Две стороны монеты

Завтрак, на взгляд Полины, проходил напряженно. Хотя кто-нибудь посторонний этого бы не заметил. Просто чуть больше формальности. Мама держит лицо чуть более безразличным. А отец пользуется вилкой для рыбы, хотя обычно дома обходится максимум обычной. А то и вообще ложкой - "по-студенчески". Мама, встав из-за стола, обозначила легкий поклон, и молча исчезла. Отец повел плечами и расслабился. - Папа, что случилось? - Потом. В кабинете. Потом так потом. Полина не торопясь закончила завтрак и еще немного подождала отца, чтобы подняться на второй этаж вместе. Кабинет обычно не запирался, но Полина старалась одна туда не заходить. Пропустив отца вперед, она устроилась в кресле у входа. Вроде бы и здесь, и чуть в стороне. - Итак, что же все-таки случилось? - Алиса активно укрепляет связи с Карповыми. Хоть я и был против, но она сегодня снова к ним поехала. - А ты был против? - Да. Они мутят воду вокруг нашего бизнеса. Пару месяцев назад пытались подкупить админа в центральном офисе. В принципе я догадываюсь, чья это инициатива, и в принципе не мне с ним тягаться. Придется уступить. Вопрос только, когда, и за какую цену. Я расчитывал дотянуть до лета. - Я тоже планировала уехать весной. Тогда у тебя и повод для уступок будет. Но имей в виду, я предпочитаю живого отца кругленькому валютному счету. - Игра через Карповых как бы намекает, что бизнес планируется просто отжать. Если они окрутят тебя со своим Пашей, то решать будем уже не мы. Я почему так сильно и забеспокоился ото всей этой истории с дачей. - Понятно. О Карповых... я тебе еще несколько неприятных моментов скажу. - Нет бы приятных. Давай, куда я денусь. - Первое. Карповы в "Другом глобусе" купили выяснение моего игрового ника. Для этого на наш интернет-кабель было установлено прослушивающее устройство. Где-то за пределами коттеджа. Сейчас оно будто бы уже снято. Но игровой ник они получили. - Нехорошо. Я не слишком серьезно отношусь к твоей игре, но такой разносторонний подход настораживает. Что еще? - А еще... не может ли у меня быть старшей сестренки, попробуй вспомнить? В тех краях, где ты ходил с друзьями на байдарках? - С чего бы такие вопросы? - Очень уж она на меня похожа. Слишком. Или я на нее? А что не похоже - форма носа, например, - то у меня от матери. Зовут Татьяной, фамилию не знаю. - Ты думаешь?.. Чисто теоретически - возможно. Но все же крайне маловероятно. Скорее - совпадение. - Проверь. Если так и есть, то она ведь старшая, хоть и не признанная. Если с тобой что-то случится и всплывет вопрос о наследстве... - Обязательно. Но пока я жив, это большого значения не имеет. А если что-то со мной случится, у тебя здесь и так все отберут. А то, что не здесь, так коды счетов я тебе передал. - Папа, не рискуй слишком. Все равно крупный бизнес на новом месте нам развернуть никто не даст. Много таких... желающих. - А на мелкий и комфортное житье-бытье нам и так хватит. Ты это хочешь сказать? - Да. Просто жить своей семьей, никуда особо не влазя, денег уже достаточно. - Где-то так. Только учти, мелкий бизнес - это твоя инициатива. А инициатива, как известно, гребет инициатора. Я никогда мелким бизнесом не занимался, а чем занимался - там неприемлемо. Так что будем мы с мамой скромными "пенсионерами". Теперь о твоей свежепомянутой "своей семье", то есть о твоих мальчиках. Я пока не "пенсионер" и безопасность у меня работает. Так что уж извини, но информацию по ним я собрал. - Другого я и не ожидала. Расскажешь? - Расскажу. Итак, Иван. Самый простой вариант. Домашний мальчик. Воспитывался матерью. Немного размазня, но добрый и спокойный. Раньше, когда я задумывался о твоем будущем в этой стране, предполагал, что кого-то такого тебе и стоит найти. Другие варианты выглядели хуже. В случае отъезда ситуация немного другая, но все равно, вариант самый безопасный. Дальше - Никита. О! Тут