Без тебя крыльев нет

      Прошло около шести лет, после того, как умерла мать Петры. Первые несколько лет она все еще не могла привыкнуть к тому, что матери больше нет, этот жизнерадостный лучик солнца с лучезарной улыбкой словно угас, но постепенно она все же смогла свыкнуться с этой мыслью, хоть и давалось это тяжко, временами эта боль становилась чертовски невыносимой.       Канун нового года, вечер, с небес сыпятся мягкие снежные хлопья, дружно кружа в общем неспешном и плавном танце. Жители Хлорбы расхаживают по улицам в предвкушении праздника, закупают подарки, ходят в гости, на улицах можно было встретить даже отдыхающих военных из подразделения гарнизона и более редко из корпуса разведки, практически все из них были в гражданке и слету сказать о ком-то, что этот человек из военных, было достаточно проблематично, их выдавала лишь серьезность, которая оставалась даже в мирное время, как бы этого не хотелось, работа все же сказывалась на их состоянии.       Высокий мужчина средних лет, запыхавшись, бежал за маленькой дочерью с привязанными к веревке санками. Он часто удивлялся тому, каким активным было его чадо, неужели и он когда-то был таким же подвижным мальчишкой, как и его прелестная девочка?       Рыжеволосая девчушка была в бордовом меховом пальтишке, на голове вязанная белая шапочка из которой выглядывали две длинные косички, а на ногах новенькие сапожки, которые отец купил ей совсем недавно. Она бежала так быстро, что, даже несмотря на зимнюю прохладу, ей уже становилось душно, капельки пота скопились на лбу, затылке и спине. На веснушчатых щечках появился яркий румянец, такой же был и на кончике курносого носика. — Петра, погоди! — Рал крикнул дочери, с надеждой, что та все-таки остановится, после каждого слова следовала непродолжительная пауза с одышкой.       Она остановилась посреди оживленной улицы, обернувшись в сторону отца. Хоть он еще и близко не был стариком, но был уставшим как настоящий дедушка. Петра подняла лицо к небу, прямо под падающий снег. Крохотные снежинки оседали на горячей коже и мгновенно становились кристально чистыми капельками. Несколько таких же осело на рукавичку, но они и вовсе не собирались таять. Янтарноглазая поднесла ладошку ближе к лицу, стараясь не выдыхать на них горячий дух, девочка с интересом разглядывала каждую из этих красавец, ни один из узоров не повторялся, все были абсолютно разными, но одинаково красивыми. — Я уж думал, что придется напрячь солдат, чтобы поймать тебя, попрыгунья, — он засмеялся, стоя напротив дочери и все еще переводя дух. — Мы ведь почти на месте? — Да, еще две улицы, — Петра устало простонала, вздыхая. Конечно, она тоже устала, хоть и не так сильно как родитель, но все же…       Он смотрел на нее своими карими глазами с доброй отцовской улыбкой. Его маленькая девочка, его кровь, была подобна отражению его жены. Глядя на нее, на то, как она говорит, на ее жесты, он с тоской вспоминал о своей возлюбленной. Особенно сейчас, когда она стояла в такой забавной позе.       Тогда они были еще совсем молоды, Рал водил свою такую же юную подружку на городскую ярмарку, подойдя к одной из лавок, он купил ей яблоко в карамели, за которое пришлось хорошо заплатить. В то время он был еще совсем молод и то немногое, что он получал, он всегда откладывал, чтобы в один миг потратить все эти средства на одну простую вещь. Весь день в кармане его брюк находилась маленькая коробочка с обручальным колечком из чистого золота и весь этот день он не мог собраться с мыслями, чтобы сделать ей предложение. Именно тогда, когда девушке надоело ходить вокруг да около, она стояла в такой же позе, пытаясь добиться объяснений от своего ухажера. Именно тогда и зародилась их семья, когда он собрал всю свою волю в руки, встал на одно колено, ошеломив ее и привлекая к обоим много внимания. Она сказала «Да!» и он навсегда сохранит ее образ, слова, весь этот день и всю свою любовь в своем сердце.       