First love

Мэйлин с кислым видом натянула любимые расклешённые джинсы и белую свободную рубашку, слегка вьющиеся волосы оставила распущенными, не желая тратить время на такую чепуху. Затем, она с трудом подкрасилась, то и дело попадая щёточкой для туши в глаз и каждый раз при этом чертыхаясь. Остальное, считала Мэйлин, вне её сил, к тому же тащиться на эту вечеринку не очень то и хотелось. Стоило нанести блёстки, как раздался требовательный звонок в дверь. Отец точно не возвращался так рано, потому девушка громко крикнула: — Открыто! Сокджин тут же вошёл, тихо прикрыв за собой дверь. Он выглядел ослепительным во всех смыслах: на нём был белый костюм (как настоящие лучшие подружки, они решили обязательно надеть что-нибудь светлое) и тёмно-золотая, переливающаяся рубашка. Волосы он уложил назад, позволяя лишь одной крохотной прядке игриво падать на прекрасное лицо, а уголки глаз подчеркнул золотыми блёстками. Мэйлин уставилась на него, как на восьмое чудо света, при этом ощущая себя максимально серой на его фоне. — Это вообще законно? — вместо приветствия спросила девушка. Друг удивлённо осмотрел всё вокруг, искренне не понимая о чём речь. — Что ты имеешь ввиду? — Тебя, — Мэйлин обошла его сбоку, чтобы лучше рассмотреть. — Ты выглядишь как чёртов ангел. — Чёртов ангел? А это уже интересно, Мэйлин. — Не поясничай, — она поджала губы. — На нас точно будут глазеть. Сокджин устало закатил глаза. Ему пришлось приложить недюжинные усилия, чтобы уговорить Мэйлин пойти на эту вечеринку. И какие только ухищрения не шли в ход, лишь бы она согласилась. От доводов о том, что это хорошая возможность завести интересные знакомства, до дружеской поддержки, которая, якобы, необходима ему на вечеринке. Всё-таки, в отличие от Мэйлин, Сокджин относил себя к экстравертам, потому он не мог упустить такую возможность. — Расслабься, никто тебя не съест. Девушка недовольно фыркнула, но промолчала. Спустя пару минут они вышли из квартиры и уже в лифте Мэйлин поинтересовалась: — Далеко добираться до места? — Не особо. Поедем на моей машине. Мэйлин удивлённо вскинула брови. Он редко использовал машину для подобных нужд, считая, что на вечеринку или какое-то громкое мероприятие можно приехать на метро или в крайнем случае на такси. Причина всего крылась в невероятной любви Сокджина к собственной машине. Он обожал свой аккуратный Hyundai I10 в расцветке нежно-розового перламутра. И только попробуй назвать этот цвет обычным розовым, он потом прочитает длиннющую лекцию о колористике, или того хуже обидится. — С чего бы такая щедрость? Ким пожал плечами и загадочно улыбнулся. — Захотелось. Наконец они вышли к крытой парковке, где среди тёмных машин стояла ласточка Джина, сверкая чистотой и перламутровым блеском. Мэйлин первой забралась в светлый салон, пропахший лилиями. Джин тут же включил любимых Coldplay и выехал на широкую сеульскую улицу, заполненную автомобилями. Он быстро забил адрес в gps-навигатор и плавно набрал приемлемую скорость, огибая препятствия. Мэйлин с удовольствием откинулась на мягкую спинку и принялась наблюдать за многочисленными прохожими по обе стороны дороги. Она любила ездить с Сокджином, потому что он водил аккуратно и профессионально, что невольно вызывало доверие. Наконец его хёндай выехал к неоновой улице с вычурными зданиями клубов и баров. Все они напоминали ей о богемной жизни, которой у Мэйлин никогда не было. Тротуары заполнили красивые взрослые женщины в обтягивающих роскошных платьях известных модных домов и мужчины c прекрасными лицами айдолов. Все они буквально ослепляли своими образами и Мэйлин едва хватило сил отвести от них восхищённый взгляд. — Ты уверен, что мы не ошиблись адресом? — с сомнением поинтересовалась она. — Уверен, — Сокджин закрыл машину. — Отец одной девушки из параллели — владелец здешнего клуба. Потому она смогла договориться снять один зал на этот вечер. — Ничего себе. В маленьком Тонхэ никто никогда