Длань демона

- Что с ним? - спросил Сарутоби у врача, который занимался обследованием Наруто. - Сложно сказать, - пожал плечами медик. - Когда мальчика доставили сюда, у него совсем не было чакры. Боец АНБУ, что принес Наруто, утверждает, что тот потерял сознание от удара, но это, скорее всего, просто совпадение. Пара синяков действительно есть, но основная причина состояния мальчика - крайнее истощение организма. Что-то с ним случилось, но мы пока не выяснили - что именно. - А его рука? - задал очередной вопрос Хокаге. - С этим тоже не все гладко, - ответил врач. - Её цвет изменился, и мы пока не знаем, почему. Но наши эксперты уже проводят тесты. К сожалению, большую часть придется отложить до того времени, пока мальчик не очнется. - А когда примерно он очнется? - поинтересовался Третий. - Боюсь, что я не дам точного прогноза, - с сожалением ответил медик. - Уровень его чакры вернулся в норму, но он пока не приходит в себя. Возможно, всему виной ментальное повреждение, либо внутренняя травма системы циркуляции чакры. Мы уже запросили помощь у кланов Хьюга и Яманака. Возможно, они помогут нам в этом вопросе. - Ясно, - Сарутоби вздохнул. - Да, у Наруто выдался не самый лучший день рождения. - Да, боюсь, что так, - согласился ирьенин. - Хокаге-сама, разрешите спросить? Почему его безопасность не была обеспечена должным образом? Все-таки мальчик - джинчурики. - С этим вопросом я сейчас и буду разбираться, - мрачно пообещал Третий. - Кое-кто получит хороший нагоняй. - Понятно, - медик ненадолго замолчал. - Хокаге-сама, разрешите поделиться догадками? - Какими? - заинтересовался Сарутоби. - Тот боец АНБУ рассказал нам о странной красной чакре, окутавшей Наруто, - понизив голос, сказал врач. - Вполне возможно, что состояние мальчика вызвано ни чем иным, как пробуждением Кьюби. - Даже так? - Третий нахмурился. - Это пока только догадки, правильно? - Верно, - кивнул ирьенин. - Но вероятность того, что всколыхнулось сознание демона, очень велика. И, боюсь, это может привести к непоправимым последствиям. - Ясно, - Хокаге вздохнул. - Это, конечно, очень плохо. Я жду подробный отчет завтра утром. Постарайтесь, пожалуйста, прояснить этот момент. - Конечно, Хокаге-сама, - поклонился медик. - Все будет сделано в лучшем виде. Сарутоби вышел из госпиталя в смешанных чувствах. Если догадки исследователей окажутся верными, то, кто знает, чего захотят старейшины и главы кланов. Может быть, они даже поддержат идею Данзо. Третий нахмурился. Все это было слишком не вовремя... - Хокаге-сама? - позади него вырос боец АНБУ в маске собаки. - Как Наруто? - Состояние стабильное, но в себя не приходит, - вздохнул Сарутоби, доставая трубку. - Спасибо, что позаботился о нем. Если бы не ты, то я даже боюсь предположить, что случилось бы. - Это был мой долг, - произнес анбушник. - Все-таки он сын моего учителя. Я жалею о том, что не смог появиться раньше. - В любом случае, что-то тут не так, - покачал головой Третий, закуривая. - Его безопасностью занимались люди Данзо. Пусть я его и недолюбливаю, но он лучше многих знает, чем чревата смерть джинчурики. Хм... - Какие будут приказы? - спросил шиноби спецотряда. - Оповести старейшин, - подумав, ответил Сарутоби. - Пусть немедленно зайдут ко мне. Кроме этого я поручаю тебе охрану Наруто. Я думаю, что ты подойдешь на эту роль лучше всего, Какаши. - Как прикажете, Хокаге-сама, - шиноби поклонился и пропал в облачке дыма. *** Наруто пришел в себя в каком-то странном темном коридоре. Под потолком были протянуты трубы, которые явно не справлялись со своей задачей - отовсюду капала вода, а сам коридор и вовсе был затоплен примерно по щиколотку. - Эй! - позвал мальчик, поднимаясь с мокрого пола. - Тут кто-нибудь есть? Где я? Э-э-эй! Ответа не было. Решив, что хуже все равно не будет, Наруто отправился вглубь темного коридора. Пройдя некоторое расстояние, он уперся в развилку. - Черт, это лабиринт, что ли? - спросил он сам у себя. - И куда теперь? Направо? Налево? Пока Наруто размышлял, труба над его головой, видимо, решила прохудиться, и на блондина полилась тонкая струйка воды. - Черт, да что это за напасть такая, - недовольно отскочил в сторону паренек. Несколько капель воды стекли по его лицу к губам, и он инстинктивно слизал их. - Хм... соленая... Это что, морская вода? А, ладно. Так куда же мне идти? Наруто поразмышлял и решил пойти направо. В одной