Твои небеса меня спасут

      Я долго смотрю на свое отражение. За последние двенадцать лет я не сильно изменилась внешне: те же волны темных волос, серые глаза, прямой нос, губы, которые уже забыли, когда в последний раз смеялись. Но зато душа… Иногда мне кажется, что ее у меня больше нет. Я просто живое существо, у которого совсем не осталось эмоций. Все эти годы мной властвует лишь страх. Я всегда знала, что моя жизнь будет похожа на подобное существование, но после войны у меня была мизерная надежда, что она будет немного светлее. Но вот как все обошлось.       Я медленно бреду на кухню. Нужно приготовить обед. Замешиваю тесто, одновременно делаю фарш. Буду готовить любимые мясные блинчики. Джаред будет в восторге. Я давно его не баловала любимым блюдом. Я вообще редко его чем-либо балую. Нет возможности и…сил.       Когда я заворачиваю обжаренный фарш в очередной блинчик, я слышу громкий стук в дверь. Рефлекторно бросаю взгляд на настенные часы: еще нет и часа. Обеденный перерыв не наступил. Кто же это тогда?       Откладываю блинчик, быстро вытираю руки о фартук и иду к входной двери. Быстрый стук снова повторяется. Я медлю несколько секунд и все-таки открываю незваному гостю.       — Гейл? – я ошарашенно взираю на него, не веря своим глазам. Молодой мужчина облегченно смотрит на меня, и его губы растягивается в легкой улыбке.       — Привет, Китнисс.       Его глаза, улыбка, голос, все, что уже успела позабыть.       — Что ты тут делаешь? – непроизвольно вырывается у меня намного грубее, чем я хотела.       Его брови сходят на переносице, образуя небольшую морщинку меж них.       — Так-то ты встречаешь старого друга, - не скрывая обиду, произносит Гейл. На секунду мне становится стыдно, но всепоглощающий страх начинает накрывать меня с головой. Замечаю, что Гейл пристально осматривает мой вид. Меня бросает в жар. Сейчас я выгляжу ужасно: бесформенная рубаха свисает на тощем теле, грязный фартук обтягивает бедра. Ежусь как от холода.       — Гейл, тебе лучше уйти, - отвлекаю его от созерцания меня своим тихим голосом.       Мужчина моментально переводит глаза на мои.       — И я ехал сюда через всю страну, чтобы услышать «Тебе лучше уйти»? – мой взгляд теряется от безысходности. Как же мне ему объяснить?       — Гейл…       — Короче. Я приехал по делу. Кроме тебя никто не поможет.       Я все же сдаюсь и деревянными ногами отступаю, приглашая Гейла войти в дом. Он усаживается на небольшой диван в коридоре, не переставая пристально наблюдать за мной. Я старательно избегаю его взгляда. Мне стыдно. Неловко. Больно.       Смотрю на настенные часы. Осталось пятнадцать минут до обеда.       — Что случилось? – не сводя глаз с часов, спрашиваю я.       Слышу, как он глубоко вздыхает и потирает переносицу, словно борясь с головной болью. Проходят минуты, а он все молчит. Меня колотит от того, как быстро сокращается время. Продолжаю терпеливо ждать. Через минуту, Гейл подает голос:       — Дело в Пите, - как только он это произносит, я тут же смотрю на него.       Пит…       ֫— Что с ним? – севшим голосом, спрашиваю я. Гейл снова медлит, будто решает, как правильно мне сказать. Страх меня парализует. Я продолжаю тупо смотреть на старого друга.       — Он болен.       Сердце падает в бездну. Я забываю обо всем. Перед глазами всплывает забытый образ. От одного воспоминания голубых глаз мне становится невыносимо больно в груди.       — Что случилось? – мой еле уловимый шепот разбивается о глухую тишину.       Снова улавливаю тяжелый вздох Гейла.       — Неделю назад умерла Зои, - Гейл делает паузу. Сглатываю. — Пит… Он сошел с ума.       Из меня выходит звонкий выдох. Только сейчас осознаю, что задержала дыхание. Легкие неожиданно разболелись от недостатка кислорода, и взгляд стал настолько мутным, что я перестала различать лицо Гейла. Слезы затопили мое лицо.       — Как? – через силу выдавливаю я.       — Последние два года Зои боролась с лейкемией, - поясняет Гейл. — Они никому ничего не говорили. Как я понял, Зои не хотела никого волновать.       Не пытаюсь остановить слезы.       