12 ангелов печали

POV Лана       Прошло около получаса с того момента, как Лухан улетел в Рай, и всё это время я просидела в гостиной, неотрывно наблюдая за стрелкой часов. Цокот копыт Загреба, переминающегося с ноги на ногу за моей спиной, действовал на нервы, но я чувствовала, что бес обладает слишком большой силой, чтобы я могла просто так указывать ему, что делать.       — Вы правы, Королева! Совершенно правы! Начать войну — это мудрое решение! — генерал ни на секунду не умолкал, благо говорил вполголоса.       Когда двери с грохотом распахнулись, а на пороге, в сиянии лунного света, выросли две высокие фигуры, я нервно вздрогнула и поднялась с кресла. Первым в гостиную ворвался Лухан, следом за ним Крис, несущий на руках Сюмина. Остальные ангелы, всё это время сидевшие на диване, мгновенно очистили место для потерявшего чувства Мина.       — Что с ним? Он ранен?! — Я испуганно заглянула в глаза Верховного и невольно отпрянула.       — Ты же сама хотела войны, — не сводя с меня пронзительного взгляда, процедил Крис и тут же обернулся к Лэю. — Посмотри, что с ним. Кажется, Сюмин потерял много сил.       Целитель лишь нахмурил брови и аккуратно стянул с ангела доспехи. Затем разрезал чёрную ткань рубахи и поморщился. Я лишь на секунду выглянула из-за его плеча, чтобы тут же зажмуриться и отвернуться — на груди Сюмина была зияющая рана, из которой бесконечным потоком лилась кровь.       — Я выдернул стрелу по дороге сюда, — кусая кулак, жалобно оправдался Крис. — Она оказалась зачарованной, потому пробила броню.       — Замолчи, — отрезал Лэй, и все присутствующие мгновенно притихли.       Если уж всегда спокойный и невозмутимый ангел начал отдавать приказы Верховному — дело худо. Понимая всю серьёзность ситуации, Крис жестами выпроводил всех из гостиной, а сам остался наедине с целителем и раненым.       — Ну что, Лухан, как прошёл бой? Надеюсь, что с той стороны тоже есть потери? — усмехнулся генерал, удобно расположившись в столовой.       Блондин даже не отреагировал на него — он продолжал сидеть спиной к остальным и мелко подрагивать. Когда напротив него присел на корточки Тао, Лу схватил его за плечи и что-то горячо зашептал. Я прислушалась, но смогла разобрать лишь одну фразу: «Я чуть в неё не выстрелил!»       Без труда догадавшись, кого Лухан имел в виду, я невольно поёжилась и подошла к столу. Испепеляемая сразу несколькими взглядами, наполнила стакан водой и тут же осушила до дна.       — Надо попросить демониц приготовить ужин, — с трудом уняв дрожь, произнесла я.       — Ты думаешь об ужине, в то время как наш брат умирает?! — Тао резко вскочил, но Лухан неожиданно сильно вцепился в его запястье.       — Не нужно, оставь её. Она не ведает, что творит!       — От чего же? Всё я ведаю, — натянуто улыбнулась я. — Расскажи мне, Лухан, кто посмел ранить Сюмина?       — Я застал лишь конец боя. Да и какое это имеет значение? — безэмоционально пробормотал ангел.       — Тебе нужно отдохнуть. — Младший грозно сверкнул глазами и, закинув руку Лухана себе на шею, вышел вместе с ним из столовой.       Я осталась в молчаливой компании Чена и впавшего в задумчивость Загреба. Не знаю, сколько минут или часов мы просидели в ожидании, но когда на пороге столовой показался бледный Лэй и слабо улыбнулся, мы невольно вздохнули с облегчением.       Генерал быстро распрощался и скрылся в неизвестном направлении, но даже после этого ангелы отказались со мной разговаривать. Сославшись на усталость, они отправились спать, а я с трудом сдержала подступившие к горлу слёзы. Сейчас я особенно чётко понимала, что ввязалась в слишком серьёзную игру, к которой толком не была готова. Но одновременно с тем я знала, что процесс уже запущен и его не остановить, а признать во всеуслышание свою неправоту, означало принять поражение.       — Уже жалеешь?       