Spoilers

Ривер скрестила руки на груди, оглядывая всех присутствующих, на лицах которых отражалась различная степень понимания происходящего. Кажется, здесь лишь она единственная почти наверняка знала, что нужно делать. Ну, не совсем наверняка и, наверное, не совсем знала. У нее в голове сформировался план, не слишком, детализированный, ведь на тщательное продумывание мельчайших деталей с учетом всех возможных развитий предполагаемого хода событий попросту не было времени. Так что, в любом случае во многом все равно придется полагаться на излюбленный метод Доктора — импровизацию. Сама Сонг не слишком это любила — она не обладала природным интуитивным чутьем своего мужа на нахождение идеального выхода из затруднительной ситуации с минимальным количеством жертв в кратчайшие сроки. Мозг Доктора работал на полную мощность именно в критической ситуации, генерируя гениальные и безумные идеи со скоростью света, а Ривер же, несмотря на то, что она тоже была в какой-то мере повелительницей времени, не слишком-то удавалась импровизация. Ей приходилось заранее продумывать и просчитывать все возможные варианты событий, чтобы, попав в опасность, уходить по заранее установленным путям. Но и такое продумывание практически никогда не было полным или достаточным. Всегда находилась хоть малейшая деталь, которая рушила весь план. Но в данной ситуации оставалось лишь импровизировать, ведь ничего этого предусмотреть Сонг не могла, за что продолжала испытывать чувство вины. Она знала, что успокоится лишь, когда вернет ни в чем не повинных детей обратно живыми и невредимыми, а до тех пор отложила самобичевание в глубины своего сознания. Итак, хоть она и сумела отследить координаты предполагаемой базы Тишины, попасть туда не представлялось возможным, ведь те, скорее всего, защитили себя от проникновения с помощью любого вида телепорта, — это Ривер уже испытала на своей шкуре. Можно было бы попробовать трансгрессировать туда, ведь многие из присутствующих здесь являлись взрослыми и опытными магами, способными перемещаться на любые расстояния, но Мелоди не хотела так рисковать. Учитывая то, что Тишина вторглась на пределы школы волшебников и довольно успешно вела здесь свою деятельность на протяжении нескольких месяцев, а также использовала свои технологии, чтобы забрать и подменить более пятидесяти школьников разного возраста, обладающих магическими способностями, но не умеющими использовать весь свой потенциал для защиты или нападения, то можно было предположить, что они подробно изучили магический мир и нашли способ защититься от магического нападения. До сих пор только Ривер и, разумеется, самому Доктору удавалось совмещать науку и магию, обычно входящие в противоречие и мешающие эффективной работе друг друга, но ведь и Тишина владела технологиями будущего, так что, возможно, они решили использовать магию для захвата мира. Сонг, проведшая здесь довольно много времени и изучившая всю потенциальную силу и опасность магов, понимала, на что способны вместе магия и наука в умелых руках. И, если так, то использовать только магию или только науку против Тишины попросту бесполезно. Поэтому у Ривер и возник данный план. — Что значит «построить портал», профессор Сонг? — первой спросила Гермиона, опередив раскрывшую было рот МакГонагалл и, уже вновь пришедшего в состояние нервного возбуждение Сириуса. Сириус, Гермиона, Джордж, Джинни, Минерва, Дамблдор, Тонкс, Грюм, Кингсли и присоединившийся к ним Ремус Люпин, не вполне понимающие, что происходит, но горящие желанием броситься в бой спасать детей, в упор смотрели на Ривер, которая в данной ситуации вновь оказалась лидером. Этому ее научил Доктор — в случае опасности перехватывать инициативу в свои руки и спасать положение, и сейчас Ривер была в своей стихии. — Мы можем использовать заклинания и зелья поиска, — предложила Минерва, — А потом трансгрессировать туда или использовать портал. — Думаю, я уже знаю нужные координаты, — ответила Сонг, — Но, боюсь обычный магический портал не поможет, а трансгрессировать туда попросту опасно. Наш