***
Золотоволосый мальчишка семи лет подвигался все глубже в лес и проклинал себя за то, что в тот раз попался в курятнике. Никто в деревне не знал, кто же пробирается в курятники и убивает птиц, да и зачем? Какой изверг делает это ради удовольствия? Ибо птиц просто забивали, не трогая ни мясо, ни утаскивая яйца. По селу уже поползли слухи о нечистой силе, но никто и не догадывался, что все это совершает обычный ребенок. А мальчик делал это просто потому, что эти мерзкие птицы его жутко раздражали — мало того, что наглые и лезут под ноги, так еще и будят рано утром! Святослав всегда, как себя помнил, был раздражителен, легко впадая в ярость, но будучи умным ребенком, он быстро понял, что свою злобу лучше скрывать за улыбкой. Выместить раздражение и отомстить можно и позже, ударив в другой момент, когда объект раздражения этого точно не ожидает. Именно так маленький Слава и делал, с улыбкой забивая несчастных птиц насмерть. Куриные мозги, размазанные по полу вперемешку с кровью радовали его, как другие дети радуются новой игрушке. Юркому и небольшому для своего возраста Славе не составляло труда сбежать до прихода кого-либо на панические вопли птиц. Кровь он смывал в реке, одежду не пачкал — запахивался в старый, большой для него плащ, который прятал в кустах у леса. Возможно многие назвали бы его психом, но самому парню это нравилось, знание, что никто и не догадывается об истинном виновнике, доставляло ему невиданное удовольствие. Но это не могло продлиться вечно, сколь бы быстрым не был Святослав, он был ребенком, и уж точно не мог все предусмотреть, и в последний раз ему не повезло… Войдя в кураж, Святослав не заметил как на шум пришла та самая троица, застав его за преступлением. Олег, Света и Женя были самыми старшими из молодого поколения, и потому — самыми трудными в общении, ибо обладали на редкость паскудным и высокомерным характером. Если кого-либо другого из детей Слава мог напугать и заставить молчать, то эту троицу — нет. Женя сразу с гадкой ухмылкой предложил немедленно звать взрослых, наслаждаясь беспомощностью младшего парня, а вот туповатый заводила Олег повелся на мольбы о молчании и обещание сделать что угодно. У алчной Светы заблестели глаза от открывшейся перспективы — родители Славы были людьми не бедными, и уж парочку вещей из их дома она получит, пусть даже мальцу придется их украсть. Все равно то, что он делал с чужими курами гораздо хуже, да и какое им дело до парня? — Ублюдок мелкий, далеко нам еще идти, до этой твоей поляны? — раздраженно спросил Женя. Ему откровенно не нравилось, в какую чащу заводит их этот маленький подонок, да еще и в такую погоду. Скоро стемнеет, и найти дорогу назад будет крайне нелегко. Он всем сердцем чувствовал какую-то подлянку, и только жадность не позволяла ему пойти назад, и рассказать о преступлении Святослава взрослым. Ну не может здесь в чаще быть нетронутая огромная поляна земляники, иначе ее уже давно бы нашли грибники, да и просто гуляющий по лесу взрослый! Это недалекие Света с Олегом могут повестись на закую замануху, а он нет, он умней. Женя вообще мог бы не ходить с ними, но боялся нагоняя от взрослых и потери доверия этих двух, на которых смотрел, если честно, несколько свысока, как на своих подручных. Нет, он определенно дойдет с ними до конца и вернется, не стоит показывать своего страха, да и что и может сделать мелкий? Вот-вот. А уж там-то. там он разберется по полной с маленьким чудовищем. Приукрасит одно, недоскажет другое, припишет ему пару своих проделок — и выйдет, что малец натуральное исчадие ада. — Да нет, уже почти пришли. Вон там, за деревьями, где просвет — и начинается поляна. — со милой улыбкой сказал Святослав, вырывая Женю из сладких грез об его унижении. — Смотри у нас. Если там не окажется ягод, тебе не поздоровится! — пригрозил Олег. На взгляд Славы, получилось у него не очень, да и мелкий тоже не особо испугался, у него бы вышло лучше. — Ага, не обмани нас, — как обычно, в таких случаях, поддакнула Света. Парочка бегом двинулась вперед, а Женя, сверив мальчика скептическим взглядом, неторопливо двинулся за ними. И не заметили эти пропащие души, как глаза Славы, неотрывно смотрящие им в спины, сменили цвет с небесно-синих на хищно-желтые. Как из леса неслышно выступил темный силуэт. Как мальчик, счастливо улыбаясь, указывает своим пальчиком на троицу и тень, будто срываясь с поводка, несется на ребят.***
Их найдут через пять часов. Мальчишку с пустым взглядом, сидевшего в месиве из того, что когда-то было тремя подростками. Поисковая команда позеленеет, многие побегут блевать в кусты, но наткнутся на развешанные на кустах кишки и заорут благим матом. Мальчика это никак не затронет, он никого и ничего вокруг не воспринимает, потому взрослые подумают что у него шок, на вопросы он не отвечал… Позже, когда взрослые положат ребенка спать и запрут дом, а сами, взяв пару бутылок водки, пойдут утешать безутешных родителей погибших, да и свои нервы успокаивать, мальчик распахнет синие глаза и скорчит поистине адскую гримасу. — Это было определенно лучше куриц, хи-хи-хи. Да, определенно. — если кто-то в этот момент взглянул на паренька, он бы не узнал в нем ребенка, чудовище — да, ребенка — нет. В темной комнате начал звучать проникновенный детский смех, который к счастью маленького чудовища никто не услышал. Ведь услышь его кто-то, никаких сомнений об истинном виновнике смерти ребят бы не осталось…