12 ангелов печали

POV Лина       Пожалуй, для Избранной унизительно прятаться в стенах собственной комнаты, но найти в себе силы, чтобы открыть дверь, я так и не смогла. Сначала я улеглась в горячую ванну и долго отмокала, смывая с себя въевшуюся в кожу грязь Чёрной комнаты. Затем тщательно расчёсывала светлые спутанные волосы, «любовалась» тёмными кругами под глазами и впавшими щёками. Про костлявое тело я и вовсе молчу. Быстро, пока от выпирающих из-под кожи рёбер не стало подташнивать, я облачилась в найденный в шкафу тёплый белый свитер, достающий едва ли не до колен.       Ко мне несколько раз стучался Дио, умолял выйти к нему, оставлял обед у порога, но я уже никому не верила. Зашторенные окна создавали иллюзию вечной ночи, и пускай есть хотелось невыносимо, я пыталась отвлечься на сюжет книги, случайно найденной на одной из полок.       Потеряв счёт времени, я, кажется, задремала, когда услышала странный шорох в ванной. Испуганно приподнялась на локтях и вгляделась в темноту, куда не доставал свет ночника. Шум повторился, и я, немея от страха, сползла с кровати, на цыпочках подбираясь к двери. Когда до неё оставалось меньше шага, она резко распахнулась, и я столкнулась нос к носу с Чанёлем.       — А-а-а! — Я нервно отпрыгнула назад и, запнувшись о ковёр, с грохотом растянулась на полу.       — Не ушиблась? — Ангел сел на корточки и протянул руку, но я торопливо отползла в сторону.       Неловко поднявшись, Чанёль провёл ладонью по растрепавшейся чёлке и отошёл обратно к стене, сливаясь с темнотой. Я могла видеть лишь его силуэт и гадать, что ангел, никогда прежде не подходивший близко, забыл в моей комнате.       — Как ты здесь оказался? Тоже умеешь телепортироваться? — Я прижала колени к груди, будто пыталась спрятаться от изучающего взгляда.       — Нет, мне это неподвластно, — тихий глубокий голос острым лезвием резанул по ушам. — Но я был тем, кто проектировал этот дом. Уж кому, как не мне, знать, что в твою ванну можно попасть через секретный люк на чердаке?       — И зачем ты пришёл? — Я с силой вжималась в дверцу тумбочки, вздрагивая от любого шороха.       — Ты уже вторые сутки сидишь здесь. Это неправильно.       — А правильно было запирать меня в Чёрной комнате? Правильно оставлять одну? — Мой голос задрожал от слёз, хотя я не хотела показывать свою слабость.       — Ты Избранная и должна быть сильной. Особенно сейчас, когда Сухо делает всё возможное для того, чтобы разжечь войну. Он хочет уничтожить Тёмных и подчинить себе весь мир. А ты всего лишь оружие в его руках.       — Вы все хотите меня сломать! — крикнула я, балансируя на грани истерики.       — Мне тоже довелось побывать в Чёрной комнате, и я прекрасно понимаю твоё отчаяние…       — Тогда почему же ты не вытащил меня оттуда? — злобно прищурилась я.       Чанёль отделился от стены и чуть приблизился, так, что свет теперь падал на него.       — Знаешь, ты очень похожа на Лану. Те же волосы, фигура. Только глаза другие, не такие тёмные и блестящие, — Чанёль смотрел будто сквозь меня. — Я не смог, прости. Боялся, что если стану ближе к тебе, то сделаю лишь хуже.       — Хуже кому? — Я несколько минут ожидала ответ, но ангел упорно молчал. — Ты любишь её?       — Светлые не имеют права любить Избранную. Мы давали обет безбрачия. Вы для нас как кровные сёстры, — слишком быстро протараторил Чанёль, будто сам не верил в свои слова.       — Теперь понимаю, почему Кай в рядах темнокрылых, — грустно усмехнулась я. — А зачем ты сейчас пришёл?       — Позволь охранять тебя.       Ангел склонил голову, а я недоумённо приоткрыла рот и поднялась с пола. Это что за новости?       — Ты же не хотел быть ближе, — напомнила я.       — Сухо ушёл час назад в Ад, я случайно увидел его, пересекающим границу. Уверен, он что-то замышляет. Тебе ведь известно, что Сехун на его стороне, а Дио и Бэкхён слишком слабы, чтобы оказать им сопротивление? Если между Адом и Раем начнётся война, то равновесие будет нарушено, прольётся кровь, а одна из Избранных будет свергнута в бездну. Я не хочу, чтобы вы с Ланой подвергались опасности.       — Ты просто боишься за неё, — с укором произнесла я.       — Ты права. Но также я боюсь за своих братьев. Мы заведомо проиграем войну, если Сухо сломает тебя. Поэтому позволь стать твоей опорой и защитой!       Чанёль медленно, будто боялся меня напугать, опустился на колени и склонил голову.       — Я тебе не верю, — жёстко отрезала я. — Откуда мне знать, вдруг ты заодно с Сухо и он специально подослал тебя?! Я поверю, а ты подсыплешь мне яд или воткнёшь в спину нож? Нет уж, убирайся из моей комнаты!       — Тебе не выиграть войну без союзников.       — Откуда ты знаешь, что она будет?!       — Мне намного больше лет, и я прекрасно знаю Сухо.       Взгляд Чанёля внезапно прояснился и стал осознанным. Теперь он видел именно меня, а не Лану, покорившую его сердце. Если он не лжёт, то Избранная тёмных должна быть счастлива — она влюбила в себя самого светлого из ангелов, который даже готов стать союзником её соперницы, лишь бы сохранить жизни тех, кого любит.       — Объясни. Ты хочешь защищать меня от Сухо, чтобы он не смог сломить и подчинить себе?       — Да.       — А если начнётся война, что ты будешь делать? На одной чаше весов твои братья, на другой Лана. Как ты будешь воевать? Против кого?       — Лишь Избранная может убить другую Избранную. Мне не жаль убивать темнокрылых, если на кону стоит Рай и спокойствие мира. И я готов защищать тебя от ядовитых стрел, потому что надеюсь, что оказавшись лицом к лицу с Ланой, ты её пощадишь. Она этого сделать уже не сможет, ибо её сердце охвачено тьмой, — едва слышно проговорил Чанёль, продолжая стоять на коленях передо мной.       — Так не проще убить меня прямо сейчас? Тогда твоя Избранная будет жива, — с печальной усмешкой, предложила я.       — Но кто тогда защитит моих братьев?       В комнате повисла тягостная тишина. Я всё ещё не верила Чанёлю, но и прогнать его, как прежде, не могла. Было слишком много неясного в этой истории, и пока я не выяснила всю суть, не смогла согласиться.       — Допустим, если бы я столкнулась в схватке с Ланой, одержала победу, но не убила. Что тогда? Ты ведь сам сказал, что одна из Избранных должна быть свергнута в бездну.       — Можно не убивать. Ты могла бы забрать её силу себе, а саму Лану вернуть на Землю. Она бы всё забыла и вернулась к прежней жизни, а ты стала единственной Избранной.       — Но ведь если Лана вернётся на Землю, ты больше никогда не сможешь быть с ней, — напомнила я.       — Мы и сейчас не сможем быть вместе, — грустно улыбнулся ангел. — Если она останется здесь, то Тьма её разрушит. А так я хотя бы смогу наблюдать за ней.       Я продолжала недоверчиво разглядывать Чанёля. И вроде хотелось поверить, но вдруг опять обманывают? Да и не готова я была ни к какой войне, а уж тем более к бою с Ланой. Я бы с удовольствием отдала ей свою силу, лишь бы иметь возможность вернуться домой.       — Твой ответ? — Чанёль смотрел на меня с неприкрытой надеждой, будто в моих руках была его судьба.       — Готов пройти проверку болью? — неожиданно предложила я.       Ангел покорно кивнул и поднялся, принявшись расстёгивать рубаху под моим прямым взглядом. Лёгкая ткань свободно спала с плеч и мягко опустилась на пол, а я увидела совершенное тело, в некоторых местах покрытое уродливыми шрамами и рубцами. Никогда бы не подумала, что у светлокрылых, так отчаянно прячущих своё тело под одеждой, могут быть настолько широкие плечи, сильные руки и рельефный пресс.       Стараясь ничем не выдать своей заинтересованности, я подошла к ангелу со спины и коснулась кончиком пальца выпирающей из-под кожи лопатки. Тронула мягкие крылья, опалённые в некоторых местах, и едва сдержалась, чтобы не прижаться к ним щекой, настолько гладкими и шелковистыми оказались они на ощупь.       