Бороться и искать, найти - и не сдаваться

12 февраля, в четверг, были отменены все занятия ради проведения второго этапа Турнира. День выдался ясный, но холодный и с пронизывающим ветром. Стоя на построенной специально для второго тура трибуне возле озера, Гарри кутался в зимнюю мантию и недовольно ворчал, изредка ежась, когда порывы ветра забирались под укутывающую его толстую шерстяную материю. В конце концов его спутница не выдержала подобного брюзжания и в сердцах заметила, что чемпионам сейчас куда как холоднее, нежели ему: как было объявлено, им предстоит искупаться в озере, чтобы достать из него нечто очень для них дорогое. Одного взгляда на дрожащих на ветру бедолаг было достаточно, чтобы Поттер замолчал. Первым без колебаний нырнул Крам. Вторым был Диггори, а после него нырнула француженка. Не прошло и получаса, как последняя вынырнула практически в истерике – ей не удалось добраться до «приза». Через сорок пять минут вынырнул Диггори, держа в объятьях бесчувственную Чжоу Чанг. Правда, как только ее вынули у него из рук, он тут же нырнул – судя по жабрам на шее, он воспользовался жаброслями, и пока не мог дышать воздухом. А может, и не поэтому. Так как спустя пятнадцать минут он появился вместе с Крамом, который волок в руках одного из приехавших вместе с ним из Дурмштранга сокурсников, а сам Диггори нес Габриэль Делакур, младшую сестру Флер. За те четверть часа, что его не было, он не смог бы доплыть до поселения русалок и вернуться, значит – девочку передал Седрику Крам. Гарри с любопытством проследил, как парней закутали в одеяло и дали кружки с чем-то горячим. После чего несколько раз стукнул себя костяшками пальцев по лбу. Озадаченная такой реакцией, Гермиона перевела взгляд с него на чемпионов и обратно, после чего тоже понимающе и сочувствующе вздохнула. И все рядом стоящие были осчастливлены ядовитым комментарием даже не подумавшего понизить голос Поттера: «И после такого отношения – ни одежды, ни Согревающих чар, они думали, что я с радостью соглашусь участвовать в этом цирке?!» Неизвестно, дошел или нет данный комментарий до ушей стоящих на трибуне, но спустя несколько минут, когда трястись стал даже несгибаемый Крам, чемпионы обзавелись, помимо кружек с горячим, теплыми мантиями с обувью. Гарри не стал дожидаться окончания церемонии и в гордом одиночестве с осознанием выполненного долга направился в замок. В пятницу занятия были, но были сильно разбавлены разговорами о вчерашнем: Флер оказалась последней, так как не смогла выполнить своего задания, а вот Крам и Диггори получили равное количество баллов – Седрик был первым, зато Виктор вытащил не только свою «потеряшку». Но еще больше разговоров было о завтрашнем бале – неизвестно, откуда это взялось, но все были уверены, что будет не просто бал, а бал-маскарад, и теперь все были озабочены подгонкой костюмов (кто имел), и что одеть (кто только сейчас это услышал). Гарри относился к последней категории. Услышав на перемене от Гермионы, что ее костюм давно готов, он начал стонать, как же так, почему она не предупредила его?! На что получил спокойный ответ: она думала, он всегда все знает, и раз он ничего не говорит и не предпринимает, то костюм у него есть. Намотав по гостиной Гриффиндора несколько кругов, Поттер, наконец, поинтересовался, а какой костюм наденет она? Услышав ответ, он на какое-то время замер, после чего расплылся в настолько пакостливой улыбке, что от него шарахнулись все, кто ее увидел. Схватив девушку за руку, он отвел ее в угол и что-то зашептал ей на ухо. И все могли наблюдать, как у Гермионы Грейнджер сначала изумленно распахиваются