1
5 июня 2017 г. в 00:37
1
Планетой, которую планировалось посетить, была Р244Х. данные зонда показывали вполне приемлемую атмосферу, а также вполне земную растительность и температуру воздуха около 20С. Было запланировано взять пробы и провести небольшую разведку. В общем, миссия обещала быть мирной. Команда ЗВ1 прошла сквозь Врата и каждый занялся своим делом. Так продолжалось некоторое время, пока Тилк не насторожился, вскинув энергетический посох.
- Что там? – поинтересовался полковник.
- Птица. – коротко ответил джаффа.
Маленькая черная точка на горизонте и впрямь приближалась, обретая все более четкие очертания. Еще спустя несколько мгновений на кольцо Врат приземлилось весьма странное существо, о котором, Дэниэл и Сэм знали из легенд, а полковник и Тилк вовсе не слышали.
Больше всего это животное напоминало кошку, симпатичного черно-белого домашнего любимца, но кошки, как правило, не бывают размером с львицу, не имеют кожистых крыльев на спине, а также острого жала на кончике хвоста.
- Мантикор! – практически хором выдохнули доктор Джексон и майор Картер.
- Мряяя?- отозвался зверь, рассматривая их с высоты своего импровизированного насеста.
Члены ЗВ1 не торопились стрелять: животное не пыталось напасть, кроме того, когда зверь повернул голову, у него на шее блеснул ошейник.
- Неужели он домашний? Кис-кис-кис, иди сюда!- позвал Дэниэл.
- Не зови его, наверняка эта тварь опасна. – сказал полковник.
Мантикор легко спрыгнул с Врат и не спеша направился к отряду.
- Не стреляйте, - сказала Картер,- он кажется домашним.
Тилк молча кивнул, не спеша, впрочем, опускать оружие, а Дэниэл добавил:
- Местные не обрадуются, если мы пристрелим их животное, может они тут вместо собак.
Зверь подошел к Саманте, потерся о ноги, как домашний кот, и опять мяукнул. Она протянула руку и зверь тут же охотно ткнулся в нее лбом. Сэм осторожно погладила его по голове, почесала за ушами и под шеей, мантикор прикрыл глаза и заурчал как трактор.
- А может, я оставлю его себе? – задумчиво сказала она, продолжая поглаживать животное. – Назову Пушком, скажу, что он сибирской породы…
- Скорее уж чернобыльской, как в игре «Сталкер» - мрачно заметил О’Нилл, - может ты лучше собаку заведешь?
- Нет, на собак у меня аллергия. – возразила Картер.
- А на монстров у тебя значит, аллергии нет.
- Это не монстр, это Пушок! – спокойно ответила она.
Тут полковник и замолк, заведенный в тупик женской логикой. А потом обратился к последней инстанции:
- Тилк, хоть ты ей скажи!
Но тот подошел к Саманте, погладил животное и невозмутимо заметил:
- Если майор Картер хочет завести питомца, то почему бы ей этого не сделать?
- Правда, полковник, это же просто животное. – присоединился Дэниэл тоже гладя мантикора.
- Спелись! – констатировал О’Нилл.
- На нем есть ошейник, значит местные жители где-то неподалеку. Он наверняка чей-то. – сказал Джексон.
- Сейчас проверим, домой, котик, домой! – приказала Сэм.
Мантикор посмотрел на нее, а затем потрусил по тропинке, ведущей от Врат. Пробежав метров десять ,зверь остановился и оглянулся, словно проверяя следуют они за ним или нет. Команде ничего не оставалось, как пойти за ним. Дорога через лес заняла около двух часов. Потом лес закончился и перед ними предстал холм среди равнины. На холме возвышался город, утопавший в цветущих садах. Строения были не высокие, с красными черепичными крышами. На вид городок казался удивительно уютным. Как только они вышли из лесу и двинулись к городу, от него отделился отряд и двинулся им навстречу.
- Нас заметили, - сказал полковник.
Тем временем отряд, двигавшийся гораздо быстрее пешего путника, приблизился, и стало возможным рассмотреть, что ехали они на огромных, размером с лошадь ящерицах. Всадниками были вооруженные, грозного вида женщины, в седле позади каждой сидело по мантикору. Эти, в отличии от встреченного у Врат, были похожи на сиамских кошек. Сверху, над всадниками, вилось гудящее облако каких-то насекомых. Вскоре отряд приблизился вплотную. Женщина, едущая впереди, спешилась, и ее мантикор спрыгнул следом.
- Здравствуйте! Мы с Земли, я – полковник О’Нилл, это майор Саманта Картер, доктор Дэниэл Джексон и Тилк. – поздоровался полковник.
- Я – Кора, глава стражи Гелиона. Мы рады приветствовать здесь нашу сестру, а так же мужских особей.
Члены отряда ЗВ1 переглянулись, а затем О’Нилл сделал приглашающий жест в сторону Картер. Она поняла что говорить в этой миссии придется ей.
