Равновесие.

Линдси безуспешно пыталась подавить смешок, когда пятилетний малыш Гас, восторженно болтая, в очередной раз неуклюже взмахнул ещё по-детски пухлой ладошкой и всё-таки макнул мороженным в дизайнерскую кожаную куртку отца. Вафельный рожок уцелел, а вот сладкий наполнитель размазался липкой кашицей. — Вот, держи, — Линдси выловила из сумочки упаковку влажных салфеток и протянула Брайану. — Спасибо, что рожок был ванильным. С этого ракурса почти похоже на сперму. А вот шоколадный от дерьма на вид точно не отличишь, — пятно сдавалось под напором химического состава салфетки и механического воздействия умелых пальцев. — Брайан! — несмотря на нотки укора в голосе, Линдси всё-таки прыснула со смеха и шутливо стукнула его кулаком в плечо. — Прости, папочка, — Гас заглядывал отцу в лицо своими огромными глазищами, такими искренними и сожалеющими, что губы Брайана невольно растянулись в улыбке. — Ничего, санни-бой, — он потрепал малыша по мягким волосам, — твоя мама купит мне новую, — он бросил многозначительный взгляд на Линдси. — Правда, мамочка? Мама купит папе новую куртку? — доверчиво спросил мальчик. Когда он смотрел вот так своими блестящими доверчивыми глазёнками, ему просто невозможно было отказать. Где-то Линдси уже видела этот взгляд. — Мы обязательно спросим у мамы, когда вернёмся домой. — Важно произнесла она, стараясь выглядеть как можно серьезнее. Ведь даже в самых смелых своих мечтаниях Линдси не могла представить, чтобы Мелани, сбившись с ног кинулась на поиски новой куртки для «эгоистичного хрена Кинни». — Хорошо, ягнёночек? — её тёплая улыбка согревала не хуже полуденных лучей весеннего солнца. Брайан всегда ценил в близких людях это умение поделиться своим теплом. И честно полагал, что сам таковыми навыками не обладал. — Можно мне посмотреть кролика? — Гас слез на землю и, получив одобрение обоих родителей, побежал в сторону маленького зверинца, метрах в десяти от их скамейки. Добродушный сутулый мужичок с мягкими большими ладонями бережно вложил в ручки малыша небольшого пушистого кролика. — Мамочка! Папочка! Смотрите! — звонко крикнул мальчик. Гас просто светился от счастья. — Подарю ему на следующий день рождения щенка, — Брайан закурил. — Думаю, надо бы обсудить это сначала с Мел, — Линдси хитро прищурилась. — А тебе подарю солнцезащитные очки. Не щурься, наживешь морщины. Линдси поймала своё отражение в авиаторах Брайана. Как же они были ему к лицу. Она невольно залюбовалась. — Что? — Брайан вопросительно поднял брови. Сама невинность. Сама порочность. — Может, собака будет жить у тебя? — губы Линдси растянулись в довольной ухмылке, едва она заметила реакцию, вызванную её словами. Брайан нервно хохотнул. — Собака? В лофте? Моё жилище рассчитано на одного, и в нём нет места для псины. Пусть даже и псины Гаса. — Брайан затянулся, и сигаретный дым мутными колечками взмыл к небу, постепенно рассеиваясь и бледнея. — Кто знает, может тебе понравилось бы, — Линдси неопределенно пожала плечами. — Что кто-то гадит на мой дорогущий ковёр и дерёт мою итальянскую мебель? — он усмехнулся. — Что кто-то ждёт тебя дома, — Линдси тепло улыбнулась. — Это всё лесбийская чушь. Мне не нужна жёнушка, чтобы встречала меня после работы, делала массаж и накрывала на стол. — Свою речь он закончил презрительным фырканьем и тут же отвернулся, разглядывая окрестности местного парка. — Иногда я думаю, что без Мел я не добилась бы ничего в этой жизни. Она — моя опора, поддержка. Она — мой источник вдохновения… — Линдси мечтательно замолчала, слегка склонив голову и подставив лицо навстречу тёплым лучам. Возможно, завтра у неё проступят веснушки. — Я где-то читала о Теории Равновесия Вселенных. Если человек безумно счастлив в одной реальности — его версия в другой — бесконечно несчастна… Иногда мне становится жаль ту другую Линдси. — Пожалей эту. Как-никак, ей в мужья досталась