глаза, становясь по кукольному огромными, а потом она начинает заливисто хохотать и согласно кивает головой. Получив согласие, Поттер стрелой умчался в сторону совятни. * * * В субботу 14 февраля занятий не было. Мало того, был разрешен дополнительный поход в Хогсмид, скорее всего, для тех, кто не успел обзавестись костюмом и подарком для любимой (-го). Воспользовались данной возможностью многие, но никто не заметил там Грейнджер и Поттера. Впрочем, их не заметили и на обеде. Бал начался сразу после ужина. Несмотря на столь маленький срок, отпущенный на приготовления, разнообразие костюмов поражало. И опять магглорожденные волшебники сильно выделялись среди толпы – вряд ли бы чистокровному магу пришло в голову нарядиться мушкетером, полицейским или героем фильмов и комиксов. Но хватало и более нейтральных костюмов, в которые мог быть одет любой. Хотя одного ученика узнали сразу. Еще бы! Несмотря на черный шелк одежд, не разбавленный больше никаким другим цветом, на полумаску, скрывающую черты лица и горящие алым глаза, мало кто сумел бы не признать в мрачном вампире Драко Малфоя. Уж больно приметны были его шрам и серебристые волосы, которые он и не подумал как-то скрыть. В одиночестве сидя за одним из столиков по краю зала, он задумчиво изучал веселящиеся парочки, одним взглядом тормозя смельчаков, отважившихся приблизиться к нему больше, чем на три метра. Если бы кто взял на себя труд проследить за его взглядом, то этот кто-то увидел бы, что внимание Малфоя привлекла еще одна заметная парочка. Так же одетый в черное, этот персонаж привлекал не мрачностью, а каким-то задором. Черная шелковая рубашка с распахнутым воротом, черный колет из мягкой кожи, из такой же кожи штаны, сапоги до колен со шпорами на небольшом каблуке, и перчатки с отворотами почти до локтя; черная шляпа с серебряной тесьмой, черная бандана-полумаска. И как завершающий штрих – тонкие щегольские усики, сверкающие задором черные глаза и широкий атласный плащ до самых шпор. Он не намного, но возвышался над своей спутницей, привлекающей немало мужского внимания. Невысокая, изящная фигурка, целомудренно закутанная до самого горла в шелк светло-зеленого цвета, заманчиво обрисовавшего еще не полностью сформировавшиеся формы, копна чуть вьющихся белокурых волос, приподнятых к макушке, где были сколоты высоким гребнем слоновой кости и стекающих до середины спины. Но гребень держал не только тяжелую массу кудрей, он держал еще и кружевную мантилью, прикрывающую лицо до губ и спускающуюся по спине до самой кхм… до чуть пониже спины. Сквозь кружево мантильи были видны полумаска, скрывающая верхнюю часть лица, и сияющие аквамариновые глаза. Сколько же сердец пленила ее улыбка, которой незнакомка одаривала, не скупясь, всех! Ее приглашали многие, но пройтись в танце она соглашалась не со всеми, и то, несмотря на все уговоры, каждый кавалер был вынужден сопровождать ее к спутнику, с которым она пришла на бал. Даже преподаватели, в конце концов, заинтересовались, кто же эти двое. Никто из них не смог припомнить, на каком факультете могут учиться Разбойник и Леди. Но интрига закручивалась: из-за своего столика поднялся Вампир, увлекая хрупкую Леди в очередной танец. Теперь за этим трио наблюдали почти все. В отличие от остальных, Вампир не стал возвращать девушку ее спутнику, а увлек за свой столик, заставляя остальных гадать, что же предпримет теперь Разбойник. А Разбойник просто нагло присоединился к ним! И теперь у Леди было два кавалера, больше не подпускавших к ней никого. Танцевала теперь она тоже только с ними, из их рук принимала прохладительное питье, когда хотела пить, в