Две стороны монеты

В игру Цера вошла в середине дня в субботу. Впереди было полно времени, чтобы устроить какой-нибудь рейд или иную заварушку. Но все пошло не так с самого начала. Стоило ей выйти в общий зал, как Мурз, едва увидел ее, сразу замер, не донеся до рта стакан с компотом. Глаза у него сделались большими и круглыми, а всякое осмысленное выражение из них исчезло. Он вскочил из-за стола (компот при этом полетел куда-то в сторону Бума, но тот успел увернуться), бухнулся перед Церой на колени, обнял ее ноги и, уткнувшись носом ей в живот, замер. Цера вздохнула, посмотрела на макушку Мурза, на остальных, вздохнула еще раз и, глядя в глаза Фигаро, развела руками. Как бы извиняясь и говоря "ну что ж делать?". И осторожно погладила Мурза по голове. Фигаро встал и потянул Бума из-за стола. - Пойдем-ка. Мы тут на неделе много интересного нашли, я тебе покажу. Дождавшись, пока ребята исчезнут из виду, Цера слегка дернула Мурза за прядь волос. - Может, хотя бы в спальню пойдем? - Да! Я сейчас... - Мурз вскочил и, подхватив феечку на руки, кинулся к лестнице. Опустив ее в своей спальне на кровать, Мурз принялся спешно расстегивать блузку и брюки, путаясь в пуговицах и крючках. Цера наблюдала, не делая попыток помочь или помешать. Минут через пять, когда Мурз с громким стоном выдохнул и повалился на кровать рядом с Церой, в его глазах медленно появлялась осмысленность. - Что я наделал... - Это вопрос? Тогда отвечаю: оттрахал меня. Больше вроде бы ничего, или мне об этом не известно. - Не понимаю, что на меня нашло. - Наверное, порнушку вчера вечером смотрел, или даже сегодня утром? - Я... чисто в познавательных целях! - Угу. А когда пришел в игру, попал под действие привязки фамильяра, вот крышу и сорвало. - И что теперь? - Теперь? В душ. Ребята скоро вернутся, не будем их заставлять ждать. - Цера спрыгнула с кровати и скрылась за дверью. - Я первая! Еще через несколько минут они спустились в большой зал, где уже сидели Фигаро с Бумом. - Вы уже? - Ага, что тянуть кота за хвост. - Ну не скажи-и. - Фигаро демонстративно закатил глаза. - Если тянуть правильно... - Вот ты мне ночью и продемонстрируешь. - Ночью так ночью... А что сейчас? У нас есть еще время. Рейд в Дикие земли? - Нет... - Цера покачала головой и уселась за пустой стол, сейчас просто накрытый белой скатертью. - У меня тоже есть новенькое. И она рассказала то, что узнала про железный тариф, оборотней и кицунэ. Мурз изумленно смотрел Цере в рот, Фигаро спорил и задавал быстрые вопросы, Бум недоверчиво-удивленно хмыкал и чесал в затылке, Когда вопросы иссякли и установилась задумчивая тишина, Цера развела руками. - В общем, вот такие дела. Большего пока найти не удалось. - Я думаю, м-м-м, - Бум прикусил губу, от чего речь получилась не слишком внятной, - что поискать теперь нужно здесь. - И где ты предлагаешь поискать? - Фигаро состроил умильно-вопросительную мордочку, как любопытный лисенок. - Ты же знаешь квартал развалин на север от Зурбагана? - Но там же ничего нет. Дома разрушены, считай, до фундаментов. На них даже теневые гильдии не претендуют. Только дуэли иногда проходят. - Вот именно. Вот именно, други мои!.. Развалины, - раз! Расположены на большой площади, - два. Там нет ни монстров для драк, ни вообще какого-либо смысла - три. А если предположить, что это как раз бывший квартал оборотней, только в его "дневном" виде, то все встает на место. - Но он и ночью не превращается. Это бы уже знали. - Так ведь превращаются только те дома, у которых есть хозяева, то есть, где живут оборотни... - А если оборотней нет, то и дома остаются развалинами всегда? - Ага. Я предлагаю полазить там как следует. Может, набредем на чего интересное. - Идем. От центральной площади Зурбагана они спустились по крутым узким улочкам в овраг мелкой речушки, а потом петляющая тропинка вывела их на обрыв над морем. Казалось, раньше здесь был пригородный поселок или даже городские кварталы, а остались только ровные полузасыпанные прямоугольники фундаментов, да тут и там груды кирпича. Всего пара заросших улиц когда-то шли вдоль обрыва и забирались на холм. Вроде бы все одинаковое, и ловить нечего, но Бум целеустремленно тащил компанию от дома к дому. - Во, гляньте, - он остановился на самой вершине холма, - вот этот бывший дом. Стены обвалились, потолок рухнул, но по центру нет ни одного кирпича, хотя вокруг все усыпано. - Может, случайно? - Цера