не устраивал вечеринок. Максимум, что могло произойти в начале учебного года — часть одноклассников соберётся в компанию и отправится в ближайший кафетерий, чтобы выпить молочный коктейль в прикуску с какой-нибудь выпечкой и поболтает о прошедших каникулах. Никому и в голову не приходило, что можно как-то иначе провести досуг с одноклассниками. Впрочем, Мэйлин не была уверена, что в Тонхэ вообще были ночные клубы. Сокджин ловко прихватил её за локоть и потянул к большому белому зданию, опоясанному лентой ярко-алых гирлянд. Девушка внутренне содрогнулась, совершенно не зная к чему готовиться. Однако приподнятый настрой друга её немного успокаивал. Видимо, ему уже приходилось бывать на подобных мероприятиях. На входе их встретил двухметровый охранник с каменным лицом. После того, как спокойный Сокджин предъявил ему флаер, тот пропустил их, подсказав, где находится их зал. Lil Lotus — Over and Over Again То, что было внутри превзошло все самые яркие ожидания Мэйлин. Помещение, в котором проходила школьная вечеринка, превратилось в гигантский прямоугольник, окутанный неоновыми вывесками, гирляндами, диско шарами и искусственным дымом, окрашенным во всевозможные оттенки под разноцветными лучами. Неподалёку от входа расположилась светящаяся барная стойка, за которой привлекательный бармен готовил стайке молодых девчонок коктейли, успевая при этом развлекать их кокетливым разговором. В другом конце зала также светилась маленькая сцена диджея. Окружённый своим оборудованием, он то и дело нажимал какие-то кнопки, в перерывах попивая что-то из барного стакана. Над ним во всю двигались световые голограммы гигантских пришельцев. Музыка, казалось, раздавалась отовсюду. Люди на танцполе, уже достаточно разгорячённые, смазано двигались. Кто-то даже умудрился сплестись со своим соседом в жарком объятии, где не было возможности отличить руки и головы. Увидев эту картину, отзывающуюся внутри микровзрывами и тошнотворной тревогой, Мэйлин замерла на месте, не в силах двинуться вперёд. Перед глазами мелькали сумасшедшие лучи света, дезориентируя окончательно. — Эй, успокойся, — раздался ласковый голос Сокджина где-то рядом. — Всё в порядке, я рядом. Мэйлин тут же приняла непринуждённый вид, не желая казаться трусишкой, какой она по сути и являлась. — К чёрту это, — она крепче ухватила его локоть и двинулась в центр зала, прямо к танцующим людям. Их почти сразу облепили любопытные взгляды, ведь они напоминали типичную дорамную парочку, правда главная героиня совсем не напоминала красотку, чего не скажешь о парне. Сокджин, будучи в потрясающем образе, то и дело встречал взоры любопытства и одобрения. «Я же говорила, все будут пялиться», — мрачно подумала Мэйлин. Тем временем, Сон Хонгён немного разминулась со своей компанией. Пока она болтала с знакомыми парнями из хореографической студии, Чонгук потащил Тэхёна к барной стойке, где им удалось добыть неплохое пойло. Рядом с ними тут же собралась толпа людей, желающая каких-нибудь приключений, потому что Тэхён, как ему и полагалось, выкрикивал сумасшедшие тосты и хвастался тем, что ему не составит труда закадрить школьную диву Пак Хваныль. Чонгук уже успел пожалеть, что вообще предложил прогуляться до бара, и, то и дело, пытался стащить его со стола, на который он так и норовил залезть. Сон ещё издалека увидела, что зреет какое-то представление, потому решила подойти и глянуть в чём дело, как её остановил один из парней-хореографов. — Слушай, мы можем отойти на пару минут? — спросил он, как-то странно оглядываясь по сторонам. Хонгён сразу почувствовала неладное, но решила не торопиться с выводами. — Без проблем. Сегодня, впрочем, как и всегда, она отличалась от большинства девушек своей школы, которые почти всё время носили что-то нежное и пытались казаться милыми. Хонгён всегда предпочитала чёрный, и в этот раз она не изменяла своим вкусам. Облачённая в чёрный лонгслив с мистическим рисунком и