- Мы мирные исследователи, а еще мы нашли в лесу ваше животное. – сказала она.
- Ну что же, мирные исследователи, добро пожаловать в Гелион. Мы проводим вас к Совету Старейшин.
Им подвели двух ящеров.
- Садитесь по двое. – распорядилась Кора.
- Картер, ты с Тилком. – скомандовал О’Нилл – Дэниэл со мной.
Полковник с доктором уселись на своего ящера.
- Тилк, ты умеешь ездить верхом? – спросила Сэм.
- Немного – ответил он.
- Тогда это тебе. – сказала она, передавая ему поводья.
Картер села впереди, а Тилк позади нее, отдав ей свое энергетическое оружие. Верховой ящер, будучи пресмыкающимся, был довольно холодным, а вот от джаффа шло ровное тепло, как от печки.
- А ты теплый. – удивленно сказала Сэм.
- Да, немного теплей тебя. Если замерзла – облокотись и грейся. – отозвался он.
Она, не долго думая, воспользовалась его приглашением, а затем, откинув голову ему на плечо сказала шепотом:
- Эти женщины ведут себя немного странно, не находишь?
- Да, обычно воинами бывают мужчины, а не женщины. Ты для них сестра, а нас она назвала «мужскими особями», как будто она презирает мужчин. – так же шепотом ответил Тилк.
- Может у них матриархат? – предположила Картер.
- Может, но все равно это как-то странно. – согласился он.
Ящеры шли очень ровно и быстро, город стремительно приближался. Прошло совсем не много времени и они остановились перед стеной окружавшей город. ЗВ1 и стража спешились, тут хлопая крыльями, к ним подлетел черно-белый мантикор, встреченный ранее у Врат.
- И отщепенец Фило здесь, - заметила Кора.
- Отщепенец? – переспросила Саманта.
- Да, после смерти своей хозяйки, он не пошел ни в одну семью, которая хотела его взять.
Фило подошел к Сэм и потерся о ноги, чуть свалив ее на землю.
- Пойдем сестра, ты встретишься с Советом Старейшин и обо всем с ними поговоришь, - сказала глава стражи. – Ваши мужские особи подождут тебя в гостевом доме. Они пока отдохнут и поедят. А Фило можешь взять с собой, похоже он тебя выбрал. – добавила она.
Картер оглянулась на полковника О’Нилла и он сделал ей знак чтобы она подчинилась и послушалась главу стражи. Так она и поступила, последовав за Корой, держа мантикора за ошейник.
Тем временем, мужчин отвели в небольшой домик, оборудованный как комната отдыха, и предложили поесть, однако они отказались, опасаясь принимать здесь пищу. Им пришлось ждать Саманту почти два часа. Когда она пришла, то вид у нее был крайне озадаченный.
- Докладывай, - сказал О’Нилл.
- Это планета с матриархальным обществом и развитыми биотехнологиями. Примерно полторы тысячи лет назад, здесь шли непрекращающиеся войны. Женщины решили, что с них хватит и как-то повлияли на свой геном, так чтобы у них рождались только девочки. Эти девочки, в свою очередь, также рождались с измененными генами, позволявшими им размножаться при помощи партеногенеза.
- Это как? – поинтересовался полковник.
- Это как пчелы, без участия мужских особей. – ответила Картер, и продолжила:
- Менее чем через сто лет на планете не осталось мужчин, они попросту вымерли от старости, а новые мальчики более не рождались. А с исчезновением мужчин прекратились и войны. У этой планеты практически совершенная система защиты: генномодифицированные ядовитые пчелы, способны убить кого угодно, а генномодифицированные термиты, способны прогрызть что угодно. Именно так они и справились с кораблем гоаудов прилетавшим сюда.
- Да уж, странная история. А они согласны поделиться технологиями? – спросил О’Нилл.
- Да, но при одном условии. Мы должны поступить со своими мужчинами ,так же как и они со своими. Они уверены, что мужчины – это корень всех бед. Я пыталась их переубедить, но у меня не получилось.
- Может быть, следует попытаться еще раз? На самом деле все не так уж страшно. – сказал Дэниэл.
- Ну не знаю, живи я во времена средневековья и святой инквизиции, мне бы эта идея понравилась. – усмехнулась Сэм, но тут же посерьезнела, - я не думаю, что удастся их переубедить, мужчины у них ассоциируются только с войной, болью и разрушениями. – Но ты же не согласилась истребить всех мужчин, Картер? Ты же у нас вроде феминистка. – сказал полковник. Говорил он с деланным равнодушием, хотя на самом деле был несколько встревожен.
- Конечно нет. Не путайте феминизм с идиотизмом. Одно дело отстаивание прав женщин, а вовсе другое – геноцид. Кроме того, я знаю мужчин еще и с другой стороны, как отцов, братьев, товарищей, мужей. Так что я против.
