Я защищал не тебя!..

"Что ты чувствовал, когда перед тобой предстал Человек, с оружием в руках и решительным взглядом?" "..С первого же мгновения, как я увидел дитя - жалкого, беспомощного, окруженного атаками-лепестками этого злобного чёрного цветка, в моей душе зародилось какое-то странное чувство. Я, если честно, не сразу понял, что это на самом деле такое, однако определённо что-то нехорошее. Недоверие? Страх?.. Зная мою проницательность, мне, наверное, стоило бы действительно обратить на это хоть капельку внимания. Но я поступил глупо, необдуманно. На тот момент факт того, что человеческое дитя ранено, несчастно, беспомощно, встал для меня выше всяких там предчувствий. Отцовский инстинкт взял превосходство над моим разумом, единственной моей задачей стало помогать ребёнку во что бы то ни стало. Какой же это обернулось, на самом деле, страшной ошибкой... С тех самых пор, как человек появился в Подземелье, мой дом, в котором я прожил больше нескольких сотен лет, тихие, уютные Руины, начал подозрительно опустевать. Фроггиты, раньше сидевшие буквально на каждом углу, все как один пропали. Можно было встретить редкого монстра, да и тот выглядел настолько напуганным, что казалось: вот-вот упадёт в обморок. Я пытался их расспрашивать, но никто не отвечал. Обстановка разразилась такая страшная и напряженная.. а я, старый дурак, искренне отрицал причастность человека к этому, все так же продолжал холить и лелеять дитя, несмотря на то, что тот все чаще продолжал отряхивать нечто, напоминающее пыль, со своего сине-розового свитерка... Единственное, что я знал о человеке - это его имя. Фриск. Малыш оказался настолько замкнутым и неразговорчивым, что за все время проживания в Руинах вымолвил только своё имя, да и изредка "да", "нет" и "спасибо". Сколько я ни пытался разговорить его, расспросить о прошлом, об интересах, об увлечениях, ответом было лишь ледяное, непроницаемое молчание. Ладно, наивно думал я, такой уж характер у него - интроверт, ничего не поделаешь и ничего подозрительного в этом нет. Вскоре все монстры окончательно пропали. Тяжёлое чувство все продолжало грызть меня изнутри, но я все с тем же тупым упрямством полагал, что они просто сами взяли все и попрятались. Как бы мне ни хотелось припереть человека к стенке и заставить рассказать, что случилось с обитателями Руин, я сдерживал и сдерживал себя, не давал себе сорваться на ребёнка, пусть моё душевное состояние уже оставляло желать лучшего. Вся эта мрачная пустота давила на меня со страшной силой. Столько лет одиночества ведь не могли просто так пройти стороной, верно? Однако тогда у меня были хоть какие-то собеседники. А сейчас что? Верно - осталось разговаривать только лишь со стенами из фиолетового кирпича... Мне так отчаянно хотелось сделать с этим хоть что-нибудь, но я уже не мог. Мои нервы разрывались на маленькие кусочки, порой я ловил себя на том, что безуспешно пытаюсь сдержать слёзы, что бесцельно брожу по опустевшим Руинам, пытаясь найти хотя бы признаки живой души. Никого. Холодная, мрачная тишина - и это действительно пугало до чёртиков. Что творится кругом, пожалуйста, объясните мне! Мой враг был невидим для недальновидного меня, я не знал, как и кого атаковать, несмотря на то, что причина всех бедствий была прямо у меня под носом. В один день, когда я сидел в кресле у камина, читая какую-то случайно взятую книгу (хотя слово "читая" было сюда вписано для условности: скорее, я просто просматривал строки, пытаясь вникнуть в смысл хотя бы отдельно взятого слова), Фриск подошёл ко мне и впервые произнес связное предложение. "Как покинуть Руины?" Я несколько раз пытался перевести тему, но дитя с упертой решимостью продолжало произносить одно и то же, с постепенно повышающейся интонацией, и под конец тот чуть ли не прокричал это на весь дом. Не знаю, что руководило мною на тот момент, но я судорожно дрожащим голосом попросил Фриск подождать здесь и как можно скорее бросился вниз, в подвал. "Нужно уничтожить выход," - одна-единственная мысль завладела моей головой, и я безвольно