их сопровождении выходила на балкон, когда хотела освежиться. Никто и никогда не видел, чтобы Драко Малфой ТАК относился к кому-то, поэтому вполне понятно нетерпение остальных, ждущих двенадцати часов, когда всем присутствующим придется снять маски. И вот пробила полночь… * * * - Ненавижу!!! Ненавижу!!! Ненавижу!!! Как?! Как я мог повестись?! – профессор Снейп только бровь приподнял, а лорд Малфой еле сумел спрятать улыбку на этот вопль души. Они, да и практически все слизеринцы имели честь наблюдать истерику Малфоя-младшего, проистекавшую непосредственно в факультетской гостиной. О, нет! Драко не сдерживался, как вы могли подумать! Просто, когда в полночь были сняты маски, у него отказал дар речи. - Ну, Драко, успокойся. Вспомни, что ты все-таки Малфой. Ведь, по сути, ничего страшного не произошло! А девушка и впрямь была миленькой, – несколько слизеринцев торопливо покинули общую гостиную, странно покраснев. - Миленькая?!?! – сын вихрем развернулся к отцу, практически прорычав эти слова. – Миленькая?!?! Я уже на полном серьезе стал прикидывать, что она вполне годится мне в жены!!! - Драко, у тебя уже есть невеста! – возмутилась находящаяся здесь же Панси Паркинсон. - Невеста еще не жена, – пренебрежительно отмахнулся от нее блондин. – И советую не привыкать к этой мысли – так или иначе, но от помолвки я избавлюсь! А она подходила по всем параметрам: красивая, это было видно даже сквозь мантилью; белокурая, как требуется; и на ощупь такая… такая… - Драко приподнял перед собой руки и несколько раз сжал пальцы в кулак. - А что изменилось? – насмешливо поинтересовался крестный. – Ну, не блондинка, и глаза несколько темнее, так ведь, на ощупь же приятно! - НО ЭТО ПОТТЕР!!!! – вопль слизеринца был слышен, наверное, даже в гриффиндорской башне. - Не понимаю я тебя, сын. Пока ты не знал, кто скрывается под маской, тебя все очень даже устраивало. Что изменилось теперь? Хотя, надо отдать должное: Поттер и мальчиком весьма симпатичен, но девушка из него вышла исключительная! Ответом на это замечание был рык Драко и с грохотом захлопнувшаяся за ним дверь. * * * А в гриффиндорской башне было не менее шумно: все поздравляли с оглушительным успехом Поттера, бывшего той самой Леди, и Гермиону, снявшую маску Разбойника. Хотя внешний вид гриффиндорца продолжал вызывать у некоторых неоднозначную реакцию – зелье должно было прекратить свое действие только утром, поэтому он по-прежнему щеголял длинной шевелюрой, просто уже сменившей свой цвет с блондинистого на черный. Он уже снял цветные контактные линзы, но все так же был одет в маскарадный наряд, и если бы бушевавший в подземелье Драко Малфой увидел его сейчас, то, наверное, задумался бы, а так ли уж важно, что мальчик, что не блондинка, и что это - Поттер? * * * В воскресенье замок спал. Однако в одном из классов сидели три человека. Увидь их сейчас кто, и этот кто-то был бы очень изумлен: серьезность и двое из троих в его понимании дело несочетаемое. Но, тем не менее, так и было. - Значит, если мы подойдем сейчас, это будет бесполезно? - Да. Обязательно с кем-то, кто даст свое имя и Род. - Глава Рода к Главе? - Да нет же! Вот представь, Фред: ты просишь выйти за тебя Анжелину, и объясняешь ей, как снять с тебя магическое родовое клеймо Предателей Крови. Она согласна, после чего вы идете к Люциусу Малфою, где ты просишь у него прощения, а Анжелина предлагает ему некую виру, как выкуп за твою жизнь. Если он прощает тебя, то соглашается на виру Анжелины, после чего вы с ней можете пожениться, только обязательно магическим браком, и ТЫ берешь ее фамилию и входишь в ЕЕ Род. - Ладно, ладно, не