***
Человек-Паук на огромной высоте лавировал между зданиями, цепляясь своей паутиной за крыши офисов и гостиниц, чем иногда привлекал внимание всяких зевак, отлынивающих от подготовки квартального отчёта. Перед глазами внутри костюма у него была схема с картой, по маршруту которой он и следовал. Герой нервничал. Даже слишком, иногда промахивался паутиной и пролетал на несколько десятков метров вниз, потом, судорожно ругаясь, снова поднимался, выравнивался и продолжал свой паучий путь. Он ощущал некое давление из-за этого дела. Может потому что это дети, может потому что в расследовании полиции не было никаких подвижек уже давно, и многое зависит от него, и если он не справится, этого ему никогда не забудут и никогда не простят. И всё-таки, несмотря на все сомнения, он приближался к своей цели и уже мог рассмотреть нужное ему здание. Это была постройка с двумя этажами, может даже оборудована подвалом. Костюм уже выгрузил Пауку всю информацию и схему здания. Бывший заводской склад, потом использовался как производственная парковка для крупной рабочей техники. Три года назад здание вывели из эксплуатации согласно иску муниципалитета города: не соответствовало требованиям безопасности. Должно было подлежать сносу. Почему оно всё ещё находится здесь непонятно. Может бюрократы в кабинетах закопались в бумажках и потеряли все данные о нём, а может его выкупило частное лицо с обещанием привести всё в порядок, отреставрировать и сделать здесь школу для особых подростков, естестественно за хорошую поддержку от шишек города и своевременные плюшки в виде нужных связей. Об этом история умалчивает. Однако всё на месте и признаков сноса не наблюдалось. Питер сидел на крыше дома напротив и сканировал местность. На схеме есть подвальное помещение, но сканер его не распознаёт. Может это и не спроста. Такой эффект может дать обычная глушилка. Придётся войти. Если дети там, то наверняка они в подвале.Одним внушительным прыжком герой подобрался к зданию и крадучись направился к заднему выходу. Он сорвал с двери замок, старался сделать это так тихо, как было возможно. Вошёл внутрь. Медленно осмотрелся. Там было абсолютно пусто, никаких признаков жизни, кроме мух и тараканов, облюбовавших это место. Бетонный пол «на века», около дальней стены стояли строительные леса, видимо кто-то пытался за последние годы еще превратить во что-то приемлемое внутренности этого железобетонного хлама. Паук отказывался что-то понимать. Он думал, что смог вычислить похитителя. Он трижды всё проверял прежде, чем сюда отправиться. Питер вышел, взобрался на крышу, влез через дыру, на месте которой когда-то возможно было окно, позволявшее солнечному свету проникать на второй этаж. Такая же пустая обстановка, пейзаж не менялся: серые стены, крепкая конструкция, оставшиеся следы некогда безуспешного ремонта. Всякие строительные пленки, инструменты, подставки. Абсолютно ничего примечательного. Это место давно стало домом для насекомых и птиц. Тогда что ОН здесь делал. Его просто обдурили, водили за нос. Он вновь облажался. Легкий, но противный скрип заставил Паука подпрыгнуть на месте как глупого подростка, которого мать застала со своей первой сигаретой в руке. Он тут же ринулся через дыру в потолке наверх, перебежал через всю крышу и бесшумно спустился по стене с самому чистому окну на первом этаже. Аккуратно выглянул, пытаясь рассмотреть гостей, который он не ждал и не приглашал чая выпить и о жизни поговорить. — Твою мать, — не выдержав, прошипел Паркер, больше сейчас походя на змею, чем на паукообразного. Он узнал этот затылок. Этот чёртов затылок он уже узнает из тысячи. Нет! Из миллиона. Будь на свете конкурс на узнавание затылков, он был бы абсолютным чемпионом. После того, как Кейт заметила сломанный ржавый замок на земле, она протиснулась в открытую дверь, естественно задев её, испачкавшись в ржавчине и пыли. Она на секунду зажмурилась как маленький ребёнок. Девушка выдохнула с облегчением, словно ожидала, что от этого скрипа дверь сейчас же слетит с петель и придавит её прямо к полу, похоронив под этим металлом навечно. Здание казалось