книге он читал от том, что, выбираясь из лабиринта, нужно все время поворачивать направо. Или налево? Точно Наруто не помнил, но решил пойти именно направо. - Буду все время поворачивать вправо, - сказал он сам себе, одновременно махнув в этом направлении своей правой рукой. - Ой! Что это с ней? Бывшая когда-то темно-желтой, его рука стала темно-алого цвета. Оранжевые прожилки, которые раньше не слишком сильно выделялись на общем фоне, теперь ярко светились. Новый вид руки несколько озадачил Наруто, и паренек начал вспоминать, что же с ним произошло перед тем, как он оказался здесь. Долго думать не пришлось - в памяти почти моментально всплыли лица коноховцев, охваченные ужасом. - Блин, что же тогда со мной произошло? - крепко задумался Наруто. - Хм... Я, вроде бы, сильно разозлился. А потом выбил дверь. Черт, как это получилось-то? Неужели моя правая рука отличается от левой не только внешне? Брр... Что-то тут становится прохладно. Стоп! Ветер? Мальчик сосредоточился на новой мысли. Ветра в закрытых помещениях не бывает, бывают сквозняки. Но чтобы они возникли, нужно, чтобы были места входа и выхода воздуха. То есть, если пойти за сквозняком, то можно найти выход из лабиринта. Но ветерок едва-едва ощущался. Немного подумав, Наруто вернулся к прохудившейся трубе и как следует промок. После этого, он без труда почувствовал куда ему нужно идти. - Все-таки налево, - сказал он сам себе. - Интересно, куда я выйду? Коридоры раз за разом разветвлялись, но мокрый Наруто безошибочно выбирал правильное направление. В конце концов он добрался до огромного зала, половина которого была отгорожена золотой решеткой, за которой была непроглядная тьма. Ветерок пропал, и мальчик понял, что добрался до своей цели. Но где здесь выход? Осторожно подойдя к решетке, Наруто попытался всмотреться в темноту. Но получалось с трудом. Немного поколебавшись, мальчик прошел мимо огромных прутьев и побрел в темноту. Но в этот момент его ослепила яркая вспышка света. Когда глаза Наруто отошли от такого сюрприза, взгляду паренька предстала высокая рыжеволосая женщина в кимоно черно-бордового цвета с бледно-розовым поясом. За ее спиной виднелись девять хвостов, на голове были небольшие лисьи ушки. Но самой отличительной, по мнению Наруто, особенностью были шесть полосок на ее щеках. И вопрос, заданный им, был вполне естественным. - Мама?.. *** - Итак, Хирузен, зачем же ты хотел нас видеть? - несколько недовольным тоном поинтересовался Митокадо Хомура. Его можно было понять - когда в пять часов утра в дом вваливается боец АНБУ с известием о том, что тебя ждет глава деревни, настроение хорошим не будет. - Верно, Хирузен, - поддержала товарища Утатане Кохару. - Что это за спешное дело такое? - Дело очень спешное и отлагательств не терпит, - ответил Сарутоби. - Вам скорее всего это неизвестно, но сегодня, а точнее уже вчера, было совершено покушение на жизнь Узумаки Наруто. - Джинчурики? - удивился Хомура. - Но кто? - Сам хотел бы знать, - вздохнул Третий. - Пока известно только одно - люди взбунтовались и подожгли его дом. Наруто чудом выбрался оттуда. После этого его подобрал один из моих бойцов АНБУ и доставил в госпиталь. - Хм... Пьяная толпа? - недовольно уточнила Кохару. - Что-то это не похоже на спонтанный бунт. Скорее на спланированную диверсию. - Не только Вам так кажется, Кохару-сан, - дверь открылась, и на пороге показался Данзо. - Хирузен, в чем дело? Я думал, что тебе небезразлична судьба мальчика? - Не переводи стрелки на меня, Данзо, - нахмурился Третий. - Обеспечивать охрану Наруто должны были именно твои люди. - Они обеспечивают охрану не только джинчурики, но и ОТ джинчурики, - поправил глава Корня. - И это определенно потребовалось. В результате этого инцидента было покалечено несколько гражданских. Что ты на это скажешь Хирузен? А я давно говорил, что не стоит надеяться на то, что мальчик будет способен справиться с Лисом самостоятельно. - Данзо-сан, - прервал его Митокадо. - Тем не менее пострадал и джинчурики. А ведь Ваши люди обязаны были охранять его. - По всей видимости, они не сочли данную ситуацию прямой угрозой для жизни джинчурики, - спокойно ответил Шимура. - Разумеется, эти шиноби понесут наказание за халатность и, скорее всего, им придется забыть о карьере в Корне АНБУ. В моей организации должны остаться только лучшие, и эти бойцы не оправдали моих ожиданий. - Более