Непринятое соглашение об отношениях

Пенни у себя на кухне, готовит себе ужин и объясняет Шелдону, что идея заставить Эми ревновать не вернет ее. Она продолжает рассказом о своем опыте, говорит, как сожалеет, что не сказала одному парню, что он ей нравится, и он начал встречаться с другой девушкой. Шелдон размышляет несколько секунд. Когда она спрашивает, понимает ли он, что она пытается ему сказать, он кивает. - Я думаю, да. Я тот самый парень. Их разговор продолжается, и она настаивает, что он «определенно не тот самый парень». *** Тихим субботним вечером, Пенни сидит вместе с Эми, и они очередной раз обсуждают «Соглашение об отношениях» Шелдона. Эми подписала документ немногим более двух месяцев назад, и с тех пор поняла, как сложно на самом деле состоять в отношениях с Шелдоном Купером. Пенни объясняет Эми, что никогда бы не смогла принять какие-то условия в отношениях. Если бы она хотела держать парня за руку, она бы делала это, безо всяких там правил. На следующий день Эми предпринимает попытку взять Шелдона за руку. Она получает свой первый страйк. Через день после этого Пенни хватает Шелдона за руку и уводит его с кухни к его месту на диване. Она получает от Шелдона лекцию о личном пространстве. *** Шелдон возникает возле двери Пенни поздним вечером, в среду, завернутый в одеяло и чихающий в бумажный носовой платок. Он объясняет, что у Леонарда, к его везению, проект, который требует его присутствия в Caltech в течение следующих двух ночей. Пенни следует за ним в их квартиру, затем в его комнату и присаживается на край кровати, пока он ложится и укутывается в одеяло, словно в кокон. Она спрашивает, почему не Эми сейчас здесь с ним. На это он цитирует ей часть их соглашения, которая гласит: «Пенни поет «Пушистого котенка» во время болезни» Она спрашивает, почему именно она. Он не отвечает. Она поет, пока он не засыпает и легко прикасается к его щеке, прежде чем уйти. *** Шелдон находит Пенни сидящей на ступеньках в коридоре. Он спрашивает, не нуждается ли она в помощи. Она объясняет, что подвернула лодыжку и разбила колено во время пробежки. Она уверяет его, что все будет в порядке, ей только нужно, чтобы боль немного утихла, прежде, чем она начнет подниматься наверх. Он раздумывает всего секунду, затем протягивает ей руку и говорит взяться за нее. Пенни смущенно подчиняется. Он поднимает ее одним легким движением, затем закидывает ее левую руку себе на шею, правой рукой он поддерживает ее за талию и практически несет ее вверх по лестнице. Она сидит на кухонном табурете. Он расположился напротив нее на компьютерном кресле, на нем маска и перчатки, он промокает ее ссадину ватой, смоченной в спирту. Он аккуратен и нежен. Она наблюдает за его работой. Когда их взгляды встречаются, она благодарит его. Он кивает, но не говорит ни слова. *** Пенни пишет свое имя на его белой доске. Потом она обводит его в сердечко и победоносно улыбается. Шелдон приходит и видит этот акт вандализма над своей доской. Он выгоняет ее из квартиры. Через десять минут она возвращается, в качестве примиряющего жеста, она приносит его любимый набор чая. Он впускает ее и спрашивает, не желает ли она присоединиться к просмотру «Доктора Кто» этим утром. Она вежливо отказывается, однако все же садится рядом с ним на диван и разворачивает свежий выпуск Космо. Он изредка смотрит, как она притворяется, будто не смотрит сериал вместе с ним. Он мягко усмехается. *** Пенни сидит на своем диване. Эми напротив нее на кофейном столике. Она наносит последние штрихи ее вечернего макияжа и отклоняется назад, чтобы полюбоваться своей работой. Пенни берет с кухонного столика одну из заколок Пенни Блоссом и закрепляет ею волосы Эми. Сегодня их первое с Шелдоном настоящее