враг использует науку, которая мешает действию магии, а магия в свою очередь влияет на науку, поэтому перемещаться на полностью экранированную от вторжений базу — безумие. Вас вполне может разорвать на части или раскидать по галактике. Но зелья поиска все же можно попробовать, хотя бы чтобы уточнить мою информацию. Может, этим займется профессор Снейп. Кстати, где он? -Блондинка обвела глазами аудиторию и вопросительно посмотрела на директора. — Он со своими студентами, — поспешно произнес Дамблдор, — Думаю, если Вы уверены в своей информации, то можно обойтись без этого. Мы вам полностью доверяем. — Только объясните уже, что нам делать, профессор, — с ноткой отчаяния в голосе протянула Джинни. — Значит, так, — начала Ривер, быстро просчитывая варианты и подсчитывая количество присутствующих, — Вооружаемся бластерами, как я вас учила. В Запретном лесу есть одно место, где ткань времени и пространства наименее прочна, что привело к открытию там некой трещины. В этом месте я построю портал, используя всю свою технику, а также магию. Профессор Дамблдор, мне понадобится ваша помощь. Я знаю координаты перемещения, но моих технологий недостаточно, но я думаю, если мы сумеем объединить технику и магию, у нас может получиться. Мне нужно, чтобы вы наложили заклинания для создания порталов. — Но ведь вы сказали, что магия и наука взаимно влияют друг на друга, мешая работе, — спросила Джинни, — Почему вы думаете, что все получится? — Я вполне уверен, что профессор Сонг знает, как находить компромиссы между этими двумя материями, — глаза старого профессора хитро блеснули, — Разве вы сами еще этого не заметили? — Я вообще не волшебница, — улыбнулась Ривер, глядя на то, как лица некоторых из присутствующих, до этого не знавших об этом, вытягиваются в удивлении. — То есть, вы хотите сказать, что все, что вы делали до этого, не является магией? — изумленно спросила Тонкс, — Даже когда вы сражались с Сами-знаете-кем? Вот это да! Это очень круто! — Спасибо, — произнесла Ривер, с улыбкой глядя на восторженную Нимфадору, чьи волосы стремительно меняли изменили цвет на блондинистый и завились в кудряшки, чего, впрочем, сама Тонкс, наверное, не заметила. — Но вы учили нас заклинаниям, и намного лучше, чем многие учителя до этого! — воскликнул Джордж Уизли. — Это было несложно, — кивнула Ривер, — Как видите, я использую магловские технологии, которые очень легко могут составить конкуренцию любым чарам и заклинаниям. И вы теперь видите, что вовсе не стоит бояться этого вашего Темного Лорда, если я, пусть и не совсем обычная, но все же маггла, едва не убила его в том бою. А теперь, хватит болтать. Собирайте всех свободных авроров, и мы отправляемся в Запретный лес! Ривер долго думала о выборе места, и ничего лучше попросту не приходило ей в голову. Да, трещина была нестабильна, она могла появиться вновь и открыться в любой момент, а могла и не открыться. Ведь видела Ривер это только один раз, и, конечно, лучше было бы понаблюдать за ней, изучить ее, однако на все это времени совершенно точно не было. Придется рисковать. Риск увеличивался еще и потому, что именно на той поляне в Запретном лесу магическое поле особенно сильно мешало работе техники Ривер. Наверное, это происходило именно из-за трещины. Впрочем, чего еще, кроме помех, можно ожидать от места истончения самой ткани пространства и времени, которое расположено на территории древней школы магии? Но именно это истончение и поможет переместиться по тем координатам, где могут находиться дети, потому что в самом замке Ривер так и не сумела этого сделать. Обращать недостатки ситуации в свою пользу — вот один из уроков, которому научил ее Доктор. Сонг вновь задумалась, как много из происходящего тот знал, что отправил ее сюда преподавать. Возможно в будущем придется подсказать ему эту идею. Пока остальные переваривали сказанное ею, женщина быстро переместилась в свой рабочий кабинет и принялась собирать необходимые инструменты в свою сумку, слегка увеличенную технологиями Доктора. Помимо неизменной звуковой лопатки (которую Доктор называл позорищем и все время грозился выбросить) Сонг достала из ящика небольшую, но увесистую темную коробочку — генератор силового поля, который позволил бы сдержать магическое поле, не позволяя ему вносить свои помехи, а также еще один манипулятор временной воронки, украденный ею когда-то давно в далеком будущем у одного симпатяги-офицера. Также в сумку отправился усилитель сигналов, служивший маяком-передатчиком, затем Ривер достала свой маленький запасной пистолет и спрятала его за пояс, просто на всякий случай. Оружие редко когда бывает лишним, хоть ее муж и не верит, что оно когда-нибудь бывает по настоящему необходимым. Затем, одно нажатие кнопки, — и Ривер вновь возникла перед глазами все еще ошалевших, сбитых с толку, но рвущихся в бой подростков. Даже МакГонагалл еще не привыкла к тому, что новая преподавательница защиты от темных сил столь легко нарушает любые магические правила, спокойно трансгрессируя на территории Хогвартса, накрытой сильными барьерами и щитами. Одного лишь Дамблдора это не слишком удивляло — в конце концов, тот познакомился с Доктором еще в юности, и с тех по встречал его не раз. А этого было уже более, чем достаточно, чтобы перестать удивляться хоть чему-то в этой жизни. Еще несколько мракоборцев присоединилось к ним. Надев на глаза металлические пластины, вся команда отправилась в Запретный лес. Некоторые преподаватели пытались протестовать против того, чтобы ученики тоже туда шли. Громче всех возмущалась МакГонагалл, на что ей решительно возразила Ривер: — Знаете, Минерва, по-моему, в этой школе есть вещи намного опаснее того, что мы собираемся сделать. Насколько я знаю, на втором курсе Гарри Поттер в одиночку сражался с огромной змеей-убийцей, а до этого с самим Волдемортом, вселившимся в одного из преподавателей. Да что там, даже играть в квиддич здесь опасно для жизни! А эти студенты не ранее, чем полчаса назад дали вполне достойный бой Пожирателям смерти. Так что они идут со мной. Найти заснеженную поляну оказалось несложно. Выпавший снег давно замел все следы приключившейся здесь битвы, стоившей жизни Долорес Амбридж, о которой более никто не вспоминал теперь. Отойдя на пару метров от того места, где в прошлый раз открылась трещина, Ривер установила прямо на земле пока не включенный генератор силового поля, Дамблдор, увидев это действие, услужливо взмахнул волшебной палочкой, очищая пространство от снега. — Благодарю, профессор, — не поднимая головы отозвалась Сонг, включая генератор. Воздух вокруг слегка зарябил, распространяя силовое поле на всю поляну. Это должно было защитить портал от воздействия как магии, так и временных помех, если трещина все же откроется. Затем Ривер сняла со своей руки манипулятор временной воронки, зафиксировав на нем координатами перемещения, ввела те же цифры на второй манипулятор, и зажужжала своей звуковой лопаткой, соединяя сигналы, связывая их и тем самым усиливая. Затем она обратила взгляд на Дамблдора, и тот тут же взмахнул палочкой, произнося заклинания. Синий свет ударил по устройствам, ярко озаряя все вокруг, воздух вновь зарябил, когда магическое поле коснулось техники. Директор поднял импровизированное устройство в воздух заклинанием левитации, заставив его висеть само по себе чуть вдали от них с Сонг. Ривер оглядела еще раз всех присутствующих и нажала кнопку перемещения, мысленно скрестив пальцы. Раздался громкий треск электричества, возникла синяя вспышка, и в ту же секунду само пространство вокруг них вздрогнуло, портал открылся, засияв электрическим облаком вокруг двух манипуляторов временной воронки. — Как долго портал будет работать? — спросил Дамблдор. — Минут десять-пятнадцать, не более, — нервно ответила Ривер, сама не уверенная ни в чем. Она взяла наизготовку бластер и не медля ни секунды, коснулась синего света, растворяясь в нем с привычным чувством рывка.

