Голубые, как потерянное небо, глаза

      Бал. За что люди любят балы? За веселую атмосферу, за красивые декорации, за возможность пощеголять в красивых нарядах? Или за возможность окунуться в новую для них атмосферу, в другую эпоху? Возможно, что-то одно, а возможно, всё сразу. Я люблю их именно за последнее.       Я очень редко выхожу из своего убежища, ещё реже в места большого скопления людей, но сегодняшний вечер — исключение. Даже у меня таковые бывают.       Я вышел в самую гущу людей, охотник среди своих жертв. Они даже не подозревают, что любой из них лишь за один злобный помысел может стать добычей на моём жертвенном одре. В ярко освещенном зале, в окружении красивых колон и украшенных портретами стен, под светом огромной люстры, под старинный вальс, люди продолжали танцевать. Они кружили, идеально попадая в такт; трудно было поверить, что все они непрофессиональные танцоры. Дамы, облаченные в блестящие яркие платья с корсетами и пышными юбками, кокетливо улыбались и прикрывали глаза масками. Кавалеры, одетые по моде далёкого девятнадцатого века, кланялись им и приглашали присоединиться к водовороту танцующих пар.       Я ничем внешне не отличался от них. Такой же длинный яркий фрак, белоснежная блуза, кружева и вышитый золотом жилет. Короткие брюки, гольфы и старинные туфли, лента в темных волосах. Лишь бледность кожи и яркость зеленых глаз могли привлечь ко мне внимание, но сегодня меня это не волновало.       Сегодня я был охотником, я жаждал насладиться зрелищем, окунуться в любимый век и испить крови. Единственное, что портило обстановку, так это проскальзывающий в чужих словах сленг. В то время так не выражались, но даже это не могло испортить мне настроение.       Так на чем я остановился? Ах, да... я сегодня охотник. Вампир, который пришёл сюда искать новую жертву среди нечестивцев и негодяев. Обольстительно улыбнувшись, я спустился по лестнице в самую толпу. Дамы обворожительно улыбались мне, получая вежливые поклоны в ответ. Однако всё это было не то, нет... я искал нечто большее и внезапно нашёл.       Того, кого предпочел бы не видеть никогда в жизни. Сквозь толпу на меня смотрели холодные и яркие, как давно потерянное мною небо, голубые глаза, которые как нож пронзили мою душу насквозь.       Я забыл, что надо дышать. Я забыл обо всем. Теперь жертвой был я, нет, был ею с самого начала. Гордец, решивший, что он охотник, и пришедший прямо в сети истинного зверя.       Обладатель голубых глаз кровожадно улыбнулся и поймал проходящую мимо даму, увлекая её в танец. Юноша кружил девушку даже не в такт, а глаза его всё так же были устремлены только на меня.       «Луи», — прочел я по движению его губ.       И юноша рассмеялся.       Не в силах выдержать эту пытку, я развернулся и пошел прочь из толпы. Ну почему, почему, я не ощутил, почему я не понял, что он придёт? Что найдет меня? Лестат был тут с самого начала.       Я уже почти достиг двери, когда решимость покинула меня. Почему мне вечно приходится убегать? Почему бегу от него даже сейчас?       В моей груди так болело, что я на миг подумал, что в меня выстрелили или метнули нож. Моя рука судорожно сжала жабо, дрожь прошла по телу, и я в ярости ударил по стене рукой. Как он мог, как он мог объявиться снова? Это должно было закончиться здесь и сейчас!       Я обернулся к толпе. Лестат продолжал танцевать, но уже с новой дамой. Он нагло прижимал её к себе и проводил носом по изящной шее. Девушка смеялась, а моя душа болезненно сжималась. Как же я ненавижу его! Ненавижу эти наглые глаза, ненавижу, когда он вторгается на мою территорию. А девушка даже не подозревала, что она танцует на острие ножа. В любой момент её голубоглазый кавалер мог вонзить острые клыки в тонкую шею и выпить всю кровь до последней капли. Но ведь эта ночь была моей, как и вся эта территория! Так это вызов, Лестат?       