свидание, где будут только они вдвоем. Он наконец-то согласился встретиться без присутствия третьей стороны. Шелдон стучится в дверь Пенни и Эми спешит в ванную, чтобы посмотреться в зеркало. Пенни улыбается, глядя на взволнованную Эми. Она открывает Шелдону дверь. Ее глаза расширяются, когда она видит его. Это словно Дежа Вю. Он стоит перед ней в том самом костюме, который они купили, когда она потащила его по магазинам, его голубые глаза составляют контраст с темной тканью костюма. Она не произносит ни слова целых несколько секунд, прежде чем восстанавливает дыхание и приглашает его войти. Шелдон улыбается и проходит мимо нее, он явно доволен произведенным эффектом. Он еще раз оглядывается на Пенни, прежде чем выйти из квартиры вместе с Эми. *** Шелдон расстроен, когда Пенни сообщает ему, что уже постирала своё белье утром. Он напоминает, что они занимаются стиркой вечером по субботам последние пару месяцев и она не вправе менять расписание просто когда ей вздумается. Она информирует его, что Эми собиралась зайти на одну из дружеских посиделок тет-а –тет, и поэтому ей пришлось изменить расписание. Он отвечает, что это совершенно неприемлемо, и Эми следовало бы знать то, ведь у нее есть копия его расписания. Леонард приводит доводы в ее защиту. Говард говорит, что это был изначально ее выбор – стать частью рутинных привычек Шелдона. Радж пожимает плечами и сочувственно смотрит на нее. Она в очередной раз извиняется и уходит на встречу с Эми. Спустя пару часов, Шелдон стучит в дверь Эми и требует объяснения ее неприемлемому поведению. Эми в ответ цитирует параграф 47 их соглашения: «Пенни поет «Пушистого котенка» во время болезни, отменяя обычное расписание, если это необходимо». Он открывает рот, чтобы заявить, что параграф 47 касается только его, но останавливается, когда понимает, что это его собственная вина, что в параграфе не указан этот аспект. Пенни выгоняет его и отчитывает его за то, что он не берет в расчет то, в каком сейчас состоянии Эми, и что ей следует отдыхать, а не спорить с ее повернутым на расписании парнем. *** Шелдон обсуждает с Леонардом свое беспокойство по поводу того, что Эми крадет у него Пенни. Леонард удивлен. - Что ты имеешь в виду? Крадет? - Я первый подружился с Пенни. Леонард закатывает глаза и говорит Шелдону, что ему следует научиться делиться. *** Пенни ждет у дверей квартиры 4А, в руках у нее корзина с бельем. Шелдон выходит как раз во время, выражение удивления проскальзывает на его лице, прежде чем он улыбается и кивает, приветствуя соседку. - Привет, Шелдон. - Пенни. Всю дорогу до прачечной они молчат, но сразу после того, как бельё загружено в машинки, Шелдон благодарит ее за возобновление их традиции. - Не за что, милый. Их разговор сегодняшним вечером состоит из накопившихся за неделю мыслей и рассказов, и он не прекращается, пока два с половиной часа спустя они не расходятся каждый в свою квартиру. *** Это весеняя свадьба и Пенни очень счастлива за двух своих друзей. Бернадетт выглядит просто потрясающе в свадебном платье, и, к ее удивлению, Говард, ожидающий свою невесту у алтаря, выглядит как никогда привлекательно. Она улыбается и ждет своей очереди, чтобы занять свое место у алтаря со стороны невесты. Эми делает комплимент ее внешности, она возвращает его, отмечая, что Эми попала в точку с цветом платьев подружек невесты, красный к лицу им обеим. Пенни оглядывается, в поисках своего партнера по свадебной вечеринке. Она задерживает дыхание, когда видит его в холле. Шелдон выглядит прекрасно в своем черном смокинге, он подходит к ней, поправляя манжеты. Она слышит, как позади них вздыхает Радж, предлагая руку восторженной Эми. Леонард, рука об руку с одной из родственниц Бернадетт первые идут к