Полицейский участок номер один

        БэкХён в задумчивости остановился перед дверью, ведущей в цокольный этаж, и глубоко вздохнул.    В Санчхоне царил август, уже целых две недели лили настоящие тропические дожди, и потому незаасфальтированные улицы больше напоминали селевые потоки.    Детектив посмотрел на свои наручные часы со встроенным календарем.    Сегодня двадцать шестое августа.    Прошел ровно месяц с того рокового дня, как ЧунМён…    Детектив потряс головой, прогоняя от себя горькие мысли о безвременно ушедшем от них коллеге.    Его не вернуть, но…    В любом случае, хватит философствовать: пора браться за дело.    БэкХён распахнул дверь и решительно сбежал по лестнице. За годы службы в полицейском участке номер один ему случалось бывать здесь далеко не один раз, так что служителя закона не смущали ни влажноватая прохлада, ни приглушенный свет от ламп, который едва-едва разгонял тьму по углам.    Детектив направился прямо в прозекторскую. Постучавшись и не дождавшись ответа, он вошел в светлую, вымощенную белой плиткой комнату и прикрыл за собой дверь. – О, какой сюрприз, – ЧонИн, печатавший что-то на клавиатуре своего компьютера, поднял голову и любезно улыбнулся. – Ты насчет стрельбы у кузницы? Исин только-только пошел в тир, так что отчет по баллистике ещё не готов. – Я знаю, – кивнул полицейский, с максимально возможным удобством расположившись на стуле, стоявшем напротив рабочего места патологоанатома. – Я по другому делу.    Судмедэксперт вопросительно поднял бровь. – МинСок рассказал, что встретил Исина у дома ЧанЁля аккурат в то время, как парнишка пропал, – продолжил детектив. – А поздним вечером того же дня – это время смерти ЧунМёна, если ты не забыл, – дежурный видел вас обоих: вы выходили из участка и явно торопились.     ЧонИн фыркнул. – Я не вполне понимаю, куда ты клонишь, – спокойно и размеренно произнёс он. – Да, Исин проходил там, потому что выбегал в тот день в аптеку. Насколько я помню, тогда мы работали над телом Ким ЫнСу, оба очень устали и поспешили домой, как только освободились.    БэкХён наклонился вперёд и внимательно посмотрел патологоанатому прямо в глаза. – В твоих объяснениях дыр больше, чем в швейцарском сыре, – процедил он. – Насколько я понимаю, ты собрался всё отрицать… Что ж, я сэкономлю нам обоим время.    Детектив изящным жестом взял папку, которую держал под мышкой, и кинул на стол судмедэксперту. – Что это? – ЧонИн опасливо покосился на документ. – Часть документов по проекту «Бессмертие», – полицейский хрустнул пальцами, не сводя с собеседника настороженного взора. – Слышал о таком?    Патологоанатом усмехнулся. – Это что, розыгрыш? – он небрежно отодвинул папку от себя. – Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Какой проект? Бессмертие? Серьёзно?    БэкХён тяжело вздохнул и медленно поднялся со стула. – Я взял документы из дома старика Ли ЧонХёна, – вымолвил он, раскачиваясь с носка на пятку. – Он же и рассказал мне, как, будучи санитаром в больнице, не раз наблюдал людей, которых превратили в зомби.    Судмедэксперт изумлённо раскрыл рот, а потом, откинув голову назад, весело рассмеялся. – Если мне не изменяет память, – произнес он, промокая глаза, – мы говорим о местном сумасшедшем. Полно тебе, БэкХён, дед слетел с катушек ещё до нашего с тобой рождения, и его слова нельзя принимать на веру. Пойми, порождённые нездоровым воспалённым мозгом иллюзии… – Хватит, – детектив угрожающе сделал шаг вперёд. – Раньше я и сам так думал. Какой-то прибабахнутый старик; к чему обращать внимание на то, что он говорит? Но смерть моего хорошего друга и коллеги заставила меня переосмыслить некоторые моменты, уж слишком странной и внезапной она была. – ЧунМён упал с крыши здания, – внезапно посерьёзнев, ЧонИн выпрямился в кресле. – Его гибель, пусть, бесспорно, преждевременная и трагичная, является результатом простого несчастного случая.    