***

Тишина стояла на пороге, и дети в ужасе застыли, глядя, как электрические разряды собираются на длинных пальцах инопланетян. Гарри тут же вспомнил, что именно так его и оглушили тогда, перед тем, как он оказался здесь. — В сторону! — крикнул он остальным, сам отпрыгивая в сторону и отталкивая собой Полумну, оказавшуюся ближе всего к нему. Кто-то последовал его примеру, успев отскочить как раз в том момент, когда несколько инопланетян подняли руки, и волна электричества стремительно прошла по комнате, ударяя студентов, заставив тех рухнуть. Дафна, Лаванда и Ханна закричали, Гарри, больно ударившись плечом, отполз в сторону, стараясь скрыться из виду. Но инопланетяне не повторили атаку. В этот момент к ним подошел еще один представитель их вида, такой же уродливый, как его сородичи. Несколько мгновений они стояли, уставившись друг на друга, словно между ними происходил какой-то мысленный диалог, затем один из них, наверное их лидер, повернулся к ученикам и заговорил. Его голос был громким, каким-то свистящим и искаженным, так не похожим на человеческий, но при этом говорил он на вполне понятном английском: — Не пытайтесь убежать отсюда, волшебники. Ваш мир скоро будет принадлежать нам. Затем они ушли, и дверь закрылась за ними. Гарри вскочил на ноги, помогая подняться и Полумне. Остальные медленно и со стонами вставали с пола. Малфой подбежал к двери и заколотил в нее, но та была заперта. — Все в порядке? — оглядел ребят Гарри. — Что за заклинание это было? — Гринграсс, морщась, привалилась к стене. — Это было не заклинание, — ответил Поттер, — Странно, что они просто ушли и даже не попытались вернуть нас обратно под эту штуку, — он кивнул на светящуюся сферу. — Мне кажется, тот урод им что-то сказал, — предположил Фред, который тоже это заметил, — И им стало не до нас. — Может, за нами уже идут профессора! — с надеждой в голосе подпрыгнула Лаванда. — Эй, что у вас там случилось? — донесся голос Рона из-за стенки. — Все нормально, Рон, — крикнул ему Гарри, — Мы сейчас попробуем выбраться. — Была бы у меня палочка… — зло пробормотал Фред, — Давно с Джорджем собирались научиться беспалочковой, и никак не было времени. — Даже бластера нет, — вздохнула Дафна. — Значит, другого выбора у нас нет? — Гарри задумчиво посмотрел на сферу, туда же обратились взгляды и других ребят. Нужно было попробовать. Больше всего Поттеру сейчас хотелось выбраться из этого странного и страшного места обратно в Хогвартс. Интересно, чем сейчас занимался Сириус? Что он думал сейчас о Гарри? Сильно ли волновался? Как бы он не наделал глупостей сгоряча. Поттер лишь надеялся, что Дамблдор сумеет удержать его от поспешных действий, а профессор Сонг сумеет все объяснить и придумает план, как вытащить их всех отсюда. А пока, за неимением других идей, можно было попробовать идею Полумны. И сделать это нужно было быстро, пока не вернулись их надзиратели. Парни встали на кровати, так, что сфера оказалась на уровне досягаемости. Гарри пристально вгляделся в мерцающий свет, источаемый ею. Внутри словно переливались розоватым, сиреневым, темно-синим, изумрудно-зеленым множество галактик, медленно, почти незримо кружась, перемешиваясь, притягивая взгляд, словно затягивая в себя. Практически неуловимые вибрации исходили от сферы, будто невидимое силовое поле, ощущаемое словно напряжение электричества в воздухе перед грозой. Ощущение силы и опасности — вот, что это было. — Так вот, как выглядит магия, — в восхищении прошептал Гарри. На лице стоящих рядом Фреда и Драко отразилось то же зачарованное выражение. — Вы там долго? — недовольно закатила глаза Дафна, стоящая внизу. За высокомерным тоном слизеринки, всегда уверенной в себе и привыкшей смотреть на мир с напускным равнодушием, скрывались страх и напряжение. Полумна Лавгуд посмотрела на девушку с сочувствием и мягко положила руку ей на плечо. В ответ на это та слегка дернулась, не ожидавшая жеста дружелюбия от когтевранки, но ничего не сказала, сдержав привычную колкость. — А что будет, когда вы достанете эту штуку? — нервно спросила незнакомая Гарри темноволосая худенькая девочка, на вид третьекурсница. — Да, это не опасно? — Откуда нам знать? — фыркнул Драко, — Лично я в такой ситуации первый раз. — Думаю, вам лучше