До рассвета

Мне было страшно. Страшно до дрожи в коленях и холодного пота на висках. Мои ноги тяжелели с каждой секундой, а очередной шаг давался с неимоверным трудом. И на кой черт я согласился на этот спор? Захотелось стать бесстрашным героем? Захотелось впечатлить первую школьную красавицу? Возможно, это и сработало. Только сейчас я нахожусь глубоко в лесу, и, кажется, больше не вижу той тропинки, по которой пришел. Мы уже не дети, чтобы верить в сказки старух. Но, похоже, в душе каждого из нас сидит ребенок, который все еще хочет в них верить. И, наверное, именно поэтому мне выпал прекрасный шанс разрушить очередную деревенскую легенду. Я не хотел приезжать этим летом. Что-то внутри меня подсказывало, что эти каникулы будут отличаться от всех предыдущих. Я готов был растратить чудесные летние деньки в своей душной комнате, просматривая фильмы или зависая в очередной онлайн-игре. Но родители требовали этой поездки, и я не мог отказаться. Мы с ребятами проверили огромное количество сказок и слухов, что бродили по нашей деревеньке. Но ни один из них не подтвердился. Всё это оказалось очередной байкой старых пьяниц, которым привиделась русалка в пруду или ребенок с оленьими рогами. Но, кажется, в этот раз мы зашли действительно далеко. Никто не хотел поднимать вопрос об этой легенде, но она сама как-то всплыла в пылу разговора. Никто из нас не слышал, когда об этом стали говорить. Ещё мой дед рассказывал, как рано утром, когда он уходил в лес за грибами, ему встречались странные отпечатки на земле. Словно кто-то, стоящий здесь, полыхал как ветка в костре. А вечером, за обедом, бабушка рассказывала старые истории, которые она слушала в детстве от своей бабушки. Никто не знает, что было здесь раньше. Кто-то говорит, что старое кладбище. Другие утверждают, что это место было защищено Богами. А затем здесь вырос лес. Такой темный и густой, что никто не решился сворачивать с тропы. Здесь видели призрака. Или, может, это было облако. Но оно пылало, словно разгоревшийся огонь. А на рассвете пламя исчезало. Растворялось как туман. И на следующую ночь все снова повторялось. И мне было страшно. Страшно от того, что именно я сейчас бреду в полной темноте, вздрагивая от каждого шороха, сам не зная куда. Мне выпал шанс провести эту прекрасную ночь в компании безликого приведения, которого, возможно, и нет. А вот волки или топкие болота вполне реальны. И кто знает, может они куда ближе, чем я думаю? Я едва не вскрикнул как девчонка, когда рядом вспорхнула некая пташка. Сердце в груди билось с невероятной скоростью, а шум крови в ушах только усиливался, отчего меня слегка пошатнуло. И я, ухватившись рукой за первое попавшееся дерево, попытался прийти в себя от такого животного страха, что накрыл меня волной. Едва луна вышла из-за облаков, я облегченно вздохнул. Оглядев место, в котором оказался, я заприметил небольшой пригорок, на который тут же поспешил, пока луна снова не скрыла своего света. Отсюда открывался прекрасный вид. Стоя по колено в траве я рассматривал деревья, что тянулись по обе стороны от меня. Не буду врать: они тянулись со всех сторон. Меня окружали вековые сосны и дубы, что выглядели устрашающе без солнечного света, проникающего сквозь густую зеленую крону. Немного помедлив, я уже было хотел вернуться назад, когда услышал шорох недалеко от меня. Сердце пропустило очередной удар, а на моей голове, кажется, появилась еще одна пара седых волосков. Каким бы сильным не был человеческий страх, любопытство всегда сильнее. Именно поэтому я сейчас медленно брел в высокой траве на посторонний звук, пытаясь удержать свое сердце в глотке. Я замер, стоило мне уловить на земле чей-то силуэт. Я не знаю, сколько прошло времени прежде, чем я снова начал двигаться. Кажется, что мои кости налились свинцом и плотно приковали мое тело к земле. Но я смог сделать ещё несколько шагов, за что чувствовал себя национальным героем. И лишь тогда, когда я смог утихомирить свое сердце, мне удалось разглядеть в этом силуэте парня. Он был совсем раздет, а его волосы были мокрыми. Он лежал неподвижно, и мне показалось, что он умер. Когда незнакомец что-то промычал, я пошатнулся от неожиданности, но продолжил крепко стоять на ногах. Юноша поморщился, провел холодными пальцами по траве, а затем открыл глаза. Надо быть совсем слепым, чтобы не заметить, как сильно они сверкают при лунном свете. Он лежал, не двигаясь, а я стоял над ним не дыша. И лишь тогда, когда я, не в силах больше сдерживаться, судорожно выдохнул, юноша поднял на меня глаза. Я утонул в них сразу. Так глубоко и крепко, что уже не смогу выбраться самостоятельно. - Я подумал, что ты дерево. – Его голос был таким чарующим и нежным, но в то же время таким обыденным, что я напрочь забыл, с какой целью шел в этот лес. И очень зря. Ведь мне стоило бежать сразу, как только