алтарю. Она поворачивается к Шелдону, чтобы убедиться, что он готов идти, и обнаруживает, что он уже смотрит на нее. Он немного смущается, поворачивается вперед и говорит, что сейчас их очередь. Она кивает и они идут по проходу. *** Оформление зала прекрасно. Пенни сидит впереди, с остальными почетными гостями. Она обожает свадьбы, особенно если это свадьбы близких друзей. Она не может сдержать слез во время церемонии, никогда раньше она не видела Говарда таким счастливым. Наступает время первого танца жениха и невесты. Пенни наблюдает за ними пару минут, прежде чем направиться к бару. Она чувствует прикосновение руки к своему предплечью и оборачивается, чтобы встретиться взглядом с парой знакомых, внимательных голубых глаз. Шелдон полу-сообщает, полу-ворчит, что гости вскоре должны присоединиться к танцу с молодоженами. Она не возражает, когда он снова протягивает ей руку, будучи настоящим джентльменом, каким воспитала его Мэри Купер. Пенни не ожидает этого внезапного ощущения близости, когда Шелдон кладет одну руку ей на талию, а второй сжимает ее ладонь. Она сглатывает без особой причины и задумывается, отчего все внутри нее будто затянуто в тугой узел. Она вспоминает, как дышать, когда Шелдон придвигается ближе, их тела двигаются в танце едва касаясь. Она видела, как он танцует с Эми тем вечером, когда он пошел вместе с ними в клуб, но в то же время, она никогда не задумывалась, каково это будет - танцевать с Шелдоном Ли Купером. Медленный танец с ним не должен был так влиять на нее. Она замечает всю интимность этого момента, обстановку, медленный ритм песни. Она крепко держит его за руку, другой рукой легко касается его шеи. Она буквально физически не способна сейчас взглянуть на него, ускоряющийся ритм ее сердца бежит в унисон с мыслями, что мечутся в ее голове. И Пенни делает единственную вещь, на которую сейчас способна, она закрывает глаза, и так же естественно, как морская волна накатывает на песок, она сокращает расстояние между ними и осторожно прижимается щекой к его груди. Она чувствует, как на мгновение он замирает, прежде чем расслабиться. Пенни улыбается, все еще не открывая глаз. *** С помощью Леонарда Пенни находит сумку из переработанных материалов с надписью "Все что не имеет значения, не имеет массы", она дарит ее Шелдону на день рождения. Она не понимает цитату на сумке. Шелдон усмехается и благодарит ее. *** Пенни покупает чизкейк на день рождения Шелдона. Они с ребятами тихонько заходят в квартиру, чтобы удивить его, в руках у нее чизкейк, украшенный горящими свечками. Он на кухне, стоит, повернувшись к ним спиной, и разговаривает по телефону с матерью. У них нет выбора, кроме как слушать его, стоя в дверях. Шелдон, видимо, поправляет свою маму и повторяет, что это Эми, а не Пенни - его девушка. - Конечно не Пенни! Она не делает ничего, кроме как усложняет мне жизнь, она создает хаос и постоянно вмешивается в мое устоявшееся расписание... Пенни считает, что услышала достаточно, она передает чизкейк Леонарду, прежде чем почти бегом удалиться в свою квартиру. Шелдон оборачивается, видит своих друзей и быстро прощается с матерью. Он приветствует их, но они не особенно рады его видеть. Радж первым делает шаг вперед. - Чувак, тебе следует извиниться перед Пенни. *** Шелдон стучится в дверь Пенни. Она, нехотя, открывает ему. Он сразу замечает, что она выпила. Он сидит рядом с ней на диване, пока она выплескивает на него свои эмоции, которые остались после его разговора с матерью. Он говорит ей, что он действительно имел все это в виду, но она вырвала фразу из контекста. Она вскакивает и требует, чтобы он заткнулся, но спотыкается и падает к нему на колени. Он не двигается, когда она нежно целует его и сворачивается