***
После обеда нас повели куда-то на верхние этажи, именно там находились комнаты для симуляции. К слову, с лидерами все прошло просто отлично. Сначала, конечно, я получила в свой адрес много нелестных слов и, самое главное, злобный, прожигающий взгляд Эрика. Мне казалось, он готов был удавить меня на месте. Может подумал, что я вела себя так нагло из-за ночи, проведенной с ним? Надеюсь, он все же поймет, что я не такая дура. Но когда лидеры узнали, зачем я явилась, то все же согласились меня выслушать. В итоге, учитывая мои показания и показания еще пары урожденных, которые вроде видели, как Питер напал первым, Эдварда оправдали и оставили с нами. Майра также осталась, заняв место Питера. Как я и думала, после выздоровления он отправится к изгоям. И это невероятно согревало душу. Но теперь появилась иная проблема: встреча с Четыре. Если честно, то я не знала как себя с ним вести. Стоит ли говорить с ним? Что делать, если Тобиас сам поднимет неприятную тему? Да и вообще, смогу ли я когда-то вернуть его расположение? Черт, на данный момент это и было моим самым большим страхом. Чтобы понять это, мне даже симуляция не требовалась. - Трис, – Эдвард слегка дотронулся до моего плеча, заставив вздрогнуть. – Хотел сказать тебе спасибо. Твои показания были очень кстати. - Да не за что, – искренне улыбнулась я, остановившись. – Я не могла допустить, чтобы из-за поступка мудака-Питера ты ушел. Я ведь была уверена, что теперь Майра останется, и ты не захочешь уходить. - Думаешь, я сделал это специально, чтобы она осталась? – напрягся он и немного помрачнел. - Нет, – хлопнула я Эда по плечу. – А даже если бы это было и так, то я бы не стала тебя осуждать. Он заслужил. - Это была самооборона, – вновь засиял он. – Благодаря тебе я был готов. Если что-то понадобится – обращайся. - Всегда приятно помочь хорошему человеку, – подмигнула я Эдварду. – И вдвойне приятно, когда тебя окружают люди, к которым не страшно повернуться спиной. - Не сомневайся, я всегда прикрою, – заверил эрудит. – Еще раз спасибо. Он ускорился и догнал идущую впереди Майру. Что-то мне подсказывало – они остались этой ночью не просто так. Эдвард все хорошо рассчитал. И то, что Питер нападет, и то, что он сможет убрать его с дороги, представив все как самооборону. Велика вероятность, что не было никаких свидетелей. Свидетелями стали те урожденные, с которыми Эд дружил. Что ж, он хитер и жесток, Эдвард пойдет по головам ради достижения своих целей. Но если эти цели не будут идти вразрез с моими, то он станет мне хорошим союзником в будущем. Неплохо. Пока я сидела под кабинетом, меня трясло будто в лихорадке. Ступни отбивали нескладную дробь, а пальцы с каждой минутой все сильнее впивались в подлокотники стула. Лоб покрылся мелкими каплями пота, глаза то закрывались, то резко распахивались вновь, желудок будто сжала невидимая сильная рука и дико тошнило. Каждый раз, когда дверь открывалась и звучало имя следующего неофита – я вздрагивала и пыталась не смотреть на стоящего в проеме Четыре. Ну почему симуляцией заведует именно он? Что я буду делать, когда он назовет мое имя? Я не готова сейчас остаться с Тобиасом наедине, лучше уж влезть в клетку с голодным хищником, это было бы не так страшно. Но ничего не поделать – нужно попытаться расслабиться и принять неизбежное. - Трис. – Бесстрастный, холодный голос инструктора пронзил меня словно тысяча копий, заставив рывком подняться и на негнущихся ногах проследовать в комнату симуляций. Я все также усердно пыталась не смотреть на Тобиаса, а потому, лишь только увидав кресло для симуляции, быстро уселась в него и закрыла глаза. Пару минут ничего не происходило, было слышно лишь как Четыре перебирает что-то на столе. Напряжение росло и, не выдержав, я резко распахнула глаза. Инструктор стоял ко мне спиной, а потому невозможно было понять его чувства. Он злиться? Презирает меня? Ненавидит? Разочарован? Обижен? Черт, ну почему он молчит? Может заговорить первой? Я сделала глубокий вдох и уже хотела начать разговор, но тут он резко обернулся и взглянул прямо на меня. Я так и застыла с открытым ртом, не в силах вымолвить и слово. По его взгляду или выражению лица нельзя было ничего понять, но где-то в глубине темных глаз я заметила непонимание и обиду. Да уж, сложно было найти хоть