такие же джинсы, она выглядела мрачной принцессой на всеобщем празднике жизни. Её тёмные волосы прямыми прядями обрамляли бледное заострённое лицо, напоминавшее вампирское, а кошачьи глаза с аккуратными стрелками в этом освещении делали её будто загадочнее и оттого менее реальней. Она была достаточно высокой для кореянки, но никогда не стеснялась своего роста. Впрочем, проблем с вниманием у Хонгён никогда не было. Парни всегда заглядывались на неё и считали кем-то вроде особенной девушки в школе, со славным характером и мрачным стилем, ужасно хорошо сочетающимся с её природной женственностью. Они отошли в один из углов танцпола, где сидело всего несколько человек, но из-за громкой музыки процент того, что они услышат хоть что-то, стремительно понижался. Парень, который сопровождал Хонгён, был из параллельного класса. Его звали Чхве Хёншик. — Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась Хонгён. На самом деле она уже начала догадываться что к чему, но ей до последнего не хотелось верить, что эти мысли правдивые. Брюнет посмотрел ей прямо в глаза, будто собираясь с духом. Казалось, он готов провалиться сквозь землю от испытываемых чувств, но слабая надежда не давала ему свихнуться окончательно. Ведь лучше сделать, чем остаться в стороне, верно? — Слушай, Хонгён, тут такое дело… Ты мне нравишься. Сон слышала это десятки раз, но каждый человек, говоривший эти слова, оставлял внутри неё незримый след. Сердце, будто впервые, сделало кульбит, прежде чем Хонгён полностью осознала ситуацию. Её кошачьи глаза на секунду выдали растерянность, но она тут же исчезла и на её место вернулось привычное дружелюбие. Она действительно благодарна за эти чувства, пускай и Хёншик, как парень, ей абсолютно безразличен. — Мне правда приятно, — губы Хонгён растянулись в искренней улыбке. — Но я не могу принять твои чувства. Хёншик кивнул. Пожалуй, её ответ звучал, как приговор, но мягкость в голосе этой девчонки не оставляла сомнений в том, что хорошее расположение к нему никуда не денется. — Я понял, — он снова кивнул. — Извини, что побеспокоил и всё такое… — Эй, всё правда в порядке, — во взгляде Хонгён читалась забота. Она никогда бы не смогла принимать как данность признания в чувствах. Ей всегда было нелегко отказывать, потому что делать людей несчастными — самое дурацкое, что может произойти в её жизни. — Да, я в норме. До встречи, — Хёншик улыбнулся ей и скрылся в неоновой толпе. Ему было грустно, но скорее на позитивной ноте, нежели на депрессивной. Хонгён проводила его внимательным взглядом и решила, что стоит отправиться в уборную и поправить макияж. Она совершенно не заметила три пары испепеляющих глаз, готовых проделать в ней дыру. Это были девчонки из её класса. Без единых слов, они медленно двинулись за ней. Матово-чёрный гелендваген припарковался по соседству с крохотным на его фоне хёндаем нежно-розового перламутрового цвета. Первым оттуда выскочил бойкий Чимин с вьющимися волосами и блестящей цепью на шее. На его румяной щеке было выведено аккуратное маленькое сердечко. Со стороны водителя дверь открылась в последнюю очередь. Ким Намджун вальяжно выбрался на улицу со скукой рассматривая ночной пейзаж. Его рука, увенчанная дорогими кольцами, нажала кнопку на пульте и машина едва слышно щёлкнула, закрываясь. — Ты точно уверен, что сюда стоило приезжать? — спросил Намджун у Чимина, который, наоборот, буквально искрился энтузиазмом. — Конечно! Это же первая вечеринка в этом году. А то, что ты сюда приехал, только повысит статус этого места. — Если бы не ты, я бы даже не сунулся сюда. Пак смущённо отвёл глаза. Намджун снова взялся за старое, но на этот раз Чимин помимо стеснения начал испытывать положительные эмоции. Почему-то быть для Намджуна особенным казалось безумно приятным. Возможно он начинает чувствовать что-то в ответ. Ведь рано или поздно придётся решить, что между ними происходит на самом деле. Через несколько минут