Демон-хранитель

Так, больно не бить) Половина главы писалась на колене в пяти разных отелях вечером перед сном по нескольку абзацев, так что может быть сумбурно) Люциус, держа Балтазара за руку, стоял на маленькой аппарационной площадке в замке графа. Сам хозяин еще спал, как и его супруги, но все нюансы пребывания высоких гостей в Брашове были оговорены заранее. - Направляй, я помогу, - улыбнулся демон. Влад, приглашая их в гости, особо оговорил, что на его территории запрещено перемещение каминной сетью и порталами, а для аппарации есть специальная площадка. Конечно, Балтазару ничего не стоило уйти своими путями из любой точки Упорядоченного, кроме, разве что, резиденции Князя и самых защищенных дворцов инфернальной знати. Но законы гостеприимства нарушать пока не было смысла, так что оставался только этот способ перемещения, не доступный демону в одиночестве из-за слишком большого объема собственной силы. Люциус легко коснулся его губ своими, пространство сжалось на краткий душный миг, и через мгновение они уже стояли в одном из закоулков Хогсмида. Демон все еще целовал супруга, не забыв, впрочем, надежно скрыть их обоих от любопытных. - Мне показалось, - прошептал Люциус, стоило Балтазару ненадолго переключиться на его шею, - или вы с Тхашш задолжали мне за вчера? - Показалось, - хрипло отозвался демон, - ты тоже свое получил, хоть и во сне. - Предпочитаю быть при памяти в такие моменты, - так же тихо откликнулся Малфой. - Но сейчас тебе лучше меня отпустить, иначе в седле мне будет весьма некомфортно. Балтазар нехотя отстранился и, приведя в порядок их одежду, направился к Хогвартсу. Не стоило отказывать себе в удовольствии немного прогуляться с супругом, просто держа его за руку. На завтрак они не успели, прибыв аккурат к началу занятий. Нарцисса и Розалинда тот час же бросились к Люциусу, и, пока не начались занятия, расспрашивали его о Северусе, Трансильвании и самом легендарном «родственнике». Блэк и Джеймс держались чуть поодаль. Встретились супруги только за обедом под пристальным взглядом вернувшегося после долгих уговоров профессора Брауна, которому, видимо, объяснили «ху из ху в магическом мире»; чуть рассеянным, но все равно цепким взглядом Дамблдора, и любопытными – остальных преподавателей. Люциус думал о том, как он снова вернется в ужасный замок Дракулы, и поглаживал амулет от кошмаров, который Джеймс протянул ему после занятия, не дожидаясь просьбы. Балтазар же, разделав свою порцию мяса, склонился к супругу и интимно зашептал на ухо всякие глупости, от которых его супруг обязательно покраснел бы, не будь он Малфоем. Люциус не мог дождаться, когда они уже, наконец, покинут это лобное место и смогут попробовать все то, о чем так соблазнительно шепчет демон. *** Северус проснулся около восьми и, потянувшись, поднялся и выглянул в окно. За высокой замковой стеной виднелось сплошное разноцветное море осеннего леса. Настроение моментально поднялось, несмотря на то, что Зар и Люци должны были вернуться не раньше двух часов пополудни. Быстро одевшись в костюм для верховой езды, «молодой гость хозяина», как выразился Алекс, сбежал вниз по крытой ковром лестнице и, пройдя в распахнутые дворецким двери, вышел на залитую солнцем террасу. Было холодно, но солнечно. Вдохнув полной грудью наполненный ароматами леса воздух, Северус решил, что вполне обойдется и без завтрака, заменив его верховой прогулкой, и направился к конюшням. Вчера за ужином граф сказал ему, что юный наследник может чувствовать себя в его замке, как дома, чем он не преминул воспользоваться, пропустив завтрак и решив самовольно прокатиться верхом. Войдя в конюшню, юноша прошелся вдоль стойл, присматриваясь к животным. Трансильванские лошади действительно были великолепны: сильные, статные, темно-шоколадного цвета. - Господин