клубком у него на коленях, положив голову ему на плечо. Ее дыхание щекочет его шею. Он вздыхает, когда обнаруживает, что она задремала. Он разочарован, что не закончил свое объяснение. Он остается с ней, и просыпается следующим утром, когда она вздрагивает. - Шелдон... - Ты должна извинить меня, Пенни. Ты и так уже явилась причиной задержки в моем утреннем расписании. Он уходит. Она прижимает к своей груди подушку. *** Пенни съезжает, пока Шелдон в командировке на конференции. Перед отъездом она ужинает с ребятами, вместе с Эми и Бернадетт. Они желают ей удачи. Они не спрашивают, почему она решила уехать в отсутствие Шелдона. Они все понимают. Она обнимает каждого, Эми дольше всех держится за нее. Она не говорит им, куда именно уезжает, но это недалеко. Она останавливается у подруги в Барбанке на пару недель, прежде чем находит славное место в Санта Монике. *** Шелдон безмолвно стоит у двери в 4B по пол часа каждый день перед тем, как уйти на работу. На выходных он может простоять так к ряду два часа, пока Леонард не утаскивает его обратно в квартиру. Он все еще не понимает, почему она решила уехать. Его расстраивает тот факт, что она уехала не предупредив его. Но еще сильнее его расстраивает, что он вообще расстраивается по этому поводу. *** У Пенни прорыв - она снимается в пилотной серии нового шоу на CBS. Ее роль не главная, но она постоянный член команды, и это все, о чем она могла мечтать. Ей нравится ее стабильная зарплата и новые друзья, которых она встречает. И все же, она скучает по Пасадене. И по своему придурковатому соседу. *** На это уходит три месяца, но Шелдон находит ее. Он ждет ее у ворот ее дома, когда она возвращается со съемок. Она замирает, когда видит его. Его волосы в беспорядке, а футболка с Суперменом не так идеально выглажена, как всегда. Он нервно поправляет ремень сумки, что висит у него через плечо. Она не уверена, что ей делать и что говорить. Он первым двигается вперед и встречает ее на дорожке, возле гаража. Она спрашивает, что он делает здесь, как ему удалось найти ее. Он отвечает, что это было не сложно, ведь он работает над сложными уравнениями каждый день, кроме того, он физик и понимает, как работает вселенная, так что найти одного конкретного человека - это пара пустяков. Он не смотрит ей в глаза, когда объясняет ей все это, ведь найти ее было чем угодно, но не простой задачкой. Она говорит, чтобы он отправлялся домой и продолжает идти к воротам. Он останавливает ее осторожным прикосновением к предплечью. Она поворачивается и видит, что он что-то вытаскивает из сумки. Она сразу узнает этот документ. Это их с Эми "Соглашение об отношениях", их имена ярко выделены на первой странице. Он объясняет, что их отношения аннулированы. До того, как она успевает спросить о причинах, он открывает последнюю страницу, прочищает горло и читает параграф 74, последний в соглашении. "Этот контракт немедленно прекращает свое действие если/когда Пенни поймет, что я и есть "тот самый парень". Пару секунд уходит у Пенни, чтобы осознать, что этот параграф означает. Шелдон не может сдержать улыбку, когда видит, как освещается ее лицо. Ее ноги двигаются еще до того, как она это замечает. Она обнимает его, крепко прижимаясь щекой к его груди, ее глаза затуманены от слез. Они стоят так, обнимая друг друга. Спустя несколько минут она поднимает лицо и смотрит на него, ее глаза излучают мягкость и поблескивают в бледном свете луны. Она видит в его глазах нечто, чего никогда не замечала ранее. Прежде, чем она понимает, что происходит, он наклоняется вперед, его губы замирают в опасной близости от ее губ. Она закрывает глаза. - Пенни? Голос словно разрезает воздух между ними и Шелдон немедленно делает шаг назад, оборачиваясь, чтобы