Я никогда не видела ее. До сих пор не знаю, как она выглядела, но мне безумно ее жаль. Жаль Пита. Он снова сломлен.       — А где… - не могу произнести вслух.       — Алисия. Она сейчас у Энни.       — А он?       — Его госпитализировали в местную психиатрическую клинику Четвертого.       Почему именно Пит? Почему на его жизнь упала эта учесть? Почему именно он вынужден всегда страдать? Неужели самые лучшие люди вселенной должны терпеть это? Несправедливость. Не честно. Так не должно быть!       Закрываю лицо ладонями, пытаясь унять немую истерику.       Через несколько минут, я все-таки успокаиваюсь. Смотрю на Гейла. Он терпеливо ждет, когда я буду в состоянии продолжить разговор.       — Что требуется от меня? – спрашиваю я спокойным голосом.       Гейла удивляет мой вопрос.       — Как это что? Ты не понимаешь? – качаю головой. — Ты должна поехать в Четвертый, потому что только ты способна достучаться до него.       — Что? Нет. Я не могу, - в голове начинают мельтешить различные отговорки. И страх. Он меня ни покидает не на секунду. Я не могу. Не могу. Не могу. Не могу! — Прости.       Гейл ошарашенно смотрит на меня. Я его понимаю. Он не узнает меня. Как и я сама.       — Что с тобой стало? – шепчет старый друг.       «Если бы я только знала» - проносится в моей голове. Голоса не подаю. Не хочу это озвучивать.       — Китнисс… - снова заговаривает Гейл, но его прерывает громкий топот на лестнице.       — Дядя Гейл! – словно ураган, к нам летит Джаред. Он врезается в Гейла порывисто обнимая. — Наконец-то ты приехал!       Смеясь, Гейл подхватывает мальчика, прижимая к себе.       — Ничего себе, как ты вырос!       — Почему же ты так долго не приезжал? - Джаред надувает свои пухлые щечки, не переставая обнимать Гейла за шею. — Я давно уже тебя жду.       — Прости, малыш. Я работал.       — Ты же больше не уедешь?       Гейл смотрит на меня потерянным взглядом. Я понимаю, что ему сложно отказать маленькому ребенку. Но через секунду я замечаю еле уловимый огонек в его глазах. Я не до конца понимаю его замысел, когда он произносит:       — Джаред, а ты не хочешь отправиться в путешествие со мной? - Джаред тут же радостно соглашается, не отпуская Гейла из своих маленьких ручек. — Вот и замечательно! А теперь мы должны уговорить маму поехать с нами.       — Мамочка, пожалуйста! – мой сын тут же льнет ко мне с уговорами. Я зло смотрю на своего старого друга, который в ответ победно улыбается мне.       — Джаред, беги пока в свою комнату, я скоро к тебе поднимусь, - мягко велю я, не сводя глаз с Гейла.       — Но я хочу поиграть с дядей Гейлом…       — Ты успеешь с ним поиграть. Обещаю.       Неохотно, но все же Джаред слушается и уходит.       — Зачем ты это сделал? – шиплю я. Но Гейл не успевает мне ответить. Я слышу, как звякают часы, напоминая о том, что уже час дня. Обед.       В один момент, меня словно обливают холодной водой, и я возвращаюсь в реальность. Беспомощно хватаюсь за голову, не зная куда деться. Страх снова овладел мной. Не сразу вспоминаю, что передо мной стоит Гейл и вопросительно смотрит на мою панику.       — Гейл, пожалуйста, уходи. Сейчас же! – я подавляю нервозность, которая так и норовит вырваться наружу.       — Что происходит? Объясни мне прямо сейчас, – ровно говорит он. Часто дышу от безысходности.       — Ну пожалуйста! Уходи.       — Не уйду, пока не узнаю, что с тобой происходит, – не дрогнув ни одним мускулом на лице, произносит Гейл.       Я вздыхаю от отчаяния и снова падаю на диван. Прячу лицо в ладонях.       Не плакать. Не плакать. Не плакать.       Я точно знаю, что Гейл не уйдет без ответов на свои вопросы. Меня это злит. Меня это страшит. Правда заставит Гейла разгневаться, и он перестанет себя сдерживать. Я это точно знаю. Не нахожу другого выхода. Он все равно узнает. Время идет. Остались считанные минуты.       — Дело в Тиме, - на выдохе признаюсь я. — Нельзя, чтобы он тебя застал.       — Почему? – хмурясь, переспрашивает друг.       — Не заставляй меня говорить все…       — Китнисс! – жесткость в его голосе заставляет меня прогнуться.       — Гейл, я прошу тебя, давай увидимся чуть позже и все обсудим. Умоляю! – я складываю ладони вместе перед собой, моля его. На глазах снова слезы. Нельзя плакать.       Наконец Гейл вздыхает, прикрыв свои глаза, и отворачивается. Я чувствую облегчение, когда вижу, как Гейл проходит к двери. Но в последнюю секунду он поворачивается, напряженно смотрит на меня и тихо произносит:       — Мы с Фло ждем тебя в соседнем доме через час.       Дверь захлопывается, и я эхом выдыхаю, но тут же осознаю, что обед я так и не доготовила. В одну секунду я оказываюсь на кухне и доделываю блинчики. Потом быстро строгаю салат и уже через пять минут слышу скрип открываемой двери.       Перестаю дышать. Улавливаю тяжелые шаги. Непослушными руками накладываю в чистую тарелку несколько ложек салата и три блинчика. Ставлю на обеденный стол. Принимаюсь заваривать чай.       — Привет, - слышу за спиной спокойный голос.       Оборачиваюсь со слабой улыбкой на лице.       — Привет. Садись обедать.       Тим внимательно смотрит мне в глаза, и через несколько секунд медленно присаживается на свое место.       Его зеленые глаза не перестают наблюдать за мной. Он ест не спеша. До того, как положить в рот кусок блинчика или салата, он сначала принюхивается к еде и только потом ест.       Напрягаюсь.       — Садись, - говорит он, указывая на соседний стул. Сразу же повинуюсь. — Кто-нибудь приходил?       Липкий страх пополз по позвоночнику. Я стараюсь придать своему лицу спокойное выражение, а в груди сердце бьется с невероятной скоростью.       — А кто должен был прийти? – невозмутимо выдаю я.       Губы Тима натягиваются в легкой улыбке. Его глаза начинают сверкать ярче. Это не к добру.       — Значит, точно никого не было? – Тим откладывает вилку в сторону. Сглатываю горькую слюну.       — Не было.       За моими словами следует громкий хлопок по лицу, отчего я не удерживаю равновесия и валюсь на пол. С моих губ срывается еле слышный стон. Я прикладываю свою холодную руку к пораженной щеке. Она пылает огнем. Наверняка останется след его пальцев.       — Зачем ты мне врешь, милая? – Тим нависает надо мной. Его голос приторно ласков, словно он пропитан сладким ядом. Эта интонация… Так со мной разговаривал только Сноу.       Он успел увидеть Гейла. Я опоздала.       Тим тянет меня за волосы игнорируя мой крик, и снова садит меня на табуретку. Я не отрываю ладони от лица, глуша свои рыдания и игнорируя пристальный взгляд зеленых глаз.       — Зачем приперся твой бывший? – сталь поразила его голос. От ласки не осталось и следа.       — Он мне не бывший, - непроизвольно вырывается у меня, и этого хватает, чтобы побудить Тима к новой агрессии. Одним махом он сметает со стола свой обед и резко встает со стула. Я съеживаюсь сильнее, готовясь к новому удару. Но его нет. Из-под опущенных ресниц я смотрю, что происходит. Тим не спеша подходит ко мне и опускается на корточки, чтобы наши лица были на одном уровне.       — Перестань мне лгать, дорогая, - он нежно убирает волосы с моего лица, и его голос снова ласков. — Я же знаю, что до меня ты была еще той шлюхой.       Сильно сжимаю губы, не вынося этой словесной пытки. Ведь все совершенно не так.       — Тим…       — Молчать, - снова сталь. — Я знаю, что ты трахалась то с пекарем, то с этим охотником. Все это знают. Не сомневаюсь, что помимо этих двоих, у тебя была еще дюжина мужиков.       Он гладит мою опухшую щеку подушечками пальцев. Вроде бы нежный жест, трепетный, но когда это делает Тим, он придает совсем противоположные ощущения. Я боюсь его до смерти.       Боковым зрением вижу, как на нас смотрят огромные от страха серые глазки Джареда. Снова он это видит. Я снова не могу его защитить. Какая же я невыносимо слабая и жалкая.       — Родной, иди в свою комнату, - слабо говорю я.       — Мамочка…       — Тебе что сказали? – строго отзывается Тим. Джаред испуганно смотрит на него и не медля убегает по лестнице. — А ты давай мне новую порцию обеда. И не забудь прибрать тут все.       Я встаю, и как только поворачиваюсь спиной к мучителю, чувствую больной хлопок по ягодице.

