Некромант
31 января 2022 г. в 00:45
«Это всё сон!» Думала я снова и снова, пока Локи нёс меня на руках через лес. Влезть обратно в туфли у меня не получилось, нормально идти я не могла, стёртые ноги в кровь ужасно болели. Принц сильно устал, под глазами мужчины легли тени. На сильно бледном лице эмоций я прочитать не смогла, но радовало уже и то, что он позволял мне к себе прикасаться. Тем более, мои пальцы меня уже и не слушались, с тех пор, как наши ладони соприкоснулись… Я водила подушечками пальцев по его хмурым бровям, приглаживая их, по вискам за ухо заправляла пряди его сильно отросших волос, разок не уследила за тем, как коснулась его нижней губы… И тут же отдёрнула руку, смущённо опустив глаза. Локи не возражал против моих действий, мысленно находясь где-то далеко отсюда.
— Может, нам остановиться? Тебе нужно отдохнуть. — осторожно предложила ему я.
— Всё в порядке. — только и сказал бог хитрости и обмана, наконец-то обратив на меня своё внимание. — И прекрати уже трогать моё лицо, снова синим оно не станет!
— Мне всё равно, даже если станет. — мой голос охрип от волнения.
— То, что ты чувствуешь… Я никогда такого не чувствовал прежде. — осторожно заметил он. — Мне сложно ответить тебе взаимностью, Санна, я пока пытаюсь разобраться с тем, что чувствую...
— Локи, вообще-то, ты уже ответил мне взаимностью. У тебя проблемы с памятью после Хельхейма? — я грубо перебила его, пытаясь понять, к чему он клонит.
— Да, ты привлекаешь меня, как женщина! И даже больше... Просто, мы по-разному себе представляем, что всё это значит. Мне надо подумать, что с этим делать дальше. — продолжал он свои странные объяснения.
— И что же это всё значит? — мне вдруг стало смешно.
Мужчина мучительно подбирал слова, но так ничего и не сказал вслух. У меня горело всё лицо и шея, я продолжала злиться и в то же время смеяться с его слов. «Боже, ну, что у тебя там в голове, а?» Успела подумать я, а затем успокоилась и наклонилась к нему близко-близко, не прерывая зрительного контакта. «Что же ты имеешь в виду?» Выдохнула я ему в губы, почти касаясь его. И Локи неожиданно потерял контроль, споткнувшись! В итоге, мы оба упали на землю, я даже испугаться не успела, тут же забыв о том, что хотела ещё его подразнить.
— Локи! — возмутилась я.
Тело заныло сильнее прежнего, я боялась резко шевелиться, прощупав первым делом голову. «Фух, целая, вроде!» Успокоилась я.
— Я ведь сказал, что… что ты не понимаешь всего.— он навис надо мной, тяжело дыша.
Я тоже тяжело задышала, почувствовав его возбуждение. Видимо, ас заметил мою реакцию, прервав свою речь. Он завис, явно размышляя, как поступить, чересчур пристально изучая моё лицо. Я завороженно смотрела на его морщинки на лбу и в уголках глаз, держась из последних сил, чтобы не вцепиться ему в рубашку! Хотела потянуть на себя, наконец-то коснувшись губами его кожи, но остановилась. «Придумал себе снова чушь какую-то!» Возмущённо думала я, избегая его взгляда.
— Нам нужен отдых, сделаем небольшой перерыв. — наконец-то решил он, отстранившись.
А, потом, резко передумал и наклонился к моему лицу, поцеловав! Я нерешительно замерла, не зная, как на это реагировать. Но мужчина продолжил меня целовать, вынуждая ответить ему взаимностью. И я ответила, отключив мозги напрочь!
— Санна. — он всё же отстранился от меня через какое-то время.
— Да? — я внимательно посмотрела на него.
— Кажется, я люблю тебя. — неожиданно заявил он.
— Кажется? — ехидно уточнила я, моё сердце колотилось, как сумасшедшее.
Мужчина снова поцеловал меня, а потом вцепился зубами в шею, напугав меня.
— Прекрати! — взвизгнула я, неожиданно чувствуя возбуждение ещё сильнее. — Л-локи, не надо!