встретиться с незнакомцем. Пенни открывает глаза и возвращается к реальности. Ее друг и коллега стоит в паре шагов от них и с любопытством переводит взгляд с Пенни на Шелдона и обратно. - Извините, я вам, очевидно, помешал? Она открывает рот, чтобы заговорить, но Шелдон делает это раньше. Он снова поворачивается к ней. Он извиняется, что пришел без предупреждения, уверяет ее, что это больше не повторится. Ее сердце ноет от боли, когда она видит отстраненное выражение его лица. Он признается, что их воссоединение прошло не так, как он надеялся, но он не удивлен, ведь он никогда не может предугадать что-либо, если дело касается ее. Она тянется к нему, но он делает шаг назад, быстро кивает на прощание и уходит. Его шаги быстры и решительны. Он хочет сбежать от нее. Ее коллега подходит к ней, извиняющееся выражение застыло у него на лице. - Это был тот самый парень? Пенни медленно кивает и на ее глазах появляются слезы. *** Эми поднимает трубку после первого же звонка, когда видит, кто звонит. Она счастлива снова слышать голос лучшей подруги. Пенни улыбается в трубку и спрашивает, как у Эми дела. После короткого разговора ни о чем, Пенни прорывает, и она извиняется перед Эми за то, что случилось с Шелдоном, зная, как ранило Эми прекращение их соглашения. Она уверяет ее, что чувствует себя просто ужасно, и что она сильно сожалеет, что все так обернулось. Пенни делает паузу, чтобы вытереть слезы и успокоить дыхание, и Эми, наконец заговаривает. - Я знала с самого начала, когда подписывала это соглашение, что это должно закончиться. Должно закончиться... Тобой, Пенни. Пенни не может найти слов, пока Эми объясняет, что им с Шелдоном надо было многое понять об отношениях. Шелдон согласился вступить в пробные отношения, чтобы собрать достаточно информации, чтобы быть готовым к настоящим, когда они случатся. Он признался, что его социальные навыки недостаточно высоки, и надеялся, что в этих отношениях он сможет выявить слабые стороны, над которыми ему надо работать. - Проще говоря, Пенни, он хотел быть готовым, когда будешь готова ты... *** - Ты уверен, что все в порядке? Шелдон закатывает глаза потому что Радж задает этот вопрос уже в одиннадцатый раз. - Да, а теперь можно мне вернуться к моим исследованиям? Радж кивает и поправляет воротник рубашки. Он поправляет пиджак и улыбается уверенной улыбкой. Удивительно, к чему могут привести пьяные разговоры об отчаянии и нейробиологии. Он хлопает Шелдона по спине и выходит в коридор, где его уже ждет Эми Фара Фаулер Она встречает его кокетливой улыбкой и их руки переплетаются пальцами. Сегодня их третье свидание. *** Проходит неделя с его визита и Пенни обнаруживает себя стоящей напротив двери в квартиру 4А. Она не предупредила никого из друзей, что собирается прийти. Она стоит здесь уже десять минут и все никак не может набраться храбрости, чтобы постучать. Она слегка вздрагивает, когда слышит, что кто-то окликнул ее по имени со стороны лестницы. Она оборачивается и видит Леонарда, он радостно улыбается, но она сразу переводит взгляд на Шелдона, который идет следом за ним. Они преодолевают оставшиеся ступени и приближаются к ней. Пенни отступает, чтобы освободить им место. Леонард тепло ее обнимает, говорит, как рад ее видеть, и она чувствует облегчение, что он пытается сгладить ситуацию. Несомненно, Шелдон рассказал ему, что случилось неделю назад. Шелдон стоит за спиной у Леонарда не двигаясь, его взгляд направлен в сторону или куда угодно, но не на нее. Леонард переводит взгляд с Шелдона на Пенни, и быстро отступает в сторону квартиры 4В. Он достает ключи и открывает дверь. Пенни спрашивает, что происходит, когда он заходит в ее бывшую квартиру. -Я теперь живу здесь,- улыбается он понимающе, его