редкостная сучка, — Брайан растянул губы в неестественной, предположительно довольной, ухмылке. — Ау! Ты прекратишь меня бить сегодня или нет? — Ты прекратишь сегодня грубить или нет? — лицо Линдси было почти серьёзным, но он видел, как подрагивают уголки её рта. Они засмеялись. Когда Линдси снова посмотрела на сына, мальчик успел положить кролика обратно в загон, в его руках было теперь что-то, с расстояния 10 метров напоминающее альбомный лист, а возле него стоял невысокий парень. Он уже давно сидел на скамейке рядом с мини-зоопарком и, судя по движениям и позе, что-то рисовал. — Смотрите! Смотрите, что у меня есть! — личико Гаса раскраснелось от эмоций, а ореховые глаза сверкали озорными огоньками. Малыш с гордостью протянул отцу небольшой плотный лист. С бумаги на Брайана смотрел его сын. На лице мальчика сияла лучезарная улыбка, а в детских ладошках грелись мохнатые кроличьи уши. Зарисованный резкими, быстрыми штрихами, но такой нежный и точно схваченный образ. — Очень красиво! — Линдси положила подбородок Брайану на плечо, разглядывая рисунок. — Ко мне подошёл вон тот мистер. И подарил мне. Это подарок, мамочка. Надо поставить в рамку, и повесить в гостиной! — Восторженно лепетал Гас, руками описывая в воздухе круги. Брайан оторвал взгляд от рисунка и посмотрел в ту сторону, куда показывал его сын. Недалеко от мужчины с передвижным мини-зоопарком, сидел молодой парень. Почти мальчик. Дутая серебристая куртка. Чёрная нелепая шапка, частично скрывающая короткие светлые волосы. Художник сидел на скамейке с раскрытой папкой для рисования в руках. Он заметил, что ребёнок, чей образ привлёк его внимание и так вдохновил, успел подбежать к родителям и показать свой портрет. Парень едва заметно кивнул в знак приветствия. — Нужно поблагодарить мальчика за такую красоту, — оживилась Линдси и, помахав художнику в ответ, поспешно встала со скамейки и направилась к нему, держа Гаса за руку. Брайан неспешно докурил, не отрывая глаз от художника, затушил окурок о мусорный бак и последовал за Линдси. А парнишка оказался неплох. Эта улыбка… На мгновение Брайану показалось, что щедрое весеннее Солнце засияло ярче, когда губы мальчишки растянулись в искренней эмоции. Солнышко… — У тебя несомненный талант, — до Брайана донеслись обрывки разговора. — Ты где-то учился? — Линдси перебирала рисунки в его альбоме, подолгу разглядывая каждый. — ПИФА, — коротко кивнул в ответ парень. Что-то в нём было таким знакомым. И казалось, что он даже как-то немного светился. Бред какой. Брайану пришлось снять свои неприлично дорогие очки, на мгновение ему подумалось, что они искажают изображение. — Вот, кому мы обязаны такой красотой, — он с интересом разглядывал мальчишку и улыбался самой очаровательной из своего запаса улыбкой. Так он обычно улыбался клиентам. — Брайан Кинни, отец модели, — он протянул правую руку. Кожаный рукав слегка приподнялся, обнаруживая на запястье мужчины незатейливый браслет из ракушек каури. Думаю, это принадлежит тебе... На мгновение парень завис. Буквально застыл. А взгляд его небесно-голубых глаз застенчиво скользнул по лицу и телу мужчины, стоящего перед ним. Спустя несколько секунд, художник пожал протянутую руку: — Джастин Тейлор, — представился он, впитывая, пытаясь прочувствовать момент. Ладонь Брайана была тёплой, рукопожатие — крепким. Этот человек просто излучал силу и уверенность. А глаза… Ореховые радужки с золотыми и шоколадными вкраплениями. Такие знакомые… Внезапно Джастин забыл, что через полчаса у него назначено собеседование с работодателем. Забыл, что перед этим ему нужно забежать в типографию, чтобы забрать пару эскизов. Всё, о чём он думал в последнее время, вдруг стало таким маленьким, таким незначительным и пустым. В то время, как мужчина, чью ладонь он, не осознавая, всё ещё продолжал сжимать в своей, вдруг стал для него всем. Лицо Бога… Брайан