парни оказались внутри. Стоило остальным завидеть Намджуна, как люди начали шумно приветствовать его, протягивать ладони для рукопожатий, хлопать по плечу и другими способами выражать своё признание. Девчонки соблазнительно улыбались, поправляя красивые причёски, махали ему, однако не решались подойти ближе, потому что иногда Намджун бывал не в духе, а проблем никому не хотелось. — Так, я к нашим девчонкам буквально на пять минут, — шепнул на ухо Чимин и растворился в толпе. Намджун на это только хмыкнул. Зная Пака, его болтовня могла затянуться на целый час, если не больше. Для начала он заказал себе коктейль, оставив бармену отличные чаевые. Затем, провожаемый заинтересованными взглядами, Намджун огляделся. В противоположном углу чудил без пяти минут пьяный Тэхён, которого Чонгук пытался стащить со стола, ведь ещё немного и к ним нагрянет охрана. Чуть поодаль от них Хосок общался с ребятами из студсовета, а рядом с ним стоял Юнги с недовольным видом потягивающий алкоголь. Наверняка он долго сопротивлялся, чтобы не идти на эту вечеринку, но Хосок, как и всегда, оказался убедительнее. Намджун невольно хмыкнул. Он тоже считал, что Юнги необходимо почаще выходить в люди, потому что после той истории он до сих пор ведёт себя как затворник, концентрируясь лишь на музыке. Внезапно блуждающий взгляд Намджуна наткнулся на светлую фигуру в центре зала, оплетаемую неоновыми лучами. Он не был профессиональным танцором как Хосок или Чимин, но в его неловких движениях сквозила ощутимая грация. Намджуну хватило мгновений, чтобы узнать в этом парне Сокджина. Он сделал большой глоток из бокала, словно пытаясь набраться храбрости. Его карие глаза мгновенно потемнели, он медленно выдохнул, ощущая лёгкий электрический разряд возбуждения вниз по спине. Чёрт. Он даже красивее, чем в их последнюю встречу. Вдруг Сокджин обернулся и посмотрел ему прямо в глаза. На этот раз Намджуну стало не по себе. Глаза мистера Совершенство источали тягучую ненависть. Безусловно заслуженную. Он мгновенно исчез за спинами других танцующих, оставляя Намджуна наедине с ужасным чувством пустоты. Он одним махом допил коктейль, но это совсем не помогло. Примерно через час Мэйлин убедилась в том, что действительно хочет домой. В начале она честно пыталась привыкнуть к подавляющей атмосфере этого места: музыка вскоре перестала бить по ушам, а обдолбанные или же просто пьяные подростки уже не досаждали ей. Но вскоре появились развязные парни, желающие познакомиться. Почти все называли Мэйлин «милашкой» и предлагали девчачьи коктейли. Именно по этой причине ей захотелось покинуть вечеринку, однако видя с каким наслаждением Сокджин отрывается на танцполе, девушка мысленно уговаривала себя потерпеть хотя бы ещё часок. Спустя полчаса бесцельного блуждания по залу, она купила банку холодной виноградной газировки и решила отсидеться в женском туалете. Наверняка там будет спокойнее. Туалет встретил ей тишиной и запахом лимонной жидкости для унитазов. Сквозь толстые стены едва пробирались звуки музыки, потому Мэйлин с спокойным сердцем замкнулась в кабинке, приводя дыхание в порядок. Она изредка отхлёбывала из своей банки и листала ленту инстаграма, хотя пальцы так и норовили набрать Сокджину сообщение в какао. Возможно спустя пару месяцев жизни в Сеуле Мэйлин смогла бы спокойно ходить на вечеринки, но сейчас она чувствовала себя чертовски глупо. Собственная комната казалась самым надёжным и уютным укрытием на свете. Уж лучше бы она осталась дома, приготовила себе сливочное пиво и пересмотрела бы первый сезон «Очень странных дел». Стоило Мэйлин немного успокоиться, как дверь в туалет открылась и кто-то вошёл. Сквозь небольшую щель она смогла увидеть Сон Хонгён, которая медленным шагом приблизилась к зеркалу и достала из своего рюкзака косметичку. Видимо она не подозревала, что здесь есть кто-то ещё. Девушка принялась плавными движениями поправлять и без того идеальный макияж. Мэйлин