Длань демона

Полгода спустя - Катон! Огненный снаряд! - выкрикнул Наруто, складывая печати. Но снова неудача. Раздосадованный парень пнул камень. - Черт! Ну что не так! Почему?! Почему я не могу выполнить эту чертову технику?! Клоны же получаются! - Спокойно, Наруто, - подала голос Курама. - Я, кажется, начинаю понимать, в чем тут дело. Просто... сконцентрируй свое внимание на чем-то еще, ладно? Наруто вздохнул, но послушался и принялся за силовые упражнения. Бег, потом отжимания на левой руке, потом подтягивание на ней же. Правую руку Наруто не использовал принципиально. А зачем? Ведь это будет чистой воды жульничество по отношению к себе. Его правая "демоническая" рука была в разы сильнее, чем левая, и тренировать ее не требовалось. За прошедшие полгода паренек сумел неплохо подтянуть свои физические данные, а также развил уровень складывания печатей до автоматизма. Скорость еще оставляла желать лучшего, но, как любила повторять Курама, не все сразу. Для возраста Наруто уже это было большим достижением. Кроме того, биджу научила мальчика одной из техник, что сохранилась в памяти после Кушины. Теневые клоны. Техника была довольно сложной, но не для Наруто, поскольку его запас чакры был на порядок выше, чем у любого шиноби Конохи. Курама регулярно использовала излишки собственной чакры для разработки чакроканалов мальчика. И это приносило свои плоды - клоны у Наруто получались просто идеально. А вот с другими техниками все было не столь радужно. Чакры-то была прорва, а вот контроль оставлял желать лучшего. Именно плохой контроль был причиной неудач с огненными техниками. Все, что требовало больше трех-четырех ручных печатей становилось для паренька настоящим испытанием. Упражнения по контролю Наруто тоже выполнял, но этого было недостаточно. Однако мальчик не собирался сдаваться. Тренировки шли одна за другой, и Курама с большим трудом загоняла своего джинчурики домой, чтобы тот поел и выспался. Хокаге сразу заметил изменения в мальчике. После доклада о том, что Наруто облюбовал себе старый полигон, Хирузен только усмехнулся. После этого было приготовлено несколько бумаг, и Узумаки Наруто получил этот участок земли в собственность. На удивление Третьего, комментариев на сей счет не последовало ни со стороны старейшин, ни от Данзо. Отношение к мальчику в деревне тоже немного поменялось. Если раньше его просто не любили, то теперь некоторые относились к Узумаки с откровенной опаской. Несколько хулиганов, которые явились на полигон Наруто, были избиты и позорно бежали с поля боя. Поход разгневанных родителей к Хокаге ничего не дал. Сарутоби заметил, что Наруто всего лишь защищался, а также довольно неприкрыто намекнул на то, что джинчурики находится под защитой деревни, и нападение на него будет караться. Словом, жизнь Узумаки Наруто обрела новый темп. И это нравилось мальчику. *** - Наруто продолжает тренироваться, - докладывал боец АНБУ в маске собаки. - Слежки он, по всей видимости, не замечает. Сегодня он пытался создать технику Огненного Снаряда, но безуспешно. - Хм... - Сарутоби с задумчивым видом откинулся на спинку своего кресла. - Интересно, чем вызвано желание использовать такую технику? И знает ли Наруто о предрасположенности к стихиям? - Не уверен на этот счет, Хокаге-сама, - ответил Пес. - Меня куда больше интересует, откуда он узнал печати для этой техники. Я допускаю, что он наткнулся на описание ручных печатей в одной из книг общего доступа. Но описание техники? Очень в этом сомневаюсь. Вы же не выписывали ему допуск в секцию специальной литературы? - Нет, Какаши, - нахмурился Третий. - Хм... Ты правильно подметил, Наруто должен был откуда-то узнать эти печати. Надо будет уточнить у его друзей - Райдо, Генмы и Аобы. Может, кто-то из них показал ему печати? Что-нибудь еще? - За нами следят, - ответил Какаши. - Тензо упоминал о том, что чувствует присутствие посторонних шиноби. Скрываются очень умело. Я тоже поначалу их ощущал, но не придал этому значения. - Корень, - лицо Хокаге скривилось в недовольной гримасе. - Данзо все еще следит за ним. Ладно, буду разбираться. Еще что-то? - Нет, это все. - Тогда возвращайся на свой пост, - Третий протянул руку за трубкой. - Есть! - анбушник поклонился и пропал в дымке. Сарутоби поджег табак