~
Сейчас вся команда сидит в общем зале, кое-как устроившись на диванах. Они сражались с войсками Галры рекордно длительное время без единой секунды на передышку. Они пару раз собрали Вольтрона и столько же раз решили, что им выгоднее драться по одиночке. Честно признаться, даже Широ пару раз чуть не попрощался со всеми и не поблагодарил за верную службу. Им всем крайне повезло, что принцессе удалось сформировать особенно мощную кротовью нору, достаточную для того, чтобы забросить их корабль как можно дальше. — Народ, я в буквальном смысле не могу подняться… — бормочет Пидж, пытаясь хоть немного привстать с дивана. — А ведь мне ещё нужно было… Да ладно, потом разберусь. — Это было довольно утомительно. Широ, мы же пропустим плановую тренировку? Следом за девушкой в объятия Морфея окунается сначала Ханк, потом и сам Широ с Аллурой. Последние довольно мило прижимаются друг к другу во сне. Лэнс, сидя прямо напротив них, качает головой и мысленно надеется, что они пригласят его на свою свадьбу. Он просто обожает свадьбы — выпивка, веселье, бесплатные закуски и множество красивых девушек… Разве не рай? Лэнс невольно посматривает на Кита, сидящего совсем рядом, и встречается с затуманенным взглядом тёмных, почти что чёрных глаз. Они напоминают ему материю, из которой соткана Вселенная. Такая же непроглядно тёмная, с маленькими вкраплениями невероятно ярких звёзд, не дающих ей превратиться в холодную мрачную пустыню. Кит давит зевок, моргает и окончательно закрывает глаза под тяжестью век. Его голова медленно опускается, заставляя передние прядки упасть на лицо парня, ставшее совершенно умиротворённым в один миг. Лэнс честно ничего не делает специально, Кит сам кладёт голову ему на плечо и окончательно расслабляется, погружаясь в сон. Лэнсу же спать совершенно не хочется вопреки сильной усталости. Его организм наоборот перестроился в режим активной работы, решив, что тело отдохнёт потом, позже. Он буравит взглядом тёмную макушку, сопящую у него под ухом, и может хоть жизнью поклясться, что в этот момент чувствует себя счастливее всех во всей галактике. — Хэй, Кит, твои родители случайно не пираты? — шепчет он, неловко убирая с лица парня мешавшую прядь тёмных волос. — Что? — бормочет он. — Нет, конечно, идиот… — Тогда откуда у них такое сокровище? Следом слышится неразборчивое бормотание, скорее всего включавшее в себя только отборную ругань. Кит всё же придвигается ближе и устраивается поудобнее на плече Лэнса. Вряд ли он осознаёт в полной мере, что делает, но разве не так можно понять истинные чувства человека? Лэнс выдыхает и медленно, чтобы не разбудить, пропускает руку под коленками парня и подхватывает его на руки. Подождав секунду и поудобнее взяв спящее тело, он направляется к комнате Кита, по дороге решая: «случайно» задеть его головой о парочку углов или же не стоит. Когда вообще он успел так сильно в этом погрязнуть? На полу около кровати Кита Лэнс обнаруживает совсем засохшую кучу какой-то растительности — то, что осталось от венка, который сплела каждому Пидж, в очередной раз почувствовавшая ненормальное единение с природой. Непонятно откуда она узнала значение названий различных цветов на планете, послужившей им случайным перевалочным пунктом, и спустя час беготни по полю водрузила на голову каждому из паладинов венок. Киту досталась красная камелия. — Её другое название — «самурайский цветок». Дело в том, что камелии, увядая, сбрасывают не лепестки, а сразу всё соцветие, что считалось признаком стойкости, долголетия и холодной красоты, может быть и имевшей под оболочкой какие-то чувства, но никак их не проявлявшей, — тогда все удивились таким познаниям Пидж в сфере флориографии, но венки оставили. Лэнс навсегда запомнит, как увидел тогда Кита, сидевшего прямо на траве со скрещёнными на груди руками и еще более недовольным выражением лица, чем обычно. Ему