я услышал шелест травы. Но теперь я стою здесь, перед ним, и мне больше нет пути назад. - Что ты здесь делаешь? – снова заговорил незнакомец, а мой язык так сильно прилип к небу, что даже под дулом пистолета я не смог бы сказать и слова. Юноша склонил голову, и только сейчас я заметил, что его волосы переливаются серебром. – Ты меня понимаешь? – Его взгляд был таким пронизывающим, что мне хотелось провалиться сквозь землю, но я не мог пошевелить даже пальцем. Не дождавшись моего ответа, незнакомец поднялся с земли, отряхивая ладони от прилипшей травы. И я невольно заметил, какое прекрасное у него тело. Каждый мускул, каждый изгиб был настолько идеален, что я готов был поклясться, что вижу перед собой бога. - Иди домой, уже поздно. – Юноша прошел мимо меня, и я уловил едва ощутимый цветочный аромат. Мне не хотелось оставаться в этом месте одному, поэтому я, собрав все свои силы в кулак, заговорил. Хотя где-то глубоко в душе понимал, что просто не хотел, чтобы он уходил. - Почему ты раздет? – Я готов был разбить собственное лицо о ближайший камень. И почему первым вопросом, который я сумел задать, стал именно этот? Мне было так неловко, что меня всего затрясло, а щеки залились краской. - Я не знаю, где моя одежда. – Немного помедлив, ответил юноша. Он какое-то время стоял молча, а затем я услышал шелест травы позади меня. – Не одолжишь свою? – Тихий шепот в самое ухо, от которого у меня мурашки по телу и тянущееся чувство внизу живота. Не дожидаясь моего ответа, незнакомец ловко стягивает с меня толстовку и надевает на себя. Меня бросает в жар от смены температуры, а затем ночной воздух неприятно холодит мою кожу, пробираясь под майку. Опомнившись, я разворачиваюсь на пятках и встречаюсь с изучающим взглядом шоколадных глаз. Он так внимательно рассматривает мое лицо, что я невольно поджимаю губы, пытаясь скрыть собственное смущение. - Как ты сюда попал? Ты зашел довольно глубоко в лес. Здесь нет тропинок. – Юноша неотрывно смотрел на меня, сам не стесняясь такого прямого взгляда. - У меня тот же вопрос. – Я поморщился от того, как ужасно звучал мой голос. Он охрип, и внятные слова давались с огромным трудом. Отчего моя речь была больше похожа на лепет годовалого ребенка. Но, кажется, меня поняли. Незнакомец лишь загадочно улыбнулся и, развернувшись, направился дальше в лес. Я подпрыгнул на месте, и поспешил за ним. Похоже, этот парень был уверен в своей дороге. И мне бы не хотелось остаться одному в темноте до самого утра. Даже не знаю, что двигало мной, когда я решился последовать за ним, но теперь тот пригорок остался далеко за спиной, а впереди были лишь темные ели да старые дубы, и никаких признаков человека. Не знаю, почему я вообще доверился ему, и почему так слепо следую за ним, но теперь, когда я осознал всю трагичность ситуации, отступать было поздно. За что я снова и снова корил себя. Но ситуация от этого не изменилась. - Куда мы идем? – Мое дыхание уже сбилось от быстрой ходьбы, а ноги гудели, словно пчелиный улей. Я пытался отдохнуть ранее, но спина незнакомца так быстро мелькала за деревьями, что я боялся потерять его в темноте. Поэтому снова и снова бежал за ним, не обращая внимания на усталость и боль. - Я не знаю. – Как-то слишком спокойно отозвался юноша, пожимая плечами. Я резко остановился, обдумывая услышанное, а затем подорвался с места и, нагнав парня, развернул того к себе лицом, крепко ухватившись за его локоть. - Как это ты не знаешь? – Меня снова затрясло. Я ушел еще дальше в лес, и теперь точно не смогу выбраться, даже если на небе будет сиять солнце. Дайте мне в руки карту и компас, и я все равно не найду дорогу домой. - А разве это важно? – Юноша в недоумении мотнул головой, взметнув в воздух серебряные пряди волос, которые аккуратно вернулись на свое место. - Мы же заблудились! Как я вернусь домой? – Страх новой волной накрыл мою и без того напуганную душу, отчего я глубоко задышал, громко втягивая воздух через нос. Я крепче сжал пальцами локоть незнакомца. Тот поморщился, но я даже не заметил этого, судорожно бегая глазами по светлому лицу, в попытке отыскать там тень шутки, но юноша был полностью серьезен. - Ты не говорил о том, что хочешь вернуться домой. – Парень покачал головой, и как-то по-детски поднял брови. Но в тот момент я не мог думать ни о чем другом, кроме как о заветной тропинке, что волшебным образом выведет меня прямо к дому. - Ты мог бы догадаться. Разве тебе самому не нужно домой? – Я сильно дернул его за руку, отчего тот зашипел и выдернул локоть из моей железной хватки. Он обиженно нахмурился, потирая ушибленное место и, смотря на меня исподлобья, тихо промямлил: - Я не живу в деревне. - Что? – Я опешил, недоверчиво поглядывая на незнакомца. Тот старательно игнорировал мой взгляд, а затем, полностью пропустив мой вопрос мимо ушей, указал куда-то в