Слишком поздно

Он робко присел на скамью рядом с ней. В руках мял букет красивых цветов. Стыдно признаться, но за все года совместной дружбы он не знал, какие именно цветы она любит. Розы казались слишком банальными для неё, ромашки или полевые - слишком простые. Она не ассоциировалась ни с одним из этих растений. Потому он выбрал лилии: белые, величественные, уверенные и свободные. Прямо как она. По пути сюда он тщательно пытался подобрать слова в своей голове. Их отношения были достаточно сложными, их личности были не простые. И все же, она приняла бы любое его слово. Как приняла тогда, три года назад, когда сама сделала первый шаг. -Ну, привет, красавица... Она была очень красива, даже в те моменты когда плохо себя чувствовала, или выходила к нему посреди ночи, чтобы оказать дружескую поддержку. И его пугала её красота. Отказываясь верить, что может нравится столько прекрасной девушке, он часто гнал от себя мысли о её правильных чертах лица, глубоких глаз, длинных шоколадных волос и утонченной фигуре. -Я даже не знаю, что сейчас должен сказать. Наверное то, что долго держал в голове. Да, мне очень давно надо было сказать всё, что думал о тебе, и о...нас. Понимаешь...это сложно...и как бы объяснить...но я...,-он виновато опустил голову и чертыхнулся про себя. - К черту! Ты единственный человек, кто понимает меня с полуслова, потому надеюсь, простишь за эту нескладность сегодня. Так вот, о чем я...Помнишь тот день, три года назад, когда ты открылась мне в своих чувствах? Я тогда не знал что и думать. У меня были догадки, но я не хотел в них верить. Ты была для меня такой маленькой и несмышлёной, робкой и неуверенной. Как младшая сестра, за кем глаз да глаз. Но глупым был я, не ты. Ты нашла в себе силы сказать все то, что таила в сердце. А я был трусом. Тянул до последнего. И как видишь, дотянул...Наверное в тот миг ты была куда старше меня, хоть и разница у нас не велика в возрасте. Я чувствовал, что отныне должен беречь тебя, защищать. Тогда я уже познал греховные моменты жизни, и никак не хотел втягивать тебя в это. И ведь помнишь, с того момента мы стали ближе. Ты была нужна мне тогда, ты была светом в моей мрачной жизни. Как ты знаешь, все это время у меня были другие девушки. Но ни к одной я не мог относиться с таким же трепетом, как и к тебе. Не хотел портить твой свет. Но ночами, когда мы говорили по телефону до рассвета, когда ты помогала мне справляться с жизненными неурядицами, я думал о том, что будет в будущем. Думал о нас. Я знал, что настанет день и все изменится. Да, это не честно было по отношению к тебе...Тебе наверное кажется, что держал тебя "про запас". Наигрался бы с второсортными девчонками и вернулся бы к тебе. Возможно, так и было. Я просто боялся тебя. Ты слишком прекрасна. Не важно, насколько ты красива, ты же знаешь, для меня не это главное. Но твой ум и твоя душа всегда вдохновляли меня. Зря я не говорил этого раньше. И конечно я желал тебе всего самого лучшего. Хотел, чтобы ты нашла самого достойного, надеялся что ты ошибалась на мой счёт. Однажды ты заговорила о симпатии к другому парню. Помнишь тот момент в кафе? Не знаю, заметила ли ты мою реакцию, но я съёжился. Будучи настолько глупым, я вдруг и позабыл, что это я застрял на одном месте, а ты продолжала двигаться вперёд. Это было самодовольно надеяться, что ты будешь ждать меня постоянно. А возможно, я просто упустил тот момент, когда ты выросла. Я стал замечать взгляды других мужчин на тебе, когда мы гуляли. Все они словно говорили, как же мне повезло. А я просто дурак. Он на миг замолк, переводя дыхание. Она молча слушала. -А потом все перевернулось. Ты сообщила, что уезжаешь заграницу. И не путешествовать, как ты всегда обожала. А навсегда. Знаешь, я каждый раз ждал твоих смс из путешествий:"Привет! Я уже дома, когда будет время встретиться? Расскажу про очередную страну. А ещё привезла небольшой сувенир!" Я облегченно вздыхал, зная, что ты вернулась и вновь стала ближе. И тут осознание, что видеть я буду тебя ещё реже, больно ударило в спину. Я искренне радовался за тебя. Это новый мир, новые возможности и твоё будущее. Прошло полгода. Наши переписки стали более редкими, ведь