Демон-хранитель

- Нет, Сири, резче замах! И не протягивай кнут, а то сдерешь кожу, и останется шрам. Ценного, красивого раба так можно повредить. Вообще, любой демон должен чувствовать кнут, как продолжение собственной руки. Это такое же, а иногда и более коварное и надежное оружие, чем меч. Смотри, - резкий, злой свист пыточного инструмента, и находящееся в специальной стойке копье оказывается в руках у Мастера. - Самый кончик оборачивается вокруг древка, и резким рывком на себя мы получаем его в руки. Попробуй. Урок длился уже третий час. Наблюдая, со стороны, как Мастер полосует Альбуса, тот воет от боли, а спина его все равно остается целой, Сириус умолял показать ему, как это делается. - Я могу сломать ему кость, а на коже же будет только красный след, как от не слишком сильного удара, - пояснил мессир, и Сириус понял, почему на нем после порки всегда все так хорошо заживало. Он-то думал, что дело в демонической живучести. Вот и стал просить научить его владеть кнутом. Пусть и пробовать часть приемов пришлось на себе. Спина была снова исполосована, но теперь юный демон четко осознавал зависимость болевых ощущений от способа замаха, движения кисти и наличия или отсутствия протяжки, сдирающей кожу. - На сегодня хватит, - сообщил Балтазар, осматривая его спину, - а то уделаю тебя, как Альбуса. Но у того есть демон-партнер, пара глотков крови которого значительно облегчит его страдания, а ты еще молод для мгновенной регенерации, так что, - он помог Сириусу опустить руки и освободил их от цепей, - свободен. Нет, погоди. Ты сможешь перемещаться порталом? Блэк чуть удивленно посмотрел на своего Наставника и кивнул. Ему и сильнее доставалось, бывало. И от отца, и от самого Балтазара. - Отлично. Тогда бери Альбуса и неси в северное крыло, я пойду за Гелом. Следи за тем, чтобы «дедушка» не окочурился нам назло. Сириус склонил голову в знак уважения и, аккуратно подняв в воздух истерзанное тело, повлек его, куда сказано. Пусть лечением Геллерт занимается, а рунной вязи Мастер уже придал исходную форму, добившись от Дамблдора искреннего раскаяния. - Мессир, - стоило Балтазару войти в карцер, Низший, который ощущал боль партнера, как свою собственную, поднялся с колен и попытался прикрыть исцарапанные предплечья. Он уже знал, что Альбус жив, а это было главное. - Как ты допустил такое, Гел? - требовательно спросил Балтазар. - Как? Исправить две руны из четырех! Ты сам перекосил поначалу чистую, светлую магию своего партнера! Он мог стать врачевателем, алхимиком, великим, по-настоящему Светлым волшебником! Его слушались бы животные, он мог бы добиться мира между волшебными народами! У него потрясающий потенциал. Это ты виноват. Ты старше, должен быть умнее, направлять, сдерживать, помогать. - Если бы Их Высочества захотели завоевать мир, вы бы не помогли им? Если бы они были одержимы день и ночь, мучились, страдали… - решившись заговорить, Геллерт без страха смотрел в глаза Балтазару. Голос его звучал хрипло, но твердо. - Я бы попытался направить их энергию в мирное русло, занял бы чем-нибудь менее… разрушительным. - Я пытался. Но потом, решив, что если я возглавлю восстание, то все будет не так уж плохо… Но я слишком люблю Альбуса, мессир. - И до остального мира тебе нет никакого дела. Магглы плодятся, маги вырождаются, вейлы и вампиры ушли в подполье, в Африке голодают, родовые знания вуду используются для наведения пошлой порчи. Нет ни погодников, ни предсказателей, Хогвартс учит глупым вещам. Магия крови под запретом, о ритуалистике помнят лишь в родовых