спрятаться, на случай, если что-то произойдет. — Куда спрятаться? — Дафна цокнула языком, театральным жестом обведя помещение, из ее голоса так и сочился сарказм, — Может в противотанковое убежище? Гарри закатил глаза, а затем удивленно перевел глаза на блондинку: — Ты же чистокровная, откуда ты знаешь про убежища и танки? — Драко и остальные тоже удивились. — А что такого? — потупилась девушка, скрестив руки на груди, — Я много чего знаю, вообще-то, в отличие от других. Хватит таращиться, сделайте уже что-нибудь. Парни переглянулись, напряженно размышляя. Гарри слегка дотронулся до сферы, та ощутимо загудела под пальцами. — Можем передвинуть эту штуку до двери? — А дальше что? — спросил Драко. — А дальше посмотрим, — отрезал Поттер. — Типичное гриффиндорское мышление, — снова саркастически среагировала Гринграсс. — Да хватит уже, — взвился Фред, остальные гриффиндорцы поддержали. — Эй, да замолчите, — прикрикнул Гарри, — Надо выбираться отсюда, а значит — работать вместе. Фред, Драко, давайте. Девочки быстро отскочили в сторону, прижались к стене, кто-то попытался спрятаться на полу. Двое гриффиндорцев и слизеринец, работающие в одной команде, - это было так странно и непривычно, но вместе с тем нормально в этой странной ситуации. Сфера была не тяжелая, ее даже почти не нужно было удерживать, она сама по себе словно парила в воздухе, неровные вибрации и гудение исходили от нее. Едва пальцы коснулись сферы, субстанция внутри нее словно ожила, откликнулась на касание, закружившись в причудливом калейдоскопическом водовороте, меняя цвета со скорость света, и начала нагреватьсся. Это притягивало взор, затягивало. Так магия реагировала на воздействие, стремясь высвободиться наружу. Ребята осторожно спустились на пол, на их лицах застыло зачарованное выражение, отблески света отражались в их глазах. Они осторожно направили в сторону двери таинственную сферу, гудение в которое все нарастало, становясь все нестабильнее, мерцая все сильнее и сильнее, а также продолжая нагреваться. — Что происходит? — испуганно спросил Драко. Они с силой подтолкнули сферу, висящую в воздухе саму по себе, к двери, чувствуя, что сейчас что-то произойдет, и отпрыгнули от нее в стороны. Секунду ничего не происходило, а затем вместилище украденной из них магии, не выдержав внутреннего давления, взорвалась одной ослепительной ярко-синей вспышкой, мощная волна сбила ребят с ног огромным потоком напряжения, буквально осязаемого в воздухе. Помещение содрогнулось под их ногами, на мгновение словно сама реальность перестала существовать. Все закончилось через пару мгновений. Гарри обнаружил себя лежащим на холодном полу, рядом с остальными. Быстро поднявшись и выяснив, что все в порядке, ребята подошли к двери. Вопреки его ожиданиям та не вылетела с петель, и стены не осыпались по камням, но той силы, что держала дверь намертво заблокированной, более не существовало. Они вышли в такой же стерильно-белый коридор, опасаясь встретить своих врагов, но тут дверь рядом с их камерой распахнулась. Высокий рыжеволосый парень, одетый в такую же как и остальных, белую, словно больничную, одежду, выскочил наружу, тревожно озираясь по сторонам. — Рон! — воскликнул Гарри, — Как я рад тебя видеть. Друзья подскочили друг к другу и обнялись, Фред облегченно выдохнул, увидев младшего брата живым и невредимым. Вслед за Уизли в коридор высыпали другие студенты. Испуганная темноволосая девочка, на вид третьекурсница, с криками бросилась на шею Дафне Гринграсс. — Астория, ты в порядке? — Дафна обняла сестру. — Да, но что происходит? Где мы? Я так испугалась! — Я не знаю, но мы обязательно отсюда выберемся, — заботливо произнесла блондинка, беря младшую за руку. Произошло еще несколько дружеских воссоединений. Среди тех, кто был заперт в соседней от него комнате, Гарри узнал Ли Джордана, бледного, но настроенного воинственно, Крэбба, выглядевшего потерянно без своего вечного приятеля Гойла, когтевранца Эрни Макмиллана, двоих охотников из пуффендуйской команды по квиддичу — Курта и Питера, а также Лаванду Браун, чьи