Полицейский, заложив руки за спину, медленно подошел к стене со слуховым окошком и, подняв голову, посмотрел на кусочек серого, пасмурного неба. – Такой рациональный и продуманный человек, как ЧунМён, зачем-то забирается по пожарной лестнице на крышу архива… – задумчиво протянул он. – Немного нетипично, а? – Все мы порой ведем себя странно, – пожал плечами патологоанатом. – Ты же сам читал мой отчёт, верно? Вскрытие… – Да, читал, – бесцеремонно перебил собеседника полицейский. – Но кое-что меня в нём смутило. Если ты помнишь, именно я первым подбежал к телу. Несмотря на шок от увиденного, я прежде всего профессионал, и замечать мелочи – мой долг. Так вот, его ладони были все покрыты коркой засохшей крови. – Ну да, – кивнул судмедэксперт. – Он поранился, когда забирался по пожарной лестнице; это есть в отчёте.    БэкХён горько усмехнулся. – Я читал его, – промолвил он. – А потом решил кое-что проверить и пришел в прозекторскую, когда тебя там не было. – Это нарушение распорядка, – покачал головой ЧонИн. – Без моего присутствия… – Я открыл мортарную камеру с его телом, – как ни в чем не бывало, продолжил детектив. – И знаешь, что я обнаружил? Его ладони были исполосованы. Он никак не мог пораниться так сильно ни забираясь на крышу котельной, ни на лестнице. Второй моей находкой стали синяки на его плече. Вовсе не трупные пятна, не застарелые кровоподтеки, а самые настоящие следы от сильных пальцев с длинными ногтями. Мне оставалось только найти, где именно побывал ЧунМён, а также кто именно столкнул его с крыши. – Ничьих следов там не было, – патологоанатом развернул кресло к полицейскому. – Это доказано экспертизой: в свои последние мгновения ЧунМён стоял на крыше один. – Я нашел, – произнес полицейский. – Это было невероятно трудно, но я смог проследить путь своего друга в день его гибели. Он зачем-то прошел через заднюю аллею, что расположена за мэрией, перелез через забор и прошел через частные владения. Ограда приусадебного участка там утыкана осколками битого стекла, об него-то он и повредил ладони.    БэкХён замолчал и вздохнул, подняв глаза к потолку, словно вспоминал что-то. Судмедэксперт тоже хранил тишину; его поза казалась расслабленной, и только смуглые пальцы, напряженно вцепившиеся в подлокотники кресла, выдавали его волнение. – Что могло заставить такого человека, как ЧунМён, вести себя подобно сумасшедшему? – медленно произнёс детектив, будто размышляя вслух. – Зачем он продирался через кусты чьего-то сада, перелезал через забор, когда мог попросту обойти это место вдоль по аллее? Ответ очевиден: он шел по следу. – И что же за преступник удирал от него в столь неурочный час? – холодно спросил ЧонИн. – Преступник? – эхом повторил полицейский. – Если бы ЧунМён преследовал правонарушителя, то он бы обязательно связался с нами или поднял тревогу, но, как видишь, он не сделал ни того, ни другого. Значит, дело было, скорее, личным.    