Порождение Тора

Удача, штука зыбкая! Сейчас ты неожиданно её словил, а через мгновенье её как и ни бывало. Но амулет, купленный у Хролфра, точно был заряжен удачей на все 100%! Иначе, как объяснить, что в таверне нас всё ещё ждал Альрик? А тот факт, что он на этот раз сразу же согласился провести нас в Белый дворец? Даже, когда мы вышли из таверны в город, всё было совсем иначе! С нами все были приветливы и дружелюбны, благодаря нашему провожатому. Так, мы получили бесплатно горячие пирожки, а мне неожиданно подарили жемчужное ожерелье из мелкого разноцветного речного жемчуга. Хотели нам ещё бочонок вина всучить, но воин отказался, пообещав забрать в другой раз... Одно только не давало мне покоя: "Как договориться с принцессой?" После Химинглёвы желание знакомиться с какими-либо принцессами исчезло напрочь! А эта была ещё и стервой международного масштаба, о ней даже замкнутый на своём мире Дейн знал. "Интересно, не только Локи у всех на плохом счету, да?" Заметил мой внутренний голос. "Локи — мужчина, ещё и принц. Даже с поганым характером оторвут с руками! А вот эта Блодх...Блодагх...бля!" Вспоминала я имя ведьмы, задумчиво рассматривая свою пышную грудь. Ещё и по-дурацки непроизвольно положила на неё руки, сжав для успокоения нервишек. — Матушка? — очнулась я от возгласа здоровяка. — Альрик! Проститутку снял, что ли? Лучше бы жену нашёл и детей завёл! — прямо в лоб заявила незнакомая крепкая баба с лёгкой сединой в висках и с топориком за поясом. — Она не проститутка, матушка, это мои новые друзья. — спокойно ответил воин. — А чего это твоя подруга сиськи жамкает у всех на виду? Альвийка-то, бесстыдница! Рыжая какая-то, полукровка? — придралась ко мне с виду обычная женщина. — Ведьма. — усмехнулся Дейн, решив вмешаться, пока я ей не ответила. — Приятно познакомиться с матушкой Альрика! — И мне приятно, молодой человек. — резко сменила тон и поведение престарелая кокетка. — Герд. — Йоран, к вашим услугам! — поцеловал ей руку мужчина. — Сразу видно, приличный мужчина благородных кровей. На что вам ведьма, господин? — я ей точно не понравилась. — Так она внешность менять умеет, свойство полезное! — подмигнул ей Дейн. — Зачем ты так о Мэрит, Йоран! — заступился за меня Альрик, не поняв, что альв шутит. — Сынок, так ты эту ведьму брать в жёны надумал?! — схватилась за сердце Герд. — Может, это вовсе и не её внешность! — Угу, и зовут меня не Мэрит, и вообще я человек! — сказала я правду, решив, что всё равно никто не поверит. — А-ха-ха, человек! — рассмеялся воин. — Её это, обличье! Верно, Мэрит? — Моё. Дать потрогать? — не удержалась от колкости я в сторону женщины. — Научить тебя почтению к старшим, ведьма? — взяла она в руки свой топорик. — Никогда не дам своего благословения на ваш брак! — Матушка, прекратите! — вмешался Альрик. — А кто сказал, что оно мне нужно? — язык мой, враг мой. Чуть топорик в лоб не получила! В последний момент увернулась, даже в первое мгновение показалось, что не успела. Ощупав голову на всякий случай, я шокированно наблюдала за тем, как Герд ругалась с сыном, который крепко держал её за руку. Вокруг нас собрались зеваки и любители зрелищ. — Йоран, какого Суртура, ты стоишь и любуешься тем, как мне топоры в голову кидают?! — истерично воскликнула я. — Удача на твоей стороне. Чем ты недовольна? — невозмутимо ответил альв. — Удача? Да, я чуть к Хеле не отправилась! — недовольно проворчала я. — Альрик, отпусти меня! — визжала эта ненормальная. — Альрик, не отпускай её! — попросила я. — Думаю, нам всем надо успокоиться и мирно разойтись. Люди смотрят! — Где люди? — услышала я удивлённый шёпот. — Да, не собираюсь я замуж за вашего сына!