обычно идеальные мелкие кудри теперь висели спутанным гнездом, что расстраивало девушку в этой ситуации больше всего. Всего их было человек двадцать. Чжоу, такая же испуганная, как и остальные, засияла, увидев Гарри, и стремительно обняла его, заставив парня смутиться. — Нашли время, — хмыкнул Фред, — Надо выбираться отсюда. — Да, верно, — Поттер поспешно выпустил девушку из объятий и повернулся к ребятам, — Нужно вооружиться чем-то. Палочек нет, но сойдут и стулья. Кто может, берите, а затем пойдем по этому коридору и постараемся найти выход. Несколько стульев стояло в каждой из комнат, больше там не было ничего, что можно было вынести и использовать, чтобы отбиваться от врагов или хотя бы прикрываться от летящих заклятий. — Ты уверен, что это хорошая идея, идти туда? — осторожно спросила Ханна, — А если там снова будут эти...? — девушка поежилась и осеклась. — А какой у нас выбор? — задал риторический вопрос Рон, — Сидеть тут и ждать? Нет уж, я не согласен. — К тому же, они нас не убили сразу, значит мы им нужны. Поэтому, не думаю, что они станут это делать сейчас. Нужно рискнуть, — поддержал Гарри. Он пошел впереди, рядом с ним встали Рон, Фред и, неожиданно, Драко. Все вооруженные стульями. Тех, кто помладше, было решено поставить в середину, а девочек — приглядывать за ними. В ответ на это Дафна возмущенно фыркнула, схватила стул и, грозно посмотрев на парней, встала вперед. Также поступили и Чжоу с Полумной, и Лаванда, как истинная гриффиндорка. Их сердца замирали, когда ученики двигались по коридору, ожидая наткнуться на зловещих инопланетян. Попутно ребята проверяли наличие других комнат, где мог бы находиться кто-то еще, но, к счастью, больше никого не нашли. Они проходили поворот за поворотом в унылом бесконечном лабиринте. Белый свет тусклых электрических ламп периодически начинал угрожающе мерцать, а пол подрагивал под ногами. Казалось, после того, как магия вырвалась наружу из той сферы, это внесло помехи в технику, и в убежище Тишины начались сбои. Как бы то ни было, это было только на руку беглецам, Гарри лишь надеялся, что это место не развалится, и потолок не рухнет, пока они не выберутся. Они обнаружили нескольких инопланетян, валявшихся на полу без движения, мертвых или обездвиженных. — Наверное, их вырубило той волной, — предположил Гарри. — Почему тогда мы в порядке? — задал логичный вопрос Малфой, на который у того ответа не было. — Потому что это была наша магия, — меланхоличным голосом отозвалась Полумна. Сейчас на девушке не было ее вечных пробковых ожерелий или безумных сережек в виде редисок, но в белой одежде она выглядела как пациентка психиатрической больницы, с чем хорошо сочетался ее немного отстраненный задумчивый вид. Впрочем, подумал Гарри, они все сейчас выглядели безумно. — Она принадлежит нам, но не им. — Наверное, это логично, — произнес Гарри, совсем не уверенный в этом, — Но наверняка их здесь больше. Идем дальше. Свернув за угол, парни уткнулись в белую дверь, за которой оказалось просторное помещение, наполненное странно выглядящими компьютерами с мерцающими экранами, тревожно гудящими, с иногда проскакивающими искрами. Решив ничего здесь не трогать, они двинулись дальше. Обстановка здесь напоминала какой-то научно-фантастический фильм, со всеми этими металлическими стенами и полами, проводами и компьютерами. Открыв очередную дверь, выглядящую иначе, чем другие, — толще и крепче, к своему изумлению ребята вышли наружу. — Это же… — Хогвартс! — воскликнул удивленно Малфой, к которому первому вернулся дар речи. Это и правда был Хогвартс: замок величественно возвышался в отдалении, земля была укрыта снегом. Недалеко зловеще темнел и шевелил ветвями Запретный Лес. Совершенно инородно здесь смотрелся большой космический корабль в виде полукупола, из которого только что выбрались подростки. — То есть все это время мы были на территории школы, и никто не заметил здесь эту штуку? — спросил ошарашенно Ли. — Это же полный бред, — поддержал его Фред. — Кто-то же должен был это заметить. — Например, Дамблдор. — Или