Повернувшись, БэкХён подошел к стеллажу с документами и провел пальцем по аккуратным корешкам папок. – Сейчас как раз идет разбирательство по поводу Криса и его «весёлых пакетиков», – продолжил детектив. – Скорее всего, эта китайская лиса снова избежит наказания, что неудивительно, если его шурин – единственный сотрудник прокуратуры в этом богом проклятом месте. – Ты считаешь, что это Крис столкнул ЧунМёна? – вполголоса бросил патологоанатом, внимательно следя за коллегой. – Разумеется, нет, – полицейский повернулся к судмедэксперту лицом. – Но он рассказал мне о довольно интересном эпизоде, который имел место быть в ночь смерти моего дорогого друга. Какая-то женщина в белом платье вторглась на его территорию. Когда он попытался погнаться за ней, незнакомка перемахнула через высокий забор и смогла-таки убежать. Описание той дамы показалось мне знакомым, и, устроив экзамен своей памяти, я понял, почему: ЧанЁль тоже видел её; он поведал об этом, когда был обнаружен труп Ким ЫнСу. Та самая женщина: белое одеяние, похожее на ночную рубашку, длинные черные волосы, ходит с трудом, но порой проявляет практически нечеловеческую ловкость.    ЧонИн прочистил горло. – Значит, нужно искать эту даму и допросить её как свидетельницу, – развел руками он. – Честно говоря, я не вполне понимаю, почему ты говоришь об этом со мной. – Сейчас поймёшь, – жестко обрубил БэкХён. – Я потратил почти всё своё свободное время, пытаясь найти эту женщину, и знаешь, что? Безрезультатно. И тогда я реши подойти к проблеме с другой стороны. Ради какой дамы ЧунМён стал бы, потеряв голову, идти напролом через чужую территорию? В поисках кого он мог бы, наплевав на всё, залезть на крышу? Ответ очевиден: в жизни моего друга была только одна настоящая любовь, и звали её Чон ХванИ.    Патологоанатом чуть отодвинулся назад. Кресло заскрипело, и в наступившей тишине этот звук показался оглушительным. – Эта взбалмошная художница, как все полагали ранее, покинула наши земли давным-давно, – детектив снял поношенный пиджак и небрежно кинул его на стул, на котором не так давно сидел. – Такой поступок был как раз в её духе, и потому никому и в голову не пришло, что дела обстояли вовсе не так. – Прямо-таки чудеса в решете, – криво улыбнулся судмедэксперт. – Значит, она вернулась? – Нет, – полицейский помотал головой. – Она никуда не уезжала.    Улыбка немедля сошла с лица ЧонИна; он вмиг сосредоточился и подобрался. – Белые одежды, – БэкХён начал загибать пальцы, – затруднённые движения, странные способности, превосходящие умения обычного человека… Я понял, что где-то уже слышал о подобном, и после нескольких дней мытарств наконец вспомнил о старике ЧонХёне. – О местном сумасшедшем, – вставил патологоанатом. – Именно, – детектив скрести руки на груди. – Я отправился к нему, и он поведал мне весьма любопытные вещи. Да, кое-что из того, что он говорил, было преувеличением, если хочешь, даже бредом, но в корне лежала правда. У него дома я обнаружил эту папку – видимо, старик прихватил её с собой, когда весь персонал, и он в том числе, покидали больницу.    Судмедэксперт покосился на документ, не решаясь дотронуться до него. – Проект «Бессмертие», – полицейский указал пальцем на папку. – Весьма амбициозная авантюра, начало которой положили прогрессивные учёные, основавшие здесь госпиталь. План был грандиозным: вывести методику, которая дарила бы человеку вечную жизнь. Но для реализации её требовались добровольцы, иными словами, подопытные. – Фантастика, – прошептал ЧонИн, сцепив пальцы, чтобы унять их дрожь. – Если хочешь – да, фантастика, – БэкХён поднял папку и вновь бросил её на стол, заставив собеседника вздрогнуть. – Тем не менее, врачи всё же решились на это, но результат оказался плачевным: несчастные люди, вызвавшиеся опробовать революционный метод на себе, превратились в зомби с синюшной кожей. Что оказалось самым ужасным – они гнили изнутри, и это проявлялось в появлении коричневых язв на кожных покровах. Подобные экземпляры смогли прожить, вернее, просуществовать всего около трёх дней. Потом они умирали.    