Глядя на свою дочь, на плод их большой и искренней любви, он просто не мог в чем-либо ей отказать. Тем более сейчас, когда ей так нужно было его внимание, его любовь, больше чем когда-либо. — Эй! — девочка посмотрела на него, когда мужчина кивнул в сторону санок, — Садись, сейчас доедем с ветерком! — Рал улыбнулся и она засияла, отвечая ему в ответ той же лучезарной и заразительной улыбкой.       Петра поудобнее устроилась в санках, поджав ноги ближе к себе, после радостно объявив о том, что они могут ехать дальше. Мужчина набрал полные легкие морозного воздуха и держа сани за веревку, помчался в доль улиц. Прохожие расступались, завидев бегущего с санями мужчину, кто-то просто мило им улыбался, а кто-то и издавал смешок от забавной картины с отцом и дочкой. Петра заливалась озорным смехом, держась за края санок, когда люди начинали расступаться она чувствовала себя маленькой принцессой, экипаж которой торжественно разъезжал по городу.       Отец не обманул, через пару тройку улиц они действительно добрались до нужного места. В специально отведенном месте для детворы была построена горка, с которой катались все, кому не лень. Рядом было еще несколько, но уже меньше, как и очереди подле них. К высокой лестнице выстроилась огромная очередь из детей, подростков и даже совсем взрослых лиц, рядом столи два солдата из гарнизона, оба следили за обстановкой и тем, чтобы маленькие дети не оставались без сопровождения.       Рал вздохнул, когда как следует рассмотрел очередь, слишком уж много человек сегодня решило покататься. Отец с дочкой стоял еще несколько минут, прежде чем наступила очередь Петры. Малышка выхватила у отца санки и довольно побежала к лестнице. — Стой, девочка! — солдат жестом приказал ей остановится, Петра так и сделала, непонимающе глядя на него. Может все дело было в санках и они испортят горку? — Ты еще слишком маленькая, чтобы кататься здесь в одиночку.       Она и правда была меньше детей ее возраста, как и в росте, так и в самом телосложении, но рыжеволосую это совсем не расстраивало. — Я и не одна, — тут же вырвалось у нее, — Я с папой! — Петра обернулась к отцу, надеясь, что тот подыграет ей. — Вы тоже едите, Сэр? — А? — Рал не сразу понял, что к нему обращался солдат, пока не увидел, что вместе с ним на него смотрит и Петра, — Я… — Черт! Он очень боялся высоты! Неужели ему действительно придется сделать это? Мужчина хотел отказаться, даже не задумываясь, но вид его маленького ангела, то, как она с надеждой смотрела на него своими большими глазами… — Да, я поеду.       На ватных ногах он еле забрался на верхушку горки, а как только он увидел с какой высоты им придется съехать, его сердце и вовсе ушло в пятки. — Не бойся, папочка! — Петра села к нему на колени и под тяжестью веса в передней части оба быстро покатились в низ. — АААААааааа!!! — Рал испуганно закричал, крепко прижав к себе ребенка, чтобы та не упала. Петра же, наоборот, счастливо завизжала, когда они скатились и резкий порыв ветра пробежался по ее лицу. Снег собирался под ногами кареглазого и, как пыль, поднимался в воздух, падая на них и покрывая с ног до головы белоснежным коровом.       Мистер Рал был несказанно рад, когда все это закончилось. Петра, конечно, хотела прокатиться на этой горке еще, но видя состояние отца после такого экстремального спуска она отказалась от этой идеи. Ей, несомненно, было приятно, что ради нее он сделал нечто подобное.       