— Больно? — тут же отстранился он.
— Н-нет, это просто слишком. — запнулась я, чувствуя себя неловко. — Мы в лесу, в конце-концов, и нам нужно отдохнуть. — растерянно закончила я, упираясь ему руками в грудь.
Принц бросил довольный взгляд на мою шею, и тут же встал, прекратив все свои действия, оставив меня лежать на земле.
— Как твои ноги? — вдруг, спросил он, как ни в чём не бывало.
— Уже легче. — вспомнила я о боли в ногах.
— Хорошо. — Локи всё же помог мне подняться. — Может, ещё раз попробуешь перенести нас?
— А, может, ты попробуешь? — не горела я желанием браться за кристалл. — Кто из нас двоих Повелитель магии, а?
Мужчина лишь усмехнулся, ничего на это не ответив. А затем, устало прислонился к близ стоящему дереву, хитро посматривая на меня. Я пыталась игнорировать его взгляды, свои ноги, ноющую шею, надоевшее платье и голодный урчащий желудок!
— Попробуй, позвать Одина. Он же всё видит, вроде как? — осторожно предложила я.
— Даже не знаю, будет ли толк? — неопределённо пожал плечами принц. — В основном, он, как и все мы, видит только то, что хочет видеть! О, мой всемогущий приёмный отец, обманывающий меня не одну сотню лет ради очередной высшей цели!.. — почти проорал он.
— Локи! Не заводись, пожалуйста. Должна быть причина… — пожалела уже я, что упомянула Одина.
— Причина? Скорее, очередная безумная идея, которая превратилась для него в занозу в заднице! Я ведь никогда не был образцовым сыном, сама знаешь! Всегда чувствовал, что что-то в его отношении ко мне не так. Чувствовал себя ненужным из-за Тора... И вот, оказывается, дело не в Торе! — ас сжал руки в кулаки, в его голосе слышалось раздражение. — Когда не стало Бальдра, Тор стал любимчиком отца, и я тогда решил, что… что если не станет и его, тогда я займу его место. О, боги! Я был слеп, да? Всё это... всё из-за моей алчности и жажды власти. Он бы всё равно не стал относиться ко мне, как к родному сыну! И вот, что же мне теперь делать с этой правдой, а? Ненавижу его, причём очень сильно. — выговорился он.
— Что делать, что делать... Жить дальше, разумеется! Просто, начни всё сначала, чтобы там ни было. — я непроизвольно вспомнила Йорана. — Может, нам стоит временно покинуть Асгард?
— Сбежать от проблем в твой мир? — иронично заметил он.
— Скорее, это стратегическое отступление, чтобы собраться с силами. — не согласилась я с его формулировкой.
— Раньше, я бы так и сделал. — тяжело вздохнул он. — Мне никогда не хватало смелости признавать свои ошибки... Но сейчас, я хочу попробовать разобраться во всём. — отказался Локи от моего предложения. — Да, и у меня есть обязанности, как у принца. Ванахейм и Асгард уже наверняка готовятся к войне...
— Хорошо. — не стала настаивать я. — Только, не руби с плеча, не разобравшись во всём. — спокойно попросила его я.
Таким откровенным я Локи ещё не видела. Зрелое решение мужчины произвело на меня впечатление. «Мне порой кажется, что я всё-таки плохо знаю его». Подумала про себя я, смутившись. «Хах, думаешь?» Усмехнулся мой внутренний голос. «Теперь не уверена, но хотелось бы верить, что всё-таки знаю его достаточно». Мне стало неприятно от осознания того, что я так легко определила Тора в герои, а Локи в злодеи, хотя, как оказалось, совершенно не знала обоих.
— Я была к тебе несправедлива. — вдруг сказала я вслух.
— Пытаешься так извиниться? Не бери в голову, смертная, я никогда не был прекрасным принцем. — отмахнулся бог хитрости и обмана, услышав мои слова.
— Тор им тоже не был, просто... я не сразу это поняла. Так было удобно думать, и я не стала заморачиваться, — разозлилась на себя я ещё больше. — Ладно, проехали! Нам надо идти дальше. Попробую идти сама, иначе мы не доберёмся до дворца затемно…
— Уверена? — уточнил принц, перебив меня.