желает прокатиться? Я могу быть гидом, - раздался за спиной у Северуса мелодичный голос с едва заметным акцентом. Обернувшись, юноша увидел перед собой Алиру, младшую жену Дракулы. Ее рыжие волосы были собраны в высокий хвост, а темные глаза озорно сверкали. Красивая оливковая амазонка туго обтягивала точеную изящную фигурку, маленькие ручки, затянутые в белые перчатки, небрежно поигрывали тонким хлыстом. - Это честь для меня, - галантно поклонился Тхашш. - Может, леди еще и посоветует коня поноровистей? - Господин так уверен в своих силах? - улыбнулась молодая хозяйка, и на ее щеках появились очаровательные ямочки. - Тогда возьмите Кройноса, он очень горяч. - Благодарю, - снова поклонился Северус. - Эй, кто там? Оседлайте Кройноса! Буквально через двадцать минут по спешно опущенному мосту замка галопом пронеслись два всадника. Юноша на огромном вороном и девушка на небольшой гнедой кобыле. Часы на башне пробили девять утра. *** Осенний лес был великолепен: яркая листва тихо ложилась под копыта лошадей, стволы многовековых деревьев чернели на ее фоне, подчеркивая резкий контраст между вечным и преходящим – красиво умирающей листвой и лишь ненадолго засыпающим деревом. Северуса обуял какой-то небывалый, удалой азарт, он несся все быстрее, заставляя Кройноса буквально перелетать овраги, кусты, поваленные стволы деревьев по более пологой части холма, на котором стоял замок. Алира не отставала, и осенняя, грустная тишина леса то и дело оглашалась ее веселым смехом и восторженными возгласами, когда спутнику удавался особенно головокружительный прыжок. Чаща вокруг становилась все более дикой и непролазной, лошади пошли шагом, пока не остановились совсем. - Где мы? - спросил, наконец, Северус, спешившись и помогая даме выбраться из седла. - О, это очень интересное место, господин, - улыбнулась Алира. - Прошу за мной. Ловко проскользнув между, казалось, непроходимыми кустами, вампиресса исчезла из виду. Привязав лошадей к ближайшему крепкому суку, Темный отправился за ней и буквально вывалился из зарослей на небольшую круглую полянку, походя отметив довольно интересные чары, отрезающие это загадочное место от всего остального мира. - Могу я поинтересоваться, что вы задумали, леди? - подозрительно спросил Северус у сидящей прямо на пожухлой траве Алиры. - Не сердитесь, господин, - молитвенно сложила руки графиня, - я просто хотела с вами поговорить. Наедине. - Боюсь, это противоречит правилам приличий, леди. Что, если я буду вынужден принять вызов на дуэль от вашего супруга? - Об этом-то и речь, - рыжеволосая графиня прикусила розовую губку, будто решаясь на что-то, и продолжила: - Я и мои сестры… просим вас о помощи, господин. Не могли бы вы… - Простите, что перебиваю, - холодно заметил нахмурившийся Северус, - но вынужден отметить, что мне не нравится вся эта ситуация. Почему вы обращаетесь ко мне? Почему именно так? Что за водевиль? - Выслушайте, - Алира подняла на него умоляющие глаза, - прошу вас. - Вечно у вас, вампиров, всякие тайны, заговоры, интриги! - проворчал Принц, но кивнул, дав понять, что слушает. - Спасибо. Наш супруг… очень… странный даже для вампира, - продолжила графиня, тщательно подбирая слова. - Он живет давно, и ему… бывает скучно. Если уж начистоту, то скучно ему постоянно, и развлекается он очень… своеобразно. Опасно, я бы даже сказала. Например, вчера ночью мне намекнули, что было бы неплохо завладеть вашим вниманием, увлечь… Мне, право, неловко признаваться в таком, но… - И что же вас остановило? Ведь это обычная его практика, как я понимаю? В чем состоит ваша выгода от того, что вы ослушаетесь? - снова нетерпеливо перебил даму Северус. - Я… хотела просить вас, чтобы вы поговорили с мессиром. Мы с сестрами просим его защиты… - Я уточню, - снова встрял Темный, - защиты