Прозвучавший особенно громко в абсолютной тишине вопрос, заставил меня подскочить и резко обернуться — в дверях стоял ухмыляющийся Чен и легко потирал подбородок.       — Не смотри на меня так удивлённо, я полностью на твоей стороне. — Ангел приземлился на соседний стул и ободряюще похлопал меня по плечу. — То, что ты чувствуешь вину и раскаяние, о многом говорит, но права останавливаться уже нет… Ты хоть знаешь, что будет в случае победы Ада над Раем?       — Что? — я шмыгнула носом и опустила голову.       — Проигравшая Избранная вернётся домой, и её память будет полностью стёрта. Та же, кто останется здесь, будет Королевой и Ада, и Рая. И её будут чтить все ангелы без исключения. И земля, и небо поклонятся ей. Неплохая перспектива, не так ли?       — Говоришь, как Змей-искуситель. — Я нервно закусила губу и откинулась на спинку стула.       — Ты бы хотела вернуться в свою семью?       — Благодаря вам, я уже забыла, что она у меня когда-то была, — с грустью подметила я.       — Я поговорил с Лэем. Сюмина едва откачали — всё потому, что он был ранен зачарованной стрелой, принадлежавшей Избранной. Мы, ангелы, можем только ранить друг друга, но лишь ваши руки и ваши оружие способны нас убить.       — Хочешь сказать, что если я сейчас возьму свой меч и поцарапаю твоё плечо, ты умрёшь? — фыркнула я.       — Лана, не утрируй, — Чен устало вздохнул и подпёр подбородок рукой. — Что бы ты хотела получить в случае победы над Раем?       Я вовремя прикусила язык и усмехнулась.       — Судя по первому бою, не так-то просто будет победить Светлых, — я умело перевела тему в более выгодное для меня русло. — Думаю, здесь не обойтись без определённой стратегии и хитрости!       — Именно поэтому я здесь, — на лице ангела расцвела робкая улыбка. — Ты можешь отпустить меня в Рай?       Кажется, пауза затянулась, потому что Чен начал ёрзать под моим испепеляющим взглядом и натужно сопеть.       — Ты сам понял, что сейчас сказал?! Мы развязали со Светлыми войну, а ты собираешься так просто перейти на их сторону и оставить нас в меньшинстве? — я перешла на крик, напрочь забыв о том, что мы в замке не одни.       — Тсс! — взмолился темнокрылый. — Дослушай меня до конца!       Я замолчала и крепче стиснула кулаки.       — Я хочу отправиться в Рай для того, чтобы обманным путём привести к тебе Лину. Тогда дело останется за тобой — ты убьёшь Избранную и выиграешь войну.       Я насторожилась, подсознательно ища в словах Чена подвох. С детства родители учили меня, что у каждого должна быть своя выгода. Следовательно, и у ангела она была?       — Я хочу, чтобы ты убила не только Лину, но и меня, — совершенно серьёзно заявил темнокрылый. — Здесь у нас, к сожалению, ничего не получится, но на Земле я смог бы начать всё заново.       — Так ты её всё-таки любишь? — я едва удержалась от смешка. — Но ты же сам сказал, что по возвращении на Землю память стирается!       — Я найду способ, чтобы быть с Линой, — невозмутимо отрезал Чен.       — И что вы все в ней находите? — Я вскочила из-за стола и уже хотела уйти, как ангел преградил мне дорогу.       — Каков твой ответ, Лана?       — Даже не думай! А если ещё хоть раз поднимешь эту тему, то о твоей несостоявшейся попытке дезертирства станет известно всем остальным!       Наградив напоследок ангела убийственным взглядом, я решила отправиться спать, но проходя мимо комнаты Сюмина не смогла себя пересилить и не зайти к нему. Внутри царил приятный полумрак, и прежде, чем я подошла к раненому, успела заметить задремавшего в кресле Криса.       Сюмин лежал на кровати и его веки болезненно трепетали. Грудь была плотно обхвачена бинтами, на которых проступила кровь, а на мертвенно бледном лице не отражалось ни одной эмоции. Я осторожно сжала ледяную ладонь ангела и присела на корточки, чтобы прикоснуться к ней губами.       — Ты едва не отдал за меня жизнь, — вновь поднимаясь, прошептала я. — Лина ответит за каждую каплю твоей крови, обещаю!       