Die Bekanntschaft

You'll never know the freakshow sitting next to you, You'll have some weird people sitting next to you, You'll think, "How'd I get here, sitting next to you?" But after all I've said, Please don't forget - Watch it, watch it. Twenty One Pilots - Heathens.

      - Ты отнял невинность у моей беты, - чудовищный упрек звучал в голосе старого товарища. Собственно, Бамблби всем своим видом выражал возмущение и обиду.       - В сущности, я его только разнулил, - счел нужным отметить Блюстрик, вскинув вверх один манипулятор в полуосознанном жесте защиты. – Невинным Блокейд, судя по всему, был разве что в возрасте протоформы.       Дальнейшее Блюстрик не помнил ввиду того, что чей-то черный кулак неожиданно занял весь его видеозахват, а затем его процессор решил инициировать экстренный поверхностный стазис. Зато по приходу в онлайн он обнаружил себя в обществе Фенстайда, который аккуратно клеил патч ему на фейсплейт. Заметив, что праксианец пришел в себя, серо-синий юнглинг виновато потупился:       - Извини, мы не предвидели такой реакции. Это все мой дани, он заранее накрутил Бамблби своими рассказами, так что он, в сущности, тут не при чем.       - А где Блокейд? – поинтересовался Блюстрик, медленно садясь и запуская самодиагностику. – Почему его не наблюдается у койки раненого?       - Прямо сейчас он выступает в роли твоего адвоката, - сообщил Фенстайд. – И, сразу предупреждаю, это было только начало. Мои гранд-альфы все еще ожидают нас.       - Надеюсь, мне разрешено принести оружие на эту встречу?       - Вряд ли оно тебе поможет, - усомнился тот. – У них совсем другой уровень подготовки, нежели у моего дани. Раскалу, к примеру, достаточно лишь заговорить, чтобы у слушателя вся сенсорика напрочь отказала.       - Ты будешь против, если я предварительно начиню их транквилизатором из своей винтовки, и затем уже пойду знакомиться? – Блюстрик ощупал патч на лицевой и нахмурился: - Я ведь не переживу еще одной такой встречи при прежних условиях.       - Не беспокойся, - поспешил утешить его Фенстайд. – У нас с Блокейдом есть план, который мы надеялись воплотить чуть позже, но, в случае, если дело обернется серьезнее, мы готовы перейти к его исполнению.       - Звучит зловеще, - ехидно признал снайпер. – Противник сильно превосходит меня числом?       - Порядком, - согласился серо-синий юнглинг. – Хотя, я почти уверен в том, что Бамблби успел простить тебя, а Баррикейд не был настроен против тебя.       - Вот как? – удивился Блюстрик. – С чего бы это?       - Он наверняка уже успел проанализировать все твои действия, и, раз он не запретил тебе въезд в Каон, то наверняка пришел к выводу, что ты бот достойный, - развел манипуляторами Фенстайд. – А сейчас наслаждается шоу.       - Вот бы и мне насладиться этим шоу, - Блюстрик поднялся на серво и огляделся, - не то пока что все это мне не особенно нравится. Чей это отсек?       - Блокейда, - сказал Фенстайд. – Если хочешь, можем присоединиться к остальным, они, скорее всего, уже закончили.       Снайпер более внимательным взглядом ознакомился с обстановкой. Платформа, терминал, внушительная кадка с ощетинившимся колючками кристаллом, несколько холографий, небольшой стеллаж с бетскими игрушками, половина которого занимали так же учебные инфорамки и странные на вид сувениры. Один из таких – статуэтка, изображающая… Бамблби верхом на диноботе?? – заинтересовала Блюстрика больше остальных. Со смешанными чувствами он поднял ее с полки, чтобы рассмотреть поближе.       - Она сделана на заказ, - пояснил Фенстайд, кивая на статуэтку. – Блокейд в одно время отказывался верить в рассказ своего дани о том, что он катался на диноботе, как ковбой. Считал, что тот приукрасил рассказ, а Баррикейд в ответ подарил ему это, в качестве напоминания о том, что нельзя недооценивать фактор фортуны.       - Фактор фортуны?       - Что не всегда все подвержено логике и иной раз ситуация развивается вне зависимости от того, что ты делаешь. В случае Бамблби и моего опи такая вещь случается довольно часто, - Фенстайд пожал плечами и улыбнулся. – Думаю, вы с ним быстро подружитесь. Он моих гранд-альф недолюбливает.       - Я уже проникся к нему симпатией, - кивнул Блюстрик и поставил статуэтку на место. – Ладно, чем быстрее закончим со всем этим, тем скорее можно будет двигаться дальше.       Ведомый Фенстайдом, который с обстановкой был знаком гораздо лучше, Блюстрик выбрался из отсека Блокейда и прошествовал по коридору в сторону главного отсека. По пути он мог наблюдать ряд весьма странных картин, висящих в коридоре, исключительно необычного вида лампы, нависшие над ним, а так же еще несколько высоких кристаллов. Они мягко сияли, вытянувшись вверх всеми отростками, совершенно отличные от того типа, что наблюдался в отсеке черного мехлинга.       Едва он показался вместе с Фенстайдом в проеме, ведущем в главный отсек, Бамблби немедленно поднялся со своего места и направился к нему. Виноватое выражение лицевой старого товарища было красноречивее любых слов, а потому, едва услышав:       - Блю! Я…       - Ничего, - махнул манипулятором Блюстрик и хлопнул его по плечу. – Я крепкий, некоторое недовольство моим манерам выдержать способен, - и улыбнулся.       - Тем более, что в какой-то степени заслужил, - прокомментировал это Блокейд.       - Прости, - извинился Бамблби, ответив на рукопожатие и обнявшись со снайпером. – Сайдвейз столько всего наговорил… я рад тому, что половина из этого была неправдой и ты, в основном, вел себя подобающим образом.       - Ну конечно, - Блюстрик покосился на черного юнглинга, сидящего рядом с другим своим альфой. Блокейд и Баррикейд одарили его одинаковым взглядом ехидно сощуренных окуляров. Невербальное: «ты у нас на крючке», тем не менее, осталось принятым к сведению.       Коммуникатор Фенстайда издал трель. Блокейд закатил оптику:       - Сколько можно! Клянусь, это уже двадцатый раз с момента приезда, что они звонят!       - Двадцать второй, - поправил его серо-синий юнглинг. – Они еще дважды связывались со мной, пока Блюстрик был оффлайн. Наверное, нам стоит поторопиться – гранд-альфы терпением не отличаются, могут заявиться прямо сюда.       - Полагаю, мы уже достаточно злоупотребили их терпением, - заметил Баррикейд. Шеф полиции Каона смерил насторожившегося снайпера оценивающим взором, после чего продолжил: - Боюсь, что больше нельзя тянуть со знакомством. Они наверняка сгорают от любопытства увидеть другого избранника Фенстайда.       «И желания разобрать его на запчасти», - подумал Блюстрик, но виду не показал. Блокейд довольно скалился.       - Тогда я сообщу им, что мы уже в пути, - заключил Фенстайд и, приняв вызов с коммуникатора, застрекотал на другом языке увещевающим тоном. Закончив краткий разговор, он развел манипуляторами: - У нас есть десять кликов, и шеф прав: они очень хотят видеть Блюстрика.       Серо-алый мех, стараясь не показать нервозности, неустрашимо кивнул:       - В таком случае, поспешим?       Какой бы «план» не сочинили Фенстайд с Блокейдом, Блюстрик не вполне был уверен в том, что старшую составляющую иксинской народности будет так легко убедить в чем бы то ни было. Если Фенстайд прав, и его гранд-альфы гораздо более серьезный противник, чем был Сайдвейз, у Блюстрика было мало шансов на то, чтобы выбраться из грядущей потасовки, не повредив покрытие брони.       Но Блокейд подмигнул ему, а Фенстайд впервые выглядел весьма решительно для того, кто стеснялся своей свирепой родни. Баррикейд загадочно молчал, ведя за собой бондмейта, который ободряюще улыбнулся, проходя мимо него:       - Не беспокойся, Блю, мы тебя прикроем. ------------------       - Блюстрик?! Какой еще Блюстрик?! Кто это такой? – топал серво Тарт, гневно сверкая оптикой. – С чего он взял, что имеет какие-то права на моего нони-икс?!       - Шеф полиции Аякона, - отозвался Сайдвейз. – В довольно близких отношениях с Проулом.       - Зачем нам еще один полисбот? Почему он до сих пор не выбрал Лазербика? – осведомился Тарт, плюхнувшись в кресло и скрестив на округлом честплейте манипуляторы.       - Они сочли, что не подходят друг другу, - сообщил ему Сайдвейз и, прежде чем тот успел вспылить снова, добавил: - Блюстрик в данном случае гораздо более подходящий вариант.       - Каким образом? – поинтересовался Оминус, поднимая надлинзовые щитки. До сего момента он только наблюдал за тем, как та его союза высказывает свои недовольства, кивая и поддакивая в нужные моменты.       - Во-первых, Саундвейв и Лазербик находятся под некоторым давлением со стороны правительства ввиду их военных преступлений, что суть не так важны, как их лимитированные возможности, - пояснил Сайдвейз. – Блюстрик, с другой стороны, находится на совсем другой ступени, и может подняться еще выше, даже в Совет, в котором периодически бывает. Во-вторых, Блюстрик действительно очень близок с Проулом.       - Любовник? – сварливо вопросил Тарт.       - Нет, скорее как приемный нони. Это дает очень большие возможности.       - Блокейд в родстве с Проулом, разве нет?       - Так и есть, - кивнул Сайдвейз.       - Тогда зачем нам Блюстрик, если у нас уже есть Баррикейд и этот твой Проул в придачу! – Тарт отмахнулся от него. – Потенциал есть и у Блокейда, я спрашиваю, чем Блюстрик может оказаться достойным?       - У него много связей…       - Больше, чем у нас?       - В определенных сферах у него гораздо больше влияния, чем есть у нас на данный момент.       - На данный момент, и только. Он не иксин! Он ничем не выделяется! С чего он взял, что имеет право стать законным партнером?! Помог войти во взрослый статус – это одно, но постоянный партнер?!       - Он сумел выжить после моей атаки!       - После моей – не выживет! – стукнул кулаком по подлокотнику кресла красный колесный и по-звериному оскалился. – Сперва неподходящий партнер, а затем Фенстайд признает себя та в союзе с кибертронцами! Я не позволю этой ошибке случиться вновь!       - Хэвистрайк не был ошибкой! – ответно оскалился Сайдвейз, но был вынужден спрятать денты, стоило раздаться грозному рычанию со стороны его носителя.       Оминус зафиксировал пинг от другого члена квартета и сообщил:       - Раскал говорит, что они в пути. Следует снизить градус негодования, мы не можем позволить гневу встать на пути здравой оценки незнакомца. Быть может, Сайдвейз прав, и Блюстрик может оказаться достойным. Но так же может статься и то, что он ничего из себя не представляет. В любом случае, к нему следует присмотреться. Сайдлонг приглашает нас встретить их вместе с ним.       Тарт резко провентилировал, провел ладонью по лицевой и, наконец, согласился:       - Ладно, - все еще несколько отрывисто проговорил он. – Полюбуемся на пришлого нахала. Если он нас не устроит…       - То мы это решим после, - сказал Оминус. – К тому же, мне интересно, что думает о нем Фенстайд.       - Фенстайд неопытный!       - Если он проникся к ним чувствами, то станет их защищать, - развел манипуляторами тот. – Впрочем, я с удовольствием посмотрю, насколько нони-икс успел вырасти.       Тарт улыбнулся при упоминании о возросших способностях гранд-спарка. Протянув манипулятор Сайдвейзу, он заключил:       - Идем, они наверняка уже близко. Я хочу приветствовать нони-икс, как полагается. ----------------       Фенстайд почти осязал беспокойство Блюстрика. Это было плохим знаком – почуяв неуверенность оппонента, паре-икс непременно сметут его, не успеет тот опомниться. Волнение для Квартета Икс было как капелька пролитого топлива для шарка на охоте. Это знание само по себе настраивало его на боевитый лад. С аргументами, добытыми Кроссвайзом и врученными ему Руком перед отправкой в Каон, у него имелся шанс урегулировать все мирно. Однако, если дело обретет и более серьезный оборот, он был готов к тому, чтобы защищаться. Дани дал ему пару подсказок о том, как следует вести подобный разговор, но не раз подчеркнул о том, что выходить в прямое противостояние – идея плохая.       