моим людям пришлось помаяться. Его история до армии отсутствует. Что сразу насторожило. Никаких зацепок до момента, как появилась эта Надя. А вот тогда историю удалось распутать. И про липовые документы, и про все остальное. Судя по твоему выступлению с дачей, тебе она известна? - В общих чертах. - Хорошо, этот уровень доверия у вас есть. Хорошо, что Никита кинулся помогать подруге детства. И хорошо, что ты - не Надя. - Не поняла? - Первая любовь - она яркая, красочная, но не очень крепкая. А судя по тому, что мне сообщили, там именно она. Мне кажется, что сами по себе они друг другу не очень подходят, так что ожидай проблем. - Учту. - В остальном, парень как парень. Для "лихих девяностых" судьба не очень редкая. Ну и наконец, твой Денис. Здесь я даже и не знаю, как коротко сказать... слушай издалека. История такая - жили-были парочка студентов в педагогическом. Елена и Артем. Он - историк, она - математичка. Поженились на пятом курсе, его родители помогли с квартирой. Ну и распределились работать в одну школу. Через три года родился Денис. Елена ушла в декрет. Прошло еще полгода, и у Артема вспыхнул роман со старшеклассницей Светланой, который привел к беременности. Соответственно случился скандал, увольнение Артема из школы, запрет на профессию. Артем устроился работать на стройку водителем самосвала. Развелся с Еленой и женился на Светлане. Квартиру переоформили в коммуналку, но разменять ее не получилось, так и жили. Светлана родила девочку, потом окончила бухгалтерские курсы и устроилась работать в ту же строительную организацию, что и Артем. Вот такова история. Точнее, внешняя форма этой истории. Для посторонних. - То есть твои раскопали что-то еще? - Да. Некоторые забавные моменты. Например, зарплата Артема после перехода в строительную организацию увеличилась примерно в пять раз. Причем, просто так он уйти туда не мог - тогда еще действовал запрет брать на рабочие места работников с высшим образованием. Но после запрета на профессию у него разблокировалась полученная в армии специальность водителя грузовика. - Интересный момент... - Вдобавок не единственный. Еще в копилку следует добавить, что Елена до декрета вела в школе кружок математики, а Светлана была там ее лучшей ученицей. И кстати, родившуюся дочь она назвала Леной. Удалось выяснить, что когда в их районе были проблемы с яслями, женщины по очереди сидели с обоими детьми. Так что Денис воспитывался вместе с сестрой. - То есть, фактически - гарем. Только замаскированный. - Да. И меня такая семейная традиция беспокоит. Как отца дочери. Вдруг Денис решит, что тебя одной ему мало? - Судя по тому, что ты рассказал, решение было не только Артема. Кружок как бы намекает, что Елена в нем минимум участвовала. - Это да, но все-таки? - Папа, я не люблю "этические альтернативы", так популярные в нашем обществе. История ведь не редкая. Ты посмотри, как она выглядит обычно. Либо парень выбирает "верность", отказ от любви, сохранение семьи "ради ребенка". Получается всем плохо. Либо он "уходит в отрыв", мается виной и опять же плохо всем. Зато все знакомые и родственники могут языки почесать, посочувствовать и осудить. Причем независимо от выбранного варианта. Это как движение по дороге между заборами. Можно вперед, можно назад... и все. - А вариант Артема - это "штурвал на себя и газ до отказа"? - Вроде того. Мир - он трехмерный. И то, что Денис знает это с детства, меня радует. - Ну что же, значит, я принес тебе хорошие новости. Беги, - Федор Петрович подвинул лежащую на столе пухлую папку и взялся за телефон, - к сожалению, дела сами не сделаются. Полина, кивнув, исчезла из кабинета, а он опустился в кресло подумать. О том, что несмотря на молодость, пришедшуюся на времена перемен, их поколение было все же более прямолинейным. И может быть, молодежь найдет новые пути и новые решения в "трехмерном мире".