Бесшумно прикрыв дверь, я медленно добрела до своей комнаты и устало потёрла виски. Хотелось спать, но прежде нужно было принять ванну, поэтому я раскрутила краны и присела на чугунный бортик. В голове всё ещё крутился вопрос Чена.       — Чего я хочу от победы над Раем? — проговорила я вслух, подходя к чуть запотевшему зеркалу. — Пусть Кай ко мне вернётся, пожалуйста.       Я просила помощи у собственного отражения, которое плакало столь же безутешно, как и я.       — Он мне нужен. Очень нужен, — размазывая слёзы по щекам, повторяла я. — Уже давно его простила, и прощу ещё не раз. Только пусть будет рядом, пожалуйста…       Ответом был лишь шум льющейся воды да моё собственное сдавленное дыхание. Я торопливо умылась и насухо вытерла лицо полотенцем. Желание нежиться в пенной водичке пропало, поэтому я молча закрутила кран и вернулась в спальню. Сменила наряд на удобную сорочку, откинула одеяло и уже хотела лечь, как услышала тихий стук в окно.       — Кай? — поспешно сорвалось с губ.       Стук повторился, и я широко распахнула ресницы, внезапно испугавшись. Ведь я живу едва ли не под крышей замка, который охраняется целым отрядом чертей под руководством Загреба. Кому понадобилось торчать на моём балконе в три часа утра? Вряд ли кто-то из темнокрылых решил меня разыграть, а для серьёзных поводов всегда существует дверь.       — Может, показалось? — произнесла я вслух.       Приблизиться к окну я не решилась, и шустро забралась под одеяло. Но стоило голове коснуться подушки, как стук вновь повторился.       — Да кто там?! — испуганно закричала я.       Я могла поспорить, что за шторой мелькала чья-то тень, чудесным образом похожая на Кая. А что, если он осознал свои ошибки и пришёл ко мне мириться? Воспользовался порталом и темнотой ночи, а сейчас ждёт меня на открытом балконе, продуваемом всеми ветрами.       Голые ступни обжигало холодом, но я не решалась приблизиться к окну и распахнуть створку. Даже если это Кай, то почему я должна открывать ему и так просто впускать в свою жизнь? Ведь он сам меня оттолкнул, наплевав на мою любовь.       Когда в стекло забарабанили ещё более нетерпеливо, чем в прошлый раз, я заткнула ладонями уши и зажмурилась, а перед глазами, будто в насмешку, стоял улыбающийся Кай и протягивал ко мне руки. Не выдержав, я бросилась к окну и рывком распахнула шторы, тут же чуть отходя назад.       Каково же было моё удивление, когда я увидела пустой балкон. Прождав целую минуту, я робко прижалась ладонями к холодному стеклу и вгляделась в темноту ночи. Услышав нарастающий гул, я ещё больше растерялась, поэтому когда в окно с дикими криками ударилась целая стая птиц, будто рухнувшая с неба, я громко завизжала и округлила глаза. Я отчётливо видела, как стекло пошло паутиной трещин, и когда оно, не выдержав ударов многочисленных клювов, с треском лопнуло, мне не оставалось ничего иного, как броситься в ванную. Птицы настигли меня мгновенно, принявшись клевать открытые участки тела. Я бестолково отбивалась от них, но ещё сильнее запуталась в ковре и растянулась на полу. Мне в рот попадали перья, по рукам бежали горячие струйки крови, но вместе с тем кончики пальцев подозрительно покалывало, будто вся моя сила скапливалась в них. Когда одна из птиц особенно сильно клюнула меня, я не выдержала и вскинула руки вверх, закричав так громко, что пернатые тут же замертво рухнули, усыпав собой весь пол.       Ошарашенная таким эффектом, я медленно села и сдунула упавшую на нос прядь волос. Дверь с опозданием открылась и в комнату ворвался всклокоченный Крис с мечом наперевес. Увидев меня в окружении мёртвых птиц, он устало прислонился к стене и закрыл глаза.       — Пусть демоницы приберутся здесь с утра, а я переночую в комнате для гостей, — глухо отозвалась я, медленно вытаскивая из волос очередное перо.