Капля света, в море тьмы

Семья Аркур была самой благосклонной к монстрам. Нисмотря на ненависть мьюнианцев к монстрам эта семья всегда была добра ко всем. Они были богаты и им ничего не стоило отдать большую часть своей еды, чтобы прокормить целое поселение монстров на юге от их летнего домика. Очень часто они отдавали совершенно новые вещи, а также устраивали праздники для бедных и обделённых монстров. Другие семьи относились к ним как к предателям, но всё равно не отказывали себе в удовольствии прийти на банкет или праздник в честь дня рождения члена семьи Аркур. Натягивая свои лицемерные улыбки, они являлись туда в роскошных каретах и мерялись своим богатством с другими семьями. Семья Аркур состояла из небольшого количества людей: Джон Аркур, его жена Лавиола и их прелестная дочурка Беатрис. Также в доме находилась ещё с десяток прислуги, но никому не было до них дела кроме как самим хозяевам. Они всегда были лояльны по отношению к своим рабочим, никогда не применяли силу, не кидали оскорблений в их сторону и щедро оплачивали труд работников. Из-за этого многие бедняки хотели работать в этом доме, но не многим удавалось добиться этой работы. Ведь никто не уходил с такого насиженного и тёплого места. Но кое-что всё же тревожило прислугу. Раз в месяц все проживающие дома Аркур собирали часть пожитков и отвозили в поселения монстров, где щедро раздавали. Это и было их самой главной тревогой: никто не доверял монстрам, все считали их порождением тьмы и обходили десятой дорогой, но, видимо, даже это не отталкивало Аркуров. Они всегда с искренней радостью посещали деревни монстров и даже порой оставались там на ночлег, не беспокоясь о своей безопасности. Многих это пугало до жути, и они просто не понимали, как Аркуры могут идти на это. Большинству мьюнианцев казалось, что их семья - это просто парочка самоубийц, а некоторые заходили и дальше, предполагая, что их семья в сговоре с монстрами и готовят что-то страшное. Когда же сама королева узнала об отношениях Аркуров и монстров, она была в не себя от ярости, но сделать ничего не могла. Ведь нет такого закона, который они нарушили. Со временем королева всё же смогла найти выход. План был до безумия прост, но, и в то же время, никто бы не додумался до такого. Осталось лишь подождать того дня, когда Аркуры снова соберутся посетить одну из деревень монстров, и тогда можно будет навсегда покончить с этим. Больше ни у кого не появится сомнений насчёт настоящих намерений монстров, а также укрепится ненависть к ним, и, возможно, в ближайшем будущем они совсем сотрут всех монстров с лица мьюнианской земли. *** Как всегда, погода на Мьюни была идеальной: солнце стояло высоко, согревая своими лучами землю, а легкий тёплый ветерок придавал свежести и прохлады. Сегодня был праздничный день, сегодня в деревню ящероподобных видов должна прибыть семья Аркур. Они обещали сегодня устроить знатную гулянку и ещё привезти одежды, еды, чистой воды и слуг, чтобы те помогли справиться со сбором урожая. Каждый житель деревни с нетерпением ждал этого дня, и сейчас все мечутся, бегают по улице в попытках привести деревню в надлежащий вид. Хоть все и знают, что для Аркуров это было излишним - и они бы попросту не обратили на это внимание, но жителям деревни всё же хотелось показать как они рады приветствовать их семью у себя в гостях. Аркуров ждали ближе к двенадцати часам дня, но, как ни прискорбно говорить, уже прошло пять часов, а от них не было ни малейшей весточки. Сначала все подумали, что они просто забыли, но ведь они никогда прежде так не поступали; после пришла мысль, что, возможно, кто-то из семьи заболел, но тогда они предупреждали, посылая одного из своих слуг, а сейчас же не было ничего. И только спустя ещё час, когда мимо деревни проезжал торговец хлебом из соседней деревушки, все поняли, в чём дело. Как оказалось, торговец держал путь в деревню ястребов, но в лесу орудовала шайка разбойников, и он побоялся пересекать лес; вот и пришлось ехать через деревушку Ящеров. Ящеры не были воинами, но по своей природе были довольно сильные, выносливые, прыткие, и поэтому, собрав небольшой отряд, они отправились в лес на