ей и отдался. Дитя обнаружило меня в нерешительности застывшего возле дверей. Медленно обернувшись к нему, я с трудом выдавил из себя слова сиплым полушепотом: - Я уже потерял слишком многих... я не позволю тебе пройти. Больше никто отсюда не выйдет и не войдет. Однако ждать ребёнок не желал. На его лице медленно рацвела ужасающая, жуткая, безумная улыбка, глаза, в которых боле не было видно никакой человечности, зловеще сверкали решительностью, и я, будто в замедленной съёмке, завороженно наблюдал, как он достаёт из-за пазухи... нож. Именно в этот момент я прозрел. Больше смысла защищать этого маленького демоненка не было, и вся вина висит именно на нем. Хотя, нет.. не только на нем. Я ведь тоже виновен. Не разглядел вовремя в дитя всей той тьмы, что переплоняла его душу изнутри. Не успел опознать зла.. да и сам поплатился за это. Не успел я сгенерировать кость, чтобы задержать его, как нож пронёсся, со свистом рассекая воздух, и... ...и мир практически померк. Полуудивленным взглядом я уставился на собственную рану на грудине. Полоска очков здоровья, дрогнув, отобразила ноль. Конечно, я мог бы и задаться вопросом, каким образом ребёнок умудрился одним ударом снести все мои три с половиной тысячи ХП, но не до этого сейчас было. Я ощущал не слепую злобу, нет. Скорее, только спокойную печаль и.. смирение?.. Я уже понял, не вовремя, конечно, но понял, что это и было моей судьбой. Мой конец - погибнуть от руки человеческого ребёнка. Издав слабый хрип, я пробормотал: - Так значит, ты все это время хотел разобрать меня по костям.. оказывается, я защищал не тебя, - это было моей последней попыткой надавить на совесть человека. - ...а ИХ! Нервный смешок сорвался с моих уст. Что ж.. наверное, это и к лучшему. Все-таки, моя скучная, однообразная, безрадостная и бесполезная жизнь разве стоила чего-то?.. Крошечная капелька крови неспешно стекла вниз с моего рта. Бросив последний - одновременно и уничтожающий, и печальный, и укоряющий - взгляд на дитя, я рухнул на колени, сжав кулаком свою робу на уровне груди, и.. ..на том же самом месте, где стоял я только что, красовалась только жалкая кучка невзрачно серебристой пыли." Еле слышный скрип перьевой ручки о бумагу оборвался, стоило Сансу поставить завершительную точку в своём рассказе. Внимательный взгляд белых зрачков вновь бегло пробежался по написанному, выискивая какие-то ошибки или недочеты. Если честно, скелемама и сам не знал, с чего бы это ему в голову взбрело написать подобный рассказ. Просто.. захотелось, и все тут. Это описание будто бы само по себе всплывало в его мыслях, Альтеру даже не пришлось как-то раздумывать над тем, какой оборот применить и как раскрыть собственные чувства. Создавалось такое ощущение, что он уже когда-то переживал эти события, видел глазами своего двойника подсознательно. Но как такое может быть? Нельзя же просто сбросить мир и пройти его заново - чушь какая-то! Впрочем, не так уж это и важно. Тори-Сансу сейчас не особо хотелось размышлять насчёт своих тараканов в голове, так что тот захлопнул свою записную книжку с уже подсохшими чернилами и, развернувшись, запрятал её куда подальше, в недры книжного шкафа. Не особо хранителю Руин хотелось, чтобы этот рассказ прочитали именно сейчас. Тот прекрасно знал про впечатлительность и эмоциональность своей подопечной, не хватало еще, чтобы та расстроилась, посчитав по наивности своей, что высокий скелет плохо о ней думает. Спрятав и чернильницу с ручкой, тот краем глаза приметил пробредшую неподалёку маленькую девочку. Костяная рука сама по себе вздернулась наверх, Альтер махнул дитя и негромко её окликнул. - Хей, Фриски! Названная тут же подняла взгляд и уставилась на уютно устроившегося в кресле маму-скелета. Так и не вымолвив ни слова, та сорвалась с места и, пробежав несколько метров, взобралась к хранителю на колени. Альтер невольно сравнил девочку с маленьким котенком. Теплая улыбка пришла на его лицо, и, подмигнув дитя и прижав её покрепче к себе, тот ласковым голосом поинтересовался: - Как насчёт небольшой истории на вечер?~