сторону. - Если ты устал, мы можем отдохнуть там. – С трудом повернувшись, я разглядел в темноте высокое дерево, корни которого проступали из-под земли, обвивая камни и поваленные стволы сухих деревьев. Я попытался сделать шаг, но мое тело вдруг наклонилось, и я приготовился встретиться с холодной землей носом. Но, как бы я не готовился к падению, его не произошло. Чьи-то теплые руки крепко обвились вокруг моей талии, прижимая к себе. И я сразу догадался чьи. Действительно, других вариантов у меня не было. И я бы больше переживал, если бы они появились, чем от того, что мне нравится находиться в этих объятиях. - Тихо, тихо. – Шептал незнакомец, пока вел меня к дереву. Я ощущал тепло его рук на своей коже, и мне, почему-то, казалось, что жар, исходивший от него, был настоящим. Когда моя спина коснулась шершавой поверхности, я устало выдохнул и прикрыл глаза. Я жутко вымотался, и мне хотелось спать. Мои веки тяжелели, и я боялся, что в следующий раз, когда я прикрою глаза, могу уснуть. Мне не хотелось провести целую ночь на холодной земле в лесу, поэтому я всеми силами старался смотреть на темноту перед собой. Но от этого мне хотелось спать еще больше. Незнакомец присел рядом со мной. Он какое-то время наблюдал за мной, и я старался не замечать его взгляда. - Так что ты делаешь в лесу? – Поинтересовался юноша, разворачиваясь ко мне лицом. - Ищу призрака. – Без тени сомнения сказал я. Теперь-то я был уверен, что тут кто-то есть. Я не знал почему, просто знал. И этого для меня было достаточно. – А ты? – Мне казалось странным, что этот парень вдруг оказался один в лесу, голым и, кажется, без сознания. Возможно, что-то случилось. И ему сейчас требуется моя помощь больше, чем мне - его. Вот только он не был похож на того, кто попал в беду. Юноша выжидающе молчал, смотря куда-то вверх, а затем заговорил. Совсем тихо, что мне пришлось придвинуться ближе, и я снова уловил тот цветочный аромат. - Очень давно я слышал истории про тень, что сверкала под лунным светом и таяла с восходом солнца. На самом деле, никакой тени не было. Никогда. Был мальчик. Он рождался из вечерней росы, собираясь по крупинкам, словно разбитое зеркало. А с восходом солнца он раскрывал свои крылья и горел. Горел потому, что его глаза не могли видеть солнца, и стоило свету скользнуть по нему своими лучами, как его жизнь обрывалась. - Горел как… феникс? – тихо спросил я, когда незнакомец замолчал. Я совсем забыл про свой вопрос, полностью утопая в бархатистом голосе, который пробирал меня до мурашек и покалываний в пальцах. - Верно, - как-то грустно подтвердил юноша, кивая головой, - как феникс. Люди не правы, говоря, что феникс возрождается из пепла. Они вообще ничего не знают. Это не пепел. Фениксы рождаются из слез, пролитых на рассвете. Никто не знает, почему они плачут, но их слезы такие горькие от того, что наполнены воспоминаниями. – Юноша усмехнулся, зачесывая непослушные волосы назад, а меня покорил этот простой, наполненный легкостью, жест. - И что потом? – Я и не заметил, как оказался совсем рядом с незнакомцем. Так близко, что чувствовал тепло его тела своей кожей. Так близко, что его дыхание щекотало мои губы. - Потом? – Юноша вопросительно поднял брови, а затем задумался, покусывая губы. И я настолько был заворожен таким зрелищем, что едва не сорвался, чтобы сделать тоже самое. - Что стало с мальчиком? – Мое тело трясло от холода, но я совсем этого не замечал. Только сильнее обхватывал себя руками, чтобы унять дрожь, так сильно мешающую слушать. - Ничего. – Незнакомец пожал плечами, а я просто открыл рот в немом вопросе. Слова так и не сорвались с моих губ. – Стоило солнцу спрятаться за деревьями, как он снова открывал глаза, устремляя взгляд к звездам. И проживал эту ночь как последнюю, на рассвете снова расправляя крылья и пылая. - Так он… остался жив? – Я не знаю, почему меня так привлекла эта история. Может, потому, что я вырос среди легенд и сказок, невольно впитывая в себя старые истории, услышанные от соседских старух. - Возможно. – Парень как-то хитро улыбнулся и выдохнул, пуская в воздух клубы пара. Холодало. Меня совершенно не удовлетворил такой ответ, но я не решился возмущаться. И быстро стушевался под таким пронзительным взглядом. Может, он и сам не знает. Мы сидели в тишине очень долго. Или мне так показалось. Неважно. Я вслушивался в голос ночного леса, ловя себя на мысли, что теперь он не такой жуткий, каким был раньше. Но останься я здесь снова один, кто знает, каким я выйду отсюда утром. Наверняка, седым перепуганным стариком. Я зажмурился от очередного громкого вскрика в кустах, а затем оттуда выпорхнула маленькая пташка. Я даже не понял, как такое маленькое животное может издавать столь душераздирающие вопли. - Ты боишься? – Я вздрогнул от тихого шепота на ухо, и устремил свой взгляд на незнакомца. Я видел