— начинала раздражаться я. — За моего сына замуж хотят многие достойные девицы, а паршивая ведьма носом крутит! — возмутилась Герд. — Так вы же не одобряете мою кандидатуру? — возвела я глаза к небу. — Не одобряю. — неожиданно успокоилась она. — Сыну моему люба, вижу, стоит горой! Внуков родишь ему, тогда благословлю, хоть и ведьма... — Матушка. — воин растроганно обнял мать. — Что здесь происходит? Альрик! — раздался властный женский голос. Неожиданно все на улице расступились перед всадниками, во главе которых была женщина лет тридцати с длинной русой косой, белоснежной кожей и холодными, как лёд, светло голубыми глазами. Ни жалости, ни радости, ни злости, ни интереса они не выражали, только абсолютное спокойствие. Удивительное самообладание! Она даже была красива, почти! ей бы взгляд потеплее, да платье по фигуре, а не громоздкие доспехи с мужского плеча. А так, суровая, неприступная, властная с вздёрнутым подбородком... — Ваше высочество, наследная принцесса! Госпожа... — низко поклонился ван. — Я как раз направлялся во дворец! — Хорошо, ты мне нужен. Всё в порядке? — внимательно посмотрела она в нашу сторону. — Да, госпожа! — быстро ответил воин. — Кто такие? — потребовала ответа принцесса. — Это Йоран и Мэрит, они альвы. — ответил за нас мужчина. — Вижу, что альвы. Кто такие, отвечайте! — Кольга достала клеймор и направила его на нас с Дейном. — Я Йоран, ваше высочество, охотник на нечисть. А это Мэрит, она... — начал отвечать за нас альв. — Немая? — перебила его женщина. — Ведьма она! — неожиданно вставила свои три копейки Герд. — Ясно. Пойдёте с нами, дайте им коня! — неожиданно приказала Кольга. Нам с Дейном ничего не оставалось, как взобраться на данное нам животное и последовать за небольшим отрядом наследной принцессы. Села я сзади, крепко вцепившись в мужчину, чтобы не слететь с очередной махины! На наше счастье, конь был спокоен и неприхотлив. Что ж, оставалось дело за малым, встретиться и поговорить как-то наедине с другой принцессой... До дворца мы доехали быстро. У нас забрали оружие, прежде чем пропустили внутрь. Альрик вызвался сопровождать нас, но Кольга дала ему другое поручение. К нам приставили двух охранников, которые безмолвно следовали за нами, пока мы шли за принцессой по мраморным коридорам. Я не могла скрыть восхищения! Камень был обработан искусно, было ощущение воздушности, повсюду волны, каменные водоросли и рыбы, словно мы оказались на дне океана! Тут же были и гигантские статуи морских богинь, заключённые в колонны, и портреты королевской семьи в полный рост на стене вдоль всего коридора. Я насчитала девять принцесс! "Забыли Химинглёве змею пририсовать или показать, как она девиц в котле варит! А то что-то наподобие нимба из лучей света пририсовали, смешно". Ехидно подметил мой внутренний голос. "Зато Кровавую ведьму нарисовали с ярко алыми волосами и волшебным посохом". Узнала я интересующую меня принцессу. — А, принцесс и вправду девять? — тихо спросила я у Дейна. — Да, их было девять до войны... — тоже тихо ответил мне альв. — Какой войны? — не заметила я, как в нашу сторону посмотрела Кольга. — До войны с асами... Мы совершили глупость, отец был серьёзно ранен и мы решили со старшими сёстрами выиграть войну любой ценой. Призвали Орма и его змеиное войско с помощью магии Блодугхадды, и нашей крови. Этот древний демон-змей первым делом выбрал в жертву мою сестру-близнеца, Дуфу, растерзал её тело и пожрал душу! Бюльгья сдерживала войско, но пала на поле боя, Бару и Хрённ также пожрал Орм. Выжили только я, Блодугхадда и Хефринг...Унн и Химинглёва тогда были маленькими. — разоткровенничалась неожиданно женщина. — Соболезную вашей утрате. — только и сказала я. — В нас не осталось красоты и жизни, а младшие принцессы избалованы, думают лишь об удачном замужестве и власти! Все мы прокляты, ведьма, не думала, что об этом ещё кто-то не знает. — тяжело вздохнула наследная принцесса. — Альрик сказал мне, что вы хотите посмотреть на дворец изнутри. Что вам здесь на самом деле нужно? — У нас есть дело к вашей сестре, ваше высочество. — вдруг признался альв. — "Да, он с ума сошёл!" — еле сдержалась я от возгласа. — У Мэрит нестабильная