Подарок Силы

Если задать собеседнику вопрос, верит ли он в то, что не заменимых людей нет, то обычно последует довольно предсказуемая реакция. Люди в таком случае чаще всего делают задумчивое лицо, едва заметно прищуриваются и начинают оживленно доказывать, что каждый человек уникален и неповторим, начиная от его ДНК и заканчивая предпочтениями в еде. Большинство с этим согласятся. Однако большинство не значит все, то есть, как минимум некий индивид будет против. Например, Оли Прадеукс. Оли Прадеукс, а, если точнее лейтенант Оли Прадеукс, в данный момент исполняющий роль секретаря Лорда Вейдера, незаменимым себя не считал. Оли был отнюдь не глупым человеком, а потому большая текучесть персонала и отсутствие желающих кандидатов на данное вакантное место не было для него загадкой. Откровенно говоря, лейтенант Прадеукс тоже не сильно рвался получить эту должность. Просто ему не посчастливилось оказаться племянником капитана, а ныне уже адмирала, Фермуса Питта. Скромного и застенчивого Оли в тот злополучный вечер что-то дернуло за язык поведать дяде о том, что он остался без работы… Следующее свое утро юный Прадеукс встретил в имперском больничном крыле, так как Лорда Ситхов забыли предупредить о смене персонала, а подозрительный Ученик Императора, увидев новое лицо, погрешил на шпионов Альянса и с перепугу придушил новоявленного секретаря. Правда, не до конца. На этом необычное собеседование Оли Прадеукса не закончилось, и спустя какое-то время к нему вновь заглянул Тёмный Лорд. «Добить хочет» - мелькнуло в голове у молодого человека, однако, его опасения оказались напрасны. Дарт Вейдер попросил принять извинения по поводу утреннего недоразумения – «Вот значит, как это называется!» - и выразил надежду на то, что они сработаются. В тот момент Оли поблагодарил Великую Силу и мысленно попросил у неё ещё хотя бы полгода. К удивлению молодого секретаря Великая Сила оказалась неслыханно щедра, и вот уже четвертый год цветущий вид Оли радовал посетителей Темного Лорда. За это время лейтенант Прадеукс многое повидал и ко многому привык. Единственное, что время от времени тревожило безмятежное существование юноши – это сам факт существования Руки Императора, Мары Джейд. Её Оли не любил. При виде Мары у Оли обычно начинал дергаться левый глаз. *** -…не говори так про него! –в приемной послышался чей-то возмущенный голос. -Я буду говорить о нем так, как посчитаю нужным, не моя вина, что он ведет себя, как ребенок! –в этот миг к Оли Прадеуксу пришло четкое осознание того, что утро не задалось. И, действительно, спустя пару мгновений… -Какие люди, -насмешливо протянула Мара Джейд, подойдя вплотную к секретарю, -Ну, здравствуй, Ори, или как там тебя. -Меня зову---, -возмущенно начал молодой человек, однако его самым бесцеремонным образом прервали. -Право слово, это неважно, -презрительно отмахнулась девушка и указала на своего спутника, -Просто пропусти его к своему боссу. Лейтенант Прадеукс только сейчас заметил, что рядом с ненавистной ему особой стоит герой повстанцев и, если верить пропаганде Альянса, просто хороший человек – Люк Скайуокер. Моментально напустив на себя строгий вид, Оли произнес: -Цель Вашего визита? -Поставить мозги твоему Лорду на место! -Мара! –возмущенно воскликнул молодой джедай и, несколько смутившись, добавил, -Я бы хотел с ним поговорить. -У Вас назначено? –скептически поинтересовался лейтенант. -Нет, но--- -Значит так, -терпение определенно не было сильной стороной Руки Императора, -Ты , -Мара неприлично ткнула пальцем в Оли, -Сейчас пропускаешь его, -кивок в сторону Скайуокера, -К своему обожаемому начальнику и не задаешь больше никаких идиотских вопросов. -А--- -А не то я тебя кастрирую, -клятвенно пообещала Джейд. -Во имя Силы, прекратите! – не выдержал герой повстанцев и, подойдя к рыжеволосой девушке, аккуратно взял её за руку. Юный Прадеукс