в его глазах заботу, но мне казалось, что он сейчас рассмеётся. - Я просто в смятении. Это не страх. – Я попытался отмахнуться от такого вопроса, но тут же залился краской, когда услышал сдавленный смех. Полный возмущения я вскочил на ноги, спеша доказать свою правоту. Оглядевшись, я выбрал самый темный участок леса и поспешил туда, нервно сминая в пальцах футболку. – Я не боюсь! – выкрикнул я оттуда, в страхе закрывая глаза. Мне показалось, что там, за тем кустом, что-то пробежало, сверкая красными глазами и размахивая облезлым хвостом. Оцепенение прошлось по всем моим мышцам, плотно сковывая меня и не давая сделать спасительного шага на освещенную территорию. Я слышал шорох за спиной, и мне хотелось плакать. Серьезно. Как брошенному на произвол судьбы ребенку. Я почувствовал легкое прикосновение к плечам. Такое горячее, что я ощутил его даже через одежду. Я даже не смог закричать, хотя внутри меня сейчас билась истеричная женщина, рвя на себе волосы и размазывая слезы по лицу. Мой живот неприятно скрутило, а в глазах потемнело, что я перестал различать предметы перед собой. Меня слабо качнуло, но я ощутил теплое дыхание на своей шее, которое вывело меня из ступора. Дернувшись, я попытался было сбежать, но едва смог сдвинуться с места. - Ты сказал, что не боишься. – Тихий шепот, и по моей спине пробегает табун мурашек, теряясь где-то в волосах. Теплые руки обвивают мои плечи, и спиной я чувствую чужую грудь, которая размеренно поднимается от спокойного дыхания. – Тогда почему твое сердце так сильно стучит? И я не мог ответить. Потому что действительно не знал. Спроси он это минуту назад, я бы с уверенностью сказал, что и, правда, испугался. Нет, я бы не сказал. Но точно был бы уверен, что это страх. А сейчас, когда он так осторожно обнимает меня и шепчет на ухо, я не уверен, что же вызывает у меня такие эмоции. Страх или же теплые прикосновения? Я молчал, пытаясь сосредоточиться на новых ощущениях, когда внезапно мне снова стало холодно. Я расстроено выдохнул и услышал за спиной тихий смешок, а когда обернулся, увидел лишь удаляющуюся спину, и поспешил за незнакомцем. Мы снова сидели на холодной земле. Я – поджав по себя ноги, а странный юноша – прислонившись спиной к шершавому дереву. Я рассматривал его умиротворенное лицо, замечая, что он действительно красив. Смотрел, как подрагивали его ресницы, когда он тихо сидел, прикрыв глаза. Смотрел, как смешно он морщит нос, когда непослушные волосы щекотали чувствительную кожу. Смотрел, как приоткрываются его пухлые губы в безмолвном шепоте. Незнакомец, кажется, почувствовал мой взгляд, потому как тут же открыл глаза и посмотрел на меня. - Что случилось? – Он обеспокоенно склонил голову, рассматривая мое застывшее лицо. А я не мог оторваться от этих темных глаз, все больше и больше утопая в них. - Как тебя зовут? – Наконец выдал я, и как-то облегченно вздохнул, словно этот вопрос дался мне с большим трудом. Юноша удивленно посмотрел на меня, а потом широко улыбнулся, отчего его глаза стали напоминать два полумесяца. - Пак Чимин. – И даже его имя было идеальным. Я судорожно выдохнул, и только потом понял, что он ждал от меня ответа на тот же вопрос. Я нервно дернулся, зачесывая черные волосы назад. - Чон Чонгук. - Чонгук. – медленно протянул юноша, прикрыв глаза, и я удивился, как красиво звучало мое имя из его уст. Мне так хотелось услышать его еще раз, но я не посмел просить его об этом. И мы снова замолчали. Я не знал о чем спрашивать, а он просто не хотел нарушать тишину этого места. На меня давила такая пустота, а ему нравилось вслушиваться в звуки, которых, казалось бы, и не было. Мы были такими разными, и от этих мыслей стало как-то больно. Я вскинул голову к небу, рассматривая звезды сквозь пушистые лапы сосен и густые кроны дубов. - Нравится? – Я молча кивнул, не отрываясь от созерцания этой красоты. И невольно подумал, что Чимин одна из падающих звезд, упавших этой ночью. Именно поэтому я нашел его глубоко в лесу, совершенно одного и полностью раздетого. Я повернул голову в его сторону и заметил, с каким восторгом он смотрит в ночное небо. - Ты упал оттуда? – Я указал пальцем на звезды, полностью уверенный в своей правоте, но в ответ услышал лишь звонкий смех. Я недоверчиво уставился на юношу, пытаясь понять причину его смеха. - Мне до звезд так же далеко, как и тебе. – Он смахнул волосы со своего лба и снова поднял глаза к звездам. – Ты видишь? Те звезды? – Я кивнул, проследив взглядом за рукой Чимина, рассматривая звездное небо. – Это Дракон. Гордое и благородное существо, способное закрыть небо своими крыльями. Когда-то давно, когда не было ни Неба, ни Земли, один бог вёл долгую борьбу с ужасным чудовищем. Эта битва длилась много веков, и, наконец, он смог победить монстра. Из его тела он сотворил Землю, а из шкуры, на которой сияли миллионы