Детектив оперся о столешницу и испытующе посмотрел на коллегу. – Никто не ожидал подобного жуткого финала, поэтому было решено прикрыть проект. Доктора и прочий персонал, гонимые отвращением к самим себе, бросили госпиталь и уехали. Но кое-кто остался здесь, как, например, дед ЧонХён. А ещё, Ким ЧонИн, твои родители, которые работали в незабвенной больнице хирургами.    Полицейский, выпрямившись, с быстротой молнии выхватил из подмышечной кобуры табельное оружие и направил его на патологоанатома. – Так что именно тебе известно о проекте, кусок дерьма? – сквозь зубы процедил он.    Судмедэксперт вскочил и подался было назад, но ударился спиной о низкий металлический сейф. – Опомнись, БэкХён! – он выставил ладони вперед. – Приди в себя! – О, уверяю тебя, мой разум никогда не был более светлым и ясным, – нахмурился детектив. – Рассказывай, что знаешь, или я наделаю в тебе дыр больше, чем в решете!    ЧонИн оперся о сейф и помотал головой; над его верхней губой выступили мелкие капельки пота. – У тебя нет доказательств, – хрипло вымолвил он. – Никаких… – После разговора со стариком я порылся в архивах персонала больницы, чтобы узнать, кто ещё остался здесь, – полицейский шагнул вперед. – Твои родители оказались единственными, подходившими под этот критерий. Неполный отчёт о вскрытии ЧунМёна, медицинское образование… Все нити вели к тебе, и я решил проследить за тобой. И знаешь, как-то раз я видел, как ты и твой китайский прихвостень шли к госпиталю. Я собственными глазами наблюдал, как ты говорил что-то похожему на зомби человеку в светлом рубище. Синюшная кожа с черными прожилками, язвы по всем рукам… – Какая у тебя богатая фантазия, – патологоанатом вжался спиной в сейф. – Никто не поверит этой высосанной из пальца сказочке. – А потом я увидел ЧанЁля, – не обратив ни малейшего внимания на слова собеседника, произнес БэкХён. – Он тоже вышел к тебе и слушал твои указания, такой же монстр, как и тот, другой…    Детектив снял служебный глок с предохранителя и снова направил его на судмедэксперта. – А сейчас, ублюдок, – голос детектива задрожал, – ты расскажешь мне всё. Почему? Для чего ты то сделал?    ЧонИн вздохнул и безвольно опустил руки. – Ты хоть понимаешь, что означает этот проект? – вымолвил он. – В случае успеха человечеству будет дарована вечная жизнь! Я уже смог добиться значительных успехов, развив и дополнив методы своих предшественников. Мои подопытные после процедуры могут жить десятки лет, приобретают сверхспособности, о которых раньше не могли и мечтать! В моих руках находился ключ к исполнению самой заветной мечты людей, и, разумеется, я им воспользовался! – Как ты это делал? – полицейский, не мигая, смотрел на патологоанатома. – Как ловил этих несчастных, что именно проделывал с ними? – Я выбирал тех, кого не хватятся сразу, – судмедэксперт перевел взгляд с дула пистолета на лицо БэкХёна. – Сначала им внутривенно нужно было ввести сыворотку, над составом которой я немало поработал. Потом я изымал у них внутренние органы – именно многократно уменьшившийся вес и делал их такими ловкими, в числе прочего. По прошествии нескольких часов после операции индивид переходил под мой полный контроль, исполняя мои распоряжения. – Ты приказывал им ловить тебе новых лабораторных мышей, так? – державшая оружие рука детектива задрожала, но он быстро справился с собой. – Верно, – глаза ЧонИна вдруг засверкали фанатичным блеском. – Последние экземпляры даже обладали неплохой мелкой моторикой. К сожалению, у некоторых людей была непереносимость моего препарата, и они умирали почти немедленно после укола. – Ким ЫнСу… – выдохнул полицейский. – Да, это был как раз тот случай, – кивнул ЧонИн. – Довольно неожиданная и непредвиденная проблема, а ещё и этот ЧанЁль, который спугнул мою подопытную. Мне пришлось потратить немало усилий, чтобы одновременно и скрыть следы сыворотки от глаз чересчур внимательного ЧунМёна, и состряпать мало-мальски правдоподобную причину смерти.    