кипятись, я просто уточнял все детали. Согласись, нам это куда важнее, чем тебе. А мы можем рассказать это нашим? Ну, Биллу, Чарли и Перси? - А как же отец и мать? - Как ты себе это представляешь? Они уже не разведутся, так что твой способ не для них. Так что, мы сначала все сделаем, а потом уже расскажем. Так, на всякий случай. Ну, так что? - Без проблем. Только помните, мое имя даже мелькнуть не должно, иначе… - Да мы уже давно поняли, что ты не так прост, как все о тебе думают. У Ронни глаз нет, вот он и не видит, как ты к нему относишься на самом деле. К нему и к Джинни. Да! И имей в виду, что мама отчего-то уверена в твоем с ней браке! Не знаю, в чем дело, но она уже напрямую говорит ей, что она будет твоей женой. - Не будет. Извините, парни, но у меня не будет жены. - Это как? А твой Род? - Ну-у-у, помимо жены есть еще и муж… - Случайно, не Малфой? - Еще одно слово, и… - Поняли, поняли, молчим. - Парни, а что насчет… ну… насчет этого… - Гарри? Ты сейчас про что? - Ну, вам же уже пятнадцать есть, да? - Ну, да. Постой, постой! Ты сейчас про…? - Да. Вы ЭТО как делали? - Э-э-э, сначала поцеловались, потом разде… - Я серьезно! Вы это как сделали, с кем захотели? - Э-э-э, друг, да ты у нас трусишь! Ну что, братец Фордж, расскажем нашему спонсору? - Расскажем! Гарри, - опять посерьезнели близнецы, - раз ты спросил, то уже знаешь. Нам про это в свое время рассказал Билл. И не только нам. Он рассказал это и Чарли с Перси. Не знаю, как наш Персик, но мы последовали его совету: найти для первого раза мага постарше и желательно – чистокровного. Сам понимаешь, нам, в нашем положении особо перебирать не приходиться, поэтому мы и не стали ломаться, когда Билл предложил нам свидание с одним из клиентов Гринготтса, где он уже работал. Мы как раз собирались переговорить про это с Роном. Сам видишь, насколько различается наш уровень, и его. - А вам не мерзко, что…, ну, вам пришлось сделать это с незнакомым магом? - Гарри, - парни даже взяли его за руки, - пойми, ты теперь маг. Есть традиции. Да, мы за все эти годы умудрились позабыть все, что только возможно. Но пойми, мы готовы на все, лишь бы не потерять силу окончательно. А для нас это была вполне реальная перспектива – уже наши дети могли родиться сквибами. И если ты не хочешь, чтобы у тебя начались неконтролируемые всплески или проблемы: то есть магия, то нет, тебе лучше поступить так же. Пойми, в этом нет ничего зазорного! Предки не зря все это именно так и придумали. Это даже честь, так как такой выбор показывает статус выбранного. Показывает, что он силен, успешен и стабилен, как маг, раз его попросили о такой чести. Не стоит думать, что это позор! Как ты думаешь, лишится невинности тот же Малфой? Правильно, с тем, кого ему выберет отец. И поверь, белобрысый не увидит в том унижения для себя, наоборот, он только еще выше задерет нос! - Лорд Прюэтт мне говорил, только я этого никак принять не могу. - Посмотри на нас – мы не самые сильные, но и не такие как Ронникикс. А еще пару лет назад у нас так же как у него и было. Не выше. - Да ну? А все говорят, что от ваших выходок все страдали еще тогда! - Все благодаря фантазии, сообразительности и находчивости. А так… Так что, не майся дурью, получи удовольствие на полную! Ведь он обязан не только лишить тебя невинности, но и доставить столько удовольствия, сколько сумеет! Как рассказал Билл, есть поверье, что чем большее удовольствие доставит старший партнер, тем более сильный маг будет из младшего! Вот они и стараются так, как не стараются с женами и мужьями! Ведь для них это тоже гордость и последующая отдача магии. Она такое не забывает.