каплю логики в моем поведении, я и сама периодически сомневалась в своей адекватности. Какое-то время мы так и смотрели друг на друга. Атмосфера накалилась до предела. - Это сыворотка симуляции, – первым нарушил тишину Тобиас, демонстрируя мне шприц. – Улучшенная версия. Передатчик в ней будет посылать сигнал на мой компьютер, и я увижу все, что будет происходить с тобой. В симуляциях ты будешь встречаться со своими худшими страхами и учиться преодолевать их. До финального теста часть из них отсеется, остальные ты научишься принимать. Сыворотка подействует через шестьдесят секунд, вызвав галлюцинации, в которых ты будешь находиться до тех пор, пока не успокоишься. Он говорил уверенно и быстро, никак не выказывая свое отношение ко мне. Но я чувствовала некий барьер между нами, будто не было дружеских бесед и вечера на крыше. Что ж, я была сама виновата, а потому не имела права даже надеяться на продолжение нашей дружбы. И это угнетало настолько сильно, что хотелось просто взять и разрыдаться. А потому я просто коротко кивнула в ответ и вновь закрыла глаза. Шеи аккуратно коснулась теплая рука, заставив меня сжаться и сильно закусить губу, чтобы сдержать вот-вот готовый начаться истерический срыв. Его прикосновения согревали, дарили уверенность и чувство защищенности. Неужели мне не суждено будет почувствовать это вновь? Неужели я потеряла Тобиаса навсегда? Ну почему я не поговорила с ним тогда, на крыше, сразу после поцелуя? Почему нужно было все так усложнять? Почему я не умею в нужное время думать головой, а не чем-то другим? Почему обижаю и отталкиваю людей, которым небезразлична? Да что же со мной, в конце концов, не так? Острая игла больно вонзилась в шею, отогнав невеселые мысли и заставив на мгновение скривиться. Тело расслабилось, а мысли заполонил вязкий тягучий туман, который не позволял думать ни о чем. Какое-то чувство одновременного присутствия и отсутствия прочно поселилось внутри меня, не позволяя понять, что происходит. Последнее, что я услышала, прежде чем погрузиться в темноту, было тихое: - Будь смелой, Трис.***
Тесная серая комната, полностью лишенная света, ужасно давит на психику. Я будто задыхаюсь тут. С потолка капает вода, ударяя своими каплями сильнее, чем хлесткая плетка. Лежу на полу, сжавшись в комок, и подрагиваю от леденящего холода, намертво сковывающего тело. Где я? Как сюда попала? Рука с трудом вытягивается вперед и нащупывает ближайшую стену. Шероховатая, чуть потрескавшаяся от времени поверхность. Подползаю вплотную и хочу подняться. Ноги не слушаются, а потому, когда пытаюсь выпрямиться, они подкашиваются, и я вновь падаю. Больно. Чувствую, как печет разбитый локоть, как выступают на нем капельки крови. Мне страшно. Я тут умру? Нет, не хочу, слишком рано! Что я сделала? С каждой секундой паника охватывает меня все сильнее, мысли путаются, боль и холод не позволяют сосредоточиться. Тело слабое, безвольное, будто ватное. Дыхание учащенное, сбитое. Я ползу вперед, трясущейся рукой ощупывая стены. Дверь, мне нужна дверь… Выбраться… Свет… Тепло… Мне нужно… Я не знаю, что мне нужно. Когда пытаюсь вспомнить, то голова раскалывается и взрывается тысячами осколков. Я почему-то уверена, что умру здесь, в одиночестве, забытая и заброшенная. И никому нет дела. Я одна, больше никого. Тошнит… Глаза привыкают к темноте, и очертания комнаты немного проясняются. Медленно сажусь и осматриваюсь, с ужасом понимаю, что здесь нет двери. Этого не может быть! Судорожно ощупываю миллиметр за миллиметром каждую из четырех стен, но не нахожу и намека на выход. Как?! Я схожу с ума? Липкий страх все больше вползает в душу, трансформируясь в откровенный ужас. Сознание проясняется: я не хочу быть здесь! Осознавая всю тяжесть случившегося, я кричу и поочередно стучу кулаками по стене. Или мне так только кажется? Понимаю, что из горла вырываются лишь сдавленные хрипы, а ногти апатично скребут по холодному безжизненному камню. У меня нет сил. Вновь ложусь на пол, обхватывая себя руками, всхлипываю, сжимаюсь в комок, трясусь всем телом. Как же мне плохо… Нет, я должна бороться, пробить, прокопать себе путь к свободе. Но я не хочу. Нет сил. Там меня никто не ждет. Слезы градом катятся из глаз, обжигая щеки. Соленый привкус на пересохших губах… Пустота… Осознание своей