Я лишь молча кивнула ему, желание поскорее выйти из леса возрастало… Первые шаги вышли неуверенными. Боль никуда не делась, пришлось сжать зубы и идти вслед за мужчиной. Локи и сам шёл как-то неуверенно, пошатываясь. Надолго меня, увы, и не хватило: я села на первый подвернувшийся пенёк, как только ноги отказались идти напрочь! Боль стала нестерпимой, мышцы скрутил спазм, нужен был отдых. Локи тоже остановился, увидев, что я не иду за ним. Его дыхание было глубоким и прерывистым, он осмотрелся по сторонам, снова пробуя колдовать.
— Ну что, далеко нам ещё? — спросила его я.
— По идее, не очень. — у него ничего не получалось. — Без магии всё так выматывает! Попробуй тоже, вдруг, получится?
Я тяжело вздохнула, взяв кристалл в руку, пытаясь ещё и попутно отвлечься от боли. Почувствовав слабую пульсацию, я сосредоточилась на дворце Одина, подробно представляя его. Но ничего не произошло. Кристалл затих, в голове мелькнула мысль: "Вдруг, больше уже никогда не получится?" Боль тут же отвлекла от размышлений: стоило мне пошевелить пальцами на ногах, как ступни свело судорогой. «Твою ж мать! Всё-всё-всё, приехали!» Я поморщилась, стиснув зубы, представляя очередную ночёвку в лесу... И в этот момент, послышался шум и треск веток. Кто-то стремительно приближался к нам откуда-то со стороны. Я переглянулась с Локи, настороженно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. Принц подошёл ко мне, жестами показав мне, чтобы я молчала и не шумела. Я ему кивнула, впрочем, сил кому-либо или чему-либо сопротивляться у меня уже не было. Устало прикрыв глаза, я обняла себя руками, глубоко вдыхая свежий лесной воздух. «Спокойно, мы не в Альвхейме, никаких чудовищ тут нет». Успокаивала себя я. «Если что, ещё есть просто дикие животные: кабаны, волки, медведи и браконьеры! Браконьеры, самые опасные из них, между прочим». Никак не мог угомониться мой внутренний голос. «А ещё, ты можешь заткнуться и не пугать меня!» Огрызнулась я на саму себя. Шаги было слышно уже где-то совсем близко! У меня участился пульс, дышать стало как-то сложно, живот скрутило...
— Кто здесь? Я Локи сын Одина, принц Асгарда. Назовитесь! — вдруг громко приказал принц.
Шаги затихли. "Локи-и-и, ты что?!" Мысленно застонала я. Из-за деревьев показались двое незнакомых высоких крепких мужчин с секирами на плечах.
— Слыхали мы, что Локи Одинсон находится сейчас во дворце при смерти. — сказал один из них, подозрительно осматривая нас.
— Леди, вам помощь нужна? — обратился ко мне другой.
— Санна. — представилась я, немного расслабившись. — "Нет никаких чудовищ!"
— Финр. — так же коротко представился русоволосый ас с жёлтыми ястребиными глазами.
— Барди. — представился его напарник с пышной рыжей бородой и шрамом похожим на молнию через весь лоб.
— «О, Гарри Поттер! Ты ли это?» — заметил мой внутренний голос.
— Помощь нам действительно не помешала бы. — признался бог хитрости и обмана.
— А ты точно Локи? Ваше высочество. — поправил себя Барди на всякий случай, выжидательно посмотрев на меня.
— Да, он действительно принц Локи. — подвердила я его личность, утвердительно кивнув ему. — Жив-здоров, его высочество!
— «Мне кажется, или они этому не особо рады?» — продолжал язвить мой внутренний голос.
Мужчины переглянулись, неопределённо пожали плечами и поверили мне на слово. Радости на их лицах я и вправду не заметила, впрочем, как и злости. Видимо, они много слышали о проделках бога хитрости и обмана, но их жертвами не становились к нашей удаче!
— Что ж, мы не оставим леди в беде! И вас, ваше высочество, тоже, если изволите идти с нами. — шутливо поклонился ему Финр. — Можем проводить вас до города, а там до дворца рукой подать!
