой Сердца и иссушил бунтовщика. Но не теперь, когда они стали едины. Эта уловка обратится против него, и Сердце довольно уснуло в месте со своим господином. Отныне у Башни и вправду был новый Владыка. Вот только старый об этом ещё не знает хе-хе-хе-хе-хе. Подвал Тёмной Башни. Повелитель.       И снова просыпаться. Этот раз был много приятней последнего, но всё же до идеала в "мам ну ещё пять минуточек" он явно не дотягивал. Впрочем, всё в пределах допустимого. Я проснулся по среди пещеры, левитируя над озером вместе с Сердцем Башни и-и-и... кажется оно разумно, ну, насколько это вообще возможно для магического кристалла. Хотя-я-я… это ведь магия, чтоб её. О, кажется, оно тоже проснулось. Я улыбнулся.       Общение с этим артефактом было довольно увлекательно в первую очередь из-за самого способа. Дело в том, что Сердце оперировало не словами или понятиями, а образами и намерениями, хотя, теоретически, могло освоить и первые два, просто раньше у него не было такой необходимости. Ещё одним сюрпризом оказалась его древность. Правда, возраст оно не измеряло, но за то помнило всех предыдущих Владык. Я насчитал почти два десятка, притом семь из них сменили по два-три тела, и почти каждый успел состарится от вполне молодого возраста. Единственным исключением был Первый, встреченный Сердцем ещё сразу после собственного рождения, как особо крупный магический самородок. Седой старец, умудрённый годами, нашёл и огранил сей артефакт. Вообще, он многое сделал, но тогда с самосознанием у моего сокровища было не очень, так что многое вспомнить не удалось. А вот Пятый Лорд уже в плотную занялся строительством Башни. Потом была череда опытов. И Владыке где-то на тринадцатом появились первые слуги, а прихвостни, как сейчас, вообще оформились только на семнадцатом. В прочем, Гнарл пережил уже шестерых Повелителей, а вот шут… Этой твари вроде бы не было в плоть до моего предшественника и его поражения… Странно.       Ещё одним сюрпризом стал уровень развития Сердца как личности. Не смотря на немалый возраст, по самым скромным прикидкам лет 500 будет, уровень развития личности был как у малого ребёнка или умненького питомца, хотя тут в принципе тоже ясно, ведь у него даже имени не было… Постойте, у меня тоже? Но этого попросту не может быть.       Я принялся вспоминать всё, что было связано с моим прошлым. Однако ничего не получалось, только смутные образы и ничего более. Но тут от Сердца пришло ощущение неправильности моих мыслей, я попытался найти ошибку в размышлениях, и оно стало подсказывать мне, показывая то смутное прошлое с ощущением далёкости и вчерашний день такой близкий и реальный... вечер... озеро...       Точно, я ведь изменился, можно сказать, переродился, теперь я уже не человек, также как Сердце больше не простой артефакт, и нам нужны имена. По небольшому размышлению приняли, что каждый придумает имя другому. Надо подумать, та-а-ак, хм-м-м. Ага! Сердце стало Глэдис, а я... ну, пока у меня не было буквенного имени, так как Глэдис ещё не владела речью. Кстати, именно она, а не оно. Тут считаю нужно сделать пояснение. Дело всё в том, что у большинства предыдущих Повелителей Башня или Цитадель были сугубо женским образом, а у закоренелых магов так вообще она заменяла и дочь и девушку, некоторым даже маму! Ну, а так как Сердце и Башня в их понимании были едины, то у сердца сформировалось псевдо самосознание, женское самосознание, хотя при всём при том они, совершенно не задумываясь, воплощали в Башне свой ну чисто Фрейдовский комплекс... Благо, на личности это не сильно сказалось... Ну, на её личности, а вот на личности всех новых Владык... Да, Глэдис, оказывается, сильнейшим образом влияла на личность Владыки. Наверное из-за способа общения. Да и сами подумайте, как иначе-то. Ты задаёшь вопрос, а в ответ тебе информация о половине жизни твоего предшественника. Так что все Тёмные Лорды были примерно одинаковыми, начиная с восьмого, кроме тех, что избегали контакта с ней, но вернёмся к теме.       Хоть буквенного имени я ещё не получил, но мысленный образ мне уже скомпоновали, правда я всего до конца не понял. Всё же у Глэдис было не совсем человеческое сознание, но какой-никакой аналог для себя составить получилось. Что-то вроде старшего, то ли брата у людей, то ли собрата у зверей, тех, что живут дружными стаями, но как только она разберётся с языком, а может и не одним, то у меня тоже будет имя, но пока... Она обращается ко мне исключительно ласковой вариацией образа, что можно идентифицировать примерно как «братик». Необычное это ощущение, я вам скажу, когда древний артефакт ласково "зовёт" тебя "братик", но всё же приятно. Ведь после слияния разума Глэдис с моим, она получила полный спектр эмоций и теперь во всю практиковалась. Эмпат, понимаешь ли. Хотя, до этого у неё вроде тоже были какие-то эмоции, но-о, лучше не будем об этом. Там были кровавые ритуалы с разными, но, как правило, невменяемыми существами. Кстати в девяти из десяти случаев они даже к разумным не относились, так что не будем о грустном.