ей пустым, на секунду она подумала, что ошиблась с координатами. Она заглянула в телефон ещё раз, но местоположение оказалось верным. Она ничего не понимала. Паук тем временем замер на стене. Он про себя ругал Кейт за её тупость и неосторожность, себя за тупость и непредусмотрительность и вообще всю эту ситуацию за непонятность и опять-таки тупость. Он так много ругательств повторял в своей голове, даже, как ему показалось, придумал несколько новых. Внезапно Паркер ощутил нечто странное, но уже такое знакомое. По телу пробежал парализующий холод, зрачки расширились, мышцы напряглись, казалось всё его тело было на пределе. Будь здесь Мэй она бы назвала это паучьей чуйкой и изрядно выбесила бы Питера. Но сейчас как это не называй, он это испытывал. За долю секунды произошло слишком многое. Например, сканер в костюме засёк сигнатуру бомбы, которая была в подвале, вход в который Паук так и не нашёл, потому что кто-то заботливо залил его бетоном. А ещё, у Кейт не было никакой такой чуйки, но было предчувствие, обычное такое, человеческое, и поэтому дальше дверей она не двинулась, что впоследствии помогло ей отделаться лёгким испугом. А в это самое мгновение Питер разбил стекло, прыгнул к Кейт, схватил её, и буквально у неё под ногами пол, словно жерло извергающегося вулкана пошел трещинами, и из-под него начала своё движение взрывная волна. Девушка ничего не успела понять, а языки пламени уже подкрались опалив край её пальто, и тут неведомая сила её резко выдернула оттуда. Пролетая через разбитое окно она услышала чьё-то приглушённое шипение, словно от неприятных ощущений и почувствовала крепкую хватку на своей талии. Потом быстрое приземление, которое отдало в колени, голову тут же прижали вниз, спасая от возможных осколков и огня. Кейт не успела даже сделать вдох. Вот она только что зашла внутрь и через долю секунды она уже в метрах пятидесяти рухнула за скамейкой, чувствуя жар, боль в коленях и что опять натворила дел. Не успела она включить мозг и отойти от шока, как она снова оказалась в воздухе. Это был он. Человек-Паук снова спас её и теперь, схватив, перемещался на паутине между зданиями. Они удалялись от места взрыва в неизвестном направлении. Кейт вцепилась в героя изо всех сил, ей показалось, что было бы глупо спастись в последний момент от взрыва, но разбиться, упав с рук своего спасителя. Но ей ничего не угрожало, Паук держал её крепче, чем кого-либо в этой жизни. Он запрыгнул на крышу очередной высотки, поставил Кейт на ноги. Немного грубовато, как ей показалось. Словно швырнул ненужную ношу, о которой рад был избавиться. — Спасибо, — неуверенно сказала Кейт. В ответ Паук лишь прорычал сквозь зубы, боясь, что если откроет рот, то не выдержит и выскажет ей всё, что думает об этом бессмысленном поступке. Питер ходил из стороны в сторону на крыше, в попытках унять злость. Он даже не хотел смотреть на неё. — Я виновата… видимо… «Видимо? Видимо?». Питер дернулся и тут же замер. Правый бок неприятно кольнуло. Наверное задело, когда они выпрыгивали из окна. Он подошел к краю и хотел направиться на базу. — Извини. Я не хотела приезжать. Не знаю зачем я это сделала. Паук быстро прошел мимо Кейт. Подобрался к выходу с крыши, захлопнул дверь, оторвал ручку и со всей силы бросил её подальше. Последнее было необязательным, она и так бы не открыла эту дверь, но он не знал как ещё ей показать насколько он зол. — Эй! Ты с ума сошёл? Как я спущусь отсюда? Паук развел руками как бы говоря: «Не знаю», и прыгнул вниз, позволяя Кейт наблюдать за тем, как он удаляется от неё между зданий, оставляя за собой дорогу из висячей паутины. Кейт задрала голову к небу и громко рассмеялась как бы говоря: «Ну и придурок», и начала суетливо рыться в карманах в поисках телефона, периодически поглядывая как с горизонта исчезает фигура героя.***