никчемности, ненужности… И вновь приступ паники. - Помогите… – Шепот настолько тихий, что его не услышали бы, если бы даже кто-то находился в этой комнате. Закрываю глаза, вновь погружаясь во тьму. Вода все так же монотонно капает, доводя до бешенства, хочется искоренить этот противный звук любым способом. Пытаюсь абстрагироваться, но тщетно. До крови закусываю губу, обхватываю голову руками, рыдаю в голос. Мало того, что я тут умру, так это еще и будет происходить мучительно долго. Рыдания сменяются истеричным смехом: хриплым, каркающим, надрывным. Может просто перегрызть себе вены? Но сил нет даже на это. Отчаянье… вот оно какое… Это все такое… такое… «Это не реально. – Четкая, осознанная мысль вдруг заглушает все остальные. – Это не реально… – Крепнет, заполоняет голову, вытесняет тьму. – Это не реальность». Стены падают, глаза слепит яркий свет, и в ту же секунду я осознаю, что сижу в кресле в комнате симуляции, рыдая и дрожа всем телом. Холод все еще сковывает тело, но он скорее не физический. Просто сознание еще не полностью пришло в норму и продолжает проецировать остатки пережитого ужаса.***
- Все закончилось. – Рука Четыре вновь коснулась меня, помогая унять дрожь и успокоится. – В следующий раз будет легче. Не знаю почему – может из-за шока, а может в каком-то сиюминутном душевном порыве – я накрыла руку Тобиаса своей, тут же ощутив, как он напрягся. Но я уже не думала, просто делала то, что подсказывали инстинкты. - Считаешь меня двуличной лживой тварью? – я заглянула инструктору прямо в глаза. Я была готова услышать что угодно, расставить все точки над «ё» и больше не терзать себя бессмысленными метаниями. Симуляция высосала из меня все соки, залезла в самые потаенные уголки сознания и вытащила наружу то, о чем я и сама не подозревала. Страх смерти, одиночества, боязнь ощутить бессилие, беспомощность и бесполезность… Что из этого символизировала сегодняшняя симуляция? А может все сразу? Но в то же время, это дало толчок к действию и понимание, что я не смогу вечно убегать и прятаться от проблем. - Нет, – прозвучал тихий ответ. – Просто не могу понять тебя. Сначала ты отвечаешь на мой поцелуй, а потом вдруг резко убегаешь, ничего не объяснив, и в ту же ночь спишь с Эриком. И тебе не важно, что этот подонок совсем недавно тебя чуть не убил. Прости, но мне сложно понять твои мотивы. Он высвободил свою руку и отвернулся к столу, считая, что разговор окончен. - Будь осторожна, Трис, – добавил Тобиас через пару секунд. – Ты играешь в опасные игры. Эрик не глуп, и если он поймет, что ты не та, кем хочешь казаться, то убьет тебя без промедления. - С чего ты решил, что я с кем-то во что-то играю? – Получилось намного более эмоционально, чем хотелось бы. - Я давно наблюдаю за тобой, и заметил некоторые интересные детали, – ответил он, продолжая на автомате перебирать емкости на столе. – Ты будто знаешь больше, чем другие переходники, даже мое настоящее имя тебе известно, хоть я его никому не называл. - Я хорошо умею подмечать мелкие детали, вот и кажется, будто знаю больше других, – попыталась выкрутиться я. – А имя… от кого-то слышала, уже не помню от кого. - Как скажешь, – пожал плечами Четыре. Я встала и подошла вплотную к нему. Тобиас явно думал, что я использовала его в своих корыстных целях. Но я не могла допустить, чтобы между нам все закончилось вот так вот. - Прости, я не могу рассказать тебе всего, не сейчас, – мягко начала я, положив руку ему на плечо. – Ты стал мне другом, и я не хочу тебя потерять. Там, на крыше, я просто испугалась, не знала, как реагировать, как сказать, что вижу в тебе только друга, как не обидеть. Поверь, я бы очень хотела поделиться с тобой своей тайной, но пока не могу. - Трис, ты меня пугаешь, во что ты ввязалась? – обеспокоенно спросил он, пристально всматриваясь в мое лицо. – Ты должна мне сказать, и вместе мы решим возникшие проблемы. - Я… я не знаю… – неуверенно и как-то тихо пробормотала я. – Все так сложно… Если бы ты только знал… - Так расскажи. – Четыре рывком развернул меня к себе и легонько тряхнул за плечи, будто выводя из ступора. - Это касается Эрудиции и Бесстрашия, – после некоторых раздумий произнесла я. – Они собираются сделать то, что навсегда нарушит существующую систему. Может погибнуть много людей. А еще