Рук отправился вперед, еще до того момента, когда они с Блокейдом прибыли к дому его альф – должно быть, следовал приказу Тарта, эхсин которого он принадлежал. Наверняка его уже успели допросить, и прийти к определенным выводам.       Блокейд, по мере того, как они приближались к точке назначения, терял злорадное ликование и становился собранным и серьезным. Он уже был знаком с Квартетом Икс и готовился к тому, чтобы обеспечить поддержку Фенстайду. Сочиненный им план по «отмщению» гадкого предложения по поводу искрения, предложенного гранд-альфами, Фенстайд всецело одобрил – нечего им распоряжаться!       С такими настроениями они подъехали к жилому комплексу, в котором находилась означенная кварта. Завидев у входа своего опи, Фенстайд немедленно трансформировался и помчался навстречу ему, раскинув манипуляторы для объятий:       - Опи! – воскликнул, радостно улыбаясь. – Они что, выгнали тебя?       - Меня? Из моей же кварты? Квинта с два, я сам ушел! – фыркнул тот, сдавливая того в объятиях. – С возвращением, искренок. Привет, Би! Шеф, - он приветственно кивнул альфам Блокейда. – Кейд-младший. А это, должно быть, Блюстрик?       - Он самый, - подтвердил Фенстайд, ластясь к своему альфе. Когда ответные приветствия стихли, а короткая светская беседа, предназначенная для таких случаев, подошла к концу, он спросил: - Как обстановка наверху?       - Оборзели в край, - с готовностью отозвался Хэвистрайк. – В кварте находиться невозможно – давит со всех сторон, банда татуированная шипит и ругается между собой, даже миниконы попрятались. Тарт заперся с твоим дани и чего-то там выясняет, Сайдлонг мониторит улицы на предмет твоего появления, Раскал сожрал весь коллекционный энергон и оборвал коммуникатор. Куда Оминус делся, правда, не знаю – не видел. Может, к твоему появлению они чуток поутихнуть успели. Шеф, - он обратился к Баррикейду, - я за целостность этого, - кивок в сторону Блюстрика, - не ручаюсь. Меня при знакомстве чуть не дезактивировали, так что я помогу, чем смогу, но тут надо единым фронтом…       - Разберемся, - невозмутимо отозвался тот, а ЭМ-поле Блюстрика съежилось еще плотнее. Фенстайд неосознанно потянулся к нему своим полем и окутал в защитном жесте. Блокейд рядом воинственно вздернул дверцы, интуитивно ощутив общее настроение.       Хэвистрайк оказался прав: к тому моменту, что вся компания оказалась на пороге кварты, никакого давления не ощущалось, только слышался нетерпеливый гомон в глубине отсеков. Фенстайд шел первым, заслоняя собой остальных. Отчего-то особенно приоритетным было первым оценить степень угрозы. Блюстрика спрятали в арьергарде, из соображений безопасности. Снайпер для виду повозмущался, но в конечном итоге шел позади всех. Компанию ему составлял Блокейд, который, согласно плану, должен был, в случае чего, немедленно убрать Блюстрика из опасной зоны, возникни тому необходимость.       Квартет гранд-альф с дани заметил его практически в тот же миг, что он показался в проеме дверей. Фенстайд опомниться не успел, как его сцапали и обвили чьи-то сильные манипуляторы, сжав в крепких объятиях.       - Нони-икс прибыл! – торжественно возвестил Оминус на иксинксите, в то время как Раскал ласково гладил его ЭМ-полем, транслируя радость.       - А ну, расступиться! – приказал Тарт, выхватив его из объятий соузников, в свою очередь, обвивая его манипуляторами и обволакивая в ЭМ-поле. – Фенстайд, я бесконечно тобой горд! Ты теперь взрослый иксин, со всеми причитающимися возможностями. Справился сам, как положено!       - Говоря о самостоятельности, - Фенстайд сделал попытку выпутаться из объятий, но, не преуспев, воззрился на паре-икс с недовольством: - Чья это была идея – заискрить меня для активации доппрошивки?       - Ты что, обиделся на это? – удивился Тарт. – Иксинксирит, какие мелочи! Это абсолютно нормальный план действия в таких случаях, создан специально для того, чтобы избежать слишком долгой раскрутки прошивки. Так делалось всегда.       - А вот я не согласен с тем, что это мелочи! – возмутился серо-синий юнглинг. – Я против таких планов! Это должно быть моим решением, а не вашим! И вообще, вдруг прошивка так бы и не активировалась?       - Нонсенс, - отрезал Сайдлонг, подступая ближе, но не прикасаясь к Фенстайду – Тарт недвусмысленно скалился. – Твое наследие не могло ограничиться одним типом кодов, это не соответствовало бы ни одному расчету.       - Как насчет ошибки в расчетах и результата в виде нежданной беты вкупе с нежеланным партнером? – огрызнулся Фенстайд.       - Кстати, о партнерах, - Сайдлонг изогнул надлинзовый щиток. – Они требуют обсуждения и одобрения.       Пока он высказывал свое возмущение, остальные успели добраться до подоспевших следом за Фенстайдом гостей, приветствуя и приглашая присесть, интересуясь, не желает ли кто заправиться. Спрашивал в основном Сайдвейз – Блюстрик все же попал в поле фокуса Оминуса и Раскала, и те с воодушевлением взирали на него, надежно прикрытого Баррикейдом и прочими.       - Нечего тут обсуждать, - нахмурился Фенстайд. – Блокейда вы и так знаете, а Блюстрик…       - Вот о нем и пойдет речь, - заявил Тарт, выпуская его из объятий и оглядывая гостей, легко выцепив из толпы свою цель.       - Я готов доверить каждому из них свой актив!       - Ай, какой стал дерзкий, - цокая глоссой и восхищенно закатывая окуляры, заметил Оминус.       - Блюстрика трогать не дам! – отрезал серо-синий юнглинг, быстро шагая по направлению к партнерам, притаившимся позади всех, и становясь рядом. – И вообще, не имеете права! – перешел он на кибертронский, раз уж из присутствующих его понимала только половина. Другая половина тут же оживилась: наконец, шипение и скрип прекратились, и кто-то заговорил цивилизованно.       - Твои аргументы? – спросил Сайдлонг, жестом останавливая возмущенно зашипевшего было Тарта.       - А вот! – Фенстайд вынул из сабспейса припасенный Руком датапад и бросил его аво-икс. Сайдлонг поймал предложенный девайс, включил его и изучил открытый файл.       - Что это? – заинтересовался Хэвистрайк.       - Это вырезка из Устава Икс, в котором говорится, что расторгать союз имеют право только альфы и только при доказанном насилии со стороны партнера, - сообщил Фенстайд. – В ином случае повлиять на союз не выйдет.       - Но союз еще не существует, - заметил Сайдлонг. – Это смотрины.       - Хотите на меня смотреть? Смотрите, - разрешил Блюстрик, которому, судя по всему, настолько успела надоесть присутствующая атмосфера, что он решил пойти ва-банк. – Пожалуйста! – он вышел вперед и развел манипуляторами, показывая, что искренен в своих словах. – Я уже успел понять, что некоторым из вас пришелся не по вкусу. Вот только вас я в партнеры точно не звал, так что окончательное решение будет за Фенстайдом. И нечего скалиться в мою сторону, меня этим не напугаешь, - это относилось уже к Тарту, которого оперативно перехватил Оминус во избежание драки, поскольку колесный мех уже злобно пыхтел вентиляцией. – Знаю, начали мы не с того, с чего следовало бы, однако я намерен внести некоторую ясность, - Блюстрик развернулся так, чтобы видеть одновременно и иксинов, и кибертронцев. – В своих намерениях я серьезен, и, до тех пор, пока Блокейд и Фенстайд согласны попробовать, я не отзову свое предложение о союзе. Я не предлагаю принять его прямо здесь и сейчас, и я надеюсь, что вы это понимаете. Я приехал в Каон, чтобы познакомиться с семьями своих партнеров, объявить о своем предложении их альфам, узнать, существуют ли какие-то препятствия. Так же меня интересует, должен ли я знать о каких-либо нюансах, которые следует учитывать.       - Нюансах?!       - Тише, Тарт… - проворчал Сайдлонг, обдумывая ответ Блюстрика.       - Не указывай мне! – огрызнулся тот и обратился к снайперу: – Значит, ты хочешь знать нюансы?       - Так как здесь вы – единственные, создающие препятствия, я хотел бы узнать, что вы можете предложить в качестве компромисса, - ответствовал тот.       Фенстайд переглянулся с Блокейдом. Черный мехлинг выглядел так, словно глядел отличное шоу – дверцы расслаблены, ЭМ-поле транслирует веселье. Стоящие чуть поодаль Баррикейд и Бамблби тоже не выглядели особенно взволнованными. Сайдвейз спрятал свое ЭМ-поле, чтобы не выдать истинных чувств, зато Хэвистрайк широко улыбался и свое довольство ответом Блюстрика никак не скрывал. Снайпер тоже не ощущался обеспокоенным – скорее бросающим вызов.       Квартет выглядел так, словно оживленно дискутировал между собой по личному каналу связи. Тарт откровенно злился, Сайдлонг периодически морщился… Зато вот Оминус выглядел вполне дружелюбно. По лицевой Раскала сложно было что-то сказать, но если учитывать их с Тартом разный подход к решению проблем, то существовал некоторый шанс на то, что тот тоже не будет против Блюстрика.       - Баррикейд, - обратился Сайдлонг, - что думаете вы?       - С нашей стороны, при должном обоюдном уважении, нет никаких претензий к Блюстрику, - отозвался тот, а Бамлби добавил:       - Блюстрик – мой давний товарищ, я уверен, что ничего дурного он не желает ни Блокейду, ни Фенстайду. Разве не так, Блю?       - Конечно, нет, - согласился серо-алый мех.       Сайдлонг кивнул, вновь уйдя в себя. Разговор между иксинами, судя по всему, возобновился. Фенстайд поймал Блокейда за манипулятор и прошептал:       - Наверное, с планом придется немного подождать.       - Ничего, - ухмыльнулся черный юнглинг. – Если выиграем сейчас, то сможем приберечь нашу вендетту на потом.       Вскоре Сайдлонг вынес вердикт. Тарт не выглядел особенно довольным, но перестал скалиться и успокоился. Видимо, было в общем компромиссе нечто такое, что устроило его достаточно, чтобы он отказался от драки.       - Мы готовы рассмотреть кандидатуру Блюстрика под несколькими условиями, - объявил он. – Первое включает в себя положенную демонстрацию о готовности заботиться о нашем нони-икс.       - То есть, период ухаживаний, - любезно пояснил Оминус.       - Так же доказательство чистоты намерений.       - Испытание на прочность.       - И, что относится так же и к Блокейду, последнее: необходимость обучиться традициям, принятым Икс.       - Здесь поправок нет.       - Тогда Фенс научится традициям, принятым в Праксусе! – встрял Блокейд. – Раз уж это обязательные условия, то и мы желаем внести кое-какие условия.       - Я согласен, - заявил Фенстайд прежде, чем кто-либо из иксинов успел возразить. – Это будет честно.       - Да будет так, - подвел итог Сайдлонг, и градус напряжения сильно снизился. Хэвистрайк повел Блюстрика в энергарий, дабы познакомиться с ним лучше, Бамблби присоединился к ним, дабы проследить за тем, чтобы его напарник не заболтал гостя до дезактива. Сайдлонг вместе с Баррикейдом отошли в сторону, не иначе, чтобы поделиться друг с другом соображениями о таком союзе, а Сайдвейз был утянут в сторону троицей своих альф, которые наверняка были намерены обсудить сложившуюся ситуацию.       Фенстайд переглянулся с Блокейдом:       - Думаешь, пронесло?       - Что-то мне подсказывает, что это только начало, - сказал тот, с энтузиазмом подернув дверцами. – Но первую битву мы выиграли, однозначно.       - Блю точно останется с нами, - заулыбался сине-серый юнглинг. Блокейд фыркнул:       - Еще бы! Я же говорил: никуда он от нас уже не денется...