был абсолютно уверен, что в этот момент джедаю прилетит от неуравновешенной ученицы Императора, и весьма крепко, а потому уже приготовился вызвать охрану, однако… Скайуокер и Джейд неподвижно стояли, глядя друг другу в глаза. Они не произносили ни слова, но почему-то у Оли создавалось такое чувство, словно эти двое общались. От этого осознания лейтенанту вдруг стало неловко, будто он вторгся во что-то слишком личное, не предназначенное для посторонних глаз. Спустя несколько мгновений рыжеволосая девушка немного наклонила голову, как бы соглашаясь с чем-то, и на губах у нее появилась мимолетная улыбка, которая, впрочем, исчезла так быстро, что Оли Прадеукс не стал бы ручаться за ее подлинность, во избежание всяческих недоразумений. -Ладно, я пойду, -с этими словами Люк отцепил от пояса световой меч, -На всякий случай, -пояснил он в ответ на вопросительный взгляд девушки, -Приходить на мирные переговоры с оружием, пусть даже к отцу, всегда плохая идея. Мара скептически фыркнула, всем своим видом показывая абсурдность подобной затеи. -У тебя ровно полчаса, по истечении которых я по умолчанию считаю тебя павшем в неравном бою с собственным идеализмом, и перехожу к агрессивным переговорам, -в подтверждение своих слов Джейд как бы невзначай положила руку на бластер. -Ты видишь только то, что хочешь видеть, -молодой джедай укоризненно покачал головой, -Он поймет меня, я эту чувствую. -Уж прости, что я привыкла полагаться на рациональное мышление, а не на эфемерные чувства, -закатила глаза Мара. -И эта одна из причин, почему я в тебя влюбился, -ухмыльнулся Скайуокер и вышел из приемной, прикрыв за собой дверь. Мара Джейд, вспыхнув до корней своих огненных волос, сжимала в руках меч Люка и что есть силы старалась не улыбнуться. «А она довольно милая» - подумал юный лейтенант, открыто разглядывая рыжеволосую девушку, «У Скайуокера весьма недурный вку---» -На что это ты уставился?! –подозрительно прищурившись, ядовито поинтересовалась Джейд. «Показалось» - обреченно вздохнул Оли. *** Входить к ситхам без стука и приглашения всегда считалось дурным тоном, однако Люк Скайуокер справедливо рассудил, что у сыновей Темных Лордов имеются некие привилегии, чем он не преминул воспользоваться. -Отец? Дарт Вейдер, сосредоточив все свое внимание на очередном датападе, совершенно не подал виду, что заметил присутствие сына. -Отец, ну, сколько можно? –закатил глаза юноша и развернув ближайший к себе стул, оседлал его, скрестив руки на спинке. Темный Лорд продолжал решительным образом игнорировать настойчивого молодого человека. -Я не понимаю, почему ты так к этому относишься? Даже Палпатин— -Император не твой отец, Люк –по-прежнему не удостаивая взглядом юного джедая, веско заметил Вейдер, -Эта особая честь принадлежит единолично мне. -Да причем тут это? –теряя терпение, скептически поинтересовался Скайуокер. -Притом, что для меня твое благополучие стоит в приоритете, что бы ты обо мне не думал, сын, -отложив в сторону датапад, ситх пристально посмотрел на юношу. -Я ничего про тебя не думаю… ну, в смысле, плохого, -покраснев, добавил джедай, -Просто это так странно: ты готов смириться с тем, что в скором времени Империя будет реорганизована в Новую Республику, но только не с тем, что мы с Марой любим друг друга. -Люк, решение о смене формы правления принимается взвешенно и весьма осторожно. Учитываются все нюансы, взвешиваются плюсы и минусы, дабы избежать прошлых ошибок. Что же касается тебя и… Джейд, -процедил Вейдер ненавистное ему имя, -То меня тревожит ваша поспешность--- -Отец, мы с Марой уже все обсудили, -нетерпеливо перебил ситха юноша. -Все? –скептически поинтересовался Вейдер, -И будущих детей тоже? -Детей?! -Сын, -осторожно начал Темный Лорд, -Я понимаю, что мы с тобой до этого никогда не говорили на подобные темы, но я хочу быть уверенным в том, что ты знаешь, что от того