***

Комната была маленькой, и где-то над головой негромко и неприятно свистел вентилятор. Три угла занимали виртуальные капсулы, подступая почти к двери. Организаторы явно посчитали мебель излишеством. Ни кресел, ни столика, ни тумбочек. Зато черные туши капсул класса "хозяин глубин" выглядели пафосно и неуместно. А прямо над ними, если забраться по хлипким лесенкам, вторым ярусом уместились койки с тонкими матрасиками на фанерном каркасе, как что-то явно вторичное. Открылась крышка одной из капсул, и оттуда вылез встрепанный Иван. Осоловело оглядел комнату, обнаружил своих приятелей, которые уставились на него с высоты своих коек. - Ну, это... Я здесь. - Здесь? - Никита изогнул бровь. - А мне кажется - нет. По-моему, ты еще там. Денис почти спрыгнул на пол, только слегка придерживаясь за лесенку. Не удержал равновесие и плюхнулся на задницу. Впрочем, Ивану показалось, что не удержался он специально, ради некоей клоунады. - Предлагаю пойти куда-нибудь, выпить чаю и пожевать. Заодно и Иван проснется. - Я за, особенно "пожевать". - Никита уже тоже оказался на полу, но тихо и как-то незаметно. - Сперва в душ, все же больше суток в капсуле. - Иван оглядел себя и поморщился, принюхавшись. - И капсулу почистить надо. - Ты давай в душ, а мы твою капсулу и сами почистим. А то и правда уже давно жрать охота. - Могли бы без меня сходить. - Ты чего? - Никита аж руками замахал. - А новости? Кто нам их рассказывать будет? - Типа я буду? - У тебя их больше всех. Ладно, шлепай в душ давай. Под струями воды Иван старался привести мысли в порядок, перебирая последние сутки в игре, так неожиданно закончившиеся поцелуем с Багирой на пороге выигранного ими дома. В доме на диване он и оставил своего игрового персонажа. С разрешения Багиры. Этот поцелуй и разрешение почему-то значили для него больше, чем бурный секс в раскачивающейся лодке на реке. Может, потому, что он был "внесюжетный"? Просто потому, что они сами так решили. По выходу из душа он услышал урчащий звук капсулы в режиме очистки, и наткнулся на любопытный взгляд Никиты. - О. Ты уже даже голову высушил, ну тогда одевайся и пойдем... - Плащ надевай, там сегодня дождь на весь день обещали. И вообще погода мерзкая, лучше бы как у нас - пушистый снег и морозец, чем это. Сейчас небо было чистым, но под кроссовками хлюпал тонкий слой тающего снега и воды, медленно сползающий с тротуаров. Мысли сразу вернулись к бездонному ночному небу Зурбагана и легкому прохладному ветерку вдоль реки. - Итак? Рассказывай! - Никита пристроился рядом и отставать не собирался. - Да в общем, все получилось. Плыли. Потом мне пришлось перебить разбойников в лесной избушке на берегу. Потом в городе прятался от стражников. Как добрался до указанного в задании дома, так получил сообщение, что "эффект фамильяра" снят. А Багира получила права на дом. Все в общем-то. Там и оставил персонажа, в замок прыгать не стал. Денис фыркнул: - Да, очень кратко. - Я вот чего не понимаю, - зачастил Никита, будто боясь, что его перебьют, - зачем ей этот дом по заданию? Она же глава одной из самых крутых гильдий. Могла бы давно купить все, что угодно. - Все, да не все, - Денис покачал головой, - дома в центре Зурбагана игроки не могут купить или продать. Только получить в награду за задание. И домов таких очень немного. Десятка полтора, не больше. Все остальные дома принадлежат не игрокам. - А, ну тогда