обошла круглый пятачок ярко-зеленой невысокой травы среди груд щебня. - Не может. Посмотри - кругом все такие. Но только на холме, ниже не было... Осмотр соседних развалин подтвердил это. - И что ты хочешь этим сказать? - Ну, у меня есть одно предположение. - Бум еще раз оглядел развалины. - Во всех этих домах по центру потолка было большое круглое отверстие. - Точно! - Фигаро щелкнул пальцами. - Если оборотень на рассвете не успел сбежать, он может встать посредине, и его не завалит рухнувшими стенами и потолком. - Не просто встать по центру, а улететь. - Цера показала на холм. - Такие дома только здесь. Это дома соколов. - Тогда дома косаток должны быть на самом обрыве над водой. А лисы и наги - в стороне. Пошли поглядим! Сколько они ползали среди куч кирпича и зарослей бурьяна, Цера не успела заметить, но солнце сместилось примерно на пару часов, и над берегом разнесся восторженный вопль. Все кинулись на крик и обнаружили нижнюю половину Бума, торчащую из какой-то дыры у подножия на диво целого участка стены. - Чего ты там нашел? - Фигаро старался что-то разглядеть в темноте круто уходящего вниз хода, отодвигая приятеля, благо, места было достаточно, - ход был почти в Церин рост. - Это похоже на норку для косаток. Смотри, - Бум провел пальцем по внутренней поверхности трубы, - гладкая как стекло, и скользкая. Уверен, второй конец уходит в воду под обрывом. Проверим? - А назад как? - подозрительно спросил Мурз. - Назад - велкам на лестницу, и ножками, по скале, в человеческом облике. Ступеньки видел? - Видел, - поежился Мурз, - но все равно жестко. Не хотел бы я быть косаткой. - Тебе и не предлагают... Фигаро задумчиво пощупал стенки трубы еще раз. - А не для нагов? - Полтора метра в обхвате? Жирно будет. Для нагов и лис должны быть норки поменьше, где-то ниже, у оврага. И выходят они небось и на ту тропинку, по которой мы сюда поднимались. Замаскированы, наверное. Но это уже не важно, информация Церы, можно считать, доказана... Бум вдруг замер, читая появившееся сообщение системы: "Цепочка заданий "Познание мира". Награда за прохождение всех заданий - скрыто. Штраф за провал - скрыто. Штраф за отказ - отказ невозможен." "Познание мира: задание Шерлока Холмса - выполнено. Следы можно найти всегда, если внимательно искать." "Получено 1000 очков опыта." - О-ля-ля. Тысяча очков! - За что? - "Задание Шерлока Холмса." - Ого. Поздравляю! Но нам пора возвращаться - стемнеет, все равно больше ничего не увидим. - Не, давайте подождем заката, хотя ничего может и не случиться. Ничего и не случилось. Почти. Только в момент, когда солнце скрылось за горизонтом, над развалинами пронеслась почти невидимая волна голубоватого огня, дохнув на ребят странным морозцем, поднявшим дыбом волоски на коже и вызвавшим мгновенный внутренний жар. И ничего не изменилось. Если бы не смотрели внимательно, могли бы подумать, что просто показалось.

***

Последние отблески дня складывались цветными пятнами на стенах комнаты. Лес внизу у замка уже давно слился в одно темное море и слегка шелестел на ветру, напоминая прибой. Цера повернула голову, поудобнее устраиваясь рядом с Фигаро. Он погладил прядь ее волос и слегка потянул, намотав на палец. - Ну что? Сегодня просто спим? - Фигаро говорил шепотом, хотя и знал, что она не спит. Просто громкие звуки казались ему неуместными. - А как же "тянуть кота за хвост"? - Тебе как? Мурз сегодня не замучил? - Ты же видел, какой он был. - Перевозбужден до одурения. - Именно. Поэтому - полминуты на все. По-хорошему, надо было бы повторить, но я не стала предлагать, а он не попросил. - Извини, я на тебя повесил такую опеку над Мурзом. Противно? - Нет. Он хороший мальчик. Так что не противно, но... никак. Справлюсь. Цера потерлась ухом о плечо Фигаро, изображая кошку. Потом чуть-чуть приподнялась и поцеловала подбородок. В ответ ее обняли и перекатили сверху. - Не знаю, что будет, если еще Бум станет на что-то рассчитывать. - Бум не станет. Мне кажется, у него кто-то есть. - Нету. Мы хорошо друг друга знаем. Будь у него девушка... - Ошибаешься. Ты знаешь только про сейчас. Сейчас у него, может быть, и нет девушки, но в прошлом что-то было, и он по прежнему любит. И помнит. Я это чувствую. - Прошлое... О том, что было до нашего знакомства в армии, он молчит. А там ни с кем не переписывался. Но, может быть. Были странности, хотя бы это же