Нет, на этот раз я точно не проиграю ненавистному создателю. Я вернулся в толпу танцующих и пригласил даму на танец. Мы закружили среди других пар, и иногда я пересекался взглядом с ним. Он смотрел на меня, как волк на кролика, с этой мерзкой фирменной его ухмылкой. Наш танец был похож на дуэль, кто дольше выдержит, кто не сдастся, кто не отведет глаз.       Внезапно моя дама отстранилась, и её место заняла другая. Началась игра в смену партнеров. От круговорота лиц, точнее масок, я на миг забыл о вездесущем Лестате. Пока внезапно, именно он не подхватил меня в танце.       Мне стало так противно, что я постарался оттолкнуть Лестата от себя. Но тот сильнее сжал мою руку и притянул меня к себе за талию.       — Не переживай, Луи, — Лестат улыбнулся мне. — Сейчас это нормально.       Я лишь зашипел. Как этот ублюдок смеет думать, что меня волнует то, что подумают о нас люди! Да меня просто выворачивало от одного его присутствия!       — Ну почему ты убегаешь, Луи? Что тебя тревожит? — невинно спрашивал Лестат.       Перед моими глазами вспыхивали образы. Почему я все время убегаю? Да потому что он конченый чертов лжец! Я помню ту ночь, тот берег и тот разговор. И его образ, такой хрупкий и далекий, но на тот момент ещё родной и любимый. Задавался ли я вопросом, как из такой любви могла вырасти такая ненависть? Задавался, но ответы вызывали во мне лишь большую ненависть.       И как бы я ни старался, я не мог забыть его, не мог. Каждое слово, каждая мысль, всё было о нём. Но я ненавидел его! Ненавидел так сильно, что мир давно погас для меня, остались лишь темнота и эта слепая ненависть.       Я представлял, как однажды смогу вонзить нож в его чёрное сердце, просто чтобы этот недоносок понял, как иногда другим бывает больно.       Но каждый раз пытка вопросами продолжалась. А что, если бы он меня не обманул тогда? Если бы просто остался со мной, не навлекал на нас всю ту бурю? Да нет, ничего бы не было. Ничего бы не изменилось, я бы так же ненавидел его, это естественно для нашего мира. Отпрыск ненавидит создателя, таков закон мироздания. А наши игры в любовь — лишь игры. Ложь и самообман.       Но и другой вопрос не давал мне покоя. Как бы я поступил, если бы был им? Наверное, я бы тоже промолчал. Но теперь, когда все было кончено, почему, почему воспоминания посещали меня все чаще, разрывая душу и впиваясь осколками в кожу? Лестат, как же я тебя ненавижу! А когда-то я был готов отдать за тебя жизнь. Я ждал, когда ты был с Королевой. Я ждал, когда ты тягался с демонами. Я ждал, когда ты исчезал с Дэвидом. Я ждал!       О, только Лестат когда-то дарил мне свет. Дарил, чтобы отнять его и стать самой тьмой. Так почему он не может оставить меня в покое? Меня трясло от гнева.       — Чего тебе надо? — агрессивно спросил я.       — Как что, Луи? — так же невинно спросил Лестат. — Я скучал по тебе вот и пришел.       — Я же сказал, чтобы ты убирался из моей жизни! — мои пальцы судорожно вцепились в его плечо.       — Я так не смогу, — Лестат даже глазом не повел.       — И я так не смогу!       Внезапно Лестат улыбнулся иначе, обнажая всю свою язвительность и холод.       — Что такое, Луи? — безразлично спросил он. — Опять твоя темная душонка сочится ревностью, которую ты выдаешь за ненависть?       — Да будь ты проклят, — прошептал я от души в лицо своего мучителю.       