***

      Как только Тим снова уходит на работу, я беру Джареда и иду во временное жилище Гейла. По пути лихорадочно оглядываюсь по сторонам, чтобы никто меня не заметил, ведь у Тима есть шпионы за каждым углом. Мне уже влетало пару раз за то, что я, не отпросившись, выходила в город за хлебом. И кто меня тогда сдал, я так и не узнала.       Гейл встречает нас с широкой улыбкой, но как только лучше присматривается к моему лицу, озадаченно спрашивает: — Что это?       Я совсем забыла про щеку. Как я и предполагала, след от руки Тима остался.       — Давай позже, - говорю я и, потянув Джареда за собой, прохожу в дом.       Как только мы переступаем порог, меня обхватывают тонкие руки в объятии.       — Привет, Китнисс!       Флорэнс – молодая жена Гейла. Ей всего двадцать лет. Она очень красива и добра. Каштановые волосы каскадом спадают на плечи, а карие глаза ярко сверкают. Наверное, когда-то и мои так же блестели от любви и радости. Это было очень давно.       Фло целует меня в обе щеки, кажется не замечая следа от удара, и крепко обнимает. Потом берет Джареда на руки и начинает также нежно приветствовать.       — Какой ты уже большой мальчик, а я тебя помню еще совсем крохой, - воркует она, ласково теребя темные волосы моего сына.       — Объясни мне все, - отведя меня в сторону от Фло и Джареда, спросил Гейл. Я знала, что так и будет. Мне никогда не удавалось отвертеться от него. Мне ничего не остается, как признаться.       — Тим, - выдыхаю я.       — Он тебя бьет? – глаза Гейла расширяются от шока. Я стыдливо киваю. — Но, Китнисс, ты…       — Да. Я никому ничего не рассказывала. И ты теперь должен молчать.       — Чего? Да я сейчас ему…       — Гейл! Я прошу тебя.       Друг непонимающе смотрит на меня, и кажется, мне удается взглядом рассказать ему больше, чем я способна передать все словами. Он обреченно вздыхает.       — Но как так вышло?       — Давай не будем об этом. Я не хочу говорить, - подавленно отвечаю я, садясь на мягкий диван. Гейл садится рядом и по-братски обнимает меня за плечи. От одной такой человеческой ласки мне становится легче. Ведь только Джаред дарил мне свое тепло и любовь, а я отвечала ему в ответ.       — Ну что решила? – снова падает голос друг. Я ведь так и не обдумала тщательно этот вопрос, прежде чем идти сюда. Но, вспомнив вновь мокрые и испуганные глаза Джареда… Я давно мечтала огородить его от этого. От Тима - его собственного отца, который за все пять лет его жизни ни разу и доброго слова ему не сказал. Что уж говорить о подарках или просто сказки на ночь. Я не могу больше рисковать психикой своего ребенка. Не хочу, чтобы Джаред вновь видел, как меня избивает его отец, как заставляет меня унижаться. Я не позволю, чтобы он вновь видел меня такой слабой.       Пит. Я помню его. Я не забывала про него ни разу за эти двенадцать лет. Может быть, и он обо мне помнил? Не знаю. Сейчас я ему нужна. Гейл убежден, что я могу ему помочь. Если это так, я хочу быть полезной. Я хочу помочь Питу. Я хочу спасти любимого мужчину. Никогда не забытого.       Плевать на Тима. Плевать что со мной будет, когда я вернусь. Если я вернусь.       Те чувства, что зародились когда-то… Их уже давно нет. Тим выбил их из меня, когда ударил в первый раз. Я его не просто больше не люблю, я его ненавижу всем своим существом.       Я смотрю на Гейла, и решительно произношу:       — Я еду.