БэкХён вдруг перекривился. – Почему? – с горечью произнёс он. – Почему ты убил его? – Этого могло бы и не быть, – покачал головой патологоанатом. – Он повёл себя совсем не так, как я ожидал. Я думал, что подопытная пару раз отвлечёт его, и этого будет достаточно для того, чтобы он не слишком дотошно отнёсся к моему новому отчёту о вскрытии ЫнСу. Но ЧунМён, вместо того, чтобы впасть в ужас, начал преследовать её. Он проявил упорство и находчивость, достойные восхищения, но если бы подопытная попала к ему в руки, то это поставило под удар весь проект. Поэтому мне пришлось менять план на ходу и приказать ей заманить его на крышу высокого здания и сбросить оттуда.    Детектив резко втянул в себя воздух. – Ради чего? – со странным спокойствием спросил он. – Ради какой такой цели ты погубил стольких людей? – Ты действительно не понимаешь? – поднял брови ЧонИн. – Проект «Бессмертие», в случае его успешного завершения, – это одно из тех открытий, которые в корне меняют историю всего человечества. Я как учёный мог подарить миру уникальную методику по продлению жизни! Ради такого можно пожертвовать парой пешек. – Вот как, – кивнул полицейский, переместив палец на спусковой крючок. – Если ты убьёшь меня, то гибель всех их станет бессмысленной, – патологоанатом попытался отступить вбок и медленно скользнул вдоль сейфа. – Ты не можешь лишить людей права на вечную жизнь! – В смерти никогда нет ни логики ни смысла, – бесцветно отозвался БэкХён. – Но всё же миру будет лучше без бессмертия.    И он плавно нажал на спусковой механизм.    ЧонИн смешно всплеснул руками и медленно осел на пол. С левой стороны груди на его белоснежном халате расползалось карминово-красное пятно.    Детектив, подойдя ближе, нагнулся над патологоанатомом и дотронулся тремя пальцами до его шеи. Коротко кивнув, он выпрямился и быстро вышел из прозекторской. – Ну что? – ЧонДэ, ожидавший его снаружи, оттолкнулся от стены и встал чуть ли не вплотную к другу. – Всё кончено? – Да, – БэкХён посмотрел на пистолет в своей руке. – Табельный глок ЧунМёна в последний раз послужил правосудию… – Не в последний, – помотал головой лейтенант, забирая у коллеги оружие. – Есть ещё этот китаец… Пойдём в тир; нам надо поспешить: придётся ещё и инсценировать двойной несчастный случай.    И он быстро двинулся вдоль коридора. – Какую легенду мы выберем? – спросил детектив, поспешив за начальником. – Они решили опробовать глок ЧунМёна и случайно выстрелили в себя? – Точно, – бросил через плечо ЧонДэ, не сбавляя шаг. – Такое случается даже с маститыми профессионалами, знаешь ли. Патрон был не в обойме, а уже в стволе, Исин этого не знал, по ошибке застрелив своего приятеля. Он испугался того, что сделал, и повернул дуло глока к себе, чтобы понять, в чем проблема. – И раздался второй выстрел, – подхватил БэкХён. – Как хорошо, что мы находимся на цокольном этаже: тут прекрасная звукоизоляция.    Лейтенант молча кивнул и решительно положил ладонь на ручку двери с надписью «Тир». – Подожди, – детектив дотронулся до плеча товарища. – А что будет с теми, кого эти негодяи уже успели превратить в зомби? И с ЧанЁлем тоже?    ЧонДэ вздохнул. – Тут нам поможет только время, – вымолвил он. – Это, конечно, жестоко, но других вариантов у нас нет. Не знаю, сколько лет понадобится, чтобы последний из них сгнил до конца, но когда-нибудь Санчхон будет свободен от всего, что связано с проектом «Бессмертие».    И он, отворив дверь, первым прошел в помещение. Вздохнув, БэкХён направился за другом.