Колыбель умершей розы

Я сидел на краю своей кровати, сложив ладони "лодочкой", тем самым бережно прикрывая небольшой бутон уже завядшей розы. Своего дивного, сладостного аромата она ещё не потеряла, а значит, даже умерев, этот цветок продолжает радовать и доставлять удовольствие. Как благородно и глупо, ведь этого подвига никто не оценит. Дверь еле слышно скрипнула, оповещая о том, что кто-то вторгся в мою спокойную обитель. Подвески на потолке, словно желая и предупредить, и отогнать вошедшего одновременно, принялись заливаться перезвоном. А... это же Мария... Тогда всё в порядке, тревожиться не стоит. Будто прознав мои мысли, хрустальные игрушки стали потихоньку замолкать, воссоздавая начальную бессмертную тишину. Вот зачем я повесил так много этих звенящих безделушек - мне кажется, что они понимают меня и хотят уберечь. Их звоны всегда разные, и по звучанию я даже могу предположить, когда ветряным колокольчикам грустно и когда весело, когда они хотят плакать и когда убаюкивают меня... скажите, детские выдумки ребёнка... может, Вы и будете правы. - Молодой Господин, - скользнув взглядом по моим рукам, дворецкая осторожно присела на край, рядом со мной. - Не переживайте, в саду ещё много таких. Много таких... чёрт, как же обидно за эту маленькую и короткую жизнь цветка, умершего на моих руках! - Мне не нужны другие! - резко выкрикиваю, мотая головой и не сумев сдержать слёз, прижимая ладошки к груди. Мария, приобняв меня, начинает шептать мне на ушко что-то успокаивающее. Я безутешен, я не успокоюсь, но вновь запрячу эту печаль в самый дальний свой уголок сердца, надёжно закрыв дверцу к своим слезам на ключ, который станет болевой точкой предела в моём разуме. И снова, и снова... я буду так делать до тех пор, пока могу выдержать это... _____________­______­_____ <<Как благородно и глупо, ведь этого подвига никто не оценит...>> ________­___________­_____ Проходя по саду на следующий день, я слышал, как близнецы шептались мне в спину: «Господин грустный!», «Очень - очень! Интересно, почему?» Мне бы сейчас следовало натянуть свою прежнюю жизнерадостную улыбку наивного мальчика и как ни в чём не бывало притворяться, будто всё хорошо, но я не хочу, ведь тоже имею право на простую горькую грусть. И не желая слышать их бесполезные вздохи и догадки, я ухожу в самую глубь сада, туда, где пышные кусты с розами окружают тебя, и кажется, словно ты тонешь в этом зелёном благоухающем океане. Это моё самое любимое место на территории особняка, мой маленький рай, окружённый стеной дикой листвы. Здесь всё иначе. Может мне кажется, но здесь даже легче дышится, будто ты стал един с природой и небом, и они дают тебе силы. Скинув ненавистный плащ, который сковывал движения, я бегу к огромному, размашистому дереву, так быстро, словно если сейчас не прижмусь к его крепкому стволу, то погибну. Мгновенно запрыгиваю на качели, подцепленные к его толстым могучим веткам. Я счастлив, Боже, как же я счастлив! Уже закат. Я так долго пробыл в саду, что даже потерял исчисление времени. Хотя, я бы остался там навсегда. Хмуро уставившись себе под ноги, я вошёл в поместье, борясь с желанием сбежать из этих душных стен, и, подняв голову, увидел, что весь главный зал утопает в огромнейших охапках цветов. Розы... они были повсюду, в высоких изящных вазах на столе, подвязанные к потолку, переплетающие своими шипастыми лапами перила лестниц. А пол под моими ногами был усеян их потерянными лепестками, от чего казалось, будто ты ступаешь по мягкому пуху. Сейчас это поместье стало для меня тесной клеткой со стальными прутьями. Прочь, нужно бежать прочь, иначе я точно задохнусь от переизбытка и гнева, и нахлынувшей грусти, и слёз. Бесцеремонно и резко, я разворачиваюсь на каблуках и выбегаю на улицу, оставляя своих ошарашенных слуг одних вслушиваться в запечатлённую эхом дробь моих спешных шагов. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, чтобы погрузиться в долгожданную дрёму и дать своей сестре Луне занять место на небе, в ночном дозоре. И сейчас, в эту ночь, лишь она будет моей единственной, и надеюсь, верной спутницей. Не помню, как долго я бежал по саду, в его глубь. Помню, что когтистые ветки кустов и стебли роз очень больно хлестали по лицу, щекам, впивались в кожу, с каждым соприкосновением, словно обдавая огнём. Руки были исколоты в кровь и стёрты до ссадин с подтёками, потому что я старался закрыться ладонями от надоедливых кустарников. Однако я не обращал на всё это ни малейшего внимания, ведь физическую боль до полной глухоты захлёстывали странные чувства. В груди стало щемить, будто туда воткнули железные щипцы и, наслаждаясь моим жалким, истерзанным видом, медленно и мучительно переворачивают их концы внутри меня, раздирая лёгкие. А вот и он... мой маленький островок светлой надежды посреди чёрного хаоса грешной жизни, будто кораблик с белыми парусами в центре самого большого и самого тёмного океана. Вдыхаю прохладный ночной воздух, чтобы утолить дикую жажду кислорода после долгой беготни. Сажусь на качели и с упоением поднимаю глаза к звёздам, путешествующим по небу в таинственном странствии. Я тону в усталости, когда сон сливается с реальностью, стирая все грани, и мне уже не удаётся их различать, я забываюсь пеленой грёз, присоединившись к путешествиям звёзд в своих сновидениях. Знаете, мне всегда снились кошмары, полные пролитой крови и пережитков прошлого. Но сегодня мне снилась прекрасная роза, цветущая под моим окном. Моя рука невольно дрогнула, проясняя разум, чтобы понять, где я нахожусь. Но мне так хочется спать, снова попасть в объятия небес, пусть даже во снах. Однако тяжёлые веки приподнимаются, открывая на обозрение мою спальню. Всё те же ветряные колокольчики, всё та же кровать... я дома, я защищён. Поддаваясь какому-то странному чувству безмятежности, я поворачиваю голову в сторону. Это же... внутри меня всё сжимается, заставляя кровь бежать по венам быстрее и превращая слёзы в застывшие жемчужинки. Шкатулка, обитая превосходной бархатной тканью, будто бы специально открыла свою позолоченную крышку, чтобы я увидел внутри охраняемое ею сокровище - бутон завядшей розы, той самой, моей прекрасной розы, умершей на моих руках. Мне сразу стало ясно, что это сделала для меня Мария. Я протягиваю бледную руку, покрытую ссадинами, к столику, и, взяв эту маленькую шкатулочку, прижимаю её к изболевшейся груди. Ты так хорошо понимаешь меня, Мария... Как тебе это удаётся? Почему ты до сих пор остаёшься рядом со мной, побитой дворнягой, впитавшей в себя сигаретный дым и запах крови с лондонских улиц? Ах да, контракт... Мне так хочется повязать тебе на шею один конец атласной ленты, а себе второй конец - так мы бы были всегда вместе и я бы тебя никогда не отпустил от себя ни на шаг, а ты бы, как и обычно, заботилась обо мне и улыбалась. Но ведь тем, кого любишь, нужно давать свободу, так говорила моя мама. И каждый день я живу с ужасной мыслью, что однажды наш контракт подойдёт к концу, но, надеюсь, моя душа станет для тебя желанной наградой и моей благодарностью. Знаете, мне всегда снились кошмары, полные пролитой крови и пережитков прошлого. Казалось, стоит закрыть глаза, как тут же ночные ужасы пожрут меня. Но сегодня мне сниться роза, прекрасная роза, которая не может защититься, ведь она без шипов, но её оберегает хрупкая, будто хрустальная бабочка. И это роза... я. Снова я пою тебе песню эту, Убаюкивая в вечерней безответной тиши, Прости, на многие твои вопросы ответов у меня нету, Но ты навсегда мой светлый маяк в ночи. Я прошу, не говори слова, что непривычны тебе, Слух мой ласкает биение сердца твоего, Протяни хрупкую ладошку и доверься мне, Не зная будущего, я знаю одно! Надевая при чужих людях маску, Тебе не скрыть добрый блеск глаз, И твой разум хочет познать любящих рук ласку, Мы вместе напишем легенду о нас...