Скарлет. Алый путь

             Группа «Фабрика»              — Вам не кажется, что Скарлет слишком далеко зашла? — тихо произнесла Кони и поправила солнцезащитные очки.       Тройка ребят сидели в кафешке на летней площадке и рассматривали народ. Они уже как час находились на острове, и все не могли привыкнуть к мысли, что тут вполне себе живые игрушки, которые считаются частью населения. Что этой землей правит страсть и красота, где Милана тут же нашла сходство с Розарием, страной вечной весны. Так же девушка отметила природу появления игрушек, ведь ей казалось, что они не могли родиться из ничего.       Поскольку, чтобы найти фабрику, требовалось немало времени, пришлось выбрать такой способ поиска. Занять удобное место и слушать, что Юстас нароет.       — Угу. Она стала слишком грубой и раздражительной. Меня это совсем не вдохновляет, — вздохнула Милена и опустила плечи, ковыряясь в мороженом.       — Эх-х, — Юс поднял взгляд на девушек и покачал головой. Даже в такое время они не перестают беспокоится о капитане или весьма специфично обвинять ее в эгоизме. — Я слышал ее историю. Сегодня ночью она поведала ее Цезарю, когда тот восстанавливал ее силы. И поверьте, я понимаю ее. Если мы не видели Скарлетт всего лишь два месяца, то там она жила около трех лет. И чтобы восстановиться и стать прежней, ей понадобится много сил и терпения, как и нам, чтобы принять ее изменившийся нрав. Все то время она была там одна, совсем одна.       — Скарлет отдалилась от нас, — лицо Кони продолжало быть равнодушным. — И я вижу, что ее беспокоят какие-то мысли.       Милана нахмурилась.       — Мы даже не пытались спросить, что волнует ее, — и ревниво заметила, — А нам она ничего не хотела рассказывать!       — Я догадываюсь о причине, — вздохнул Юстас и откинулся в удобном плетеном кресле, разглядывая цветастый навес. — Если же она из-за этого такая, то оправдаться уже не получится. Скарлетт умеет вбивать себе в голову лишь один вариант развития.       — Ну-ну, — легко улыбнулась Кони. — Мнение она меняет крайне быстро. Порой даже с завидной частотой.       Юстас был не согласен с ней, ибо он лучше знал свою сестру. Наверное, даже Милана не могла похвастаться такими обширными знаниями. Только данный факт совсем не спасал ситуацию. Мнение она меняла только в одном случае — если что-то планировала.       — Денни еще тогда предупреждала, что стоит все сразу сказать, а не тянуть. Мы же боялись снова оказаться в неприятностях, поскольку только-только вернули Милану. И новых жертв не хотелось. Дофламинго очень силен и так просто золотоносную жилу из рук не выпустил бы. Неведение смягчало участь Скарлетт, — парень взболтнул высокий стакан с охлажденным соком и глотнул.       — Только как она узнала? — спросила Милана, ковыряясь во втором мороженом, которое успело подтаять.       — Панк Хазард. Думаешь, там это так нелегко узнать? — усмехнулся Юстас.       — Там не было такой информации. Я все тщательно проверила, и Цезарь все время был со мной. От него она не могла узнать, — покачала головой Милена.       Первый помощник нахмурился и задумался.       «Тогда неясно»…       — Ло, — только и сказала Кони, уткнувшись в записную книжку, которую вынула из руки, но видя, что остальные внимательно смотрят на нее, продолжила. — Ее принес он, если верить истории остальных. Как думаете, какой разговор мог происходить между ними?       — Не думаю, что он рассказал бы. Не враг же нам, — пожала плечами Милана.       — Он не враг Скарлет. А к нам он абсолютно равнодушен, точнее, сдержан. Вспомните на Розарии, как он вел себя? И тем более ему выгоднее сейчас иметь именно ее в союзниках, ибо хочет навредить Дофламинго. Следовательно, нужно и настроить ее на подходящий лад, чтобы сыграла на руку, — говорила рыжая канонир.       Юстас задумался, ведь в словах девушки было зерно правды, и тогда все могло встать на свои места. Но вот радоваться или строить план действий на случай возможной обиды капитана, он не знал. Скарлет могла отреагировать на это самым крайним образом, простым скандалом не обернулось бы дело, ибо не ее метод поднимать крики. Она вообще ненавидит крики и старается обойтись решительными методами.       В их случае решительным методом могло быть что угодно. От убийства до «пятнадцать человек на сундук мертвеца».       — Ладно. Делаем дело, а потом с повинной к Скарлетт. Если она уже узнала правду и не ткнула в нее носом сейчас, значит, она ждет завершения дела с этим островом, — вздохнул Юстас и посмотрел на серьезных девочек.       — Что бы не решила сестричка, в любом случае будет права. Мы сами виноваты, — пробормотала Милана, чуть ли не вылизывая пиалочку с остатками фруктового мороженого.       — Она умна. И ей хватило предательства Китаны. Так что по сути она дала нам шанс, — кивнула Кони и убрала записную книжку.       Троица расплатилась за десерты и решила пройтись по городу, пока Юстас выискивал разговоры, связанные с фабрикой. Байки оставлены в надежном месте, так что за их счет они не переживали.       Город казался неестественным, словно сотня актеров собралась и великолепно отыгрывала свои роли, а игрушками управлял талантливый кукловод. Остров столь нереальный, что отдавал нотками чуждости даже на Гранд Лайн, учитывая специфику того. Этакое царство из «Алисы в Стране Чудес».       — За нами следят, — произнесла невзначай Милана, вытаскивая изо рта леденец.       — Я знаю, — глухо отозвался Юс.       За следующим поворотом, который вел на узкую улочку между соседствующими домами, Кони скрылась в стене, а Милена с помощью геппо забралась на крышу трехэтажного дома. Она с особой внимательностью следила за людьми, которыми заполнялись улицы. Эльф поправил бандану и продолжил непринужденно путь, слегка прикрыв глаза.       Если за ними следили люди Дофламинго, то после такого хода должны показаться.       И они не ошиблись.       Местные авторитетные лица вышли навстречу Юстасу и кивнули в приветствии.       — Одинокий Волк Юстас, первый помощник Шичибукая Кровавого демона Скарлет, — зашелся в официальном представлении мужчина в одежде стражника. — О вашем прибытии на остров не было заявлено. Мы можем посчитать это как вторжение.       — Мой капитан уже отправилась к вашему королю, — отозвался эльф, не шевелясь и внимательно следя за вооруженным мужчиной. За его спиной стояло еще пятеро. Он поставил заметку насчет «первого» и задумался, кого они успели прозвать «вторым». Уж не Денни ли? — Наш корабль стоит в вашем порту, и мы никак не собирались скрывать свое прибытие. И пока Скарлетт общается с вашим господином, мы просто гуляем.       Юстас был в курсе, что их не подслушивали, хотя бы потому, что его способности засекли бы любого. Только если этот кто-то не владеет схожими силами.       — Просим прощение за подозрение, — склонил голову страж. — После утренних новостей было введено особое положение. Так же прибыл Морской Дозор.       — Спасибо за предупреждение, — холодно отреагировал эльф.       Как только мужчины скрылись, Юс достал мини Ден-Ден Муши и позвонил Скоту.       — Тут Дозор. Постарайтесь лишний раз никого не провоцировать.       — Спасибо. Мы уже в курсе, — ответил разведчик и отключился.       Первый помощник набрал Дана, повторяя предупреждение.       — Ясно, — вздохнул штурман и облегченно сглотнул. Шум на заднем плане Юстасу не понравился.       — Что у вас там? — напрягся эльф.       — Да ничего, — запнулся паренек. — Эйс с крысами кипишует. Как всегда.       — Ши-Ши ушел уже?       — Да. Минут двадцать назад.       — Будьте осторожны.       — Стараемся, — обреченно произнес Дан, заставив Юстаса поморщить лоб, ведь тому совсем не нравилась такая реакция обычно тихого рулевого.       — Что у них там? — как только эльф закончил разговор, влезла Милана.       — Не знаю, — ответил парень и, дождавшись появления Кони, двинулся в сторону оживленной улицы. — Но надеюсь, что все хорошо…       И никто не хотел не верить в это.              Группа «Город»              Ши-Ши торопился. Как и было обещано, его разбудили через несколько часов и дали задание найти Скота и Лену, которые гуляли по городу и собирали новости, чтобы тут же делиться с ними с остальной частью команды. По указанию Дана мальчишка побежал к центру, где его должны были ждать в небольшом ресторанчике. Он так торопился, что толком и не замечал из темных улочек косых взглядов, которые провожали Некроманта.       — Я тут! — выдохнул Ши-Ши, остановившись около товарищей, которые сидели за круглым столиком в уютном заведении, наполненном людьми и игрушками.       Как только мальчик ступил в город, он от неожиданности был готов вернуться на корабль и проверить свое состояние. Адекватен ли он. Но первое впечатление пропало, и жуткость ситуации снизилась, позволяя холодному мышлению вернуться.       — Присаживайся, — кивнул устало Скот, переводя взгляд на Лену, которая строила глазки парню за соседним столиком. Девушка, заметив мальчишку, засуетилась и освободила один стул, на котором до этого сложила покупки.       Аленара с одной стороны была рада вылазке и для прикрытия предложила сходить по магазинам, чтобы приобрести «пару сувениров». Бывший разведчик Деррика посчитал данный подход нелогичным, но девушка все равно выиграла спор, хотя бы потому, что парень не мог до конца преодолеть свой страх и толком возразить.       Заказав завтрак Ши-Ши, Скот коротко поведал о новостях и цели:       — Если верить рассказам людей, то утром вышли газеты, где указывалось, что Шичибукай Донкихот Дофламинго отказался от своего поста и от короны. Среди народа прошла смута и возмущения, они требовали объяснений, и вот буквально недавно явились агенты СР0 и сообщили, что это было ошибкой и никто не отказывался от поста и короны.       — Это ловушка, — кивнула Лена, разглядывая купленное колье. Крупные полудрагоценные синие камни сверкали в свете люстр и завораживали молодую девушку.       — Вы сообщили Скарлет? Она должна предупредить Мугивар насчет агентов и обмана Дофламинго! — шепотом произнес Ши-Ши, понимая всю ситуацию.       — Это еще не все, — Скот внимательно смотрел по сторонам.       Ему сразу не понравился остров, полный фальши и ярких красок. Словно хищник, он затаскивал жертв к себе, которые в подавляющем большинстве покупались на цветастость и платили за это жизнью из-за своей беспечности. Здесь везде был обман. Даже женщины за своей ядовитой красотой прятали острые клинки.       — Дофламинго организовал бои в Колизее «Корриды», где главный приз — фрукт Мера-Мера…       — Так это он украл его! — мальчишка нахмурился, а разведчик кивнул. — Мы должны достать его для Скарлет.       — Я могу это просто сделать. Но тут вступают в силу пару замечаний, — не отрывала взгляда от колье девушка. — Будет слишком вероломно мне одной соваться на сцену, где держат фрукт, забирать его, а потом скрываться. Все знают, что я состою в команде Алого Креста, и тогда на нас попрет армия недовольных. Мы-то, может быть, и справимся, но нам нужны лишние проблемы? Скарлет не оценит. Она предпочитает честную игру. Хотя, это было бы и честно. Дофламинго спер у нас фрукт, то почему бы и нам его не украсть?       Лена усмехнулась, отрывая взгляд от ожерелья. Ши-Ши кивнул на ее слова.       — Только вот за этот фрукт борются не просто пираты. Там выступают и представители стран. С некоторыми нам не выгодно портить отношения, — закончил мысль Скот.       — И что вы предлагаете? — мальчишка дождался, пока официантка, молоденькая девушка, расставит блюда, и спросил.       — Надо пробраться в Колизей и собрать больше информации, — ответил парень и задумался.       — Я-то могу это быстро сделать, а вот вам придется записаться на турнир, — развела руками Лена.       — Мне не особо нравится это предложение, — признался Ши-Ши, отрываясь от еды.       — А есть выход? — усмехнулась Аленара.       Тут уже Некромант согласился. Но он не считал себя таким сильным, чтобы выступать в Колизее, сражаясь с бесчисленным количеством пиратов и прочих представителей разносортных организаций. Да, буквально ночью он мог помериться силой со Скарлет, но не с толпой обезумевших от битвы. Тем более с таким ответственным заданием.       — Вы советовались с капитаном? — по лицу мальчишки было прекрасно видно, что он думает обо всем, только вот и делать-то нечего.       — Нет. Решили сначала с тобой переговорить, — помотала головой девушка.       — Скорее, поставить перед фактом, — пробормотал Ши-Ши и уткнулся в тарелку.       Неожиданно Скот дернулся, задержав взгляд на двери, после чего опустил голову и тихо проговорил:       — Не светитесь.       Поскольку Шинигами и Лена сидели спинами к выходу, они нахмурились, замерев.       — Мугивары. Точнее, их ударная часть.       — Надо уходить, пока нас не заметили, — прошептала Аленара, бросая взгляд на кучу свертков и пакетов с обновками.       — Поздно, — помрачнел Скот и махнул рукой, натягивая за губы улыбку.       С соседнего стола пододвинули свободный стул и присели. Тонкая лента табачного дыма оплела стол, заставив Ши-Ши поморщиться и прикрыть нос.       — Доброе утро, — кивнул Санджи. — И вам, прекрасная леди! — ослепительно улыбнулся.       — И тебе, — отозвался Скот. — Извини, но нам бы не хотелось светиться, и… что это на вас?       Разведчик имел в виду строгие костюмы, усы и бороды у остальных. К ним подсел только кок Мугивар, тогда как остальные заняли столик невдалеке и общались, время от времени бросая взгляды на пиратов Алого Креста.       — Понимаю, — согласился Санджи. — А это маскировка.       — Плохая маскировка, — покачал головой Скот. — Она еще больше привлекает взгляд. И в ней вы сильно отличаетесь от остальных. Заметьте, тут более радужные краски, а вы словно тайные агенты, которые чего плохого задумали.       — Террористы, — вырвалось у мальчишки, но он тут же потупил глаза. Слово мелькало из памяти Скарлет, как и некоторые другие знания, которые до сих пор толком не усвоились, вызывая головную боль. Но Ши-Ши терпел. Терпение было его отличительной чертой.       — У вас новенький, — отметил Санджи.       — Да. Напал на Скарлет — попал в команду, — махнула рукой Лена, широко улыбаясь и надевая ожерелье, которое идеально легло.       — Странный у вас отбор. Хотя, у нас не лучше, — усмехнулся кок Мугивар. — Так вот. Есть что-нибудь?       — Ничего особенного. Кроме того, что шумиху, которая была с утра, устранили агенты СР0 и явившийся Дозор. Паника среди населения могла привести к плохим последствиям, начиная с бунта и заканчивая бесчинством пиратов, поэтому так быстро и отреагировали, — Скот не рассказал всей правды, несмотря на хорошие отношения с Санджи, но и раскидываться данными ему не позволяла ситуация.       — Ясно. Мы-то думали, чего так тихо, — кивнул кок. — Надо быть теперь более осторожными из-за Дозора. Ладно. Спасибо за предупреждение, я пойду, а то походу Луффи снова лезет, куда не надо, — Санджи поднялся и тепло распрощался с компанией. А Мугивара действительно нарывался за столиком, где играли в рулетку.       — Вот теперь уходим, — скомандовал Скот, получив согласие спутников. Аленара косо посмотрела на парня, но он постарался проигнорировать говорящий взгляд и поспешил вперед, а девушка, пыхтя и ругая неблагородных мужчин, подхватила сумки с покупками.       Но не успели покинуть помещение, как ресторан накрыла разруха.       Пол, где недавно стоял стол с рулеткой, и подозрительные личности играли со стариком, проломился, приняв почти идеальную круглую форму. Паника не заставила себя ждать, и люди с криком пробросали места, покидая ресторан. Мугивары подскочили, в изумлении смотря на творившееся, как и пираты Алого Креста, остановившиеся недалеко от выхода.       — Эй! — возмущенно вскрикнула Лена, тут же роняя из рук пакеты, которыми была нагружена. — Воришка! — обижено выкрикнула в воздух и рассеялась ветром, оставляя Скота и Ши-Ши одних с разбросанными сумками.       — Эм-м, что такое? — недоуменно моргнул мальчишка, принявшись подбирать покупки Аленары.       — Если бросила, значит, не нужны, — заключил Скот. — А нам надо торопиться, записаться в Колизей. Простите! — остановил официанта-игрушку, которая старалась успокоить людей. — Не могли бы вы присмотреть за этими вещами, пока мы отойдем?       Игрушка милого медведя кивнула, помогая Ши-Ши со сбором, и нагруженная убежала за барную стойку, где передала просьбу бармену.       — Теперь пошли, — схватил самого младшего члена команды за плечо разведчик, и они покинули заведение. Почти одновременно с Зоро и другими, участвовавшими в погоне за их пропажей.       — Лена их опередит, — заметил Некромант, спотыкаясь, но спеша за быстрым Скотом.       — Не спорю, — настиг его ответ.       «А вы попробуйте обогнать ветер…» — пронеслось в голове Ши-Ши.       Мальчишка был рад. Наверное, впервые за свою короткую жизнь приключения приносили ему столько радости, хоть они толком и не начались, но видневшийся впереди Колизей и страх неизвестного, который заставлял колотиться конечности, обещали незабываемое. Он чуть более четырех лет преследовал убийцу, Акадо Шанну, которая, как он считал, испортила его жизнь, уничтожила все, чем он жил. А обрел друзей, прекрасную команду и семью. Вот так неожиданно. Почти в один день. Пришел убивать, а его скрутили, погрозили пальцем и показали новый дом. Ши-Ши бы и заревел от такой сентиментальности, только уже давно забыл, как это делается. Все слезы остались тогда… в его родном доме на кладбище.       И все так круто и непредсказуемо изменилось.       «Теперь время улыбаться!..» — расплылся в слегка глуповатой улыбке мальчишка.