того, они поставили под угрозу всю Коноху, - добавил Сарутоби. - По результатам предварительных исследований было высказано предположение о том, что в мальчике мог пробудиться Кьюби. - Что?! - воскликнули в один голос старейшины. Данзо же только покачал головой. - Это очень плохо, Хирузен, - сказал он. - Похоже, что твои люди не смогли предотвратить диверсию, в результате осуществления которой едва не погиб наш джинчурики. Немыслимо! Я займусь немедленным расследованием этого инцидента. - Но ведь и твои люди повинны в этом, разве нет? - возразил Третий. - К тому же, "диверсия" - это лишь предположение. - Безусловно, - кивнул Шимура. - И они понесут строжайшее наказание. А еще я обязуюсь выяснить, была ли совершена диверсия, или это лишь трагическое совпадение. - Хорошо, Данзо-сан, - подал голос Хомура. - Расследование по этому делу поручается Вам и Вашим шиноби. - Будьте уверены, я не подведу деревню, - глава Корня позволил себе крохотную улыбку. - Но охрана джинчурики отныне поручается доверенным лицам из АНБУ, - добавила Кохару. - При всем моем уважении к Вам, Данзо-сан, мы не можем повторно пойти на такой риск. Вашим людям было оказано высокое доверие, но они его не оправдали. - Мои люди больше не допустят подобной оплошности, - попытался возразить Данзо, с лица которого тут же пропала улыбка. - Мы не имеем права на еще одну такую "оплошность", - поддержал женщину Митокадо. - И я думаю, что как здравомыслящий человек, Вы со мной согласитесь. - Хм... Разумеется, - кивнул глава Корня. - Но я так же думал и над тем, чтобы изолировать джинчурики от общества. Если Кьюби действительно пробудился, то мальчик может быть опасен. В Корне же... - Давайте для начала дождемся результатов исследований, - предложила Кохару. - Может быть, догадки останутся лишь догадками. В противном случае, нам придется созывать Совет Кланов и тогда уже решать, как поступить с джинчурики. - Я думаю, что ученые Корня... - начал было Шимура, но был прерван Третьим. - При всем моем уважении, - с легкой усмешкой заметил он. - Твои ученые, Данзо, не имеют столь обширного опыта работы с Наруто. В госпитале Конохи мальчик изучен до последнего родимого пятна. Так что будет разумнее дождаться их вывода. - Поддерживаю, - кивнул Хомура. - Я не сомневаюсь - в случае каких-либо отклонений от нормы, медики тут же все нам сообщат. А у Вас в Корне, Данзо-сан, повсюду сплошная секретность. И у нас пока не было возможности убедиться, кхм, в компетентности Ваших людей. - Вы называете моих ученых глупцами? - не сдержался глава Корня. - Вовсе нет, - позволила себе маленький смешок Кохару. - Боюсь, мы совсем ничего не можем о них сказать. Да и вообще не уверены, что они у Вас есть. Данзо скрипнул зубами. Все пошло несколько не по его планам. Победа становилась пирровой. - Похоже, все вопросы исчерпаны, - уточнил Хомура. Получив кивок со стороны Сарутоби, он продолжил. - В таком случае, позвольте мне откланяться. Всего доброго. - Мне тоже пора, - добавила Кохару. - До встречи, Хирузен. Данзо-сан, я надеюсь на продуктивную работу с Вашей стороны. - Пожалуй, я тоже пойду, - усмехнулся Третий. - А то, признаться честно, совершенно не выспался сегодня. Советую и тебе поспать, Данзо. Завтра, а точнее уже сегодня, у тебя будет тяжелый день. *** Курама Откровенно говоря, я удивилась, когда увидела перед собой свою подругу. Этого не может быть. Неужели она выжила, да еще и нашла способ выбраться из моей печати? - Куши? Ты жива? - начала было я, но Кушина промолчала. - Что с тобой? Ты... - Курама, - вдруг заговорила она, не обращая на меня внимания. - Я вложила последние остатки чакры в это послание, так что слушай меня внимательно и не перебивай. Второго раза не будет. Послание? Вот оно что! Я приготовилась слушать. - Я внесла в печать кардинальные изменения и некоторые из них тебе уже видны, - говорила моя подруга. - Я полагаю, что к этому времени преобразующие процессы закончились и теперь ты - человек. Более того, я доработала печать так, чтобы ты могла выйти в реальный мир и обрести физическое тело. Преобразование чакры в материю... Пришлось порыться в архивах Орочимару, чтобы найти эту штуку, но мне повезло, - Кушина ненадолго остановилась и усмехнулась. - Орочимару, конечно, чокнутый, но при этом он настоящий гений. В любом случае, мне некогда описывать все изменения печати. Всю информацию об этом ты сможешь прочитать