профессор Сонг. Что-то было здесь не так, но что, Гарри не успел понять, потому что Астория Гринграсс вскрикнула, и все обернулись. Со стороны Запретного Леса к ним приближались инопланетяне, заметившие беглецов. Раздумывать было некогда. -Бежим! — крикнул Гарри. Оружия у них не было, и представлялось маловероятным, что они сумеют найти свои волшебные палочки. Стулья оказались отброшены, и подростки побежали изо всех сил в сторону школы. Нужно было найти кого-нибудь из преподавателей, хоть кого-то. Меньше всего Поттеру хотелось разбираться со всем в одиночку. Снова. И вообще, хоть Хогвартс и назвал кто-то когда-то «самым безопасным местом на свете», после почти пяти лет, проведенных здесь, Гарри очень сильно в этом сомневался. Тяжелая передняя дверь раскрылась почти без усилий, и ребята бросились вдоль по гулким холодным коридорам, стуча в каждую дверь и громко зовя на помощь. Ответом им была тишина. Даже вездесущий Филч не торопился оказаться на пути нарушителей спокойствия, Пивз не вылетал прямо из стен с улюлюканием и не бросался чернилницами, не забывая оскорблять всех на своем пути. Нет. В Хогвартсе царила абсолютная тишина. Ни в одном из кабинетов не шли занятия. Ни один заблудившийся первокурсник не плутал по коридорам. Страшные таинственные существа, прилетевшие откуда-то с другой планеты и пытающиеся украсть их магию для своих целей, были где-то позади, стены периодически сотрясались от неведомых неполадок, вызванных бунтом пленников, но школьники не чувствовали себя в безопасности. Вся школа словно бы опустела, и страшные мысли приходили на ум. Неужели, пока все они были заперты в этом странном месте, Тишина уничтожила всех в Хогвартсе? Даже думать об этом было страшно. Нужно было попытаться найти хоть кого-то, а если нет — то уйти через каминную сеть. Но их, школьников было слишком много, чтобы убегать всей толпой от преследователей. — Надо разделиться! — Рон словно читал мысли друга. Электрическая вспышка раздалась сзади, кто-то закричал. — Разбегайтесь по сторонам! Ищите рабочие камины! Они как раз очутились возле лестниц, которые двигались сами по себе, и ребята, разделившись на неравные группы, бросились в разных направлениях. Новые вспышки последовали за ними — это инопланетяне стреляли в них, пытаясь обездвижить и остановить. Оружия не было, а значит, выбор был только один — бежать. Гарри прыгнул на лестницу, как раз пришедшую в движение, пытаясь не думать о тех, кто побежал в другую сторону. Нельзя было защитить всех, и бежать врассыпную было лучшей из возможных тактик. Хрупкая темноволосая третьекурсница, Астория, взвизгнув, побежала по лестнице, ведущей на второй этаж, которая тут же пришла в движение, и девочка едва не свалилась вниз. Рон Уизли прыгнул на эту же лестницу, удержав Гринграсс от падения. -Рон! — крикнул Гарри, поняв, что лестницы расходятся в разные стороны, уводя их с другом в противоположных направлениях. — Тори! — закричала слизеринка Дафна, в ее голосе звучала ничем не прикрытая паника. Блондинка кинулась было вниз по ступеням, но расстояние между ней и сестрой уже было слишком большим, и Гарри схватил вырывающуюся девушку за руку. Электрические удары, сверкающие и нестабильные, летели им вслед. Как же все это было непохоже и вместе с тем очень напоминало схватку с Волдемортом тогда, в конце четвертого курса! Казалось, это было так давно, будто бы в прошлой жизни! С тех пор прошло столько всего: и нападение дементоров на него и Дадли, и изоляция со стороны факультета, и травля в газетах со стороны министерства, а еще новый преподаватель, профессор Сонг, которая поведала им столько нового об иноземных существах, чего Гарри и помыслить не мог, что такое может быть возможным! И с тех пор он успел попутешествовать во времени, сразиться с плачущими ангелами, почти подружиться с Драко Малфоем, а еще оказаться похищенным и запертым на несколько месяцев! Все, чего хотел сейчас Гарри Поттер, это оказаться вдали от всего этого, в безопасности, но покой ему только снился. Еще нужно было разобраться со всеми этими видениями, которые