Оставшееся время она каталась на более мелких конструкциях, что были ничуть не хуже. Однако, вскоре она устала и, как и отец, успела проголодаться за это время. Взявшись за руки, они вместе поспешили домой всю дорогу о чем-то болтая.       На крыльцо у входной двери припорошило множество снежинок. Мужчина быстро смел их и оба прошли внутрь. Одежду повесили сушиться возле камина, там же поставили и сапоги. Петра убежала к себе в комнату, а Рал ушел на кухню, чтобы приготовить ужин. Недавно он ходил на рынок и его давняя подруга-фермерша продала ему несколько тушек цеплят со скидкой. Они были свежими и достаточно упитанными, одного из них он решил как раз оставить на ужин. Как следует обжарив мясо, он разложил его по тарелкам, где уже была готовая запеченная карточка. Петре должно было это понравиться. — Петра, спускайся! — крикнул он, чтобы дочь наверняка услышала, — Пора ужинать! — Сейчас, папочка! — последовало в ответ.       Дверь ее комнаты хлопнула, по лестнице послышались поспешные шаги ног. Янтарноглазка расплела косы и теперь длинные рыжие волосы были свободно разбросаны по спине и плечам девочки. Петра была в вязаной кофточке василькового цвета и длинной меловой юбке. Вымыв руки, вместе с отцом она села за круглый стол в середине кухни. — Это цыпленок? — Ага, я подумал, что мы давненько не ели мяса, — Мистер Рал поставил чашку чая рядом с ее тарелкой, — Надо бы нам почаще себя баловать!       Он откусил один кусочек, это было довольно вкусно. Мясо хорошо прожарилось и было в меру соленым. Довольный своей работой он продолжил с аппетитом поглощать содержимое своей тарелки. — Что такое? — дочка ковыряла вилкой в еде, но так и не притрагивалась, — Петра, тебе не понравилось? — Папа, как думаешь, мама нас видит?       Его сердце пропустило удар.       Прошло уже полгода, но легче совершенно не становилось. Обоих все еще терзала сильнейшая тоска по усопшей миссис Рал и это было вполне естественно, особенно для нее, ведь Петра все еще была ребенком, нуждающимся в матери. Он не знал, существует ли та самая загробная жизнь о которой все так говорят и свято верят, но… Рал тоже верил в это, по крайней мере хотел, чтобы все это действительно было правдой и его жена действительно сейчас была среди них, просто они не могли видеть ее облик. Эта мысль внушала в него надежду и некое спокойствие, от того, что любовь всей его жизни все еще была рядом и присматривала за ним и их дорогим ангелочком. — Она всегда рядом с нами, солнышко, просто мы не можем ее увидеть, — сказал он, положив свою руку поверх ее, — Думаю, что сейчас она смотрит на тебя и улыбается, видя, какая у нее растет замечательная девочка…       Был декабрь, на улице начал выпадать первый снег, но тот таял практически моментально, ведь на улице было довольно тепло.       Сегодня у Петры был день рождения, ей исполнилось тринадцать лет. Она сладко спала в теплой кроватке, совершенно не вспоминая о своем празднике, даже во сне ее мысли были заняты тем, как она поступит в разведкорпус, однако не все зависело от нее, ведь если отец не позволит ей стать одной из разведчиков, то вероятность того, что придется отказаться от своей заветной мечты была очень высока.       