от собственного супруга? Я не могу говорить от лица Балтазара, но предположу, что он не вмешивается в чужие семейные дела и не позволяет никому совать нос в свои. Алира опустила горящие глаза и немного помолчала, расправляя тяжелую ткань амазонки у себя на коленях. - Об этом не принято говорить, господин, - начала она глухо, - но мы устали от одиночества, изолированности и странностей нашего мужа. Мне казалось, что вы, как никто другой, должны понять нас, господин. Вы с господином Эллеманилом столько столетий были практически заточены в шикарном дворце, годами не видя никого, даже собственного старшего супруга… Жаль, что я ошиблась. - Видите ли, графиня, - теперь уже Северус тщательно подбирал слова, - за Балтазара нас с Эллом выдали насильно, это был политический брак. Но со временем все изменилось, и мы… я, по крайней мере, ни за что не согласился бы променять свою семью на что-либо другое. - Мессир любит вас, господин, - тихо признала Алира, - наверное, в этом вся разница. А мы наскучили Владу, и теперь… он ищет своего Габриэля. И найдет, будьте уверены. А мы? Что делать нам? Покорно лечь в свои атласные коробки, как наскучившим куклам? - А чего бы вам хотелось? Развода? - Супруг не отпустит нас просто так. Если бы мессир… - Если бы к Балтазару пришел кто-то достаточно влиятельный и сказал примерно следующее: «Развелся бы ты, Балти, с супругами, им скучно сидеть взаперти»… то, боюсь, реакция моего мужа была бы довольно… бурной и весьма невежливой. Граф отреагирует так же и будет прав. Рыжеволосая опять ненадолго замолчала, а после предприняла последнюю попытку: - Когда мы выходили за Влада, мы хотели быть все вместе, замужем за сильным мужчиной, который будет в силах нас защитить. И первые лет пятьсот все так и было. Но потом… Цепеш влюбился, это было видно по тому, как горели его глаза, каким непривычно-мечтательным становилось его лицо, стоило кому-то упомянуть Ван Хелсинга. Мы теперь для него обуза… - Почему же он сам вас не освободит? - удивился Северус, которому претила сама мысль о том, чтобы оказаться в тягость обожаемому супругу, чтобы мозолить ему глаза и постоянно напоминать о несбыточном. Лучше умереть. - Я не знаю, - призналась Алира. - Хорошо. Допустим, он с вами… отпустит вас. Как, где и на что вы будете жить? Вампиры держатся кланами. Вы с сестрами, как я понимаю, из обращенных, а не из мертворожденных, так что вас никто не примет, особенно разведенных. Соблюдение инкогнито, добыча пищи, защита от охотников… все это вам придется делать самим. Неужели свобода стоит таких сложностей? - Стоит, - горячо отозвалась графиня. - У нас с сестрами есть свой замок, доноров можно найти… а короткая, но вольная жизнь лучше бесконечного, вечного прозябания, когда мужу даже смотреть на тебя тошно. Прошу вас, господин. Просто поговорите с мессиром, если он не захочет помочь, то… то так тому и быть. Северус смотрел на нее несколько долгих минут, слегка касаясь своих губ кончиками пальцев. - Я поговорю с Балтазаром, - наконец решил он, - но совершенно уверен, что он не станет вмешиваться в личную жизнь некоронованного короля вампиров этого мира. - Спасибо, господин, - просияла пока еще графиня. - И от меня, и от сестер! - Не спешите благодарить, леди, - несколько охладил ее пыл Северус, - уверен, что Балти… - Все равно, я вам очень благодарна. А Влад потом поймет, что ему без нас будет лучше. Она легко поднялась с травы, отряхнула платье и еще раз лучезарно улыбнулась. - Давайте вернемся в замок, а то граф решит, что ваша с ним охота отменяется. Кстати… - чуть нахмурилась она. - Хотите совет? Не смотрите подолгу в глаза Цепешу. С этими словами она легко оттолкнулась от подставленных рук Северуса и снова оказалась в седле. - Едем! - раздался под высокими кронами ее крик, и лошади понеслись вскачь.