Питер добрался до базы, стараясь не привлекать внимания, бесшумно проскочил внутрь и конечно же наткнулся на выходе на Хэппи. Паркер стянул с себя маску, взъерошив волосы, и готов был выслушать какую-нибудь отрепетированную стандартную тираду авторства Хэппи на подобные случаи. — Мне только что звонила Кейт, — спускаясь с лестницы сказал он, — и цитирую «этот придурок в идиотском костюме запер меня на крыше здания». Он многозначительно посмотрел на Питера. Наверное ждал объяснений, но в его тоне не прослеживалось никакой строгости или раздражения, скорее ему было весело от происходящего. — Думаю, она всё-таки говорила не про мистера Старка, а про другого какого-то придурка в костюме. И я, кстати, понял, что про тебя только потому, что мистер Старк на встрече. — Он как-то по-идиотски хохотнул, а Питер даже не улыбнулся. — Объяснения будут? — спросил Хэппи. На что Питер лишь шумно вздохнул и медленно и демонстративно закатил глаза. — Понял. Исчерпывающе. Надеюсь это не она тебя так? Он посмотрел на небольшую рану и снова подарил Хэппи не менее задолбавшийся взгляд. — Просто я уверен, что она может. — О, я не сомневаюсь. К счастью, это не она. Но это произошло по её вине. — Я думал этот костюм сложновато пробить. — Ну, на этих местах нет никакой брони. Значит будет чем заняться в ближайшее время. — Да. Укрепись со всех сторон. А то у Кейт длинные ногти, — он опять глуповато рассмеялась своей же шутке. — Да это не ногти… — Питер начинал раздражаться, — Слушай, может ты с ней поговоришь? Хэппи так громко захохотал, словно Питер только что рассказал лучшую шутку последнего столетия. — Не думаю, что это поможет. — Просто… Она угробит себя и всех, кто окажется рядом. Сумасшедшая. — Он махнул рукой и ушел в сторону мастерской, — Сегодня останусь здесь. Надо довести дело до конца. Последнее он сказал уже больше сам себе. Хэппи в очередной раз рассмеялся каким-то своим мыслям, покачал головой и направился на парковку, чтобы поехать спускать с крыши ту самую сумасшедшую. Каким-нибудь безопасным способом… А то идеи были разные.***
Он бежал изо всех сил, вытягивал вперед руку и уже был готов коснуться двери, но она почему-то не приближалась. Питер ускорился, но лишь почувствовал боль в ногах, а дверь по-прежнему была далеко. Потом она резко из обычной превратилась в бронированную, такие ещё бывают в хранилищах банков. Питер остановился, всё закружилось, он зажмурился, открыл глаза. Вокруг туда-сюда сновали красиво одетые люди. Все были в смокингах, вечерних платьях, с бокалами шампанского. Официант в белом пиджаке подошел к Питеру и предложил какую-то закуску. — Не надо. Он будет салат. Кейт подошла и протянула ему какую-то детскую тарелку с покемонами. — Что? — Ты будешь салат! — Но я не хочу, с чего бы это. Тарелка со всей силы полетела вниз, раздался оглушительный звон разбившегося стекла, овощи разлетелись по полу, внезапно музыка утихла и теперь все гости смотрели на них. Питер ничего не понимал, он наблюдал как Кейт прожигала это взглядом. Она подошла и слегка толкнула Питера. Он ощутил уже знакомое чувство бесконтрольного падения и резко вздрогнул. — Эй! Паркер! — Да не буду я никакой салат! — Что? Паркер! — А? Что? Питер направил все свои усилия на открытие глаз. Всё плыло. Силуэт напротив приближался и увеличивался в размерах пока не стал размытой фигурой Тони Старка. Эта фигура протянула руку и отлепила от лица парня лист бумаги с чертежами. — Ничего. Ты спишь в моей мастерской. И твоя железка издаёт противные звуки. — Что? Железка? Питер растерянно проследил за рукой Старка. Он указывал на телефон, готовый уже просто разорваться. Питер подскочил, отключил писк, под который он так мирно спал. — О черт. Походу нашли его. — Кого? Похитителя детей? — Ага. Я возьму второй костюм. — Помощь нужна? — Нет, я должен сам всё решить. Питер выбежал из мастерской и несмотря на свою ловкость чуть не споткнулся о собственные ноги. Он остановился, выругался и побежал обратно. — Я могу попросить вас об услуге? Старк чуть не упал со стула от испуга. Он думал, что Паркер уже на пути к тому, чтобы рассекать потоки воздуха между крышами. — Если я не заработаю инфаркт, то можешь. — Пожалуйста, проследите, чтобы Кейт села на одно место и не сдвинулась с него, пока Человек-Паук разбираться с преступниками. — О. Ты заговорил о себе в третьем лице. Видимо дело серьезное. — Прошу. У меня нет времени на это. Просто найдите её, включите сериал, где сезонов пять минимум и заприте в комнате. Я потом всё объясню. Последнюю фразу он уже кричал на ходу, рассчитывая, что Старк благоразумно его послушает. Но на всякий случай Питер уже набирал номер Хэппи.***