и снова откинулся на спинку кресла. Зачем Данзо продолжать слежку? Вопрос интересный, но никто кроме самого главы Корня на него не ответит. В этот момент в дверь постучали. - Войдите. К большому удивлению Третьего, на пороге появился ни кто иной, как Данзо. Причем вид у него был донельзя довольный. Хокаге напрягся, ибо ничего хорошего довольство главы Корня не предвещало. - Здравствуй, Хирузен, - хмыкнул Шимура. - Разреши присесть? - Садись, - Сарутоби не сводил напряженного взгляда со своего визитера. - По какому вопросу ты явился? - Ну-ну, Хирузен, - на губах Данзо появилась легкая улыбка. - Неужели я не могу просто так заглянуть к своему старому другу? - Обычно ты себе такого не позволяешь, - Третий сделал глубокую затяжку. - Так зачем пришел-то? - Курение рано или поздно сведет тебя в могилу, Хирузен, - с легкой ноткой заботы в голосе произнес Шимура. Брови Хокаге поползли вверх. - Ладно, я пришел сказать, что в кои-то веки доволен твоим решением. - Решением? О чем ты, Данзо? - Я про нашего джинчурики, - пояснил глава Корня. - Мои люди докладывают, что он усердно тренируется на одном из старых полигонов. Весьма разумно с твоей стороны. Джинчурики, как оружие деревни, должен обучаться по усиленной программе. И раз уж ты не захотел отдавать его в Корень, то хотя бы такое обучение должно существенно продвинуть его уровень. - Я размышлял над твоими словами и пришел к выводу, что ты отчасти прав насчет Наруто, - Третий быстро понял, о чем идет речь, и решил использовать это себе во благо. - Однако коренное отличие наших методов заключается в том, что я использую желание Наруто. Он хочет учиться, и я помогаю ему в этом. - И я рад этому, - ухмыльнулся Данзо. - Кто занимается его обучением сейчас? - В данный момент он работает сам. Закрепляет основы, - ответил Сарутоби. - В дальнейшем я планирую предоставить ему персонального учителя. Но для начала мы посмотрим, что у Наруто будет получаться лучше всего. - Ясно. Работаешь подольше, но более тщательно, - кивнул Шимура. - Довольно деликатный метод. Я надеюсь, что он все-таки окажется действенным. Ладно, Хирузен, мне пора идти, пожалуй. Доброго дня. *** Курама - Все, хватит! - выкрикнула я. - Ты себя совсем не бережешь! Действительно, стоило мне отвлечься на секунду, а Наруто уже начал перевыполнять норму тренировок. Нет, рвение - это хорошо, я не спорю. Но не в данном случае. Мне и так постоянно приходится устранять последствия истощения. - Ку, сейчас, - запыхавшимся голосом отозвался паренек. Вообще, это интересно. Вроде бы отвечает мысленно, но голос все равно меняется в зависимости от ситуации. - Еще кружок пробегу, и все. Или два. - Никаких "кружочков"! Домой, я сказала! - насильно перекрываю ему каналы чакры. Вот мелкий прохвост! Чакры нет, а он все равно бежит. Так, тогда я тебе сейчас устрою... Ага! Наруто запнулся и свалился на землю. Еще бы - ноги связались моей чакрой. - Прекращай немедленно, бегун! - рявкнула я, силком затаскивая Наруто в подсознание. Он появился передо мной с донельзя виноватым видом. - Наруто, ты когда-нибудь слышал про слово "хватит"? - Э... Нет. А что значит это слово? - улыбается, гаденыш. И ведь знает, что я ему ничего не сделаю. Эх, Наруто-Наруто... Твоя улыбка действует на меня, как... Черт, даже не знаю, как что на что. - Оно значит, что сейчас ты прекращаешь бегать и медленно, неспешным шагом отправляешься домой. Никаких забегов по деревне и скачек по крышам, ясно? - Ясно, Ку, - снова улыбка. - А можно я... - Нет! - Но я всего лишь... - Нет, Наруто! Никаких больше упражнений! - Да я просто по парку хотел прогуляться! - обиженно выкрикнул малыш. - Просто погулять без всяких выкрутасов. И это нельзя? - А ты точно ничего не замышляешь? - я с прищуром взглянула на него. - А ну-ка в глаза смотри! - Да ничего я не задумал, Ку! - с оскорбленным видом отворачивается. Сущее дитя, ей-богу. Подхожу и обнимаю его, оборачивая нас обоих хвостами. - Ладно, малыш, верю, - улыбаюсь. - Просто ты пойми, я же о тебе забочусь. Если ты себя перегрузишь, то потом долго восстанавливаться придется. А в период восстановления тренировки вообще противопоказаны. Не обижайся на меня, пожалуйста. - Я и не обижаюсь, - оттаял и снова улыбнулся. Впрочем, его оскорбленный вид - это всего лишь