— Наши лошадки ждут нас неподалёку отсюда... Подвезём вас на телеге, леди, вижу, ваши ноги изранены. — обратил внимание на мои ноги Барди. — Вот, возьмите! Накиньте мой плащ, а то вы вся дрожите. — снял он с себя плащ, по-джентельменски протянув его мне.
— Спасибо. — не стала отказываться я, действительно продрогнув на ветру в лёгком платье.
— Да и вы, принц, выглядите бледным. Выпейте моей медовухи, живо согреетесь! — предложил ему флягу Финр.
— Благодарю. — Локи тоже не стал отказываться, попробовав предложенный ему напиток. — Не дурно, кхе-кхе, вполне себе ничего. — похвалил он медовуху, закашлявшись. — Крепче, чем я думал!
— Сам варил! Семейный рецепт. — довольно улыбнулся Финр, похлопав себя по груди.
— Пойдёмте, леди Санна. — подал мне руку Барди.
— Не могу, ноги сильно болят. — неловко призналась я.
Тогда рыжий ас подхватил меня на руки, не успела я даже ойкнуть в ответ! Его приятель усмехнулся, подмигнув Локи. Принц тоже усмехнулся, не возражая. Мне же было всё равно, лишь бы не ночевать в лесу! Вскоре мы вышли на полянку, где паслись две крепкие лощёные лошадки, запряжённые в телегу. Барди посадил меня на сено, рядом лежала тушка дикого кабана.
— Напал на нас яростно, как глусун*, пришлось его зарубить. — кивнул он на тушу. — Просим прощения за неудобство. — извинился Барди.
— Вы почти дошли до дороги, кстати, — показал дорогу за полянкой Финр. — До города совсем недалеко, успеем как раз дойти до заката. Подвезти, может, и вас, ваше высочество?
— Нет-нет, я пойду сам. — упрямо отказался ас. — Нам и вправду повезло, что мы с вами встретились.
— Да, вам повезло! — громко заметил Финр. — На старом кладбище за городом, говорят, объявился драуг*. Вам ничего об этом не известно, ваше высочество?
— "Драуг? Это ещё что за хрень?" — слово было мне знакомо, но его значения я вспомнить вот так сразу не смогла.
— Похоже на байку. Неужели, кто-то рискнул использовать тёмную магию? — удивился бог хитрости и обмана.
— Простите за дерзость, ваше высочество, но в народе подумали на вас. Ведь, тёмная магия в Асгарде под запретом, однако, вы принц и Повелитель магии... — замялся рыжебородый. — Я бы тоже не поверил во всё это! Да только вот, сам этого полусгнившего ублюдка видел издалека. Дорога то от города к лесу по обочине кладбища идёт... Еле ноги унёс с перепугу! — стыдливо признался он.
Я посмотрела на Локи, который нахмурился после слов Барди. Мужчины взяли лошадок под уздцы и вывели на дорогу, молчание затягивалось. Я подумала о том, что драуг, это какой-то упырь скорее всего. «Вот, вам и тихий мирный Асгард! Я то думала, что нечисть только по лесам Альвхейма шатается в поисках пожрать». На меня напало уныние, в темноте деревьев померещились красные светящиеся глаза. «Бери кристалл в руки и уматывай домой. В жопу такие приключения!» Запаниковал мой внутренний голос. Тихо застонав от бессилия, я снова внимательно осмотрелась по сторонам.
— А эта кабанья туша не привлечёт к нам не нужного внимания? — поинтересовалась я у мужчин.
— Скорее, ты привлечёшь. Не волнуйся так за кабана, нечисти он не интересен. — «утешил» меня Локи.
— Хорошо, что маг с нами! — «подбодрил» меня Барди.
— Да, как бы... — замялась я, вовремя замолчав, увидев предостерегающий взгляд бога хитрости и обмана.
— С драугом нужно разобраться, ваше высочество. — серьёзно заметил Финр. — Пока не напал на кого, а может, и напал уже.
— И нужно найти некроманта, разумеется, если всё так, как вы говорите. — осторожно заметил принц.
Русоволосый ему кивнул, сделав большой глоток из своей же фляги. Я посмотрела на небо, пытаясь понять, сколько ещё времени до захода солнца.