мэнорах, да и то не все. О том, что этот мир – колония Темной Империи, вообще не вспоминают. Что ты делаешь, Гел? Ради чего? Альбус все равно несчастен, его мучает совесть каждый раз, как он «Ради общего блага» вынужден применять методы, не соответствующие его представлениям о Добре, - голос Балтазара стал мягок, как будто он говорил с неразумным ребенком. - Ты же демон, а пошел на поводу у партнера. Так нельзя, смертные живут одним днем и не видят дальше собственного носа. Геллерт снова опустился на колени и прошептал: - Простите, мессир. Я все исправлю. Даже и не знаю, во что превратился бы Альбус еще через десяток лет. С каждым годом становилось все хуже. - Охотно просвещу тебя, Гел, - хмыкнул Балтазар и, присев на корточки, заставил Низшего посмотреть ему в глаза. Перед внутренним взором замелькали картинки из того самого будущего, которого уже не будет. Геллерт сжался, а потом и вовсе отшатнулся, как от края пропасти. - Не может быть… Этого… - прохрипел он, хватаясь за ошейник, который, казалось, душил его. - Оно было, Гел. Я бы не стал обманывать тебя, - жестко заметил Балтазар и поднялся. - Иди к Альбусу. Можешь лечить, можешь забрать домой. Руны я подправил, так что теперь все зависит только от тебя. Надеюсь, ты, наконец, займешь место, положенное тебе по рождению, и примешься за дела этого мира. - Так и будет, мессир, - горячо заверил его Геллерт. Балтазар ухмыльнулся. Все-таки Смотрящий еще очень молод. Всего-то тысяча лет отроду, еще научится всему. *** Люциус сидел в кресле у камина в Принц-мэноре и задумчиво накручивал на палец длинную прядь светлых волос, наблюдая, как Северус носится из угла в угол, эффектно взвивая мантию при каждом развороте. Да, Тхашш умел выглядеть внушительно, когда хотел. - Сев… - в который раз попытался Малфой. - Это просто… ты понимаешь? С ним что-то не то! - Опять ты за старое, - проницательно заметил Люциус. - Чему быть, того не миновать, тебе ли не знать. Зар сам может о себе позаботиться, он – боевой демон, стоящий вне классов, Каратель и один Мерлин знает, кто еще, а ты носишься с ним, как драконица с яйцом. - Он уязвим, Люци, только такая бесчувственная скотина, как ты… - Давненько будущий лорд Принц не распускал язык, - подначил его Малфой. - Ну, давай! Уже около двух лет я не был ни заносчивой задницей, ни ублюдком, ни блондинистым придурком. Жду с нетерпением. - Люц! - возмутился Северус. - Ты просто не видел, какие у него были глаза, когда он притащил Дамблдора, как телка на веревочке! Как… как камни холодные! Это был не он, не наш Зар. Меня прямо обожгло холодом, это было страшно, Малфой. - Возможно, это он и был, Сев. Настоящий. Тебе не приходило в голову, что это он с нами так мягок? Боишься? - в глазах Люциуса вспыхивали смешинки. Его забавляло волнение Тхашш, который напоминал ребенка, обнаружившего одним прекрасным утром в постели змею вместо привычного плюшевого мишки. - Нет, - чуть подумав, ответил Северус. - Это не страх, а… - Бурное удивление, - насмешливо подсказал Малфой. - Можно подумать… - Да, я прекрасно отдаю себе отчет в том, с кем сплю, мистер Принц, - отозвался Люциус. - Я знаю, что Зарри – демон, и не из последних. То, как он относится к нам – скорее исключение, чем правило. А ты, вижу, разочарован? Северус удивленно посмотрел на него. - Ты в своем уме, Малфой? Я просто… - Исследуешь новый феномен, понимаю. - … волнуюсь за него, - упрямо возразил Северус, заставив Люциуса насмешливо фыркнуть. - Ну да, Тхашш. Кто, если не ты. Увидев, что лицо Темного приняло то самое замкнутое, надменное