игра. Я-то знаю. Наруто исчезает из подсознания, а я привычно подключаюсь к его мировосприятию. Забавная все-таки вещь - эта ментальная связь. Хм... Похоже, что Наруто, и правда, решил просто прогуляться по парку. Я не против, расслабляться иногда надо. Минут десять он бродил по дорожкам, пока не нашел отдаленную скамейку, на которую и плюхнулся с довольным видом. - Хорошо как, - вздохнул он. Не поспоришь - весенняя Коноха на редкость красива. Еще минут пять Наруто просто созерцал красоту природы, пока не... - Слышишь, Ку? - вдруг появилась тревожная мысль. - Кто-то кричит? - Слышу? - до меня действительно дошли звуки ругани. Голоса детские. По ощущениям - девочка и несколько мальчишек. Интересно... - Я схожу посмотрю? - спросил мальчик. - Вдруг потребуется помощь? - Иди уж, рыцарь, - я усмехнулась. Наруто остается Наруто. Его может ненавидеть вся деревня, но он все равно придет на помощь. Ладно, посмотрим, что там происходит... *** - Отпустите меня, гады! - кричала девочка с короткими черными волосами. Ее руки были связаны за спиной куском веревки, а на лбу была приклеена бумажка с замысловатым рисунком. - Как бы не так! - девочку окружало трое мальчишек, один из которых держал в руках конец веревки. - Ты же принцесса клана Хьюга? А вот выпутайся-ка из такой ловушки. - Сейчас я отсюда выберусь и всем вам задам! - девочка пыталась разорвать веревку, но у нее не получалось. - Не выберешься, - захохотал один из них. - Мой брат уже генин! Он дал мне эти подавляющие печати. Ты ничего с ними не сделаешь! - Тоже мне, наследная принцесса! - смеялся другой. - Да ты никто! Даже твой телохранитель не придет тебе на помощь! - Встань на колени и проси пощады! - третий дернул за веревку. - И тогда мы тебя отпустим. Может быть. - Никогда! Не дождетесь! - ладони девочки слабо засветились чакрой, но мальчишка, хваставшийся старшим братом, ловко налепил на запястье еще одну бумажку. - Ха-ха-ха! - все трое громко смеялись, а девочке оставалось лишь проклинать свою беспомощность. - Белоглазая уродка! Ты ничего нам не сделаешь! - Эй вы! А ну-ка быстро отпустите ее! - вдруг послышался голос сверху. Хулиганы на мгновение замолчали и посмотрели наверх. Там, на ветке дерева, стоял блондин, ростом едва ли выше той девочки, которая, воспользовавшись паузой, попыталась снять с себя веревку. - Смотрите-ка, ребята! - захохотал один из задир. - Защитничек нашелся! - Спускайся сюда, придурок! - крикнул тот, что держал веревку. - Или думаешь, что на дереве мы тебя не достанем? Наруто, а это был именно он, молча спрыгнул с дерева, мягко приземлившись на траву. - Смотрите! - закричал третий. - Да это же тот самый дьяволенок! - Точно, это он! Мой брат рассказывал мне о нем! - подал голос первый. - Из-за него погиб мой дед. А ну-ка, ребята, бросьте эту девчонку! Наваляем демону! - Я предупреждаю первый и последний раз, - холодным тоном проговорил Наруто. - Попытаетесь напасть на меня - пожалеете. Тронете ее хоть пальцем - пожалеете вдвойне. А теперь валите отсюда, пока я не разозлился. - Эй, да он нам еще и угрожает! - хулиганы засмеялись. - Да чего там разговаривать! Бей его! - Всё! - рыкнул блондин, а его правая рука засветилась красным. - Я вас предупреждал. Наруто резко выбросил руку вперед, и с нее сорвалась красная лапа из чакры. Схватив одного из мальчишек за лодыжку, он поднял его в воздух и с легкостью швырнул под ноги второму. Оба хулигана повалились на землю. Последний оттолкнул девочку в сторону и с кулаками кинулся на противника. Но Наруто перекатом ушел от удара и подставил подножку, а его призрачная рука подхватила падающую девочку. Миг, и она оказалась рядом с блондином, а третий задира запнулся и впечатался лицом в землю. В это время один из сбитых мальчишек поднялся на ноги и, подскочив к Узумаки, налепил на него еще одну бумажку с печатью. Но эффекта это не возымело - бумага просто сгорела в красной чакре. Хулиган с ужасом попятился, а Наруто взмахнул рукой, словно отгоняя назойливую муху. Призрачная рука повторила движение, и незадачливый парнишка просто отлетел в растущий на краю поляны куст терновника. - Бежим! Бежим! - закричал второй хулиган и дал деру с поляны. Оставшиеся последовали его примеру. - И больше не показывайтесь мне на глаза! - крикнул им