афракционеры... они... – мысли путались, и я не знала, как собрать их в одну кучу. - О чем ты? – ошарашенно произнес инструктор. – Быстро рассказывай все по порядку. Немного поколебавшись и взвесив все за и против, я все же решила рассказать ему о сложившейся ситуации, но не говорить о том, откуда все это узнала. Но только я начала повествовать, как дверь открылась, и в комнату заглянул какой-то бесстрашный. - Четыре, тебя Макс срочно вызывает, – пробасил он. – Я подменю тебя здесь. - Не нужно, я закончил, – коротко бросил Тобиас. – Сейчас спущусь. Мы с ним быстро вышли в коридор и молча направились к лестнице. Бесстрашный шел практически вплотную к нам, а потому возможности поговорить не было. И только когда тот, опередив Четыре, первым свернул в коридор, ведущий к кабинетам лидеров, инструктор быстро шепнул мне: - Я зайду позже, тогда и поговорим. Я утвердительно кивнула в ответ и побрела к общежитию. Нужно было хорошенько выспаться – бессонная ночь и симуляция буквально высосали из меня все силы. В общежитии стоял дикий гул – неофиты обсуждали свои страхи, встретившиеся в первой симуляции. Были и такие, кто тихо сидел на кровати с отсутствующим видом – пара малознакомых мне урожденных. Видимо, беднягам совсем туго пришлось. - …насекомые, они были повсюду, – уловила я обрывок из рассказа Кристины, – заползали в уши, глаза, нос, рот, я думала, что с ума сойду, – и она с отвращением повела плечами. - И как ты справилась? – спросила я, усаживаясь рядом. - Просто вырубилась, сознание потеряла, – засмеялась они. – А очнулась уже в кресле. - А у тебя что было? – поинтересовалась я, глядя на Уилла. Эрудит немного замялся, было видно, что у него нет особого желания обсуждать свои страхи. Может они слишком постыдные, или наоборот – слишком личные? - Ладно, расскажешь, когда будешь готов, – я мягко сжала его руку и ободряюще улыбнулась. – Я понимаю. - Спасибо, – благодарно кивнул Уилл. – Ну а ты? Расскажешь, что у тебя было? - Закрытая темная комната без двери и света и полное бессилие, – спокойно сказала я, будто бы и не былой той паники и ужаса. – Пока не знаю, что именно он олицетворял, может, это даже было несколько страхов. - И как ты справилась? – с горящими глазами поинтересовалась Кристина. - Разбила стену, – усмехнулась я, задорно подмигнув ей. - Значит, ты сумела сразу же совладать с ним? – удивленно вскинула она брови. – Здесь мало кому это удалось, в основном, все просто вырубались от стресса и переизбытка негативных эмоций. - А у меня не получилось, – продолжала я веселиться, – вот и пришлось хоть что-то делать. Иначе мне бы светило провести в кошмаре вечность. Конечно, я сейчас много чего недоговаривала, но не рассказывать же друзьям о своей истинной причины выхода из симуляции. Интересно, каким было мое время. Из-за начавшегося разговора, Четыре так ничего об этом и не сказал. Нужно будет обязательно расспросить его, когда Тобиас придет поговорить. Но он так и не пришел. Я прождала до глубокой ночи, вскакивая с кровати при каждом шорохе. Может что-то случилось? Хотя, почему я сразу развожу панику? Может Макс ему дал какое-то поручение за пределами Бесстрашия, а я тут уже надумала вселенский заговор против Четыре. Завтра, после симуляции, мы сможем уединится и спокойно поговорить. Удивительно, но он готов был помогать мне несмотря на то, что я сделала. Мне не пришлось вдаваться в долгие объяснения, Тобиасу хватило тех скудных оправданий, которые я промямлила. Значит, я ему не просто небезразлична – я дорога ему, и он готов простить мне многое. Наконец-то у меня появился человек, которому можно довериться. И почему я не сделала этого раньше? Может, проблему можно было решить намного проще, не обдумывая каких-то суперсложных и рискованных планов. Я немного успокоилась и медленно начала проваливаться в сон. Может мы сами создаем себе проблемы, не видя простых и доступных решений? Я ведь все знала наперед, понимала, кому можно доверять, а кому нет. Необходимо было все рассказать еще тогда, когда я была у альтруистов, Натали бы поняла. Я так боялась, что меня сочтут сумасшедшей, не послушают, что просто начала совершать ошибку на ошибке. Сколько времени потеряно. Но есть еще два месяца, целых два. Я знаю, Тобиас обязательно что-нибудь придумает, главное, дождаться нашего разговора.