стало как-то некомфортно от того, что она подглядывает, потому она торопливо отвела взгляд и стала ждать, когда туалет опустеет. Хонгён напоследок подкрасила губы и поправила блестящие волосы. Стоило ей сложить свои вещи обратно в рюкзак и бросить финальный взор на отражение, как дверь открылась снова и на пороге показались три девчонки. Мэйлин с удивлением узнала в них тех самых сплетниц, которые на уроке домоводства обсуждали Сон Хонгён. Во главе их процессии стояла Джинхо, та, что больше всего обливала Хонгён грязью. Все они были в ослепительно красивых нарядах и на высоких каблуках, отчего казались скорее студентками, нежели старшеклассницами. Хонгён перевела на них удивлённый взгляд, явно не представляя почему они нагрянули сюда вместе, да ещё и сверлят её такими взглядами, будто она враг народа. Мэйлин ощутила, как внутри медленно поднимается тревога. Сейчас точно произойдёт что-то нехорошее, она была почти уверена в этом. — Только посмотрите на неё, — ехидно выплюнула Джинхо. — Сама невинность. Хонгён изумлённо вскинула брови. И всё-таки, что им от неё нужно? Пока что у неё не было ни единой мысли об этом. Однако их истинные намерения были весьма прозрачными. — Какие-то проблемы? — наконец спросила она. На самом деле Хонгён вообще не хотелось контактировать с этими сплетницами, но иного выхода не было. Они не собирались отступать так просто. — О, их много, поверь, — сказала та, что была слева. — Например, какого чёрта ты болтаешься с Хёншиком, — взяла слово Джинхо, между тем делая смазанный шаг вперёд. Сидящая в кабинке Мэйлин заподозрила, что ей, скорее всего, бармен налил слишком много. — Что ты ему наплела? Шлюха! Тёмные глаза Хонгён округлились. Ей неоднократно приходилось слушать какая она «хорошая», но обычно это было через посредников. Подобные этим девчонкам никогда не могли собрать смелость в кулак и высказать недовольство напрямую. Вместо этого они всё время ядовито хихикали и шептались где-то за спиной. Видимо небольшой дозы алкоголя достаточно, чтобы развязать им язык. — Погодите, о чём вы вообще? — Хонгён скрестила руки на груди. — Во-первых, с чего бы мне рассказывать вам о нашем разговоре? Во-вторых, вы случайно не перегибаете палку? Мэйлин беззвучно выдохнула, ощущая острую потребность объявиться. Это было так странно, учитывая её характер, но ей хотелось как-то помочь Хонгён. Мэйлин вдруг поняла, что все сплетни — бред собачий. Эта девчонка, как и тихоня Шин Сунан, притягивает остальных, потому её никак не оставят в покое. Даже в школе маленького Тонхэ хватало таких сплетников. — Это ты перегибаешь палку, — продолжила Джинхо, тыкая длинным пальцем в Хонгён. — Неужели тебе мало Тэхёна и Чонгука? Хонгён перевела взгляд на стену. Она поняла, что какие-то разговоры здесь бесполезны. Хонгён всё равно будут считать плохой, ведь остальным парням нравится её общество. Хонгён всё равно будут называть шлюхой, хотя она ни разу за свои почти семнадцать не спала с кем-либо. Раньше такое слушать было особенно неприятно, но со временем адаптируешься, учишься не прислушиваться к злым языкам. — Вам лучше проспаться как следует, — холодно сказала Сон. — Прежде, чем бросаться такими заявлениями. Джинхо сделала ещё один шаг с явным намерением вцепиться ногтями в лицо Хонгён, и Мэйлин вдруг поняла, что отсиживаться дальше нельзя. В ней взыграла справедливость. С оглушающим хлопком распахнув дверь туалета, девушка, спотыкаясь, выскочила, сжимая в пальцах холодную банку газировки. Всё внутри буквально клокотало от тревоги, но Мэйлин попыталась запихнуть ненужные мысли как можно дальше. Её появление на секунды разрядило обстановку. Все девушки ошарашенно пялились на внезапно появившуюся Мэйлин. Хонгён после очередного приступа удивления окинула девчонку внимательным взглядом. Она вдруг вспомнила, что видела её в компании того новенького красавчика из параллели. К тому же, пару раз они пересекались в школьных коридорах. Незнакомка