чем… хм, вы возможно занимаетесь с Джейд, могут быть дети. Повисла неловкая пауза. -Ситховы кальсоны, отец, ты серьезно?! -Так и знал, что Оуэн ничего тебе не говорил, -раздраженно пробормотал ученик Императора, -Видишь ли сын… -Оте-е-ец, -отчаянно краснея протянул повстанец, -Я-я в курсе, прошу, давай сменим тему. Дарт Вейдер облегченно выдохнул. Все-таки в чем-то Темные Лорды не отличались от обычных людей – у них тоже были темы, на которые они не сильно хотели распространяться. -В общем, отец, -начал юноша, чье еще не конца прошедшее потрясение выдавали пылающие кончики ушей и легкий румянец, -Я очень тебя прошу, оставить Мару в покое. Ведь дело же в ней, не так ли? Даже к Хану ты относишь— -Разговор о капитане Соло – это отдельная тема, которую я не намерен сейчас обсуждать, - резко прервал сына Темный Лорд, -Впрочем, я тебя услышал, -предвидя дальнейшие возмущения, добавил ситх. -И? -Хорошо, будь по-твоему. Я не буду препятствовать вашим с Джейд отношениям. -И-и? -Что «и»? –недовольно поинтересовался Вейдер. -Ты отменишь свой указ? –нетерпеливо напомнил юный джедай, -Отец, нас с Марой уже в Корускантском изоляторе встречают, как дома, мы не можем вместе показаться ни на одной улице, без того, чтобы не быть арестованными, -закатил глаза Скайуокер. «Вот и не показывайтесь вместе» - вертелось на языке у ситха, но вслух он сказал: -Очень хорошо, я прослежу, чтобы этот указ был отменен. -Спасибо, отец, -просиял молодой человек. -Только не воспринимай мою снисходительность, как поощрение ваших отношений, -назидательно указывая на сына пальцем, пророкотал Темный Лорд. -Мне бы и в голову не пришло подобное, -ухмыльнулся юный джедай и вышел, прикрыв за собой дверь. Дождавшись пока в приемной стихнут голоса, Дарт Вейдер вытащил коммуникатор и набрал код связи с секретарем. -Лейтенант Прадеукс, отмените указ №3714. Да, «О запрете совместного появления Люка Скайуокера и Мары Джейд в общественных местах, и последующем немедленном аресте обоих, в случае нарушения». -Очень хорошо. Да, и лейтенант, запишите еще постановление №3715 «О запрете нахождения Люка Скайуокера и Мары Джейд в общественных местах, на расстоянии ближе 3-х метров друг другу, и последующем штрафе в размере 1000 имперских кредитов, в случае нарушения». Удостоверившись, что все приказания будут выполнены, Темный Лорд отключил связь и продолжил изучать предоставленные отчеты. Дарт Вейдер не любил проигрывать, но даже, если ради благосостояния своего своенравного сына ему и приходилось это делать, то проигрывал он только на своих условиях. *** Корускант. Спустя несколько месяцев. Иногда бывает такое непонятное чувство, словно ты что-то забыл. И как бы хорошо тебе не было, мысль о чем-то «забытом», будет отравлять твое существование. Она будет преследовать тебя везде: изредка она будет затихать, но стоит тебе на пару мгновений расслабиться, как она тут же ударит с двойной силой и будет продолжать терзать тебя до конца дней, ну, или пока ты не вспомнишь забытое… Вот и сейчас Люк Скайуокер лежал в постели с самой красивой девушкой во всей Галактике. Время было еще раннее, то самое, когда приходят наиболее яркие сны, оставляя после себя приятное ощущение чего-то волшебного. Казалось бы, причин для беспокойства нет. Тогда откуда взялось ощущение чего-то упущенного, которое и разбудило в столь ранний час героя повстанцев? -Скайуокер, -где-то между подушкой и левым плечом юноши послышался недовольный сонный голос Мары Джейд, -Или ты сейчас быстро рассказываешь мне, какого ситха ты не спишь, или, как порядочный человек, продолжаешь свои размышления на диване. Терпеть рядом тот шум, который исходит от твоих мыслей, я не намерена. -Мара, -неуверенно начал джедай, -У меня такое чувство, словно я забыл что-то очень важное. -Мой день рождения только через полгода, спи, -зевнув, сообщила девушка. -Да нет же, что-то намного