Регион безнадёжности

— Это здесь, — сурово сказал Хэппи. — Спасибо, — улыбнулся Питер. — Что бы ты не задумал, не надо. Это дерьмовая идея. — Но ты ведь даже не знаешь, что я хочу. — Неважно. Я заранее знаю, что всё плохо кончится. — А ты оптимист, — Кейт похлопала Хэппи по плечу и вышла, — мы точно правильно приехали? — Да, правильно. Да и Хэппи не врал бы. Ты уверена? — Конечно, нет, — возмущалась Кейт, пока они шли к двери. Кейт занесла руку над высокой резной дверью, чтобы постучать, но она резко отворилась от пинка Питера. — А я хотела быть вежливой. — Не подходящий момент для манер, — фыркнул Питер, а Кейт так и зависла с поднятой рукой. Парень схватил её и, не церемонясь, потащил за собой. Он распахнул двери и в нос им сразу ударил солёный морской запах. В просторном холле буквально расположился песчаный пляж с несколькими пальмами, подпирающими потолок. Входная дверь захлопнулась, предварительно выпустив самую крикливую чайку в холодный и промозглый климат Манхеттена. Она вероятнее всего уже пожалела об этом. Кейт и Питер сделали парочку шагов, и их обувь наполнилась тёплым песком. — Теперь не сомневаешься в магии? — Мг, — всё, что смогла выдавить из себя девушка. — Эй! Как вы вошли? Черепаху, кстати, не видели? Морскую, большую такую. На втором этаже стоял взрослый мужчина, который прикидывал, как ему лучше спуститься по лестнице, которая превратилась в песчаную горку, и при этом сохранить чувство собственного достоинства перед неожиданными посетителями. — Мы ищем Доктора Стрэнджа! Он ведь здесь? Мужчина наверху не успел ничего ответить, как прямо за ним появился другой, выше и со взглядом полного умиротворения, словно пляж всегда здесь находился и таков был план. Мужчина в красном плаще… — … он летит. Питер, он летит. — Да, я знаю. Не тыкай в него пальцами, ему это не понравится. — Ну почему же, — маг мягко приземлился рядом с парой и так же утонул в песке, — некоторая доля восхищения от сторонних наблюдателей моей самооценке не повредит. Второй маг наверху громко фыркнул. Он сделал пару лёгких движений и перед глазами Кейт появился янтарный щит с незнакомыми знаками, который разделился на много маленьких. Маг передвинул их на манер ступеней и спустился к ребятам. Не так изящно как полёт с плащом, но для Кейт это тоже было впечатляюще. — А мою самооценку ты решила не баловать, — пробурчал он, утонув в песке. — Да брось, Вонг. Тщеславие тебе не идёт. Вернёмся к вам. Что вы здесь… Я знаю тебя? — Да, мистер Стрэндж… — Доктор. — Мистер Доктор Стрэндж? — Да нет же. Почему людям так сложно запомнить. Доктор Стрэндж. Просто Доктор Стрэндж. Но не трудись, я уже вспомнил тебя. Питер, верно? — Да. А это Кейт, она… — И её я тоже знаю. — Откуда, — вскинула брови Кейт. — Ну, телик у нас тут тоже есть. — Маги смотрят телик? — Ещё вопросы будут? — Да. Вы в курсе, что тут Майами-Бич образовался прямо по центру комнаты? — Правда? — Стрэндж принялся притворно оглядываться, — а я и не заметил. Вонг, про что это она? — Не знаю, — ещё сильнее нахмурился Вонг, стирая выступивший пот со лба. — Пойдёмте, — махнул рукой Стрэндж и его плащ без предупреждения обвил руки ребят, поднимая тех над землёй, а приземлились они лишь миновав лестницу. — А меня решил не брать, — пробурчал Вонг и принялся с помощью прошлых манипуляций создавать опоры под ноги. — И зачем столь популярные персоны к нам пожаловали? — Стрэндж дождался друга и они проводили ребят в менее песчаное место, наполненное сверху донизу всякими магическими артефактами и неведомыми штуковинами. По центру была звенящая и вибрирующая гора из всякого возможного барахла, — у нас уборка. Нечего так пялиться. Мы ведь не ждали гостей. Да и я думал, вам не до прогулок по городу. Видел в твиттер хэштег «#сдохниКейтУайт». Неделю был в трендах, пока не появился «#ПитерПаркерЧеловекПаук». — А вы точно маг? — остановилась Кейт рядом с угрожающе мигающим стеклянным шаром. — Да. Могу тебя заверить. Я, кстати, очень сочувствую твоей утрате. И хэштег не использовал, если тебе интересно. — Не интересно. — Не злитесь на неё, — Питер вышел вперёд, — она со всеми так. Стрэндж ещё немного буравил девушку взглядом, но вскоре усмехнулся. — Так что на повестке дня? Зачем вы здесь? — Нам нужна помощь, — начал Питер. — Это точно, — буркнул Вонг и словил ещё один злобный взгляд от Кейт. — Мой коллега имел в виду: с чем именно вам нужна помощь? — Так сходу и не объяснишь…