Мы продолжали кружить в вальсе. Свет, как нарочно, почти погас, но мы прекрасно видели друг друга в темноте. Его холодный цинизм и моя решимость. Нет, сегодня я точно не дам взять ему верх. В чем его сила? Кровь сильнейших вампиров мира? О, небо, зато я терпел его более века! И опыта это дало гораздо больше, чем ему сил проклятая кровь.       — А разве ты не проклят, Луи? — спросил внезапно Лестат.       — Проклят. Проклятием имени тебя, — ядовито ответил я. — И я хочу, чтобы ты убрался с моей территории! И не выделывал фокусы, стараясь меня вернуть!       — Например? — Лестат вскинул бровь. — Не дать тебе создать дитя вампира?       Как нож со стола оказался в моей руке, я не помню. Наверное, я не до конца понимал, что делаю, но лезвие уперлось прямо в грудь Лестата. В зале было достаточно темно, чтобы никто из танцующих не заметил происходящего, а Лестат продолжал невозмутимо кружить меня в танце.       Он рассмеялся мне в лицо.       — И чего же ты ждешь? — прошептал он. — Давай.       — Это тебя не убьет, — сделал вывод я.       — Да ты что? — рассмеялся Лестат. — Я это знаю, и ты знаешь, все это знают! А если бы убило, ты бы нанес удар?       — Как я тебя ненавижу! — в сердцах прошипел я. — Исчезни, просто испарись!       — Да-да, напиши еще одни мемуары, как я обидел тебя снова, — съязвил Лестат и нагло схватил меня рукой за подбородок. — Придумай ещё одно идиотское название, напиши какой ты несчастный.       — А тебе только дай повод написать ответ, как ты плакал, когда я приставил кинжал к твоей груди? — Я постарался сыграть по правилам создателя. — Вот интересный поворот событий!       — Это будет неинтересное сюжету дежавю! — бросил мне в лицо Лестат.       Я вздрогнул и выронил нож. Видимо, Лестат и сам понял, какой удар нанёс мне своими словами, но было поздно. Он снова, как и раньше, напомнил мне о том дне, когда Клодия убивала его на моих глазах. Лестат никогда не обвинял меня открыто, но постоянно, раз за разом, делал подобные намёки.       Да, я просто стоял в стороне и смотрел. Да, мне не хватило смелости или помочь Клодии, или остановить её. Но раз за разом этот упрёк всё сильнее сводил меня с ума! И раз так, то пусть он станет заслуженным.       Я молниеносно схватил упавший нож и наотмашь ударил им Лестата. Я видел кровь. Все происходящее внезапно напугало меня и я, развернувшись, пошёл прочь сквозь толпу.       Внезапно меня что-то ударило в спину, и я упал. Музыка стала громче, её раскаты оглушали меня. Лестат схватил меня за руку и дёрнул на себя, вновь вовлекая в танец. Он сжимал мою руку так сильно, что я ощутил неведомый доселе жар. Его прикосновения причиняли мне боль. Я испуганно посмотрел в его глаза и увидел результат своего удара. На щеке вампира красовалась длинная рана, и кровь заливала белоснежную рубашку.       Его взгляд причинил мне еще большую боль. Поднялся ветер, я больше не видел людей, все было как в тумане. Меня кружило в танце, и, кажется, я закричал.       — С вами все в порядке? — услышал я красивый голос и мотнул головой.       Я сидел на полу и вокруг все плыло. Две девушки и их кавалеры помогли мне подняться. Меня все еще трясло, и я не мог ответить на их встревоженные вопросы. Сквозь толпу я увидел его. Рана и правда украшала его лицо, но с каждой секундой она становилась все меньше.       Что это было? Мираж? Обман? Телепатическая атака? Наверное, всё вместе, но боль была настоящей.       Поблагодарив людей, я развернулся и пошёл прочь из зала.       Остановился я лишь на веранде, где облокотился руками о перила балкона. Тело всё ещё болело, голова кружилась и накатывала тошнота. Лестат силён, но явно не умеет контролировать себя.       