было неловко, ведь все взгляды тогда были направлены на него. Он всеми силами старался закрыться от окружающих. Кит буравил взглядом собственные ноги, нервно постукивал пальцем по поверхности скафандра на предплечье, в то время как на его щеках начинал проявляться лёгкий румянец. — Кажется, стоит сказать Аллуре, что у нас появилась новая принцесса, — Лэнс на автомате выдал шутку, так и не сумев оторвать взгляда от Кита, венок на голове которого чуть съехал на левый бок, отчего крупный ярко-красный цветок оказался прямо у его виска. Он даже не сумел натянуть ехидную ухмылку, поскольку в голове без перерыва нарезала петли и круги одна единственная мысль о том, как же этой морде, так и просящей кирпича, идёт проклятый красный цвет. Теперь стало ясно — именно в тот момент он и понял, что уже одной ногой стоит в болоте, стремительно затягивающем его внутрь. Со временем всё это наскучило команде и большая её часть уже открытым текстом заявляла, мол, да поженитесь вы уже. Кит встречал эти реплики особенно эмоционально — он закатывал глаза и красноречиво молчал, а Лэнс, как обычно, отшучивался за двоих. Ему самому уже порядком надоело всё это, поскольку дела начинали приобретать довольно серьёзный оборот — он был в болоте уже почти по пояс.~
Он снова вяло бредёт по коридору, еле переставляя ноги. Не успели они отбить одну атаку, как на следующий же вечер появилась новая угроза. Лэнсу уже давно хотелось просто пролежать весь день в кровати, смотря какие-нибудь фантастические фильмы, или слушая музыку, или просто отсыпаясь с кем-то в обнимку. А после встать, когда солнце уже начнёт садиться, и выпить большую кружку кофе. Дома у него всегда варили самый лучший во всей галактике кофе. Хоть немного пожить без постоянно давящей ответственности не только за свою жизнь, но и за судьбу всей Вселенной. Ему же всё-таки всего 19. Лэнс чуть не врезается в Кита, вовремя выставившего вперёд руки. Он сам едва ли успел заметить парня. — О, Кит, зацени, — лицо паладина каким-то чудесным образом поднимает в организме МакКлейна уровень оптимизма, и он выдаёт первое, что приходит в голову: — Знаешь, почему ты не отражаешься в зеркале? — Потому что я неотразим…? — Вот снова ты все запорол… Кит, не поверите, улыбается и, выбросив в сторону увядшую камелию, которую до этого вертел в руке, приближается к Лэнсу с твёрдым намерением его поцеловать. Он останавливается в каком-то миллиметре от губ парня и с силой, отрывисто целует то нижнюю губу, то верхнюю. Лэнс застывает на месте, не в силах сделать хоть что-либо. Этот вариант стоял самым последним в списке того, что, по мнению Лэнса, Кит мог предпринять в данной ситуации, однако его поцелуй оказывается глотком свежего воздуха в душном вакууме бывшего корабля алтеанцев, сумевшим заставить колени МакКлейна подкоситься. — Просто решил проверить, насколько ты был серьёзен всё это время, — говорит Кит прямо в губы МакКлейну, опаляя их горячим дыханием. — Я-то сама серьёзность, а вот… Ты на цыпочки встал что ли, чтобы дотянуться, а? Когане плотно сжимает ещё влажные губы и уже дёргается, чтобы уйти и оставить довольного Лэнса в одиночестве, но тот успевает схватить его за запястье и утянуть в поцелуй. Он выходит не таким уж страстным, как предыдущий, скорее наоборот: Лэнс делает всё медленно, будто растягивая удовольствие, касается каждого миллиметра кожи Кита, впивается короткими ногтями в чувствительный загривок парня, впервые изучает бледную кожу на спине и животе, зарывается в мягкие, немного вьющиеся волосы на затылке. — Достаточно серьёзно для тебя? — низко, почти шёпотом говорит Лэнс, отстраняясь всего на пару сантиметров. Кит задумчиво поднимает взгляд, секунду изучает потолок, потом возвращается к МакКлейну и еле заметно улыбается. Лэнс вскидывает бровь, ожидая решения, но Когане обхватывает его за шею обеими руками и говорит: — Я бы повторил.