бриллиантов, он создал Небо со звездами. И чтобы ни одна звезда не исчезла с ночного неба, он оставил на нем Дракона, сильного и прекрасного. И он летит, рассекая облака своим хвостом, и стережет доверенные ему несметные сокровища небес. Я смотрел в черноту над головой, и на моих глазах история оживала: она кружилась, ныряла в густые облака, а затем снова появлялась, изрыгая пламя и молнии. И от этой картины у меня захватывало дух, а воздух в легких неожиданно закончился. - Ты видишь это? - Что? – Чимин нахмурился, всматриваясь в небо, но ничего не замечал. Он придвинулся ближе ко мне, касаясь плечом моей руки. – О чем ты? Мне хватило секунды, чтобы, приобняв юношу за плечи, крепко прижать к себе, указывая рукой на созвездие. Я хотел, чтобы он тоже это увидел. Ему бы понравилось. - Дракона. Ты его видишь? - Конечно, я его вижу. Я же только что показал тебе его. Те звезды. - Нет. – Я судорожно замотал головой, раскидывая свои темные волосы в разные стороны. – Настоящего дракона. – Я совершенно не понимал, почему только я его вижу. Ведь он там, прямо над нашими головами. Грозно рычит и извивается. - Чонгук. – Тихо позвал он меня, и я оторвался от звезд. В глазах этого парня была своя собственная галактика, не похожая ни на одну из существующих. Я видел в ней россыпи звезд, мириады из созвездий, и огромных, закрывающих собой солнце, птиц, что кружились среди комет и космической пыли. – Драконов не существует. – Свет в его глазах сверкнул, а затем погас. И вместо него я увидел немое сожаление и извинение. Я лишь усмехнулся и, мотнув головой в знак протеста, снова перевел глаза на небо. И дракон, что так плавно и грациозно парил надо мной, растаял. Словно его никогда и не было. Растаял и превратился в медленно плывущие облака. Я горько улыбнулся и опустил голову. Кажется, я начинаю сходить с ума. Мой разум придумывает образы из услышанных историй, и я продолжаю слепо им верить, так же, как много лет назад, в детстве. - Кажется, я устал. – Я лениво потер свои глаза. Возможно, все дело в них. Чимин смотрел на меня, расстроено подняв брови вверх. А затем его губ коснулась грустная улыбка. - Я уйду на рассвете. – Он поднялся, разминая затекшие ноги. И я вдруг понял, что без его тепла рядом сильно замерзаю. Я повел плечами, но от этого замерз еще сильнее. - Тогда я останусь с тобой до утра. – Прошептал я, так как мои губы уже отказывались двигаться. Я прикоснулся замершими пальцами к своей шее, и сильно удивился тому, какими холодными они были. - Ты замерз? – Юноша посмотрел на меня, склонив голову и снова роняя пепельные волосы на свое лицо. - Нет, все в порядке. – Попытался отмахнуться я, но все слова давались с трудом. И я повержено опустил голову, когда Чимин присел рядом. - У тебя голос дрожит. – Я согласно кивнул, смущено улыбаясь. Чимин ловко дернул меня к себе, усаживая меж своих разведенных ног. Я замер, боясь пошевелиться. И все еще помнил, что он был без одежды. Лишь моя длинная толстовка прикрывала его обнаженное тело. Одна его рука мягко легла на мою талию, а другая крепко обняла за плечи. И мне действительно стало теплее. Вот только никак не спокойнее. Сердце в моей груди отбивало свой собственный, понятный лишь ему одному, такт. И я не знал, что стоило делать в такой ситуации. – Ты слишком напряжен. Его горячее дыхание прошлось по моим плечам, и, если бы я знал, в какой ситуации окажусь, непременно бы натянул свитер с высоким горлом. Я вздрогнул, когда мягкие губы коснулись моей шеи, и несдержанно выдохнул, почувствовав горячий язык на своей коже. Я понимал, что это неправильно. Так не должно быть. Разум просил прекратить, иначе этой ошибки не исправить, но тело хотело продолжения. А мне хотелось хоть раз наплевать на все принципы и пожить для себя. Поэтому я откинул голову, касаясь затылком его плеча. Его теплые пальцы проникли под мою футболку, отчего я хрипло выдохнул, ловя в ответ такой же возбужденный вздох. Не собираясь больше сдерживаться, я выскользнул из крепких объятий, чтобы в следующую секунду усадить Чимина на свои колени, скользя руками по его бедрам. Парень выгнулся мне навстречу, хватаясь аккуратными пальчиками за мои плечи и откидывая голову назад. И лишь от такого его вида я готов был заставить время остановиться, лишь бы вечно разглядывать его силуэт. - Чимин. – Хрипло позвал я, и поймал на себе взгляд потемневших от желания глаз. – Ближе. – Единственное, что я мог сказать, пока мои пальцы впивались в смуглую кожу до синяков. Юноша двинул бедрами, осознано задевая мое возбуждение и прижимаясь еще ближе, отчего я рвано зарычал, вскидывая голову, и тут же был пойман в плен пухлыми губами, что так жадно сминали мои в жарком поцелуе. Я даже не успел вздохнуть, и мои легкие теперь разрывались, охваченные пожаром. Когда выдалась секунда, чтобы сделать один единственный глоток