С того лета

Жарко. Солнце греет так сильно, что кажется под его лучами плавится асфальт. Нагревшийся воздух горячими волнами вплывает в комнату. Старенький барахлящий вентилятор не справляется с жарой в середине июля. Мальчик, щурясь от яркого солнца, задергивает плотные шторы и подставляет лицо под прохладные струи воздуха. На нем легкая рубашка с коротким рукавом и шорты, но все равно жарко. Большие очки постоянно намокают от пота, и приходится протирать их. - Мин Юнги, ты готов? – Слышится голос мамы из соседней комнаты и Юнги думает, что сегодня он определенно точно сдохнет. Он кидает в рюкзачок крем от загара, спрей от комаров, толстую умную книжку в твердом переплете и… И, пожалуй, все. Остальное возьмет мама. Да и зачем брать много, они ведь едут всего на пару дней, да? В машине так душно, что Мину младшему становится плохо. Он сразу открывает окно, и высовывается в него с головой. Но ему приходится вернуться обратно, потому что мама начинает кричать, а папа тихо посмеиваться. - Жарко, как в аду, - Тихо говорит Юнги, поправляя очки. - Молодой человек, следите за языком! – Мама всегда все слышит и всегда всех поправляет. Папа только вздыхает тихо, потому что он то с сыном согласен. А затем полтора часа тряски в душной машине, и Мин абсолютно уверен, что это и есть ад, только понять не может, за какие грехи его сюда засунули. Мин Юнги ненавидит лето, ненавидит палящее солнце, и ненавидит ездить к родственникам в деревню. Зачем вообще к ним ездить? Он не настолько их любит, чтобы тащиться к ним полтора часа в их старой тарантайке, в которой даже кондиционера нет. А еще Юнги очень быстро сгорает, потому что его кожа слишком бледная. И сгорать он тоже ненавидит всей душой. И мальчик вообще не понимает, зачем кто-то когда-то придумал лето. Бесполезное время года. - А как же фрукты и овощи, они все созревают летом! И ягоды. Клубника, например, - Мама улыбается, она любит клубнику. А у Мина на нее аллергия. В общем – он терпеть не может лето. «Лучше замерзнуть, чем расплавится от жары» - Думает мальчик, тоскливо поглядывая в окно. Это его двенадцатое лето, и оно абсолютно такое же, как и одиннадцать до него. Отвратительно жаркое, невыносимо душное, безумно скучное и с запахом клубники. Юнги не знает как, но засыпает в итоге на пол часа. Мама тормошит его за плечо, и мальчик кое-как разлепляет глаза и напяливает обратно свои очки. Хватает рюкзак и выбирается из машины, щурясь от яркого солнца. Он глубоко вздыхает и плетется за мамой в дом. Сейчас его будут хватать за щеки все бабушки и тетушки подряд, говорить ему, какой он худенький и бледненький. Потом закормят и вытолкнут на улицу «загорать». Возможно тогда, пройдя сквозь все эти пытки, Юнги сбежит и спокойно почитает где-нибудь в тенечке. А потом его найдут и заставят собирать клубнику, которую он даже не ест. Мин все-таки сбегает. Находит место в саду, под раскидистой яблоней, и садится прямо на траву. Наверное, светло-бежевые шорты потом станут зелеными, но ему все равно. Он копается в рюкзаке, вытаскивая оттуда книгу. Открывает ее там, где остановился, убирая закладку, и с удовольствием проводя пальцами по шершавым страницам. Он счастливо выдыхает, а потом настороженно проверяет еще раз, нет ли кого поблизости. А затем ныряет с головой в мир растений и животных, лесов, полей, вулканов и океанов. Любимая книга Мина – это большая энциклопедия. И когда она с ним, он совсем забывает о времени и не замечает ничего вокруг. Иначе бы Мин Юнги уже давно увидел сидящего рядом с ним мальчишку, что пялился то на страницы книги, то на самого Юнги. Когда мальчик наконец отмирает, и поднимает глаза, он испуганно дергается, падая на траву. Пытается встать и смотрит круглыми глазами на того, кто сидит рядом с ним и заливается смехом. Мальчишка лет десяти, в потрепанной старой футболке, шортах и рваных шлепанцах. А на голове соломенная шляпа. Весь смуглый, ноги в царапинах, кончик носа в пыли. Глаза темные, но живые, наверное, из-за того, как отражаются и пляшут в них солнечные зайчики. Он встает и протягивает Мину руку. Тот подозрительно смотрит на не совсем чистые ладони, и предпочитает встать сам. Отряхивает шорты, поправляет очки, продолжая молча разглядывать незнакомца. Тот только улыбается, показывая ровный ряд белых зубов, да играет солнечными зайчиками в глазах из-под шляпы. Смотрит внимательно, но вполне дружелюбно. Юнги вздыхает, еще раз хлопая ладонями по ткани шорт и замирает, слегка сжимая маленькие кулачки. Наверное, нужно что-то сказать или сделать… Но мальчик совсем не привык разговаривать с другими детьми вне школы. Особенно, когда эти дети разглядывают его так любопытно. Но говорить ему ничего и не приходится. Откуда-то с дома слышится голос мамы, и не проходит и минуты, как она находит Мина под яблоней. - Молодой человек, нельзя сбегать, ничего не сказав… - Начинает она, но видит смуглого и широко улыбающегося ей мальчика. И женщина