магия, нужен особый артефакт, чтобы она могла себя контролировать. — добавил он. — Вы же знаете, что Блодугхадда попросит у вас взамен что-то личное? — кажется, ответ её устроил. — Вы дадите нам с ней встретиться? — осторожно спросила я. — Я даже помогу вам получить нужный артефакт, если... — она замолчала. — Если что? — не понравилось мне её молчание. Кольга привела нас в свои покои, отпустив стражу. Жестом пригласив нас присесть, она приказала слугам принести нам какой-то травяной напиток и сладости, как мне на ушко шепнул Дейн. Комната была обставлена весьма скромно для принцессы. Стены украшало разного рода холодное оружие, у шкафа стояли манекены с несколькими видами доспехов. Женщина пристально смотрела на нас, особенно на меня, что мне очень не нравилось! Наконец-то столик был сервирован, неловкое молчание можно было скрыть за чашечкой местного чая с... белым шоколадом? Попробовав кусочек, я и вправду ощутила вкус шоколада! Кольга продолжила разговор: — Если согласишься расстроить свадьбу моей младшей сестры и младшего принца Асгарда, например? Химинглёва вообразила себе много лишнего, нам этот союз не нужен... — Почему же? — перебил её Дейн. — Я почти абсолютна уверена в том, что моя сестра попросит тебя разрешить ей провести с ним ночь. Ты ведь этого не хочешь, не отрицай, Мэрит! — проигнорировала его принцесса. — Ты красивая девушка, а она таких не любит. На твоём лице всё написано, вы любовники, верно? — Какое вам дело до брака сестры? Ещё и лучше: она уедет из дворца, меньше конкуренток! — не стала отвечать я. — Химинглёва в Ванахейме почти святая для народа. Но она знает, пока живы другие сёстры, наследной принцессой ей не стать... Однако, существует древний закон, который может дать ей эту власть, если она станет женой принца Асгарда и родит наследника. — поделилась секретом Кольга. — Звучит абсурдно. Она ведь станет принцессой чужого мира, и её ребёнок тоже, разве нет? — не поняла я логики. — Наличие ребёнка поднимет её авторитет среди бездетных сестёр, тем более, ребёнок богов! Её супруг претендовать на трон ванов не сможет, а она может получить корону и передать её наследнику. — хмыкнула женщина. — А если ребёнок станет наследником двух миров? — решила уточнить я. — Его дети могут унаследовать престол Ванахейма, а до тех пор, Химинглёва может править. — пожала она плечами. — Я знаю, выглядит странно, что мы до сих пор все не замужем и не имеем детей... Но если выйдем замуж за кого-то неподходящего нам статуса, всё потеряем. — тяжело вздохнула принцесса. — Мало подходящих кандидатов? — поняла я. — Всего трое. — невесело заметила она. — Понятно. "О, теперь я знаю, почему Химинглёва меня так невзлюбила! Боже, на что я соглашаюсь? Проще соблазнить каменную статую, чем Локи, какой бы красивой я не была под эликсиром! Тем более, раскрывать карты, очень плохая идея...". — зависла я в своих мыслях. — Ты не сможешь, Мэрит. Думаю, мне проще будет переспать с Кровавой ведьмой, и покончить с этим. — вмешался Дейн. — Локи не станет разрывать помолвку, если Один так решил. — заметила я. — И не нужно. Достаточно с ним переспать, и чтобы об измене узнали. Это будет расценено, как оскорбление чести королевской семьи, отцу придётся выслать принца из Ванахейма. — довольно улыбнулась женщина, потянувшись за шоколадом. — То есть, выбор между: переспать мне с принцем Асгарда или Йорану с вашей сестрой? А, разница? — что-то не въехала я. — Разница в том, что я могу сделать жертву твоего любовника бессмысленной. И ищите нужный тебе артефакт, ведьма, где хотите! — злорадно улыбнулась Кольга. — Почему я? Попросите верную служанку или наймите куртизанку, в конце-концов! — возмутилась я. — Локи — бог хитрости и обмана, и в принципе не дурак. Принц очень жадный до власти, под стать сестрице, на девиц не падок, да и опоить не получится. Его сможет заинтересовать только такая диковинка, как ты: огненно волосая альв с дерзким