у тебя появились новые заботы, никак не касающиеся меня. Но я знал, что на другом конце провода все ещё существует та хрупкая девушка, дарящая мне веру в себя. И вот ты приезжаешь. Я был сражён. Как ты могла так сильно измениться за полгода? Это уже я чувствовал себя младшим. Уверенная походка, серьёзный взгляд, вдумчивые речи и обольстительная улыбка. Ты была той же доброй душой, но голос твой стал ниже, твои жесты стали более властными. Ты все так же шутила и смеялась, все так же лукаво смотрела на меня. Но ты была старше. И я понимаю, почему. Твоя жизнь заграницей оказалась куда труднее, чем можно себе представить. Но ты стоически выдержала все удары и превратилась в молодую женщину. Впервые я понял, что нет больше места нежным мыслям в моей голове. Во мне проснулся мужчина. Однако, дома ты была не долго. Вскоре настало время вновь прощаться. Честно, ещё тогда я хотел тебе сказать многое. Если забыла, то напомню, как я странно себя вёл в тот последний день. Мямлил, перебегал с темы на тему, не заканчивал фразы. Что я мог сделать? Открыть тебе все свои чувства, а после ты бы отказалась улетать? Или возненавидела бы меня за ту боль, которую тебе пришлось бы пережить в другой стране в полном одиночестве? Я не мог тебя сковать теми словами, ты слишком любишь свободу. Нельзя, чтобы ты жила только мыслями о следующем прилёте, который мог быть через год. И потому мне ничего не оставалось, как крепко тебя обнять на прощание и ещё долго смотреть в след. Прошёл ещё год. В первое время было особенно мучительно. Я все думал, правильно ли поступил? Может, стоит написать? Нет, определенно не стоило. Как мне казалось тогда. Я все вспоминал наши последние встречи, твою грацию и легкость в каждом движение. Все гадал, как сильно ты изменишься после года? И однажды, общаясь с другой девушкой, на которую не имел особо серьёзных видов, меня вдруг осенило. Раньше ты была для меня звездой, а все остальные - тёмным небом. Я был с ними, а думал о тебе. И вот в тебе погасла та нежность. Ты стала как они, а мое желание тут же возросло. И я боялся, что утрачу всякий интерес и ценность твоего существования, если поступлю слишком грубо с тобой. Нет. Я не мог тебя касаться. Никогда. Снова сделал паузу, сглатывая удушье, перехватившее его горло. Она все также молчала. -Я перестал с тобой так часто общаться. Это было больно для нас обоих. Хотя не знаю, чувствовала ли ты тогда ещё хоть что-то. Год спустя ты приезжаешь. Я испытал тихое облегчение, но не спешил увидеться с тобой. Не знал, как правильно себя вести. Когда ты позвонила и я услышал твой властный тон, понял, что не могу отказаться. Внешне ты осталась такой же. Но от тебя веяло ещё большей силой. Мне было немного не по себе. В некоторые моменты я боялся говорить, видя твой тяжёлый взгляд. Были даже еле различимы нотки агрессии, не смотря на улыбку и заливистый смех, которым ты меня одаривала в ту встречу. Я чувствовал себя школьником, честное слово. И сейчас вспоминая тот разговор, мне стыдно, что говорил только о себе. Наверное трусил, боялся спросить, что произошло с тобой за целый год. Целый год, что я не писал и не звонил. И было видно, произошло слишком много. Ты была тем, на кого надо равняться, с кого брать пример. Окружающим надо учиться твоей целеустремлённости и силе духа. И мне было неловко от того, что уже ты смотрела на меня покровительственно. Мы поменялись местами. Теперь ты бы уж точно не посмотрела бы на меня. И да, хочу страшно извиниться за то, что после той встречи за два месяца ни разу не написал и не позвонил, прекрасно зная, что ты дома. Боялся, что ты уже не хочешь меня видеть, что нам не о чем общаться. А потом этот чертов звонок.... Его голос предательски дрогнул. Он закрыл глаза рукой, стараясь прийти в себя. Она не должна была видеть его в таком состоянии. -Я должен был сказать это раньше. Все бы сильно изменилось. А ведь я нуждался в тебе тогда, нуждаюсь и сейчас. Мне жаль до глубины души. Но...Я люблю тебя. Слезы вольно катились по мужским щекам. Дрожащей рукой он опустил букет гордых лилий на ещё свежую землю и ушёл, не оборачиваясь. Она смотрела на него с улыбкой. Безмолвной улыбкой с фотографии.