молчание. Значит, говоришь, Мурз не замучил кошечку? Более-менее связно мыслить Фигаро смог только часа через два, и через три "повтора". Выдохнул, все-таки гормоны действуют и на него, сколько бы он ни учился держать себя в руках. Сейчас вот, наверное, утомил девушку, совсем ведь не следил за состоянием партнерши. Глава семьи, тоже выискался... Фигаро сел на кровати и посмотрел на Церу, которая распласталась в позе морской звезды, а на лбу выступили капельки пота. - Ты как? В ответ легкое пожатие плечами. - Марафон... Устала, но вряд ли сейчас усну. Расскажи что-нибудь. Например, куда мы завтра собираемся? - А ты все еще куда-то собираешься? Или вывалишься в реал и спать? - Ну не настолько уж я слабая. Так что схожу в реал, принять душ да плотно позавтракать, а то и так ужин пропустили. Здесь голода не чувствуется, но это ничего не значит. А потом могу снова прийти в игру. Так куда? - Есть у нас в Диких Землях пара друзей - Звездочка и Трольш. У них там маленький домик и большой виноградник на склоне горы. Дикие Земли, конечно, не простое место, но и ребята не простые. Трольш, полный ник "Добрый Тролль", по классу тролль 16-го уровня и мастер-каменотес. Там как раз старый каменный карьер рядом. А Звездочка, то есть "Звезда Южной Ночи" - маг 15-го уровня со специализацией по земле, и мастер-селекционер. Она там и террасы создала, и виноград выращивает. Так вот, Звездочка вчера через сайт сообщение прислала, что если будет у нас дорога в их края, то пусть бы мы захватили удобрения для винограда. Попутной дороги у нас туда, конечно, не будет, но ради друзей можно и специально заглянуть. И ты с ними познакомишься. - Там что, совсем глухое место? Они одни живут? - Ага. Им никто не нужен. - Романтика... - Угадала. Только не веселая. В общем, слушай сказку. Жила-была девушка, в богатой семье одного азербайджанского начальника. Училась в Москве, а потом ее выдали замуж сразу после окончания института. Я так понял, что сам этот институт ни семье, ни будущему мужу интересен не был, просто невеста с высшим образованием считается престижнее. После свадьбы ее поселили в особняке в горах, с парком, прислугой, охраной, все дела. Ну просто как дорогую зверушку. Иногда вывозят "в свет", когда у друзей мужа какой-то прием, или деловая встреча, похвастаться красавицей-женой. Судя по внешности персонажа, она действительно очень красива. На остальное время отправляют обратно в особняк. Хорошо, муж детей с нее не требует, наследники у него от первой жены есть, но первая умерла. А вторая - для престижа и красоты, чтобы была всегда в форме. Но в деньгах ее не ограничивают, и в развлечениях тоже. Аккаунт в игре оплачен и капсула "самая крутая" - то есть "хозяин глубин". - Я бы так не смогла, - задумчиво сказала Полина. - Да и Звездочке не сильно радостно. - А он? - Трольш? С ним она познакомилась в Москве во время учебы. Он сам из маленького городка на побережье, недалеко от Мурманска. Подробно не рассказывали, но любовь, похоже, была яркая, да и сейчас осталась. Конечно, ни за что бы ему ее родственники не отдали. А тут, в "Другом Глобусе", они живут как нормальная семья, но подальше от всех игроков. Им все эти задания, квесты, монстры - совершенно не интересны. И в городе появляться не любят, иногда через нас что-нибудь заказывают. Они когда-то нас сильно выручили, когда мы только начинали играть и по глупости забрели далеко в Дикие Земли. - А почему не свой замок? - Потому что замок снаружи не виден, им нельзя похвастаться гостям. Муж Звездочки купил самую крутую капсулу без вопросов. Ибо капсула - это вещь, вся блестящая и навернутая. Можно перед родственниками хвастаться, как он о жене заботится. А тариф - это абстрактное и виртуальное. Звездочка, наверное, могла бы заполучить и золотой тариф, если сказала бы, что приведет в замок родственников и друзей. Но зачем им такое? А домик можно и за игровую валюту купить. - Понятно. Как в настоящей сказке - "чем дальше, тем страшнее". Короче, "жила-была девочка, училась в институте..." Знаешь, я, кажется, засыпаю, давай я переберусь на подушку а то тебе плечо отлежу. - Виртуальное плечо? - А разве его нельзя отлежать? - Не знаю. Можно попробовать. - Как знаешь... Цера закрыла глаза. В первый раз за время в игре ей снился сон - горы, облака и виноградники, залитые солнечным светом. "А ведь в сети писали, что в игре снов не бывает", подумала она, не просыпаясь.