тут же расплывается в ответной улыбке: - Так ты уже познакомился с Хосоки, - Сладко тянет мама Юнги и щипает ребенка за щечку. Тот только жмурится, не переставая улыбаться как чеширский кот, и подставляет ей вторую. Мин Юнги смотрит на них как на сумасшедших, невольно закрывая свои щеки ладошками. - Ма, зачем ты меня искала? – Напоминает сын о своем присутствии. Госпожа Мин, наконец, поворачивается к нему. - Клубника. – Говорит она, и видя, как ее сынишка морщится от одного только упоминания сладкой ягоды, грозит ему пальцем. – Быстро переодевайся и топай в огород. – А затем снова поворачивается к мальчику по имени Хосоки, и кладет руку ему на плечо, - Поможешь ему с клубникой? А я потом вам с мамой отсыплю половину. – Мальчишка охотно кивает, и не успевает Юн сообразить, в чем вообще дело, как чужая ладонь хватает его запястье, и из прохладного сада его тянут в душный бабушкин дом. Он покорно плетется за ребенком, думая, сколько же ему потом придется отмывать это запястье. - Хосок. – Наконец говорит мальчик, когда они уже копаются в зеленых листьях клубники. Юнги лишь кивает, тихо бурча в ответ свое имя. Его заставили надеть неудобную футболку и девчачью панамку потому что «голова должна быть защищена от солнца, что ты будешь делать, если хватишь солнечный удар?!» И Мин хмурится, то и дело поправляя розовую шляпку на своей голове. Стыдно-то как. Сидит теперь перед соседским мальчишкой одетый как пятилетняя девчонка. Не хватало только разреветься из-за ненавистной клубники. Но Юн же мужчина, поэтому он берет себя в руки и продолжает перерывать густые кустики, в попытках найти спелые красные ягоды. У Хосока вон уже целое ведерко, а Мин только горстку собрал. Зато все пальцы уже в липких красных пятнах и земле. Он фыркает, когда такие же испачканные пальцы протягивают ему здоровую красную ягоду. Фыркает, но послушно берет и складывает в свое ведерко. Хосок выглядит так, будто ему это в удовольствие. Просматривает каждый листик, от усердия высунув кончик языка. На лбу проступают капельки пота, и он стирает их тыльной стороной ладони, пачкая землей и соком смуглую кожу. Мину от этого смешно. А после клубники мама заставляет обоих тщательно умыть лицо и руки холодной водой из шланга в саду. И что с этим мальчишкой не так, раз он начинает брызгаться и смеяться, а Юн лишь закрывает руками лицо и визжит. Ведь вода ледяная, и он этому Хосоку сейчас покажет, вот только шланг в руки возьмет. А шланг тяжелый и скользкий от воды, и конечно хрупкий мальчик не может его удержать. И со смехом и криками им приходится бежать и прятаться за кустарниками смородины. Футболка Мина намокла, как и ноги в одних лишь шлепанцах. Хосок выжимает краешек шорт и довольно шмыгает носом. Это стоит того, чтобы потом сидеть на лавочке в теньке рядом с ворчащим соседом и уплетать вкуснейшую клубнику. - Клубника – ягода коварная, - Со знанием дела говорит Хосок, закрывая один глаз и рассматривая сочный плод в своих руках. - Почему? – Спрашивает Юнги, поглядывая на свое ведерко. Сам он, конечно, ягоды не ест, и лишь наблюдает, как это делает сосед. - Только ты ее найдешь, не должен глаз с нее спускать! Потому как отвлечешься лишь на секунду, она от тебя снова спрячется. – Мальчик закидывает очередную ягодку в рот, тщательно разжевывая и наслаждаясь вкусом. А затем облизывает красные от сока губы. Хосок много чего про клубнику знает. А еще про малину. И про яблоки. И про насекомых всяких, пауков там, жуков, пчел. Знает, как выращивают рис и собирают мед. А Юнги про рыб и животных. Про извержения вулканов, лунные затмения и как не заблудиться в лесу. Но он не уверен, пригодятся ли ему все эти знания так, как то, что знает Хосок. Юнги читал много умных книжек, а Хосок только сказку про золушку. И, наверное, с Хосоком можно дружить, потому что он полезный и потому, что их мамы дружат. А еще его дом стоит рядом с домом бабушки Мина. И их сад, оказывается, общий. Со стороны дома соседа есть калитка в этот сад. Поэтому мальчишка так быстро нашел Юна под яблоней. Юнги старше Хосока на год и восемь месяцев, то есть это почти на два года, по подсчетам первого. А еще фамилия Хосока – Чон. И вот старший честно не знает, чем его так забавляет эта фамилия. Мин узнает, что его сосед отлично лазает по яблоням, и что однажды он упал и сломал себе руку. «Вот тут вот» - Мальчик даже показывает, гордо водя пальцами по тонкому шраму – перелом был открытый. Тогда Юн в ответ тыкает в еле заметную светлую полоску на своей нижней губе, и рассказывает, как навернулся с качелей. Вечером мамы мальчиков растаскивают их по домам, потому что «Бегом мыться, на кого ты похож? И вообще, скоро спать». Но Юнги обещает Хосоку завтра почитать книжку про зверей и птиц, а Хосок обещает Юнги сделать скамейку под ту самую яблоню, чтобы старшему было где читать. А перед сном оба подбегают к окошку и сигналят друг другу фонариками, как договаривались, желая спокойной ночи.