Лучики солнца пробивались сквозь тюль и щекотали лицо Петры, она слегка поморщилась и открыла глаза. Рыжеволосая протерла сонные глаза и, зевнув, присела на край кровати. Девушка оторвала листик с висящего на стене календаря и улыбнулась, вспомнив, что именно в этот день она появилась на свет. — Доброе утро, доченька! — в комнату вошел отец именинницы и с улыбкой посмотрел на дочку. — Доброе утро, папа! — Петра подбежала к отцу и обняла его. — Ты у меня уже такая взрослая… Если бы мама была здесь… — Она всегда здесь, — бросив резкий взгляд в сторону отца, сказала Рал. Указательным пальцем девочка дотронулась до места, где находилось сердце, — Пока мы помним ее, она всегда с нами. — Ты права, — улыбнулся мужчина, — Надо же, еще такая кроха, а уже говоришь такие вещи. — Я уже вполне взрослая! — Как знаешь, — уступил он, — у меня для тебя есть подарок, — мистер Рал подал дочке небольшую коробочку с фиолетовым бантиком, — надеюсь, тебе понравится! — Спасибо, — пальчиком Рал попросила отца нагнуться, мужчина присел на одно колено, после чего дочка поцеловала его в щеку, — Я люблю тебя, папа, — прошептала Петра. — Я тоже тебя люблю малышка, — приобняв дочку, сказал кареглазый, — Ладно, когда переоденешься, спускайся в гостиную. — Хорошо, — кивнула Петра и, закрыв за отцом дверь, пошла смотреть подарок. Открыв коробку, она обнаружила в ней красивую серебряную подвеску с сердечком, — Ого! — глаза рыжеволосой засияли, ведь она впервые получала такой дорогой подарок. — Какой красивый! Большое спасибо, папа! — крикнула она на весь дом.       Она покрутила блестящий кулончик меж пальцев, любуясь цветочной гравировкой на нем. В самом деле тонкая и потрясающая работа, отец, должно быть, много заплатил за это.       Девушка подошла к зеркалу и надела подвеску, она замечательно смотрелась на ней, взяв в руки расческу, Петра причесала волосы и заплела их в две косички, завязав концы зелеными ленточками. Пижама уступила свое место красивому желтому сарафану с оранжевым поясом.       Рыжеволосая посмотрелась в зеркало и, убедившись, что отлично выглядит, спустилась на первый этаж в гостиную. Отец уже был там, но увидев на лестнице дочку, подбежал к ней и, встав за спиной, закрыл ей ладонью глаза. — Папа? — Подожди немножко, пока не смотри, — осмотревшись в комнате, сказал мужчина. — Что-то случилось? — Нет-нет, — еще раз на все взглянув мужчина выдохнул и, кивнув, открыл глаза Петры. — Ого! Боже мой! — увидев приготовленный отцом сюрприз, девочка была приятно удивлена. На кофейном столике стоял любимый пирог рыжеволосой, он был с малиновым вареньем, около него так же стояло несколько тарелочек. — Тебе нравится? — взглянув на дочку, поинтересовался мужчина. — Очень! Большое спасибо! — крепко обняв отца сказала девочка, — Кстати, а зачем так много тарелок? — Сюрприз! — из-за дивана выпрыгнуло четыре ребенка, которые являлись самыми близкими друзьями Петры. — Ребята? Боже мой, я даже подумать не могла, что вы придете! — С днем рождения, Петра! — Спасибо, ребята! — Держи, думаю, тебе пригодится, — Эмили протянула подруге небольшую коробочку, Рал взяла ее и обняла подругу. — Спасибо, Эмили! — Я тебя прекрасно знаю, ты слишком упертая. Поэтому, зная о твоей мечте, я решила подарить то, что сможет пригодиться. — Спасибо, — в очередной раз поблагодарила ее рыжеволосая. — Да не за что! Может откроешь? — кивнув в сторону подарка, спросила Рихтер. — Ах да! — почесав затылок, улыбнулась Петра. Все столпились вокруг нее, желая узнать, что за подарок ей подарила блондинка, Рал быстро открыла коробочку и достала из нее рубашку дымчато белого цвета. Так же, в коробочке был небольшой листочек, Петра взяла его и отошла в сторонку, она развернула его и прочитала про себя.       «Надеюсь, что если она понадобится на службе, то только если ты будешь в военной полиции! От Эмили…» — Рал бросила кроткий взгляд в сторону подруги, а затем снова на листок, — «Нет, она понадобится лишь в разведке.» — Ну как тебе? — Мне очень нравится! Спасибо! — подбежав к голубоглазой, она обняла ее, прошептав на ушко очередное «спасибо». — А теперь открой наши подарки! — сказал один из друзей Рал, когда та отстранилась от Рихтер, — рыжеволосая кивнула и, присев вместе с остальными, начала рассматривать подарки. Девушка по имени Мила подарила девушке красивую куколку. С мальчишками дела обстояли немножко иначе, ведь играя с ними, Рал вела себя, как мальчишка, порой даже дралась, когда этого требовала ситуация. Ребята подарили ей самодельную рогатку и цветные карандаши. Отдав девушке рогатку, они сразу научили ее стрелять, правда, они мигом спрятали ее, решив, что похулиганить можно и попозже. — Фуф! — забежав в комнату, мужчина стер капельки пота со лба, — Наконец-то нашел! — улыбнувшись, добавил он. — Что ты нашел, папа? — Свечки для пирога! — Здорово! — хором крикнули ребята. — Так, вот и отлично. А теперь спички, — засунув руку в карман жилетки, мужчина начал поиски спичек, — Видимо забыл взять. Никуда не уходите, я сейчас! — сказал он и ушел в сторону кухни. — Петра… — Да? — Я надеюсь, ты сделаешь верный выбор. — Я уже его сделала. — И что же ты решила? — Я не отступлю от своего. — Ясно. Но я все же буду надеяться, что ты передумаешь. — Вы о чем? — в мешался в разговор один из мальчишек. — Ни о чем, забудь. — А вот и спички! — радостно воскликнул мистер Рал, держа в поднятой руке небольшой коробок со спичками. — Мы уже поставили свечки, папа, — оповестила отца рыжеволосая. — Вот и отлично! — достав из коробка спичек, кареглазый зажег ее, после чего, перенес пламя на свечу. — Скорее, загадывай желание! — с восторгом крикнула Мила.       «Желаю, чтобы исполнилась моя заветная мечта. Желаю поступить в разведкорпус!»  — мысленно загадав желание, Петра набрала воздуха, после чего задула свечки. — С днем рождения! — хором закричали ребята и отец девушки. Мужчина взял ножик и, разрезав пирог, положил каждому гостю по кусочку.

_____________________________

— Пока, Петра! — Пока, ребята! Увидимся! — помахав рукой друзьям на прощанье, Рал вернулась в дом и закрыла за собой дверь. Девушка ушла в свою комнату и начала готовиться ко сну. — Петра, я могу войти? — Да, конечно, папа, — мистер Рал вошел в комнату и присел на край кровати, в которой уже лежала дочка. — Тебе понравился праздник? — скрестив за спиной пальцы, спросил мужчина. — Да, очень. Спасибо папуля! — рыжеволосая вылезла из-под одеяла и обняла отца, крепко прижав его к себе, — Папа… — Да, родная? — Я… Я хотела т-тебе кое-что сказать, — со страхом и небольшой дрожью в голосе проговорила девушка. — Говори, солнышко. — Это касается моей мечты, — отстранившись от отца и посмотрев ему прямо в глаза, Петра продолжила, — В общем, я хочу вступить в разведкорпус, — на одном дыхании выделила рыжая. — Что? — не веря собственным ушам, спросил мужчина. — Я хочу стать разведчиком и увидеть мир за пределами стен. — Об этом не может быть и речи! Я ни за что не отпущу тебя! Мама бы мне этого не простила! — Но папа! — Я не хочу терять тебя! Я просто не смогу жить с мыслью о том, что моя дочь может быть в любую минуту съедена титаном! — Со мной ничего не случится! Я обещаю, что все будет в порядке! — Петра! — Папа! Послушай меня! Мы живем один раз и я хочу, чтобы за эту жизнь исполнилась моя мечта! Я прекрасно понимаю, что так просто ты меня не отпустишь, но все же надеюсь, что ты позволишь мне вступить в разведкорпус. Мы ведь все равно сможем видеться, я буду писать тебе письма и по возможности приезжать. Я обещаю, что все будет в порядке. Пожалуйста… — Я… Я подумаю. А теперь ложись спать, — встав с постели, мужчина поцеловал дочку в макушку и направился к двери. — Прими решение до завтра! — выкрикнула девушка, когда отец дотронулся до дверной ручки. — К чему такая спешка? — Завтра вечером в Хлорбу приедут люди из кадетского корпуса, они будут набирать новых кадетов. — Ясно. — Ну так что? — Завтра все обсудим.