взглядом и женственной внешностью... — очень откровенно осмотрела меня женщина с головы до ног. — Справишься, могу тебе предложить ещё место в своей свите. Не волнуйся, Химинглёва не смеет касаться моих слуг. Что скажешь? — Мне нужен только артефакт, ваше высочество. Просто поцелуи не сойдут за измену? — решила уточнить я. — Чем дальше зайдёшь, тем лучше. — заметила она. — А, если не справлюсь? — кажется, я знала ответ. — Тебе не обязательно соглашаться, Мэрит, подумай. — попросил меня мужчина. — Да, это не обязательно, но мне нужно себя контролировать. — решилась я. — Я хочу свободы, а цена... она невелика. — Я этого не хочу, не таким образом!— резко сказал он, встал и направился к двери. — Йоран! — встала я след за ним. — Одну минуту, принцесса... Альв вышел из покоев, я нагнала его только за дверью, остановив. Мужчина больно схватил меня за запястья, молча притянув к себе. Я стерпела это, голос от волнения сел, сказать что-то не получалось. Мне стало вдруг страшно: я не хотела здесь быть, не хотела во всё это ввязываться, не хотела, чтобы Дейн знал... "С ума сошла? Никто ничего никому не должен!" Заметил мой внутренний голос. "Да, конечно, но...я не хочу так". Честно призналась я самой себе. "А, как ты хочешь? Чтобы тебе и дальше лапшу на уши вешали? Вертели тобой на своё усмотрение, рушили твою жизнь? Локи тебе наврал! И, не смей, его оправдывать!" Возмущался мой внутренний голос. Дейн отпустил мои руки, выдохнув. — Вижу, ты этого на самом деле не хочешь. Можем просто уйти, я помогу тебе в поисках... — пообещал он. — Она теперь не отпустит нас. — озвучила я немой ответ на свой вопрос. — Надо попробовать... — А, если он поймёт, что это ты? — шёпотом спросил мужчина, приподняв мой подбородок. — А, если со мной снова произойдёт незапланированное перемещение, и я окажусь в Муспельхейме? Мне придётся сгореть заживо в огненном царстве! Я хочу вернуться домой целой и невредимой, главное, заполучить как можно скорее нужный мне артефакт. Поймёт, ну, и чёрт с ним! Кто ему поверит, пока я пью эликсир? — натянуто улыбнулась я. Дейн смотрел на меня пьяным взглядом, слегка раскачиваясь на месте в нерешительности. Я и сама не решалась добавлять себе неприятностей, сердце сладко ёкало от предвкушения... — Её высочество вас ожидает! — обратился к нам стражник, напомнив о том, что минута уже явно прошла. — Нам не стоит. — наконец-то принял решение за нас двоих он. — Да, ты прав. — согласилась с ним я. Мы вернулись в покои Кольги. Наследная принцесса вопросительно посмотрела в нашу сторону. — Кем меня представят принцу? — только и спросила я. — Лайза! — позвала она служанку. — Мэрит должна быть одета в соответствии с нашими обычаями, как моя фрейлина... Будешь прислуживать мне на сегодняшнем пиру, там и проявишь себя. — ответила мне принцесса. — А, Йоран? — только и спросила я. — Погостит в отдельных покоях, ему не стоит тебя отвлекать от дела, верно? — женщина внимательно посмотрела на мужчину. — Стража! Альв молча последовал за стражниками, напоследок многозначительно улыбнувшись принцессе. Я нервно сглотнула, он не попрощался со мной, а мне не хватило духу что-то ещё говорить в сложившейся ситуации. — Не терзай себя, он просто ревнует. Мужчины, такие собственники! Я тебе даже завидую отчасти, для тебя он может стать кем-то больше, чем просто любовником! А, мне довольствоваться лишь интрижками с очередным фаворитом. И никогда не знаешь: любит он меня или свои привилегии?— рассуждала она. — Мы не любовники, и влюблена я в другого. — зачем-то призналась я. — Знаешь, Мэрит, ты сама ещё ничего не знаешь! А вот он уже всё для себя решил, мужчины, они такие. — устало закончила разговор Кольга, указав мне на дверь. — Пройдёмте со мной, леди Мэрит. — поклонилась мне Лайза. Я молча ей кивнула, выйдя вслед за ней из покоев наследной принцессы. День обещал быть долгим, лишь бы не забыть про эликсир! Меня не оставляли мысли о Дейне...