воздуха, я разомкнул губы. И проворный язык Чимина тут же скользнул в мой рот, щекоча нёбо. Мне совершенно не понравился такой расклад, и я прикусил его язык, отчего юноша недовольно замычал, сразу же пряча его обратно. Это бы то, чего я ждал. И пока первенство было на моей стороне, я, разомкнув пухлые губы, проник в его рот своим языком. Чимин застонал в мои губы, и этого хватило, чтобы полностью сорвать мою крышу. Я совершенно не знаю, что двигало мной в тот момент, но мне было мало всего, что я делал. Его стоны ласкали мой слух, пока я медленно проникал в него, кусая за шею и ключицы. Я шипел от боли, когда его ногти царапали мою спину, но не останавливался. Он прижимал меня сильнее к себе, обхватив за талию ногами и умоляя не останавливаться. И я не мог ослушаться. Потому что не хотел. Разрядка пришла тогда, когда я вжимал его тело в шершавую кору дерева, одной рукой держа за шею, а второй поддерживая за бедро. Он испачкал мне живот, а я - его ноги. Мы обессилено упали на траву, и я заметил, что звезд на небе стало меньше. Мы так и сидели, пока Чимин обнимал меня за талию, положив голову на мое плечо, а я нежно гладил его по волосам. - Ты видел море? – Перед моими глазами вдруг зашумели волны, роняя на мое лицо прохладные капли соленой влаги. - Никогда. – Юноша уткнулся носом в мое плечо, и я заметил, что он был прохладным. А ведь до этого он всегда дарил мне свое тепло. – Какое оно? - Бескрайнее, как небо над твоей головой. Оно шумит так громко, что ты перестаешь слышать собственные мысли. А стоит опустить руку под воду, сразу ощущаешь мягкость песка, пока вокруг твоих пальцев вьются стайки разноцветных рыбок. – Чимин мечтательно прикрыл глаза, пытаясь воссоздать в голове этот образ, и улыбался совсем по-детски. - Я бы хотел его увидеть. – Он поднял на меня свои темные глаза, и я не смог отказать. - Я отвезу тебя туда следующим летом. – Я прикрыл глаза, подставляя разгоряченное лицо прохладному лесному воздуху, и совсем не заметил, как юноша поджал губы, пытаясь сдержать подступившие слезы. Я на секунду прикрыл глаза, а когда открыл их снова, небо над моей головой посветлело. Чимин сидел рядом, поглядывая на мое спящее лицо, и я быстро растер покрасневшие щеки ладонями. Юноша поднялся, протягивая мне свою руку. - Идем. Рассвет близко. – Я совершенно не понимал, что он задумал, но, не раздумывая, последовал за ним. Мы шли очень быстро, огибая деревья, перепрыгивая корни и сворачивая за каждым кустом. Я и не знал, что наш лес выходит к полю. Оно было бесконечным, уходящим за горизонт. Высокая трава поднималась до самых колен, а ветер, колыхавший зелень, превращал все это в зеленое море, ходившее настоящими волнами. Я сделал шаг вперед, касаясь рукой мягких стеблей, но меня остановила рука Чимина, которую я все еще держал в своей. - Давай останемся здесь. – Прошептал он, когда я удивленно вскинул брови. Еще раз окинув бескрайнее поле, я встал рядом с парнем, разводя руки в разные стороны и наслаждаясь наступающим утром. Теперь-то я смело могу сказать, что никакого призрака в лесу нет. Очередная старая легенда, которая слишком долго оставалась на слуху у местных жителей. Я не знаю, как долго я так стоял, но из ступора меня вывели громкие всхлипы. Испуганно распахнув глаза, я подбежал к Чимину, беря его лицо в свои ладони. Я даже ничего не смог спросить. Он плакал так сильно, что его глаза тут же покраснели, а тело дрожало от каждого вздоха. - Что с твоими волосами? – Я в недоумении уставился на серебряные волосы, кое-где покрытые тонкой пленкой какой-то пыли. Чимин запустил пальцы в густые пряди, а затем взглянул на руку, испачканную сажей, заплаканными глазами. Он тихо рассмеялся, поднимая на меня глаза. - Они горят. Я пошатнулся, отходя от парня. В моей голове все перемешалось, и я совершенно ничего не понимал. Мне казалось, что все происходящее сейчас одна сплошная шутка. Но как бы сильно я не старался в это поверить, я понимал, что все реально. И никакой шутки нет. - Чонгук, - он снова громко зарыдал, сжимая в пальцах мою толстовку, - они плакали потому, что не хотели забывать. Воспоминания. Они уходят. Я нервно закусил губу, метаясь из стороны в сторону. Мысли не хотели складываться в слова, а слова – в предложения. И как бы сильно я не старался, никак не мог понять, что же происходит. - О чем ты, Чимин? Я тебя не понимаю! – Не знаю почему, но мне стало страшно. Страшно осознать, что все случившееся может оказаться обычным сном. Что этот парень с серебряными волосами существует лишь в моем воображении. Я не хотел этого. Я хотел ощущать его тепло на моих плечах, хотел вдыхать цветочный запах с его кожи, хотел увидеть море вместе с ним. И, возможно, стать, наконец, счастливым. - Я забуду тебя! Навсегда забуду! – Он упал на колени, закрывая лицо ладонями. Мне хотелось обнять его, успокоить. Сказать, что