вдогонку Наруто, после чего повернулся к спасенной девочке. - Ты в порядке? - В порядке, - кивнула она. - Печати сними. - Печати? Ах да, - парень снял обе бумажки, а затем девочка с легкостью разорвала веревку. - Спасибо, - поблагодарила спасенная, потирая запястья. - Но я бы и сама справилась. - Я не мог пройти мимо, - Наруто улыбнулся. - Хм... - девочка пристально посмотрела на него. Паренек отметил себе, что в ее глазах нет зрачков. - Ты ведь Узумаки Наруто, да? - Да, - озадаченно ответил мальчик. - А откуда ты?.. - Отец рассказывал, - пожала плечами его собеседница. - Кстати, меня зовут Хьюга Хината, приятно познакомиться. Девочка протянула своему спасителю руку. Наруто немного поколебался но все таки протянул свою руку в ответ. После крепкого рукопожатия новая знакомая улыбнулась. - А знаешь, у тебя рука приятная на ощупь. А еще она очень теплая. - Правда? - мальчик покраснел. - Ну... спасибо, что ли. - Да пожалуйста, - Хината засмеялась. Ее смех понравился Наруто. - Приятно познакомиться с "демоном", которого боится полдеревни. - И ты туда же, - Наруто обиженно засопел. - Да брось, не обижайся, я просто шучу, - Хьюга снова рассмеялась. - Отец рассказывал о тебе так много плохого, что я просто мечтала с тобой познакомиться. - Неужели. - Ага. Папаня у меня на редкость неразборчив в людях, - девочка хитро улыбнулась. - Вот я и подумала, что ты, наверняка, очень интересный человек. Будем друзьями? - Я... Э... Что? - Наруто не мог поверить ушам. Кто-то вот так спокойно предлагает ему дружбу? Это, наверное, сон. - Дружить будем? - Хината пристально посмотрела на собеседника. - Или ты тоже не опустишься до дружбы с "принцесской"? - Я... Нет, что ты. Я просто... - Узумаки почесал затылок. - Понимаешь, мне еще никто никогда не предлагал дружить вот так... И я... Ну... - Короче, будем или не будем? - уперев руки в бока, спросила девочка. - Будем, - решился мальчик. Юная Хьюга улыбнулась. - Вот и славно, - сказала она. - Ты ведь тут неподалеку обычно тренируешься, да? - Ага, - кивнул Наруто. - Почти у самой стены есть полигон. Там еще река течет. Показать? - Не надо, - хмыкнула Хината и сложила ручную печать. Вены у ее глаз вздулись. - Вижу. Да, я знаю где это. - Хината, у тебя морщинки вокруг глаз, - обратил внимание Узумаки. - Это мой геном, - улыбнулась девочка, деактивируя свое додзюцу. - Называется бякуган. Твоя рука - это ведь тоже улучшенный геном, да? - Ну, можно и так сказать, - согласился паренек. - Хината-сама! - на поляну выбежал человек, лет двадцати на вид. - Фух, слава Ками, я Вас нашел. Идемте за мной, Вам давно пора вернуться домой, - в этот момент вновь прибывший заметил Наруто. - Ты?! Демон! А ну, пошел вон отсюда! Хината-сама, он Вас не обидел? - Не обидел, Ко, - ледяным тоном произнесла принцесса Хьюга. Наруто даже удивился этому. Только что она была такой милой девочкой, а теперь превратилась в настоящую фурию. - И не смей так к нему обращаться! Он, между прочим, выполнил твою работу и защитил меня от хулиганов. - Да, Хината-сама. Виноват, Хината-сама. Прошу простить, Хината-сама, - затараторил тот, кого назвали Ко. - Идем, - столь же холодным тоном сказала девочка, после чего повернулась к Наруто. Мальчик внутренне сжался, но с ним Хината заговорила прежним милым тоном. - Пока, Наруто. Увидимся завтра. - Да, пока, Хината, - облегченно улыбнулся Наруто. Девочка улыбнулась в ответ и зашагала прочь с поляны. А вот Ко задержался. - Слушай сюда, дьявольское отродье! - Хьюга схватил паренька за воротник. - Если я еще раз увижу тебя рядом с Хинатой-сама, то... - Ко!!! - голос Хинаты снова вогнал блондина в страх. Повернувшись, он увидел, что Хината сложила еще одну неизвестную ему печать. В тот же момент Ко отпустил паренька и схватился за голову. - Не смей причинять вред Наруто! - Д-да, Х-хинат-та-сама... - с трудом проговорил шиноби. - Прошу простить... - За мной! - властным тоном приказала девочка, после чего покинула поляну вместе со своим телохранителем. - Ну, дела... Что думаешь, Ку? - мысленно спросил Узумаки, провожая парочку взглядом. - Нда... Не знаю, повезло ли тебе, Наруто, или же наоборот, - протянула Лисица. - Но то, что твоя жизнь только что круто изменилась - это точно. Посмотрим, что принесет нам завтрашний день...