Что же мне теперь делать? Перед глазами замелькали картины снежных пустынных равнин. Если он не даёт мне покоя в тёплых краях, я убегу на север. Ведь именно там когда-то скрывался Мариус. Вдруг и у меня получится скрыться?       — Ты так сильно ненавидишь меня? — услышал я за спиной.       — А ты как думаешь? — с болью в голосе спросил я. — Раз за разом ты вовлекаешь себя и меня в неприятности, а потом пропадаешь! Потом заявляешься на мою новую территорию с наглым лицом, кидаешь мне упрёки, придумываешь что-то новое, и я теряю дом. А ты просто исчезаешь.       — Луи...       — Не перебивай! — Я повысил голос и обернулся к Лестату. — В тот вечер я попросил тебя, попросил! Но ты снова поступил по-своему! Ты затеял игру, а дом потерял я! Ты выбрал не меня, не нас, а свои авантюры! Я еле остался жив! Хотя, чему я удивляюсь? Раз даже после истории с Акашей ты не научился ничему! Когда ты остановишься? Когда мир снова будет купаться в невинной крови? Может и правда стоило убить тебя на том концерте, чтобы...       Я замолчал. Та грань, которую не стоило пересекать, была нарушена. Но я не мог больше сдерживаться. Меня трясло, ненависть захватывала меня с головой.       — Что я должен сделать, чтобы ты ушел? Что, ответь? Чтобы больше не видеть твои голубые глаза!       Лестат молча слушал меня.       — А знаешь почему? — внезапно ответил он. — Да потому, что это ты вечно меня бросаешь.       — Что? — я не поверил своим ушам.       — Ты всегда меня бросаешь, — твердо повторил он. — Ты бросил меня, когда меня убивала Клодия. Смотри в глаза, не отворачивайся! Ты бросил меня, когда узнал, что я жив, ты бросил меня, когда мы организовали общину! Ты бросал меня после множество раз! А в последний раз и вовсе ушёл навсегда! Но я, как всегда, шёл за тобой, потому что верил, что нужен тебе! Ты говоришь, что я всегда уходил? Верь в это Луи, верь! Но я всегда возвращался. А навсегда уходил лишь ты! И даже Акаша со всеми своими пороками давала мне большую веру в себя, чем ты!       Ты говоришь, что ненавидишь меня и мои глаза? Но тогда почему ты любил меня? Ответь если не мне, то себе: если бы я был другим, ты бы любил меня? Был ли бы я тебе нужен?       — А я был тебе нужен? — внезапно спросил я.       — Ты знаешь ответ. Я больше тебя не потревожу.       Лестат усмехнулся и ловко перемахнул через перила.       Только сейчас я заметил, что ветер поднялся. На остров надвигался шторм.       Лестат спокойно пошёл по песчаному берегу вдоль моря.       — Ты куда? — крикнул я. — Кажется, начинается ураган. Ты идешь прямо туда!       — Тебе ли не все равно? — ответил Лестат. — Ты ушел навсегда. Ты меня ненавидишь. Может, меня и правда развеет по ветру.       Ветер становился всё сильнее. Люди испуганно закрывали двери и окна дома, в котором был бал. Меня кто-то позвал, видимо, просили вернуться под крышу. Но я не мог сдвинуться с места, так как уловил едва заметную волну.       Это был вампир. Чужой, незнакомый мне прежде. И я ощущал его гнев. Он пришел сюда с конкретной целью, и я понял, что его цель — Лестат, обладатель могущественной крови древнейших. Но даже если я это ощутил, то мой создатель тем более должен был почувствовать его присутствие.       Тогда почему Лестат двинулся именно в ту сторону, навстречу незваному гостю?       — Ну конечно почувствовал... — прошептал я. — Как же он может лишний раз не рискнуть жизнью. Позер.       Я без сил опустился на пол и прижался спиной к перилам. Он шёл за мной? Искал? Почему? Любил бы я его, если бы он был другим?       Я вспомнил тот самый день, когда впервые увидел его. Когда он пил мою кровь, а после бросил меня на пристани. Затем он вернулся ночью, необычный и прекрасный, окруженный волшебный ореолом сияния и света. Меня так тянуло к нему, но вскоре этот чудесный образ был разрушен.       