— Не волнуйтесь, леди Санна, мы обойдём старое кладбище стороной. — заметил мои переживания Барди.
— Это хорошо, я морально не готова к встрече с упырем. — зевнула я, согреваясь. — Я бы вздремнула часок...
— Поспите, а мы вас разбудим. — добродушно предложил рыжебородый.
— Ладно, я попробую. — пробормотала я, чувствуя, как начинаю отключаться.
— "С ума сошла!" — завопил мой внутренний голос.
— "Отстань". — зевнула я.
В голове стало пусто, усталость победила... "Открыв глаза, я увидела плетёную шляпу зонтика, через которую просвечивали лучи солнца. Было тепло, шум моря звучал так естественно, что я ощутила запах соли и водорослей, вдохнув поглубже. Приподнявшись на лежаке, я с замиранием сердца пыталась понять, насколько всё это реально.
— Это сон. — услышала я знакомый голос с соседнего лежака.
Повернув голову, я увидела того, кого мне сложно было видеть сейчас. Я тут же отвернулась, посмотрев на море.
— Это точно сон, раз ты здесь. — только и сказала я.
— Разве, ты мне не рада? — удивлённо уточнил голос.
— Скоро быть беде. Ты всегда снишься мне к проблемам... мама. — тихо заметила я.
Море вдруг стало беспокойным, поднялся ветер, пошли волны. Небо начали закрывать облака, я достала парео из пляжной сумки и накинула его на плечи, чтобы хоть немного прикрыться от ветра.
— Мы давно не виделись. — я услышала в её голосе лёгкий упрёк.
— Ты не пришла. — голос меня подвёл.
— Я была на работе... — начала было оправдываться она.
— Твоя мать умерла, какая работа? Ты слышишь себя?! — я сорвалась.
Из-за горизонта надвигался шторм, чёрные грозовые тучи полыхали молниями, по морю шёл смерч, всё вокруг изменилось. Я больше не лежала на лежаке под зонтом, вокруг не было никого и ничего.
— Что происходит? — вслух спросила я.
— Он приближается. — мамин голос раздался позади меня.
— Кто приближается? — обернулась я, чтобы её видеть.
— Змей. — она оставалась спокойной. — Чудовища из полузабытых легенд возвращаются благодаря тебе. История меняется, и ты ничего не можешь с этим поделать. — знакомое разочарование в её голосе.
— Чудовища всегда были, есть и будут, мама. Это больше не пугает меня. — я отвернулась от неё, снова посмотрев на смерч.
— Уходи, пока он не пришёл. — предупредила меня мама.
Её голос прозвучал так чётко и ясно среди нарастающего гула и рокота, что мне стало страшно. Я спрятала лицо в ладонях, как в детстве, сильно зажмурившись. Сосчитав до десяти, я открыла глаза, чувствуя оцепенение и неспособность пошевелиться...". Судорожный вдох! Я открыла глаза во второй раз, проснувшись окончательно. Солнца почти не было видно, на небе появились первые звёзды, в лесу стало ещё темнее и прохладней. Запах сырого мяса и крови от мёртвой туши заставил желудок скрутиться в ком, захотелось стошнить скопившейся желчью. Телегу всё ещё трясло, тело ныло сильнее прежнего, разболелась голова. Шевелиться я не торопилась, внимательно прислушиваясь к тихому разговору мужчин.
— Мы скоро будем у ворот города, ваше высочество. — голос Барди. — Чёртово кладбище неподалёку, а солнце вот-вот совсем уйдёт за горизонт! Но времени делать круг побольше уже нет, хорошо, что леди спит сейчас.
— Похоже, мы где-то рано свернули, друг мой, — голос Финра. — Кладбище мы обойдём по периметру, нечисть за его пределы вряд ли выйдет. Верно?
— Асы всегда сжигают тела своих покойников. А тут это древнее кладбище... Как оно вообще тут оказалось? — задумался вдруг рыжебородый, перебив друга.