вроде неплохо общалась с Президентом. Но сейчас главным было не это. Почему она всё это время скрывалась в кабинке? Но, что ещё более важно, почему она не осталась там до конца перепалки? Это было бы куда целесообразнее, чем внезапно выскакивать. — Какого чёрта… — пробормотала Джинхо, постепенно приходя в себя. — Эй, это же та девчонка, которая всюду за Сокджином ходит. Неуверенность Мэйлин как рукой сняло. На смену ей пришло негодование. Недобро зыркнув большими глазами, девушка отчётливо произнесла: — Эй, вообще-то он мой друг. Хонгён почувствовала, как обстановка снова изменилась. Теперь вместе с этой девушкой они как будто противостояли полупьяным сплетницам из её класса. — В любом случае, мы не закончили, — Джинхо приблизилась к Сон, окидывая ненавистным взглядом. Всё в ней казалось чертовски идеальным: светлая кожа без единого изъяна, правильные черты лица, густые ухоженные волосы и особый вайб, от которого парни почему-то сходили с ума. Джинхо не желала признавать, что Сон Хонгён великолепна. Хонгён, тем временем, отпрянула назад. Ей не нравился настолько близкий контакт. Стоявшая рядом Мэйлин вдруг поняла, что надо валить, и как можно скорее. Рука, в которой она сжимала банку газировки, словно неподвластная ей, вскинулась вперёд, выплёскивая жидкость прямо в злобное лицо Джинхо. Та тут же завизжала, сотрясая стены несчастного туалета. — Ах ты мелкая сука! King Theta - Debt of My Youth Хонгён моментально оценила обстановку, хотя из неё так и рвался смех. Схватив растерянную от своего же поступка Мэйлин за руку, она побежала к выходу. В зале в уши сразу же ударила какая-то классная песня, от которой невольно бежали по коже мурашки. В глазах Мэйлин рябило от световых лучей, но она продолжала бежать, сжимая пальцы хохочущей Хонгён. Эта сумасшедшая вечеринка вдруг показалась ей по-настоящему уютной, хотя всего двадцать минут назад она мечтала поскорее унести отсюда ноги. Наконец они буквально вывалились на улицу. Холодный воздух моментально наполнил лёгкие, принося долгожданное облегчение. Мэйлин и Хонгён встретились взглядами и тут же начали громко смеяться до колющей боли в рёбрах. Почему-то внутри разлилась непонятная эйфория, и от этого было ещё страннее. Чуть поодаль от них, под неоновым козырьком расположилась толпа парней, среди которых можно было узнать Юнги, Намджуна и Хосока. Первые двое курили, пока Чон развлекал их какой-то весёлой историей. Однако, стоило девчонкам на сверхскорости выскочить на улицу, как разговор мгновенно затих. Юнги выпустил из ноздрей белесый дым и внимательно посмотрел на девушек. Стоило ему заметить новенькую в компании Сон Хонгён, как его брови в невольном удивлении вскинулись вверх. Какого чёрта они вместе? — А ты не промах, — отдышавшись произнесла Сон. — Я и сама не поняла, что произошло, — ответила ей Мэйлин. — Оно как-то само… Хонгён широко улыбнулась и протянула ей руку. — Меня зовут Сон Хонгён кстати. Спасибо за помощь. — Тен Мэйлин, — она с удовольствием пожала её руку, совершенно теряясь. Происходящее казалось каким-то сюрреалистичным сном. Она только что влезла в разборку злобных девчонок, облила одну из них газировкой и убежала в закат с самой популярной девушкой в их школе. Как будто Мэйлин показали американский сериал, где вдруг выяснилось, что она главный герой. — Приятно познакомиться. — Взаимно. — Мэйлин, вот ты где, — на улицу выскочил взволнованный Сокджин. — Я обыскался тебя. Прости, что оставил одну и... Тут он запнулся, обращая внимание на Хонгён. — Это мой лучший друг Сокджин, — представила его Мэйлин. — Хонгён, — Сон тут же пожала ему руку, а растерянный Джин, явно не понимающий что происходит, позволил ей это сделать. — Девчонки, а что у вас тут стряслось? Они только загадочно переглянулись, не переставая улыбаться. Мэйлин показалось, что она встретила ещё одного хорошего человека в этом огромном городе. Быть может, это знак, что всё не так уж и плохо?