Кинни… Брайан чувствовал, что их рукопожатие немного затянулось. Но он никогда не жил по чужим стандартам. Ладонь художника так естественно лежала в его собственной. В этом прикосновении было что-то до боли знакомое. До нелепости романтичное… То, что парень — гей, Брайан почувствовал сразу же. А он не ошибался никогда. И сейчас Джастин так смотрел на него… Такими странно знакомыми глазами. Такими родными… Джастин… Брайан мысленно пробовал это имя на вкус. Вкус колы и джамбалайи. Джамбалайи?.. — Твои работы просто восхитительны! — резюмировала Линдси, возвращая Джастину его папку с рисунками. — Спасибо, — едва улыбнулся он, отвечая на комплимент. Его ладонь выскользнула из руки Брайана, и в это мгновение парень почувствовал себя самым одиноким человеком во Вселенной. — Мне пора бежать. — Спохватился он, взглянув на наручные часы. Это только время… — Я ищу молодые таланты на работу в художественный отдел моего рекламного агентства. Так сказать, свежий взгляд. — Ладонь Брайана нырнула во внутренний карман куртки. — Вот моя визитка. — Но Вы даже не взглянули на мои работы, — Джастин покрутил папку в руке, — Здесь добрая половина моих последних рисунков. Я убиваю тебя своей добротой... Доказано, что это высокоэффективная техника для достижения своих целей... — Мне достаточно портрета, что я видел. Когда решитесь заглянуть в мой офис, я с удовольствием уделю внимание всем вашим рисункам, — его взгляд скользнул вниз по телу блондина, затем — в обратном направлении, на мгновение задерживаясь на пухлых губах, и вернулся к небесному океану внимательных, сосредоточенных глаз. — Тем более, доверимся профессионалам, — он бросил мимолётный взгляд в сторону Линдси. — Ваши работы совершенны. Поверь мне, мистер Кинни, это наименьшее из твоих несовершенств!.. Джастин перевернул визитку. Киннетик. Киннетик… — Спасибо, — он спрятал виниловый прямоугольник в карман. — Я приду. — Тогда до встречи, мистер Тейлор, — Брайан снова протянул руку, и Джастин тут же в неё вцепился, будто боялся, что другого шанса прикоснуться ему не представится. Увидимся в твоих снах… Когда Джастин попрощался с Линдси и Гасом и, пару раз обернувшись, скрылся из вида, Брайан всё еще продолжал смотреть ему вслед. — А он симпатичный, правда? — Линдси взяла Брайана под локоть и заглянула ему в лицо. — Да? Я и не заметил, — он широко улыбнулся и одним движением руки его глаза снова скрылись за непроглядными зеркальными стёклами дорогих очков. — Да брось! Вы целую вечность смотрели друг на друга! — её голос приобрёл визгливые нотки, и она засмеялась. Вечности теперь длятся не так долго как прежде… — Ты знаешь, я не беру на работу кого попало, нужно как следует рассмотреть кандидата, прежде чем впускать его в свой бизнес, — невинно пропел Брайан, поднимая сына на руки. — Нам уже пора, папочка? Но я ещё не хочу домой, — Гас надул нижнюю губу. Он выглядел сонным, но, с присущим малышам упорством, попытался это отрицать. — Нужно забрать твою сестричку от дяди Майки, прежде чем мама Мел решит, что я вас украл, — последние слова с улыбкой были обращены в адрес Линдси. Она попыталась возмутиться, отстоять честь жены, но передумала. Брайан подкинул Гаса пару раз, прежде чем поставить его обратно на землю. Мальчик просунул тёплые ладошки в руки родителям и, примирившись со своей участью, зашагал к машине, отчаянно крутя головой по сторонам в попытке вдоволь наглядеться перед уходом. Прежде чем сесть в машину, Брайан на мгновение помедлил. Ему вспомнилось рукопожатие молодого художника. Такое, казалось бы, простое, но отчего-то интимное и значимое прикосновение. Ему вспомнились пронзительно-голубые глаза парнишки. Его солнечная улыбка. Джастин... И отчего-то где-то глубоко внутри что-то перевернулось, зародилось какое-то смутное предчувствие. Даже предвкушение. Что-то совсем скоро изменится. А интуиция еще никогда его не подводила.