Подарок Силы

За годы своей службы адмирал Питту приходилось бывать в разных ситуациях: были и чрезвычайные происшествия, и дела весьма деликатного характера, требующие дипломатического подхода, были и конфузы, и неудачи… и хорошее было, и плохое. И всё бы ничего, если бы не одно но: Фермус терпеть не мог неопределённости. Эта неясность и неизвестность угнетала адмирала и приводила к полнейшему отчаянию. Именно поэтому Фермус Питт, сидя в конференц-зале, чувствовал себя не в свое тарелке. Собравшиеся люди, изо всех сил старались не смотреть друг на друга, напряжённо глядя в разные стороны. Молчание между присутствующими было наэлектризовано неприязнью и какой-то странной безысходностью. -Долго мы ещё будем ждать Мон Мотму? –не отводя взгляда от противоположной стены, поинтересовалась Лея Органа. -За ней послали человека, принцесса, -сообщил Император, так пристально глядя в потолок, словно, там было написано захватывающее произведение, -Думаю, скоро она подойдёт. -Надеюсь на это, -холодно произнесла альдераанка. -Вы куда-то торопитесь, Органа? -уставившись в точку, находящуюся где-то над головой Леи, ядовито поинтересовался Дарт Вейдер. -Да, -в ярости сузив глаза, проговорила юная мятежница, -Мне не терпится как можно скорее избавиться от твоего присутствия, отец, -выплюнула принцесса последнее слово. Вейдер, с силой сжав в руках датапад, уже собрался было ответить принцессе, как вдруг дверь распахнулась и в зал ввалились двое людей. -Всем привет! –держась за Веджа, чтобы не упасть, крикнул Соло. -ХАН?! –вскочив с места, воскликнула Лея. -Малышка, моя любимая! –сфокусировав взгляд на девушке, расплылся в улыбке бывший контрабандист. -Ой, Л-лея, -покачиваясь из стороны в сторону, удивился Антилес, -Как ты выросла-то! -Хан, Ведж! –засмеялся Люк поочередно обнимаясь с приятелями, -По какому поводу гуляете? -Как это по какому поводу? А как же ваше с Леей взросление? –делано удивился Хан и подмигнул близнецам. - Мотмы на вас нет! –сердито покачал головой Император. -Кстати о Мотме! –подхватил Антилес, -Её , действительно, нет. -Что значит «нет»? –нахмурилась Органа. -Мы же искали её, -пояснил всем Хан, -Ну так вот, нашей ненаглядной Мон Мотмы нигде нет. -И прошу заметить: генерала Мадина мы тоже не смогли найти, -ухмыльнувшись, добавил Ведж. -Сила, о чём вы только думаете, -покачала головой альдераанка. -Не веришь? Тогда пошли к каюте Мадина, -с готовностью отозвался Соло, -Там по-любому что-то интересное происходит, -многозначительно переглянувшись с Антилесом, добавил бывший контрабандист. -Нет уж, спасибо за приглашение, Хан, но подробности личной жизни главы Альянса и её заместителя меня совершенно не волнуют, -фыркнула принцесса, -И раз уж конструктивная беседа у нас не состоялась, ждать Мон Мотму и генерала Мадина, судя по всему, бесперспективно, то я не вижу смысла в том, чтобы продолжать это заседание, - с этими словами Органа поднялась с места и направилась к двери. За Леей начали расходиться и остальные. -Люк, эй, Люк, подожди! –крикнул Соло. -Что? -Люк, не хочешь к нам с Веджем присоединиться? У нас ещё парочка ящиков корелианского виски точно осталось. -Не, извини, Хан, -покачал головой Скайуокер, -Что-то так устал, я сейчас в душ и потом спать. -Ну, как знаешь, -пожал плечами Соло, -Если передумаешь, мы в столовой. -Давайте, не спейтесь только, -закатил глаза Люк, и повернувшись, столкнулся с Вейдером. -Тебе помочь? –осторожно поинтересовался ситх. -Помочь? В чём? –удивился юный мятежник. -Душ принять, - совсем смутился Тёмный лорд. -ЧТО?! –Люк отшатнулся от отца, словно тот его ударил. -Лорд Вейдер хотел сказать, что он мог бы тебе показать твою комнату, где бы ты мог принять душ, -наступив на ногу своему ученику, пояснил Палпатин. -Спасибо, конечно, но я вроде помню, -ответил Люк, не отводя от Вейдера подозрительно взгляда. -Вот и хорошо, -натянуто улыбнулся Дарт Сидиус, -Тогда до завтра. -До завтра, -кивнул Скайуокер и вышел. -Скажи мне, -начал Император, едва за молодым человеком захлопнулась дверь, ты совсем перегрелся в своём костюме, а?! Парень вырос, вы-рос ты это понимаешь?! -Понимаю, но ничего не могу с собой поделать, -Вейдер с силой сжал за спиной руки. -Ничего он с собой не может поделать, -передразнил своего ученика правитель Галактики, -Ты думаешь, мне радостно от того что близнецы выросли? Ну так вот: меня этот факт