— Асы не всегда сжигали мёртвых, эта традиция появилась при Одине. До того мёртвых хоронили, как дань нашим прародителям-великанам. — узнала я голос Локи. — И до сих пор есть староверы, которые хоронят в землю трупы. Мой отец уничтожал все известные захоронения и в том же огне сжигал некромантов, чтобы те не вывели новую нечисть из покойников. Лишь это кладбище осталось нетронутым: оно слишком древнее, уже все кости давно истлели. Так что драуг мог появиться только из свежей могилы...
— Почему мы не помним об этом? — удивился Финр озвученной информации.
— Это очень хороший вопрос. — усмехнулся принц. — Возможно, истинный бог хитрости и обмана выглядит несколько иначе, чем я.
Воцарилось молчание, я мысленно закатила глаза на этого болтуна. "Локи, это опасные слова, Один здесь царь! Он идиот. Сначала говорит много лишнего, а потом его все ненавидят за его идиотизм!" Прикрыв глаза, вела я внутренний монолог. "Горбатого могила не... Ладно, не будем о могилах, они тут совсем рядом, если верить местным лесорубам". Заметил мой внутренний голос. "Не уверена, что они лесорубы. Скорее охотники". Поправила я саму себя. "Хорошо, что у нас есть маг, правда?" Съязвил мой внутренний голос. "Не очень хорошо, наш маг сейчас бесполезен". Вздрогнула я, почувствовав мурашки по коже. "Зато, есть три мужика и кони с телегой! Умеешь управлять конями с телегой? На своих двоих ты даже от классического медленного зомби сейчас не убежишь". Как-то извращённо спросил мой внутренний голос. "Давай не будем о плохом! Разберусь, если понадобится". Проворчала я, решительно открыв глаза. Но встать не успела, мужчины возобновили диалог, переведя тему на мою персону.
— Леди Санна, это та самая леди Санна? Она и вправду убила короля вепрей? — спросил вдруг Барди.
— Да, она это сделала. — с заминкой ответил принц.
— Такая хрупкая... — рыжий ас вздохнул. — Удивительно.
— Невеста будущего царя не может быть хрупкой, друг мой. Видимо, она сильнее, чем кажется, — поддержал разговор Финр. — Как вы тут оказались?
— Это долгая и запутанная история. — явно нахмурился Локи. — Но скоро всё закончится...
— Она постоянно смотрит на вас, ваше высочество, а вы на неё, это очень видно. — сказал вдруг русоволосый ас.
— Друг мой! — возмутился Барди.
— Это не наше дело, разумеется, просто ты неплохой парень, Локи, если без формальностей. Каждый имеет право на счастье... — сразил всех наповал Финр своей прозорливостью.
— Я всегда лишь хотел, чтобы Асгард процветал, а в итоге я принц-злодей! — по-своему понял его Локи.
— Да, странно, конечно. Вам нужно больше общаться с народом, ваше высочество, тогда никто так думать не будет. — поддержал его рыжий ас.
— Возможно. — согласился принц. — Мне уже давно нужно было это сделать, а не думать лишь о том, как добиться расположения отца и знати.
— Ваше вы... — я услышала вскрик.
Дёрнувшись, словно от тока, я широко открыла глаза и прислушалась к происходящему. Мерзкий чавкающий звук и неистовое ржание лошадей, рванувших с места со скоростью шальной пули. Я с трудом приподнялась, осматриваясь по сторонам. "Что за чёрт?" Ругнулась я, увидев отдаляющиеся силуэты мужчин и какого-то существа. "Только не кричи". Предупредил меня мой внутренний голос, едва я захотела позвать Локи на помощь. "Да, мало ли, это существо там не одно". Сглотнула я ком в горле, понимая, что сейчас я абсолютно беспомощна. Лошади неслись напролом через старое кладбище, оставалось надеяться, что к городским стенам, где я смогу обратиться за помощью к стражникам. Позади раздался вопль и вой, я зажала рот ладонью, тихо пискнув. "Нет-нет, держи себя в руках!" Ругалась я на себя, по щекам текли слёзы, я переживала за Локи. Телегу сильно трясло, пришлось сосредоточиться на том, чтобы не отбить себе жизненно важные органы. Смеркалось так быстро, что я едва различала на скорости старые надгробия и памятники! Больше всего я боялась сейчас увидеть живого мертвеца, преследующего телегу. Ещё свежа была память о моём неудачном опыте знакомства с нежитью в Альвхейме. "Чёрт! Хочу домой". Успела подумать я, и телега перевернулась...