выражение, которое так не нравилось Балтазару, Светлый чуть сбавил обороты. В конце концов, у Северуса-из-прошлого оно означало, что он замкнулся, столкнувшись с непониманием. Люциус легко поднялся и обнял супруга за плечи. - Я знаю, Сев, - тихо сказал он. - У сильных всегда самые страшные слабости, взять хотя бы Гела. И Зар – не исключение. Мы должны помогать ему, а не биться в истерике. Чтобы он был в нас уверен, как в себе самом, чтобы видел в нас мужчин, а не избалованных барышень, визжащих при виде рогов и хвоста, а от холодного взгляда супруга падающих в обморок. И ты не способствуешь этому. У нашего демона слишком много других проблем, чтобы беспокоиться еще и хрупком душевном равновесии двух избалованных эльфов. Это мы должны заботиться о его. - Люци, я все понимаю. Каждый раз как он хмурит брови, каждый раз, как на него сваливается очередное испытание, мне так хочется… - И поэтому ты навязал ему вампиресс, - усмехнулся Светлый, зарываясь носом в пахнущие травами волосы супруга. - Я не думал, что он возьмется устраивать их судьбу лично, - с неохотой признался Северус. - Но Зар… - В ответе за тех, кого приручает. Даже если это один маленький, избалованный эльфик, который не может не облагодетельствовать всех и каждого, - это было произнесено вкрадчиво, прямо в шею, отчего Северус тихо вздохнул. - Ради прекрасных темных глаз этого эльфика, страшный кровожадный демон призрит убогих, поможет страждущим, накормит голодных. Ведь он сильный, ему не сложно. А что он при этом спит по четыре часа в сутки, так он же несгибаемый, двужильный, а, Сев? А еще дамы, которых надо выгуливать по балам, драконы, которых надо кормить, Блэк, который что ни день, так что-нибудь натворит, Министерство, бизнес, светская жизнь. И прекрасные соблазнительные супруги, которых надо трахать, - он произнес жаргонное слово в самое ухо Тхашш, и тот вздрогнул. - Если при этом еще и истерики выслушивать, то никаких сил не хватит, правда? Северусу стало стыдно. Люциус окончил школу больше года назад и был осведомлен обо всех домашних делах гораздо лучше него. Видимо, Малфой прав. В который раз. Светлый помогает, как может, разгребает бумаги, ведет переписку, мотается в Министерство, тащит на себе часть финансов. А он? Освобождает чужих жен, гоняет на драконе, дразнит и так неуравновешенного Блэка, возится в лаборатории и… истерит. Как… - Ты прав, Люц, - признал он, высвобождаясь из объятий. - Я… - … просто еще молод, - тонко улыбнулся Малфой и легко коснулся его губ своими. - У тебя все еще впереди, Сев. Поэтому успокойся и садись изучать Ритуал Зачатия. Он весьма любопытен. Довольно внушительный свиток перекочевал из рук в руки, и наследник рода Принц принялся за чтение. Тревожные мысли, которые снова активизировались, стоило Северусу получить моральную встряску, он загнал вглубь сознания – не стоило огорчать супруга еще больше. Надо брать пример с Люциуса, помогать изо всех сил. Повзрослеть, наконец. Балтазар пришел за супругами глубокой ночью. Те мирно спали, обнявшись на широкой кровати в покоях наследника. Полюбовавшись этой мирной картиной, демон с облегчением вытянулся рядом. У него был трудный день, полный проблем и огорчений, и только тут, в тишине старого замка, рядом с единственными существами на земле, ради которых стоило жить, он ощущал себя счастливым и спокойным. Перекинув руку через Люциуса, который оказался между ним и Северусом, Балтазар запустил ладонь под тонкую пижамную куртку на животе Тхашш и, уткнувшись носом в светлые волосы Хссаш, заснул сном праведника.