Вновь встав напротив Чанёля, я уверенно положила ладонь ему на грудь, и нахмурилась. Он продолжал стоять ровно, а я неумело вызывала в себе необходимую вспышку злости. Получалось скверно, так как злиться на стоявшего передо мной ангела не получалось совершенно. Тогда я зажмурилась, воскресив в памяти все ужасы, пережитые в стенах Чёрной комнаты, и внезапно ощутила, как ладонь кольнуло что-то холодное, похожее на лезвие. Распахнув ресницы, посмотрела на по-прежнему невозмутимого Чанёля, убрала ладонь и тут же отпрянула — на месте, которого я касалась, красовался ужасный ожог.       — Всё в порядке, — улыбнулся ангел сквозь зубы, заметив смятение на моём лице.       Хотелось извиниться, но я вовремя передумала — пусть это будет маленькой местью. И молчаливым согласием. Кажется, Чанёль всё понял, потому что склонился в благодарном поклоне, трепетно касаясь горячими губами тыльной стороны моей ладони.       Что ж, я готова вручить свою жизнь в его руки. Одной мне всё равно не справиться. А если он обманет, как остальные, то хуже всё равно уже не будет. Кроме того, призрачная надежда, что одна из Избранных вернётся на Землю, неожиданно плотно засела в моём мозгу. Нет, я не собиралась лишать Лану силы, наоборот, я хотела, чтобы это сделала она. Вот только другим об этом знать необязательно.       — Клянусь тебе в верности, моя Избранная! — Чанёль будто заглядывал мне в душу и выворачивал её наизнанку.       Я хотела уже ответить, как за спиной ангела раздался лёгкий хлопок, перерастающий в громкие аплодисменты. Мгновенно среагировавший Чанёль, тут же закрыл меня своим мощным телом, и я, осторожно выглянув из-за его плеча, увидела насмешливо улыбающегося Кая.       — А ты что здесь забыл? — в ужасе, выдохнула я.       — Хотел прийти поздороваться, да вот чувствую, что вам не до меня. — Глаза Кая искрились от царившего в них холода. — Что, Чанёль, нашёл себе новый объект для воздыханий? Можешь возвращаться к Лане. Я ей попользовался и теперь торжественно возвращаю обратно!       Светлокрылый нервно дёрнулся, но с места не сдвинулся, лишь болезненно сжал кулаки.       — Я бы вырвал твой мерзкий язык и сварил его в одном из адских котлов, где тебе самое место! — рвано выдохнул Чанёль.       — Смотри, крылья в саже не измажь, — Кай закатил глаза и приветливо помахал мне рукой. — Линочка, а ты не хочешь обнять своего старого друга? Я пришёл к тебе с хорошей вестью! Дорогая, я вернулся в Рай и готов отныне вести прежний аскетичный образ жизни.       — Тебя никто не звал, — мрачно заметила я.       — Как же никто? Сухо рад моему возвращению!       Отвесив грациозный поклон, Кай пересёк комнату и, щёлкнув замком, вышел в коридор. Ко мне тут же залетел всё это время дежуривший у дверей Дио с подносом наперевес; и Бэкхён, лицо которого озадаченно вытянулось при виде полуголого Чанёля.       — Кушай, Лина! — Дио настойчиво усадил меня на кровать и подцепил на ложку горячее пюре.       — Давно Кай здесь? — холодно поинтересовался Чанёль, подняв с пола рубашку.       — Ну, полчаса. Они вместе с Сухо вернулись из Ада. Ты понял, что всё это значит? — От цепкого взгляда Бэка, не ускользнул уродливый свежий шрам на груди Чанёля.       — Думаю, война не за горами, — спокойно ответил он, застёгивая пуговицы.       Наличие в доме Кая пугало больше, чем возможность вновь быть обманутой, поэтому я позволила Дио лечь рядом, а Чанёлю и Бэкхёну охранять всю ночь напролёт наш сон.       Уже засыпая, я подвела нехитрый расчёт, чтобы выяснить, как распределились силы. Четверо против троих — мы в большинстве. Только если среди нас нет предателей.       Вот только выяснить это мне так и не удалось. Рано утром следующего дня Ад объявил войну Раю.