Лестат не оправдал моих ожиданий, я был разочарован и ненавидел его, прямо как сейчас. Но если он прав? Если причина моей ненависти была в ревности? А он назло изводил меня, мерзавец!       Меня всегда покоряли его голубые глаза.       Когда Лестат сумел стать моей тишиной, моим вечным спутником? Его глаза словно светились, и меня ослеплял и поражал этот свет, но в то же время в них была лишь тьма. И этой тьме когда-то я без страха и сомнений продал душу.       Лестат всегда был революционером, дерзким и свободным. Всегда искал истину, любил откровения и требовал с меня принятия верных решений. Я был так зависим от него? О, нет! Это он зависим от меня, он пришёл за мной сюда!       А между тем я все сильнее ощущал чужого вампира и его ярость. Он искал свою цель и был готов идти до конца. Он был готов убить Лестата. Я представил мир без него, покой и тишину, которые наступили бы с уходом моего беспечного создателя. Я был бы свободен раз и навсегда.       Что же я творю?       Снова прокрутив в голове наш разговор, я перемахнул через перила и бросился вслед за Лестатом. На этот раз я не просто не уйду, я не дам уйти ему. И на этот раз этот мерзавец будет в моей власти, а не наоборот.       В тот момент я еще не называл себя идиотом, но уже понимал, что давно отвык от свободы, а зависимость этого вампира-революционера была мне нужна. И он, чтоб его, как всегда оказался прав! Моя ненависть и есть порождение ревности и любви.       Но чего Лестат ждал от меня? Что я должен был сделать? Буду ли я нужен ему, если скажу это вслух? Одно дело сказать это себе, бросить в толпу, но сказать ему... Я боялся его язв? Хватит. Я больше не буду бояться и убегать!       Ветер поднялся, превращаясь в ураганные порывы, и песок взмыл в воздух так, что практически ничего не было видно. Песчинки царапали мне лицо, попадали в глаза, но я бежал вперёд, боясь, что могу опоздать.       Я явственнее ощущал незнакомого вампира, он был очень близко. Внезапно меня сбило с ног и отбросило к стене небольшого домика. Вампир. Незнакомец, не теряя времени, яростно набросился на меня вновь. Я с трудом увернулся от его удара и отскочил в сторону, но тот оказался проворнее, да так, что я даже не заметил, как меня вновь отбросило в сторону.       Меня ударило прямо об окно, и своим весом я разбил стекло, падая в тёмную комнату. Тряхнув головой и ощутив запах бензина, я догадался, что попал в ловушку.       Чиркнула зажигалка; яркое пламя ослепило меня. Вампир был рядом. Он сказал что-то и начал удаляться. Второй раз за ночь я попался в чужие сети. Вампир ждал меня. Ну конечно, лучший способ достать Лестата, это разделаться со мной и этим разозлить его. Бензин по комнатам здания разлили заранее; едкий дым и жар обжигали кожу, и я растерялся, абсолютно не ориентируясь в пространстве.       Я упал на пол от резкой вспышки и отстранился от пламени, которое охватило мебель и занавески. Раздались звуки борьбы, кто-то схватил меня за руку и потащил прочь от пламени. Лестат. Он пришёл за мной! Я схватил его за плечо и заставил посмотреть мне в глаза.       — Он ищет тебя! — закричал я.       — Я знаю, но, видимо, для начала решил прибрать тебя, — ответил мой создатель. — Идиот, куда тебя вообще понесло? Ты один из самых слабых вампиров в этом мире, какого черта тебе не сиделось в том особняке?       — Я пришёл за тобой! — ответил я. — И на этот раз не дам тебе уйти!       Лестат на миг замер. Он чуть улыбнулся, не так как бывало обычно, но затем снова потащил меня к выходу из огненной ловушки.       