огорчает ещё больше тебя, но я же контролирую себя, -заявил Палпатин. -Да, Учитель, Вы правы, -выпрямившись, кивнул опечаленный отец. *** Адмирал Питт волновался. Причём довольно сильно. Дело в том, что буквально пару дней назад Фермус опубликовал в своём блоге небольшую статью под названием «Дарт Вейдер и Император – что их связывает». От природы скромный и порядочный, Фермус Питт и представить себе не мог, что его безобидная статья может стать причиной конфликта неслыханных масштабов. Суть статьи заключалась в том, что на взгляд автора, у Вейдера и Палпатина не только сугубо рабочие отношения, но также и весьма дружеские. Однако, к немалому удивлению и огорчению адмирала, нашлись люди, которые по прочтении сего очерка заявили, что, по их мнению, автор статьи намекает на то, что между Повелителем Галактики и его Учеником существует романтическая связь. Увидев подобный комментарий первый раз, Питт подумал, что это чья-то шутка. Вскоре, за первым последовали второй и третий отзывы, содержание которых было весьма двусмысленным. К сожалению, и эти комментарии Фермус всерьёз не воспринял. Спохватился адмирал только тогда, когда читатели (количество которых с момента публикации статьи утроилось) начали между собой обсуждать возможную дату женитьбы двух ситхов. Питт прекрасно помнил ту бессонную ночь, когда он не переставая писал опровержения, пытался достучаться до людей, объяснить им, что они не правильно поняли… но уже было поздно. Читатели так воодушевились идеей о семейной паре, состоящей из Дарта Вейдера и Императора, что и слушать не хотели правду, которую пытался донести до них автор. Вот уже третий день эта злополучная статья не давала Питту ни минуты покоя. Мысли о ней терзали Фермуса днём и не давали спать ночью. От переживаний адмирал похудел, под глазами появились круги. Но это ещё было не самое страшное. Фермус Питт панически боялся того, что будет, если об этой статье узнают её главные герои. Ведь при всех их полномочиях автор этого позора будет вычислен моментально, а расправа… О расправе Фермус старался не думать. Но как известно, мысли, которые мы пытаемся прогнать, всегда к нам возвращаются. Адмирал Питт не видел никакого выхода из сложившейся ситуации. Удалить очерк было уже бессмысленно, слишком уж много людей скопировали его себе. Написание опровержений не помогало. И, если на первый день, у Фермуса была надежда, что про эту статью скоро все забудут, то к концу третьего дня она полностью пропала. Именно вечером третьего дня, число подписчиков и читателей достигло миллиона. С какой-то обречённой безысходностью Питт выключил датапад и уже направился было к ванную, как в дверь постучали. Адмирал замер, и зачем-то затаил дыхание. Стук повторился. -Адмирал Питт, Лорд Вейдер желает вас немедленно видеть у себя в кабинете, -произнёс за дверью голос, который, как Фермус прекрасно знал, принадлежал третьему, самому молодому, помощнику ситха. -Да, я понял, уже иду, -слабо отозвался адмирал и, на негнущихся от страха, ногах вышел из своей каюты. Спустя пятнадцать минут бледный, как смерть, Питт стоял перед апартаментами Тёмного Лорда. Наконец, собравшись с силами, и более-менее уняв дрожь в коленках, Фермус постучал и вошёл. -Адмирал, -пристально глядя на Питта, кивнул Вейдер. -Лорд Вейдер, мне передали, что Вы хотели меня видеть, -сообщил Фермус, с силой сжав за спиной руки. -Адмирал Питт, -начал ситх, не отводя от Фермуса пристального взгляда, -Я долгое время наблюдал за Вами. В моих глазах Вы зарекомендовали себя, как человека исполнительного, честного, верного своему слову и необделённого способностями. -Благодарю Вас, мой Лорд, -еле слышно произнёс Питт. -И теперь я хочу спросить Вас Фермус, в надежде на то, что Ваш ответ будет честным, -говоря эти слова, Вейдер немного приблизился к Питту, отчего последний с превеликим трудом поборол желание сделать шаг назад. -Да, мой Лорд, -ответил адмирал, скрестив пальцы на удачу, -Вы можете не сомневаться в моей честности. -И так, адмирал, скажите мне, я прав? Верно ли моё мнение о Вас или же нет? В этот момент Фермусу почувствовал, как секунда за секундой истекает, отведённое ему судьбой, время проживания в этой Галактике. Однако, помня, что каждый имперский адмирал должен умирать с высокоподнятой головой, Питт выпрямился и твёрдо произнёс: -Да, Лорд Вейдер, Вы правы. -Что ж, в таком случае, у