важнее, -опрометчиво отмахнулся молодой человек, не замечая, как опасно сузились изумрудные глаза Джейд, -Что-то, связанное с остальными… или с обществом. Что-то вроде общественного блага--- -«Общественного блага»? –елейным тоном повторила ученица Императора, -Я – твоя девушка, я – то величайшее благо, которое тебе, не понятно по какой причине, досталось! И ты смеешь утверждать, что для тебя есть что-то важнее, чем день, когда я родилась?! К твоему сведению, важнее этого будет только день нашей свадь--- -СВАДЬБА! –в один голос воскликнули Скайуокер с Джейд. -Я так и знал! –самодовольно заявил Люк. -Без меня ты бы так и не вспомнил, -огрызнулась девушка, кинув в джедая подушкой, -Сарлак тебя забери, я ничего не успею! –взглянув на часы, Мара вскочила с кровати и сообщив сама себе, -Так, я к Лее, -вылетела из комнаты. Юный Скайуокер мудро решил не задаваться вопросом, насколько уместно будет появление ученицы Императора ранним утром во дворце в одной короткой ночнушке. В конце-концов, лично у него появилось время, чтобы еще несколько часов поспать, а такой случай было бы весьма глупо тратить на бесполезные размышления о приличиях. Джедай только-только начал погружаться в объятия небезызвестного Морфея, как вдруг дверь в комнату резко распахнулась… -Эй, Лю-ю-юк! Ты что, спишь?! –громогласный рев возвестил о прибытии Хана Соло. -Нет, я притворяюсь, -зарываясь в подушку, пробормотал юноша. -Меня вот к тебе сослали, -недовольно поведал свою историю бывший контрабандист, и плюхнулся на кровать к Скайуокеру. -С чего это? –лениво протянул джедай, не открывая глаз. -Да я в ванную пошел, а там везде валяются эти заколки, расчески, резинки, ну я спросил Лею, мол, чего так много-то? Она что, Чуи решила расчесать, -хмыкнул Соло, незаметно забираясь под одеяло, -А там твоя рыжая стоит и Лея ей на голове что-то плетет. В общем, твоя испепелила меня своим фирменным взглядом, а моя обозвала нерфом и выставила за дверь. Вот так я оказался здесь, -завершил рассказ о своих злоключениях кореллианец. На какое-то мгновение в комнате снова воцарилась тишина. Ровно до того момента, как: -Ситх, Хан, ты что голый?!?! –заорал джедай, подскочив на кровати и молниеносно сдернув одеяло с лежащего рядом Соло. -Да не голый я, не ори, -поморщился Соло, -Не видишь что ли, я в трусах, -гордо продемонстрировал контрабандист предмет нижнего белья. -Ты в таком виде пришел сюда? –опешил Скайоукер. -Ну, да. А что тут такого? Что попалось под руку, когда выгоняли из квартиры, в том и пришёл. Скажи за это спасибо своей рыжей, -фыркнул контрабандист. -Даа, Хан, ты прав, в этом ничего такого нет, -устало прикрывая глаза, согласился Люк, -Только, когда через пару часов на всех таблоидах будет красоваться что-то вроде «Во дворце Императора прошла эксбиционистская вечеринка» - сам всем будешь все объяснять. -Океей. -Хан? -Ммм? -Ради Великой Силы, иди спать на диван. *** Казалось, что с момента обсуждения с Ханом предметов белья прошло всего несколько минут. И юный джедай только-только прикрыл глаза, как кто-то потряс его за плечо: -Эй, соня, просыпайся. -Нее, -сумел выдавить из себя недовольный повстанец. -Скайуокер, хватит валяться, вставай, -на этот раз немного жестче потребовал голос. -Ммм, ну что? –приоткрыв один глаз, поинтересовался юноша. -Одевайся, -бодро сообщила ему Мара и бросила в лицо штаны с рубашкой. -А где Хан? –вяло выбираясь из постели, спросил Люк. -Его Лея только что забрала. Повела подбирать бабочку под цвет к своему платью. -«Подбирать бабочку под цвет к платью»? –удивленно переспросил джедай и залился хохотом, -Да лаадно, какой идиот вообще подбирает бабочки к платьям? –до конца не отсмеявшись, Скайуокер повернулся к Джейд и почувствовал, как с его лица медленно сползает улыбка и приходит осознание всей опрометчивости последней фразы… *** Хан Соло был недоволен. О чем всем, находящимся