все будет хорошо. И что он просто ошибся, запутался. Но, почему-то, мне казалось, что это правда. От которой мое сердце разрывалось сильнее с каждой пролитой слезой. Чимин вскрикнул, рассматривая свои руки, а затем поднял на меня встревоженный взгляд. По его лицу скользнул солнечный луч, теряясь в пепельных волосах и шоколадных глазах. И только тогда я заметил яркие дорожки, тянувшиеся из-под толстовки до самого лица, очерчивая скулы и лоб витиеватыми узорами. Словно его кожа горела изнутри. - Что происходит? – Мои ноги снова приросли к земле, будто невидимые корни обвили все мое тело, не позволяя сделать и шага. Теперь я не на шутку испугался. В моей голове все еще была каша. И я до сих пор корю себя за то, что не понял всё сразу. - Ты так и не понял? – Чимин обхватил свои плечи руками, и я заметил, как моя одежда на нем покрывается пятнами, медленно превращаясь в пепел. – Я и есть тот мальчик! – Вскрикнул он, стряхивая с себя остатки толстовки, а я наблюдал, как его тело медленно превращается в горящую магму. – Тот, что горит от света. – Его голос перешел на шепот, утопая в шелесте травы и листьях. - Кто ты такой?- Я в недоумении нахмурил брови, а воздуха в моих легких стало настолько мало, что я судорожно задышал, открывая рот, словно рыба, выброшенная на берег во время прилива. - Мой свет внутри безмерно велик. А тело слишком слабое, чтобы принять еще и Солнце. – Чимин поморщился и опустил голову, прикрывая лицо пылающими волосами. Я слышал хруст его костей. Слышал, как шипела и трещала его кожа, пока он пытался достать пальцами до своей спины. Он вскрикнул, и я увидел яркое оперение на его плечах. Перья трепетали на ветру, и походили на горящую свечу. Парень зарычал, прижимаясь лбом к прохладной земле, когда кожа на его спине снова разорвалась. Мне казалось, что все происходящее действительно сон, ведь такого просто не может быть на самом деле. Я готов поверить в драконов и призраков, которых никогда не видел. Но не готов был принять то, что сейчас разворачивалось на моих глазах. Ведь именно сейчас я видел огромные пылающие крылья, что могли затмить собой все небо. Видел Чимина, который горел подобно костру. Видел тот яркий свет, исходивший от этого юноши, от которого мои глаза, казалось, могли расплавиться. - Я Феникс, Чонгук. – прошептал юноша, но его голос словно гремел в моей голове, подобно шуму прибоя. – Птица, рождённая в огне. – Чимин взглянул на восходящее солнце зеркальными глазами, в которых отражалось его собственное пламя. Он впитывал в себя последние мгновенья прожитого дня, и готов был отдать всё на свете, чтобы сохранить эти воспоминания в своей памяти. Рассвет был прекрасен. Он переливался яркими цветами, окрашивая небо в красный, желтый и розовый цвета. Наполнял новый день жизнью и приносил покой нуждающимся. Я сделал шаг навстречу, опаляя кожу горячим пламенем, но не отступил. Огонь сушил слезы в моих глазах, но их было так много, что влажные дорожки снова и снова бежали по моим щекам. - Ты не можешь вот так уйти, Чимин. – Мне было сложно дышать, но я протянул руку, касаясь нежной щеки и обжигая пальцы. – А как же море? - Я увижу его во снах. – Он коснулся губами моих пальцев, прежде чем пламя полностью поглотило его тело. Но я успел заметить его улыбку и тихое «Спасибо». Его крылья тянулись к Солнцу, а затем рассыпались пеплом, как и он сам, оставляя после себя сожженные перья и росу на обгоревших листьях.

***

Сегодня я снова пришел, уверенно шагая по знакомому пути все глубже в лес. Мои родители беспокоятся, ведь их сын пропадает каждую ночь, возвращаясь лишь под утро. А я ничего не хочу рассказывать. Я останавливаюсь на поляне, пока солнце еще не село, и терпеливо жду. Наблюдаю, как роса собирается, скатываясь мелкими каплями с молодых листьев. Наблюдаю, как вырисовывается его силуэт, словно картина на старом холсте. Всегда такая родная и неизменная. Я смотрю с болью, держа в руках свою старую одежду, которая снова сгорит этим утром. Чимин открывает глаза, едва подрагивая пышными ресницами. Смотрит в небо, а стоит мне вздохнуть, переводит на меня взгляд, в который раз рассматривая мое лицо, и повторяет. - Я подумал, что ты дерево. И все повторяется. Он удивляется, когда я зову его по имени, но быстро привыкает. Рассказывает мне очередную историю о звездах, а я не слушаю. Просто наслаждаюсь его голосом, так как выучил эти сказки наизусть. Жду вместе с ним рассвет. Вытираю бегущие слезы и успокаиваю, говоря, что все равно вернусь, даже если он не вспомнит меня. И возвращаюсь. Дарю очередные поцелуи, каждый раз получая в ответ сдавленные стоны, и пытаюсь удержать собственные слезы, оставаясь все таким же невозмутимым и сильным. Наблюдаю за его улыбкой и сдерживаю всхлипы, вновь наблюдая, как за спиной появляются пылающие крылья, расправляясь, подобно солнечному свету.