поиски Аркуров. Около часа они безрезультатно бродили по лесу и ещё пол часа следовали по уликам, оставленными разбойниками. Это были сломанные ветки или же перья, а иногда - даже следы. Как оказалось, шайка была не очень опытна и не смогла как следует спрятать следы своих деяний. Отряду удалось найти семью, но было уже слишком поздно. Теперь они ничем не смогут им помочь. Поляна, на которой была найдена семья, вся залита кровью, повсюду валяются трупы и даже конечности. Карета вся разобрана вплоть до винтиков. Вокруг куча следов, но разобрать, куда именно ушли разбойники невозможно, и теперь всё, что осталось, так это похоронить трупы со всеми почестями. Оставив оружие, часть ящеров стала разбирать телегу на дрова, в то время как другая собирала трупы умерших в одну кучу, но тут случилось, то чего никто не ожидал. Одного из трупов не хватало. Не было тела девочки, дочери Аркуров. И это говорило лишь об одном: Беатрис всё ещё жива, но вот на долго ли? Скорее всего, её забрали разбойники и, возможно, собираются продать в рабство на севере страны, где про семью Аркур лишь слышали, но никто не видел. Они не знают, когда именно произошло нападение, и не видят следов: всё исчезло. Даже если бы захотели, они бы не нашли малышку. Наконец завершив ритуал, ящеры помолились и сожгли тела умерших, после чего развеяли их пепел по лесной поляне, произнося что-то на родном языке. Больше им делать здесь нечего, пора возвращаться домой. Теперь их жизнь вернется в привычное русло. Больше не будет радостных дней, и никто не будет рано вставать, чтобы убрать деревню, с нетерпением ждя гостей; больше они не увидят Аркуров, не смогут насладиться их компанией и предложить ночлег, получив в замет тёплые улыбки и радостные выражения лиц. Когда весть дойдёт до королевства, все обвинят монстров, и больше никто не будет им доверять, больше никто не сделает их жизнь лучше. Теперь всё лишь усугубится. Вдруг неподалёку от отряда раздается зов о помощи, а после - ещё и ещё. Переглянувшись с командиром, все быстро пускаются на крик и то, что они там замечают, повергает их в шок: один из детей их деревни осторожно держит у себя на руках маленькую девочку. Её тело сплошь покрыто ссадинами, синяками и порезами. Спутанные, грязные волосы, беспорядочно спадают на её лицо, но это не мешает им разглядеть лицо девочки. Беатрис! Это она. Девочка, тело которой, не было найдено. Рядом с ней находится монстр на вид лет девяти. Он осторожно держит в своих лапах беспомощное тело Аркур, а после передаёт его одному из взрослых ящеров, который тут же направляется в деревню. Там девочке смогут помочь. Пока остальные направились в сторону деревни, один из ящеров наклонился к мальчишке и положил руку ему на плечо. - Как тебя зовут? И что ты здесь делаешь? Разве не слышал, что тут разбойники, они могли бы и тебя убить. - Меня зовут Тоффи, я сын лекаря. – Мальчишка слегка дёрнул уголками губ, пытаясь улыбнуться, но вышло не очень. – Мне просто стало интересно, и я направился вслед за вами. Я всё время держался по близости, а после наткнулся на человеческое дитя. – Немного помолчав, он опустил голову вниз. – Это же дочка из семьи Аркур… Она, ведь будет жить,правда? – Подняв виноватый, взгляд он был крайне удивлён. Ящер не гневался на него, он лишь тепло улыбался и кротко кивнул. - Конечно, это плохо: ты поступил очень глупо, но именно это безрассудство спасло ей жизнь. Её раны не глубоки, и с помощью твоего отца она будет жить. Ей крупно повезло, а теперь пойдём домой. – Поднявшись с колен, он взял Тоффи за руку, и они вместе направились домой,где их уже ждала толпа монстров, собравшихся у домика лекаря. Увидев это, Тоффи тут же бросился домой, где застал отца и Беатрис. Она уже пришла в себя, но всё ещё смутно понимала, что происходит. Ей нужен был отдых и лечение; к счастью, они могли предоставить это ей. Весь оставшийся вечер Тоффи помогал отцу, а потом так и уснул у кровати Аркур. Следующее утро выдалось не из лёгких. Очнувшись, Тоффи заметил, что тело девочки пропало и уже хотел звать на помощь, но заметил в одном из углов, фигуру человека. Тоффи зажег свечу, стоявшую на столе возле кровати, и