Хороший был вечер. Солнечный, довольно приятный. Для кого-то удачный, потому, что наконец было завершено поистине большое дело, а от кого-то удача убежала за несколько километров и теперь таинственный незнакомец облюбует тюремную камеру на очень длительный срок. Самым лучшим этот вечер являлся для тех, кто наконец вернётся домой к своим семьям. Паук тяжело дышал, вероятно от переполняющих его эмоций и, под маской не было видно, но он улыбался своей самой широкой улыбкой. Он стоял поодаль от полицейской машины и наблюдал как полицейские по очереди разливают детям горячий чай, пока машина скорой помощи пробирается через пробки. Дети выглядели худыми, грязными и напуганными, но неловкие лёгкие улыбки уже проскакивали на их лицах. — Сэр, — к супергерою подошёл один из полицейских, — мне надо кое-что вам сказать. Питер повернулся к мужчине и кивнул в знак то, что слушает. — В общем, один мальчик, — голос у полицейского слегка подрагивал, — пока мы арестовывали этого урода и выводили остальных детей… короче, он куда-то убежал, этот мальчик. Я подумал может вам было бы проще, ну, посмотреть сверху так сказать. — Понял, — полицейский выдохнул, на лбу у него проступили капли пота, — а сколько лет мальчику? — Э-э, — мужчина начал копаться в папке с какими-то записям, видимо он до этого отмечал детей по списку, — если этот тот, о ком я думаю, то пять лет. Да, пять лет. Паук решил не терять время на лишние вопросы, выстрелил паутиной и забрался на крышу ближайшего здания. На секунду все оставшиеся внизу проследили за ним, но так же быстро снова занялись своими делами. Паркер забрался повыше и принялся сканировать все ближайшие переулки и небольшие здания. Далеко мальчик бы не успел убежать, да и не стал бы. Он скорее всего напуган и истощён. — Есть! — он оказался прав, далеко ребёнок не ушёл. Слабая тепловая сигнатура светилась около соседнего здания, он сидел неподвижно. Спрятался. Питер спикировал вниз, пролетел здание по кругу и зацепился за стену. Он видел маленький трясущийся комочек прямо за мусорным баком. Мальчик накрыл голову руками, пытаясь отгородиться от окружающего мира, а Паук начал медленно, без резких движений сползать по стене, не выпуская из вида ребёнка, который ещё не успел заметить супергероя. Паук мягко приземлился на ноги и двинулся к испуганному ребенку, как внезапно произошло то, чего Паркер ожидал меньше всего: мальчик закричал. Он поднял голову, посмотрел на Паука и закричал детским тонким голосом. Питер начал панически оборачиваться, пытаясь найти причину такой реакции, но похоже причиной был он сам. Как обращаться с детьми он вообще не представлял и не хотел напугать мальчика ещё сильнее. — Тише. Я не обижу тебя. Нам надо идти, — но ребёнок уже начал задыхаться в рыданиях. — Эй, всё хорошо. Я не причиню тебе вреда. Смотри, — Питер стянул маску, — я человек. Я как и ты. Только чуть-чуть побольше. Ребенок перестал кричать, но слезы продолжали стекать по его щекам. — У меня обычные глаза, видишь? Не такие большие. Не бойся. Питер медленно подходил, боясь спугнуть, хоть и знал, что далеко мальчик не убежит. Тут что-то ослепительно-белое сверкнуло с невысокого здания слева. Там кто-то был. Питер заметил силуэт человека вероятнее всего с камерой в руках, он побежал к спуску с крыши, при этом создавая много шума. Паркер дёрнулся в сторону фотографа, но тут же затормозил, не пробежав и двух метров. Посмотрел на испуганного ребенка и снова на крышу здания, в итоге подошёл к мальчику и присел прямо напротив. — Мне надо снова надеть её, — Питер указал на маску, которую держал в руке, — не будешь бояться? Мальчик смешно покачал головой, от чего ещё не высохшие слезы начали капать с его бледных щёк. — Хорошо. Давай на ручки. Паркер натянул на голову маску, подхватил ребенка и вышел из переулка в сторону полицейских и уже приехавшей машины скорой помощи.