Гарри видел. Они все были слишком яркими, чтобы казаться просто снами. Все это что-то значило, и Поттер надеялся поделиться ими с Дамблдором и Ривер, и еще с Сириусом. Сердце защемило, когда Гарри подумал о том, когда последний раз видел крестного — тогда, в министерстве магии, в отделе тайн. Интересно, что сейчас думает Сириус? Пытается ли он найти его, Гарри? Поттер надеялся, что с ним все хорошо. Но прямо сейчас ему нужно было бежать. Лестница привела его на второй этаж и, к своему ужасу тот увидел, что Тишина последовала за ними. Дафна затравленно оглядывалась назад, но ее сестра уже пропала из виду. С ними на лестнице также оказались Драко, Полумна, Ли Джордан, двое гриффиндорских второкурсников, кажется, Питер и Энни, Ханна Аббот и, неожиданно, Чжоу Чанг, которая тут же вцепилась парню в руку, заставив сердце Гарри биться чуть быстрее, чем следовало бы, даже учитывая ту напряженную ситуацию, в которой они оказались. — Нужно подняться выше! — Малфой схватил за предплечье Дафну, потянув ее за собой, — Ну же, Гринграсс! Ты ничем не поможешь Астории, если сама сдохнешь! Пол вновь содрогнулся, их преследователи замешкались, что позволило ребятам оторваться. Они сворачивали в только Гарри известные потайные переходы, взбирались все выше по лестницам, стучали во все кабинеты, проверяли камины, но вокруг по прежнему царила пустота. Электричество как будто витало в воздухе, отчего все вокруг казалось неправильным, словно все они разом оказались в каком-то параллельном мире, где не существовало никого из них, как не существовало больше никого на свете. В конце концов Гарри вбежал в пустую аудиторию, когда-то принадлежащую генеральному инспектору Амбридж. Здесь по-прежнему все было оформлено в розовых тонах, котята на блюдечках на стене мяукали и облизывались, но самой хозяйки здесь не было. — Что это за класс? — с отвращением на милом личике спросила Дафна. — Не припомню этого кабинета в школе, — отозвалась пуффендуйка Ханна, которая осторожно поддерживала за локоть запыхавшуюся слизеринку, которая, казалось, не возражала что было невероятно само по себе. Кажется, подобные экстраординарные и опасные события способствовали сближению факультетов больше всего. — Это же кабинет Амбридж, — пояснил Поттер и, поймав недоуменные взгляды, вдруг вспомнил, что, почему-то, про Долорес Амбридж не помнил никто другой, — Ее прислало министерство, чтобы оценивать квалификацию учителей, но на самом деле, чтобы шпионить тут, но потом она пропала и, почему-то, никто из вас не помнит ее. — Не знаю никакой Амридж, — фыркнул Малфой. — И я, — согласилась Чжоу, — Ты уверен, что ничего не путаешь, милый? Гарри почувствовал, что его уши запылали, когда он услышал такое обращение от девушки, но постарался сконцентрироваться на другом. — Уверен. Все вообще многое позабывали. Даже этих уродов все забывали, стоило отвернуться. — Это правда, — кивнула Полумна, держащая напуганную Энни за руку, — давненько в Хогвартсе не летало столько мозгошмыгов. Но сейчас они разлетелись, и мы стали способны все помнить. — Кто такие мозгошмыги? — громким шепотом поинтересовался Ли, на что ответом ему было только пожимание плеч недоуменной Ханны. — Я помню, — вдруг произнес Драко, в то время как они баррикадировались в кабинете стульями и партами, — На Хэллоуин. Мы разговаривали с тобой, Поттер. А затем они появились, эти инопланетяне. — Точно, — кивнул Гарри, — Тогда все и случилось. — Это неважно! — воскликнула Дафна, — Надо выбираться отсюда! — Я хочу домой, — всхлипнула Энни, и Полумна обняла ее. Камин здесь не работал, как и везде. Неожиданно треск взрыва раздался в коридоре. Тяжелый удар сотряс дверь. Это были они. Подростки встали плечом к плечу, закрывая собой второкурсников, держа в руках кто что мог: стулья, рамки. Это был единственный шанс. И в это время ярко-синяя трещина расколола пространство снаружи замка. На мгновенье реальность словно свернулась в большой пульсирующий комок, и в следующий миг из раскрывшегося портала вышла Ривер Сонг вместе с Орденом Феникса, спешащим на помощь.