поблизости, сообщала его кислая физиономия. Пару раз Лея пыталась пихнуть его локтем под ребра, что в переводе означало просьбу «сделать лицо попроще». На что Хан стоически не обращал внимания. Потому что повод для недовольства у Соло был, и даже веский. В народе этот повод носил название «галстук-бабочка». Да-да, именно бабочка одним своим присутствием на шее у бывшего контрабандиста отравляла его существование. Нет, не поймите неправильно, Хан Соло не всегда был так категорично настроен против бабочек. В принципе, кореллианец до сего момента никак не относился к подобному элементу мужского гардероба, разве что считал его немного идиотским. Да и сейчас дело заключалось не столько в самой бабочке, сколько в её цвете. Хан недовольно скосил глаза и посмотрел вниз. Увы, но за те полчаса, что Соло, обливаясь потом, простоял на солнце, бабочка совершенно не потеряла свой ярко-голубой окрас. Даже наоборот, по мнению контрабандиста, мерзкий цвет бабочки, словно подрумянившись, стал еще сильнее выделяться, привлекая к себе внимание. Соло давно признал, что выбрал себе довольно суровую и непреклонную девушку, но сегодня убедился в этом лишний раз, когда Лея ровным счетом не обратила ни малейшего внимания на просьбы и намеки контрабандиста, о том, что такие крутые парни, как Хан не носят бабочки такого позорного цвета и лишь пригрозила полугодовым изгнанием на диван, посмей Соло снять сей ненавистный элемент собственного декора. Кореллианец тяжело вздохнул. Жизнь была до ужаса несправедлива к нему. Вот справа Люк о чем-то беззаботно болтает с Корраном. На шее у Скайуокера красуется серебристая бабочка. «Конечно, с серебристой бабочкой любой будет в хорошем расположении»,- завистливо думал Соло. А вот неподалеку стоит Император и о чем-то оживленно спорит с магистром Йодой. На Палпатине надета белая туника, поверх которой накинут ослепительно белый плащ, - от увиденного Хана передернуло. На взгляд Соло, Темный лорд в белом производил впечатление Смерти, решившей внезапно сменить имидж и одеться во все светлое, только вот свое мрачное предназначение она от этого совершенно не утрачивала. Чуть дальше возвышается над толпой Дарт Вейдер. Он, пожалуй, единственный из всех, кто не предал излюбленный и выверенный годами, стиль. Хотя может у него просто слишком небогатый выбор в гардеробе. Как бы то ни было, его точно никто не заставляет надевать бабочки голубого цвета, мрачно подумал Соло. -Эй, Хан! –прервал утопические мысли контрабандиста знакомый возглас. -Чего тебе, Ландо? –хмыкнул в ответ кореллианец. -Шикарная бабочка, -показал большой палец Калриссиан. -Не смешно, -процедил контрабандист сквозь зубы. -Да я серьезно, друг! -Правда что ли? –скептически поинтересовался Соло. -Да не то слово! Когда полечу обратно на Беспин обязательно одолжу её. -Это еще зачем? –прищурился Хан. -Да мне же надо там после имперского захвата снова контакты налаживать, и чтоб не только женское население было ко мне расположено, но и мужское, надену твой чудный аксессуар, -заржал Ладно. От неминуемой расправы Калриссиана спасло весьма своевременное начало свадебной церемонии. *** Казалось весь Корускант замер и затаил дыхание. Лея, как подружка невесты, стояла неподалеку от алтаря, едва сдерживая восторг. Напротив нее стоял Хан, по совместительству шафер жениха. Люк с Марой, не сговариваясь, взялись за руки – никому из них раннее не приходилось присутствовать на чем-то подобном, а потому подобное таинство казалось им волшебным вдвойне. Дарт Вейдер пристально смотрел на пару перед ним – возможно его суждения на их счет были слишком поспешными? Как бы то ни было… -Итак, -тонким голосом возвестил Император, -Сегодня мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз двух прекрасных сердец, сердец, которые так долго находились на первых строках в розыске Империи— кхм, в общем, союз Крикса Мадины