***

Я обещал свозить его на море, но понимаю, что никогда бы не смог этого сделать, сколько бы не обещал. Это не в моих силах, как бы сильно я не хотел. Я вернулся сюда спустя год. Мне пришлось уехать, как только началась учеба. На мои протесты никто не обращал внимания, увозя меня все дальше против моей воли. Мне было сложно. Сложно было учиться, когда в голове мелькали темные глаза. Сложно было расслабиться, когда я помнил горячие слезы на его щеках. Сложно было вернуться к старой жизни, когда в новой у меня был Пак Чимин. Я закончил этот год с трудом. Но теперь я студент. И могу позволить себе некоторые взрослые желания. Хотя бы, чтобы с моим мнением тоже считались. Я приехал поздно, когда солнце уже скрылось за горизонтом, и, не разбирая дороги, мчался по лесу, чтобы снова обнять этого светловолосого юношу. Но я не нашел его. Не нашел на поляне, не нашел у дерева, не нашел и в поле. Нигде не нашел. Я ждал до утра, но никто не появился. Мое сердце ужасно болело, а в груди что-то свербело, заставляя меня кривиться и хмуриться. Я обещал, что вернусь, смотря на угасающие звезды над головой. И ушел. Чтобы вернуться завтра. И, наконец, почувствовать в своих объятиях чужое и такое яркое тепло. Этой ночью я был на поляне еще до захода солнца. Прожигал глазами пышную траву, словно боясь пропустить момент его появления. И когда солнце зашло, погружая лес в трепетный мрак, я готов был заплакать. И я заплакал. Заплакал как ребенок, потерявший родителей на большой площади. Плакал, прижимая ладони к покрасневшим глазам и пытаясь унять боль с сердце, что так сильно душила меня, не позволяя дышать. Я плакал, потому что рядом никого не было. Трава продолжала колыхаться от легкого ветерка, пригибаясь к земле, а роса скатывалась по зеленым листьям и крепким стеблям, тут же уходя в землю. Я пытался поймать её в свои ладони, но она уходила сквозь пальцы, оставляя на моих лишь влажный след. Я уснул тут, прижимаясь щекой к холодной земле, вдыхая в себя цветочный аромат, который все еще витал в воздухе. А на утро возвращался в дом, чтобы отдохнуть на мягкой постели, а затем снова вернуться в лес, с надеждой ожидая своего мальчика. Я больше не видел его. Ни в эту ночь, ни в следующую. Ни через неделю, ни через месяц. И дыра в моей груди становилась все больше с каждой прожитой секундой. Я не знал, почему он исчез, не знал, что случилось. Спасибо, что позволил мне влюбиться в тебя еще раз.

***

В кабинете было душно, а студенты громко гудели, собираясь домой после тяжелого учебного дня. Я нехотя поднялся из-за парты, потирая затекшую шею. Не потому, что устал. А просто не было сил стоять на ногах. Учитель просил меня зайти к нему после занятий, и я, сгребая со стола свои тетради, поспешил скорее покончить с делами. Я встретил его в коридоре, когда тот, надевая на ходу свой пиджак, уже выбежал из кабинета. Учитель подтолкнул меня в учительскую, громко дыша. - Чон Чонгук, расскажи ему обо всем, что требуется. Он будет учиться в вашем классе. Давай же, не заставляй парня ждать. Я недовольно поморщился, провожая взглядом удаляющуюся спину математика. В мои планы не входило проводить экскурсию новичку, и я поспешил избавиться от него. Осматривая пустой коридор, я размахивал руками, указывая в разные стороны. - Столовая на первом этаже. В соседнем корпусе спортивный зал и музыкальная комната. Баскетбольная площадка находится за зданием информатики, а стадион чуть дальше, недалеко от реки. В остальном разберешься сам. Я тороплюсь. – И, не оборачиваясь, я поспешил было удалиться, когда чужие руки неожиданно грубо дернули меня в сторону, вжимая лицом в стену. Я не успел и слова сказать, когда почувствовал сухие губы на своей шее. Мое тело отозвалось приятной дрожью, а я готов был провалиться под землю из-за такой реакции. Я закрыл глаза, не зная чего ожидать, и дернулся в попытке вырваться, но дышать стало еще тяжелее, когда незнакомец навалился на меня всем телом. - Ты все еще дрожишь, Чон Чонгук. – Моё сердце пропустило удар, а колени предательски задрожали. Почему? Почему спустя два года я все еще слышу этот голос. – Не забыл мои прикосновения? – Сильные руки осторожно повернули меня лицом к юноше, и я разрыдался, жмуря глаза от боли. Если это сон, то я не хочу просыпаться. Он стоял передо мной. Такой, каким я его запомнил. Все с той же нежной улыбкой и глазами-полумесяцами. С яркими розовыми волосами, словно рассвет в тот день. Я прикоснулся рукой к его щеке, все еще не веря в происходящее, и почувствовал приятное тепло, исходившее от его тела. - Хен… - Мой голос предательски дрогнул, а когда я попытался сказать что-то еще и вовсе сорвался. Я задыхался, скользя руками по холодной стене кабинета, пытаясь устоять на ногах, но все равно оказался на полу, сжимая рубашку на своей груди до боли в пальцах. - Привет, Чонгук. – Чимин присел рядом, и я забрался в его объятия, словно брошенная на улице собака, которая смогла снова обрести дом. Мне так этого не хватало. Все это время, я утешал себя мыслями, что это всего лишь дурная привычка, от которой пора избавиться. Привычка утопать в его объятиях, позабыв обо всем на свете. Но в глубине души я всегда мечтал снова ощутить его тепло на своих плечах. Я поднял заплаканные глаза на юношу, когда тот нежно прикоснулся пальцами к моему подбородку, поднимая мое лицо к своему. Его губы были такими же мягкими. Теперь они не обжигали. И я полностью отдался ему, понимая, что моя жизнь, наконец, по-настоящему изменится. Однажды я проснулся с твоим лицом перед глазами и тихим голосом в голове. Ты обещал, что покажешь мне море. Я не мог позволить тебе забыть об этом.