Когда мы добрались до двери, Лестат вытолкнул меня на улицу, где очень кстати шёл дождь. Горевшая в нескольких местах одежда зашипела, а дверь за моей спиной захлопнулась, и раздался звук закрывающегося засова.       — Лестат! Что ты творишь! — Я стал нервно колотить руками в дверь.       — Уходи, Луи! — раздалось изнутри. — Я закончу с ним и приду, уходи! Я не пострадаю!       Я продолжал колотить в дверь, кричать и звать его. Пламя неумолимо охватывало здание. Я вынужденно отошёл от дома, но даже на расстоянии жар причинял боль.       Ветер бушевал, мимо пролетали поднятые ураганом в воздух предметы и ветки деревьев, дождь безжалостно заливал остров, и молнии придавали горящему зданию еще более страшный вид.       Я обессилено опустился на колени и про себя умолял лишь о том, чтобы он вернулся. Ирония... Обычно это я уходил в дождь. А теперь ушёл он, ушёл в дождь и пламя. И вместе с ним уходила и горела моя жизнь. Я не знал, как смогу жить без него.       Раздался первый взрыв. Была гроза. Ветер разносил едкий дым по округе. Раздался второй взрыв. Сколько несчастий обрушилось в ту ночь на бедный остров, и сколько будет об этом писать пресса, когда электричество снова будет восстановлено?..       В ту ночь я так и не дождался его. Пришлось уйти перед рассветом в убежище. Но в следующий же вечер я вернулся. Я ждал. Смотря на сгоревшие обломки, я ждал его.       Шёл дождь, но уже без ветра и грозы. Просто обычный дождь.       Я закутался в плащ, словно мог ощущать холод. Хотя я и чувствовал его, это было иначе, не так, как обычно. Слеза скатилась по щеке, как внезапно чьи-то руки легли мне на плечи и резко развернули. Я не успел ничего сказать, как меня вовлекли в страстный поцелуй.       Я оттолкнул от себя Лестата и зло зарычал.       — Идиот! — закричал я.       — Продолжай, — кивнул он и улыбнулся.       — Ты... ты... — я зашипел и с силой вцепился в ворот его рубашки. — Слушай меня! Завязывай! Пугать меня, искать приключений, геройствовать и закрывать себя в горящем доме! Ты меня понял? И меня не волнует, что ты бессмертен в прямом смысле этого слова! И если ты ещё раз посмеешь вовлечь меня в авантюру или исчезнешь!..       Я оттолкнул его. Лестат удивленно посмотрел на меня, затем рассмеялся.       — Тебе не идут такие выпады, — сделал вывод он, утирая слёзы.       — Я люблю тебя.       Лестат перестал смеяться и замер. Он внимательно всматривался в мое лицо, затем запустил руку в волосы и изящно убрал их с лица.       — Луи...       — Не язви.       — Я и не собирался. Я вернулся к тебе снова. А ты ко мне.       Лестат протянул руку и, когда я взял её, подтянул меня к себе. Мы обнимались, как в тот день, когда я нашёл его в новом дорогом доме, где он жил со своей группой. Он целовал мое лицо, а я крепче прижимал его к себе, не желая более отпускать.       — Я всегда безумно любил тебя, — прошептал мне на ухо Лестат.       — Ты невыносим... — ответил я, зарываясь носом в его волосы.       — А давай обустроим твой новый дом. Хочешь, я все сделаю так, как было раньше! Я знаю, знаю, что ты не любишь роскошь, но тогда мы можем на моей половине оставить роскошь, а на твоей твой любимый хлам.       Я тихо рассмеялся.       — Как раньше не надо, — ответил я с улыбкой, — Давай все сделаем по-новому. Только забери меня отсюда.       Лестат улыбнулся и прижал меня к себе сильнее. Оказалось, что я скучал по его рукам.       — Благодари за это напавшего на нас вампира. Если бы я не испугался, что он убьет тебя, я бы не пришел.       — Я ему безмерно благодарен, — засмеялся Лестат. — Может, Лондон?       — Почему именно Лондон?       — Ты любишь дождь. И пока он идёт, я уверен, что ничего не изменится. Мы всегда будем вместе.