и Мон Мотмы! Никогда еще никто не видел главу Альянса настолько счастливой, её глаза сияли, а на губах играла искренняя улыбка. Что касается генерала Мадина, то тот взгляд, полный обожания и обещания верности, каким он смотрел на Мотму, казалось, был заметен во всех уголках Галактики. Генерал взял в руки кольцо и слегка подрагивающим голосом произнес: -Я, Крикс Мадин, клянусь любить тебя, Мон Мотму, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас. Согласна ли ты стать моей женой? -Да, -в глазах Мон Мотмы блестели слезы. -Ситх, я сейчас сам заплачу, -прошептал Ведж Люку. -Я, Мон Мотма, клянусь любить тебя, Крикса Мадина, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас. Согласен ли ты стать моим мужем? -Да, конечно, согласен, -дрожащим голосом сказал Мадин. -Властью данной мне Республиканским Сенатом и первой Галактической Империей, я объявляю вас мужем и женой, -радостно возвестил Палпатин, -И на правах самого старшего из присутствующих здесь, на этих словах магистр Йода неодобрительно покачал головой, я хочу первым преподнести вам мой скромный подарок. С этими словами Дарт Сидиус выудил из складок своей белоснежной мантии небольшой датапад и, прокашлявшись, начал читать: -Граждане цивилизованной Галактики, сегодня мы подошли к рубежу… Первым сдался Соло - спустя пятнадцать минут после начала монотонной речи Императора, контрабандист не выдержал и, развалившись на стуле, захрапел. Потом к нему постепенно, один за другим, присоединилась вся разбойная эскадрилья. К чести командующего, стоит заметить, что он держался до последнего, однако свои пределы есть и у джедаев, так что по прошествии сорока минут юный Скайуокер, положив голову на плечо, сидевшей рядом Джейд, незаметно для себя задремал. Фермус Питт негромко посапывал, облокотившись на стоящую рядом колонну, хитрый магистр Йода делал вид, что медитирует, Дарт Вейдер… по Вейдеру вообще сложно было судить в каком именно состоянии пребывает ситх, в любом случае, никто из присутствующих не рискнул поинтересоваться об этом у него лично. -… благодаря нашим усилиям галактика сменила войну на мир. Миллиарды живых существ теперь видят перед собой спокойное будущее… Не зря говорят – время все рассудит. Так и здесь. Ближе к концу речи Палпатина в бодром состоянии духа пребывали лишь самые стойкие: двое сенаторов, с годами выработанным иммунитетом ко всем монологам, самой разнообразной длины, внимательно вслушивались в каждое слово Палпатина, а потому именно их громкие возгласы и разбудили остальных, раздавшиеся после фразы: -… мы прошли испытания и стали сильнее. Мы движемся вперед как один народ: граждане Новой Республики! -Даа! –радостно закричала альдераанка, -Хан, Хан, проснись! Палпатин прочел Декларацию Нового Республиканского Порядка! С первым днем Новой Республики! -Ох? –кореллианец ошалело уставился на девушку, -Все, мы победили? -Да-да! –Лея, казалось, сияла от восторга. -Па-а-арни! –зычно крикнул Соло, -Всех с первым днем Новой Республики! -Налить всем по чарке! –мигом сориентировался Ведж. -Ура-а! –закричал генерал Мадин и его крик подхватили сотни людей. В воздух полетели конфетти, цветы, шляпы и даже чья-то ярко-голубая бабочка, -но никто уже не обратил на нее внимания… *** -А ведь все так хорошо начиналось, -хмуро заметил Соло и потянулся за бутылкой виски. -Может еще пронесет? –неуверенно заметил Скайуокер. -Хах, удачи, парни, -ухмыльнулся Калриссиан, и не скрывая злорадства похлопал Хана по плечу. -Дамы! Не толпитесь, здесь всем хватит места, -надрывался Палпатин, безрезультатно пытаясь расставить незамужних представительниц прекрасного пола в шеренгу. -И так, -возвестила Мон Мотма, поворачиваясь спиной к собравшимся, -Три, два, один! –букет полетел куда-то в бок, началась неразбериха… Хан Соло побледневший, как снег на Хоте, одной рукой сжимал полупустую бутылку, а на другой, заведя за