направился к вздрогнувшим очертаниям человека, притаившегося в тени. Монстер подошел ближе, и свет от небольшой свечки упал на лицо человеческой девочки. Сжавшись в клубочек, она с ужасом смотрела на Тоффи. Всё её тело дрожало, а глаза были красными и наполненные слезами. Тоффи хотел дотронуться до нее, но она резко дёрнулась в сторону и выставила руки вперёд пытаясь сотворить таким образом защиту. - Не бойся, я не причиню тебе вред. Никто здесь не желает тебе зла. – Он тепло улыбнулся и протянул девочке руку, предлагая свою помощь. Она недоверчиво посмотрела сначала на руку, а после на самого Тоффи. – Ну, не бойся, я клянусь, тебе ничего не угрожает. Ты в безопасности. – Снова повисла неловкая тишина, но Беатрис всё же протягивает свою ладонь вперёд и Тоффи помогает ей встать, а затем добраться до кровати. Там он укладывает её обратно в постель и накрывает одеялом. – Подожди немного, я приведу лекаря, он поможет тебе. – Тоффи уже собирается уходить, как его останавливают за рукав рубашки. - Не уходи. Пожалуйста, останься. Мне страшно, и я не хочу быть одна. – Утвердительно кивнув, Тоффи ставит свечеу на стол и садится на стул у кровати, крепко сжимая руку девочки в своих когтистых ладонях. Они долго молчат, и это обоих устраивает. В этой тишине каждый из них находит что-то своё. Наконец она произносит: - Меня зовут Беатрис, но ты можешь звать меня просто Биа или Трис. Я помню тебя. Ты сын лекаря и помог моему отцу, когда он порезался о стекло, а теперь… - она сглотнула и продолжила - ты помогаешь мне. Спасибо. – Лучезарно улыбнувшись, она попыталась незаметно смахнуть с лица пару слезинок, но Тоффи всё же заметил это. - Что-то не так? Тебя, что-то беспокоит или может… - Нет, нет, нет. – Девочка так резко оборвала его на полуслове, что он аж вздрогнул. – Просто я вспомнила про родителей: я больше никогда их не увижу… и….и..., – теперь уже она залилась истерическим плачем. Тут же в комнату прибежал отец Тоффи;взволнованный, он тут же кинулся к девочке, у которой начался истерический приступ. Она заливалась слезами и не могла остановиться. Папа Тоффи попросил сына принести сон-травы. Тоффи тут же помчался в другую комнату, и вскоре Аркур снова мирно посыпала, правда, всхлипывая иногда. Отец говорил, что такое может произойти, но, честно говоря, Тоффи не думал, что всё будет так неожиданно. Так прошло ещё несколько дней. Каждый раз, когда девочка просыпалась, она начинала громко плакать, не могла ни есть, ни пить. Приходилось силой впихивать в неё еду, когда она хоть немного успокаивалась, а после давать травяного чая;и если это помогало, то девочка от бессилия и психической истощённости снова проваливалась в сон. Все эти дни у семьи Тоффи не было и секунды передышки: они всё время находились возле Беатрис. И только через неделю всё наладилось. Именно тогда Тоффи проснулся от шороха в соседней комнате и решил проверить, что там. Взяв зажженную свечку со стола, он направился на шум и обнаружил там Аркур:Беатрис ворочалась на кровати, пытаясь найти удобное положение, а потом просто села, обхватив руками свои колени. Когда же Тоффи подошел ближе, она дёрнулась, а затем облегчённо вздохнула и попыталась улыбнуться, но, кажется, ей это давалось с трудом, и она бросила эту глупую затею - всё равно Тоффи таким не обманешь. - Прости…Я тебя разбудила? – Он отрицательно покачал головой и присел на стул возле кровати Аркур. – Я просто больше не могу спать: всё время мне сняться кошмары, а… а когда я просыпаюсь, – на глазах Трис вновь выступили слезы, но она сдержала их, утерев рукавом льняной рубахи глаза, –то начинаю безудержно рыдать. Я просто не могу осознать того, что мои…мои…ммм..., – и тут она снова заплакала.По ее рекам опять бежали мокрые дорожки от слёз, она вот-вот, была готова снова впасть в истерику, но вдруг замерла от неожиданности: Тоффи осторожно обнял её и стал успокаивающе гладить по волосам. Точно также делала его мама, когда ему было плохо, и это всегда помогало прийти в норму. Это помогло и сейчас: Беатрис наконец-то перестала плакать. После этого она вообще больше старалась не плакать по этому поводу. Тоффи помог ей, и вскоре она отплатит тем же.