— Жива? — услышала я незнакомый женский голос.
— Да, она чудом не пострадала. — другой незнакомый голос, на этот раз мужской.
— Кто-то ещё выжил? — уточнила она.
— Сложно сказать, Торольф раскидал кишки и части тел повсюду. Секиры нарушителям не помогли, разумеется! — зло усмехнулся мужчина.
— Какого Суртура они вообще сунулись ночью на кладбище? У нас и так мало времени, скоро о драуге узнает Всеотец, а мы ещё не готовы! — запаниковала женщина.
— Ребекка, успокойся, мы успеем. — одёрнул её сообщник. — И эта девица нам как раз пригодится! Хорошо, что она выжила, не придётся рисковать и красть девушку из города...
— А она нам подойдёт? Бранд, я думала, нам нужна девственница для ритуала. — перебила его Ребекка.
— Если не получится — убьём, и сделаешь из неё какую-нибудь нечисть. Порадуем Торольфа женской компанией, может, он перестанет жаловаться на то, что ты не даёшь ему покоя. — заметил Бранд.
— Я не могу дать ему покой, я некромант, а не святая. — проворчала женщина. — Да и он уже не ас, а нечисть. Что ж, буди спящую красавицу!
У меня внутри всё ухнуло в пятки, было очень страшно, открывать глаза не хотелось. И всё же я непроизвольно вздрогнула, как только чужая рука коснулась моего лица.
— О, так она уже и не спит! Притворщица, — усмехнулся мужчина. — Открой глаза, познакомимся с тобой, прекрасная незнакомка.
Я открыла глаза, просто заставив себя это сделать. На меня смотрел красивый мужчина лет тридцати с хвостиком. Его серебристые короткие волосы, большие фиалковые глаза, точёные черты лица напоминали чем-то альвов, но он точно альвом не был. Высокий, мускулистый, приятная белоснежная улыбка со слегка заострёнными клыками. И весь этот образ портили лишь дрожащие вертикальные зрачки, в его глазах читалось настоящее безумие! Я сглотнула, бросив взгляд на некроманта. А вот женщина оказалась глубокой старухой, вся седая и в морщинах, только взгляд живой, твёрдый и голос звучал очень молодо. Двигалась она тоже не по-старушачьи, даже горбилась не особо сильно, её тело будто было гораздо старше её самой!
— Смелая девочка. Тихо так смотрит, рассматривает нас с тобой, Ребекка. — заметил этот странный тип.
— Кто вы, блин, такие? — медленно села я, прислушиваясь к своему дрожащему телу. — Где мы сейчас?
— Ты ведь всё слышала, верно? Мы в склепе. Торольф охраняет нас снаружи, так что даже и не думай о побеге, — ответила мне старуха. — А, вот, кто ты такая?
— Вы мне на этот вопрос не ответили, я тоже отвечать вам не буду. — облизала я пересохшие от волнения губы. — "Чёртовы сектанты!"
— Ребекка — некромант, а я Бранд — демон. — представился мужчина.
— Не слышала о демоне с таким именем! — не поверила я ему.
— У меня много имён. Зачем мне называться истинным в мире смертных? Я ещё не обрёл всю свою силу, меня можно убить, пока я в этом теле. — очаровательно улыбнулся он.
— Принесёшь меня в жертву? — поняла я.
— Тебе надо лишь позвать меня, иначе да, придётся убить, правильно думаешь. — непринуждённо заметил демон.
— Значит, тебе всё-таки придётся назвать мне своё настоящее имя? — я не могла пока осознать происходящее.
— Придётся. Но сначала Ребекка завершит приготовления. Так, как тебя зовут? — вежливо спросил он.
— Санна. — тихо ответила я. — И я, кажется, знаю, кто ты...
Мамины слова эхом звучали в голове, стоило мне снова взглянуть в глаза Бранда. "Змей". Поняла я, что судя по всему, не буду жить долго и счастливо, а ведь счастье было очень близко...