глаза устремляются в напряженный затылок Шелдона, он ободряюще кивает и за ним закрывается дверь. Рот Пенни все еще удивленно приоткрыт, она поворачивается к Шелдону, надеясь получить объяснение. Он произносит только вежливое "извини", проходит мимо и достает из кармана ключи, чтобы отпереть дверь. Когда она понимает, что он действительно собирается зайти в квартиру и закрыть дверь перед ее носом, она останавливает его, прикасаясь кончиками пальцев к обнаженной коже его предплечья. Он оборачивается к ней, руки сложены на груди, взгляд строгий. Под этим взглядом она сразу же теряется в своих мыслях, но собирается, заправляя за ухо выбившийся локон. Все в ее образе сегодня служит своей цели, от волнистых волос, сколотых единственной Пенни Блоссом, до легкого голубого топа и обтягивающих джинсов. Она недавно поняла, что ничьего одобрения она не искала так отчаянно, как одобрения Шелдона. Комплименты от него были бесценной редкостью, и она могла по пальцам одной руки пересчитать моменты, когда он выражал свое одобрение. Прежде чем она успевает остановить себя, она начинает извиняться за произошедшее неделю назад, уверяет, что с коллегой их ничего не связывает, и что этим вечером они просто репетировали вместе. Она извиняется, что прошла неделя, прежде, чем она приехала, и она сожалеет, что не бросилась за ним сразу, как он ушел, просто она была напугана и ей нужно было время, чтобы разобраться. Она замолкает, в надежде, что у него есть что сказать ей. Стоять перед ним сейчас - совсем не то же самое, что все предыдущие разы, когда они были вдвоем. Этот Шелдон так отличается от того неловкого парня, которого она встретила у дверей своей квартиры пять лет назад. Он выглядит более взрослым теперь, но все еще невинно-беззащитным. Он молчит, обдумывая ее слова. Не в силах терпеть эту тяжелую тишину, Пенни продолжает. Напоминает ему о разговоре, что был у них год назад. Она признается, что не знает как, когда и почему это произошло, но он действительно "тот самый парень", и теперь, когда она знает это, он может приходить к ней с любыми рассчетами и аргументами, чтобы доказать, что это неправда, и ей будет все равно. Она сейчас здесь с ним, и это в точности то место, где она хочет быть. - Я подпишу что угодно... Любое соглашение... Любой контракт, какой ты захочешь. Только прошу тебя, Шелдон, не прогоняй меня. Ее слова честны и правдивы. Ее голос надламывается в конце фразы, и вместе с этим, он убирает руки от груди, опуская их вдоль туловища. Он позволяет своему мозгу осмыслить все сказанное за эти несколько минут. Его лицо немного смягчается и он делает шаг к ней, не отрываясь глядя ей в глаза. Он вздыхает и, осторожно подбирая слова, начинает объяснять, что удерживать ее в рамках правил, параграфов, цитат и пунктов неприемлемо. Что заставить ее подписать какой-либо контракт с ним было бы неправильно. Что в момент, когда она сделала бы это, она бы прекратила быть Пенни, которую он знает. - Я не могу жить в мире, где Пенни не существует. Она резко выдыхает, и вот, она уже в его объятиях, не зная и не понимая, как в них оказалась. Она прижимается к нему отчаянно и крепко. Ей страшно даже подумать, что, возможно, он сейчас хочет совсем не этого, но она быстро в этом разубеждается, когда его руки обнимают ее и он прикасается губами к ее макушке. Шелдон отстраняется первым, нервно покашливая, прочищает горло. Одну руку он убирает за спину, другой нервно потирает свой подбородок. - Пенни, не согласишься ли ты зайти ко мне на чашку горячего шоколада? Она быстро кивает, глупая улыбка не покидает ее лицо ни на секунду. Она берет его за руку и тянет за собой в квартиру 4А. Он ворчит, что она немного агрессивна. Однако же она ведет его. И он позволяет ей.