***

Кейт открыла глаза и сразу ощутила дикую боль во всём теле. Она определённо лежала не в своей кровати. Конечности не желали двигаться, даже дыхание давалось с трудом. Девушка перевернулась на холодном каменном полу и заметила Питера. Он ворочался и потирал ушибленный локоть, увидев, что Кейт очнулась он тут же подскочил и помог ей подняться. — Что произошло? — еле выговорила Кейт. — Что-то очевидно пошло не так, — Питер аккуратно обхватил Кейт за талию, осмотрел помещение и только сейчас заметил Вонга со стопкой книг в руках, который пялился на них, как на новогоднюю ёлку в июле. — Вы кто? Как сюда попали? — наконец выдал он. — Ты шутишь? Мы же разговаривали минут десять назад. — Тише, Кейт. Она сильно ударилась головой. Что произошло? — Я не знаю кто вы, но вам тут не место. И если захотите зайти сюда ещё раз, то воспользуйтесь дверью. — Что? Почему ты… почему… — Питер быстро осмотрел комнату. Гудящая гора артефактов пропала, песок, пальмы и чайки тоже, — а Доктор Стрэндж где? — Кто? Питер и Кейт переглянулись, теряясь в догадках. — По-хорошему повторяю, катитесь. Кейт ещё хотела что-то возразить, но Питер потянул её к лестнице и на выход, продолжая успокаивать. — Значит получилось? — спросила Кейт, — даже несмотря на твоё вмешательство? — Наверное, — неуверенно протянул Питер, нервно взъерошивая волосы, — он нас не помнит, хорошо, но почему он спросил про Стрэнджа? Тебе не показалось это странным? — Не знаю, может тоже головой стукнулся, — Кейт перепрыгивала через ступеньки, желая побыстрее сесть в машину к Хэппи и уехать отсюда куда подальше. Питер в ответ лишь промычал и продолжил оглядываться. Они выскочили на улицу и не увидели машины, которая еще пятнадцать минут назад была припаркована против всех правил прямо около входа. — Сейчас позвоню ему, — Кейт принялась доставать телефон, а Питер всё ещё оглядывался. — А разве он тоже не должен был забыть о нас? — Нет, твоя тупая башка ведь успела заорать про Мэй, Хэппи и меня. Если бы не получилось, я бы сейчас была очень злая, — Кейт спустилась со ступеней и принялась выискивать взглядом машину. — Даже злее, чем обычно? — Питер хмыкнул и отвернулся, — невероятно…. Кейт! Кейт! — Я не могу поймать сигнал. В центре города, что за ерунда, — пробормотала Кейт и её резко развернули к большому рекламному щиту. Шла трансляция о Человеке-Пауке, только никто больше не обвинял его в этом, что он связался с дочерью Старка, а восхваляли его геройство. — Значит получилось? — Получилось, — как зачарованный проговорил Питер, — ну где там Хэппи? — Мой телефон не хочет быть полезным, позвони ты. — Стой. — Что? — Кейт начинала раздражаться, она не выдержала и плюхнулась на ступеньки. Люди сновали тула и обратно, обходя сосредоточенного Питера. И, к счастью, никто не показывал на него пальцем, не пытался сфотографировать, да и наличие Кейт все игнорировали. Она снова стала обычной девушкой, со своими обычными проблемами и обычным забывчивым водителем. Почти обычной девушкой. — Кейт! — Питер подскочил и потащил её поближе к рекламному щиту, на котором стоял Человек-Паук крупным планом и махал в камеру, — ты видишь? Скажи, что ты видишь? — Ты машешь репортёру. Всё получилось. — Нет, прошу, посмотри внимательнее. Кейт недовольно фыркнула, но во все глаза уставилась на экран, словно как в детстве пыталась найти десять отличий. — Старый костюм, да? Я угадала? — Нет, Кейт. У меня никогда не было такого костюма. И ещё, улица. Мы не на той улице, на которой заходили, посмотри на дом, название другое. Посмотри на рекламу, ты когда-нибудь видела все эти товары в магазинах? — Ну может новинки какие, а костюмов у тебя этих уже столько было. — Нет же, где твоё критическое мышление? — Оно подало в отставку, в тот момент, как я связалась с тобой! Питер закатил глаза и достал телефон: — Смотри, у меня