поня-атно. А что за разбойники? - Обычные, рожи бородатые, восьмой-десятый уровень, с кинжалами и топорами. - Погоди-ка, ты сказал восьмой-десятый? - Никита забежал вперед и заглянул Ивану в глаза. - То есть ты Багиру того? То есть она тебя благословила? - Ну... - Расскажи, расскажи! Ну как она в постели? И вообще? Ух! У нас уже три девочки. - Не было у нас постели, нету там такого сервиса. - А что? Прямо лодку раскачивали? - Никита, не хочу я об этом говорить. - Почему? Мы же друзья. - Блин, верно она говорила - мужики сплетники. - Это она гонит... - Никит, - Денис решил вмешаться в свернувший не туда разговор, - а где мы есть-то будем? Куда идем? - Есть? А вот там внизу у канала под навесом, видите дымок? Там такие прикольные шашлычки... Сейчас сбегаю узнаю. Никита умчался вперед, шлепая по лужам. Иван удивленно посмотрел на Дениса. - Чего это он? - Гадость поди какую задумал. Но пусть. Я тебе что хотел сказать: не обижайся на Никиту. У него сейчас первая любовь с Надей. Мозги не на месте. - "На то она и первая любовь, чтоб быть ей не особенно удачной..." Как думаешь, у них сложится? - Не знаю. Это как повезет. Если повезет. Пойдем скорее, пока он там чего-нибудь не нахимичил. Спустившись по бетонным ступеням к берегу, они обнаружили большой навес, закрытый с двух сторон от ветра и дождя, а под ним жаровню с углями и несколько столиков. За одним, ехидно ухмыляясь, устроился Никита, а перед ним уже громоздились бесчисленные мисочки и плошки с рисом, овощами, соусами и блюда с чем-то, дымящимся и шкворчащим на палочках. - Это что? - Местный специалитет. Типа шашлыки, из всякой живности. Вот это - сосиски свернутые, вот это - чипсы, ну и еще там, и из рачьих хвостов. - "Типа"? Что-то подозрительно мне... - Денис понюхал странное блюдо и взглянул на Никиту. - Ну, мало ли какая тут рыба водится... - Пойду гляну, - Денис направился к жаровне, улыбнувшись повару, заглянул в чан с водой, в соседние тазики. Хмыкнул, задумчиво вернулся обратно. - Там такие сороконожки здоровенные. - Ну я ж говорю - раки, только сразу без головы. - Сороконожки? - Иван отодвинул от себя тарелку и поглядел на содержимое блюда с сомнением. Потом нерешительно взял свернутую в "леденец" тонкую сосиску на палочке, отливающую зеленым и оранжевым сквозь шкурку. - Вот эту попробую. - О! Ты не будешь? Тогда я эту съем, - Никита потянулся за еще одной шпажкой, поглядывая на Дениса. - А чипсовые тоже классные, они в карамели, - сообщил он с набитым ртом. - А вот фиг тебе, хитрюга. Я думаю, они съедобны. - Ну во-от... А я-то надеялся. Денис ухмыльнулся и впился зубами в сочное мясо. Прожевав кусочек, поднял взгляд на Ивана. - Итак, задание прошли успешно и все ништяки получили? - Ну... Багира да, получила дом. Я получил сообщение системы: "все негативные эффекты с вас сняты". Но сразу же за ним - "снятие эффекта фамильяра отложено". Почему и на какой срок отложено - ни слова. Спрашивал Багиру, она тоже не знает. - То есть ты по-прежнему фамильяр Церы? - Похоже, да. По крайней мере сообщение о возвращении владения замком я не получал. - Странно все это. Интересно, были ли какие-нибудь сообщения у Церы? - Спросишь завтра, - Никита пожал плечами, хрустя "чипсами", - если она будет в игре. А пока не взять ли нам еще по парочке таких ракохвостов? А потом по мороженому из зеленого горошка? Ребята переглянулись и присоединились к уничтожению еды на столе.