здесь. Символ "свиток" за спиной моей подруги моргнул и засветился ровным светом. - Я описала все планируемые мной изменения там, - продолжила говорить она. - Еще я перенесла в эту печать пространственный карман с архивом клана Узумаки, - символ "архив" тоже засветился. - Вы с Наруто можете воспользоваться им, чтобы внести собственные изменения в печать. Только прошу - не увлекайтесь. Я улыбнулась. Кушина редко думала о собственной безопасности, но о нас с Наруто решила побеспокоиться. - И еще, - снова заговорила моя подруга. - Процесс разделения твоей силы и духовной сущности, скорее всего, был очень долгим. Быть может, прошли месяцы или даже годы. Я надеюсь, что когда бы ты не очнулась, ты не забудешь своего обещания. Спасибо тебе за все... Прощай, Ку-чан.. Стоило Кушине произнести слова прощания, как ее силуэт мигнул и пропал. Я снова почувствовала подкатывающие к глазам слезы. Хм... Первый раз буду плакать, как человек. Сперва Рикудо... Потом Мито... Теперь Кушина... Все они оставили меня... Хнык... О-о-ох! Соберись, Курама, не время горевать. Нужно взять себя в лапы и отправиться знакомиться с Наруто. Интересно, какой он теперь? И сколько ему лет? Заодно и выясню, как долго я тут провалялась. Мои размышления были прерваны самым наглым образом - барьер пропал окончательно, и в клетку хлынула вода. Какого черта?! От наводнения меня спасла собственная чакра - мой лисий образ протянул переднюю лапу, и я забралась туда. Впрочем, потоп быстро завершился. Воды, по моим подсчетам, было примерно по щиколотку. Проверять расчеты на практике я не торопилась. Не хочу лезть в воду. Однако, рано или поздно придется. Эх, жалко, что моя чакра не сможет превратиться в лодку или еще в какое-нибудь плавсредство. Та-а-ак... Нет, я вообще-то пошутила про лодку. И совсем не ожидала, что от общей массы отделится небольшой кусочек моей чакры и станет надувной спасательной шлюпкой. Да-а-а... Что же ты намонстрячила с печатью, Куши? Я снова потянулась к печати, а точнее - к символу "свиток". Надо посмотреть, какие плюшки ждут нас с Наруто. Стоило мне пустить чакру в печать, как в моих руках оказался маленький тугой свиток. Ладно, почитаем... Да-а-а... Куши, я недооценивала тебя... Ты не мастер, ты - МОНСТР фуиндзюцу. Наворотить столько функций в одну единственную печать - это надо уметь. И пофиг, что это и так одна из мощнейших техник Узумаки. Ты все равно монстр, Куши. Тут и превращение меня в человека, и преобразование чакры в материю, и двухсторонний контроль, и возможность дистанционного управления чакрой, и встроенная регенерация... Это только самые основные пункты - мелочей там вагон и маленькая тележка. Да уж, получилось капитально и на века. Ну вот, свиток я изучила (ну, или, как минимум, самое основное). Теперь пора знакомиться с нашим Наруто. Хм... Вот только чего-то не хватает. О, поняла! Я до сих пор не подумала об одежде. Раньше-то не носила никогда. Да и сейчас не жалуюсь, мне и без одежды удобно. Но все-таки некрасиво получится, если я буду знакомиться с мальчиком нагишом. Или еще малышом? Или уже мужчиной? Все же интересно, как выглядит Наруто теперь. Я его младенцем-то плохо помню. Ладно, надо сосредоточиться на одежде. Хм... Чего бы придумать? О, пусть это будет кимоно. Кушина в нем смотрелась красавицей. Да, точно, кимоно. И зеркало. Должна же я сама себя осмотреть. Хе-хе-хе, как же все просто. Стоит захотеть, и из моей чакры появляется все, что мне нужно. Красота. Интересно, а если я тут все обставлю по другому, чакра кончится? А впрочем, если вспомнить, какими крохами она отщепляется, то вряд ли. Хм... А я красавица. Мой внешний вид мне определенно нравится. Куши, я тебя обожаю! А еще и кимоно так хорошо сидит. Ммм... Как будто я всегда была такой. Красотища... Так, стоп! Мне кажется, или я, и правда, слышу чьи-то шаги? Я повернулась на звук. К клетке подходил маленький мальчик, лет шести на вид. Ну, насколько я могу судить о человеческом возрасте. Так-так-так... А правая рука у него не совсем обычная. Точнее, совсем не обычная... Вот, значит, какой ты, Наруто... Я спустилась вниз, но мальчик, похоже, ничего не видел. Но поче... Ой, я же совсем забыла снять остаточный барьер, о котором писала в свитке Кушина. Ох уж эти предохранители... Малыша, по всей видимости, ослепило. Но когда он открыл глаза, то произнес слово, которое я меньше всего ожидала услышать. - Мама?..