тоже связи нет. Здесь что-то не так. Словно это не тот город, не то место, понимаешь? — Я пошла искать Хэппи, — Кейт всё больше выходила из себя. Она подскочила и направилась вниз по улице, завернула за поворот. Питер подбежал к ней, попытался взять за руку, но она резко отдёрнула её. — Да что опять не так? — спросил Питер, Кейт даже и не думала сбавлять темп, несмотря на то, что равномерно дышать, убегать и ругаться одновременно для неё было сложновато после странного магического ритуала «Пусть весь мир забудет Питера Паркера, но только кроме Мэй, Хэппи и Кейт». — Что не так? — не выдержала Кейт и развернулась. Сейчас она была похожа на разъярённую фурию, сметающую всё на своём пути. Питер немного растерялся, но готов был к шквалу злости, — ты эгоист! Ты грёбанный эгоист! — Что? — Неужели ты не понимаешь? Ты и так заставил этого Стрэнджа колдовать и вмешиваться в наши жизни, но ты чуть не испортил всё. Это было так тщеславно и так глупо! Ты рисковал целостностью нашего мира, нашими жизнями, лишь бы только парочка людей помнила, что ты супергерой. Ведь твоё эго не пережило бы, если бы это осталось в секрете. — Мне кажется ты меня путаешь с кем-то другим, — тихо произнёс Питер, — моё эго меня волнует в последнюю очередь. Кейт растерялась, она продолжала часто дышать и пыталась подобрать слова. В ней кипела целая лава злости и она готова была вырваться наружу и обрушиться на непонимающего Питера. — Ты просто мог заново рассказать тем, кому хочешь, что ты Человек-Паук. — Тише ты, — попытался урезонить её парень, заметив странные взгляды прохожих. Он подхватил Кейт под руку, и они прошли в дальний переулок, — да, мог. Просто я… я… — Ну что, Питер? — Я вспомнил, как ты ненавидела меня. До того, как узнала. Я не хотел ещё раз проходить через это. — Ой надо же, и надо было рисковать всем из-за жалости к себе. — Да к чёрту жалость. Тебе просто не понять этого! Ты не знаешь, что такое любить кого-то, кто тебя на дух не переносит, хранить секрет, которым не можешь поделиться, скрываться, — Питер замер, как только понял, что именно только что произнёс, но Кейт словно не видела его. Её взгляд был устремлён куда-то за парня, на улицу с которой они свернули, — Кейт? Кейт? Но она не слышала и медленно вышла из переулка и уставилась на всё тот же злосчастный рекламный экран. Кадры с Человеком-Пауком сменились на рекламу презентации новейших технологий в области энергетики для молодых подающих надежды студентов. Кейт завороженно смотрела на экран, Питер не понимал, что она там увидела, как следующий кадр раскрыл причину столь странного поведения девушки. Прямо с высотки, в хорошем расширении и огромном масштабе им улыбался Тони Старк. Улыбался, как всегда, самодовольно и нагло. — Это ведь запись, верно? Запись? — пролепетал Питер. — Написано, что он лично будет отбирать первую тройку победителей, — еле выговорила Кейт. У неё закружилась голова, ноги подогнулись. Питер едва успел её подхватить и не дал упасть на тротуар. — Тебе надо в больницу, ты ударилась головой. — Но это же он, да? Ты тоже это видишь? — Да, — Питер бросил взгляд на экран, где Тони Старк сменился рекламой модного бутика. А Кейт прикрыла глаза и потеряла сознание. Питер, не медля, словил такси и затащил туда бесчувственную девушку. Несмотря на очень подозрительные взгляды прохожих, сомневающийся в согласии девушки быть в объятьях Питера. — Ближайшую больницу! — крикнул он водителю. — Есть на девяносто шестой улице, есть…. — Да-да, давайте туда и побыстрее. — Ладно, — лениво развернулся водитель и тронулся с места. — Чего разорался? — Кейт? Ты как? В порядке? Что-то нужно? — Да, чтобы ты перестал орать, — девушка села и схватилась за голову, — куда мы едем? — В больницу. — Что? — взвизгнула Кейт. — Зачем? — Ты потеряла сознание, как это зачем? — Но я в порядке, видишь? Не надо нам ни в какую больницу. Нам надо найти Хэппи. Я запуталась, я ничего не понимаю и… — Кейт часто заморгала, пытаясь сфокусировать зрение, — но может и надо, — она уронила голову на плечо парню и лениво следила за дорогой, Питер приобнял её и нежно поцеловал в макушку. Через