- Слава тебе Господи, что ты достаточно лояльно настроена по отношению к мужчинам! – улыбнулся О’Нилл.
- Состав воздуха изменился, мой симбионт волнуется. – настороженно сказал, молчавший до этого момента, Тилк.
В этот момент Джек и Дэниэл тихо опустились на пол. Картер бросилась к ним и проверила пульс.
- Они спят, не умерли. – сказала она и поинтересовалась:
- Как ты?
- Мой симбионт меня защищает. – невозмутимо отозвался Тилк.
- Притворись что и на тебя подействовало.- тихо попросила Сэм.
Джаффа не стал возражать и послушно опустился на пол, как будто уснув. Дверь открылась и вошла Кора.
- Теперь, когда самцы не могут оказывать на тебя давление, ты сможешь принять верное решение, сестра. – сказала она.
Сказать что майор Картер была в ярости – это ничего не сказать.
- Что вы сделали с моими друзьями?
Холода в ее голосе, хватило бы на средних размеров айсберг, а ледяной ярости мог бы позавидовать любой из системных лордов гоаудов.
Похоже, инстинкт самосохранения у Коры отсутствовал напрочь, потому что она ответила:
- Ваши самцы проспят сутки, и за это время ты успеешь оценить, насколько лучше ты сможешь жить без них. Пойдем с нами.
- Нет я не оставлю своих друзей. – все так же холодно ответила Картер.
Глава стражи недоуменно пожала плечами и вышла из комнаты.
Окно в комнате было узким и забранным частой решеткой. Однако так было не только с гостевым домом, в других домах окна были такими же, похоже ,это был какой-то местный обычай. Сэм подошла к окну и, отодвинув расшитую цветочным орнаментом занавеску, стала наблюдать за улицей внизу. День клонился к вечеру и небо полыхало красивейшим закатом. А вот женщины и девочки вели себя несколько странно: закрывались магазины и мастерские, исчезали с улиц гуляющие, матери нервно загоняли домой детей и домашних мантикор. К тому моменту, как спустились сумерки, на улицах не осталось не единой живой души.
Вскоре стемнело, и эта темнота не была безмолвной. Слышались странные звуки: потрескивание и поскрипывание, постукивание и пощелкивание, царапанье и тихий скрежет. В комнате было темнее чем на улице и Саманта могла без особого труда рассмотреть угловатые многоногие тени, наводнившие улицы.
- Да, - тихо пробормотала она, - Торфяных болот здесь нет, но силы зла все же властвуют безраздельно.
- Ты в порядке, Картер? – шепотом спросил Тилк , подойдя к окну.
Учитывая, как тихо он себя вел притворяясь спящим, Сэм подпрыгнула от неожиданности, услышав шепот возле самого уха.
- Да ты только посмотри, что у них тут ночью творится!
- Я подозревал о чем-то, когда увидел царапины на стенах домов и на дверях. Но при чем тут торфяные болота?
- Это просто фраза из книги о Шерлоке Холмсе. – ответила Картер.
Я еще не читал этот рассказ, - отозвался джаффа, - только «Этюд в багровых тонах» и «Союз рыжих».
- А это из «Собаки Баскервилей». А ты, как я посмотрю, решил ознакомиться с земной литературой?
- Да, мне кажется, что так я буду лучше понимать людей Таури. Кроме того, джаффа не пишут книг для развлечения, как это делают у вас. Так что это весьма интересно.
- Тилк, а давай ты мне скажешь, что пауки размером с овчарку на улице, мне просто мерещатся? – просительно сказала майор и добавила, - Терпеть не могу пауков!
- Тебе не мерещится, - мрачно заметил Тилк, - Мне больше интересно, почему у них эти твари ночью ходят по улицам, они ведь их явно боятся.
- И где их развитые биотехнологии? – растерянно отозвалась Сэм.
В этот момент, к стеклу с другой стороны прильнула жуткая, восьмиглазая морда с шевелящимися жвалами. Саманта отпрыгнула от окна, а Тилк быстро задернул занавеску. Смотреть в окно им больше не хотелось, к тому же стало понятно зачем нужна частая решетка на окнах.
- Ты сможешь разбудить Дэниэла Джексона и О’Нилла, до срока? - спросил джаффа.
- Не уверена, я не знаю каким веществом их усыпили. Остается только ждать когда они сами проснутся. Это должно случиться ближе к завтрашнему вечеру, нужно будет выбрать момент, когда местные жители попрячутся, а пауки еще не появятся и выбираться отсюда. А пока надо попробовать отдохнуть.
Тилк согласно кивнул, принимая ее план, и сказал, что будет делать кел-но-рим.
Накрыв пледом лежащих на полу товарищей, Сэм устроилась в кресле и, к собственному удивлению, задремала убаюканная ровным дыханием спящих и Тилка погруженного в медитацию.