спину, скрестил все пальцы. Люк Скайуокер, напрочь потеряв свое пресловутое джедайское спокойствие, молил Силу, на всякий случай тоже скрестив пальцы… -И букет у нас поймала… -Дарт Сидиус пытался протолкнуться в самый эпицентр, где разворачивалось смертельное сражение за букет, -Ооо, неслыханное дело, -удивленно воскликнул ситх созерцая двух сцепившихся девушек, -У нас целых два счастливчика! -М-Мара, солнышко, -может быть ты уступишь Лее букет, она принцесса, все-таки, -примирительно подняв руки, умолял герой повстанцев. -Высочество, Лея, любимая, зачем тебе этот букет? У тебя на Альдераане и не такие были, отдай его лучше рыжей, а? –медленно подходя к принцессе, увещевал Соло. -НЕТ! –в один голос рявкнули девушки, и хитро переглянувшись, разорвали предмет всеобщего раздора пополам. *** На Корусканте жизнь шла своим чередом. Со дня утверждения Новой Республики прошел ровно год. Многие только сейчас начинали постепенно забывать жестокие времена Имперского правления, Галактического хаоса и ужасов войны. У всех за этот год так или иначе произошли перемены: генерал Мадин подал в отставку и отправился на родную планету своей жены – Чандрилу. Там, ко всеобщему удивлению, усердный генерал занялся фермерством, и преуспел в этом занятии настолько, что несколько соседних планет заключили с ним контракты на поставку продуктов. Спустя какое-то время слава о таланте Мадина дошла и до Корусканта, вследствие чего бывший Император повелел немедленно заключить договор с «Крикс&Ко – Только свежие фермерские продукты». Что касается Мон Мотмы, то даже ради семейной жизни она оказалась не готова бросить любимую работу, однако согласилась пойти на уступки: три дня в неделю бывшая глава Альянса заседала в Сенате, а остальное время проводила дома с мужем. Адмирал Питт следом за Криксом Мадиной также подал в отставку. Спустя полгода свет увидела его первая книга «Мемуары адмирала: Моя жизнь длинной до первой фатальной ошибки». Книга снискала большую популярность по всей Галактике и даже стала бестселлером на Акзиле – родной планете Фермуса. На вырученные деньги бывший адмирал открыл на Корусканте собственное издательство под названием: «Все Галактические сплетни, достойные печати». Разумеется, не все было гладко. И наравне со взлетами случались и довольно болезненные падения. К ним можно отнести и весьма поздний, а потому неожиданный кризис среднего возраста у Палпатина, который ударил так сильно, что на неделю вывел ситха из строя. В полной мере он был способен только на две вещи – поедать пончики и плакаться своему Ученику о том, как он жалок и бесполезен. Однако все проходит, стоит только немного подождать, – всеобщими усилиями Дарт Сидиус был отправлен к лучшему психологу на планете, чьи профессиональные действия сумели помочь обрести отчаявшемуся ситху гармонию и уверенность в себе. Магистр Йода с юным Скайуокером в тайне от всех начали восстанавливать Храм Джедаев - их секрет вскрылся в одну из ночей, когда весь дворец был разбужен шумом работающей техники, разбиравшей завалы. Впрочем, стоит отметить, что никто, в том числе и два ситха, не были против. Владыка Ситх даже воодушевился подобной идеей и предложил всеми силами способствовать скорейшему ремонту здания. Его Ученик отнесся к данному факту куда с меньшим энтузиазмом и ограничился тем, что настоятельно попросил не впутывать его в эту авантюру. Нельзя не отметить, что как бы не был изменчив и непостоянен этот мир – что-то в нем не изменится никогда. Например, Хан Соло. Кореллианец не собирался меняться от слова «совсем» и всем советовал брать с него в этом пример. Соло по-прежнему иногда занимался перевозками контрабанды, впрочем, как объяснял он это принцессе – делал он это исключительно забавы ради, а никак не из-за денег. Первое время Органа была категорически против, а потом, посоветовавшись с Джейд, пришла к выводу, что «чем бы дитя не тешилось». В конце-концов, так неуемный контрабандист хотя бы находился под присмотром надежного вуки. Сама принцесса, тем временем, вместе с Мотмой исправно заседала в Сенате, кроме того, именно по её инициативе были открыты такие фонды, как: «Общегалактический фонд поддержки граждан Альдераана и их родственников» и «Общегалактический фонд поддержки лиц, чьи семьи пострадали в борьбе с Империей». Девушка работала и днем, и ночью – бралась за дипломатические миссии любой сложности, не боялась вести переговоры даже на самых радикально настроенных планетах. Правда, примерно раз в два месяца Соло, окончательно устав от такого положения вещей, самым наглым образом «похищал» своенравную альдераанку, тем самым устраивая ей незапланированный отпуск – но это уже другая история. Нельзя не отметить, что единственным человеком, кто долгое время чувствовал себя в Новой Республике неуютно, была Мара Джейд. Бывшая ученица ситха никак не могла найти себе место в новом послевоенном мире. Девушка первое время пробовала работать в Новом Республиканском флоте, состоявшем в равной степени из бывших имперских и повстанческих пилотов, однако в скором времени была вынуждена оттуда уйти из-за разногласий с главнокомандующим флота – Вейдером. В поисках острых ощущений Мара даже успела поработать с Тэлоном Каррде, но, увы, тоже недолго, потому что узнавший об этом молодой джедай, оказался далеко не в восторге и пригрозил податься в отшельники, аки Оби-Ван Кеноби, если Джейд не бросит такую неблагонадежную работу. Скрипя зубами, рыжеволосая девушка была вынуждена попрощаться с Каррде. Долгое время Маре не везло и от полной безнадежности, дабы хоть чем-то заняться, Джейд пошла на занятия макраме. На втором занятии девушка незаметно для себя уснула, а на третье уже решила не приходить, хотя Люк отважно пытался подбодрить рыжую, утверждая, что у нее все неплохо получалось. Мара уже было смирилась с тем, что остаток жизни ей суждено провести просматривая слезливые сериалы вместе с Палпатином, как Лея неожиданно попросила её слетать вместе на Бакуру ради улучшения дипломатических отношений. Одной принцессе было немного боязно туда лететь, а брат с Ханом были в тот момент на другом конце Галактики. Джейд согласилась и после той миссии, девушки найдя между собой общий язык, решили работать в своеобразном тандеме - Органа официально сделала Мару своим заместителем и по совместительству главой службы безопасности Её Величества. *** -Знаешь, их нет только три дня, а я уже скучаю, -задумчиво произнесла Лея, играя с коктельной трубочкой. -А я нет, -фыркнула Мара. В глубине души Джейд весьма расстраивало отсутствие Скайуокера, однако перед отлетом они успели немного повздорить, вследствие чего девушка уже который день пребывала в плохом настроении. -Хотя с другой стороны, -продолжала альдераанка, -Можно спокойно пройтись по магазинам, никто не стоит над душой и не ноет. Честно говоря, бывшая ученица ситха была до этого момента плохо знакома с таким понятием, как «шопинг», однако после восьмого по счету магазина, девушка примерно уловила суть и даже вошла во вкус. -Кстати, под каким предлогом свалил твой? –поинтересовалась рыжая. -Сказал, что якобы Ландо нужна помощь с чем-то на Беспине, -закатила глаза Органа, -А твой? -Под благородным предлогом поиска чувствительных к Силе людей и тому подобное, -ухмыльнулась Мара. Наивные молодые люди ошибались, полагая, что их проницательные девушки поверят в такие отговорки. Как сильно подозревали Органа с Джейд, причиной поспешного отбытия Люка с Ханом стали участившиеся намеки Палпатина на правнуков, вследствие чего пугливые мальчики решили провести какое-то время вне дома. -Ну, в таком случае, думаю, что ближайшую неделю мы точно их не увидим, -на этих словах принцессы девушки заговорчески переглянулись и продолжили свой поход по магазинам.