пятнадцать минут они прибыли в больницу под названием Маунт Синай, а ещё через пять сели в длиннющую очередь из желающих показаться на срочный приём. Несмотря на свои заявления об отменном здоровье, голова у Кейт всё же раскалывалась. Она устало потирала виски и со всей силы сжимала планшетку с заполненной формой, которую всучила ей медсестра. Спустя трёх старушек, одного шизофреника и пять мам с детьми раздалось наконец заветное: — Уайт! Кейт и Питер подскочили к стойке, и Кейт отдала заполненные документы. Медсестра внимательно всё изучила, прочитала симптомы. — Ничем опасным не занимались перед обмороком? — Нет! — хором ответили Кейт с Питером. — Просто гуляли, — уточнила Кейт, — закружила голова, потемнело в глазах. — Удары головой? — В-возможно. Я боксом занимаюсь. Считается? — медсестра недовольно посмотрела на девушку и быстро что-то застрочила в компьютере. — Номер страховки указан верно? — Да. Медсестра ещё несколько раз постучала по клавишам и каждый раз её взгляд становился всё сосредоточеннее. — А у вас точно она есть? — Да, я недавно продлевала. — В этом нет ничего плохого, у нас есть сейчас дежурный бесплатный врач. — Я понимаю, но да, я точно продлевала страховку. — Проблема даже не в этом. Я вообще не вижу никаких данных о вашей нынешней страховке, прошлой или что вы вообще хоть когда-либо поступали в больницу. — Ну, я редко болею, — Кейт начинал утомлять этот разговор. — Настолько, что даже данных о вашем рождении нет? — Ну, я…. я, — тон медсестры был слишком строг и Кейт расстрялась, но женщина мигом смягчилась: — Может глюк в системе. Пройдите в тут дверь, я позову бесплатного врача. Сегодня дежурит очень хороший, только… не раздражайтесь от его манеры общения. Кейт и Питер нахмурились и прошли в указанную дверь и принялись ждать. Кейт отказалась присесть и нервно вышагивала по комнате. Наконец, из коридора раздались шаги, и дверь приоткрылась. Сначала показалась медицинская карта, за которой не было видно лица врача и слышно было лишь недовольное бормотание про «заставили», «бесплатные часы», «хороший диплом» и «нейрохирург, лечащий сопли». — Здравствуйте, рад вас видеть и бла-бла-бла, — врач опустил карту и швырнул её на кушетку, — присаживайтесь, — он похлопал по этой же кушетке, словно приглашал домашнего пёсика посидеть с ним рядом. — Доктор Стрэндж? — вымолвил Паркер и замер, рассматривая мужчину и пытаясь контролировать свою отвисшую челюсть. — Да, я доктор Стрэндж? — Вы Доктор Стрэндж? — Да, я… а врач точно девушке нужен? Я доктор Стивен Стрэндж. К вашим услугам, но не надолго, у меня скоро обед, поэтому давайте приступим к осмотру, — он снова похлопал по кушетке и Кейт медленно присела на неё, в момент позабыв о всех недомоганиях. Врач проверял реакцию зрачков и подозрительно косился на Питера. — Не бойтесь, тест на наркотики просить не буду. — А при чём тут это? — спросила Кейт. — Не причём. Просто слишком уж вы испуганы чем-то. — Я могу уточнить, — отодвинула Кейт руку врача с фонариком, — мы с вами никогда не встречались? — Заигрываете в присутствии своего же парня, точно травмы головы не было? — Да причём тут… а-а-а, теперь понимаю о чём предупреждала медсестра. — Эта старая корга на посту? Не слушайте её, она без ума влюблена в меня, но я не отвечаю взаимностью. — Мне просто, кажется, что я вас где-то видела, — с нажимом проговорила Кейт и покосилась на Питера, — вот и уточняю, мы с вами точно нигде не встречались? Может в районе Манхэттена этим утром? Гринвич? Стрэндж нахмурился, дотронулся до затылка Кейт и та вскрикнула. — Нет, — резко ответил он, — а вы точно ударились головой. Ссадина свежая. Обычное сотрясение, но на всякий случай выпишу вам успокоительные и отправлю на рентген. А то больно бурное у вас воображение, — он внимательно посмотрел на Кейт, потом на Питера и снова на Кейт, — если надо могу и его на рентген отправить. — Вон. — Не понял? — Давайте назначение и кыш отсюда! — рявкнула Кейт. — С радостью! — лицо Стрэнджа перекосилось от злобы, он быстро накарябал что-то в карте, кинул пачку таблеток на кушетку и вышел, оставив Кейт и Питера в панике переглядываться.