меня для Вас поручение: Вы должны взять эту коробку, -ситх указал на неё, -И не при каких обстоятельствах не открывая её, не передавая другим лицам, избавиться от её содержимого. Я ясно выразился? -Выкинуть эту коробку и всё? –от удивления Фермус даже на секунду забыл весь деловой этикет, -То есть, прошу прощения, мой Лорд, я всё сделаю в точности так, как Вы мне сказали. -Вы свободны, адмирал, -сообщил Вейдер,и отвернулся к окну. А Фермус Питт, не веря своему счастью, подхватил коробку и, не мешкая, вышел за дверь. *** -Беги, Лея, я его задержу, -крикнул Люк, выхватывая световой меч. -Нет, даже не думай, ты не сможешь его сдержать, ты погибнешь! –воскликнула альдераанка. -Лея, прошу, уходи, ты ещё успеешь спастись! –подтолкнул Скайуокер сестру по направлению к выходу. -Я не брошу тебя здесь! –закричала Органа. -Сделай так, как я тебе говорю! –разозлился мятежник. -Прощай, -по щекам принцессы потекли слёзы. -Прощай, -кивнул Люк. В это мгновение дверь перед молодым человеком начала сотрясаться под ударами. Отбросив меч в сторону, Скайуокер подбежал к двери и подпёр её, надеясь, что существо с той стороны окажется слабее него. -Открой!! –послышалось снаружи. -Нет! –выкрикнул Люк. -Я кому говорю, открой!! -Не дождёшься! –завопил повстанец. -ТЫ ТАМ СОВСЕМ ОХРЕНЕЛ?! БЫСТРО ОТОРВАЛ СВОЮ ЗАДНИЦУ ОТ КРОВАТИ И ОТКРЫЛ МНЕ ДВЕРЬ!! Услышанное так поразило молодого человека, что он отпустил дверь, та распахнулась, с силой ударила его по голове и… Люк проснулся. Однако настойчивый стук в дверь не прекратился. Потирая глаза, мятежник сел и посмотрел на часы. Половина второго ночи. Матеря про себя нежданного ночного гостя, Скайуокер встал с кровати, подошёл к двери и резко открыл её. -Ну, наконец-то, я думала, мне придётся состариться у тебя на пороге, -изогнув губы в язвительной усмешке, протянула Мара Джейд. -Чего надо? –сквозь зубы поинтересовался Люк. -Я так понимаю, что здороваться у героя повстанцев не принято? –фыркнула девушка. -Тебе автограф дать или улыбнуться на память? –ядовито поинтересовался Скайуокер. -Не хами, -недовольно выпрямилась ученица Императора, -Император просил передать, что ваша драгоценная Мотма изволила показаться на люди вместе со своим обожаемым Мадином. Так что собрание завтра всё-таки состоится. Поэтому, изволь быть в конференц-зале ровно в десять утра. -Буду, -хмуро кивнул Люк. -Не проспи, -хмыкнула Мара. К этому моменту, глаза молодого человека уже привыкли к свету, и он смог в полной мере разглядеть стоящую перед ним девушку. Джейд была одета в сиреневую пижаму, с надписью «Come to the Dark side», волосы были собраны в пучок. Этот домашний, на взгляд Люка, образ дополнял тяжёлый черный бластер, который держала Мара в руке. -Налюбовался? –Джейд вопросительно подняла бровь. -Можно и так сказать, -проведя рукой по волосам, и тем самым взлохматив ещё сильнее, согласился повстанец. -Тогда давай, приятных кошмариков, -пожелала девушка Скайуокеру и, одарив его улыбкой, пошла по коридору к своей каюте. -Приятных…-пробормотал Люк и окликнул девушку: -Мара, постой! -Уже соскучился? –делано удивилась Джейд. -Один вопрос к тебе. -Ну? -Ты и спишь в обнимку с оружием? –в глазах мятежника плясали чёртики. -А вот это, Скайуокер, ты никогда не узнаешь, -ухмыльнулась девушка и, зайдя в комнату захлопнула за собой дверь. *** Адмирал Питт подошёл к мусорному коллектору и хотел уже выбросить коробку, как любопытство, сдерживаемое Фермусом весь путь к коллектору, всё-таки взяло вверх. Оглянувшись по сторонам, Питт осторожно открыл коробку. Адмиралу очень хотелось увидеть то, от чего Вейдер захотел избавиться. С другой же стороны, Фермуса немного пугало то, что находилось в коробке. И вот, желая и одновременно страшась предстоящего зрелища, Питт загляну внутрь коробки и увидел… Нет, этого не может быть. Адмирал протёр глаза рукой и снова посмотрел на дно коробки. Однако её содержимое осталось неизменным. Недоумённо пожав плечами, Фермус плотно закрыл коробку, и бросил её в мусорный коллектор. Спустя, час, лёжа у себя в кровати, Питт вспомнил о загадочной коробке и снова задался вопросом: каким образом у Дарта Вейдера оказалась желтая резиновая уточка и почему он решил так радикально от неё избавиться? Но не найдя достойное объяснение этому факту, Фермус решил списать всё на загадочную натуру ситха, и, удовлетворившись этим умозаключением, заснул.